Воины Сарда

— Выполняю. — Проекция истаяла в воздухе, а корабли долбившие узлы обороны начали потихоньку рассредоточиваться, чтобы не попасть под один удар.

— Сколько у нас прыжковых торпед?

— Пять. — Оператор уже давно понявший, что от него требуется, вводил координаты цели в головы торпед.

— Заминировать гатавом пару катеров с гиперприводом и приготовить для пуска по новой цели.

— Принято.

— Хорошая мысль. — Тарисса возникшая на этот раз в виде голоса в наушнике Гарта, была немногословна. — Я до этого не додумалась.

— Читать книжки нужно чаще. — Гарт скупо улыбнулся. — Не все ж тебе нас опережать.

— Можно еще ударить навстречу обычными торпедами. — Добавила ИскИн. — Заодно оценим их противоракетную оборону.

— А вот до этого я не додумался признался Гарт. — Давай.

Свой стратегический резерв, пару небольших, но скоростных и хорошо вооруженных кораблей спрятанных до поры внутри 'Звезды' Гарт пока не хотел трогать хотя и приказал их вывести из шлюза и поставить рядом с линкором. Он еще хотел чего-то сказать, когда щелкнули зажимы кресла и огромный корабль буквально отпрыгнул назад, форсируя двигатели и масскомпенсаторы. Сразу за этим пространство перед кораблем засверкало вспышками, а в корпус словно ударили гигантской кувалдой.

— Противоторпедный маневр. — Произнес речевой оповещатель корабля. — Повреждение отсека, шесть — три, шесть — четыре и шесть — пять. Отдана команда об эвакуации. Направлены ремонтные дроны.

— Изображение.

На видео передаваемое одной из внешних камер было видно, что из бока Звезды, словно кто-то вырвал гигантский кусок.

— Бортовые орудия шестого отсека недоступны.

Тем временем вражеский корабль из-за недостатка маневренности не смог в полной мере выйти из зоны где должны были вынырнуть торпеды и четыре из пяти взрывов произошли внутри корпуса. Несмотря на размеры корабля, из строя вышли сразу четыре лобовых сектора из шести, что если и не уравнивало шансы, то делало обстановку менее критической. Пятая торпеда была уничтожена пушками вражеского корабля и не причинила заметного вреда.

— Начат разгон таранных катеров.

— Это называется брандер. — Гарт уже понявший, что в этом бою от него не будет толка, поудобнее устроился в кресле. Обстановка менялась слишком быстро и только супермозг мог принять правильное решение.

— Противоторпедный маневр. — На этот раз корабль отпрыгнул в сторону, чуть не смяв бортом один из кораблей эскорта.

Еще один удар сотряс линкор.

— Повреждены отсеки один — пять, два — пять, один — четыре, два — четыре.

— Да сколько же у него там торпед? — Гарт стукнул по подлокотнику.

— Дистанция пушечного огня — одна минута. — Подала голос Тарисса. — БИУС корабля замкнут на мои сенсоры.

— Где же брандеры? — Гарт поерзал. Кресло еще час назад казавшееся ему верхом эргономики и удобства, теперь представлялось угловатым и жестким.

— Там слабый прыжковый генератор, поэтому могут быть задержки по обратному пробою. — Пояснила Тарисса. И без паузы произнесла. — Есть подрыв.

Это уже увидел и Гарт. Из бока гигантского диска, вырвался столб пламени словно в боку вражеского корабля заработал реактивный двигатель. Вслед за этим вспучилась часть обшивки прилегающей к дыре, и развернулась лохмотьями рваной брони. Несмотря на тяжелые повреждения, боевая станция не сбавляла ход.

И в этот момент оба корабля открыли огонь из дальнобойных протонных пушек. Вытянутая в длину Звезда не могла вести огонь по противнику всеми бортовыми орудиями, но ей и не приходилось тратить на щит столько энергии как вражескому кораблю прикрывавшему весь четырехкилометровый купол верхней части.

— Командир! — Экран выскочивший перед глазами Гарта показывал офицера в тяжелой броне. Бронестекло было опущено, но Гарт по голосу узнал Рыжего находившегося в своем подвижном штабе на борту тяжелого катера ДК 1000. Из ангара по стенам которого светились панорамные экраны и стояла связная аппаратура он осуществлял командование десантной операцией.

— Слушаю, Росс.

— Как ты уже понял, здесь нам устроили что-то вроде засады. Штурмовиков вообще как грязи, да еще глубокие укрепрайоны, по всему полю.

— У тебя еще десять блоков тяжелых роботов и самоходки? Чего ждешь?

— Так люди же...

— Майор Тененросс. — Гарт впервые называл Росса по родовому имени. — Я приказываю вам, ввести в бой все средства усиления, и тяжелой техники. Путь там все горит, но всякое организованное сопротивление должно быть подавлено. Потому что если здесь все накроется, будем сажать корабли и держаться до прибытия помощи.

— Принял. — Росс коротко кивнул и отключился.

— Ну что там? — Стоявший рядом с Россом командир бригады тяжелых танков, приподнял бронестекло.

— Там у них между делом пипец, приключился. — Рыжий посмотрел на офицера и задумчиво покачал головой.

— А у нас?

— А у нас только начинается! — С веселым куражом воскликнул он. — Давай своих железных парней, на окраину. Те у кого зенитные пушки, пусть станут в охранение а остальные ломают заслон. Ракет не жалеть. Пусть зарядят термобарические и превратят этот участок в стекло, но я хочу чтобы мы вышли на высоту сто двенадцать через полчаса. Оттуда начнешь обстрел главного бункера и центра города. Нужно подавить их главный центр управления и вообще взять этот участок под контроль.

— А люди? — Хмуро спросил командир бригады.

— Или мы их дома сегодня, или они наши — завтра. — Он обернулся в сторону оператора связи. — Как там самоходки?

— Развертывание три минуты. — Цель — узел связи. — Командир. Разведка докладывает, что обнаружен крупный транспортный узел. Находится в зоне поражения шестой штурмовой.

— Вам мое разрешение нужно? — Холодно осведомился Росс.

— Принято. Оператор не обращая внимание на тон каким были сказаны слова, просто сдвинул маркер штурмовиков на новую цель, и продолжил работу.

Тем временем на орбите бой перешел в стадию, когда противники уже почти на маневрируют долбая друг друга изо всех калибров. Новый корабль Санитарной службы изо всех сил рвался на короткую дистанцию чтобы пустить в ход свои биобластеры разрушающие всякую органику в серую пыль, а 'Звезда' отступала все дальше и дальше подходя к той границе когда притяжение планеты сделает невозможным любой маневр кроме самоубийственной посадки. Весь ее когда-то элегантный корпус чернел выбитыми и выгоревшими секциями сожженными пушками и топорщился лохмотьями вспучившейся брони.

Несмотря на то, что ее сопернику было совсем не лучше, тот видимо решив доконать Звезду пусть даже ценой собственной гибели, не прекращал огонь. Гарт уже готовился отдать приказ о таране станции одним из крейсеров, когда гигантский диск вспучился словно надутый шарик и разлетелся вдребезги. Это подошедшая сзади 'Империя' разрядила в противника весь свой запас торпед с прыжковыми двигателями.

Работая главными ходовыми, 'Звезда' тяжело отрывалась от чуть не убившего ее притяжения, а подоспевшая группировка начала высаживать дополнительные силы десанта.

Обстановка над планетой в очередной раз за сегодня переменилась. Борс и команда операторов беспилотных истребителей довольно быстро очистила воздушное пространство планеты и лишившись поддержки оборонявшиеся войска сразу начали сдавать позиции.

21

Пламя революции охватило всю империю!

Еще восемь планет и четыре сектора рудного пояса объявили о своем присоединении к Новой Империи. Принятые лично Императором, делегации подписали Коронный Договор, гарантирующий всем самоуправление, экономическую свободу и веру в светлое будущее.

Сейчас уже всем здравомыслящим людям ясно, что дни Совета сочтены. Мы с вам наблюдаем рождение действительно Новой Империи и никогда еще это рождение не было столь захватывающе — быстрым.

Перешедшая на сторону Императора, военная элита империи и ее производственный потенциал — вот залог будущего мирного неба над нашими городами.

Канал Голос Сарда

Победа в первом наземном столкновении стоила армии и флоту Гарта совсем недешево. Несколько десятков кораблей получили тяжелейшие повреждения а 'Звезда' угодила в док на ближайшее время. Тот факт, что флот Совета был практически уничтожен, радовал не очень сильно. У противника было достаточно ресурсов, чтобы восполнить потери быстрее, чем могла это сделать Новая Империя. Пока ситуацию спасали большое количество малых кораблей, 'Драконье гнездо' и 'Империя', но долго так продолжаться не могло. Совет мог решиться на крайние меры и устроить планетарную диверсию на Сарде. Для этого было достаточно лишь одного корабля прорвавшегося в атмосферу планеты и сбросившего баки с какой-нибудь отравой или боевым вирусом.

В разгар обсуждения что именно предпринять в этой ситуации , тихо словно приведение подошла Сатта и наклонившись положила перед Гартом листок на котором было написано, что требуют встречи представители Нарна, для обсуждения условий присоединения к Новой Империи.

Гарт который в этот момент уже собирался сделать глоток из высокого бокала с соком, отставил его в сторону чтобы не поперхнуться ненароком.

— Кто? — Он обернулся в сторону девушки и посмотрел круглыми от удивления глазами. — Нарн? — Потом обвел присутствующих долгим взглядом. — Представляете, эти клоуны после того как подставили нас, еще требуют встречи.

— Повесить? — Меланхолично спросил генерал Сахо.

— Генерал? — Гарт укоризненно посмотрел на шефа службы безопасности. — А как же последняя гастроль? Давай Сатта, зови их сюда. Интересно, какие это особые условия они хотят. Рабство в империи под запретом, хотя... Господин Марон, можем мы сделать исключение для одной планеты?

— Нет, Государь. — Глава Следственного управления покачал головой, пряча улыбку. — Боюсь дурной пример будет заразительным.

Как раз в этот момент в зал вошла делегация Норнов. Пятеро мужчин в традиционных для них серых длиннополых одеяниях похожих на халат и мягкое пальто одновременно, поискали глазами кресла и не найдя таковых о чем-то тихо посовещались, и наконец придя к единому мнению выдвинули вперед самого авторитетного.

Этого человека, Гарт знал. Именно он, еще несколько дней назад заламывая руки, просил скорейшей военной помощи планете, упирая на то, что имперских сил на ней практически нет, а имеющиеся немногочисленные войска, всячески бесчинствуют.

Как видно двадцатимиллионная группировка, остатки которой все еще добивали в горах центрального материка, была именно тем небольшим отрядом.

Представитель Нарна принял горделивую позу и оглянувшись достал из складок одежды какую-то дощечку, после чего постоянно сверяясь с ней начал читать текст.

Гарт для которого предательство было немыслимо по своей сути искренне любовался сценой поэтому большая часть сказанного прошла мимо его ушей. Голова только успела зафиксировать 'Требуем прекращения военных действий и немедленного вывода войск', и что-то вроде 'расширенного представительства Нарна на заседаниях Совета Новой Империи'

— Вы закончили? — Дракон широко улыбнулся, и повернулся к соратникам. — Ну что, друзья. Кто желает принять под свою опеку этих неразумных детей?

— Боюсь, Сард не заинтересован в таком приобретении. — Лорд — наместник с улыбкой покачал головой. — Может через пару лет...

— А что скажет Атан? — Гарт посмотрел на Кестера.

— Возможно некоторые территории под полигоны? — Кестер задумался. — Климат там вполне умеренный, хотя есть и хорошие горные массивы и леса...

— Возможно, мы могли бы забрать оставшиеся земли под производства. — Не очень уверенно произнесла Элина Тедаро, представлявшая Каим. Резко помолодевшая после принятия препарата продевающего жизнь, женщина выглядело просто ослепительно.

— А чего это наши промышленники молчат? — Дракон укоризненно посмотрел на людей представлявших производственный комплекс. — Там что, совсем пусто?

— Нет, государь. — Глава промышленного комитета сверился со своим планшетом. — Несколько производств и добывающих кластеров представляют определенный интерес.

— Тогда решено. — Гарт хлопнул ладонью по столу. — Всем подготовить краткие меморандумы, какую часть Нарна они берут под свою ответственность. И смотрите, чтобы была поделена вся планета без ничейных кусочков. А то расхватаете самое сладкое, а кому потом с оставшимся хозяйством возиться?

— Да как вы смеете? — Глава делегации шагнул вперед, и сжав кулаки уже готовился что-то добавить, к сказанному, когда понял, что рядом находятся двое совсем недружелюбно настроенных атанских телохранителя а в лоб ему направлен ствол изящного пистолета одной из ран вай.

— Господин Марон? — Гарт снова обернулся к главе следственного управления. — Я хочу знать об этой провокации все. Кто придумал, кто организовал и прочее.

— Сделаем. — Генерал уверенно кивнул, и обращаясь к сотрудникам службы охраны произнес. — Давайте пока в третий кабинет, и под охрану. Я потом заберу.

— Ну что, развлеклись? — Гарт с улыбкой посмотрел на присутствующих. — Теперь к нашему делу. Даже если мы разорим весь Эмелан, нет никакой гарантии, что члены Имперского Совета будут схвачены или на худой конец уничтожены.

— Они собрали на орбите все, что у них есть, и наедятся отсидеться. — Подал голос флот-адмирал Ленгоро. На самой планете довольно мощные оборонительные сооружения и штурмовать ее будет совсем непросто. Есть даже биобластеры и пока неизвестное нам количество ТПДшек . Кроме того, на планете концентрируются наземные вооруженные силы. По предварительным данным их пока около двадцати миллионов но за счет резервистов с соседних планет, это количество быстро увеличивается.

— Да. — Гарт покачал головой. — Мясорубка будет отменная. — И какие ваши предложения?

— Так может ну его, этот Эмелан. — Адмирал пожал широкими плечами. Блокируем наглухо и подождем?

— Как временная мера, годиться, но в ближайшей перспективе нужно что-то решать. — Ответил лорд-наместник.

Элина Тедаро вскинулась.

— Если собрать все наши активы, то будет армия превосходящая это количество вдвое! Неужели мы не раздавим это гнездо?

— Да, Свет Каима. — Гарт кивнул. — Только нужно не забывать что Эмелан это не только всякая шваль, но и простые люди и большое количество научных центров. А пострадают в первую очередь именно они и наши люди, которых я категорически не хочу терять. Но, похоже, выхода все равно нет, так что давайте, будем прорабатывать этот вариант тоже. Кстати. — Гарт посмотрел на адмирала. — Как там продвигается зачистка тылов?

— Нами выявлены восемь секретных баз снабжения флота и предполагаем наличие еще трех. На границе трех секторов уже сформированы пограничные эскадры, что привело к резкому уменьшению количества контрабандистов и пиратов в подконтрольных районах.

— Хорошо. — Гарт задумался на несколько секунд. — А что скажет наш уважаемый генерал Борс?

Борс присутствовавший в виде голопроекции на совещании уже не в первый раз, перевел задумчивый взгляд на Гарта.

— Мне пока нечего добавить. — Он странно улыбнулся и отчего-то кивнул.