Не будите спящую собаку

— Что ж, — согласился Дюк, — выглядит непротиворечиво. Но, если так, то в первый день приказ был, брать тебя живым, — но только тебя, — а на следующий, уже стрелять на поражение. Как-то это не очень... Впрочем, ты, как минимум, прав в том, что Абе надо проверить. Не люблю я, знаешь ли, совпадений. Сначала ты, потом — я, и он ведь выпивал у меня дня за два до покушения. Позже 70-е шоссе... И, наконец, "Люрекс"... Везде он, и обстоятельства мутные. Определенно, как ни гадко это звучит, его надо проверить. Хотя бы для того, чтобы знать наверняка, можно ему доверять, как раньше, или уже нет.

— Люди меняются, Дюк, — вздохнул Роб. — Так что, лучше проверить. И Абе, и "Оракул"...

На этом и порешили. А тут и дамы вернулись. И они, наконец, сели за стол.

* * *

В сауне, к слову сказать, хорошо не только потеть. Там и поговорить можно. Причем, без свидетелей.

— Я правильно понимаю, что это история не на день или два?

На самом деле, Лиза боялась, услышать правду, но и обманывать себя не хотела.

— Боюсь, что к прежней жизни возврата нет. И не будет, наверное, — вздохнула Барбара. — Во всяком случае, готовиться надо к худшему, к марафону, а не к спринту. Так мне кажется. А тебе?

— Мне тоже так кажется, — согласилась Лиза и приняла, наконец, эту правду, как свершившийся факт.

— Нет, не кажется, — добавила твердо, чтобы расставить все точки над "И". — Я так думаю. Боюсь, но думаю. Думаю и боюсь...

— Да, попали мы в жернова! — Барбара подняла руку и указала пальцем на термометр. — Хорошо видишь?

— Девяносто три градуса, — ответила Лиза и с недоумением посмотрела на Барбару.

— Ты не на меня смотри, а на термометр!

— Смотрю, — перевела взгляд Лиза. — Только не...

Она хотела сказать, что не понимает, зачем, но в следующую секунду температурный столбик пополз вниз. Замер на отметке восемьдесят градусов и снова пополз вверх, в считанные мгновения, достигнув девяносто восьми.

— Элегантно, не правда ли? — спросила Барбара враз охрипшим голосом. — И полезно иногда, когда приходится иметь дело с техникой.

— Ты... — начала, было, Лиза, но Барбара ее перебила.

— Я, — кивнула она, глядя Лизе в глаза. — А ты?

"Верни температуру на девяносто три!" — приказала Лиза, и температурный столбик пошел вниз.

— Черт! — Под впечатлением от случившегося Бабс даже встала со скамьи. — Как ты?.. Впрочем, спасибо! Наглядный пример! Мне вдруг словно бы самой захотелось это сделать...

— Так и должно быть, — невесело усмехнулась Лиза. — Я тебя довольно сильно "попросила".

— Какова вероятность того, что два человека, обладающие уникальными способностями, окажутся девушками двух старых друзей? — спросила Барбара. — Можешь не отвечать. Это риторический вопрос.

— Нет, — покачала головой Лиза и тоже встала, — не риторический. Определение "уникальный" подразумевает, что способность редкая. А наши способности — невозможные. И все обстоит гораздо хуже, чем ты думаешь!

— Хуже? — переспросила Барбара, нахмурившись. — Роберт тоже?

— А Дюк? — вопросом на вопрос ответила Лиза.

— Нет, у Дюка ничего такого нет. Я бы знала! Мы уже четыре года вместе!

— А я Роба восемь лет знаю и до вчерашнего дня ничего такого за ним не замечала.

— Вы не были так близки, как мы, — возразила Барбара. — Не жили вместе, не спали, и виделись от случая к случаю! А он... Ну, то есть, Роберт. Он что может?

— Что-то вроде телепатии, — уклончиво ответила Лиза. — Точнее не скажу, просто не знаю.

— Уникальными, — сказала Барбара после короткой паузы, — могут быть и предметы, существующие в единственном числе... Но чтобы сразу три в одной комнате?

— Возможно, конечно, — кивнула она своим мыслям, как бы соглашаясь со сказанным, — если это музей или кунсткамера . Но чтобы три человека в одной и той же компании... Ты математику не учила, Изи, тебе простительно. Но поверь, вероятность такого события стремительно приближается к нулю!!!

Было видно, Барби сорвалась. Возможно, впервые за все время их знакомства, оставила — пусть всего лишь на мгновение — образ "легко идущей по жизни" девушки и предстала перед Лизой, такой, как есть. Без маскировки, макияжа, и многозначительных умолчаний.

— Барби, а как вы познакомились? — Лиза действительно ничего не знала про вероятности и "прочие интегралы", зато как юрист, вернее, как адвокат, она умела быть последовательной. Думать. Соображать. Сопоставлять, и много что еще.

— Как мы познакомились? — удивилась Барбара. — Да, как все знакомятся! Встретились, потанцевали... Он меня подбросил... Потом поймал...

И Лиза вспомнила. Дело было на празднике выпускников. Весело, бестолково, и очень... Ну, как бы это сказать? Все приняли несколько больше, чем стоило, но недостаточно много, чтобы отрубиться. Вот тогда Лиза в первый и в последний раз видела, как приятель Роба Дюк бросает в воздух девушку. Легко, словно перышко. Высоко, аж дух захватывает. И как-то по особому уверенно. Девушка, — ее Лиза не запомнила, — даже не закричала. Просто взлетела в воздух, раскинув руки, словно крылья, и упала в руки Дюка...

— В университете? — спросила она. — На празднике выпускников? Четыре года назад?

— Да, точно! — улыбнулась Барбара. — Я еще подумала, кем может стать такой здоровенный юрист? Судьей или прокурором...

— Дюка пригласил Роб, а кто пригласил тебя, Барби?

— Мэнди Тарт.

— Ты знакома с Амандой? — удивилась Лиза.

— Мэнди моя кузина... — неуверенно объяснила Барбара. — Или вроде того...

— Так ты была ее девушкой? — еще больше удивилась Лиза, отлично знавшая, кого именно могла привести на вечеринку Манс, как она просила себя называть, черт ее подери, Тарт.

— Девушкой? — задумалась Барбара. — Ну, что ж, можно сказать и так.

— Не усложняй! — рассмеялась она, увидев выражение лица Лизы. — Было любопытно, вот и все. А тебе что, никогда не хотелось попробовать?

— Теоретически, да, — призналась Лиза, — но я ни разу не перевела эти фантазии в практическую плоскость.

— А зря! — снова рассмеялась Барбара. — И не надо этих ваших обтекаемых формулировок, госпожа адвокат! Скажи попросту: хотелось, но случая не представилось!

— Мы говорили о другом! — Лизе не хотелось углубляться в эту тему, не хотелось, и все. — И вот, что я тебе скажу. Я пришла в университет и сразу же встретила Роба. И влюбилась. Он тоже. Какова вероятность, что мы вообще могли встретиться? Ему же все равно было, в каком университете учиться. Спокойно мог поехать в Лаге или в Страд. Там даже лучше. В Страде и университет старше, и жизнь дешевле. Но он остался в столице и встретил меня. А у него был друг. Дюк пришел к нам на вечеринку и встретил тебя. А ты вообще с другим пришла, вернее, с другой...

— Но ушла с Дюком! — ухватила ход ее рассуждений Барбара. — Стечение обстоятельств?

— Не знаю, — честно призналась Лиза. — Но выглядит подозрительно. И вот еще что. Те странные люди, которые пришли ко мне на острове... Я не рассказывала, но... В общем, я так и не смогла к ним пробиться. На них мои "посылы" не действуют. Вообще. Других таких я в жизни не встречала. И Роб сказал... Понимаешь, Бабс, он их не "слышит", в смысле, не "читает". Просто, как черная дыра. Ничего. Но они-то про него знали. Знали, что он может читать мысли. Вернее, подозревали... А на самом деле, они про него ничего толком не знали. Про армию не знали, про меня и Дюка, и всякое другое... Словно, случайно на него наткнулись. И про то, что умею я, тоже не знали. И про тебя. Но откуда, тогда, они узнали про Роба?

* * *

Писем было четыре. Два в одном ящике. Два — в другом. Полная симметрия.

Первое по времени письмо пришло на старый почтовый ящик, которым Роб в эти дни не пользовался, полагая — и не без причины, — что аккаунт взломан. Однако проверял. На самом деле, за двое суток туда пришло больше ста писем, но значимых — в нынешних обстоятельствах — только два, и первое по времени было от Удо Эрстеда по кличке Щен. Впрочем, послание было анонимным и пришло через даркнет.

06 часов 07 минут

От Зеленого Черному

"Я жив. Надеюсь, ты тоже. На шоссе была засада. Бой получился короткий, но жесткий, и не понятно с кем. Я ушел, про Желтого и Красного — они там точно были, — ничего определенного сказать не могу. Машину бросил, ушел по зеленке. Сейчас в норе. Все связи до выяснения оборвал. Если что, пиши на джимэйл Лукасу+позывной Белого без последних двух букв и промежуточной цифры.

Будь!"

Зеленым во время операции в Каваси был Удо Эрстед. Черным — Роб, Желтым — Гном, Красным — Юль, а Белым — командир 1-й роты, и его позывной помнили все, потому что рота капитана Хегера осуществляла силовой захват базы партизан, а Третья Тактическая выводила Белого на цель.

Роб ответил сразу, но с другого аккаунта. Передал Удо новый адрес для связи и кратко описал ситуацию с их группой, как он ее знал.

Второе письмо на тот же адрес пришло в полдень. Пауль Мёллер сообщал, что с Ёргом все в порядке, но "история — темная, поскольку по госпиталю работал настоящий спецназ, только непонятно чей и зачем". Следов оставили мало, ушли быстро. Наверное, просто отступили, как только получили отпор и поняли, что провести операцию скрытно не получится. Полиция работает. Судя по некоторым признакам, подключились контрразведчики из Федеральной службы разведки, но Пауль в успехе их расследования сомневается, поэтому "до выяснения" "залег" пока с Ёргом и его женой в горах, и "носа не кажет".

Паулю Роб тоже ответил, но совсем с другого — совершенно левого — аккаунта, и вдобавок был крайне осторожен в выражениях. Впрочем, новый адрес Мёллеру он все-таки дал, но не прямо, а, как и Эрстед, иносказательно. И настоятельно рекомендовал, со своего адреса ему больше не писать.

После этого Роб перешел к своему "аварийному" ящику, и нашел там еще два письма.

Первым в пятом часу утра отписался Гном.

04 часа 56 минут

От Гнома Ходоку

"Спасибо, что вмешался. Запросто могли сыграть в ящик. Кто такие и что им от нас понадобилось, не знаю. Копф тоже в полном недоумении, но, похоже, это кто-то из нашего прошлого. Это, думаю, ты и сам уже понял.

С Копфом мы разделились. У него в городе кто-то есть, у меня — тоже. В любом случае, переходим на нелегальное положение. Связь держим через мэйл, но хорошо бы, наладить и телефонную связь. Скинул бы ты мне, что ли какой-нибудь номерок, или просто позвони. Ты мой "особый" номер знаешь.

До встречи,

Гном"

В десять с четвертью пришло письмо от Карла. По всему выходило, что прокурор "от ужаса" забыл обо всем, даже о верховенстве закона. А вот об осторожности вспомнил, потому что перешел со служебного адреса, на даркнетовский.

10 часов 16 минут

От Карла Лихта Роберту Хелшу

"Новости дерьмо, но полагаю, ты должен знать.

1. Лео Вертенберг и Ольга Берг. Я позвонил по телефону из списка 7, и меня троллили минут двадцать, переводя от одного чиновника к другому, а потом с моим шефом связались из Ведомства и "настоятельно рекомендовали", не вмешиваться. Это все.

2. Пришла ориентировка из Интерпола. Не мне. Меня, вроде бы, никто не отстранял, но ощущение дерьмовое. Впрочем... Один хороший человек ориентировку мне все-таки показал. Труп во Франкфурте опознали. Это капитан Дирк Криге, сорок два, женат, трое детей. Африканер. Семья живет в Замбии, в Хараре. Наемник. По последним данным оперировал где-то на западе Ярубы, если тебе это что-нибудь говорит. Мне нет. Но я заглянул в интернет. Гугл утверждает, что там, в районе озера Косугу и в дельте реки Гестойя или Лас-де-Гестойя, уж не знаю, как правильно, ведется нелегальная добыча алмазов. Гражданская война, бандиты и контрабандисты, санкции ООН. Кровь и кишки. Такой экземпляр.

3. "Люрекс". Перестрелка произошла в районе одиннадцати — от без десяти до без четверти, точнее пока не установили, — и не в самом клубе, а на Кожевенной улице. В начале одиннадцатого на Кожевенную прибыли два черных хаммера. Пять человек. И два водителя. Боевики — снаряжение, радиосвязь, автоматическое оружие, — вошли в клуб через служебный вход и явно готовили кому-то засаду. Полчаса, или около того, ждали. Потом вдруг сорвались и ушли. Что-то, видно, пошло не по плану, хотя и неизвестно, что. Вышли из клуба, стали возвращаться к машинам. Дальше полный мрак. Похоже, что водитель одного из Хаммеров — Густав Лямпе из Дрездена — открыл огонь на поражение из девятимиллиметровой Беретты 96. Двоих то ли убил, то ли ранил. Кровь есть, но тел нет. Самого Лямпе застрелил снайпер из крупнокалиберной винтовки Баррет. Стрелял с крыши, под неудобным углом, но попал. Профессионал. И оружие не рядовое.

4. И, наконец, около пяти утра на путях под мостом короля Готлиба обнаружен труп. Мужчина. Белый. Тридцать-тридцать пять. Убит из пистолета выстрелом в затылок. Около семи выяснилось, что его отпечатки есть в базе данных Военного министерства. Список из Франкфурта помнишь? Убит Альфред Юль. И вот, что настораживает. Ты в этом списке. А еще Даниэль Хойер (на него, если помнишь, покушались, и он в бегах). В Цюрихе вчера произошло нападение на госпиталь Святой Терезы. Знаешь, кто там лечился? Йорг Ретлер из того же поганого списка. И еще один фигурант списка — Виктор Реклер — убит три дня назад. Ничего не хочешь, рассказать?

Твой Карл"

Письмо Карла заставило Роберта сжать челюсти с такой силой, что даже больно стало. Юла было жалко до слез, но глаза Роба остались сухими. Гнев высушил их, как жаркий ветер пустыни.

Прошло не меньше пяти минут, пока он смог взять себя в руки. Перечитал письмо, обдумал и решил, что должен, — просто обязан, — встретиться с Абе. Вопрос — где, когда и на каких условиях?

Обдумав эти вопросы "по существу ", Роб сверстал в первом приближении план действий, и сразу же приступил к воплощению его в жизнь, написав первым делом два письма.

Первое было адресовано Карлу и содержало минимум полезной информации, зато способно было поддержать друга, а Карл, оказывается, был ему все-таки друг, а не "просто так погулять вышел". Ну, а дружбу Роб ценить умел.

Второе письмо было адресовано человеку, обращаться к которому за помощью, Роб никак не предполагал. Никогда об этом не думал. Вернее, думал, но совсем о другом: как бы ненароком не пересечься с этим человеком на жизненном пути. Тем не менее, случаются в жизни моменты, когда ради выживания, — и не своего даже, а, в первую очередь, Лизиного, ну, и "всех остальных", — приходится урезать свое собственное Эго. Забывать давние обиды. Смирять гнев.

Как ни странно, Роб помнил адрес "дядюшки Ёрана", словно тот продиктовал эти буквы и цифры только вчера. Но дело происходило пять лет назад, в их последнюю встречу, и Роб за все эти годы ни разу адресом Ёрана не воспользовался.

"Здравствуй! — написал Роб. — Это Берт. Не удивляйся. Я влип в историю, и мне нужна помощь по твоей части. Подробности при личном разговоре. Если надумаешь, звони с какого-нибудь левого телефона по этому номеру". И Роб записал номер еще ни разу не использованной трубки.