История первая. Гарри и Теория струн

-Ну, — подумав, ответила она, — если камень надежно защищен, то, может, там какие-то хитрые заклинания, которые только Квиррелл знает, как обойти? Вот Снейп на него и давит.

-То есть, как только наш заика сдастся, камушек — тю-тю? — уточнил я.

-Кроме заклинаний, есть Пушок, — напомнила Гермиона. — И наверняка еще что-нибудь. А Снейп — он обстоятельный, он напролом не полезет, будет выяснять, точно тебе говорю! А то так вот Квиррелл ему забудет о чем-то сказать, он и вляпается в сигнализацию.

-Одним словом, время у нас еще есть, — подытожил я. — Кстати, а если успеть первыми, то потом можно шантажировать этим камнем тех, кому он особенно нужен!

-Ага, чтобы нас закопали в этом самом лесу? — фыркнула Гермиона. — Вот выяснить, зачем он понадобился Снейпу и почему его прячут именно в школе — другое дело.

-И приберечь, — добавил я. — Ладно, пошли назад, а то я уже на ходу засыпаю...

Однако время шло, а дело не двигалось. Пушок был на месте, мы проверяли, Снейп по-прежнему пребывал в ужаснейшем настроении, а Квиррелл бледнел и худел на глазах, но, видимо, не сдавался.

У нас же было столько дел, что заниматься расследованием не получалось. До экзаменов была еще уйма времени, но учителя как с цепи сорвались и завалили нас заданиями и на повторение, и по новому материалу. А у нас с Гермионой, между прочим, еще и обычные уроки имелись — летом нужно было проходить аттестацию, тут тоже приходилось стараться.

Деваться некуда, вот мы и заседали в библиотеке, устраивая друг другу и Невиллу перекрестные опросы по разным разделам волшебной науки: в гостиной было слишком шумно, а тут, если мы не очень галдели, то мадам Пинс разрешала сидеть хоть до самого закрытия.

-Гляди, Хагрид, — ткнула меня в бок Гермиона. У меня там уже скоро мозоль образуется, вот что! — Интересно, что он тут позабыл?

Да уж, наш лесничий как-то плохо сочетается с библиотекой, подумал я и окликнул:

-Хагрид, привет! Что ты тут делаешь?

Он вздрогнул, попытался было скрыться от нас за стеллажом, но не поместился и выбрался в проход. Кажется, за спиной он что-то прятал, а выглядел примерно как кот Игнатий, сожравший сметану (рыжая усатая скотина прекрасно умеет открывать холодильник и учит этому Джулиуса, видимо, чтобы самому не утруждаться).

-Да я так, посмотреть зашел... — произнес Хагрид, и глаза его забегали. — А вы чего тут, все учитесь?

-Не только, еще ищем что-нибудь о применении философского...

-Тс-с-с! — зашипел на меня лесничий. — Ты чего об этом вслух... И откуда вообще...

-Дедукция, — ответила Гермиона и постучала себя по голове. — Хагрид, мы хотели тебя спросить: кто или что, кроме Пушка, охраняет камень?

-Да тихо вы! — снова прошипел Хагрид. — Не надо тут об этом. Вы ко мне попозже загляните... ну... и поговорим. Насчёт того, чтобы... э-э-э... что-то рассказать, обещать не буду, но тут... ну... об этом вообще нельзя, ученикам такое знать не надо. А то кто-нибудь подумает, что вы от меня всё узнали, да! А я-то здесь ни при чём!

-Тогда увидимся позже, — согласился я, и Хагрид побрёл прочь.

-Интересно, что он там прятал за спиной? — задумчиво спросила Гермиона. — Пойду посмотрю, в какой секции он был!

Через пару минут она вернулась, шлепнулась на свое место и прошептала:

-Драконы! Хагрид искал что-то о драконах. Вот, смотри: 'Разновидности драконов, обитающих в Великобритании и Северной Ирландии' и 'Пособие по разведению драконов: от яйца до адского чудовища'.

-Он, наверно, не отказался бы его завести, — хмыкнул я.

-Но это противозаконно, — удивился Невилл. — Разведение драконов было запрещено Конвенцией магов тысяча семьсот девятого года, это всем известно. Если мы будем разводить драконов, магглы узнают о нашем существовании! К тому же драконов всё равно нельзя приручить, и они очень опасны. Спроси Уизли, их старший брат работает в драконьем заповеднике, они говорили...

-Интересно, что задумал Хагрид? — с любопытством произнесла Гермиона, листая справочник по британским драконам.

-Скоро узнаем, — с оптимизмом ответил я и углубился в конспекты.

Час спустя мы подошли к хижине Хагрида. Если честно, я чуть не задохнулся, когда вошел внутрь — жарко там было неимоверно, камин пылал вовсю.

-Ну так что... вы вроде спросить чего хотели? — поинтереовался Хагрид, налив нам чаю.

-Ага, — кивнул я. — Мы ж уже спросили: кто охраняет философский камень, кроме Пушка? Может, расскажешь?

Хагрид неодобрительно посмотрел на нас.

-Не, не расскажу, — мрачно ответил он. — Во-первых, я и сам не знаю. Ну, а во-вторых, вы и так уж много всего... э-э-э... разведали, ни к чему вам больше знать. Да я, если б знал даже, всё равно б не сказал, да! А насчёт камня — так он ведь здесь не просто так. Его из 'Гринготтса' чуть не украли... ну... я так думаю, ты уж сам всё понял. А вот как вы про Пушка разведали — убей, не пойму!

Я кивнул, а Гермиона произнесла медоточивым голоском:

-Ну конечно же, Хагрид, ты не имеешь права нам рассказывать, но ведь ты знаешь, ты обо всём знаешь, что здесь происходит, верно? Мы просто хотим знать, кто накладывал заклятия, которые должны помешать похитить камень. Нам так интересно, кому — кроме тебя, конечно, — доверяет профессор Дамблдор!

Хагрид горделиво выпятил грудь, а я показал Гермионе большой палец.

-Ну... эта... думаю, не будет ничего, если я вам скажу, — похоже, Хагрид клюнул на грубую лесть. — Значит, так... Он у меня Пушка одолжил, это раз. А потом кое-кто из профессоров заклятия накладывал... Профессор Спраут, профессор Флитвик, профессор МакГонаггал, — произнося очередное имя, Хагрид загибал палец. — Профессор Квиррелл... и сам Дамблдор, конечно. А, вот ещё чего забыл. Точно, про профессора Снейпа.

-И он участвовал? — подивилась Гермиона. — Он же...

-Вы чего, опять про это? Кончайте, ладно? — Хагрид отмахнулся от нее. — Да как вы не поймёте — Снейп... ну... помогает камень охранять, зачем ему его воровать-то?

Мы переглянулись. Ну... Если Снейп тоже помогал устанавливать защиту, то, похоже, выведал заклинания других профессоров, только Квиррелл не сдавался. Хотя, может, все было не так просто...

-То есть о том, как пройти мимо Пушка, ты никому не скажешь, правда, Хагрид? — спросил я. — Даже преподавателям?

-Ни одна живая душа не знает! Кроме меня... э-э-э... и Дамблдора, конечно!

Это 'э-э-э' мне не понравилось. Похоже, Хагрид о чем-то умалчивал, но как его разговоришь?

-А может, откроем окно? — жалобно попросил Невилл. — Очень уж жарко!

-Извини, но никак нельзя, — поспешно ответил лесничй и покосился на камин.

Мы тоже уставились в огонь, и Гермиона воскликнула:

-Хагрид, что это?!

-А то ты не видишь... — пробормотал я.

В самом центре очага, прямо под висящим над огнём чайником, лежало огромное чёрное яйцо.

-А... это... — Хагрид нервно подёргал себя за бороду. — Ну... это...

-Где ты его раздобыл? — спросил я. — Оно же, наверно, бешеных денег стоит!

-Да выиграл я его, — признался он. — Вчера вечером и выиграл. Пошёл вниз, в деревню, посидел там... ну... выпил. А тут незнакомец какой-то, в карты ему сыграть охота. Хотя, если по правде, так он... э-э-э... даже рад был, что яйцо проиграл, — видать, сам не знал, куда его девать-то.

-А что ты будешь делать, когда из него вылупится дракон? — поинтересовалась Гермиона. Меня этот вопрос тоже волновал.

-Ну, я тут читаю кое-что, — Хагрид вытащил из-под подушки толстенную книгу. — Вот в библиотеке взял, тут всё про это есть. Яйцо в огне надо держать, вот как! Потому что драконихи на яйца огнём дышат, согревают их так. А когда он... ну... вылупится, надо ему раз в полчаса цыплячьей крови давать и... э-э-э... бренди ещё туда доливать надо. А вон смотрите — это как яйца распознавать. Это, что у меня — это норвежского горбатого, редкая штука, так вот.

Мы переглянулись. Что будет, когда в этой деревянной хижине появится огнедышащий дракон, я даже представлять не хотел...

-Если его застукают, — сказала Гермиона, когда мы шли назад, — ему несдобровать.

-А застукают его непременно, — кивнул я, — потому что драконы, судя по справочнику, растут быстро, жрут много и вообще твари агрессивные.

-Думаешь, это диверсия? — живо спросила она. — Кто-то подсунул Хагриду яйцо, чтобы он высидел дракона, а тот бы разнес школу?

-А ты думаешь, у каждого забулдыги при себе драконьи яйца имеются? Кстати, — добавил я, — он ведь должен был как-то его хранить, чтоб не остыло. Ну, это же как с курами: остынут, зародыш погибнет, и все. Похоже, тот пьянчужка явно был не так-то прост...

-И что будем делать? — спросил Невилл, которого все эти приключения совсем не радовали, о них ведь могла узнать грозная бабушка!

-А что мы можем сделать? — спросила Гермиона. — Варианта два: или заложить Хагрида, пока дракон не вылупился...

-Но нам могут и не поверить, — добавил я.

-Или просто ждать, — закончила она мысль.

-Ябедничать нехорошо, — пробурчал Невилл.

-А что, будет лучше, если дракон Хагрида слопает? — резонно возразил я.

-Короче, я за то, чтобы сообщить преподавателям, — сказала Гермиона. — Если сделать это осторожно, то Хагрида просто поругают, Дамблдор же к нему хорошо относится! Но зато никто не пострадает, дракончик в том числе, кстати. А то вдруг он вылупится, потом сбежит, натворит дел, еще магглам на глаза попадется, а в итоге его убьют... Или сразу погибнет! И кому от этого лучше станет?

-Согласен, — кивнул я. — Риск — дело благородное, но в нашем случае это не риск, а идиотизм. Хагрид ведь отлично знает, что держать у себя драконов запрещено!

-Кстати, а вдруг яйцо поддельное? — спросил вдруг Невилл.

-Я тоже об этом подумал и проверил струны — настоящее, — тяжело вздохнул я. — И скоро дракон вылупится. Погляди в справочнике, какими вырастают норвежские горбатые, и скажи, хочешь ли ты оказаться рядом с таким вот невоспитанным огнеметом в несколько десятков тонн весом? Причем первым он сожрет Хагрида, как пить дать! Хотя бы потому, что прокормить такую тушу нереально, я уж молчу о том, чтобы это чудище спрятать...

Невилл вздохнул и сдался. А что он мог противопоставить нашим аргументам?

-Кому будем сдавать Хагрида? — деловито спросила Гермиона.

-Ну... Может, директору? — предложил Невилл.

-А если не поверит? Давайте МакГонаггал!

-Не, — помотал я головой. — Она нас после истории с троллем недолюбливает. Хотя казалось бы, мы отличились!

-Ну а кому тогда? — нахмурилась Гермиона. — Не хочешь же ты...

-Да, именно! — ответил я. — Погоди возражать, сперва дослушай. Смотрите: яйцо точно подсунули Хагриду с какой-то целью. Помните, он еще так замялся, когда говорил, что тайну Пушка знает только он сам и Дамблдор? Как будто не хотел говорить еще о ком-то!

-Ага, похоже, — кивнула она. — Думаешь, он так обрадовался, заполучив это яйцо, что проболтался?

-Если он был выпивши, то запросто. Ну так вот... Хагрид заполучил дракона, так что ему сейчас не до Пушка, это раз, а два — скоро начнется переполох. Ну, как только дракончик подрастет и разнесет Хагридову хижину.

-Да, переполох должен получиться ничего так, — кивнула Гермиона. — А под шумок, пока дракона будут усмирять, кто-то может пробраться за камнем. Но почему ты хочешь обо всем Снейпу рассказать?

-Если он в этом замешан, то есть сам охотится за камнем, то пошлет нас Запретным лесом и снимет баллы за вранье, — пожал я плечами, — а если нет, то... возможны варианты.

-А если все-таки не поверит?

-Тогда уже пойдем к МакГонаггал.

-Ладно, — подумав, согласилась Гермиона. — И когда мы это провернем?

-Хоть сейчас. Хорошо бы успеть до того, как дракон вылупится, а это, похоже, случится со дня на день!

И мы, подкрепившись для храбрости парочкой бутербродов, отправились к профессору Снейпу.

Сказать, что он не рад был нас увидеть, значит, ничего не сказать.

-Гриффиндорское трио? — мрачно сказал он, открыв дверь кабинета. — Кажется, я не назначал вам отработок.

-Никак нет, сэр! — браво гаркнул я, как делали рядовые в кино. — Мы к вам с важной информацией!

-А почему ко мне, а не к своему декану? — неожиданно заинтересовался Снейп.

-Потому что она нам не поверит, сэр, — вздохнула Гермиона. — Она нас еще за тролля не простила...

-Положим, я тоже не в восторге от вашей эскапады, — поджал он губы, но все-таки впустил нас в кабинет. — Излагайте, да поживее, у меня масса работы!

-Хорошо, сэр! — кивнул я, встав на вытяжку перед его столом, и изложил: — Хагрид завел дракона, сэр!

-Эванс, если вы намерены испытывать мое терпение идиотскими шутками... — предсказуемо начал Снейп, но тут вмешалась Гермиона:

-Мы не шутим, сэр! У Хагрида в хижине в самом деле драконье яйцо, и он его высиживает. То есть выводит. Словом, дракон вылупится со дня на день!

-Норвежский горбатый, — добавил Невилл, и Снейп взялся за голову.

-Так, — сказал он. — По порядку. Откуда вам об этом известно?

-Видели своими глазами, сэр, когда ходили к Хагриду на чай, — честно ответил я.

-А как раз перед тем он брал в библиотеке книжки о драконах и их разведении, — добавила Гермиона. — Можете у мадам Пинс спросить.

-Да, Хагрид в сочетании с библиотекой — это уже подозрительно... — пробормотал Снейп. — Что дальше?

-Дальше мы пришли к нему на чай, — повторил я, — а в камине у него лежит здоровенное черное яйцо. Его и захочешь — не спрячешь. Слово за слово, он и проговорился, что ходил в деревню выпить и выиграл это яйцо у кого-то в карты.

-Мы подумали сперва, что его обманули, — вовремя вставила Гермиона, — потому что где это видано, чтоб у какого-то картежника было при себе драконье яйцо! Да еще жизнеспособное! Их же в инкубаторе надо держать и греть постоянно, мы читали... Вот. То есть мы решили, что Хагриду подсунули фальшивку, а он так обрадовался, что теперь изображает дракониху-наседку.

-Но, судя по вашему тону, это не фальшивка? — приподнял брови Снейп.

-Не-а, — покачал я головой и предоставил последний аргумент, о котором не знала даже Гермиона. — Сегодня утром он прислал мне записку, а в ней сказано — 'Оно трескается'.

-А мне ты почему не сказал?! — возмутилась она.

-Не успел, — коротко ответил я.

-Звучит складно... — протянул Снейп и задумался, соединив кончики пальцев под подбородком. — Но какие же причины побудили вас, гриффиндорцев, сдать с поличным вашего друга? Я ведь не ошибаюсь, Хагрид считает вас своими друзьями?

-Знаете, сэр, — серьезно сказал я, — пусть лучше он на нас обидится, чем его дракон сожрет. И нас заодно, кстати. Но если вы Хагриду не скажете, что это мы его заложили, то мы будем вам очень признательны...

-Может, кто другой подсмотрел, — живо добавила Гермиона. — Он наверняка на слизеринцев подумает... ой, простите, сэр!

-Какая у вас интересная шкала доверия, — с иронией произнес Снейп. — Ну что ж, я проверю ваши сведения. А пока — выметайтесь и не мешайте работать!

Мы и вымелись прочь, только на пороге я задержался и сказал: