| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
— Но если они прятались, откуда вы знаете, что их похитили? — скептически хмыкнула я.
Глаза Кая стали льдисто-голубые, и от его взгляда у меня мороз побежал по коже.
— Страх. Страх заставляет делать ошибки. Одна за другой, девушки начали выдавать свои тайные убежища, но, прежде чем стражи успевали их забрать — девушек похищали. Не удалось найти только Уллу. Слава Светлому, ее нашли раньше похитителей и вернули хранителю.
— Не раньше, — не согласилась я. — Уллу тоже едва не похитили.
Кай помрачнел, но прежде чем задал вопрос, я на него ответила:
— Улла рассказала, что ее спасли. Э-эм...Но постойте, вы же сказали, что только Уллу не удалось найти, а как же Эдит?
Глаза Кая превратились в лед.
— В том-то и дело, Римма. Элизабет похитили, причем у меня на глазах.
Я побледнела.
— Но-о, кто же тогда в библиотеке?
— Этого я не знаю, — пожал он плечами. — Может, она такая же, как и ты?
— Это бессмысленно, — отмахнулась я.
— Почему же?
— Потому, что бессмысленно. Кай, как много в Лиене сильных магов?
— Трое, — без запинки ответил мужчина.
— А ведьм?
Мужчина скорчил крайне недовольную мину.
— Одна.
— О-о! — восхитилась я его откровенности. — А в Ристане ни одной.
Кай вздернул бровь и пристально посмотрел на меня.
— Без намеков, пожалуйста. Я Ристану не принадлежу.
Сказала, и услышала, как совсем близко что-то тренькнуло, словно оборвалась струна, и стало жутко. На меня накатила паника. В глазах потемнело, а сердце зачастило в груди.
— Римма. Римма, — потряс он меня за руку, — ты меня слышишь?
— П-прошу прощения, — закрыла я глаза и постаралась восстановить сердечный ритм. С висков потянулись ручейки холодного пота. Что за чертовщина?!
— Тебе плохо? Могу...
— Спасибо, за заботу, — тряхнула головой, отгоняя дурман. — Неожиданный приступ. Мне уже лучше.
— По твоему лицу не скажешь.
Подняла взгляд и наткнулась на его бесстрастное любопытство. Неприятный тип. Ни сострадания, ни жалости, только профессиональный интерес. От такого можно ожидать чего угодно от настоящей помощи, до подлого удара в спину. Тьма в глазах алхимика и то приятнее, чем эта ледяная безмятежность. Подумав о Роди, непроизвольно потерла правую ладонь под перчаткой и почувствовала, как от пентаграммы расходятся волны приятного тепла. Дурнота отступила. Я взяла еще одну салфетку и краешком промокнула пот у висков.
— Забудьте, — уверенно вздернула подбородок. — Так, что вы хотите от меня? Или от Риты? Или от Тени?
— Девушки. Найдите их. Живыми или мертвыми.
— Одна уже нашлась, — небрежно пожала плечами.
— Однако та ли она, за кого себя выдает?
— Не знаю, но постараюсь выяснить. Мне нужно еще два приглашения.
Мужчина подозрительно сощурился.
— На банкет, — подсказала я. — Один для Эдит, другой для сопровождающего Уллы.
Цепкий взгляд светло-синих глаз вознамерился прожечь во мне дыру.
— Кто он?
— Тень.
— Так он в Лиене?! — почему-то встревожился Кай.
— Да, — мягко улыбнулась я.
— Х-хорошо.
И Кай, похлопав себя по груди, расстегнул верхние пуговицы пальто, вытащил из внутреннего кармана пиджака два пригласительных письма и положил их на стол.
— Вы всегда носите с собой пригласительные, мэр Кай? — поинтересовалась я, насмешливо изогнув правую бровь.
— Эти — для моих сотрудников, — Кай недовольно поджал губы. — Но я забыл вчера их отдать.
— Прекрасно, — взяла я письма и убрала их в сумку. — Это все, что вы хотите, чтобы я сделала, мэр Кай?
— Нет.
— Ну, кто бы сомневался, — натянуто улыбнулась сидящему напротив мужчине. — Что еще?
— Ты должна будешь встретиться хранителем, — произнес он и, как мне показалось, мир на мгновение настороженно замер.
При выдохе изо рта вырвалось облачко пара, хотя в помещении было тепло.
— С кем встретиться? — переспросила я, снова почувствовав, как сжимаются тески иррационального страха.
— Ты слышала меня, — сощурил ледяные глаза Кай. — Завтра на рассвете ты соберешься, и пойдешь к хранителю.
— Но я даже не знаю, где он живет?!
— Он живет в сторожевой башне по дороге к замку Снежной королевы.
Я с трудом проглотила вязкую слюну.
— В башне? Но он же медведь!
— У него есть привязка к человеку.
Я недоуменно захлопала глазами. Привязка? Что это такое?
— Не слышала о такой? — догадался Кай.
— Нет, — качнула я головой.
— Это значит, что сила хранителя привязана к человеку, который может в любой момент призвать его, но за этот союз оба платят, как мне кажется, слишком высокую цену.
— Какую? — заинтересовалась я, чувствуя, что выяснить это для меня жизненная необходимость.
Кай нахмурился.
— Привязанный человек живет долго. Очень и очень долго, но при этом обретает звериные черты и звериный характер. Хранитель же, наоборот, обретает человеческий разум и обязуется служить правящей семье, как верный сторожевой пес.
— Откуда вы это знаете?
— Я мэр, — небрежно пожал плечами Кай. — Это знание передается от одного правителя к другому.
— Но почему я?
— Потому что я так сказал, — жестко оборвал Кай. — Ты пойдешь к хранителю и позовешь его на праздник. Без него праздник не начнется.
Я широко распахнула глаза.
— Но праздник уже завтра!
— Именно поэтому ты пойдешь к нему утром и приведешь его в город.
Как-то подозрительно просто это звучит. Пойди — приведи. Почему Кай сам не хочет сходить в башню и привести этого человека? Если конечно он еще человек. Не нравится мне всё это.
— Хорошо,— выдохнула я, и машинально начала снимать перчатки. — Я вас поняла. За свое молчание вы хотите, чтобы я нашла всех похищенных девушек из сиротского приюта — живыми или мертвыми — и сходила к человеку хранителя и позвала его на праздник. Так?
— Не только нашла девушек, но и выяснила, кто стоит за их похищениями, и не только позвала, но и привела его в город на центральную площадь, — скорректировал мои слова Кай.
Я скривилась. Н-да, так-то это совсем другое дело. Что же ты задумал, мэр Кай? Какими неприятностями мне грозит твое поручение?
— Согласна, — протянула я ему руку. — Я найду девушек и выясню, кто за этим стоит, а так же схожу к человеку хранителя и приведу его в город, а вы, в свою очередь ни словом, ни делом не причините мне вреда. Мы договорились?
В льдистых глазах Кая мелькнуло неприкрытое торжество, и он уверенно сжал мою ладонь, чтобы уже в следующую секунду с воплем отдернуть свою руку.
— Ах, ты тварь! — прошипел он сквозь зубы.
Кай посмотрел на раскрытую ладонь, и я смогла увидеть, что на ней появилась уже знакомая красная пентаграмма, но в нее были вплетены еще какие-то белые руны. Я поспешила нацепить на лицо клерковскую улыбку:
— Теперь я буду уверена, что вы меня не обманете.
Ну, Роди, ну, жук! Вот дай мне только до тебя добраться, ехидна ты алхимическая, всю душу из тебя вытрясу! Хотя о чем это я?! Эту душу еще найти надо. Вот же я вляпалась!
* * *
Кай шипел и плевался всю дорогу до библиотеки, но как только нам осталось перейти улицу и пройти пару метров, мужчина извинился и заспешил по своим делам. И как это понимать? Чье-то покашливание за спиной заставило меня вздрогнуть и стремительно развернуться, от чего в глазах потемнело, и я начала заваливаться в ближайший сугроб.
— Спокойно, — придержал меня за плечо Вигго. — Я только поговорить с тобой хочу.... Уф, вблизи ты еще страшнее.
— Что надо? — грубо буркнула я, раздраженная тем, что встреча с Вигго может значительно добавить мне неприятностей.
— Отойдем в сторонку. Не хочу, чтобы нас вместе видели.
"Взаимно", — мысленно усмехнулась я и не стала сопротивляться, когда вор поволок меня в ближайшую подворотню.
— О чем ты хотел со мной поговорить? — оправила я теплое пальто. — Рита предупреждала, конечно, но...
— Я по поводу этой девчонки, — прервал меня Вигго.
— Какой? — насторожилась я.
— Эдит.
— Ты, что-нибудь знаешь?
— Да. Я знаю, что ее не похищали.
— Но мэр Кай сказал, что он свидетель.
— Он свидетель того, что ее запихнули в экипаж и увезли, а мой человек сказал, что у Восточных ворот экипаж остановился, и девицу высадили.
— Опять эти ворота, — поджала я губы. — Значит, всё, что она рассказывает почти правда. Ее все-таки похищали.
— Но не похитили.
— Забавно, — потела подбородок. — Что еще ты о ней знаешь?
— Она сразу мне не понравилась. Я тут поговорил кое с кем из прислуги, кого уволили сразу после того, как пропали ее родители, и все они утверждают, что у Эдит есть дар.
— Дар? — приподняла я брови.
Вигго кивнул.
— Не оформившийся ведьмин дар. Гадость редкостная. Ее кормилица, которая знала ее с пеленок, рассказала, что Эдит в то лето очень расстроилась, когда родители не пустили ее на прогулку с каким-то молодым сопляком. Она кричала на них и говорила "чтоб вы оба пропали".
— Мало ли, что она кричала, — фыркнула я. — Я тоже с родителями цапалась, но от этого они, слава богу, не исчезали без вести.
— Это если просто кричать, а она еще и тьму призвала.
Я нахмурилась и настороженно взглянула в изуродованное ожогами лицо.
— И кормилица добровольно тебе это рассказала?
— Не добровольно, — усмехнулся Вигго, от чего у меня волосы на затылке зашевелились.
— Она жива?
— Не держи меня за зверя, — фыркнул вор. — Жива, конечно. Тряхнул пару раз, она и разговорилась.
— Ох, как бы не аукнулись ей твои "пару раз" сердечным приступом.
— Ха, — развеселился Вигго. — Ты ее не видела. Она старуха крепкая. Вон, как чайником заехала, до того, как я ее скрутил.
И мужчина наклонил голову, чтобы я могла рассмотреть свежую ссадину. Н-да, знатно она его огрела. Шишка здоровенная, ссадина еще свежая, но уже не кровоточит.
— Наклонись, — потребовала я, найдя в сумке баночку с мазью.
— Зачем?
— Мазь у меня есть лечебная. Намажу — быстрее заживет.
Вигго насмешливо сощурил на меня свои темно-карие глаза.
— Поня-атно теперь, как вы с ней уживаетесь. Лица разные, а суть одна.
— Ты о чем?
— О тебе и красавице, подруге твоей. Дурные вы обе. Что тебе шишка моя?
— А, что тебе Улла? — фыркнула я и, схватив его за ухо, потянула на себя. — Не рыпайся. Во-о так.
Жирным слоем намазала шишак, когда вор заскрежетал зубами, подула на ссадину, значит, действует.
— Несколько минут будет чесаться, но ты терпи — чесать нельзя. И на грудь мою прекрати пялиться — я, между прочим, замужем.
— Чево-о? — вытаращился на меня Вигго. — Серьезно, что ли?!
— Серьезно, — вздохнула я.
— Что-то невесело. Не любит?
— Да, кто такую полюбит? — махнула рукой и, закупорив баночку, положила во внутренний карман сумки.
— Странно, — нахмурился Вигго. — Вроде разные, а взгляд одинаковый. Девочки, что с вами двумя случилось? Вы словно на смерть обреченные.
Я отшатнулась, мысленно костеря не в меру проницательного вора. Вот же дал Светлый мозги, жаль применяет он их не в том направлении.
— Что-нибудь еще?
— Пока все.
— Тогда я пошла. Ах, да, сегодня состоится банкет в честь наступления дня последней вьюги. Улла и Эдит пойдут в сопровождении нашего с Ритой приятеля. Попроси своих приглядеть за ними.
— Я сам буду рядом, — буркнул вор и, выведя меня из подворотни, подтолкнул в спину, но, когда я обернулась, Вигго уже и след простыл. Завершена полностью. Реквизиты в аннотации.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
