Настя недоумевала, слушая их разговор.
— Что ты имеешь в виду?
— Этот мужчина приворожён, — Вероника повернулась к лисице, показывая фотографию. — Я увидела это.
— Уверена?
— Да, — твёрдо сказала Ника и тут же засомневалась. Что, если она ошиблась?
Но Настя уже наступала на "ясновидящую", выглядевшую не только растерянно, но и, что было странно, испуганно. Невысокая огневолосая девушка не могла представлять никакой опасности, но её чёрные глаза и хищная улыбка вселили неожиданную робость в Соболеву.
— Я уверена, что у вас нет дара, — произнесла лисица. — В таком случае кто этот человек и как вы его заколдовали?
— О чём вы? — вытаращила глаза Ирина.
Вероника присмотрелась к ней, пытаясь понять, кем же на самом деле являлась женщина. Нет, в ней не чувствовалось дара. Она была самым обычным человеком, но отчего тогда в её квартире находилась фотография околдованного незнакомца? Возможно, что клиентка, заказавшая Соболевой приворот, не добилась успеха и обратилась к настоящей ведьме.
— Говорите правду, пока я вас сама не прокляла, — зашипела Настя, делая страшное лицо. — Потому что в отличие от вас, я на это способна.
В комнату вдруг заглянула Люба, про которую Ника к тому времени успела позабыть.
— Вы не поверите, что я нашла! — воскликнула девушка, радостно улыбаясь. — Она отсылает информацию обо всех своих клиентах какому-то мужику.
Испуг на лице Соболевой сменился яростью.
— Как ты посмела лазить по моим вещам? Всё, с меня хватит. Я вызываю полицию.
Она протянула руку к мобильному телефону, лежавшему на столике, но Настя ловко перехватила его и кинула Любе.
— Как вы смеете?! — закричала Соболева, но её справедливый гнев не произвёл на лисицу никакого впечатления.
Ника с замиранием сердца наблюдала за разворачивающейся ситуацией. Всё происходящее было категорически неправильным.
— Давайте уйдём, — пробормотала она неуверенно. Никто её даже не услышал.
Настя преградила путь Соболевой. "Ясновидящая" покраснела от злости. Нике показалось, что она вот-вот ударит лисицу, а та продолжила говорить с завидной безмятежностью:
— Кажется, ситуация значительно интереснее, чем мы ожидали. Люба, что именно ты нашла?
— Я просмотрела её электронную почту. Она постоянно переписывается с каким-то мужчиной. Аноним. Она отправляет ему всё о своих посетителях: имена, телефоны, фотографии и их истории.
— Истории?
— Ну, с чем они к ней обратились. Например, будущее предсказать попросили. А мужик пишет ей, что нужно сказать клиентам.
Ярость на лице Соболевой резко сменилась испугом.
— Кто вы такие? — проговорила она невнятно, делая шаг назад. — Уходите или я всё расскажу ему.
Настя подскочила ближе к "ясновидящей" и схватила за руку.
— Только попробуй, — процедила она и добавила громче. — Заклинаю матерью сырой землёй: сила, покинь эту женщину.
Вероника закричала от ужаса, наблюдая, как Ира камнем рухнула на пол. Она неловко лежала на боку, не в силах пошевелиться. Настя нагнулась над женщиной. Красные волосы повисли с плеч, чёрные глаза недобро сверкали.
— Что ты делаешь? — воскликнула Ника.
— Ничего особенного, — сладко улыбнулась лисица. — Просто обездвижила её. Пока, — добавила она, заглядывая в лицо Соболевой.
Девушки уставились на "ясновидящую", неподвижно лежавшую на полу.
— Как любопытно, — расплылась в язвительной улыбке лисица. — И кто же этот таинственный благодетель? С чего бы чародею выполнять работу за тебя?
— Она перечисляет ему деньги на счёт, — ответила Люба вместо Соболевой.
— Ох, вот в чём дело...
Вероника растерянно переводила взгляд с лисицы на лежавшую на полу женщину. Страх в глазах обездвиженной мошенницы вызывал жалость. Ника не выдержала этого зрелища.
— Умоляю, прекрати, — произнесла она.
Настя повела бровью, выражая непонимание.
— Сними с неё заклинание. Она ни в чём не виновата.
— Неужели? — хмыкнула лисица.
— Ты сама говорила, что мы охотимся только на колдунов, а у неё нет дара.
Настя наклонила голову, внимательно рассматривая Соболеву. Женщина выглядела до смерти перепуганной. Она побледнела, губы дрожали. Сдерживая истерику, она быстро заговорила:
— Я клянусь, что ни в чём не виновата. Я не умею колдовать. Это он, этот колдун. Он делает всю работу. Я вам всё расскажу.
Настя подвинула стул ближе, села, закидывая ногу на ногу и снисходительно поглядывая на Соболеву.
— Прошу, поведай нам свою историю, — сказала она, наслаждаясь моментом.
Вероника не выдержала её издевательской манеры.
— Хватит мучить её. Немедленно сними заклятие, — потребовала она.
Лисица подняла глаза, сердито глядя на Нику. Круглое симпатичное личико ведьмы исказила злость.
— Отчего такая забота?
— Бесчеловечно так обращаться с ней.
Люба, молчавшая всё это время, подошла ближе. Тонкие губы были недовольно поджаты.
— Ника права, — неожиданно поддержала она. — Нельзя проклинать людей без всякой на то причины.
Вероника с благодарностью посмотрела на девушку.
— Спасибо, — негромко произнесла она.
Люба подбадривающе улыбнулась. Настя с раздражением фыркнула, сдаваясь.
— Хорошо, — вздохнула она, присаживаясь рядом с Соболевой и заглядывая ей в глаза. — Предупреждаю, чтобы ты не вздумала сотворить ничего глупого, — девушка дотронулась до плеча "ясновидящей" и забормотала.
Рука лисицы дрожала. Она прижала ладонь к груди, заканчивая заклинание. Настя нащупала стул позади и с явным облегчением села. Она выглядела изнеможённой, хотя минуту назад на её лице не было ни тени усталости.
Соболева с трудом приподнялась на руках, облокачиваясь о стену. Она тяжело дышала, глядя исподлобья на девушек.
— Кто вы такие?
— В отличие от тебя — ведьмы, — ответила Люба. — Ты обещала рассказать, кому ты отсылаешь письма.
— Я не знаю, — бессильно опустила голову женщина.
— Перестань врать, — с угрозой в голосе проговорила Настя.
— Я говорю правду. Я давно работаю "ясновидящей", но дело шло не особенно успешно. Я немного гадала, снимала сглазы. Всё это, конечно, было лишь обманом, я ничего этого не умею. Но около четырёх лет назад мне пришло анонимное письмо. Его прислал колдун, он так и представился. Сказал, что готов делиться со мной доходом, если я буду его "лицом". Я не очень поверила, но решила попробовать. Почему нет? У меня тогда с клиентами было совсем плохо. Первой пришла одна богатая старуха, у неё постоянно болела голова. Я попросила её фотографию и адрес, как того требовал колдун, отправила всё ему. Сказала старухе, чтобы приходила через неделю. И когда она вернулась, то сказала что боли прошли. Я подумала, что это совпадение, но в следующий раз всё тоже сработало. И с тех пор мы так и работаем. Я принимаю клиентов, а он исполняет заказы.
Настя хмурилась, слушая рассказ. Её до сих пор переполняли сомнения.
— И вы ни разу не встречались?
— Нет.
— И всё-таки ваша история звучит неправдоподобно. Если вы сами не владеете даром, то зачем сегодня пытались проверить Нику на проклятие? Никакого сглаза нет, как бы ваш колдун мог исполнить подобный заказ?
Соболева усмехнулась. Она выглядела увереннее и спокойнее.
— Вы же сказали, что ей не везёт в личной жизни. Колдун бы сделал так, что уже завтра она повстречала большую и светлую любовь.
— Хитро, — похвалила лисица.
— Не то слово. На каждый случай у нас своя схема.
— Кто их придумал?
— Вместе. Какие-то идеи приходили мне, другие ему.
Вероника всё ещё держала в руках фотографию молодого мужчины. Она вновь показала её Соболевой.
— Кто этот человек?
— Один из летних заказов. Уже исполнен.
— Это я поняла. Как снять с него приворот?
— Я не знаю.
Ника посмотрела на Настю. Она не успела задать следующий вопрос, так как лисица предугадала его.
— Могу попытаться. Всё зависит от способностей того, кто накладывал приворот.
— Что понадобится?
— Желательно встретиться лично с этим мужчиной, — показала на фотографию Настя. — Дайте мне адрес его почты, — велела она Соболевой.
Женщина поднялась, опираясь о стену. Она провела девушек в соседнюю комнату. Спальня "ясновидящей" не имела ничего общего с её рабочим кабинетом. Персиковые обои, ярко-розовое покрывало на большой кровати, белый пушистый ковёр. Веронике показалось, что она попала в спальню какой-нибудь маркизы из французского романа. Всё в комнате было до отвращения "девчачьим". Настя бесцеремонно грохнулась на мягкую кровать, утопая в подушках.
В углу стоял туалетный столик, на котором лежал планшет. Соболева взяла его, открыла почту.
— Сейчас найду. Это уже давно было, — проговорила она.
Люба недоверчиво выглядывала через её плечо, наблюдая за действиями мошенницы. Вероника осталась в стороне, теряясь в раздумьях. Ей было жалко приворожённого мужчину, тем более, что она сама испытала его эмоции. Но было несправедливо спасти его одного, когда останутся десятки людей, на которых наложили другие проклятия. Что помешает Соболевой и неизвестному колдуну продолжать совершать подобные преступления?
— Нужно найти этого мага, — сказала Вероника.
Настя неохотно присела на кровати.
— Как? Думаешь, она нам врёт? — лисица кивнула в сторону "ясновидящей".
Ирина вскинула голову. Во взгляде читалась паника.
— Я сказала вам всё, что знаю.
— Очень хочется в это верить, — Настя наматывала на палец кончик рыжих волос. — Сможешь прочитать её мысли? — спросила она Нику.
— Меня такому пока не учили.
Соболева нервно поглядывала на девушек.
— Честно говорю: колдун никогда не встречался со мной и не давал свой адрес.
— Жаль, — наигранно вздохнула Настя.
Люба забрала у "ясновидящей" планшет. Та неохотно выпустила устройство из рук, нерешительно возражая.
— Вы запутаетесь. Там столько всего. Давайте лучше я...
Но Люба её вовсе не слушала. Нехорошо улыбаясь, она проглядывала почту Соболевой. Вероника мрачно наблюдала за обеими девушками. Они будто наслаждались беспомощностью Соболевой, её страхом перед ними. Это было неправильно.
— Значит, никаких адресов не давал? — процедила Люба, посмотрев на "ясновидящую". — Тогда кто из вас пойдёт на свадьбу этих Светланы и Кирилла?
Соболева замерла, не произнося ни слова. Настя подскочила, приближаясь к Любе.
— Что там такое?
— Вот, смотри, — повернула экран Люба. — Колдун пишет, что последний элемент приворота надо наложить в день свадьбы. Он собирается прийти. А вы, — девушка посмотрела на Соболеву. — Ответили ему, что свадьба Светланы и Кирилла будет двадцать шестого октября. Светлана — это заказчица, да?
Все обернулись к "ясновидящей". Она нервно крутила кольца на длинных пальцах.
— Да-да, он просил передать ей, что в день свадьбы придёт незваный гость.
— Незваный гость?
— Она должна пригласить к столу любого кто попросит и придёт с подарком, — тараторила Соболева. — Но я же не знаю, как он будет выглядеть и сама уж точно туда не пойду. Я даже не в курсе, где будет проходить эта свадьба.
— То есть? — недоумевала Люба. — Как он туда пойдёт?
— Он же колдун! — воскликнула Соболева. — Он всё знает. Поверьте мне на слово. Наверное, он уже знает, что я вам всё рассказала, — хватаясь за голову, причитала женщина.
Настя подкралась к ней, словно готовясь к атаке.
— Даже если он видящий, то вряд ли знает о каждом твоём шаге, — проговорила она. — Зато я шепчущая. Знаешь, что это значит?
Соболева замотала головой.
— Что я могу накладывать заклятия, — Настя вновь схватила её за руку, не давая вырваться. — Заклинаю мёртвой водой и чёрной кровью: тайну мою выдашь — в землю сыру ляжешь, — страшным голосом проговорила она. — Теперь если ты расскажешь колдуну о нас, то тут же умрёшь. Поняла?
Женщина закивала, прикрывая себе рот ладонью, словно боясь проболтаться. Вероника с неодобрением наблюдала за происходящим, но не решалась возразить. Стоило признать, что в последнем поступке Насти была логика. Нельзя было рисковать.
— Нужно найти этого колдуна и заставить снять все заклятия, которые она наложил, — сказала Ника. — Но как мы это сделаем?
— Для начала найдём Кирилла и Свету, — пожала плечами лисица, словно это было самым простым для неё заданием.
— Как? — недоумевала Ника.
— Ты видящая, а не я.
Вероника подавила в себе растущую волну раздражения. Она посмотрела ещё раз на фотографию Кирилла, которую продолжала держать в руках. Что ж, теперь она знала имя мужчины на снимке. Может, это могло ей помочь. Ника вглядывалась в изображение, но ничего не происходило. Отойдя в сторону, девушка попробовала сосредоточиться. Она вертела фотографию в руках, когда заметила на обратной стороне надпись, штамп. Это было название типографии: "Печать-сервис". Ника тут же посмотрела адрес организации в интернете.
— Эта фотография печаталась в издательстве у нас в городе, — сказала девушка. — Может, мы спросим у них? Должны храниться списки клиентов.
— Неплохая идея, — похвалила Настя.
— Я переправила последние письма себе на почту, — сказала Люба. — Может, найду полезную информацию, — добавила она, возвращая планшет Соболевой. — Что будем с ней делать?
Настя злорадно улыбалась, отчего даже Нике стало не по себе.
— Дадим шанс на исправление, — протянула шепчущая. — Но стоит помнить, что моё проклятие никуда не денется и настигнет в случае, если ты решишь нас обмануть.
Женщина хмуро заверила, что на неё можно рассчитывать. Настя лишь с сомнением хмыкнула.
Стоило им выйти из дома, как Вероника не смогла больше сдерживать своего возмущения.
— Нам надо поговорить, — остановилась она.
Лисица с любопытством оглядела её.
— М-м?
— Ты не можешь себя так вести. Если ты продолжишь проклинать людей, то я расскажу всё твоему отцу.
Усмешка на лице Насти неожиданно превратилась в лукавую улыбку.
— Что в этом смешного? Ты напала на человека. Сама же говорила, что это преступно.
Лисица наклонила голову чуть вбок. Смешливое выражение не покидало её лица.
— Я рада видеть такое благородство, но я не проклинала эту аферистку. Хотя она того и заслуживает.
— Ты наложила на неё смертельное заклятие.
— Ничего подобного, — продолжала отпираться Настя.
Люба вдруг разразилась смехом, что ещё больше шокировало Веронику. Девушка возмущённо посмотрела на неё
— Тебе это кажется забавным?
"Русалка" продолжала смеяться, смотря исподлобья. Зелёные глаза ярко горели.
— Я подумала, что ошиблась, когда не почувствовала магии. Ты не заметила? Впрочем, я не удивлена.
— Что?
— Последнее моё заклинание было ненастоящим, — объяснила Настя. — Я просто придумала какую-то чушь, чтобы напугать её.
Вероника облегчённо вздохнула.
— И всё равно было очень жестоко парализовать её, — поджала губы она. — Это... преступление.
Настя слегка нахмурилась.
— Ты рассуждаешь с точки зрения современного человека, выросшего на идеях гуманизма. Я же думаю обо всех проклятых людях, которые благодаря этой женщине отправились на тот свет. То, что она не накладывала заклинание, не уменьшает её вины. Она знала что творит, но для неё это лишь бизнес. Она не просто "ясновидящая" или "экстрасенс". Соболева наёмная убийца, как бы она себя не называла.
