Кондотьер Богданов

— Знаешь, — сказала Аня однажды, — мне так совестно! Идет война, а мы как на курорте.

— Тебя дважды ранили! — напомнил Андрей. — Рядовым и сержантам для поправки положен отпуск.

Она согласно кивнула, но, похоже, не искренне.

Тревожное настроение, овладевшее Сборском после вылазки ордена, проявилось не только в усилении дозоров. Конрад стал выводить роту на учения, теперь ему не мешали. Наемники маршировали по выгону, перестраивались, отрабатывали приемы. Богданов выходил посмотреть, из города набегали зеваки. Швейцарцы действовали лихо. Вот на роту мчится конница врага, в лице самих же наемников числом с десяток. Короткая команда, стена щитов, торчащие жала алебард... Конники торопливо натягивают поводья, пытаются обойти роту и напасть с другой стороны, но и там встречают врагов щиты и жала. Потом вдруг команда, щитоносцы присели, над их головами — строй арбалетчиков. Щелчок тетив, хорошо, что арбалеты не заряжены... Враг повержен; рота уже не обороняется — наступает, разя противника алебардами и стрелами...

Прежде Богданов не интересовался военной тактикой Средневековья — не считал нужным. Со дня на день ждал возвращения в полк. Война пришла к нему сама, и теперь лейтенант постигал ее тонкости: наглядно и в беседах с Конрадом. В лице Богданова Конрад нашел благодарного слушателя. Они часами просиживали за кувшином-другим местного пива, в то время как Аня с Ульяной занимались своим, женским. Конрад вспоминал многочисленные битвы, в которых ему довелось участвовать, и те, которые состоялись без него, но подробности стали известны. Плеснув на стол из кувшина, капитан рисовал пальцем на темных досках боевые порядки противоборствующих сторон, прокладывал направления ударов и пути отступления. Подробно перечислял состав войск, давал характеристику вооружения и боевой подготовки сторон. Богданов скоро убедился: пропадает великолепный преподаватель тактики. Существуй в средние века военные училища, Конраду цены бы не было!

В сумерках Богданов с Аней шли к себе. К дому их сопровождала пара неразговорчивых швейцарцев — Конрад не доверял кметам. Дома летчики ужинали и ложились спать. Сном это можно было назвать весьма условно...

Однажды они поссорились. На ночь Аня рубаху снимала — в темноте-то не видно! Как-то на рассвете она проснулась и видит: одеяло сползло, Андрей вместо того, чтоб укрыть ее, сидит и пялится.

— Бесстыжий! — сказала Аня, прикрываясь. — Я же голая!

— Я заметил! — сказал он.

— Не стыдно?

Он пожал плечами.

— Развратник! Как можно?

— Меня тоже рассматривали, — сказал Андрей. — И даже трогали.

— Я думала, ты спишь! — сказала Аня, краснея.

— В другой раз, когда захочешь потрогать его, не жди, пока усну.

— Ты не сочтешь меня развратной?

— Мне это понравится.

— Клавку свою попроси! — вспылила Аня. — Я тебе не какая-нибудь!..

Он вздохнул и вышел во двор. Присел на завалинку и подставил лицо солнцу. Лето было в разгаре. Жаркое солнце пробивалось сквозь закрытые веки, от чего мир вокруг казался розовым. Внезапно розовый свет исчез — кто-то заслонил солнце. Андрей открыл глаза. Аня, простоволосая, стояла перед ним и смотрела исподлобья.

— Я пробовала сама, — сказала, показывая гребешок, — не получается!

Андрей протянул руку. Она немедленно порхнула ему на колени (где еще сесть во дворе?) и молчала, пока он расчесывал и заплетал косы. После чего пристроилась на груди.

— Ничего не могу с собой поделать — ревную тебя! — сказала тихо. — К Клаве.

— У нее давно другой.

— Думаешь?

— Не сомневаюсь.

— Как же ты мог с ней? Все видя и понимая?

— Я объяснял.

— Расскажи, как по мне сох!

— Рассказывал.

— Я хочу еще!

— Ты обещала казнить в понедельники, — сказал он. — Сегодня среда.

— Расскажи! — попросила она. — Пожалуйста! С самого начала!

Богданов неохотно подчинился. Она слушала, отстранившись, внимательно наблюдая за выражением его лица.

— Здорово! — заключила по окончанию. — Жаль, девчонки не слышат!

— Еще чего! — возмутился он.

— Что ты понимаешь! Они подумают: ты со мной из жалости или по глупости. Им такое не скажут!

— Скажут! — не согласился Андрей. — Еще лучше!

— Вот это фигушки! — возразила Аня.

Они помолчали.

— В принципе, чем я лучше Клавки? — вздохнула Аня. — Живу с тобой, как и она, просто так.

— Аня! — сказал Андрей. — Здесь нет загса. Рапорт о женитьбе подавать некому.

— Разлюбишь, как ее, и бросишь! Стану тебя щупать, а ты скажешь: "Зачем мне распутная? Поищу порядочную!"

— Сама придумала или солнцем напекло? — Андрей снял ее с колен и усадил на завалинку. Встал и ушел в дом. Там лег на лавку, заложив руки под голову. Аня явилась следом.

— Пойдем завтракать! — позвала с порога.

— Не хочу! Ешь одна!

— Я не стану одна!

Она вошла в клеть и стала перед лавкой. Он не отреагировал.

— Ты специально лег, чтоб я стояла?

Богданов сел.

— Чего надулся?

— Не знаю, как убедить тебя, — сказал он с горечью.

— Зачем смотрел на меня голую?

— Мне этого хотелось.

— Не для того, чтоб сравнить меня с Клавой и решить, кто лучше?

— Аня! — сказал Андрей потрясенно. — Я даже думал о таком!..

— Раз хотел — смотри!

Она стащила рубаху и оказалась перед ним в одних сапожках. Несколько мгновений они смотрели друг на друга. Она не выдержала первой, прыснула. Он засмеялся, вскочил и подхватил ее на руки.

— Идем завтракать? — спросил. — Или?..

— Или! — сказала она...

Проблема с женитьбой решилась сама по себе. Как-то Аня ушла к Ульяне, Андрей скучал дома один. Внезапно за оградой послышался топот. Андрей вышел во двор. Евпраксия, привязав жеребца, шагнула в калитку. Андрей молча поклонился.

— У меня есть крестная дочь, — сказала княжна, — я за нее в ответе.

Андрей насторожился.

— Дочь моя живет в блуде! Это сором!

— Что я должен сделать? — спросил Андрей.

— Венчайтесь! И поскорее!

— Ладно! — сказал он.

Княжна пошла к выходу.

— Проша! — окликнул он.

Она обернулась.

— Тебе это зачем?

— Пока ты не женат, — сказала она, кусая губы, — я надеюсь! Это все ведун! Обманул меня! Отроковица поведала: "Прилетит Богдан, поцелуй его троекратно! Обретешь себе мужа!"

— Ты пригожая и храбрая, — сказал Андрей. — Самая замечательная женщина из всех, кого я знал!

— Что ж другую избрал?

— Ей я нужнее...

Она смотрела укоризненно. Богданов наклонился и поцеловал ее руку.

— В уста так и не посмел! — фыркнула она. — Эх, ты, боярин Пушкин!

"Причем здесь Пушкин?" — недоумевал Богданов, глядя ей вслед... В тот же день он сходил к священнику и договорился о венчании. Отец Пафнутий назначил день, исповедовал и причастил жениха и невесту. За то, что жили до свадьбы, наложил епитимью: сорок раз прочитать "Отче наш" и спать порознь до венчания. Они прочитали молитву вечером, и Аня отправилась к вдове. Андрей засыпал, когда дверь в клеть скрипнула, босые ножки прошлепали по дощатому полу.

— Там душно! — сказала Аня, влезая на кровать. — Печь топилась!

— Я пойду на лавку! — предложил Андрей.

— Не нужно! Я в рубахе!

"Рубаха не кольчуга!" — подумал Андрей, но промолчал.

— Скажи! — спросила она. — Венчание — это как загс?

— Намного серьезнее. В Евангелии сказано: "Посему оставит человек отца своего и мать и прилепится к жене своей, и будут двое одна плоть". После загса можно развестись, после венчания — нет!

— Совсем-совсем?

— Не знаю точно, — сказал Андрей, — но читал: до революции с этим были проблемы. Жены изменяли мужьям, а те не могли с ними развестись.

— Проблемы были только у мужчин?

— Женщины не жаловались.

— Боишься, буду тебе изменять?

— Боюсь!

— Ты серьезно?

— На тебя многие заглядываются.

— Кто, например?

— Конрад. С первого дня.

— Он же немец!

— Швейцарец.

— Старый!

— Я бы не сказал, Ульяна довольна. Если б не боялся меня, давно б подкатился.

— Не замечала! — сказала Аня удивленно.

— Я заметил.

— Это не страшно! Мы улетим, Конрад останется.

— В полку ухажеры найдутся.

— Не придумывай!

— Например, Леша Тихонов. С тех пор, как вывезли его с вынужденной, глаз от тебя не отводит. Это он заметил, что ходишь к Гайворонскому. Спрашивается, почему? К особисту многие ходят, а заметил тебя. Следил.

— Ты действительно меня ревнуешь? — удивилась Аня.

— Конечно!

— Здорово! Так приятно!

— Мне не очень.

Она склонилась над ним. Ее волосы упали и закрыли их лица плотным шатром.

— Андрей! — шепнула она. — Обещаю: даже не посмотрю на другого!

— Многие обещают! — возразил он. — Особенно перед свадьбой!

Она села, он услышал шорох одежды.

— Что ты делаешь?

— Снимаю рубаху!

— Нам же нельзя!

— У меня жених затосковал! — сказала она, прижимаясь к нему горячим телом. — Я должна утешить! Еще передумает! Мы потом молитву прочтем: сорок раз за утешение...

Решившись на венчание, Андрей планировал обойтись без свадьбы — к чему? Не тут-то было. Через попадью новость узнала Ульяна, через нее — весь Сборск. К дому вдовы прискакал Данило.

— Где свадьбу играть будем? — спросил весело. — В хоромах?

Лицо Данилы источало такую радость, что Богданов не решился спорить.

— В хоромах так хоромах, — сказал со вздохом. — Только чтоб люду немного.

Данило пообещал. Люда в хоромах оказалось действительно мало — человек пятьдесят. Сколько поместилось. Остальные сели во дворе, заполонив его от тына до тына. Окна гридницы растворили; здравицы, возглашаемые в хоромах, были слышны снаружи, что давало возможность гостям выпивать синхронно. За тыном топталось немало желающих поглазеть и послушать. Расходы по угощению Данило взял на себя и не стал слушать возражений Богданова. Свадьба получилась веселой и громкой. Невеста в платье из парашютного шелка выглядела нарядно. Кусок, оставшийся после расчета с Путилой, пришелся кстати. Андрей красовался в новой рубахе. Платье Ане сшили за полдня, заодно накроили из шелка платочков — замужней женщине не пристало ходить простоволосой. Остатки шелка пошли в уплату за работу и были приняты с благодарностью. Рубаху Андрей просто купил. Ему принесли на дом с десяток, причем без всякой на то просьбы, и не хотели брать денег — еле уговорил. В гриднице было душно и шумно. Молодые стоически сносили многословные здравицы, похвальбы и скабрезные намеки на предстоящую ночь. Специально отведенную кладовую завалили подарками. Были здесь меха, кожи, сукна, полотна, до гибели всякой посуды и прочих полезных в хозяйстве вещей. Часть подарков блеяла, мычала и хрюкала в княжьим сарае — Андрей даже не представлял, что будет со всем этим делать. Самый богатый дар последовал от княжны — деревня неподалеку от Сборска. Одиннадцать дымов, полсотни смердов, считая женщин и детей, плюс окружающие земли. Богданов становился боярином.

Княжна сидела неподалеку от молодого и не слишком грустила. Радости на лице не читалось, но кручина отсутствовала. Зато Данило лучился. Он громко распоряжался за столом и с довольной ухмылкой наблюдал, как молодые краснеют от скабрезных речей. Были за столом Конрад с Ульяной, отец Пафнутий с попадьей, а также бояре и видные люди Сборска. И каждый желал что-то сказать...

В сумерках Богданов взгромоздился на мышастого, усадил на холку жену и поскакал к себе. Там они повалились в постель и, измученные, забылись. Проснулся Андрей утром — от ощущения пристального взгляда. Он открыл глаза. Аня, голенькая, лежала на животе и, подперев подбородок ладошками, с нежностью смотрела на него.

— Давно ты так? — поинтересовался Андрей.

— У меня есть муж! — сказала Аня. — Я хочу на него смотреть.

— Прежде не позволяли?

— Прежде не было мужа.

— Я сильно изменился?

— Глупый! — сказала она. — У тебя замечательное лицо, когда спишь. Милое и беззащитное.

— Это лучше, чем зверское.

— Еще ты разговариваешь во сне, — продолжила она, не обратив внимания. — Я прислушалась. Что-то: "Не верьте ведуну!.."

— Ему и в самом деле нет веры. Княжну обманул!

— Как?

Андрей рассказал.

— Бедненькая! — пожалела Аня. — Так надеялась!

— Может, переиграем?

— Дудки! Венчанные! На всю жизнь!

— Если ведун обманул княжну, то, возможно, и нас, — сказал Богданов. — Боюсь, мы остаемся здесь.

— Это дезертирство! — возмутилась Аня.

— Дезертир покидает часть по своей воле, нас не спрашивали. Мы здесь два месяца, в полку ждать перестали. Записали в без вести пропавшие, извещения родственникам выслали.

— Мама!.. — вдруг всхлипнула Аня. — Никогда ее не увижу?..

Богданов обнял ее, стал гладить по спинке. "Многие не увидят! — подумал горько. — Война..."

— Попросим Бога, чтоб вернул нас? — внезапно предложила Аня.

Богданов не нашелся, что ответить.

— Мне Ульяна сказала перед крещением, — продолжила Аня, — Бог обязательно подаст, если просишь от чистого сердца. Я попросила — он дал. Я сказала: "Пусть меня ранят! Пусть даже убьют, но чтоб с ним!"

— Анечка!.. — сказал Богданов потрясенно.

— Попросим?

— Обязательно! — заверил Андрей. — А если не подаст?

— Подаст! — решила Аня. — Обязательно!

— Анечка! — Богданов поцеловал ее в плечико. — Мы не знаем, чего этот бог замыслил. Вдруг здесь оставить? Что делать? Кому я нужен?

— Мне нужен! — возразила Аня. — Очень-очень!

— Я о другом. Займемся чем? Кончатся боеприпасы — и я не воин. Профессии нет, как семью кормить?

— Придумаем что-нибудь! Ты замечательно ладишь с людьми. Данило хотел тебя зарезать, а ты с ним подружился. Вместо княжны женился на мне, а она не прогнала. Швейцарцы готовы за тебя сражаться, хотя ты убил двоих и денег им не платишь. Люди на тебя разве что не молятся. Ты можешь стать даже князем.

— Князем нужно родиться!

— По-другому нельзя?

— Ну... Поискать княжну...

— Нет! — возразила Аня, садясь. — Княжон искать мы не станем! Законная жена имеется, другой не положено. Если кто попытается, приговор будет суровым — за измену Родине!

— Только размечтался! — вздохнул Богданов. — На белом коне, в красном плаще...

— Князь из тебя никудышный! Людей пораспускаешь, имущество растранжиришь...

Богданов сделал обиженное лицо.

— Да-да! — подтвердила Аня. — Растранжиришь! Ты такой. Корову женщине купил, здесь деньги раздаешь... Коня сироте подарил, чтоб замуж взяли, целый табун смердам сожженной деревни отдал... В драки вечно встреваешь... Один против банды разбойников полез...

— Та-ак! — заинтересовался Андрей. — Откуда сведения?

— Данило поведал.

— Трепло он!

— Совсем не трепло! Летели тебя выручать, ему страшно стало. Взмолился. Я говорю: "Расскажи, что-нибудь!", чтоб отвлекся. Он и рассказал.

— С тобой в самолете не такого наплетешь! Чуть не угробила сотника!

— Я, может, неважно летаю, — обиделась Аня, — зато не вру, как ты!

— Когда я врал?! — возмутился Богданов.