Идущий в темноте

Жаль только, что тупые рыбы, в конце концов, врубились, что к чему и вылезать перестали. Лет двадцать уже ни шагу на поверхность не делают. Вот только некоторые костяшки глупее рыб.

'Закончу по быстрому, и пойду отдыхать'.

С этими мыслями он открыл дверь и вошел в кабинет допроса.

Да, жаль пойманный не живой человек, пытать нет смысла. В этом и большой минус быть нежитью, чтобы кого-то пытать, нужно чтобы он был живым. И хорошо если пойманный имеет физическую оболочку, можно еще как-то напугать и заставить кричать, но вот чтобы мучать призрака нужно обращаться к таким же духам или к магам. Ну, или серебро использовать, но его в городе не так много, да и другие будут с неодобрением коситься, если всплывет. На всякую мелочь на улице плевать, но вот церковники могут начать сильно баламутить.

Так что не допрос получится, а так, одно название. Сержант вообще не ожидал что-то выбить из этой пустой черепушки. Просто очередной идиот, каких много. Сколько им не говоришь — приходить на рынок по поверхности, но нет, то лезут из-под брусчатки, то по крышам прыгают, то вообще летают, а потом возмущаются недружелюбию стражи, что открывает огонь по неопознанным летающим объектам.

И отнимают его, Даргуса, драгоценное время. Конечно, он не знал, куда его девать в противном случае, но все же...

Стражник сел на стул и молча смотрел на этого типа.

Средний рост, кости довольно тонкие и явно старые, скорее всего, мертвым лежит уже давно. Десяток лет как минимум валяется, уровень у него девятый, а эволюции еще не проходил. Одежды нет, разве что плащ, явно украден. Из вещей у него еще сумка с тряпками и сотней осколков, копье и щит. Осколки рядовые пытались прибрать к себе, но сержант не позволил. Нет, ему не было жалко или он думал над честностью, он бы их и себе с радостью забрал, но нужно потом будет отчеты писать.

'Смертные придумали бюрократию, а нам с ней мучатся'.

Печально, но ничего не поделаешь. Издержки бытностью живыми.

— Ладно, — заговорил Дагрус. — Назовись.

— Ор, — тут же ответил скелет голосом молодого человека. Кости старые, а умер молодым. Такое бывает. Юнцы часто лезут в Дункельхейд в поисках славы и богатства, а затем пополняют ряды мертвяков.

— Полное имя, фамилию, остальное.

— Это все что я помню, — опустил костяной голову. — Я проснулся уже таким и ничего о себе не могу вспомнить.

— Хорошо, — записал он. — Разговаривал ли ты с кем-то подозрительным?

— Ведьма-торговка считается?

— Кто?

— Какая-то живая девушка по имени Эйш.

При упоминании этого имени Дагрус заскрежетал зубами. Опять эта девка, бегает по всему городу, торгует сомнительными вещами и болтает всякую чушь, внося смуту в умы новоприбывших неупокоенных. Будь его воля, он бы эту ведьму и всех её подруг из Ковена давно бы в пыточную сдал или на рынок отдал. Покупатель на мясных живых женщин всегда найдется, но ведь тогда придется возиться с древесными ублюдками, а эти могут доставить много проблем.

'Ненавижу политику'.

Лидеры о чем-то спорят и договариваются, а голова потом, в фигуральном смысле, болит у подчиненных.

— Что было дальше?

— Ну я спросил у нее насчет того где нахожусь, о Хрониках, и как быть в принципе, затем купил нож и пошел искать путь сюда, — говорил скелет. — По пути меня едва не сожрали пауки, я набрел на их логово, где матка сидела, потом были авантюристы...

— Погоди! — тут же нахмурился зомби. — Ты сказал, нашел логово пауков? В городе?!

— Да, большая яма, уходящая на второй уровень канализации. Находится в большом здании недалеко от места, где я проснулся.

— Вот твари, — зарычал сержант и ударил кулаком по столу от чего несчастная мебель заскрежетала. Хорошо в этот раз никто не додумался вместо стола мимика ставить, а то так и потерять полезных шпионов можно.

Опять эти мерзкие сволочи лезут на чужую территории и устраивают свои гнезда. Король же велел паукам не покидать свою Ферму, но те все равно пробираются и вьют себе пристанища, а затем плодятся. Если бы Великая Мать их не плодила в таком количестве было бы очень хорошо, но эта арахнидка давно тронулась умом и ничего кроме родов нового пополнения членистоногих не желает.

— Покажешь на карте где это находится.

— Сделаю что смогу, сэр, — закивал он. — Только в канализации осторожнее будьте. Там Свинофермер гуляет.

— А этот там откуда?! — едва не выронил перо Дагрус.

— Я его встретил, когда от дагонов убегал. Едва выжил.

— И как же тебе удалось пережить встречу с ним?

Парень рассказал. Рассказ выдался забавным, стоит признать.

Убегая от рыболюдов, разлил масло для лампы, поджег его, напугав пламенем этих идиотов, а затем столкнулся с Свинофермером. Тот вроде ударил этого парня, а затем убил тритонов, но это же дало парню достаточно энергии для поднятия уровня и восстановления.

Это или огромная удача, дикое совпадение или просто хороший расчет. Последнее вряд ли, парень не выглядит шибко умным. Даже говорит, мол, поджег этих рыб...

'Поджег! Ха! Этих сырых ублюдков не всякая алхимическая смесь возьмет, а он маслом для фонаря вздумал... Повезло ему, что они огня боятся до безумия.'

Но они не такая важная проблема. Все дело в этом жутком призраке.

Свинофермер — это опасный дикий монстр, который шастает по улицам Пригорода и порой нападает на наемников или других гуляющих там. Живет он в приграничном с фермами месте, которое давно прозвали Свиной район. Зачем ему души убитых никто не знает, да всем и плевать. Пока этот уродец не лезет к страже и Рынку, то всем все равно. Разве что чисто ради имитации деятельности награду за его голову назначили, но никто браться за такую работу просто не хочет. Возни в разы больше, чем прибыли.

— Погоди, сколько ты уже 'живой'? — спросил Дагрус.

— Вчера проснулся в руинах. А затем все и началось.

— Вчера? — вот теперь сержант был действительно удивлен.

Проснуться вчера, будучи первым уровнем без оружия и одежды, с особенностью 'хрупкий' и за два дня дорасти до девятого уровня, обзавестись относительно неплохой экипировкой и выжить в нескольких опасных ситуациях и двух встречах с элитными монстрами, в такое сложно поверить. Не то чтобы прокачаться за день до первой эволюции было сложно, на начале неупокоенному нужно крайне мало сил для роста. Просто, будучи слабым и без оружия, сил и защиты, очень сложно хоть первого врага победить. Потому такие сначала несколько дней прячутся и осторожно двигаются к безопасному месту, потом нехотя выходят наружу и если повезет не столкнуться с кем-то сильнее, могут развиться. Если вообще пределы рынка покидают, а не сидят тут, или не записываются в какие-нибудь носильщики или грузчики.

А тут у парня прямо сплошные приключения.

Если бы артефакт, который носил Дагрус, показал хоть крупицу лжи, он бы сразу уничтожил этого недоумка, но детектор молчит, показывая, что парень говорит правду. Ну, или верит, что говорит правду. Однако он не бахвалится, не выставляет себя великим героем, а говорит, что лишь убегал и спасался, что больше походит на истину.

Дальше он рассказал про авантюристов, с которыми столкнулся. Обычная, достаточно средняя, но явно опытная группа людей, даже с магом, а потому таких поймать довольно сложно. Скорее всего, они и паучиху вполне могли уже убить, ну или убежать от нее.

Парень поступил довольно хитро и безрассудно, прыгая в логово тварей, но выбора у него тогда, и правда, не было.

В целом ситуация понятна.

Перед ним никакой не шпион или враг, однако, сам по себе парень довольно любопытный. Не каждый может пережить за пару дней столько неприятностей, и остаться живым. Скорее всего, при жизни он был или таким же авантюристом, или просто опытным воином.

Непонятно только, чего раньше не вернулся.

Обычно убитый в городе воскресает в течение нескольких дней, когда на теле еще есть мясо, а тут довольно старый скелет. Явно несколько лет, если не десятков лет, лежит и за это время никто его не нашел, не разбил, или не сожрал, как те же пауки.

'Похоже, его кто-то поднял'.

Личи так часто делают, когда им нужны слуги. Берут старые кости, поднимают и используют в разных работах, а восставшие порой или сами могут как-то отделиться и убежать, или лич погибает, а сформированное тело потом обретает свою душу. Ну, или начинающие некроманты практикуются, а потом забывают свои 'игрушки' где попало.

Именно поэтому чистые скелеты-новички встречаются крайне редко. Обычно они или призраки, или свежие зомби, ну если становятся скелетами, то свежеобглоданные.

А тут такой индивид.

Это весьма странно, но проверить вряд ли получится. Никто не станет слушать опасения сержанта по поводу какого-то скелета и платить магам для проверки. Да и напрягаться не особо хотелось, не его это дело, а за инициативу никто повышать жалование не станет.

— Пора решить, что с тобой делать...

* * *

— Пора решить, что с тобой делать...

Как только прозвучали эти слова, я сразу же напрягся и застыл. На вопросы я отвечал честно и подробно, так как скрывать мне было нечего.

Да уж, мне стоило выбраться из канализации и сразу же оказаться у того места, которое мне и было нужно. А затем сразу же угодить под прицел орудий. Как хорошо, что я им целым нужен был или тратить снаряды было жалко, а потому повязали и повели в допросную.

Отвечать на вопросы было несложно.

По какой-то причине я не боялся сидящего передо мной... мертвеца, несмотря на то, как жутко он выглядел. На три головы выше меня, очень крепкий и в доспехах очень хороших. Рядом с ним я выгляжу довольно убого. Если бы не отсутствие левой стороны лица и серо-зеленый, гнилостный цвет кожи, его вполне можно было бы и за живого человека принять.

Ну, так вот, несмотря на здоровую опаску, какого-то страха и паники не было. Возможно, я и раньше подобные процедуры проходил, а потому никакого волнения, просто спокойно на все отвечал, хоть и старался особо расслабленность не показывать. К слишком спокойным арестантам меньше доверия.

Вроде получилось нормально.

— Сейчас пойдешь и покажешь на карте где и что находится, потом тебе вернут твои вещи и можешь быть свободен, — сказал офицер.

Если бы мог дышать, я бы выдохнул, а потому просто кивнул в знак понимания.

— Так точно, сэр.

Ну-с, я еще легко отделался.

— Но сначала я должен тебе пояснить по правилам, — сурово посмотрел на меня мертвяк. — Запоминай за все кости, а то быстро будешь пущен на костную пыль для алхимиков.

На такое я лишь кивнул.

— Первое, в Мясном рынке — никаких беспорядков. Драки, нападения, убийства, воровство — все запрещено. Поймают и убьют на месте. Никакого суда и следствия.

— Понял.

Он упомянул 'поймают', что означает, что пока никто не видит все это можно. Значит, в переулки или безлюдные места лучше не заходить.

— Второе, у нас тут полная свобода. Делай что хочешь, занимайся, чем хочешь и веди себя, как хочешь, пока это не мешает окружающим, их работе и не нарушает первое правило, к тебе никаких претензий. Тронешь торговцев или их клиентов, придет Черный Стражник и убьет на месте.

Ну, тут логично. Мы все покойники, у нас нужд как бы немного, да и комфорт не то чтобы сильно необходим, а потому никого не волнует, кто там, что делает, пока оно не вредит местному бизнесу.

— Третье, как думаю, ты уже понял, приходить на рынок ногами и по поверхности. Граница отмечена флажками, можешь хоть за шаг до нее выбираться, но дальше идти только ножками. Летать, прыгать по крышам ходить через стены и пол, пробираться через канализацию или, чем Тьма не шутит, телепортироваться, разрешено только Страже. Любой посторонний, использующий нестандартный способ перемещения по умолчанию считается агентом вероятного противника.

Да уж, понял ... Спасибо и на том, что не прибили.

— Четвертое, если ты подписался на какую-то работу, то ты обязан её выполнить, а заказчик обязан её оплатить, если работа была выполнена. Все споры у нас тут решает суд, на котором восседают маги, но за такое придется заплатить, так что не совершай глупостей.

Вот четвертое мне как-то не понравилось.

С одной стороны, радостно, что какие-то гарантии есть, а с другой, если кто обманет, то за разбирательство придется платить. И раз я пока никому не известен и просто мусор, то и считаться со мной никто не станет. Если сильного и состоятельного мертвяка обманывать поостерегутся тупо, потому что процесс разбирательства может затянуться и помешать работе, то такого как я будут обирать все подряд.

Но таковы правила и им придется следовать.

— Я все понял, сэр.

— Хорошо, а теперь пошли...

Глава 13. Мясной рынок.

Только когда мне вернули все мои вещи и выперли из здания стражи, я облегченно выдохнул. Не скажу, что было сильно сложно, но, не зная местные порядки, вполне морально готовился к тому, чтобы меня просто так убили. Было бы глупо пережить все эти неприятности и добраться сюда, только для того, чтобы меня тут прикончили.

— Ну, выжил. И на том хорошо.

Да, мне вернули мое оружие, и даже осколки отбирать не стали. Удивительно.

И вот я в этом, так называемом, Мясном рынке.

Вокруг было довольно много народа. Кто-то куда-то идет, много шума, разговоров. Вроде как ничего необычного, в любом городе такое можно увидеть. С одной стороны слышатся голоса зазывал, которые предлагают новые товары, кто-то громко обсуждает что-то, а где-то вдалеке слышны стоны, крики и мольбы о пощаде. Можно было бы даже принять все это за обыденность, но вот атмосфера сильно напрягала.

Вокруг сновали скелеты, гремящие своими костями, зомби вокруг которых летали мухи, здоровенные тучные куски сшитой плоти, витали над землей призраки, что спокойно проходили сквозь других прохожих. Крупные звери тягали телеги и кареты, здоровенные человекоподобные летучие мыши, рычат на окружающих, какие-то серые и коричневые карлики, и крупные слегка волосатые бугаи важно расхаживали среди мертвецов.

Все это создавало довольно мрачную и жуткую атмосферу и от этого места и этих личностей хотелось держаться подальше, вот только я сам был одним из них. Да и само место немного напрягает. Мощеные дороги, выцветшие здания многим из которых давно нужен ремонт, запахи не особо сильные, куда слабее чем в канализации, но некоторая попытка ухаживать за улицами все же виднеется. Однако жить в таком месте я бы не хотел.

— Так, а что дальше?

И вот тут мой пустой череп просто застопорился и заклинил.

Секунд десять я стоял и пялился в пустоту, ведь в голове не было никаких идей. Стою, смотрю.

— Так далеко я не задумывался...

Когда я только проснулся тут, то первым желанием у меня было просто добраться до безопасности, а вот зачем и почему я как-то не думал. Просто хотелось спокойствия, но вот я все это получил и что делать дальше, не представляю.

Куда мне идти? Что делать? С чего начать хоть что-то?

Возвращаться в здание стражи и спрашивать как-то боязно, не нравятся мне местные типы.