Невест много не бывает

Невест много не бывает

Глава 1

— Так ты уверен, старик, что это сработает? — Татеваки Куно задумчиво вертел в руке маленький пузырёк.

— Должно сработать, должно! На любую девушку подействует. Гарантию даю — любовь навеки. И противоядия нету!

— И как его применять?

— Очень просто. Влить ей весь пузырёк в рот, прижимая её к себе. Грубовато — конечно...

— Весь — значит?

— Ну конечно! Что там того пузырька. И для кого оставлять-то? Али господин гарем себе завести решил? Ай-яй-яй! — прищурился торговец магическими снадобьями.

— А если вдруг... Мало-ли что в жизни бывает... Парень по ошибке выпьет?

— Да ничего. Сбегает лишний раз в туалет по малому делу — и вся проблема. Парень в парня не влюбится, ну и девушка в девушку — тоже. Да и ежели девушка это на парне опробует — толку не будет. Для этого другое снадобье надобно.

— Спасибо, другого не требуется. Сей вариант вполне меня устроит. Уверен — сумею я прижать любимую достаточно нежно, не оскорбить чтоб зарождающее чувство.

* * *

Уроки давно кончились. В классе оставались только дежурные. Учитель с сомнением оставлял эту парочку на дежурство, но понадеялся на чудо. В конце концов — они не так уж часто устраивают в классе погром. Аканэ с остервенением оттирала тряпкой со стиральным порошком свежее чернильное пятно с парты.

— Ранма, ещё воды принеси.

Парень отвлёкся от работы шваброй и спросил с надеждой:

— Горячей?

— Тащи уж горячую. А то ещё обольёшься — опять филонить начнешь. "Я — не ученица этой шкооолы..." Тьфу... Дурак.

— Ладно, сейчас сбегаю. Давай ведро.

— Чего давайкаешь? Вон — на полу стоит.

* * *

Медитирующий в зале клуба кендо Татеваки глубоко вздохнул и открыл глаза.

— Аканэ Тэндо или Девушка-с-Косичкой? Девушка-с-Косичкой или Аканэ Тэндо? Я люблю вас обеих! Как же тяжело мне сделать выбор между вами двумя! Но я обязан сделать его — ибо шанс лишь с одной мне даден. И та из вас, кого выберу я теперь — лишь одна — навеки моею станет. Девушка-с-Косичкой или Аканэ Тэндо? Аканэ Тэндо или Девушка-с-Косичкой?

Не отрываясь, он глядел на два портрета, висящих перед ним.

— О — как же выбор сей тяжел! Прекрасны обе вы по-своему. Сколь чудны и необыкновенны мощь и напор Тэндо Аканэ — столь же чудесна и женственна прекрасная Девушка-с-Косичкой! Не в силах я решить сей загадки души моей.

Он решительно поднялся.

— Так пусть сама судьба решит — кто будет счастьем мне! То будет та, кого из них я первой встречу!

* * *

— Чего ты его так несешь? Полное набрал, расплескать боишься?

— Не. Горячую отключили. Знаешь — не прикольно как-то опять домой девчонкой топать.

— Можно подумать — ты ещё не привык.

Ранма поставил ведро на пол и вздохнул с облегчением.

— Нефига к такому привыкать. Я и так за эту неделю только два раза домой пацаном добрался. Дурацкие дожди.

— Ничего. Зато не будешь говорить, что уборка — не мужское дело.

— Тогда ты будешь вёдра таскать. Идёт?

— С какой это радости — я?

— Ну... Когда я девчонка — ты потяжелее, тебя ведро не так перекашивает.

— Так значит я — толстая?! — схватилась Аканэ за ведро, нацеливаясь на наречённого жениха.

— Не-не-не, — замахал он руками. — Я не это имел в виду! Просто ты ростом чуть повыше и вообще — покрупнее!

— То-то же.

Аканэ поставила ведро, обмакнула в него чистую тряпку и продолжила тереть парту. Наконец — чернильное пятно приняло размеры крышки стола, придав ей равномерный цвет, чуть более голубой, чем соседние столы.

— Ну вот — совсем другое дело, — удовлетворённо выпрямилась младшая Тэндо. — Идём дальше.

* * *

По коридору пустой школы разносились решительные шаги. Наконец — они остановились у двери класса 1-B. Постояв немного, Куно взялся за дверную ручку.

— Вот класс, в котором учится Аканэ. Вот дверь в класс, в котором учится Аканэ. Вот... О чём я? Ах — да. Если я открою дверь в класс, в котором учится Аканэ, и окажется — что сегодня дежурит она, то Тэндо Аканэ и будет избранной мною единственной навеки. Должен ли я торопиться, открывая эту дверь? Должен ли я торопить судьбу, и честно ли будет сие по отношению к Девушке-с-Косичкой? Ведь она-то — кажется — не учится в классе, который за дверью, ведущей в класс, в котором учится Тэндо Аканэ. А значит — не может Девушка-с-Косичкой дежурить в классе, который за дверью, ведущей в класс, в котором учится Тэндо Аканэ. А значит — только Тэндо Аканэ могу я встретить в классе, который за дверью, ведущей в класс, в котором учится Тэндо Аканэ. Но не слишком ли часто я повторяю Тэндо Аканэ Тэндо Аканэ Тэ... Кгм... Вот... О чём я? Ах — да. А знаю ли я подлиное имя Девушки-с-Косичкой Девушки-с-Косичкой Девушки-с-Косичкой-сичкой-сичкой?

* * *

— Слышь, Аканэ, как думаешь — что за идиот уже несколько минут бормочет под дверью?

— Мало ли в нашей школе идиотов? — огрызнулась Тэндо, оттирая очередную парту. — Один точно отпадает.

— Который?

— Который-который... Который через пару минут опять за чистой водой пойдёт. И не вздумай мне заявить в следующий раз, что и чистой больше нет.

* * *

Татеваки Куно оставил дверную ручку в покое, повернулся через левое плечо и снова вцепился в дверную ручку, как в родную.

— О — нет! Я должен же на что-нибудь решится! Ибо не оценили бы колебаний моих столь долгих ни напористая Тэндо Аканэ, ни стремительная и лёгкая Девушка-с-Косичкой. О — я знаю! Я должен магию малую применить! Ибо если противник мой — Саотомэ Ранма — грязный колдун, так зазорно ли и мне к простому заклинанию прибегнуть?

Татеваки зажмурился, прошептал:

— Да хрен с ним...

И открыл дверь. Дверь класса, в котором учится Тэндо Аканэ.

* * *

— А идиот-то был не простой, а напыщенный! — насмешливо произнёс Ранма, опираясь локтём на швабру.

Аканэ перестала размазывать ровным слоем очередное пятно и подняла глаза.

— Татеваки, что это тебя сюда принесло?

— О Тэндо Аканэ! Отныне ты лишь — возлюбленная моя! — воскликнул Куно, бросаясь к ней по проходу между партами.

Саотомэ-младший перепрыгнул через парты и преградил ему дорогу, вставая в боевую стойку.

— Полегче на поворотах, Куно! Тебя сюда никто не звал!

Куно выхватил свой неизменный бокен.

— Саотомэ Ранма! Ты не помешаешь счастью моему с Тэндо Аканэ!

Аканэ схватила ведро.

— Охладитесь оба, горячие хоккайдские парни! Ой...

Ранма опустила руки и укоризненно посмотрела на окатившую обоих.

— И что ты натворила?

В наступившей тишине было слышно, как капает вода с одежды Ранмы и Татеваки. Хлопнула выдёргиваемая пробка.

— Девушка-с-косичкой! Как рад я, что пришла ты ко мне!

— Эй! Ты что делаешь?! — вскрикнула Аканэ.

Зажатая в объятиях высокого парня, девушка в китайской одежде машинально сглотнула горьковатую жидкость и вытолкнула языком пустой пузырёк.

— Что это за хрень, Куно? Что ты... Какой ты...

Он слегла ослабил объятия, девушка грациозно подняла руки, обнимая его за шею. Медленно закрывая глаза, она прижалась щекой к его широкой груди.

— Татеваки-сама, любимый мой... — нежно прошептала девушка.

Аканэ медленно осела на мокрый пол и больно ущипнула себя за ухо.

* * *

Держась за руку высокого парня, девушка в китайской одежде неторопливо шла по улице. Возле пары суетилась Аканэ.

— Ты что — совсем уже?

— Аканэ, отвали.

— Что значит — отвали?! Что вообще всё это значит?!

Девушка с косичкой оставила руку Куно и встала в боевую стойку.

— То и значит — иди к чёрту! Татеваки — мой! Поняла? И ты его не получишь!

— Что значит — твой?! Изврат!

— Толстая дура!

Татеваки встал между девушками.

— О, Девушка-с-Косичкой и Тэндо Аканэ! Не ссорьтесь, вас прошу я. Ведь дороги вы обе были мне, однако ж должен был я выбрать лишь одну!

— Да нахрен ты вообще кому нужен, идиот?!

— Не смей оскорблять моего парня!

— Придурок!

— Сама дура! — выкрикнула девушка с косичкой, бросаясь в атаку.

* * *

Аканэ в перепачканной пылью одежде сидела на обочине дороги и плакала, стараясь не глядеть вдоль улицы. Туда, где в облачке пыли девушка с косичкой торопливо утаскивала Татеваки Куно за руку.

— Ранма, дурак. Что он творит? Неужели он и правда...

* * *

Влюблённая пара сидела за столиком в кафе. Девушка оторвала взгляд от Куно, чтобы зацепить ложкой последний кусочек пирожного.

— Открой, мой милый, ротик — прибудет самолётик. Ам...

— О, как хороша и нежна ты, о любимая моя. Что желаешь ты теперь?

— Милый, я хочу того, что хочешь ты. Ты ведь хочешь остаться со мной наедине — я права?

— О — да, любимая! Ты словно мысли мои знаешь! Куда ж пойти нам — что хотелось бы тебе? Коль знаешь романтичные места, что дороги тебе.

— О, Куно. Не надо лишних слов. Что может быть романтичнее, чем дом любимого?

— О — да! Мой дом красив и романтичен. И скоро станет домом он твоим. Так времени не будем мы терять — позволь ввести тебя мне в дом мой, как любимую невесту!

— Куно, мне уже не терпится. Бежим наперегонки!

— О — да, проказница.

* * *

Запыхавшийся Куно опёрся рукой о створку ворот.

— О, как быстра ты и неутомима, проказница, мечта моя, о, Девушка-с-Косичкой.

— Куно, милый, ну я почти разочарована. Я должна буду потренировать тебя. Мой милый должен быть лучше всех. Ведь так?

— О — да, стараться буду я. А пока — войдём же в дом мой, как того ты и хотела.

— Да — открывай уже быстрее. Я хочу остаться с моим милым на-е-ди-не.

Куно распахнул калитку в тяжелых старинных воротах. Пройдя во двор, девушка глубоко вдохнула, прикрывая глаза, и прошептала:

— О, Куно! Я наконец-то дышу воздухом твоего дома!

— Косастая, опять ты здесь! — раздался навстречу голос Кодачи.

Девушка нахмурилась, становясь в боевую стойку.

— Кодачи, ты — сестра моего возлюбленного, и я должна быть приветлива с тобой. Но берегись, если ты попытаешься помешать нашим отношениям!

— Ох-хо-хо-хо! Кажется — мой бестолковый братишка добился своего! Так значит — теперь и мои шансы повышаются! Я обязана воспользоваться этим!

Счастливая Кодачи выпорхнула за порог — на поиски своего возлюбленного Ранмы Саотомэ. Татеваки взял девушку за плечи.

— Войдём же, милая, в мой дом. Теперь-то точно в доме мы одни.

— Я так рада, любимый. Позволь только мне сперва принять душ. Я вспотела на бегу.

— О — да, конечно же, любовь моя, о — Девушка-с-Косичкой. И я, и дом сей весь — в твоём распоряженьи!

* * *

Входя в просторную ванную, девушка игриво расстегнула верхнюю пуговку китайской рубашки.

— Только чур — не подглядывать. Я ведь пока ещё только твоя невеста, милый.

— О да, прелестница. Но жду я с нетерпеньем тот день, когда увижу я тебя во всей твоей красе.

Девушка протянула руку и погладила его по щеке.

— Да, милый. Я тоже едва могу дождаться этого дня. И вот увидишь — я тебя не разочарую. Но пока — мы должны быть благоразумны. Ведь правда, милый?

— О — да, прелестница моя.

Она прижалась щекой к дверному косяку и прошептала, ускользая за дверь.

— Я выберу самое лучшее подвенечное платье.

Послав воздушный поцелуй, она добавила с улыбкой:

— Я быстро.

Дверь захлопнулась. Девушка помедлила, прижимаясь ладонью к двери.

— Милый, как я счастлива. Ты, я... Теперь мы навсегда будем вместе.

Торопливо сбрасывая одежду, она еле слышно шепнула.

— Только бы мне сохранить свою тайну...

Глава 2

Зашумела вода. Девушка поёжилась, стоя под прохладными струями.

— Холодно. Как же быть? Я не должна предстать перед моим любимым... Впрочем...

Она выглянула не секунду из-за занавески.

— Он обещал не входить. Значит — я могу и погреться.

Рука, открывшая горячий кран, через пару секунд из женской превратилась в мужскую... И тут же схватилась за причинное место.

— Блин! Вот зараза!

Ранма резко огляделся.

— Ага — есть!

Он прошлёпал мокрыми ногами до фаянсового предмета своего вожделения и блаженно вздохнул, поднимая глаза к потолку.

— Вот чёрт — как резко придавило-то. Еле добежал.

Немного постояв для порядка, он огляделся.

— Блин! А что я вообще тут делаю? И... Охренеть! Какую околесицу я нёс! Какая нахрен любовь, какая свадьба?! Куно, сопляк! Что это он в меня такое влил?! Скотина полоумная! И ведь я же стал девчонкой прямо у него на глазах! Неужели ему на это пофигу? Не мог он снова не допереть, что это — я! Он что — собрался на мне жениться, даже зная, что я — мужик? Он что — педик? Ему вообще что ли фиолетово — с кем в кровати кувыркаться? Да он уже в конец охренел!

Обтершись первым попавшимся под руку полотенцем, Ранма начал одеваться, продолжая негромко рассуждать.

— Или он так и не понял? Да не... Ну даже Куно не может быть идиотом до такой степени. Ну какой бы он ни был тупой, но он же — по крайней мере — не слепой! Я же был у него перед носом, когда Аканэ нас обоих окатила. Это тупорылое создание пялилось на меня, когда я изменялся. Это-то он должен был увидеть. Ну даже если он зажмурился на секунду — ну должен же он был увидеть, что я стою, хоть и девчонкой, но в той же одежде и в той же позе. И на том же месте! Так выходит — он... А чего тогда к другим парням не пристаёт? Хрен его разберёт.

Ранма — уже окончательно одетый — вздохнул, берясь за ручку двери.

— Идиоты — они люди особенные. Хрен разберёшь, что у них в голове.

Он резко разпахнул дверь. Напротив двери в выжидающей позе стоял Татеваки Куно.

— Ранма Саотомэ?! — с негодованием воскликнул хозяин дома. — Что делаешь ты здесь?! Что сделал ты с возлюбленной моею?!

— Куно, ты вконец охренел! Какая возлюбленная?! Я мужик!

— Не думай, что укрылся от меня тот факт, что ты мужчина! Но от того негодование моё, что в ванную к возлюбленной моей проникнуть ты посмел, колдун зловредный! И с нею там уединился!

— Т-Татеваки, до тебя так и н-не дошло? — ошарашено пробормотал Ранма, отступая.

— Тебя я покараю, негодяй! Развратник, совратитель милой девушки моей! — закричал Татеваки, бросаясь в атаку с занесённым для удара бокеном. Пробегая сквозь дверь, рослый Татеваки зацепился поднятыми руками за верх дверного проёма, босые ноги скользнули по мокрому кафелю. Ранме пришлось подпрыгнуть, пропуская под собой скользящего по полу ванной парня. Врезавшись в противоположную стену, он затих.

Ранма обернулся в дверях и процедил сквозь зубы:

— Ну всё, Татеваки. Моему терпению пришел конец.

* * *

Перескочив через забор, Ранма появился во дворе дома Тэндо. Аканэ бросилась навстречу.

— Ранма!

— Отвянь!

— Ты что теперь — любишь Куно?

— Куно? Да эту безмозглую скотину убить мало!

— Ты хоть побил его?

— Аканэ, мне что — делать больше нечего? Да его лупить — что грушу. До мешка с соломой и то быстрее что-то дойдёт.

— И что — ты это так и оставишь?

— Кто — я? После того, что он пытался со мной сделать? Да такие идиоты просто не имеют права существовать!

Аканэ испуганно схватилась за щеки.

— Ты что — собираешься убить Татеваки?

— Я? Неет. — насмешливо протянул Ранма. — Ни в коем слууучае. И как ты только могла такое подумать? Уверяю тебя — теперь так легко он уж точно не отделается.

Ранма упер руки в бока и расхохотался. От его зловещего смеха младшей Тэндо стало по-настоящему не по себе.

* * *

Старательно укладывая походный рюкзак, Ранма периодически повторял:

— Куно, тебе хана.

Наблюдающая из дверей комнаты Аканэ спросила:

— Ранма, что ты задумал?

— Всё — теперь Татеваки доигрался в любовь, — повторил Ранма, не оборачиваясь.

— Ранма!

— Что?!!

— Что с тобой?

— Со мной? Ха! Со мной как раз — всё в полном порядке. Хотя стоп... Надо проверить.

Торопливой походкой Ранма прошел в ванную и позвал:

— Аканэ!

Она встала у двери, не заглядывая внутрь.

— Ты! Изврат! Ты что — хочешь, чтобы я опять увидела тебя голым?

— Фигу тебе. Я не собираюсь раздеваться до конца, а в одних трусах ты меня сто раз видела.

— Изврат, — повторила Аканэ.

— Чокнутая.

— Ах так!

Он упер руки в бока.

— Вот что! Не зли меня, я и так зол до чёртиков! Лучше помоги.

— Чем ещё?! Спинку что ли тебе потереть?

— Не дури — мне не до купания. Мне надо проверить.

— Что?

— Что-что! Дура! Эта бокеннонесущая скотина влила в меня какую-то мерзость. Я должен проверить — не начну ли я снова его обожать, когда намокну.

Аканэ, продолжая стоять у стены за пределами ванной комнаты, сердито сложила руки на груди.

— Ну так проверяй — я-то ту при чём?!

— При том! Если увидишь, что со мной что не так — сразу обольёшь горячей.

— Ааа! Не можешь без меня обойтись?

— Хочешь, чтобы я Касуми об этом попросил?

— Иди к чёрту! — рявкнула Тэндо, влетая в ванную и вставая перед стоящим в одних трусах парнем.

Схватив в руку душевую головку, она взялась за холодный кран.

— Получи, дурак!

Мокрая девушка с косичкой медленно подняла руки, прикрывая грудь, задумчиво завела глаза к потолку.

— Так. Погоди, — начала она с расстановкой. — Так. Татеваки Куно. Скотина. Так. Напыщенный идиот. Ага. Убить его мало...

Она поморгала на стоящую с душем наизготовку Аканэ и бросилась ей на шею.

— Ура! Аканэшечка! Всё прошло!

— Больше его не любишь?

Девушка с косичкой замотала головой, держась за плечи Аканэ.

— Не — не капельки. Только ещё больше ненавижу.

Отскочив, она радостно закружилась на месте.

— Ураа!

— Что — можно обливать?

Ранма махнула рукой.

— Не надо. Мне всё равно в таком виде идти придётся, — она сжала кулачок. — Ну, Куно! Готовься! Ты узнаешь, что такое коварная женская месть настоящего мужчины!

* * *

Накинув на плечи рюкзак, Ранма в китайской одежде направилась к воротам.

— Так что ты собрался делать? — окликнула её Аканэ.

Девушка с косичкой обернулась и посмотрела на неё.

— Учить и воспитывать... Постой-ка!

Она сбросила с плеча рюкзак и подошла к наречённой невесте.

— Это ведь он сначала собирался влить в тебя! Ему было всё равно — кому скормить эту мерзость — мне или тебе! Просто я оказался ближе!

— Ранма, можно подумать — для тебя это открытие.

— Вот же сволочь, а? А если бы... Я-то его разлюбил, как только стал парнем, а тебе пришлось бы провести остаток жизни в обнимку с этим дегенератом!

Аканэ схватилась за голову:

— Только не это! Ранма! Нет! Только не он! Да лучше кто угодно, любой идиот — хоть ты! — она схватила собеседницу за руки. — Я больше не буду тебя останавливать! Делай — как знаешь! Только прошу — береги себя!

Сжимая кулаки, милая девушка злобно поглядела в сторону.

— Это будет страшная месть!

* * *

Обыскав весь дом, запыхавшийся Куно выскочил на улицу.

— Злобный колдун! Куда девал ты моё счастье — возлюбленную девушку мою?! И сам ты скрылся, убоявшись моего искусства боевого!

— Куно-семпай! — донесся до его ушей милый голосок.

— О, Девушка-с-Косичкой! Ты вернулась!

— О, Татеваки! Я собрала вещи!

— Неужели! О — как же счастлив я безмерно! Готова ты сегодня ж переехать в дом ко мне?

— Куно, ты тоже собирайся. Я хочу отправиться с тобой в путешествие.

— О — да, возлюбленная девушка моя. Весь мир готов к твоим ногам я бросить! Поедем же с тобой на Окинаву!

Девушка капризно надула губки.

— Нет, милый. Туда я не хочу. Я хочу подальше.

— О — ужель за океан со мной поехать хочешь ты?

Обняв Куно, девушка прижалась к нему щекой, поморщилась и снова придала лицу милое выражение.

— Куно. Я хочу, чтобы ты узнал меня получше. А для этого нет ничего лучше, чем поездка в Китай. Там есть одно место, которое дорого мне по-настоящему. Оно изменило всю мою жизнь.

Запрокинув голову, она встретилась с ним глазами.

— Прошу тебя. Ты ведь поедешь туда со мной?

Поглядев в умоляющие глаза, Татеваки торжественно воздел руку с зажатым в ней бокеном.

— О — да, возлюбленная девушка моя! Клянусь исполнить просьбу я твою! И будет путь наш настоящею дорогою влюблённых!

Прижимаясь к нему с неподдельной радостью, девушка подумала: "Куно, скотина, вот тут-то тебе и кранты!"

* * *

Сидя на крыше гостиницы, Ранма тоскливо обводил глазами панораму вечернего Пекина.

— Скотина Куно этот распоследний. Недели две петляем по стране — но не приблизилися к цели мы вполне! Тьфу! Твою мать! Я уже начинаю говорить, как этот идиот! Прикольно — конечно — ещё и покататься за его бабки, если бы не надо было за это терпеть его самого. Сволочь. Как же меня достало изображать влюблённую дурочку. Придурок. Напыщеный идиот. Понятно, что такому одна дорога — девок отравами любовными кормить. Ни одна дура такого не полюбит. Уж на что Аканэ дура — а в десять раз умнее. Хотя нет. Ноль умножить на десять — всё равно ноль. Так что не в разы, а просто. На очень большое дофига. Ещё и целоваться лезет по десять раз на день. Бррр... Как же хочется ему врезать. У — скотина надутая. С Рёгой я и то быстрее добрался бы. Блин! Это опять там эта свинина — небось — к Аканэ в постель запичанивается! Приеду — в живой уголок сдам! Хоть бы Аканэ его уже раскусила! И какого я подписывался его тайну хранить?

— Ранма Саотомэ?! — раздалось у него за спиной. — Негодник мерзкий! Вновь преследуешь ты девушку мою?!

— Долбаный придурок! Как он тут оказался?!

Не оборачиваясь, Ранма спрыгнул с крыши. Куно бросился в погоню.

— Я не позволю...! Ой! Как высоко!

Свесившаяся через балконные перила девушка поймала пролетающего мимо Татеваки за шиворот.

— Ах ты проказник! Где ты шляешься? Я хочу попить с тобой чайку — он уже совсем остыл.

Втянутый на балкон, Татеваки схватил девушку за плечи.

— Не приставал ли к милой девушке моей колдун премерзкий — Саотомэ Ранма?

— Куно! Ты видел его?!

— О — да!

— Уедем отсюда! Скорее!

— Не медля! Утром же бегу я за билетом!

* * *

— Лапу убрал! — раздался сердитый голос из-под соломенной шляпки.

— Что, милая моя? — переспросил Куно, придвигаясь и не снимая ладони с нежной девичьей коленки.

Девушка прикусила губу и приподняла пальцем край шляпки.

— Прошу, любимый, ну не будь так тороплив. Ты нежно трогаешь меня — сие небезопасно. Ведь могу себя я не сдержать.

— О — сколь же сильно твоё чувство!

Она стряхнула несколько песчинок с новенького купальника.

— О, Куно, ну зачем нам это море, этот пляж? Меня к себе влечёт вода другая.

Она встала и поглядела вдаль, уперев руки в бока. "Зараза. С этим идиотом я постоянно жру, чтобы он не целовался. Уже толще Аканэ становлюсь. Если бы не постоянные пробежки — я бы уже не то, что в старый купальник — в дверь не пролезал".

— Так что ж — желаешь снова в путь ты?

— Да, Куно. — она обернулась и нахмурилась: — И теперь за билетами иду я!

Глава 3

Увесистый рюкзак оттягивал плечи. Уже несколько часов они молча шагали по дороге среди гор. С Татеваки градом катил пот, но он терпеливо мерил широкими шагами дорогу к своей судьбе. Поглядывая на быстро шагающую впереди девушку, он размышлял: "О, девушка прекрасная моя, сколь долог путь твой был и труден! О — неужели скоро я узнаю, что нашла ты — и что столь сильно мне мечтала показать?!"

Не оборачиваясь, девушка улыбалась своим мыслям.

— Вот и последний поворот, — шепнула она.

Из-за скалы показалась долина, покрытая россыпью многочисленных крошечных озёр. Над водой торчали бамбуковые шесты.

Подойдя поближе, она огляделась и криво улыбнулась. "Отлично — гида не видно. Правильно — сегодня же понедельник, у всех нормальных гидов выходной".

* * *

На краю долины — у берега одного из крошечных озёр — расположилась пара. На расстеленной постилке лежало приготовленное к пикнику, походная плитка тихо шипела, подогревая чайник. Поверх раскрытого рюкзака отдыхал бокен. Татеваки наклонился для поцелуя.

— О, моя возлюбленная девушка с коси...

— Попался!

Она схватила его за шиворот и окунула с головой. Вытащив на секунду и оценив результат, она снова обмакнула и как следует поболтала. Свободной рукой Ранма вылила на себя половину чайника и превратилась в парня. Парень вытащил из воды за шиворот... высокую блондинку, мужскую одежду которой распирали шикарные женские формы. Она ошалело заморгала глазами.

— Ранма Саотомэ?! — воскликнула она, хватаясь за пояс — где у Куно обычно был всунут бокен. Но тут же она закрыла ладонью рот.

— Ой... А где...? А почему...? А...

Она опустила глаза, чтобы посмотреть на пояс, но вместо пояса увидела то, что его заслоняло: две очаровательные выпуклости, заставившие кимоно немного распахнуться.

— Э... Это что?

— Это грудь, — хмыкнул Ранма, упирая руки в бока. — Женская.

— Но откуда? И что случилось с голосом моим?

— Ты ещё на отражение своё посмотри.

Блондинка подошла к воде, наклонилась и взглянула не себя.

— Ой. Так я — женщина?

— Ага.

Отойдя, она села у постилки и уставилась перед собой.

— Минуточку. Но я не понимаю. Такого ведь никак не может быть. Я женщина, но... Не припоминаю — лишь парня в голове моей воспоминанья...

— Вооот! — протянул Ранма.

— Какое "вот"?! Кто я?! Как моё имя? Ведь вспомнить не могу я ничего!

— Что значит — ничего?! — опешил парень.

— Да ничего — что связано со мною! Лишь странный сон — что будто парнем я была. Но помню я твоё лицо и имя — Ранма!

— Так может — это был не сон? — подмигнул Саотомэ.

— Ох, нет — меня ты обмануть пытаешься наверно, — игриво поглядела блондинка. — А может — ты так шутишь надо мной? Скажи же мне: что произошло здесь?

— Татеваки, ты превратился в девушку!

— Ох — нет, такого быть не может! С косичкой парень, ты даже знаешь имя, коим звали меня в этом странном сне?

— Какой ещё сон, придурок? До тебя опять не доходит?

Она отвернулась, закрывая лицо руками.

— Мне непонятны слова твои, о — Саотомэ Ранма! Ведь вижу я — мы здесь с тобой сидели на пикнике! Так значит!... О — неужели?!

Распахивая объятия, блондинка бросилась к парню:

— Так ты привёз меня сюда! Как же прекрасно это место! Что ж бежишь ты? Я люблю тебя, красавчик мой с косичкой!

— Ой — нет! Ещё одна! — заорал в отчаянии Ранма, стремительно взбираясь по крутому склону.

— Постой! Куда же ты, любимый! — неслось ему вслед.

Наконец — Ранма долез до небольшой площадки, до которой — похоже — прежде никому, кроме птиц, добраться не удавалось. Усевшись, он поглядел вниз. Блондинка в мужской одежде стояла внизу, упираясь ладонями в склон, и глядела на него грустными глазами.

— Придурок, — тихо проворчал Ранма. — Полный кретин. С чего я взял, что до него что-то может дойти? Идиот. Какой же я идиот.

Свесившись вниз, он крикнул:

— Эй, Татеваки!

Блондинка завертела головой.

— Любимый, разве мы здесь не одни? Разве здесь и этот парень, что мне снился? О — я вижу: здесь бокен его!

— Татеваки, ты полный кретин! — донеслось сверху.

— Да где он? Я его не вижу!

— Дура! Куно, ты — непроходимая дура!

— Куно? Так значит: всё-таки я — Куно? Из рода древнего и славного сего? Постой-ка... так выходит я — Кодачи?

— Дура! Кодачи — это твоя сестра!

— Да — правда! Это тоже вспоминаю! Любимый, расскажи всё обо мне! Ведь ты же знаешь! Уже мне кажется — мой сон — не просто сон, и в нём есть доля правды!

— Наконец-то до тебя начинает доходить!

— Что, милый?

— Облей себя из чайника!

— Зачем?! Ведь он горячий!

— Не такой уж горячий. Я уже обливался.

— Ну хорошо... Раз ты так говоришь, любимый...

Блондинка подошла к стоящему чайнику, осторожно потрогала его блестящий бок, полюбовалась на своё отражение и прошептала:

— Душенька моя душа, до чего ж я хороша.

— Кончай тормозить! — донеслось с площадки.

Девушка наклонилась и вылила остатки воды из чайника себе на голову.

— Ещё есть вопросы? — услышал Куно.

Спустившийся вниз Ранма подошел к Татеваки и похлопал его по плечу. Тот поглядел на своё отражение на боку пузатого чайника, ощупал себя.

— Хм... Всё в порядке. Так это сон был? Что ж я — задремал?

— Дошло, придурок?

Куно обернулся.

— Саотомэ Ранма?! Колдун примерзкий, снова ты преследуешь любимую мою?!

Зыркнув по сторонам, Татеваки бросился к рюкзаку, схватил лежавший на нём бокен и встал в боевую стойку. Ранма попятился в сторону от долины.

— Ты что — полный придурок? До тебя не доходит? Это же я! Я превращаюсь в девушку! И ты — тоже!

— В девушку? Такого быть не может! Морочишь голову ты мне! Тем более тебе я не поверю — что утверждаешь ты, будто бы я тоже превращаюсь!

— Кретин! Ты только что был девкой и кричал, что любишь меня!

— Колдун! Ты сон мой странный знаешь! Значит — ты его мне и навеял, чтоб оскорбить меня — мужчину настоящего из рода Куно — славного и древнего весьма!

— Идиот! Куно, ты дурак! Ты полный придурок! Сказочный! Ты обязан верить в колдовство хотя бы потому, что в жизни не может быть такого идиота, как ты!

— Готовься к смерти, ты, колдун презренный! — закричал Куно, бросаясь в атаку.

— Как же мне осточертело тебя лупить, идиот! — выкрикнул Ранма, убегая.

Он бежал словно заяц, но Татеваки не отставал. "Твою мать!" — успел подумать Ранма на бегу. "Я ж сам его натренировал!"

— Куда девал любимую ты девушку мою?! — кричал постепенно догоняющий Куно.

Ранма подпрыгнул и пнул мокрое после дождя дерево, обрушивая на себя небольшой дождь.

— О, Девушка любимая с косичкой! — воскликнул Куно, распахивая объятия, но не снижая скорости.

Она прошмыгнула у него под рукой. Татеваки едва успел затормозить перед мокрыми кустами.

— Придурок! Я — Саотомэ Ранма! — выкрикнула она, оборачиваясь.

— О — да, я слышал твоё имя, но не хочу тебя им называть! Ведь так оно похоже на имя колдуна премерзкого, что вечно норовит тебя от меня спрятать! Теперь же сам он скрылся, убоявшись моего...

— Кретин! — выкрикнула девушка, сбивая Татеваки с ног. — Я тебя ненавижу!

Татеваки вскочил на ноги.

— Ужель не любишь больше ты меня?!

— Идиот! Твоя отрава давно вышла! Ни одна девушка не полюбит такого придурка, как ты! А я — тем более не могу тебя любить! Я — парень!

— О — да, ты так сильна и так умна ты, что парни многие завидовать вполне могут тебе!

— Татеваки, да когда же до тебя дойдет?!

— Любимая, зачем слова?! Любовь меж нами будет вечной!

— Получи!

Очередной миниатюрный дождь не только охладил Куно, но и превратил его снова в фигуристую блондинку.

— О, Де... Ой... Я опять проснулась? Где мой любимый? Скажи мне, девушка с косичкой, ты не видала ль здесь с косичкой парня? Одет он был похоже на тебя.

— Куно, ты тупее всех тупых!

— О, девушка с косичкою, меня ты знаешь? О — теперь я вижу — во сне своём я видела тебя!

— Куно, это был не сон!

— Не сон? Но что же?! Наважденье?

— Это была правда!

— Быть не может! Иль теперь я сплю?

Блондинка ущипнула себя за ухо.

— Ай! Нет — не сон это! Скажи одно — где мой любимый Ранма?

— Да я это, я! Не тупи, Куно! — кричала девушка с косичкой. — Я и есть Саотомэ Ранма! А ты — Куно Татеваки, семнадцать лет! И ты не спишь, ты — парень, который превратился в девушку! В бабу такую же тупую, как ты сам!

— Что говоришь ты, девушка с косичкой?! Ты бредишь иль решила издеваться надо мной?! Куда моего спрятала ты парня?! И... Не ты ли в воду бросила меня и вылезти мне не давала, пока любимый мой меня не спас?! О — теперь я знаю! Ты меня морочишь, ты — колдунья, ты — обман! И сон тот странный, где была я парнем, тобою наслан на меня! Что хочешь ты?! О — нет! Я в сне том странном будто бы тебя любила! Так ты хотела любовью извращённою...?

— Заткнись, дура! Чья бы корова мычала! Мужик, который влюбился в мужика!

— Такого не было и в сне том странном, ведьма! Была я будто парнем, но любила не парней! Столь мне противны извращения любые, что не было в том сне моём им места!

— Дура!

Девушка с косичкой перепрыгнула придорожную канаву и быстро полезла вверх по откосу.

— Колдунья! Ты влезаешь там, где не взобраться человеку! — неслось ей вслед.

Оставшись на дороге одна, блондинка села на дорогу, наклонилась и поглядела на своё отражение в луже.

— Ах, как я хороша! Вот только лишь одежда... Одежда странная, да и размер не мой... Что же со мной случилось, как попала я в места вот эти? И где я? И... И как меня зовут?!

* * *

Вскарабкавшаяся на косогор Ранма остановилась, услышав позади рыдания.

— Вот же зараза.

Она посмотрела вниз. На дороге сидела на корточках странная блондинка в мужской одежде. Закрыв ладонями лицо, она оглашала окрестности громкими рыданиями. Саотомэ села на траву у края обрыва.

— Скотина безмозглая. И он ещё заявлял, что я не мужик. А сам вон — за пару секунд ориентацию поменял. Идиот. А может — зря я с ним так? Один чёрт это ничего не дало, только ещё хуже.

Рыдания прекратились.

— Впрочем — я знаю главное! — донеслось с дороги. — Я Куно, мне семнадцать лет, я хороша собою! И покамест Белой Розою прошу я меня звать!

Ранма пожала плечами и встала. Глядя вниз, она ухмыльнулась:

— Да чего я — собственно — переживаю после того, что он сделал? И он в полном порядке — какой был дурак, такой и есть!

* * *

Подобрав валяющийся бокен, высокая блондинка огляделась.

— Здесь снова парень странный этот был — из снов моих. Бокен свой обронил он на дороге. Должна найти его я и вернуть. Но если правда, что он тоже где-то здесь... Постой-ка! Ежели я — Куно, и Кодачи мне сестра... Выходит — Татеваки — брат мой! Нет — не понимаю. Откуда взяться в памяти моей его воспоминаньям? И что же странная та девушка с косичкой... Выходит, что она — невеста Татеваки? Но утопить она хотела меня — его сестру. За что? Ужель меня она настолько ненавидит, иль мечтает единолично домом завладеть?

Блондинка рассеяно зашагала по дороге, засунув бокен за пояс.

— Но если так — должна узнать её я планы! Уж не должна ли я и братца моего спасать, коль завладела его сердцем эта гнусная колдунья?

* * *

Придерживая лямку рюкзака, Ранма шагал по дороге от Джусенькё. В другой руке паровал полный чайник.

— Смех, да и только. Ну ничего — не помрёт как-нибудь. Рёга вон — вообще свинья, и ничего — живёт и процветает. А этот идиот даже ни хрена не понял. Может — надо было из него хомячка какого-нибудь сделать? Да ну на хрен! Хватит с меня одного Пи-чана. А то — чего доброго — ещё и этот бы у Аканэ в постели поселился. Ещё и передрались бы... Вот умора!

Он оглянулся.

— Шампу только — дуру — жалко. Симпатичная всё-таки. Если б я хоть кошек не боялся... Тьфу! Мерзость!

* * *

Блондинка вынула из-за пояса бокен и взмахнула им.

— Интересно. Во сне неплохо с ним я управлялась. Что — если и умение моё из сна — частица правды?

Она встала в стойку, взмахнула несколько раз бокеном. Повернулась к склону, и бокен замелькал в её руках, нанося уколы невидимому противнику. Со склона посыпалась глина, выбиваемая толчками воздуха.

— О! И вправду им я кое-что могу! Становится уж это интересно! Уж не брат ли мой учил меня сему чудесному искусству?

С боевым вскриком она крутнулась, срубая ветки придорожного куста.

— О — да! Подобна я тем древним женщинам — воительницам, о коих сложены легенды!

— Эй, не вспомнила ещё — кто ты? — донёсся до неё насмешливый голос.

Она обернулась и с восторгом воскликнула:

— Ранма-сама! Видал ли ты, любимый, что могу я?

— Ага — видал.

Девушка обняла его.

— Ты гордишься мною?

— Ага, — усмехнулся парень, обливая её из чайника.

— Ранма, снова ты! — отскочил Татеваки, замахиваясь бокеном.

— Да на — подавись... — Ранма обречённо плеснул на себя из фляжки.

— О, Девушка-с-косичкой, снова ты нашлась!!

Глава 4

Аканэ Тэндо разминалась во дворе, когда створка ворот заскрипела, медленно отворяясь. Во двор устало вошла девушка с косичкой. Она сбросила с плеча свой рюкзак и уселась на пороге дома. Аканэ подбежала к ней. Ранма покосилась уныло.

— Ну давай — смейся надо мной.

— Ранма... Ээээ... Ты что — беременна?

— Ты охренела, Аканэ? С чего ты взяла?

— А чего иначе тебе так растолстеть?

— Дура! Да меня всего месяц не было, думаешь — уже было бы заметно? Я тупо разожрался. Блин. Этот идиот всю дорогу пытался целоваться. Надо же было изображать благовидный предлог...

— Теперь не будешь говорить, что я толстая!

— Угу. Пока обратно не похудею. Можешь вместе со мой фигурой заняться — может быть — хоть так поможет.

Аканэ села рядом.

— А что ты сделал с этим придурком?

— Что-что... Увидишь — обхохочешься. Фух. Пойду — ванну приму.

* * *

Кодачи встретила брата суровым взглядом.

— Братик, ты — случайно — не знаешь — куда мог деться мой любимый Ранма?

— Не ведомо то мне, и знать его я не желаю! Преследовал меня и Девушку-с-косичкой колдун сей мерзкий всю дорогу!

Кодачи всплеснула руками.

— Быть того не может! О — неужели косастая и его с собой потащила в Китай?! Бедный мой Ранма-сама! Она ведь теперь любит тебя, но не хочет оставить и его в покое!

— Не говори о ней ты так, сестра! Уверен я — теперь она меня лишь может обожать! И только чары Саотомэ Ранмы помехою встают меж нами. Не в силах совладать с великим нашим чувством — отныне стал и на меня он наважденья насылать!

Кодачи отскочила, указывая на брата гимнастической булавой.

— Ну нет! Только мне он предназначен судьбой! Я не смирюсь, сколько бы эти две негодницы не пытались отнять у меня моего любимого! И раз вернулся ты — наверняка вернулся и мой любимый Ранма! Уж теперь-то я разыщу его!

* * *

Аканэ бежала изо всех сил. Впереди маячил заметно растолстевший зад её жениха. Ранма обернулся:

— Чего ты там тормозишь? Заснуть можно от такого бега!

Он развернулся и побежал спиной вперёд.

— Давай уже — шевели толстым задом!

— Скотина! Кто бы говорил!

Аканэ с мгновенно рассвирепевшим лицом начала догонять.

— Другое дело! — подмигнул Ранма. Снова повернувшись к ней задом, он бросил через плечо:

— Не отставай!

— Ни хрена себе! — выдавила младшая Тэндо, следя за удаляющимся облачком пыли.

* * *

Добежав до ворот дома, Аканэ, запыхавшись, оперлась о стойку ворот.

— А Ранма на третий круг ушел. — сообщила Набики, глядя на секундомер. — Надо предложить ему поучаствовать в соревнованиях по бегу. Если согласится — обязательно на него поставлю — можно сорвать шикарный выигрыш.

— Сестра, ну ты в своём репертуаре.

— Как обычно, — пожала плечами Набики. — Кстати — вот и он.

Набики достала клетчатый флаг на коротком древке. По улице стремительно приближалось облачко пыли. Средняя Тэндо лихо замахала флагом. Промчавшись чуть дальше, Ранма затормозил и вернулся неторопливым шагом.

— Ну, как? Последний круг — лучший?

Набики кивнула. Ранма оценивающе посмотрел вниз, похлопывая себя по животу.

— Завтра дашь отмашку после четвёртого.

— С тебя пятьсот йен за работу финишера.

— Потом отдам, — отмахнулся парень.

— Смотри. Ты и так мне должен, как мышь — полю.

* * *

— Касуми, дай ещё! — потянулась Аканэ тарелкой.

Ранма усмехнулся.

— Так ты не похудеешь.

— Молчи, грусть! Ты меня загонял сегодня! Я теперь не знаю — как до школы дойду!

— Дошагаешь как-нибудь. Хочешь — я тебя донесу?

— Подлизываешься?

— Делать мне больше нечего, как подлизываться к такой немилой пацанке. Ещё пробегусь, а с грузом — оно и полезнее.

— Так — я тебе — груз?!

— Ну не хочешь — ковыляй пешедралом, — отвернулся парень.

— Ладно уж, извини... Я согласна поехать.

— Во-во. А то — её подвезти предлагают, а она ещё и носом крутит.

* * *

Счастливая Кодачи Куно бежала по улице. За ней развевалась гимнастическая лента.

— О — наконец-то я увижу любимого своего! Уверена — он сейчас идёт в школу, я встречу его по дороге! Ох-хо-хо...

Кодачи услышала позади какой-то странный приближающийся звук. Обернувшись, она увидела лицо своей давней соперницы.

— Аканэ Тэндо? На чем это она?!

Нечто промчалось мимо в облаке пыли. Поднятый скоростью ветер задрал юбку остановившейся девушки.

— Я ничего не понимаю! Что это было? — воскликнула Куно, придерживая юбку обеими руками. — Неужели... Нет — на мотоцикл по звуку не похоже...

Кодачи задумалась.

— Что же это такое?

Похожий звук заставил её снова обернуться. Ещё одно нечто стремительно приближалось в облачке пыли. Оно пронеслось совсем рядом, поднятый им ветер подбросил Кодачи, опрокинул и отбросил к забору.

— А это что? О — кажется — я разглядела лицо моего брата! Что у них за новый транспорт? Неужели братик привёз это из Китая? А Ранма привёз для Аканэ?! Несправедливо! Я тоже хочу! Ведь я — его подлинная невеста!

* * *

Низко кренясь в повороте, Ранма свернул к школе. Часы на фасаде показывали десять минут девятого. Парень влетел во двор и резко затормозил перед входом.

— Слезай.

Аканэ открыла зажмуренные глаза и спрыгнула на землю.

— Блин... Лучше бы пешком пошла.

— Что — страшно? — усмехнулся Ранма, переводя дыхание.

— Идиот. Конечно. Где ты так научился-то? Ты что — ездил обмакиваться в источник утонувшего мотоцикла?

— Ага, блин — супербайка. Ты с моё от Куно побегай — не так ещё научишься. О! Вспомни г-но — вот и оно!

По улице стремительно приближалось облачко пыли.

— Ранма Саотомэ! — злобно выкрикнул Куно, стремительно приближаясь.

— Аканэ, разом!

Пара подпрыгнула, подставляя ноги. Куно с ходу наткнулся на них физиономией, закувыркался и влетел в школу сквозь стекло парадной двери. Из разбитой двери раздался грохот.

— Идиот... — пожал плечами Ранма.

— Так с ним нечего не произошло? — удивлённо спросила Аканэ. — Ранма, ты что — просто так покатался с этим идиотом? Какого чёрта ты шлялся целый месяц?!

Ранма хихикнул.

— Просто ты ещё не видела самое интересное.

* * *

Набики старательно протёрла и залепила пластырем царапины на лице одноклассника. Обмакивая тряпку в холодную воду, она хмыкнула.

— Кажется — стоит ещё подумать, на кого ставить. Похоже — он врубился на неслабой скорости.

Она прицелилась положить холодный компресс на лоб Куно, но парень открыл глаза.

— Куно, детка, куда ты так гнал? — недовольно спросила его средняя Тэндо.

— Тэндо Набики?

Он резко сел и схватил её за руки.

— О — не скажешь ли ты мне — где смогу найти я девушку мою любимую?

— Которую?

— О — нет, Набики Тэндо! Отныне девушка одна лишь мной любима! Моя прелестница с косичкой! Столь прекрасен был сей месяц, проведённый с ней! О — сколь же нежна и приятна со мной была она! Но вот — опять она пропала!

Тэндо задумалась, глядя на него с подозрением. "Нежна и приятна? Впрочем — это же Куно. Им хоть кол на голове теши".

— Ну хорошо. Я могу постараться её найти, но это будет дорого тебе стоить.

— Набики, о — найди ж её ты для меня! Скажи — что хочешь ты за это?

— Поиски требуют денег.

— Я понял. Сколько ж — говори.

— Пять тысяч йен. Предоплата сто процентов наличными.

Татеваки порылся в кармане и извлёк требуемую сумму. Подумав — он добавил ещё тысячу.

— Это за срочность? — с подозрением покосилась одноклассница.

— О — нет! Я верю в то, что мне найдешь её ты. Но я хочу, чтоб сразу ей ты отдала письмо. Его я напишу к концу уроков. Ты ведь сможешь?

— Хорошо, — кивнула Набики. — Не забудь написать письмо.

— О нет, Набики! Это уж я не забуду!

* * *

Набики заглянула в додзё. Ранма стоял в уголке вверх ногами, а Аканэ старательно отрабатывала боевые движения.

— Ранма, тебе письмо от Татеваки.

Набики присела перед ним и насмешливо ткнула пальцем в нос.

— Крошка, он влюблён в тебя по-настоящему.

Ранма тяжело перекатился и встал на ноги.

— Фух. Что там — опять письмо?

— Ага — читай.

Ранма разложил перед собой аккуратный лист и с пафосом продекламировал:

— Лепестки сакуры летят к земле,

Ветви сакуры тянутся к солнцу.

Каждый имеет свою цель.

Никто не нужен мне, кроме тебя,

О — девушка любимая с косичкой.

Аканэ подпрыгнула, стараясь ударить на высоте роста Татеваки.

— Придурок.

Ранма хихикнул.

— Ты даже не представляешь — насколько он придурок.

Набики обернулась к сестре:

— Кстати: могу тебя порадовать. Теперь у тебя на одного жениха меньше. Куно сегодня заявил, что его больше никто, кроме Ранмы, не интересует.

— Изврат... — пожала плечами младшая сестра.

— И проходимец, — согласилась средняя. — Такой шикарный бизнес мне обломал. Так что, Ранма, придётся тебе теперь отдуваться за двоих.

— Не переживай, — подмигнул Ранма. — Чует моё сердце — у тебя скоро появится ещё один клиент.

* * *

По мокрой улице колотил дождь. Пузыри вскакивали и лопались в лужах. Под навесом, беспомощно озираясь, стояла высокая блондинка в мужской одежде.

— Где я? Как я тут оказалась? Я вновь не помню ничего! Лишь сон — сон странный, и окончился он тут — на этом месте. Быть может — столь сильна моя любовь, что, обняв Ранму, я рассудок потеряла? Ах — как хорош он — парень мой с косичкой...

Она сложила ладони, мечтательно заводя глаза к хмурому небу. Короткий дождь понемногу начал утихать. Она огляделась.

— И всё же — кто я? И куда теперь идти мне? Может быть — мой сон дорогу сможет подсказать мне к дому? Ах, девушка, постойте! Кажется мне — Вас я знаю. Уж не Набики ль Тэндо имя Вам?

Девушка с причёской "каре" обернулась и изучающе поглядела из-под зонта на неожиданную собеседницу. Симпатичная высокая девушка со светлыми коротко подстриженными волосами, в мужском кимоно.

— Я-то Набики, а Вы — кто?

— Ах — простите, в том-то и беда моя: я даже имя не могу своё припомнить. Вы не знаете ль его?

— Простите — нет.

— Подумайте, пожалуйста. Я — Куно.

— Я знакома с семьёй Куно, но Вас я никогда прежде не видела.

— А имя Саотомэ Ранма не говорит ли что-нибудь?

— Его я отлично знаю. А Вы — его знакомая?

— О — да! Возлюбленный он мой! Мы путешествовали по местам чудесным вместе, но что-то приключилось там со мной. Меня он спас, но, кажется — я память потеряла.

Набики с растущим подозрением глядела в лицо странной девушки, почти готовой заплакать. "Ещё одна невеста Ранмы? Путешествие? Куно? Что-то здесь не так". Только сейчас она обратила внимание на пластырь на щеке девушки.

— Так Вы... Вы помните меня? — с надеждой переспросила блондинка, заметив улыбку на губах собеседницы.

— Ах — да! Теперь припоминаю. Ммм... Куно Татэми, если не ошибаюсь? Я не сразу узнала Вас с этой причёской.

— О — наконец-то! Я имя своё снова обрела! Как мне благодарить Вас?

— Не стоит благодарности. Достаточно будет — если Вы вернёте мне старый должок.

— О — боже! Да — конечно! Сколько?

— Всего лишь пять тысяч йен.

— Да-да — конечно. И... Прошу — Вы не проводите ль меня до дома?

— Я — занятой человек, моё время стоит денег.

— О — конечно!

Глава 5

У ворот дома Куно блондинка схватила Набики за руку и с благодарностью поглядела ей в глаза.

— О — как же я Вам благодарна, о Тэндо Набики! Вы снова выручаете меня! И как прекрасно, что вдруг вспомнила я Вас. О — да — я же должна Вам за услугу!

Набики вдруг слегка покраснела.

— Не нужно.

— О — так значит... Постойте! Коли выручали Вы меня — так были прежде мы подругами! Хочу я снова вашею подругой быть!

Средняя Тэндо пожала плечами.

— Всё может быть. Но если что — обращайтесь. До свидания.

Набики отвернулась и зашагала своей дорогой. Проводив её взглядом, Куно толкнула калитку и вошла во двор.

— О — да! Сей дом я помню! Мне кажется — его я знаю наизусть! Он снился мне — вот здесь ступеньки... Верно! И правда — здесь мой дом родной!

Счастливая девушка раскинула руки, жмурясь от радости в небо.

— Эй, ты кто? — окликнул её строгий голос.

Блондинка резко обернулась и бросилась к окликнувшей, протягивая руки.

— Кодачи, милая сестрёнка!

— Какая я тебе сестрёнка? Кто ты?!

— Ужель меня совсем не узнаёшь? Татэми я! Татэми Куно!

Кодачи фыркнула.

— Впервые тебя вижу.

— Ах — нет! Не может быть! Да что ж за наважденье?! Ужель сестра меня не узнаёт?! Моя родная младшая сестрёнка?!

— Ох-хо-хо-хо! Она пытается сделать из меня дуру! У меня только старший брат!

— Постой, но ведь... Ах! Что ж тогда со мною?!

Кодачи присела перед упавшей на колени блондинкой и оттянула её руку от лица.

— Ну если приглядеться — ты и правда похожа на моего брата. Может быть — какая-нибудь наша дальняя родственница? Откуда ты вообще взялась такая?

— Ах — я не помню! Кодачи, я не помню ничего! Знаком сей дом мне, но не помню я ни детства своего, ни юности. Тебя прекрасно помню я, твои занятья, твою гимнастику, твою... Ох — нет! О — горе мне! Ты тоже любишь Саотомэ Ранму!

— Что значит — тоже?! — вскакивая на ноги, возмущённо переспросила Кодачи.

— Я путешествовала с ним по странам дальним, по местам чудесным, и девка злобная с косичкой попыталась меня убить иль запугать. Но спас меня мой милый!

— Что?! Ты была с ним?! Негодница! Воровка! Как ты сумела им завладеть?!

Блондинка схватила сестру за руку.

— Прости! Не помню я того! Я ничего не помню! Должно быть — косастой чары память отняли мою, чтоб и любовь мою я позабыла!

— Не сестра ты мне! Ты — мой враг! Поняла ты, плутовка?! Я его тебе не отдам! Убирайся! И...

— Ну нет уж! Теперь я вижу — ты с ней за одно! — вскочила Татеми, хватаясь за бокен. — Не даром брат мой обучил меня искусству боевому!

Свистнувшая в воздухе гимнастическая лента опутала блондинку.

— Брат? Ох-хо-хо-хо-хо! Пожалуй — ты и впрямь похожа на него. Такая же дура! Ты думаешь, что сможешь отобрать у меня моего любимого?

— Твоего?! Ну нет — меня он любит! И поехал он со мною, не с тобой! И старше я — меня обязана, сестра, ты слушать!

— Ты мне не сестра!

— Кодачи, никогда и брата нашего ты не любила! Сие мне ведомо доподлинно вполне!

— Мошенница! Кто тебе рассказал, что мы не мирим с братом?!

— Молчи, я знаю! Это уж я не забыла! — кричала фигуристая красотка, постепенно освобождаясь от опутавшей её ленты. — Татеваки! Где ты?!

— Не зови! Он ушел и до ужина не вернётся!

— Уж он-то вспомнит обязательно меня! Ведь тоже был он там, где путешествовали мы с моим любимым!

— Аферистка! — хлестнула Кодачи лентой. — Дрянь! Корова крашеная! Я разделаюсь с тобой!

Блондинка прикрылась бокеном и лента снова запуталась.

— Я тоже — Куно! И тебе не уступлю я!

— Ах так?! Я знаю — кто нас рассудит! О — Ранма-сама! — крикнула Кодачи, убегая.

Замешкавшаяся блондинка метнулась было за сестрой, но её уже и след простыл.

— Ох — нет! К нему дороги я-то ведь не знаю! Или...

* * *

Набики вошла в ворота своего дома и услышала удары на заднем дворе. Осторожно выглянув из-за угла, она застала Ранму, старательно околачивающего обмотанный верёвкой кол.

— Ранма, у меня к тебе есть разговор, — строго сообщила Набики.

— Какой?

— Я сейчас встретилась с Куно Татэми.

— А кто такая...? А — понял! Она всё-таки придумала себе имя.

— Нет — имя ей придумала я. Она ничего не помнит. Что ты с ней сделал?

Ранма сунул руки в карманы и усмехнулся.

— Всё она прекрасно помнит. Только не верит, что это её воспоминания.

— Так это и была твоя месть?

— Конечно. Вообще-то я надеялся, что хоть так до Татеваки дойдёт, что девчонка с косичкой — это я. Но до него не дошло даже тогда, когда он сам стал превращаться.

— И теперь, если он намокает...

— Ага. Он считает себя девчонкой, которая потеряла память. И которой снился странный длинный сон, что она была парнем. Прикинь — какой идиот, а?

Набики поглядела хмуро.

— И теперь она — ещё одна твоя невеста?

— Тсс! Не говори пока никому, — зашептал Ранма.

— Очень надо, — хмыкнула Набики, уходя. В её кошельке уже шелестели деньги, полученные от Шампу.

* * *

Услышав на улице знакомый смех, Ранма на всякий случай разбежался и прыгнул в пруд. Следующим прыжком мокрая девушка с косичкой взлетела на крышу дома и притаилась в ожидании. Долго ждать не пришлось. Полоумная гимнастка перемахнула через забор и позвала:

— Ранма-сама! Любимый, где ты? Я пришла за подтверждением твоего чувства, изменник!

Следом на заборе показалась ещё одна девичья фигура — в отличие от первой, булавы в её руках были далеко не гимнастические.

— Айрен! Где мой айрен?! Моя узнать, что у Ранма новый невеста! Однако — моя против!

Кодачи резко обернулась.

— Она такая же самозванка, как и ты!

— Моя не самозванка! Это твоя — самозванка! Ранма — мой любимый супруг по трёхтысячелетний закон амазонок!

— Скажите мне, любезная, не здесь ли Саотомэ Ранму я могу найти? — донёсся от ворот голос ещё одной девушки.

— Вам-то зачем этот придурок? — ответил раздраженный голос Аканэ.

— Так здесь он или снова я ошиблась?

— Да здесь, здесь. Что он ещё натворил?

— О! Я знала! Моя любовь вела меня к нему по улицам тем, что из сна лишь своего я помню!

Шампу и Кодачи резко обернулись и метнулись к воротам дома. Следом за ними перебралась по крыше и девушка с косичкой.

Две Куно и китаянка стояли кружком и с ненавистью глядели друг на друга. Блондинка сжимала в руках бокен, у её соперниц в руках подрагивали от нетерпения четыре булавы на двоих. Ворота скрипнули. Во двор вошла Укё Куондзи. Оценив ситуацию, она тронула за плечо блондинку.

— Подвиньтесь, пожалуйста.

— Да-да, конечно, — галантно ответила высокая девушка, отодвигаясь.

Круг расширился. Укё встала на свободное место, вынула из-за спины свою знаменитую кухонную лопату работы мастера-мечника и встала в боевую стойку. Она бросала изучающие взгляды на новую соперницу, но не забывала держать в поле зрения и остальных двух.

— Идите к чёрту!

Все четыре обернулись на голос.

— Делите этого придурка где-нибудь в другом месте! Мы задолбались делать ремонт! — возмущённо орала Аканэ.

Блондинка оценила размеры и корявость полена в руках младшей Тэндо. Элегантно поправив прическу, она поморщилась.

— Как грубо и вульгарно! Идёмте, девочки. Поговорим без этой грубиянки.

Важно вздёрнув нос, она опустила бокен и гордой походкой удалилась за ворота. Соперницы проследовали за ней. Каждая норовила в воротах презрительно обернуться, качнув бёдрами, а Куондзи вместо этого показала язык. Когда их шаги стихли, Ранма спрыгнула с крыши.

— Спрятался, да? — уперла руки в бока Аканэ. — А меня Касуми в магазин послала!

— Ладно, тащи чайник. В таком виде я с тобой как следует на разгонюсь.

* * *

— Девочка моя, — еле слышно прошелестел шепот в темноте, — наконец-то мы одни.

— Да — как хорошо, что ты нашла это место. Тут нас уж точно никто не найдёт и не услышит. — тихо ответил нежный голосок.

— Что это за новая дура являлась сегодня?

— Поцелуешь — скажу.

— Я бы и так тебя поцеловала, милая, — произнёс первый голос после долгой тишины.

— Это Татеваки. Он теперь тоже девчонка. Но это ничего не дало. Он полный придурок.

— А кто-то сомневался?

Грустный вздох и шуршание ладоней по одежде.

— Обними меня. Да — так. Я так устаю от этих идиотов. Ты не представляешь. Ещё и эта необходимость всё время притворяться...

— Мне самой иногда хочется плакать, когда я ору не тебя. Особенно — когда ты — девочка. Но ведь иначе наши отцы решат, что мы им подчинились. Потом вообще с нас не слезут.

— Мне тоже всё труднее называть тебя немилой дурой.

В темноте раздался всхлип.

— Прости.

— Не надо, милая моя. Ты у меня лучше всех.

— Жаль — здесь я не вижу твоей улыбки. Я обожаю её.

Тишина. Шуршание. Глубокие вздохи.

— Нет, всё-таки мы должны найти новое место.

— Почему?

— Я хочу видеть твою улыбку, твои глаза.

— Но если нас...

— Мы же теперь можем забираться куда-нибудь подальше, милая моя. Так что — поищем?

— Конечно, радость моя.

Тяжелый вздох.

— Пора.

— Уже? Жаль.

Снова вздох.

— Ладно. Настраиваемся. Немилая.

— Придурок.

Плеск воды. Голос парня:

— Дура без талии.

— Изврат.

— Пацанка.

— Хватит, а то я сейчас заплачу.

— Садись, погнали.

* * *

Постанывая и поддерживая друг друга, две девушки в пыльной одежде ввалились в усадьбу Куно.

— Твоя вина всецело в этом! — простонала блондинка.

— А кто виноват в том, что я... Ой... — ответила Кодачи.

Блондинка легла прямо на траву, поглядела в небо и прикрыла глаза. Кодачи подошла к большому пруду и взглянула на своё отражение.

— Надо принять ванну.

— Я полежу, иди ты первой.

— Поваляйся-поваляйся. Ты похожа на драную кошку с помойки, аферистка!

— Что?! Оййй... — Блондинка попыталась вскочить, но со стоном снова опустилась на траву.

— Дура, — Кодачи усмехнулась и, прихрамывая, побрела к дому.

* * *

На лице выходящего из ванной Татеваки отразилось глубокое недоумение.

— И всё же — непонятно мне. Как дома всё ж я очутился? Снова наважденье. Колдун проклятый — вновь изводит он меня. Неужто хочет он меня заставить его простить? Иль извращенец он премерзкий, и ищет он симпатии моей? Меня он оскорбить мечтает? Меня! Мужчину настоящего и лучшего бойца! Того, о ком все девушки мечтают! Но нет! Ему я не поддамся! Не таков я! И сердце моё девушке моей любимой одной лишь отдано навек! О — где ты, Девушка-с-Косичкой?! Где тебя он прячет? Я верю — поможет в деле сём Набики мне! Ведь даже в сне том странном мне она дорогу указала! Да — я верю! В этом сон мне не соврал!

* * *

Аканэ слезла с отдувающегося парня и поставила сумки на землю.

— Придурок, ты мог хотя бы в поворотах притормаживать?!

— Нафига?

— Чуть нахрен не свалилась!

— Не свисти. А не нравится — ходи пешком.

— Дурак.

— Гадкая!

Аканэ замахнулась сумкой, помедлила, показала язык и ушла в дом. Ранма сел на пороге и подставил лицо тёплым лучам солнца. Таким — с довольной улыбкой — его и застал папаша.

— Я вижу — твои отношения с Аканэ понемногу улучшаются.

— Батя, иди к чёрту, — огрызнулся парень, не меняя позы. — Всё удовольствие испортил.

— Буду портить! Ты что — не хочешь унаследовать школу?! Нарушить данную Тэндо клятву?!

Ранма встал и поглядел Генме в глаза.

— Я что ли его давал? Ты давал — ты и женись. Вот только за такого лысого урода, как ты, разве что шампухина прабабка пойдёт.

— Ранма! Я те... Апупо! Рррр!!

Мокрый панда повертел головой, обречённо махнул лапой и отправился на кухню. Сын сел на пороге и нахохлился.

— Долбаный папаша. Когда наконец-то они оба успокоятся, и я смогу сам сделать то, что хочу?

* * *

Рёга Хибики с опаской оглядел небо и закрыл зонт.

— После тренировки в горах моя реакция стала определённо лучше. Я должен снова померяться силами с Ранмой! Уверен — недалёк тот день, когда я не только собью с него спесь, но и заставлю его отказаться от Тэндо Аканэ! Я должен потренироваться и для этого великого момента!

Прикрыв глаза, Рёга начал:

— Любимая!

— Это вы мне?

Рёга открыл глаза и прямо перед собой увидел высокую блондинку. Она глядела на него, недоумевая.

— Кажется, я видела Вас где-то. Мы знакомы? Разве были мы близки?

— Эээ... Кажется — нет... — Рёга смутился, краснея, как спелая вишня.

Блондинка подпёрла щеку рукой, продолжая глядеть на него.

— Нет, определённо — я откуда-то Вас знаю. Как имя Ваше?

— Ээээ... Ну... Рёга Хибики...

— Рёга, Рёга... Минуточку! Да — я припоминаю! Вы... Ты дрался с милым моим Ранмой?! Подлец! Посмел ты лучшего из лучших на бой пытаться вызывать! Не дам любимого я свого в обиду! — блондинка выхватила бокен. — Бродяга ты негодный, защищайся!

Рёга отскочил и торопливо попятился. Перед его лицом мелькал клинок, лицо высокой девушки исказила гримаса подлинного гнева. Рёга бросился бежать, но она не отставала. Он вытащил зонт и начал отбиваться им. Отступив на шаг, девушка опустила бокен.

— Глупец! Ты — словно девица — зонтом пытаешься прикрыться от меня! Ты недостоин даже мною быть побитым! Прощай же! Хм! — она отвернулась и презрительно бросила через плечо: — Бродяга недобитый.

Проводив девушку взглядом, Рёга оторопело пробормотал:

— Кто это ещё? И чего вообще она на меня так взъелась? И откуда она здесь? Стоп. А я-то где?

Он огляделся и нахмурился, сжимая кулаки.

— Ранма! Так она — очередная твоя невеста?! Ты опять изменяешь Аканэ?! Ты хочешь сделать её несчастной! Ну — берегись же! Ты узнаешь подлинный гнев Рёги Хибики!

Рёга помчался, петляя по улицам. Встретившись с блондинкой в третий раз за день, он остановился, но она только смерила его презрительным взглядом.

— Тебе никогда не сравниться с моим любимым Ранмой.

— Ах так?!

Парень с пёстрым платком на голове снова рванул вперёд и свернул за ближайший угол. До блондинки донёсся всплеск воды и сердитое хрюканье. Она пожала плечами.

— Фи... Держать в городе свиней? Как вульгарно.

Глава 6

Кодачи упёрла руки в бока, встречая незваную гостью сердитым взглядом.

— Снова ты припёрлась, аферистка?

Блондинка ухмыльнулась.

— Не возомнила ли, сестра, ты, что сдамся я когда-нибудь?

— С чего ты вообще взяла, что ты — моя сестра?!

Старшая поглядела презрительно.

— Напомнил мне об этом человек, слова которого уж точно ты не станешь отрицать.

— Кто это?!

— Это мой любимый! Саотомэ Ранма! Что — съела?!

— Не будь столь самоуверенной! Мой любимый мог просто пошутить!

— Ох-хо-хо-хо-хо! Мне понравилась эта шутка! — рассмеялась блондинка.

— О — нет! — отпрянула Кодачи. — Не может быть! Наш фамильный смех! Так же... Так же точно смеялась когда-то наша мама! Так же смеюсь и я!

— Что — узнаешь сестру Татэми?

— О — нет! Злодейка! Ты предала меня! Откуда ты взялась на моё горе?! Будь ты проклята!

— Теперь-то убедилась ты? Глупы о Ранме все твои мечты! С ним породниться можешь ты — не спорю. Но только лишь... — блондинка вдохнула поглубже и выкрикнула: — Через меня!!

Кодачи упала на колени, закрывая лицо руками. Блондика презрительно хмыкнула.

— Младшая — всегда ты будешь младшей. Вторая лишь после меня.

Кодачи медленно опустила руки, сжимая кулаки.

— Ну, сестрица, ну — сволочь крашеная, — глянула она вслед удаляющейся гордой походкой девушке. — Корова толстозадая. Что? У неё... У неё при всём этом... есть талия? Мамочка... Это нечестно... Неужели она соблазнила моего любимого всем этим...? Но она же... Она же на год его старше!

Кодачи вскочила и выкрикнула вслед скрывающейся в доме блондинке:

— Старая потаскушка!

* * *

— У-ча, у тебя всё-таки классные окономияки! — похвалил Ранма, уплетая угощение за обе щеки.

— Ран-ча, а ты сомневаешься в этом? Аканэ так не накормит.

— Это верно.

— Признай — я лучшая из твоих невест.

— У-ча, ну мы же с тобой друзья детства. Ну как я могу жениться на той, которую считал пацаном? Даже при том, что ты теперь такая хорошенькая.

— Ты смущаешь меня, — отвернулась покрасневшая Укё, хватаясь за висящую за спиной лопату.

Ранма пригнулся и лопата просвистела у него над головой.

— Ну вот. Опять дерёшься. А я тебе хотел один секрет открыть.

— Какой? — потянулась через стойку подруга детства.

— Ну... Это из-за моего превращения.

— Ты что — теперь...?

— В общем — я вообще ни на ком не хочу жениться. Тем более — замуж выходить. Ну на кой мне это?

— Так ты... — хозяйка окономиячной испугано схватилась за щёки.

— Тщщщ... Только никому не говори. Но посуди сама: пацанов привлекают девчонки, девчонок — пацаны. А меня-то теперь никто не привлекает. Зато дружить могу — с кем захочу. Вот сейчас я друг, а через минуту плюх — и я уже подружка.

— Бееедненький! — протянула Куондзи. — Но дружить-то можешь?

— Конечно! Особенно — с тобой.

— Вот здорово! — воскликнула Укё, хватая его за руку. Глядя на него счастливыми глазами, она подумала: "А где дружба — там со временем и любовь. Надо только быть к нему внимательной!"

— Ранма! — раздался из дверей разгневанный голос Аканэ. — Опять ты здесь?! Как ты нужен — так ищи тебя днём с рублём, ночью со свечкой! Мне в центр надо!

— Всё-всё! Я уже заправился!

Укё выбежала вслед за удалившимся за дверь парнем, но успела увидеть только пыльный след.

— Ну вот... Ещё и ездит она на нём... И чего ради он такую терпит?

* * *

Блондинка побродила в задумчивости по дому.

— Ну что ж за наваждение опять! Я вспоминаю по крупице жизнь свою, но комнату свою никак не вспомню. Вот комната сестры, вот брата... Где ж моя-то?

Открыв дверь одной из комнат, она оглядела пыльную спальню.

— Быть может... Что же было-то со мной, коль столько лет я дома не была — что даже дома все меня забыли? Лишь Набики сумела меня вспомнить... Верно. Её должна спросить я — и немедля! Ведь наверняка не только моё имя ей известно!

Девушка дунула на полку, подняв пыль.

— Ох — нет, так дело не пойдёт. Должна прибраться в комнате я этой. А после — и сама приму я ванну непременно.

* * *

Аканэ огляделась. Сквозь притемнённые стёкла защитных очков она видела недоумевающие взгляды водителей. Она мысленно усмехнулась и прижалась крепче. "Хорошо, что сейчас есть повод так к нему прижаться. Никто ничего не подумает..." Под ней в бешеном темпе работали ноги парня с косичкой. Наклоняясь по мотоциклетному, он свернул с объездной дороги и помчался по улицам, лавируя среди медленно ползущих автомобилей.

* * *

Татеваки, сидя в горячей ванной, почесал макушку.

— Опять очнулся я. Вновь странные виденья. И всё же — и во сне моё искусство боевое меня не подвело. Ведь обратил того глупца я в бегство. И вновь Набики вспомнил я. О — да! Пора бы ей о поисках напомнить. Да — верно! Завтра ж в школе я увижусь с ней.

Парень поднялся из ванной, вытерся, влез в домашнюю одежду и важно прошествовал в свою комнату. По пути он заглянул в обычно закрытую, но сейчас оставленную чуть приоткрытой дверь давно пустовавшей комнаты.

— Кодачи!

— Что, Татеваки? — откликнулась младшая сестра.

— Кто прибирал в этой комнате?

— Кто-кто! Паршивка эта — Татэми!

Куно задумался.

— Да — странная та девушка из снов моих неясных. И верно — будто помню я, как здесь она сметала пыль... Сестра!

— Чего?

— Так верно — что была она здесь? Что сестрою нашей называлась?

— Была-была. Негодница, совратившая моего любимого!

— Должно быть — вправду... Но откуда же она взялась... Выходит — в детстве раннем она похищена была...

Кодачи выглянула из своей двери и посмотрела вслед уходящему к себе брату.

— Похищена?! Так у него была сестра-близнец? Ой — а я и не знала...

* * *

Татеваки открыл на стук и увидел перед собой высокого китайца в круглых очках и длинном белом балахоне.

— Вам кого?

Засунув руки в рукава, китаец стоял, глядя мимо хозяина.

— Хочу я видеть Татэми Куно.

Выбежавшая Кодачи ощерилась на гостя:

— Зачем тебе эта паршивка?

— Я хочу сделать ей предложение, от которого едва ли она откажется.

Кодачи схватила его за руку.

— Предложение?! Так ты любишь её? И она оставит ради тебя моего любимого Ранму?!

Татеваки поглядел высокомерно.

— Не собираешься ли ты, человек низкого происхождения, породниться со славною семьёю Куно?

— Не беспокойтесь. — ухмыльнулся Мус. — Я люблю другую. Но если Ранма станет не свободен — моя любимая должна будет оставить его. И тогда я смогу жениться на моей любимой Сямпу. И мне всё равно — которая из остальных невест станет его супругой. И ради этого я готов помочь.

— О — да! — воскликнула Кодачи, — Её сейчас нет дома, но я с удовольствием приму за неё это предложение.

Увлекая Муса к себе, Кодачи с восторгом думала: "Вот оно! Моё оружие не только против косастой и Аканэ, но и против моей паршивки — сестрички!"

* * *

Довольный Ранма оглядел себя в зеркало.

— Аканэ, а я-то снова в форме! А ну-ка...

Он поднял ведро и облил себя холодной водой.

— Хо! Моя талия снова на месте! — довольно констатировала девушка с косичкой. — А попка, кажется, стала ещё лучше!

— Изврат.

— Опять завидуешь? Ты-то так и не похудела.

— Засранец, — огрызнулась Аканэ, поливая Ранму из чайника. — Забыл — что мне обещал? Обедай и погнали!

* * *

Полумрак комнаты. Затянутые пылью стёкла заброшенного дома. Но в этой комнате только стёкла выдают заброшенность. Комната тщательно прибрана, в уголке стоят вёдра с водой и чайник на плитке.

— Девочка моя, ты стала ещё красивее.

— Ты меня перехваливаешь.

— Ну что ты! Ты просто великолепна. Я даже завидую.

Лежащая на матрасике девушка с короткой стрижкой сунула руки под майку и подгладила стройную талию сидящей на ней красавицы. Та игриво прогнулась и поёрзала по ней.

— Не завидуй. Ты мне тоже нравишься. Иначе мы не были бы здесь.

— Поцелуй меня.

Девушка с косичкой наклонилась, прижимаясь пышными формами к груди подруги. После долгого поцелуя она шепнула:

— Я знаю главное. Внутри ты ещё красивее, чем снаружи.

Лежащая сверху прижалась щекой к щеке. Девушка с короткой стрижкой погладила её по голове, пропустила косичку между пальцами.

— Обожаю твою косичку.

— А тебе всё-таки идут короткие.

— Поцелуй меня ещё.

Девушки снова слились в поцелуе, нежно поглаживая друг друга. Оторвавшись, наконец, друг от друга, они перевели дыхание.

— Хорошо, что ты девочка. Просто хорошо. С парнем я бы до свадьбы не решилась.

— Тогда я тоже рад этому. Счастье моё. Никто бы не утешил меня так.

С улыбками на губах девушки глядели друг другу в глаза.

— Обожаю твою улыбку.

— А я — твою. Не так. Обе твои улыбки.

— Они разные?

— Немножко. Но я люблю обе. И я хочу видеть их чаще.

Девушка с косичкой потёрлась носом о щеку подруги и вздохнула.

— Стоит мне улыбнуться тебе — батя начинает что-то подозревать.

— Поэтому и я почти не улыбаюсь тебе.

— Милая, когда же это кончится? Я уже пускаю слух, что вообще никого теперь не хочу. Может быть — отстанут.

— А Шампу не начнёт снова кидаться на тебя?

— Главное — чтобы она не нападала больше на тебя, — девушка с косичкой прикрыла глаза, снова прижимаясь щекой. — Я-то отобьюсь, а за тебя я так волнуюсь...

— Я тоже волнуюсь за тебя, — крепче обняла её девушка с короткой стрижкой.

Наступила тишина. Девушки лежали, обнявшись и прикрыв глаза. Девушка с короткой стрижкой вздохнула:

— Пора.

— Жаль.

Девушка с косичкой поднялась, отошла в угол, потрогала ладонью чайник, подняла его и облилась. Мужская одежда сразу стала ей в пору. Парень подошел к сидящей на матрасике подруге.

— Поцелуй меня ещё, — попросила она.

— С удовольствием.

Через несколько секунд она оттолкнула его.

— Ой — нет.

— Что случилось?

— Ещё немного — и я не смогу отсюда уйти до утра.

— Да я бы тоже остался, — вздохнул парень. — Но хватятся же...

* * *

— Где вы так долго пропадали? — нахмурилась Набики.

— А что стряслось? — поинтересовался Ранма, снимая защитные очки.

— Ты мне нужен! — схватила его за руку средняя Тэндо.

Притащив парня в додзё, она включила свет и приготовила фотоаппарат.

— Снимай рубашку.

— Это ещё зачем? Ты что, Набики?! Ты хочешь со мной...?

— На что ты мне сдался? Секс не входит в мои интересы. Мне нужны твои фото. Если не будешь выделываться — прощу тебе половину долгов. Всё равно от тебя не дождешься.

— Что — ещё одна покупательница?

— Ты её знаешь.

— Татеваки?

— Да. Он — мой постоянный клиент и наверняка — она тоже скоро сделает крупный заказ. Я должна быть готова. Изобрази культуриста.

— Легко!

Ранма повернулся боком, демонстрируя мускулатуру. Защёлкал затвор фотоаппарата. Сделав несколько кадров, Набики кивнула в угол.

— А теперь — в этом.

— Смокинг? Откуда?

— Взяла напрокат.

— Круто.

* * *

Перед уроками Куно подошел к однокласснице и строго поглядел на неё сверху.

— Тэндо Набики, что поиск твой принёс?

— Я передала твою записку. Она посмеялась.

— Не верю я! Не могла меня она разлюбить! Ничто не в силах любовь нашу разрушить!

Набики пожала плечами.

— Попробуй ещё раз.

— Хорошо же! Уверен — в этот раз ответит мне она!

Глава 7

Вернувшаяся домой Набики застала мечущуюся по дому Кодачи Куно.

— Где Ранма-сама! Куда вы спрятали моего любимого?!

— Где он — я не знаю, но могу предложить его фото.

— Какие?!

Через несколько минут счастливая Кодачи умчалась с пачкой фотографий, а Набики положила в бумажник очередные несколько купюр. Подумав, средняя Тэндо заглянула в подпол.

— Неплохо вы расположились.

Ранма оторвался от подсвеченного фонарём учебника.

— Ушла?

— Ага. Можете вылезать.

Пристроившаяся по соседству Аканэ покачала головой.

— Тут заниматься спокойнее. Вдруг ещё какая пожалует, а у нас завтра контрольная.

— Ну смотрите. К ужину я вас позову.

Набики поглядела на собирающиеся в небе тучи.

— Да уж. Не одна — так другая обязательно появится.

Она снова наклонилась.

— Кстати — тебе снова письмо от Татеваки.

Ранма отмахнулся.

— Завтра, всё завтра.

* * *

Шампу с тоской глядела в окно.

— Однако, когда дождь с такой ветер — зонтик моя не спасать.

— Как дождь окончится — развези заказы, — выглянула с кухни старуха.

— Почему Мус не развозить?

— Потому, что эта слепая курица опять что-нибудь напутает или выронит.

— А возле Ранма сегодня есть?

— Совсем возле — нет, но мимо зятька проезжать будешь. Так что повод заглянуть будет.

Шампу резко обернулась на открывшуюся дверь, но это пришла её подруга-соперница — Укё.

— Приветик, Шампусик. А я кое-что про Ранму узнала.

— Однако — интересно! Рассказай!

— Ну... Правда — он просил сильно не распространяться, но говорит, что раз он теперь и парень и девушка — ему вообще никто не нужен. Ни невесты, ни женихи.

— Однако — моя не понимать. Как — никто не нужна?

— Ну смотри: раз он парень — парни его интересовать не могут. Правильно?

— Однако — да.

— А раз он — девушка, то и девушки ему вроде как не нужны. Так что теперь мы с ним просто друзья.

— Однако — моя понимать. Твоя хотеть что-нибудь?

— Не — побегу дальше. Я на минутку заглядывала.

Когда Укё скрылась за дверью — Шампу довольно потёрла руками и прошептала под нос:

— Однако — одна конкурентка отпадать. Пусть дружить сколько хотеть. Моя-то знать, что Ранма — настоящий мужчина!

* * *

Очередной раз выглянув в окно, Набики заметила подходящую к дому высокую блондинку. Потерев ладонями, она торопливо схватила пакет с фотографиями и сбежала вниз. У входа она почти столкнулась со старшей Куно.

— Узнала я, что здесь могу достать я любимого Ранмы портрет.

— И не один. — Набики вынула из конверта небольшую пачку фотографий. — Будешь выбирать?

— Ох нет — возьму я все! Они великолепны! Как он силён, а здесь — как элегантен! Но дома ли он сам — желаю я не только лишь портреты увидать, но и беседою с любимым насладиться.

— Увы. Он где-то тренируется. И он никогда не говорит — куда отправится.

— Как жаль... — вздохнула блондинка — Набики, тебя хочу спросить и о другом. Уж раз ты имя моё помнишь — быть может прошлое напомнишь ты моё?

Набики отвернулась, прикрывая лицо рукой. Татэми тронула её за плечо.

— Ужель и ты не помнишь? Что ж случилось с нами?!

— Я помню, но... Боюсь — эти воспоминания тебя не сильно обрадуют. Я даже рада, что вместе со всем остальным ты забыла и...

— Что?!

По-прежнему не глядя на собеседницу, Набики вздохнула.

— Есть вещи, которые тебе лучше не вспоминать. Просто поверь мне на слово. Я тоже не очень хочу вспоминать их теперь...

— Так значит — правда, что подругами мы были?!

— Как тебе сказать... — младшая Тэндо снова вздохнула, опуская глаза. — Мне самой ещё предстоит всё обдумать.

Татэми взяла её за плечи.

— Не скрывай же от меня! Ведь это моя жизнь — и знать её имею право!

Девушка с причёской "каре" посмотрела блондинистой собеседнице в глаза.

— Есть вещи, которых лучше не помнить. Вот скажи — ты уверена, что забыла всё не потому, что не хотела помнить главного?

— О — нет! Да что же это было?! Столь страшное, что лучше всё забыть, чем долю малую припомнить!

Набики пожала плечами.

— Мне и самой ещё надо разобраться. Вот что: пойдём — просто посидим в кафе, как раньше.

— С тобой ходили мы в кафе?!

— Ну... — Набики пожала плечами. — Ты всегда любила вкусно угостить. А я — знаешь ли — была и не против.

* * *

Ветер ещё не унёс последние тучки, а возле дома Тэндо уже звякнул звонок велосипеда. Шампу вбежала с радостным лицом.

— Айрен! Моя уже тут!

Из дома выглянул панда. Пошуршав маркером, он поднял табличку: "Его нет. Что-нибудь передать?"

— Однако — где Ранма?

Панда пожал плечами, зевнул и завалился подремать на вечернем солнышке. Шампу поглядела с подозрением:

— Однако — новая невеста быть тут?

Панда почесал лапой затылок и кивнул.

— Догнать! Убить! — свирепо закричала Шампу, прыгая на велосипед.

Под домом раздался осторожный шепот парня:

— Как думаешь: сегодня больше никто не явится?

— Откуда я знаю... Вроде — темнеть уже начинает. Может быть и все.

* * *

В кафе тихо играла музыка. За столиком в углу две девушки неторопливо уплетали десерт. Блондинка завела глаза к потолку.

— Мне кажется, что я припоминаю. Мы были как-то здесь уже с тобой...

— А я о чём, — кивнула средняя Тэндо. — Напоминаю — ты угощаешь.

— Да-да, я помню... — рассеянно проговорила Куно.

— Ну да. Кто ж тебя знает — с твоими-то провалами памяти.

— Набики, ты права — сие ужасно. Приходится теперь мне по крупицам детали своей жизни собирать.

Она вдруг выронила на стол ложку и закрыла глаза ладонями.

— Но что ж случилось-то со мной?!

Набики потянулась через стол, беря её за руку.

— Перестань, Татэми. Не порть хороший ужин своими слезами.

— О — да, я постараюсь. Скажи — такой слезливой я всегда была?

— Пожалуй — нет. Ты вообще сейчас очень странная.

— О, Набики, мне ведь тяжело — искать свои воспоминанья средь чужих.

Зазвенело разлетающееся оконное стекло. Набики едва успела подхватить со стола вазочку с десертом — на это место приземлился влетевший в окно розовый велосипед. Велосипедистка-китаянка схватила блондинку за шиворот.

— Куда твоя деть мой айрен?!

— Никуда! — вскочила Куно. — Я сама хотела бы знать — где он! Даже подруга детства моего не знает — где он и когда вернётся!

Шампу резко обернулась к Набики.

— Так ваша — подруги? Ваша — очень подруги?!

Средняя Тэндо с готовностью закивала.

— Очень-очень?! — с надеждой переспросила Шампу.

— И давно, — подтвердила Набики.

Шампу скинула велосипед со стола и радостно затрясла руки обеим.

— Моя рада за ваша! Моя желать ваша счастья!

Две девушки проводили умчавшуюся в разбитое окно китаянку ошарашенными взглядами.

— Набики, что она имела в виду?

Средняя Тэндо подглядела на Куно в задумчивости и хитро улыбнулась.

— Ну вообще-то пару раз ты мне букеты дарила.

— Ох — нет! — испугано схватилась блондинка за щёки. — Я что же... А как же к Ранме моя любовь?!

— Ну... Мы-то с тобой знакомы гораздо дольше. И в последнее время ты очень сильно изменилась. Я ведь поначалу тебя даже не сразу узнала.

Куно плюхнулась на стул и схватилась за голову.

— Ох — нет! О — быть того не может! Я — и ты...

Обернувшись к зеркальной стене кафе, Куно вдруг испугано прикрыла рот ладонью.

— Ох — быть того не может! Я и не задумывалась! Одежда! Мужскую ведь одежду я ношу! И стрижку! Набики! Что делать мне?! Люблю я Ранму, но если было что-то между нами...?

— Татэми, успокойся. Теперь мы просто подруги. Я уже жалею, что нечаянно напомнила тебе об этом.

Набики обошла стол и взяла жалобно глядящую на неё блондинку за руку.

— Жаль только — я не сохранила стихи, которые ты писала для меня. Иногда у тебя неплохо получалось.

— Набики... — глаза блондинки повлажнели.

— Татэми, ну перестань. Ты же всегда хотела быть парнем. Пойдём лучше — поздно уже.

* * *

Кодачи в очередной раз перебирала новенькие фотографии своего любимого. Она то раскладывала их на столе, словно пасьянс, то собирала в пачку и разглядывала по одной. Тренированный парень с великолепным мускулистым торсом, джентльмен в смокинге с бабочкой — он производил неизгладимое впечатление. В коридоре громко хлопнула дверь, за которой поселилась неожиданно объявившаяся старшая сестра. Кодачи вскочила, оставляя фотографии на столе, и подбежала к двери соседней комнаты. Прислушавшись, она различила рыдания. Довольная ухмылка перекосила лицо младшей сестры.

— Что, стерва крашеная, не складывается твоя любовь? — злорадно прошептала она, с наслаждением слушая доносящиеся из-за двери звуки. — Я говорила тебе: Ранма — мой.

* * *

Переводя дыхание, высокая блондинка оторвала лицо от мокрой подушки.

— Хотела парнем быть... Уж не от этого ль мои воспоминанья странные? Неужто ж я была такой? Ох — нет. Должна забыть я это и... О — боже! Нет! Не надо снова! Лишь только начала я что-то вспоминать — и вновь забыть?! Должна я это пережить!

Она перекатилась на спину и обняла обеими руками пышную грудь.

— Должна я женщиной настоящей стать! Скромной и нежной, и привлекательной. Быть может — потому и охладел нежданно так ко мне любимый мой, что я... О — что же делать мне?! Я ничего не помню! Я даже...

Она вскочила и поглядела на себя в зеркало.

— Я ведь не помню ничего! Ведь даже как готовить — я забыла! Любимому не приготовлю ни печенье я, ни шоколад! И даже свитер не свяжу! О — как теперь любовь ему свою я докажу?! Ох — нет! Я должна! Обязана я это вспомнить, и тогда...

В предвкушении она прикрыла глаза и провела ладонями по талии.

— О, мой любимый, парень мой с косичкой! Добьюсь я, чтоб любовь вернулась к нам. И горе мы и радости с тобою навсегда разделим пополам.

Она с улыбкой разомкнула ресницы и на глаза тут же попался валяющийся на полу бокен. Она в сердцах пнула его ногой.

— Нет! Больше — никогда!

Глава 8

Стоя у пыльного окна — единственного светлого места в комнате — девушка с короткой стрижкой перевернула лист и дочитала:

— О, милая, прошу — не отвергай.

Прими любовь, что послана нам свыше.

Другого к сердцу ты не приближай,

Меня лишь позови — тебя везде услышу.

Навеки утону в твоих очах,

Твой голос звуки все заменит.

Всё моё счастье — на твоих губах,

Моей любви никто уж не изменит.

Навеки предан я тебе.

Не смейся над несчастною любовью.

Прими — что должно быть в судьбе

Мы будем счастливы с тобою.

За сим прощаюсь, веря всё же,

Что страсть моя растопит хлад,

Ответ на "да" будет похожим.

Тому я буду очень рад.

Читавшая подняла глаза от листа. Девушка с косичкой сидела на матрасике, прикрыв глаза, и чуть покачивалась в ритме стихов.

— Чудесно... — шепнула она.

— Тебе что — понравилось? — удивлённо подняла брови читавшая.

Девушка поднялась и подошла к подруге.

— Стишки — так себе. И наверняка — не его, видать — надёргал у разных авторов. Но прочла ты талантливо.

— Незачем так нахально льстить.

Нежно погладив короткие волосы, девушка с косичкой поцеловала подругу и шепнула:

— Просто я не могу быть к тебе объективным.

* * *

Младшая Тэндо слезла со спины парня с косичкой и ушла с сумкой на кухню. Парень уселся на пороге дома и устало вытянул ноги. Только он расположился — на него вылилось ведро воды.

— Ты что творишь, старая скотина?! — вскочила на ноги девушка с косичкой.

Хаппосай поставил ведро и поглядел хмуро.

— Ранма, до меня дошли слухи, что ты намерен остаться в гордом одиночестве.

— Это не повод, чтобы обливаться!

— Глупец! Я намерен показать тебе секретный приём нашей школы, который обязательно пригодится тебе в жизни. Именно для этого ты мне нужен в виде девушки.

— Что за приём, дедуля? — сменила тон Ранма.

— Сперва я должен тебе объяснить. Однажды ты поймешь, что нельзя быть совсем одному. Твоё тело потребует соответствующих действий. Приём, которому я должен тебя обучить, называется...

Дедок присел.

— Поймай девочку!! — крикнул Хаппосай, прыгая на девушку с косичкой.

Её кулак впечатал его в пол.

— Дедок, ты неисправим, — насмешливо сообщила она. — А теперь ты слушай меня. Я сам — девушка. Так неужели ты думаешь, что я не знаю, как взяться за девушку?

Дедок извернулся и стал в боевую стойку.

— У тебя нет моей многолетней боевой практики!

— Думаешь — она мне нужна?! Старый пенёк! Да ты глупее, чем я думал!

Она обернулась и крикнула в дом:

— Аканэ!

В ответ раздались шаги.

— Чё тебе? — сердито спросила выходящая на крик девушка. Игравшие в шоги отцы оторвали взгляды от доски. Девушка с косичкой уперла руки в бока и ехидно глянула на Хаппосая.

— Смотри. Чтобы ты не думал, что я в этом разбираюсь хуже тебя. Вот стоит самая корявая девчонка в Японии, которую я терпеть не могу. И она меня тоже терпеть не может. А теперь смотри, — как это на самом деле делается!

— Эй! Это кто тут?!... — возмущённо начала Аканэ. Девушка с косичкой вдруг взглянула на неё с нежностью, протянула руку и ласково провела ладонью по щеке.

— Ранма?! — испугано шепнула младшая Тэндо.

Кончики пальцев девушки с косичкой скользнула по плечу, руке, осторожно взяли её за ладонь. Трое мужчин следили, затаив дыхание. Не отпуская, другой рукой Ранма провела по коротким волосам и мягко потянула Аканэ к себе. Та шагнула вперёд, прикрывая глаза. Девушка с косичкой отвела глаза на Хаппосая и подмигнула:

— Учись, старый дурак.

Губы двух девушек медленно сближались, приоткрытые в предвкушении. Дрожащий дедок вытаращил глаза, не в силах оторвать взгляд от этого зрелища. Генма и Соун тихо ахнули, когда губы девушек встретились. Ранма отпустила руку Аканэ и её ладонь скользнула на спину всё плотнее прижимающейся к ней младшей Тэндо. Руки Аканэ сомкнулись на спине девушки с косичкой. Тэндо-старший завалился на бок. Папаша Саотомэ дернулся, опрокидывая доску и рассыпая фигуры. Закрыв глаза, девушки страстно целовались. Сквозь поцелуй прорывалось прерывистое дыхание, ладони тихо шуршали по одежде. Заглянувшая в дверь старшая сестра выронила щётку пылесоса. Дедок тихо застонал. Ранма вдруг резко прервала поцелуй и обернулась на него.

— Понял, старый придурок?!

У Аканэ подогнулись ноги, она села на пол, переводя дыхание. Посидев немного, она справилась с собой и злобно процедила сквозь зубы:

— Ррранма!

Вскочив, она влепила девушке с косичкой пощёчину.

— Изврат!!

Возмущённо развернувшись на пятках, Аканэ вышла. Дедок глядел ей вслед, как завороженный.

— Даже не пытайся это повторить, — надменный голос девушки заставил Хаппосая очнуться. — Не выйдет.

Девушка сплюнула, вытерла губы рукавом и скрылась за дверью, ведущей в сторону ванной. Отцы переглянулись.

— Саотомэ-кун, что это было?

— Тэндо-кун, по-моему — они поцеловались. Но теперь я ещё больше боюсь за перспективы их помолвки.

* * *

Аканэ вбежала в свою комнату и с разбега плюхнулась на кровать, утыкаясь лицом в подушку. Заглянувшая Набики увидела сестру, лежащую ничком. Её плечи изредка слегка вздрагивали.

— Сестрёнка... — осторожно позвала средняя Тэндо.

— Уйди! — прикрикнула младшая, не оборачиваясь.

Набики вышла. Если бы она оказалась чуть более настойчива — она могла бы увидеть то, что скрывала подушка. Довольную улыбку, которую Аканэ не в силах была сдержать.

* * *

Ранма неторопливо отжимался на одной руке в уголке додзё. Вошедшая Набики поглядела на парня с подозрением.

— Что случилось с Аканэ? Ты что — действительно её поцеловал?

— Ну да. Показывал Хаппосаю свою секретную технику.

Набики присела рядом.

— И в чём она состоит?

Ранма плавно сделал стойку на одной руке, хлопнул вверху ногами, перепрыгивая на другую руку, так же плавно опустился и сел на корточки.

— Одна старая прохиндейка в Китае научила. Техника называется "Подчиняющий поцелуй". От подчинения на несколько секунд до полного изменения сознания. Но для этого надо быть или неотразимым парнем, или прекрасной девушкой. Абы у кого не работает.

Набики усмехнулась, скептически складывая руки на груди.

— Так ты считаешь себя настолько прекрасной девушкой?

— Хочешь — спроси у папаши. Аканэ даже не пыталась сопротивляться, пока я её не отпустил.

— Уже спросила. Он до сих пор в шоке от этого зрелища. Но почему ты этим не пользуешься?

Ранма заложил руки за голову и усмехнулся.

— А как ты думаешь? Когда любая девушка настолько легко доступна — это уже просто неинтересно.

— А парень?

— Терпеть не могу целоваться с парнями. Но если захочу — ни один не уйдёт.

— Ты опасный человек, Ранма.

— Не — я добрый. Был бы я опасный — ты бы уже бегала по всему городу и зарабатывала мне деньги.

— А ты бы меня поцеловал? — заискивающе спросила Набики.

Парень усмехнулся.

— Хочешь рискнуть здоровьем?

— Хочу тоже освоить эту технику. Научи меня.

— Считаешь себя достаточно неотразимой?

— Думаю — да. Во всяком случае — я привлекательнее сестрички.

Ранма задумчиво потёр подбородок, глядя оценивающе.

— Ну... Если постараться — может быть у тебя и получится. Ты всё-таки не настолько привлекательная, так что потребуется большая предварительная подготовка объекта соблазнения. Кого хочешь соблазнить-то?

— Тебе не всё ли равно?

— Ну... Может — подсказал бы что. Но раз не хочешь говорить — ладно.

— Так что — покажешь?

Ранма мягко завалился на бок, вытягивая ноги, и подпер голову рукой. Его глаза, не мигая, смотрели в глаза Набики.

— В технике очень много вариаций, — мягко заговорил парень. — Главное — на время представить себе, что любишь этого человека.

Взгляд Набики из обычного хитрого стал сперва заинтересованным, а потом постепенно начал приобретать всё больше нежности. Не теряя с ней зрительного контакта, Ранма, продолжая объяснять негромким вкрадчивым голосом, с улыбкой откинулся на спину и заложил руки за голову. Когда он моргнул, Набики попыталась вскочить, но её ноги подкосились, она упала на четвереньки и медленно поползла к парню. Когда её лицо оказалось над его, она медленно стала опускаться, прикрывая глаза. Он убрал руки из-под затылка, опускаясь ниже. Она продолжала тянуться к нему ищущими поцелуя губами.

— Набики, хватит.

Девушка очнулась и вскочила.

— Ранма! Что это было?!

— Всего лишь небольшая демонстрация техники. Тебя спасло то, что я тебя не хочу.

Она отошла к двери.

— Скотина.

— Я же ничего тебе не сделал.

— Потому и скотина. Ты не имеешь права.

— Так соблазнять?

— Лучше бы ты меня соблазнил! Да хоть кого-нибудь! За тобой бегает куча невест — выбери уже хоть одну!

— Может — мне нравится их дразнить. К тому же — за мной и женихи бегают. Иногда я получаю от них подарки. Почему бы этим не попользоваться?

— Ранма, ты... Ты ещё хуже, чем я! — выкрикнула Набики, убегая.

Когда она скрылась за дверью, Ранма удивлённо сел и почесал затылок.

— Во — блин. Оказывается — это и правда работает. Я же сейчас чуть не заставил её меня поцеловать.

* * *

Набики заглянула на кухню. Касуми ловко нарезала капусту большим кухонным ножом.

— Можно тебя на минутку отвлечь? — позвала средняя сестра старшую.

Касуми обернулась.

— Что-то случилось, сестрёнка?

— Мне нужно разобраться в одной вещи.

Касуми с готовностью отложила нож и начала вытирать руки.

— В какой?

Набики взяла у неё полотенце и повесила его на спинку стула. Её пальцы мягко скользнули вверх по рукам старшей сестры. Касуми глядела своим обычным мягким взглядом.

— Что-то случилось?

Набики глядела ей в глаза.

— Касуми, ты только не волнуйся. Я просто...

Глядя не сестру чуть вверх, Набики начала медленно запрокидывать голову. Касуми положила ей руки на плечи.

— Сестра, ну что ты делаешь? Ну... Ну в са...

Старшая сестра вдруг прижала к себе среднюю Тэндо и прильнула к ней губами. Сквозь поцелуй прорывался её шепот:

— Се... Наби... Что мы... Это же... Да... Ещё... Да... Хоро... шая мо... моя...

Наконец Набики откинулась назад, прикрывая губы сестры ладонью.

— Извини... — шепнула она, переводя сбившееся дыхание. — Мне просто нужно было попробовать.

Касуми всё ещё глядела на сестру с нежностью. Нехотя отпустив её, старшая убрала руку сестры от своих губ.

— Что попробовать?

— Я наблюдала, как целуются другие. Мне нужно было попробовать — получится ли у меня. Ты не сердишься?

Касуми села к столу, поправляя передник.

— Ничего. У тебя хорошо получилось. Просто замечательно. И заодно — ты научила меня. Спасибо тебе, сестра. Теперь я знаю — насколько это приятно.

Когда смущённая Набики скрылась за дверью, Касуми задумчиво произнесла:

— И — кажется — я знаю одного человека, которого я хотела бы поцеловать.

Глава 9

Татеваки Куно шел по улице в задумчивости. Его главная гордость — его бокен — снова оказался в комнате этой странной девушки. И почему-то ему так ни разу и не удалось увидеть её саму.

— Сколь странна девушка эта. Сестрой моей она назвалась, но отчего-то избегает встреч со мной. И от чего так велико стремление её к искусству боевому? Быть может — похищенная в детстве — она суровую школу прошла? И теперь вернулась, чтобы... Но для чего? О — кажется — я знаю, в чём дело! Она ведь влюблена в ненавистного мне колдуна! И возлюбленную мою она за что-то ненавидит. Потому и не желает видеться со мной. Я думаю — я должен с ней наладить отношенья. Ведь раз не ладит она с Кодачи, возможно — ей поддержка моя нужна. Как брат — обязан я помочь сестре. Ведь знаю я наверняка — я тоже ей небезразличен. Сон мой странный рассказал мне — будто защищать меня она клялась. О, где же ты, сестра?

Куно поднял глаза к небу. Над ним медленно собирались тучи. Первые капли дождя, одна за одной, принялись оставлять отметины на асфальте. Татеваки продолжал идти, не обращая внимания на медленно начинающийся дождь. Получив несколько капель за шиворот, он всё же поёжился и свернул под козырёк магазина. Дождь припустил сильнее. Куно стоял под козырьком и в задумчивости глядел по сторонам.

— Пожалуй — зря не прихватил я зонт с собою. О — неподалёку вижу я...

Ещё раз с подозрением взглянув на продолжающее темнеть небо, Куно пригнулся, как спортсмен на старте, и рванул к галантерейному магазину.

До дверей магазина добежала высокая блондинка в мужской одежде. Взглянув на своё отражение в стеклянной двери магазина, она элегантным движением поправила намокшие волосы и вошла.

— Ах — что ж со мной опять такое? Снова эти ужасные провалы в памяти. И снова сон всё тот же странный... Как будто наяву его я вижу. Да — помню я. Во сне бежала я вот к этому же магазину, и, очнувшись — оказалась здесь. Нет — это действительно не сон, это наважденье странное.

Она повернулась к зеркалу и застыла, любуясь.

— Ах — верно, до чего же хороша я. Даже в одежде этой... Ах — нет, должна я стиль переменить.

Сунув руку в карман, она наткнулась на пухлый бумажник и улыбнулась.

— Ну что же — пусть не всегда я помню, что со мною, но к счастью — деньги я не забываю!

Оглядевшись, блондинка подошла к прилавку с дамскими сумочками.

* * *

Касуми оглядела проясневшее небо и принялась торопливо развешивать на верёвках свежепостиранное бельё.

— Ох — хоть бы сегодня больше не пошел дождь.

Знакомый велосипедный звонок заставил её улыбнуться.

— Определённо — дождя не будет.

— Айрен! Однако — моя хотеть твоя видеть! — донеслось от входа.

Повесив последнюю простыню, Касуми подняла пустую корзину и обошла дом. Разъярённая Шампу сжимала и разжимала пустые кулаки, словно ища отсутствующее оружие. Касуми подошла к ней со своей обычной улыбкой.

— Что случилось, Шампу?

Китаянка подпрыгнула от неожиданности и уставилась в глаза высокой домохозяйке.

— Моя искать Ранма! Где он?!

Касуми аккуратно поставила корзину на землю, подошла ближе и положила руки Шампу на плечи.

— Успокойся, девочка. Девушка не должна быть такой сердитой.

— Моя не может быть спокойна, когда...! Эээ...

Касуми ласково погладила Шампу по голове. Приблизившись ещё немного, она провела ладонью по пышному водопаду длинных волос китаянки. Та глядела на старшую Тэндо, словно завороженная.

— Успокойся, девочка, — повторила Касуми.

Её губы мягко коснулись лба взбудораженной девушки, пальцы осторожно прошлись по щеке, отводя выбившуюся прядь волос, и следом ещё один отпечаток влажных губ лёг на девичью щечку.

— Твоя дарить мне поцелуй смерти? — шепнула удивлённая Шампу.

— Нет. — тихо ответила старшая дочь папаши Тэндо. — Я ведь не из племени амазонок. Здесь нет такого понятия. Для нас поцелуй — это всегда хорошо.

— Даже...? — начала Шампу, но притронувшиеся к её губам губы Касуми заставили её замолчать.

— Молчи, девочка, — улыбалась Тэндо. — Просто успокойся. Нельзя быть такой агрессивной.

— Но...

Губы Касуми снова не дали ей договорить.

— Не говори ничего. Всё хорошо. Просто поверь мне. Ты же милая девушка. Тебе не нужно ни с кем драться.

— Еще, — шепнула Шампу, подставляя губы.

Касуми улыбнулась, нежно прижала к себе китаянку и прильнула к ней губами. Её ладонь мягко скользила по длинным волосам гостьи. Та подняла руки и обвила ими хозяйку за шею.

— Мамочка... — едва слышно прошептала Шампу.

— Я похожа на твою маму? — улыбнулась Касуми, продолжая поглаживать разнежившуюся в её объятиях девушку.

— Твоя добрая, как мамочка. Моя больше не сердится. Можно — моя немножко остаться?

— Конечно. Пойдём — я заварю тебе чаю.

* * *

Набики критически оглядела зонт, нашла его достаточно высохшим, надела на зонт чехол и сунула в сумку. Её взгляд скользнул по витрине магазина и... Она не удержалась от смешка, заметив высокую блондинку, перебирающую вешалками в отделе женской одежды. Вернув лицу более-менее серьёзный вид, Набики вошла в магазин.

— Татэми! — позвала она, подходя к разглядывающей вещи девушке.

Блондинка оглянулась на неё и обрадовалась, как старой подруге.

— О — Набики! Как рада тебя я снова встретить!

— Выбираешь?

— Да, но... Я почему-то... О, Набики, скажи — носила ль прежде я...

— Женственную одежду?

— Да... — смутилась Куно.

— Никогда. Пока твоя фигура не стала настолько женственной — ты просто выглядела мальчишкой.

— Ох нет... Не от того ль видения мои?! — схватилась блондинка за щёки.

— Что за видения?

— Нет-нет! Мне стыдно и произнести... Не расскажу о них тебе я...

Набики пожала плечами.

— Ну нет — так нет. Так ты захотела одеться более женственно?

— О — да! Прошу тебя я — помоги. Мне кажется, что забыла я и то — как дОлжно одеваться. И странным взглядом я гляжу на трусики и юбки...

— Успокойся, Татэми. Для тебя это — обычное дело. Пожалуй — тебе ни к чему менять стиль так уж резко.

Набики погладила по коротким волосам высокой блондинки.

— У тебя потрясающая фигура, но при таких коротких волосах в платье или юбке ты будешь выглядеть немного странно. А вот стиль деловой женщины тебе вполне подойдёт.

— О — ты так считаешь?

— Обычно я думаю прежде, чем сказать. Вот смотри: этот светлый костюм должен прийтись тебе в пору. Примерь.

* * *

Сидя за столом в доме Тэндо, Шампу отхлебнула чай и умиротворённо улыбнулась.

— Касуми, твоя такая добрая. Твоя поцеловать меня ещё?

— Тебе понравилось?

— Мама никогда так моя не целовать. Она добрая, но у амазонки не принято девушка целовать девушка. У амазонки девушка целовать девушка — это поцелуй смерти.

Касуми пересела поближе и положила ладонь на плечо гостье.

— Я тоже уже почти не помню, как моя мама меня целовала. Она умерла давно. Я помню её добрые глаза, её улыбку. У неё был тихий добрый голос... — она вздохнула. — Но я его уже почти забыла.

— Твоя похожа на твоя мама, — шепнула Шампу, кладя руку поверх лежащей у неё на плече ладони. — Твоя тоже очень добрая. Около твоя моя тоже захотела побыть тихая и добрая.

— Это хорошо, девочка, — нежно ответил ей тихий голос.

Шампу прикрыла глаза, подставляя губки.

— Поцеловать... — шепнула она.

Положив руки друг другу на плечи, две девушки слились в нежном поцелуе. Когда Касуми плавно оторвала свои губы от Шампу, та посидела ещё немного и опустила голову ей на колени.

— Моя хотеть холодная вода.

— Зачем?

— Твоя увидит.

Стакан холодной воды превратил китаянку в миленькую кошечку. Она выбралась из одежды, легла на колени старшей Тэндо, свернулась калачиком, укрывая лапки хвостом, и довольно заурчала. Касуми почесала её за ушком.

— Хорошая кошечка. Хорошая.

* * *

— Набики, и ты думаешь — смогу я в этом понравиться любимому? — с сомнением оглядела себя Куно, одетая в светлый брючный костюм. — Ведь в этом вновь похожа я на парня.

— В деловой женщине всегда есть что-то от мужского образа, — пожала плечами средняя Тэндо.

— Ох — нет, прошу тебя! Ну неужели не могу я более женственною быть?!

Набики задумчиво прикусила губу.

— Ну хорошо. Попробуй надеть... ммм... Вот эту юбку, блузку можешь оставить, вот этот жакет... Нет — определённо к этому ещё нужна шляпка.

— Вот эта?

— Нет, ни в коем случае. Попробуй вот эту.

Татэми торопливо переодевалась, а ожидающая снаружи Набики старательно загоняла вглубь распирающий её смех. Наконец — из раздевалки показалась молодая леди в белой шляпке с небольшими полями и жакете, в короткой кремовой юбке, открывающей великолепные ножки немного выше колен.

— Набики, всё великолепно! — воскликнула она.

— Я жду награду.

— О — да! Я знаю — ты ведь хочешь, чтоб я что-нибудь купила и тебе?

— Думаю — вот эта блузка мне вполне подойдёт.

— О — да, конечно! И... И просто тебе спасибо!

Набики, не отрываясь, смотрела в глаза схватившей её за плечи высокой девушке. Та глупо заморгала, сняла шляпку и, наклонившись, поцеловала подругу в щеку.

— Не так, — нахмурилась девушка с причёской "каре".

— А как? — подняла брови блондинка.

— Хочу как раньше, — шепнула Набики, подставляя губки.

— О — нет, я не долж...

Высокая блондинка глубоко вздохнула, увлекая Набики в примерочную. Задернув шторку, она прижала среднюю Тэндо к себе и наклонилась, прикрывая глаза. Губы двух девушек встретились. Набики поглаживала выпуклый упругий зад блондинки, её ладони проскальзывали по пышной груди Куно. Девушки тихо сопели, не в силах прерваться. Наконец — они оторвались друг от друга.

— Набики... — шепнула высокая. — Не это ль так старательно пыталась я забыть?

— Нет, — вздохнула её подруга. — Не это стало твоей бедой. Но и несчастная любовь к тому парню, едва ли могла...

— Кто он?!

— Поверь — тебе лучше не знать его имя. Ты и так слишком много пережила. Может — и к лучшему, что ты забыла всё. Теперь я постараюсь тебя не оставлять одну.

Куно нежно прижала Набики к себе.

— Да-да, не оставляй меня. Одна лишь ты всё знаешь обо мне и так мне помогаешь. А я... Я чем смогу — тем буду помогать тебе. Ведь так должны жить лучшие подруги?

— Пожалуй — ты права. Пойдем — отпразднуем твои обновки.

— О — да, конечно!

* * *

Облитая горячей водой, Шампу оделась и положила руки на плечи Касуми.

— Твоя такая хорошая. Моя теперь не хотеть уходить. Можно моя теперь буду приходить к твоя?

— Можно.

— А твоя будет моя целовать?

— Тебе понравилось?

— Однако — очень.

Губы Касуми коснулись лба Шампу.

— Ну хорошо. Ты тоже очень милая. И ты очень ласковая кошечка. У тебя замечательная мягкая шерстка...

— Правда? Тогда моя будет теперь каждый раз становиться кошечка для твоя. Хорошо?

— Хорошо. Но как девушка ты лучше. И тебе пора — уже поздно.

Шампу нехотя повернулась и побрела к выходу. У ворот она остановилась, постояла, глядя в землю и обернулась. Провожающая её хозяйка стояла на расстоянии вытянутой руки.

— Касуми... А твоя никогда не целовать так другие девушка?

— Только сестёр, — просто ответила хозяйка.

— Моя завтра ещё приду.

— Конечно. Заходи.

Шампу выкатила велосипед за ворота и вздохнула.

— Моя должна попробовать поцеловать Ранма-женщина. Может быть — так айрен больше нравится?

* * *

Тени за пыльным окном становились всё длиннее. Две девушки лежали на матрасике, обнявшись и закрыв глаза. Девушка с короткими волосами потёрлась щекой о подругу.

— Девочка моя, я до сих пор не могу в это поверить. При всех...

— Они так ничего и не поняли.

— Актёр. Надо же было так всё обставить. Жаль — этот фокус нельзя повторить снова.

— Поцелуй меня.

Приподняв голову, девушка с короткой стрижкой поглядела в глаза девушке с косичкой, поправила ей чёлку и, сладко вздохнув, опустилась на неё губами. Ладонь прошлась по пышной груди, заставив фигуристую девушку чуть выгнуться.

— Дааа...

— Тебе хорошо?

— Очень. Я обожаю тебя.

— А я — тебя. Ты прекрасна, девочка моя. Мне иногда просто стыдно.

— Чего?

— Мне жаль, что такой, как ты приходится обнимать такую, как я...

— Перестань. Для меня нет никого лучше тебя.

— У меня маленькая грудь.

— Ну и что? Она небольшая, но аккуратная.

— А талия?

— Тебя есть, за что взять, — подмигнула девушка с косичкой.

— Пошляк, — усмехнулась девушка с короткой стрижкой, поглаживая подругу по щеке.

— Извращенка, — отшутилась та. — Лучше поцелуй меня ещё. Твои поцелуи такие сладкие.

Девушка вдруг скатилась с подруги, села и закрыла лицо руками. Та резко поднялась и присела рядом, кладя руку ей на плечо.

— Что случилось? Я что-то не то...

— Это единственное, что я умею делать вкусно... — ответил горестный шепот.

— Перестань. Зато ты знаешь мой любимый десерт. Хочешь — я в следующий раз что-нибудь приготовлю для тебя?

Девушка с короткой стрижкой обернулась с глазами, полными слёз.

— За что? За что мне столько счастья? — всхлипнула она, повисая на шее подруги.

* * *

Элегантно покачивая пакетами с обновками, леди в светлом вошла в ворота усадьбы Куно. Увидев её в окно, Кодачи вскрикнула.

— О — нет! Злодейка!

Она выбежала во двор и преградила дорогу старшей сестре.

— Ты! — от возмущения у младшей сестры перехватило дыхание и она беззвучно шевелила губами.

— Черная Роза! — усмехнулась блондинка, окидывая Кодачи, одетую в чёрное с цветами кимоно, презрительным взглядом. — Тебе ль тягаться со мною — Розой Белою?!

— З... П... Стерва крашеная!

— Ох-хо-хо-хо-хо! Ты проиграла, сестра!

— Что?! Ты была с ним?!

— Определённо! Провалы в памяти моей нередки, но я теряю память и от близости с любимым. Не скрою — горько сознавать, что память не способна сохранить моменты лучшие в жизни моей, но...

— Я тебя ненавижу, сестра! Я не знаю, кто похитил тебя в детстве и что он вытворял с твоей бестолковой головой, но он был с тобой слишком мягок! Тебя убить мало!

— П... Похитил? — старшая Куно с округлившимися от испуга глазами опустила пакеты на траву двора. — Это не приснилось мне?

— А где — по-твоему — ты пропадала столько лет?! И зачем только они отпустили тебя?! Я не знала тебя — и я не знала горя!

— Похитил, похитил... — повторяла, словно во сне, блондинка. — Кто ж был это? Так может — девушка с косичкою не виновата? И кто-то хочет, чтоб рассорила я с нею брата?

— Да хоть что-то ты помнишь, придурковатая?! — кричала на неё Кодачи.

— О — нет! О горе мне! Похищена! Что ж сделали со мной?! — причитала блондинка.

* * *

Набики повесила обновку в шкаф и с довольным видом легла на кровать.

— Ну вот. Удивительное дело: в таком виде Татеваки мне нравится гораздо больше. Впрочем — оно и понятно: так мне гораздо легче крутить этим дураком. И никаких обязательств: не станет же девушка требовать, чтобы я вышла за неё замуж. Удобно. Вот только целоваться с ней... Если как девушку — то не очень, а если как Татеваки... Целоваться с этим придуком? Это ещё хуже. Впрочем, ради таких денег, как у этого семейства — можно немного и потерпеть. И... Нет, всё-таки и на ощупь она очень даже приятная, и целуется на удивление здорово. Пожалуй — эту игру есть смысл продолжить.

Повернувшись на бок, она укрылась и шепнула с улыбкой:

— Если я и аферистка — то гениальная...

* * *

Ранма уже расправлял постель, когда в комнату вошел папаша.

— Ранма!

— Чего, батя?

— Я горжусь твоим решением.

— Ты о чём?

— Ты наконец-то поцеловал Аканэ. Теперь-то я уверен...

— Старый дурак. Я показывал Хаппосаю, что даже такая противная пацанка, которая меня терпеть не может, не способна мне сопротивляться. Теперь ясно? С тех пор, как по твоей милости я сам себе девчонка — мне вообще никто нафиг не нужен.

— Ранма! Ты обязан это сделать! Наши школы должны объединиться!

Ранма медленно выпрямился, поднимая на отца томный взгляд.

— А давай — я тебя сейчас педиком сделаю. Сам за Соуна замуж выйдешь — и никаких проблем.

— Нет! — отскочил Генма к двери.

— Тогда заткнись и не мешай мне укладываться. Я спать хочу.

Глава 10

Аканэ, отдуваясь, внесла в комнату внушительный картонный ящик и поставила его на пол.

— Ранма, тебе посылка.

— От кого ещё? — удивлённо спросил парень.

— От Рёги. — пожала девушка плечами. — Довольно странно: присылать вызов в ящике таких размеров.

Ранма присмотрелся к штемпелям. Местом отправки значилось Киото.

— Ладно, я пошла заниматься. Если там будет что-то интересное — потом скажешь, — обернулась Аканэ в дверях.

Ранма почесал затылок и толкнул коробку. Внутри что-то шевельнулось. С ехидной улыбкой парень открыл коробку. Из под крышки на него сердито глядел чёрный поросёнок.

— О — свиные мозги пожаловали. Привет, Пиии-чан. — усмехнулся Ранма, заваливая коробку на бок.

Пи-чан вышел важной походкой, выволок рюкзак, молча извлёк из рюкзака плитку, чайник...

— Ладно, Рёга, не мучься. — хихикнул Ранма, поливая поросёнка из чайника.

Приняв нормальный вид, Рёга торопливо оделся.

— Ррранма!

— Чё тебе, дурко?

— Ты опять изменяешь Аканэ?! Я не прощу тебе этого! И ещё имеешь наглость называть себя её женихом?!

— Рёга, дурень! Да нахрена мне эта немилая пацанка! За меня мой долбанный папаша всё решил!

— Но это не даёт тебе права ухаживать за другими! — рявкнул Рёга, выхватывая из ящика зонтик.

— Дурень! — огрызнулся Ранма, подпрыгивая под потолок. — Я ни за кем и не ухаживаю!

— Я видел твою новую невесту! Она напала на меня!

— Тю... Блондинка?

— Да! Ты не имеешь права...!

Ранма повис, вцепившись в балки потолка, и расхохотался.

— Рёга, ты такой же придурок, как и она! А она такая же невеста, как ты — штурман!

— А кто она? — в недоумении опустил зонт Рёга.

— Она? — Ранма спрыгнул на пол и сунул руки в карманы. — Уникальная дура, которой кажется — будто она ничего не помнит. Ещё большая дура, чем её сестра — Кодачи.

— Так она — тоже Куно?

— Ага. Просто потрясающая дура. Никогда бы не подумал, что такие бывают.

— Но она называет тебя любимым!

Ранма со смешком пожал плечами.

— А Татеваки называет меня своей любимой. И что? Мало ли — кто кого как называет, Рёга? Мне вообще плевать на эту семейку.

— Ррранма! — Рёга схватился обеими руками за ворот красной рубашки.

— Будешь лезть в бочку — скажу Аканэ, кто такой Пи-чан.

— Прибью тебя!

— Крепко держишься?

— Не сбежишь!

Ранма прыгнул в раскрытое окно, увлекая за собой Рёгу. Рёга видел, как лицо давнего противника приняло ехидное выражение. Мельком взглянув в направлении полёта, Рёга разжал пальцы.

— Так нечестно!

Бултых! Оба парня свалились в пруд. Девушка с косичкой поднялась из воды и выбросила за шиворот на траву чёрного поросёнка.

— Ой — Пи-чан вернулся! — обрадовалась Аканэ. — Ранма, ты опять его обижал?!

Ранма махнула рукой.

— Да забирай уже своё сокровище. Блин. Вот же карлик...

Унося поросёнка в дом, Аканэ обернулась.

— И облейся, изврат. У меня срочное дело в городе.

* * *

Девушка с короткими волосами села на матрасик в комнате заброшенного дома. Девушка с косичкой подошла к ней сзади и обняла.

— Что-то случилось?

— Скажи, только честно... — тихо проговорила сидящая, глядя в пол. — Тебе ведь было известно про Пи-чана?

— Что именно?

— Не притворяйся. Я сегодня впервые увидела, как в воду упал Рёга...

— И ты не подала виду?!

— Я и раньше чувствовала, что с ним что-то не так. Пи-чан слишком умён для поросёнка. Но я к нему как-то привязалась...

— Милая, я снова буду ревновать.

— Перестань. Девочка моя, для меня есть только ты. А он... Ну... Даже не знаю... Теперь Рёга для меня — это Пи-чан. Но в постель к себе я его больше не пущу. И...

Девушка с короткой стрижкой закрыла ладонями лицо.

— Но какая же он свинья! Он подглядывал за мной всё это время! Почему ты...?!

Девушка с косичкой села перед подругой, зажимая ладони между колен и смущённо глядя на них.

— Прости. Я поклялся хранить его тайну...

— И ты... Ревновать, драться с ним, но ни разу его не выдать?!

— Ты сердишься? — виновато подняла глаза девушка с косичкой.

— Девочка моя, милая... Как я могу сердиться на тебя? Ну... Нет — ты всё-таки не девочка, ты настоящий мужчина. А Рёга... — девушка с короткой стрижкой горячо обняла подругу. — Нет — для меня он больше не Рёга. Он Пи-чан. Он настоящая свинья.

Девушка с косичкой тяжело вздохнула.

— Ты не знаешь подробностей...

— А как он стал Пи-чаном?

— После того, как я прождал его три дня... В общем — он больше в школе не появился. А потом мы с папой переехали, и я уже ходил в другую школу. Я и забыл про него, а этот дурень плутал, называя это поисками меня. Оказывается — он с тех пор так и бродит, четыре года вообще дома не был. Потом мы отправились в Китай, и в Джусенькё он догнал нас.

На глазах девушки с косичкой заблестели слёзы.

— Это получилось нечаянно. Я ничего не видел вокруг, кроме моего дерьмового папаши. Этого тупого панды, из-за которого я стал девчонкой. Я даже не заметил, что толкнул этого идиота, а он упал...

— И ты считаешь, что в его превращении есть твоя вина?

— Ну... И да, и нет...

— Не плачь. Это страшно, когда ты плачешь. Я же знаю... Не надо, я сейчас сама зареву... Из тебя же слезинки не выдавишь, а тут!

Девушки плотно прижались друг к другу.

— Он сам виноват, но я тоже. Поэтому я не могу...

— Перестань. Я понимаю. Я всё понимаю, милая моя. Не... Не надо. Просто... Я больше не пущу его к себе в постель... Свинья... Он подглядывал за мной... Я-то думала, что это просто поросёнок...

— Теперь ты понимаешь, почему...?

— Свинья... Он не Рёга, он настоящая свинья... Противная свинья...

— Только не бей его...

Девушка с короткой стрижкой поглядела подруге в глаза.

— Ты... Ты даже сейчас защищаешь его? Эту свинью?!

— Ну...

— Девочка моя... — девушка с короткой стрижкой глядела на подругу с обожанием и слёзы понемногу стекали по её щекам. — Какая же я была дура... И... Забери его сегодня к себе. Он миленький, но... В моей постели есть место только для одного парня.

— Для меня? — с надеждой прошептала девушка с косичкой.

Вместо ответа девушка с короткой стрижкой прикрыла глаза, страстно целуя подругу.

* * *

За окнами давно стемнело. Аканэ почесала за ушком разнежившегося у неё на коленях поросёнка. Он довольно хрюкнул. Ранма взглянул на довольную поросячью мордочку.

— Пи-чан, ну ты прямо блаженствуешь.

Поросёнок хрюкнул, кося на Ранму хитрым глазом. Ранма глянул не менее хитро.

— Аканэ, а дай — я тоже его почухаю.

— Не дам. Ты опять будешь его обижать.

— А спорим — не буду.

— Да-да. Так я тебе и поверила. Все вы, парни, обманщики. Правда, Пи-чан?

Поросёнок с готовностью кивнул.

— А девушке доверишь? — спросила девушка с косичкой, вытирая мокрое лицо.

Аканэ вытаращила глаза.

— Чего это ты? Что — так хочешь его потискать?

— Ну а чего? Может — я тоже к нему привык.

Аканэ подняла поросёнка перед собой.

— Пойдешь?

Поросёнок замотал головой. Аканэ улыбнулась, передавая его с рук на руки.

— Ну пойди, пойди. И будь умницей — не дерись. Мальчики ведь не должны драться с девочками. Правда, Пи-чан?

Поросёнок испуганно переводил взгляд с одной девушки на другую. Ранма приняла его, положила к себе на колени и погладила.

— Хороший поросёнок, хороший. Ты и правда миленький, Пи-чан. Такой маленький и такой смешной-смешной.

Прижимая передние ноги поросёнка, девушка с косичкой подняла его и почесала кончиком носа розовый пятачок. Поросёнок удивлённо хрюкнул. Девушка уложила его на свою пышную грудь и снова погладила.

— А здесь тебе удобнее, правда, Пи-чан?

— Блин, Ранма! Ну ты можешь хоть при мне не хвалиться своими сиськами?! — взъерепенилась Аканэ.

— А я не виноват, что у нас одна хорошая фигура на двоих! Отвали!

Пичан зарычал, сидя на руках у Ранмы, и попытался драться, но тут же получил от Аканэ чувствительную затрещину.

— А ты не влипай в женские разборки!

Ранма прикрыла его руками, защищая.

— Аканэ, ты чего? Он же за тебя!

— Нужна мне сильно его защита! Сама разберусь!

— Да чего ты на него сегодня взъелась? Какая тебя муха укусила?!

— Да ну вас обоих к чёрту! Хочешь — забирай его к себе! А я спать иду! Всё!

Поросёнок проводил уходящую за дверь Аканэ донельзя удивлённым взглядом. И ещё более удивлённо хрюкнул, почувствовав, что девичья рука гладит его. Он дёрнулся, но она прижала его к себе.

— Перестань. Правда — поздно уже. Пошли и мы с тобой спать, Пи-чан.

Поросёнок ошалело разинул рот, когда девушка с косичкой, нежно прижимая его к груди и склонив к нему голову, неторопливо пошла в свою комнату. В комнате она усадила Пи-чана в уголке, расправила постель, легла и позвала его, похлопывая по подушке рядом с собой. Он вытаращил глаза, рванулся к двери, кое-как открыл и поскакал к комнате младшей Тэндо. Услышав, как он прокрадывается в комнату, Аканэ села, прикрываясь одеялом.

— Что припёрся? Не ясно?! Ещё раз повторить?!

В комнату заглянула, одёргивая майку, девушка с косичкой.

— Он у тебя? А — вот ты где!

— Забирай! Хочешь — в пакет заверну!

Поросёнок метнулся, но ловкие девичьи руки перехватили его и снова прижали к пышной груди.

— Идём отсюда. Нам с тобой тут не рады.

— Во-во. Проваливайте, — сердито напутствовала Аканэ, укрываясь поплотнее.

* * *

Ранма вошла в свою комнату, поморщилась на храпящего папашу и легла, не выпуская Пи-чана из рук. Устроившись, она прижала его к щеке.

— Вот так, малыш. Думаешь, что жизнь налаживается, а всё становится ещё хуже.

Поросёнок мелко затрясся.

— Пи-чан, тебе что — холодно?

Она потрогала влажный пятачок.

— Да вроде — нет.

Поросёнок хрюкнул жалобно и поглядел с выражением вселенской скорби.

— Ладно, Пи-чан. Давай спать. Утро вечера мудренее, — вздохнула девушка, прижимая его к себе.

* * *

Утром Аканэ зашла в комнату к Ранме.

— Хватит валяться, лодыри — утро уже.

Она поставила возле просыпающейся девушки два чайника. Поросёнок поглядел на чайники и сжался в страхе, медленно поднимая глаза на младшую Тэндо. Она наклонилась.

— А ты чтоб сегодня руки вымыл. Нечего за столом свинство разводить.

Девушка с косичкой села и мотнула головой спросонья.

— Аканэ, ну что ты начинаешь с утра пораньше. Дай людям проснуться.

Прежде чем прикрыть за собой дверь, Аканэ оглянулась.

— Вот лучше разомнитесь, лентяи, чтобы быстрее проснуться. Касуми — между прочим — уже завтрак готовит.

Ранма вылила на себя воду из одного чайника, превращаясь в парня. Из второго чайника досталось поросёнку.

— Одевайся, охломон. А то опять нам с тобой влетит. Видишь — она сегодня не в настроении.

— Ранма, что это означает?!

— А чего? Ну — жалела она тебя. Что на неё сегодня нашло — сам не знаю.

— Так она всё знала?!

— Конечно, — поднялся Ранма, потягиваясь. — Она же не такая дура, как Куно. Давно твою фишку просекла.

— Она всё знала и все равно?... Значит — она всё-таки любит меня! Она приревновала, когда ты взял меня на руки!

— Дурко. Если бы ты не влез в наш спор — ничего бы и не было. Если женщины дерутся — лучше в драку не встревай.

— Ты же не женщина!

— А на чём ты лежал, когда в спор влез, а? Да она меньше меня на женщину похожа. Пацанка дурацкая. Пошли лучше правда — разомнёмся.

— Ранма...

— Одевайся уже, дурко. Нас к столу ждут, — хмыкнул Саотомэ-младший, выходя за дверь и оставляя в комнате растерянного Рёгу.

* * *

Сидящая за столом Аканэ сердито покосилась на входящего Рёгу и отвернулась. Ранма сел рядом со своим отцом. Аканэ хмуро ткнула пальцем на место рядом с Ранмой.

— Пи-чан, сегодня твоё место — там.

Рёга послушно сел и почесал макушку.

— Руки хоть вымыл?

— Да вымыл он всё, вымыл. Что ты к нему сегодня привязалась? — ответил за Рёгу Ранма. — Ну подумаешь: хрюкнул невпопад.

— Молчал бы уже, придурок! — осадила его Аканэ.

Ранма похлопал Рёгу по плечу.

— Всё, Пи-чан, молчим до вечера.

— Эээ...

— Свинье слова не давали! — рявкнула младшая Тэндо.

— Но... — снова попытался возразить Рёга.

— Ещё одно слово из этого района — и пойдешь завтракать из корыта!

* * *

Завтрак подходил к концу, когда от ворот донёсся звонок велосипеда. В комнату с радостным лицом вбежала Шампу в желтом китайском костюме.

— Приветик! Моя уже тут!

— О — припёрлось ещё одно горе, — окрысилась на неё Аканэ.

Не обращая внимания на её комментарий, Шампу подбежала к улыбнувшейся ей навстречу Касуми, поцеловала её в щеку и села рядом. Под удивлёнными взглядами остальных хозяйка погладила китаянку по голове и поцеловала её в ответ.

— Сямпу! — вбежавший следом китаец бросился на шею Рёге.

Ранма отвесил ему добротную затрещину.

— Отвали от Пи-чана! Гусь свинье не товарищ!

Мус надел очки и обвёл изучающим взглядом сидящих за столом. Его взгляд остановился на возлюбленной. Та ехидно посмотрела на ухажера, приобняла Касуми и поцеловала её в губы.

— Сямпу, что ты делаешь?!

— Моя нашла человека, которая моя рада.

— Сямпу, зачем тебе эта девушка, когда у тебя есть я?!

— Мус, молчать! Глупая утка!

— Я буду драться с ней за тебя!

— Моя не позволит тебе вызвать Касуми! Моя сама тебя побить! Получай!

От удара китаянки Мус вылетел за дверь. Набики подпёрла щеку ладонью.

— Старая песня на новый лад. Пи-чан, передай соль.

Рёга машинально протянул Набики солонку, провожая взглядом умчавшуюся следом за Мусом Шампу.

Папаша Тэндо невозмутимо закурил сигарету, пару раз затянулся, стряхнул пепел в трубочку Хаппосая и пустил дым в потолок.

— В нашем доме никогда не будет скучно.

* * *

Два парня сидели на крыше и глядели вдаль.

— Ранма, я ухожу. — вздохнул Рёга.

— А куда тебе теперь-то спешить? Раз уже всё выяснилось...

— Нет. Аканэ больше не принимает меня. А с тобой я спать не хочу.

— Рёга, разве тебе было плохо со мной сегодня ночью?

— Рранма! Ты!...

— Ну чего опять? — с улыбкой спросил парень с косичкой.

— Нет, ничего... — повесил голову Рёга.

— Ну как хочешь. Тебя отвести домой?

— Нет — я хочу побыть один.

— Ааа... Ну будешь проходить мимо — заглядывай. Почешу тебя за ушком. А может — и она тебя простит.

— Прощай, Ранма! — бросил через плечо Рёга, спрыгивая вниз.

Ранма поглядел на барахтающегося в пруду поросёнка.

— Не прощай, а до свидания. Вот дурко.

Глава 11

Завидев на улице неторопливо бредущего китайца, Кодачи радостно подбежала к нему.

— Так когда мы начнём претворять в жизнь наш план?

— Никогда... — медленно ответил Мус, не глядя на Куно.

— Но почему?!

— Вы мне больше не интересны. Моя Сямпу нашла другую любовь.

— О — так теперь у меня ещё на одну соперницу меньше! Ох-хо-хо-хо-хо! Мои шансы снова повышаются!

* * *

Татеваки Куно оторвал взгляд от тетради и задумчиво поглядел на сидящую в соседнем ряду Набики Тэндо.

— Что ж происходит? Сон? Иль наважденье? Во сне я будто с нею целовался. Быть может — что-то пробуждается во мне к сей деве? А может — впрямь то наважденье и временами вижу мир я глазами сестры моей? Выходит — сестра моя... О — нет! Неужто же она ещё и извращенка? Не должен ли помочь я ей? О — да! Обязан я заставить сестру преодолеть влечение столь пагубное. Но как, коль избегает меня она? А Набики? Ужель она такая? Я не подумал никогда бы, но... Понять я должен — что же происходит. Это мой долг!

Меловая тряпка шмякнула бормочущего парня по физиономии.

— О чём Вы там задумались, Куно?!

— Эээ...

— Вон из класса! Постойте до конца урока, это научит Вас сосредоточенности!

* * *

Стоящий в коридоре Татеваки задумчиво поднял глаза к потолку. Беззвучно шевеля губами, он размышлял, покачивая вёдрами с водой. За размышлениями он не заметил бегущего по коридору первоклассника. Бежавший парень со всего маху зацепил ведро, оно мотнулось в руке Куно, обливая его с ног до головы. Бежавший затормозил, хватаясь за ушибленную ногу и обернулся. На него недоумённо глядела высокая блондинка в мужской одежде.

— Ой, девушка, простите... — пробормотал первоклассник.

— Что?

— Ничего, ничего... — первоклассник похромал дальше.

Куно поглядела на вёдра в руках, на себя.

— Но как попала я сюда? Зачем я шла?

Поставив вёдра на пол, она заглянула в класс. Ученики поглядели на неё. Набики сделала страшное лицо, прижала палец к губам и махнула ладонью, показывая "выйди". Блондинка закрыла дверь и снова оглядела себя.

— Так значит — я пришла к Набики. Да, это — кажется мне — класс моего брата, но почему-то его и в классе нет. И... О — нет! Я вновь в одежде этой! Должна скорей переодеться я! Скорей домой!

* * *

Когда Набики вышла на перемену, она сразу увидела высокую леди в белом. Она стояла, уже окруженная несколькими парнями.

— Девушка, а можно с Вами познакомиться?

— Ах, перестаньте. Не затем пришла я.

— А можно ваш телефончик?

Она вдруг задумалась, глядя в потолок и скользя пальцами по щеке.

— А помню ль я его сама? Ах мальчики, я постоянно что-то забываю...

— А может — Вы меня помните?

— Ах — помню я Вас, юноша, но как-то странно. Знакомо имя мне и будто б мы общались, но странно как-то...

— Так может быть... — с намёком подмигнул одноклассник — сосед Татеваки по парте.

Набики решительно растолкала одноклассников и подошла к блондинке. Взяв высокую девушку за руку, она строго бросила через плечо.

— Не приставайте к ней.

— О — Набики! — обрадовалась Куно.

— Да, пойдём куда-нибудь. Здесь нам не дадут поговорить.

* * *

Ранма выглянул в окно и увидел на заднем дворе школы двух девушек. Набики он узнал сразу, хотя она стояла спиной к нему, а когда пригляделся ко второй...

— Аканэ! — позвал он громким шепотом.

— Что там ещё?

Посмотрев вниз, она вытаращила глаза.

— Это... Куно?

— Ага.

Аканэ зажала рот ладонями и затряслась от беззвучного смеха.

* * *

Высокая девушка взяла Набики за руки.

— Прости — сама я не могу понять, что привело меня к тебе. Быть может — ты подскажешь мне, что б это могло быть?

— Если честно, то понятия не имею. Может быть — тебе снова потребовалась моя помощь?

— Должно быть, поговорить с тобою я хотела, но о чём... Хочу я всё ж узнать — что в прошлом моём столь страшно было. Не слышала ль случайно ты — кто в детстве мог меня похитить?

Набики задумчиво подняла глаза. Блондинка тоже взглянула вверх. Выражение задумчивости на её лице сменилось восторгом.

— Ранма-сама! Любимый мой! — воскликнула она, заметив в окне третьего этажа знакомое лицо и красную китайскую рубашку.

Придерживая рукой шляпку, она бросилась обратно к входу в школу. Сумочка из светлой кожи скакала у неё на боку. По лестницам быстро простучали небольшие каблучки туфель с пряжками. Ранма всё ещё стоял у окна, когда в конце коридора появилась фигура высокой леди.

— Любимый мой! Тебя нашла я! — бросилась девушка к парню с косичкой, протягивая руки для объятий.

Аканэ вжалась в стену. Ранма отделился от подоконника, помедлил немного и... Проходивший по коридору учитель физкультуры ещё не видел такого старта. Наклонившись вперёд, парень с косичкой рванул с места с пробуксовкой. На школьном полу осталось несколько дымящихся полос. У поворота школьного коридора парень подпрыгнул и пробежал несколько шагов по стенам. Но и бегущая за ним блондинка всё больше набирала скорость. Учитель едва успел отскочить и пригнуться. Поднятый ей ветер толкнул его, но он устоял. Он обернулся, но было поздно: только визг подошв по полу дал ему знать, что они уже свернули к лестнице. Все, кто были в коридоре, выглянули в окно. По улице, ведушей к школе, стремительно удалялись два облачка пыли. Аканэ, провожая их взглядом, вздохнула:

— Ну вот. Теперь из-за этого идиота Куно придётся идти домой пешком. Ещё и два портфеля тащить.

* * *

Запыхавшаяся блондинка вошла домой в слезах. Она прошла в свою комнату и упала на кровать, зарываясь лицом в подушку. Рыдания душили её.

— Но почему? Что сделала не так я? Отчего меня он избегает? О — неужели я в беспамятстве... Ох — нет! Чем я обидела его? Любимый мой, ну почему ты убегаешь?

Она села, поправляя юбку.

— Но что мне нынче помешало, ведь помню я, что и быстрей могу бежать... Ах — нет! Какая же я дура! Вот почему так велика привязанность моя к одежде той мужской! Я в ней догнать его смогла бы! Пусть не простил бы он меня, но уж спросить его наверно мне бы удалось!

* * *

Звонок на урок ещё не прозвенел, а Ранма уже вошел в класс. Рядом с учителем истории стоял физкультурник и строго глядел на него.

— Саотомэ Ранма! — произнёс он тоном, не терпящим возражений. — Я требую, чтобы ты защищал честь школы на предстоящих соревнованиях по бегу.

— Опять защищать... — обречённо опустил руки парень. — А может — кто-нибудь другой? Я и так уже выступаю в трёх дисциплинах!

— Я видел сегодня, как ты бегаешь!

— Ну я не всегда могу так бежать, — развел парень руками.

— Тебе что — обязательно нужно, чтобы за тобой гналась твоя невеста?

— Ещё одна невеста?! — оживились одноклассники. В коридоре прозвенел звонок на урок.

— Да ну её к чёрту! — Ранма прошел на своё место и плюхнулся на стул.

— Я не разрешал тебе садиться! — стукнул кулаком по учительскому столу физкультурник.

Ранма встал, упрямо поджав губы, подошел к учительскому столу и врезал по тому же месту.

— А сейчас не Ваш урок! — вскипел парень, вынимая кулак из свежей дыры. — В школе должен быть порядок! Почему я не могу спокойно учиться?! Почему по школе постоянно носятся какие-то посторонние, которые нарушают порядок?! Почему...

С каждым "почему" дыра в учительском столе понемногу расширялась. Оба учителя прижались к классной доске спинами и глядели на разъярённого первоклассника.

— Меня достали все! Я хочу спокойно учиться! Хочу нормально жить! Просто жить! Почему я должен отвечать за чужие глупости?! Почему я постоянно виноват в том, в чём я не виноват?! Почему никого не интересуют мои собственные проблемы, но я всё время должен решать проблемы других?! Почему меня окружает скопище идиотов?!

Стол рухнул, перебитый пополам. Парень поднял крупный обломок и начал крошить его в руках.

— Я что — самый виноватый?! Я не имею права на нормальную жизнь?!

Аканэ вдохнула поглубже и заорала так, что в соседних классах учителя вздрогнули.

— Ранма, прекрати!!

Парень бросил на неё сердитый взгляд, взял одной рукой свою парту и поставил среди обломков учительского стола. Прихватив портфель, он вышел, бросив через плечо.

— Я отремонтирую. Попозже.

Учителя переглянулись.

— Может — поставить вопрос о его исключении? — предложил учитель истории.

— Ни в коем случае, — запротестовал физкультурник. — Я постараюсь найти к нему подход.

* * *

Сёстры Тэндо вышли из школы и увидели девушку с косичкой, прислонившуюся спиной к забору напротив выхода из школы.

— Придурок, что ты устроил? — напустилась на неё Аканэ.

Отделившись от забора, девушка подошла, засунув руки в карманы.

— Меня достали все. И вы, и батя, и мои сумасшедшие невесты, и женихи, и эта придурошная школа...

Набики, держа в каждой руке по портфелю, поглядела в ясное небо.

— А где ты успел намокнуть?

— Где-где... Специально — чтобы хоть учителя не приставали. Блин. И вообще...

Девушка достала из портфеля термос, огляделась и вылила на себя горячую воду. Парень повернулся к Аканэ спиной и сердито буркнул:

— Залезай.

* * *

Две девушки стояли, прижавшись друг к другу, в комнате заброшенного дома. Девушка с короткой стрижкой успокаивающе поглаживала тихо плачущую у неё на плече девушку с косичкой.

— Прости, но я не могу так больше. Это глупо, но я уже просто срываюсь. Если бы хоть не нужно было притворяться... Милая, что нам делать? Я больше не могу так...

— Девочка моя, милая моя, добрая, нежная, просто успокойся. Я уверена — всё образуется. Может быть — давай уедем?

— Бежать? Бежать, как этот придурок Рёга? Это он только и умеет, что убегать от проблем!

— Так он ушел? Насовсем?

— Ты ведь знаешь его. Он вернётся. Даже если не захочет.

— Я больше не хочу его видеть. Встреть его в следующий раз ты. Ты же не против?

— Да, милая. Он дурко и свинья, но мне немного жалко его.

— Девочка моя... Ты лучше всех.

Девушка с косичкой поцеловала подругу и вздохнула.

— Ты тоже замечательная. Я люблю тебя. Сейчас я приготовлю твоё любимое...

* * *

Татеваки Куно вылез из ванной и накинул халат.

— Что произошло? Ужель толкнули меня столь сильно, что я сознанье потерял? Но как я снова оказался дома?

Переодевшись в своей комнате более прилично, он заглянул в комнату Татэми. Её снова не было. Он задумчиво взлохматил волосы.

— Похоже — в этот раз виденье обмануло. Нет её. Как видно — удалось ей всё же её любимого догнать. Ну что ж — как видно, в своей любви она счастливее Кодачи. Колдун он или нет, но коль несчастная сестра моя в него влюбилась — должно быть должен бы я ей помочь. Сие к тому же отвлечёт её от страсти пагубной к Набики. Что ж делать мне?

Одетая в школьную форму Кодачи подошла к двери своей комнаты и с подозрением оглядела брата.

— Что-то ты рано сегодня. А эта злодейка тоже уже припёрлась?

— О — нет, — обернулся к ней Татеваки. — Похоже — на свидании она.

— С кем?! Неужели?! О — боже! Я несчастна!! Старшая сестра увела моего любимого! Злодейка! Откуда она только взялась?!

Татеваки пожал плечами и вышел во двор, прихватив бокен. Взглянув в сторону входных ворот, он увидел заглядывающую одноклассницу.

— Куно, ты забыл свой портфель!

— О, Набики!

Татеваки подбежал к ней. Она хмыкнула.

— Держи и больше не теряй. Я не нанималась таскать твои вещи.

— О, как тебя я... Но что ж случилось-то со мной?

Тэндо пожала плечами.

— Понятия не имею, что на тебя нашло. Взял — и свалил куда-то посреди урока.

— Да — знал я! Это наважденье! Но как же мне тебя благодарить?

Набики пожала плечами.

— С тебя ужин в кафе.

— О — да, конечно! И сегодня ж!

Глава 12

За ужином Касуми удивлённо глядела на сестёр. Обе просто отказались от ужина и умиротворённо беседовали ни о чём, попивая чай. Жмущаяся к ней Шампу усмехнулась:

— Моя думать, что они где-то уже вкусно поужинать.

За забором раздался уже знакомый шум. Ранма перепрыгнул через забор и через считанные секунды оказался за столом.

— Касуми, умираю с голоду!

— Да, вот уж кто у нас никогда не забывает поесть! — весело подмигнул старший Тэндо.

— Ага, — усмехнулся парень, принимая тарелку с лапшой. — Потаскаешь Вашу дочку на закорках с моё — так даже её стряпню съешь.

— Ранма! — вспылила Аканэ.

— Моя должна с твоя поговорить! — поднялась, глядя на парня, Шампу.

— Пока не заправлюсь — с места не сдвинусь, — ответил парень с набитым ртом.

— Стол хоть починил? — поинтересовалась Набики.

Протягивая руку за следующей порцией, Ранма кивнул.

* * *

Утащив младшего Саотомэ на задний двор, Шампу схватила ведро и окатила его с ног до головы.

— Ты чего это?! — воскликнула девушка с косичкой.

Китаянка со вздохом протянула ей полотенце и сухой халат. Недоумённо поглядывая на неё, Ранма вытерла лицо и волосы, переоделась в сухое.

— Так что это означает? Ты что — решила опять нападать на женщину-Ранму?

— Моя не хотеть драться. Моя хотеть любить, — прошептала Шампу, кладя руки ей на плечи.

— Э! Ты чего?! Ты что теперь — лесбиянка? Тебе одной Касуми мало?

— Айрен. Моя ничего такого не хотеть. Касуми похожа на моя мама, которая я давно не видеть. А твоя не женщина, твоя мой возлюбленный супруг.

— А какого тогда обливаешься?! — попятилась Ранма.

Шампу не отпускала её, шагая следом и всё плотнее прижимаясь.

— Моя хотеть твоя целовать, — шептала Шампу, прикрывая глаза. — Моя будет целовать Ранма-женщина. Теперь это не поцелуй смерти. Однако — теперь это приятно.

— Постой-ка! — девушка с косичкой прикрыла тянущиеся к ней губы Шампу ладонью. — По твоим же законам, если девушка целует девушку — это и есть поцелуй смерти.

— Твоя не девушка, твоя мужчина.

— Опять нестыковочка! Если я мужчина — твой первый поцелуй смерти недействителен!

— Тогда моя не знать, что твоя не женщина!

— А Касуми? Её-то ты целовала, а она настоящая женщина!

— Моя больше не хотеть делать по этот закон.

— Тогда ты отказываешься подчиняться законам деревни амазонок — так?

Шампу вытаращила глаза, чуть отстраняясь, но не отпуская девушку с косичкой. Та продолжила:

— Тогда и всё остальное недействительно! Или ты сегодня подарила Касуми поцелуй смерти — или ты не имеешь на меня никаких прав!

У китаянки отвисла челюсть. Дрожащими руками она машинально поглаживала волосы девушки с косичкой. По щекам медленно покатились слёзы.

— Моя... Моя...

— Что — не сходится?

Совершенно обессиленная, Шампу начала медленно оседать на траву, продолжая цепляться руками за стоящую перед ней с ехидной улыбкой девушку. Встав на колени, она обняла ноги Ранмы, сползла ещё ниже и завалилась на бок, с тихим плачем держась за голову. Девушка с косичкой присела возле неё.

— Амазонки — женщины-воительницы. Они не должны так плакать. Так выходит — ты больше не амазонка?

Шампу невнятно пискнула, размазывая слёзы по лицу. Из дома выбежала Касуми.

— Что с тобой, Шампу? — схватила она лежащую девушку за плечи. Взглянув на обеих склонившихся над ней, китаянка зарыдала в голос.

— Ву... Буши наянг да... Вуо зуо ля шанма? — выдавила она сквозь рыдания. — Вуо буяшинг яо де шингуо...

— Что она говорит? — взглянула Касуми на Ранму. Та пожала плечами. Со стороны дома донёсся шелест страниц.

— Если я правильно расслышала... — Набики перелистала ещё несколько страниц разговорника и пожала плечами. — Что-то вроде "Что я наделала, я не хочу жить". Ну или что-то вроде того.

Тронув Касуми за плечо, Ранма указала глазами на ведро и ушла за угол. Касуми набрала воды и подошла к бьющейся на земле китаянке.

— Не плачь, малышка, — прошептала она.

Шампу взглянула в её добрые глаза и завизжала. Опрокинувшееся ведро превратило девичий визг в кошачий вой. Покатавшись в луже, мокрая кошка жалобно мяукнула и запрыгнула старшей Тэндо на руки. Девушка прижала её к себе, погладила и ушла в дом. В дверях она обернулась к сестре.

— Набики, пожалуйста, развесь её одежду.

* * *

Аканэ нашла своего наречённого жениха в додзё. Он лежал в углу зала, раскинув руки и уставившись в потолок. Присев рядом, Аканэ шепнула:

— Что ты сделал с Шампу?

— Кажется — я разрушил её мир, — медленно и монотонно ответил парень.

— Она теперь сидит у Касуми за пазухой и мяукает. Что ты ей сказал-то?

— Либо она больше не амазонка и я больше ничего ей не должен — либо она должна будет убить Касуми.

— Идиот, — зашипела Аканэ. — Ты настоящий идиот. А она — маньячка. Ты что — не знаешь амазонок? Она же ни перед чем не остановится. Не она — так её чокнутая бабка.

— Прости. Я растерялся, — парень говорил еле слышно, всё так же глядя в потолок. — Я искал способ избавиться от неё. И избавить тебя от неё. Но, кажется — я сделал огромную глупость. Если она что-нибудь попытается сделать Касуми — ей не жить. Клянусь. Я просто прикончу эту полоумную кошку, как она пыталась убить меня. Девушку я бы не обидел никогда. А кошку, которая попытается что-то сделать твоей сестре — я удавлю без сожаления. Ты знаешь, как я их ненавижу.

Аканэ встала, выглянула за двери додзё. Ночную тишину нарушали лающие вдали собаки, да мяуканье кошки в доме. Вернувшись, она легла рядом и взяла парня за руку.

— Ранма... — шепнула она. — Я сейчас назвала тебя идиотом по-настоящему.

— Я понял. Я действительно идиот.

Она погладила его по руке.

— Я тоже дура. Только такая дура, как я, могла такого идиота... — она покосилась на дверь, прислушалась... — Я тебе потом доскажу.

Глянув искоса на дверь, он повернул голову и с улыбкой взглянул ей в глаза.

"Я уже понял" — прочла Аканэ по его губам.

* * *

Ветер свистел в ушах, дома мелькали за притемнённым защитным стеклом. Повинуясь нарисованной на заборе красно-белой стрелке, мир вокруг резко наклонился, мелькнул, поворачиваясь, и снова помчался навстречу, набирая скорость. Впереди замелькал чёрно-белый клетчатый флаг. Парень промчался мимо флага, затормозил, перешел на шаг и вернулся, постепенно успокаивая дыхание. Остановившись возле Набики, он наклонился, упираясь ладонями в колени.

— Как время?

— На шестом круге новый рекорд. А после начал понемногу сдавать.

— Фух... Пойду — приму холодный душ.

— Запарился?

— И это тоже. Ой... Блин. Превратиться надо. Нормальный человек уже бы сдох от таких нагрузок.

— И ты всё ещё недоволен, что превращаешься?

Парень выпрямился и пожал плечами.

— Без проклятия мне просто не пришлось бы совершать такие подвиги.

Аканэ вышла из ворот, одетая для пробежки.

— Ну всё? Теперь и я могу размяться?

— Да, — кивнул Ранма. — Газуй. Трасса свободна.

* * *

Тщательно умытая и расчёсанная, одетая в кимоно старшей Тэндо, Шампу вышла к столу последней. На её лице играла довольная улыбка — будто и не было вчерашней истерики. Заняв уже привычное всем место возле Касуми, китаянка потянулась и поцеловала её в щеку. Касуми оглядела девушку и поправила пояс.

— Вот так.

— Спасиба.

— Так ты у нас больше не амазонка? — подмигнул Ранма.

— Моя амазонка, — хитро улыбнулась Шампу. Но моя не должна убить Касуми. Моя теперь в Япония и моя должна жить по японский законам. В японский законам нет, чтобы убить. Так сказать Касуми.

— Тогда и то, что я тебя победил — не имеет значения?

Шампу приподнялась с пяток.

— Иметь! Очень иметь! Твоя победить моя в Китай! Моя не знать, что твоя не женщина, но моя твоя поцеловать! Меня победить сильный мужчина, который прятался под видом женщина, и моя поцеловать этот мужчина! Это быть на земли амазонка!

По мере того, как она говорила, улыбки на лицах двух Саотомэ и четырёх Тэндо медленно перевернулись, принимая совершенно противоположный вид.

— Айрен победить моя в этот дом уже второй раз, но это уже не иметь значений! Моя и так обязана выйти за твоя замуж!

Ранма укоризненно наморщился на старшую Тэндо.

— Касуми, это тоже ты ей наплела?

— Это моя сама догадаться! — перебила Шампу. — Сямпу не такая дура! Сямпу выучить японский язык очень быстро! Однако — очень сложная язык!

— Тебе бы, блин, адвокатом работать... — проворчал Ранма. — Стервочка. Нет такого закона, чтобы я обязан был на тебе жениться! И у амазонок тоже нет!

Шампу села обратно и с раскрытым ртом обернулась к Касуми, ища поддержки. Но та только пожала плечами. Беспомощно поморгав, Шампу снова улыбнулась.

— А есть закона, которая не разрешать девушке добиваться свой возлюбленный?

— Тоже нет, — негромко согласилась Касуми.

Шампу встала.

— Касуми, мой одежда ещё мокрый, а моя пора идти — помогать прапрабабушке. Моя тебе вернуть вечером. Хорошо?

— Ну... Хорошо... — согласилась старшая Тэндо.

— Спасибо.

Наклонившись, Шампу поцеловала Касуми, обойдя стол снова наклонилась и чмокнула в щёку уныло сидящего Ранму. Аканэ глядела на неё с ненавистью.

* * *

Учитель истории потрогал пахнущий свежим лаком стол.

— Саотомэ Ранма! — позвал он.

— Что ещё? — огрызнулся парень.

— Предлагаю считать, что вчерашний безобразный инцидент исчерпан. Ты настоящий мужчина — исправил то, что сломал. И — похоже — у тебя отлично вышло. Надеюсь, что подобное больше не повторится.

Ранма сунул руки в карманы и поглядел в окно.

— Я тоже надеюсь. А ещё я надеюсь, что меня не разозлят по-настоящему.

Соученики притихли. Соученицы посмотрели кто со страхом, а кто и с восторгом. Только одна отвернулась.

— Хвастун.

Опустив голову, она прикрыла лицо руками, сдерживая гордую улыбку. Уходя, историк задержался в дверях.

— На большой перемене подойди в учительскую.

Ранма хлопнулся на стул и проворчал:

— А говорил — исчерпан, исчерпан... Всё-таки будут прорабатывать. Задолбали.

* * *

Аканэ заметила: Ранма сегодня явно не в духе. Когда отзвучал звонок с урока, парень сердито захлопнул тетрадь, встал, сунул руки в карманы, и угрюмо побрёл к двери из класса. Одноклассники расступались перед ним. Укё попыталась с ним заговорить, но вовремя сообразила, что сегодня определённо малоподходящий для развития отношений день. Саотомэ, не глядя ни на кого, вышел в коридор и упёрся в высокого старшеклассника.

— Саотомэ Ранма! — с пафосом начал Куно. — Обязан я с тобою объясниться!

Ранма медленно поднял на него глаза, сердито покусывая губу.

— Куно, если ты пришел за грандиозной затрещиной — тебе повезло. Сегодня ты можешь огрести по полной.

— Нет — не сразиться я с тобой пришел. И видишь ты — я безоружен.

— Куно, твоё так называемое вооружение никогда не мешало тебе быть грушей для биться. Какого ты припёрся?

— Поговорить с тобою о сестре хочу я.

— Твоя полоумная Кодачи меня интересует ещё меньше, чем ты сам.

— О — нет. Хочу узнать я об отношениях твоих с сестрою старшею — Татэми.

— Что?! Куно, ты правда такой придурок или прикидываешься?

— Я знаю, что была вчера она здесь. Но дома больше уж не появилась. Уверен я — с тобой была она. И не пытайся отрицать ты это!

Ранма оглядел Татеваки с ног до головы, отступил на шаг, прислоняясь к стене, и начал медленно сползать на пол под завистливыми взглядами одноклассников. До него донёсся осторожный шепот:

— Ранма, паразит. Столько девчонок себе собрал.

— Ага. Я её вчера видел. Настоящая леди.

— Вот бы на их свадьбе гульнуть. У неё ж — видать — денег навалом.

Продолжая неотрывно глядеть в лицо Куно, Ранма сел на пол и расхохотался.

— Куно, ты настоящий придурок! Но — блин, ой — вот уж спасибо. Давно меня никто так не веселил.

Ранма поднялся и похлопал Татеваки по плечу.

— Не, ты реальный клоун. Спасибо — порадовал.

Второклассник нахмурился.

— Саотомэ Ранма, не пытайся делать вид, что нет меж вами ничего! Я знаю, что с тобою прибыла она из дальних странствий, что было что-то между вами, что...

Ранма принял серьёзный вид, складывая руки на груди.

— Хорошо. Чего ты хочешь?

— Прежде всего — ты был ли с ней вчера?

— Прежде всего — я вчера благополучно от неё смылся, а после уроков спокойно делал новый учительский стол в классе. Можешь глянуть — там ещё кое-где лак не досох. Эта дура интересует меня ещё меньше, чем ты сам.

— Не смей так отзываться о сестре моей!

— Татеваки, твоя сестра ещё большая дура, чем ты. Что одна, что другая. Так им обеим и передай. У меня и без них полно невест и ни одна из них для меня интереса не представляет. Что-то ещё?

— И всё ж — ты должен с нею объясниться. Ибо известно мне — что от любви несчастной готова она на поступки опрометчивые. Смотри — не пожалей потом о девичьей загубленной душе!

Парень с косичкой насмешливо отмахнулся.

— Кто бы говорил. Сам едва не погубил своей отравой девушку с косичкой...

— Где она?! Уверен я — тебе известно это!

— Где-где... Прячется от тебя, придурок. Ты нереально её достал. Как только твоя отрава перестала действовать — она возненавидела тебя ещё больше, чем раньше.

— Не ври! От снадобья того не лечит ни время, ни противоядья! И снадобье лишь проявило истинное чувство девушки ко мне! Колдун зловредный, ты виною, что она пропала! Признайся — где её ты прячешь?

Ранма покосился на второклассника насмешливо.

— А тебе не приходило в голову, что она сама — не простая девушка? Необычная. Ты заметил её редкую красоту? То, что для обычной девушки — смертельный яд, то для неё — лишь минутная слабость. А кто для прочих — опасный противник, перед ней — жалкий котёнок. Куно, ты злишь её своими преследованиями. Насколько мне известно — ты уже нарвался. Да так, что у тебя теперь проблемы с головой.

— Что тебе известно?! — схватил его за руку Татеваки.

— Хотя бы то, что у тебя провалы в памяти. Когда она поняла — что ты пытался с ней сделать, она так врезала тебе, что у тебя в башке шарики за ролики заехали. Что я теперь и наблюдаю.

— Не ври! Уверен я — твоя вина в том!

— Моя вина только в том, что я не помешал тебе увидеть её. Понял, дурко? — насмешливо бросил первоклассник. — Если увидишь её — берегись. Она просила тебе передать, что в следующий раз она стукнет тебя так, что тебя мелом обведут. Дошло, дефективный?

— Но как же мне с сестрою быть?!

— Куно, если хочет — пусть договаривается сама. Но передай ей: у меня нет ни малейшего желания видеть кого-либо из вашей семейки. Мне нечего делать среди таких дураков. Всё — отвали.

Сунув руки в карманы, Ранма удалился пританцовывающей походкой, оставив Татеваки стоять с унылым лицом. Постояв немного, Татеваки обернулся и увидел Аканэ, насмешливо глядящую на него из двери класса. Подбежав к ней, Куно схватил девушку за руку.

— О — Тэндо Аканэ!

— Ты опять, придурок?!

— О — нет! Известно мне, что с нею вы подруги! Уж не известно ли тебе — где мог бы встретиться я с ней, чтоб объясниться?

Тэндо брезгливо отдёрнула руку.

— Известно. Она ненавидит тебя за то, что ты сделал. Ни одна девушка не простила бы такого, а она — тем более. Я видела её вчера. Уж будь уверен — тебе теперь не хватит и тысячи лет извинений. Такого не прощают. Я удивляюсь, что она тебя не прибила, хотя могла.

— Но так нежна была она со мною...

— Ага — была. Недолго. Уйди. В списке девушек, которые тебя терпеть не могут — я вторая после неё.

Удар по голове сшиб Татеваки с ног. Перекатившись на спину, он увидел над собой разгневанное лицо девушки с косичкой.

— Скотина! — выкрикнула она. — Опять ты к ней пристаешь?! Что ты пытался сделать с нами обеими?! Да тебя убить мало!

— Любимая! О — наконец тебя я вижу вновь!

— Любимых не пытаются отравить!

Он схватил девичью руку, держащую его за рубашку.

— Прелестница! Прости мне этот мой отчаяния жест!

— Кретин! Ты ещё не знал — что такое отчаяние! Теперь я покажу тебе — что это такое! Да за такие жесты...!

Резким рывком девушка подняла парня и метнула, словно мяч. Он выбил окно и полетел с третьего этажа вниз.

— Неее... — крик парня оборвал громкий всплеск.

— Ты целилась в бассейн? — шепнула Аканэ.

Девушка с косичкой, шкодливо сжав губки, слегка кивнула.

Глава 13

Высокая блондинка, обхватив себя руками, стояла у бассейна и глядела на колышущуюся воду. Вода стекала с её промокшей мужской одежды и по-мальчишески коротких волос. Мельком взглянув на подошедшего, она зябко потёрла себя по плечам ладонями и тихо спросила:

— Любимый, что эта стерва сделала с моим братом? Где он? Он утонул?

— Дура. Если бы он утонул — его было бы видно на дне.

— Тогда где он?

— Небось — смылся переодеваться. Ты-то чего мокрая?

Она пожала плечами.

— Наверно — я его спасти пыталась. Не помню. Это часто бывает со мной, любимый.

— Вот скажи мне, как женщина: если бы человек, которого ты терпеть не можешь, попытался отравить тебя за это — ты бы его простила?

— Наверно — нет, — вздохнула блондинка. — Не знаю я, любимый. А что пытался сделать с нею он?

— О — сущие пустяки. Просто он отравил её чем то, что ненадолго она стала его безумно обожать. К счастью — она быстро поправилась. До того, как он затащил её в постель.

— Меня не нужно ничем травить. Я люблю тебя и так, Ранма-сама.

— Есть одна существенная деталь. Я не люблю тебя.

— А кого ты любишь? Скажи. Я сумею доказать, что я лучше.

— Никого. Я ненавижу всех.

— Даже меня?

— Тебя — особенно. Хотя бы за то, что ты — Куно.

— Тогда зачем ты спас меня? Там — у россыпи озёр.

— Я не настолько сильно ненавижу всех, чтобы дать кому-то погибнуть.

Она подняла на него глаза.

— А почему она пыталась убить меня?

— Она? Зачем сразу — убить. Она сама чуть не свалилась туда. Ты-то гораздо крупнее — она не могла тебя вытащить.

— Хватило же у этой негодницы сил швырнуть Татеваки!

— Силы у неё навалом. Но не сравнивай твёрдый пол и скользкий берег.

Она снова помолчала, глядя на воду.

— Любимый, всё равно ты — лучше всех. Я сумею растопить лёд в сердце твоём.

— Наша песня хороша, начинай сначала, — ухмыльнулась стоящая позади парня девушка с чайником.

— Ты хотела видеть Татеваки? — спросил Ранма блондинку.

— О — да! Где он?!

— Идём.

* * *

Взглянув в большое зеркало, блондинка поморщилась и отвернулась.

— Я выгляжу ужасно.

Аканэ подала Ранме чайник.

— Смотри внимательно, — кивнул Ранма, указывая Куно на зеркало.

— И что я вижу там? — спросила поливаемая из чайника девушка прежде, чем превратилась в парня. Татеваки обернулся к Саотомэ.

— Моя сестра сейчас была здесь?

Ранма улыбнулся, восхищённо качая головой.

— Куно, ты феерический дурак.

Позади раздался звук падающего тела. Ранма резко обернулся.

— Аканэ!!

Закрыв лицо руками, лежащая на полу Аканэ тряслась от беззвучного смеха.

* * *

Толкнув плечом дверь, Ранма угрюмо вошел в учительскую. Учитель физкультуры оторвался от спортивного журнала и поглядел на него.

— Присаживайся.

— Я уже сказал вчера...

— Я не собираюсь тебя ругать. Ещё ни один ученик не закатывал мне таких истерик.

— Истерик?

— Да. Ты был вне себя, но это не был гнев. В твоих глазах я прочёл отчаяние.

Парень сел на стул и закинул ногу за ногу.

— Не знал, что у меня в глазах бывают буквы.

— Перестань, Саотомэ. Ты прекрасно понимаешь — о чём я. Я навёл о тебе справки. Что с тобой происходит? Ты регулярно пропускаешь занятия, но потом каждый раз успешно догоняешь. Хотя многие учителя считают тебя лентяем за твою привычку дремать на уроках — ты ещё не завалил ни одной контрольной.

— Хотите немножко правды?

— Конечно.

— Я выматываюсь. Меня постоянно преследуют. Я вынужден пропускать учёбу, тренироваться до изнеможения. Ваши уроки физкультуры — лежание на диване по сравнению с тем, что вынужден делать я сам.

— Я могу тебе чем-нибудь помочь?

— Шутите? Впрочем — можете. Женитесь на какой-нибудь из моих многочисленных невест — мне станет немного полегче.

— Сколько же у тебя их?

Парень заложил руки за голову, глядя в потолок.

— Много. Я уже перестал считать.

— Так женись на какой-нибудь. Остальные оставят тебя в покое.

— Я ненавижу их всех и каждую в отдельности. И есть — за что. Впрочем — это тоже выход. Если я выберу одну — остальные прикончат её. Так можно избавиться по крайней мере от половины.

— Ты рассказываешь какие-то ужасы.

Ранма резко наклонился вперёд, опираясь локтём на стол.

— Учитель, а если это только четверть того ужаса, среди которого я живу? Да — мне не повезло в жизни. Не повезло с родителями, с друзьями, с невестами... Иногда мне кажется — что мне вообще не повезло, что я родился на свет. Можете хоть Вы оставить меня в покое?

— Саотомэ!

Парень встал, поворачиваясь к двери.

— Вы хотели решить мои проблемы? Решите хоть одну. Сумейте не выводить меня из терпения.

— Так ты... Будешь защищать честь школы на соревнованиях?

— Ладно. В беге и спортивной гимнастике.

— А почему не в рукопашном бое, не в кендо?

— Не хочу. Просто не интересно. Это будет слишком легко.

В дверях Ранма обернулся и усмехнулся.

— Хотите увидеть интересное соревнование?

— Да! — вскочил учитель.

— Выставьте на бег двоих — меня и Куно Татеваки. Тогда это будет похоже на соревнование.

* * *

Папаша Генма с довольным видом достал из-за пазухи бутылочку саке и подмигнул старому приятелю.

— Тэндо-кун! Я уверен — наши дела гораздо лучше, чем кажется!

— О чём ты, Саотомэ-кун?

Разливая саке по стаканам, Генма подмигнул.

— Похоже — поцелуй не прошел даром. Ты видел глаза твоей младшенькой, когда Шампу говорила о своих правах на Ранму?

— Ммм... Я смотрел на Шампу.

— О, дружище! Ты много потерял! Какие чувства, какие эмоции! Такой ревности я не видел давно.

Соун поднял стакан.

— Так значит — день свадьбы не за горами! Если она станет приветливее к нему — и он вполне может сменить отношение.

— Да, Тэндо-кун! Мы должны приложить все силы к их сближению!

* * *

Татеваки оперся о ворота и обернулся.

— Десять кругов. Уверен — теперь догнал бы я её, и больше не смеялась надо мною бы прекрасная Девушка-с-косичкою. О — как прекрасна она! А как хороша она была, когда поправилась немного! Теперь не боюсь я, что время испортит её. Когда-нибудь прекрасной станет она матерью, и я уверен — нисколько не потеряет от того в привлекательности своей.

Парень обтёр мокрое от пота лицо.

— Немедля ж должен я душ принять холодный! И снимет он усталость и взбодрит!

* * *

Татеваки вошел в ванную, встал под душ, и улыбнулся в предвкушении. Рука парня повернула холодный кран и в следующую секунду стала изящной нежной рукой высокой девушки. Она с улыбкой погладила себя ладонями.

— Ах — как хорошо! Я просто прихожу в себя — и даже наваждение моё закончилось! Сколь приятна прохлада сия после пробежки.

Из-за двери донёсся голос младшей сестры:

— Татеваки, ты там?

— Он уже помылся и ушел! Заходи!

Кодачи вошла, скинула халат и поморщилась.

— Стерва. Ненавижу тебя.

Татэми приоткрыла горячий кран, делая воду потеплее, и усмехнулась, продолжая наслаждаться:

— Умей любить ты, как умеешь ненавидеть — давно б лежал любой у ног твоих. Но не сумела ты любить даже родного брата.

Кодачи оглядела фигуру блондинки.

— Корова. Да тебя доить пора.

— Ох-хо-хо!

Блондинка довольно погладила пышную грудь, провела ладонями по стройной талии, Кодачи злобно следила за её руками, поехавшими ниже — на аппетитный зад и тренированные ноги.

— Кодачи, в отличие от меня, тебе нечего даже показать моему любимому.

— А он... Он видел тебя голой?!

Блондинка задумалась.

— Ох... Такого я не помню... Но я могу ведь не помнить и того, что было! — хитро подмигнула она.

Набиравшая холодную воду Кодачи окатила её из таза.

— Шлюха!

— Ох-хо-хо-хо! Ещё! Сие мне лишь приятно!

Плюнув, Кодачи плюхнулась в просторную ванну с горячей водой.

— Злодейка! — выкрикнула она, брызгая из ванной на сестру. Та снова засмеялась, стоя под душем.

— Не поможет тебе злость! Увы — глупа, сестра, ты! Не растопить тебе — Черной Розе — льда в сердце Саотомэ Ранмы!

— А тебе?! Думаешь — раз отрастила шестой размер — тебе любой покорится?!

Татэми встала коленом на край ванны.

— Уж если мне его не покорить — так у тебя и вовсе быть не может шанса.

Кодачи вскочила, толкая фигуристую блондинку в плечо.

— Негодница! Ты разрушила мою любовь!

Та шатнулась, едва не падая в ванную, но, взмахнув руками, сохранила равновесие.

— Дура. Я даже не хочу ложиться в эту воду. Боюсь, что Роза Белая испачкается в злобе Розы Чёрной.

Накинув халат, старшая сестра усмехнулась в дверях.

— Когда сумеешь злобу победить в себе — скажи. Я рада буду примиренью.

Проводив её удивлённым взглядом, Кодачи шепнула:

— Примиренью? Неужто? Моя сестра не хочет ссориться со мной? Быть может... Так может быть и впрямь — она не так плоха, как я сперва подумала? О, Ранма мой любимый! Если бы нас не поссорила любовь к тебе...

* * *

Кодачи осторожно постучала в комнату сестры. Заглянув, она увидела девушку, лежащую в простом домашнем платье с кулинарной книгой. Оторвав взгляд от книги, лежащая усмехнулась:

— Неужто ты уже пришла со мной мириться?

Кодачи вошла и села на край кровати.

— Раз уж живём в одном доме... Скажи — ты помнишь нашу маму?

— Ты на неё похожа. Она называла тебя "моя маленькая колдунья".

Кодачи уронила голову на руки.

— Всё. Ты действительно моя сестра. А как она называла тебя?

— В том-то и ужас мой. Твоё я детство помню, брата, но не своё. Его как будто кто-то стёр из памяти моей.

Кодачи взъерошила короткие светлые волосы.

— Постой — так они не окрашены?!

— Не помню я, чтобы красилась.

— О — боже! Но в кого же ты блондинка?! И почему ты так коротко острижена?

Кодачи испугано прикрыла рот пальцами.

— Ох — нет! Не может быть!

— Что?!

— Так стригут, когда... Что сделали они с тобой?! Сестра, что ж ты пережила?!

— Да говорю же! Я ничего не помню!!

Кодачи схватила Татэми за голову и принялась рыться в волосах.

— Ты что?!

— Должно быть... Ох — кажется их нет.

— Чего?

— Шрамов. Хотя бы — ничего тебе не вшили в голову. И не вырезали.

— Ты думаешь...?

Младшая Куно всхлипнула, поглаживая старшую по щеке.

— Прости. Я бы никогда не простила тебя, но после того, что ты пережила... Даже мне... Я... Что они с тобой сделали... Татэми... Бедненькая... Мою единственную сестру, и вот так...

Кодачи встала и пошла к двери. Старшая, отложив книгу, тоже поднялась и подошла к зеркалу. Младшая Куно обернулась в дверях.

— Сестра, Саотомэ Ранма по-прежнему наше яблоко раздора. Но я готова соревноваться с тобой честно и открыто. Ты очень сексуальна, но я моложе. Мы на равных.

Старшая оперлась ладонью на стену у зеркала и покосилась на сестру.

— Отныне мы соперницы, но не враги?

— Да. Теперь те, кто хочет отобрать его у нас — наши общие враги. Кто из нас станет его настоящей невестой — решит финальный поединок двух сестёр.

Татэми медленно подошла и взяла Кодачи за руки.

— И прошу тебя... Брат, кажется, готов помочь мне. И раз отныне бой наш за любимого обязан честным стать — так помирись же с ним и ты, сестрёнка.

Кодачи пожала руку старшей в ответ.

— Он горд и заносчив — наш брат. Мы обе — тоже. Но я попробую.

— Да — верю я в тебя, Кодачи! Три Куно! Роза Белая Татэми, Роза Чёрная Кодачи и Голубой Гром Татеваки — никто теперь не остановит нас в борьбе за счастье!

— Да, сестра!

Кодачи ушла в свою комнату, закрыла дверь и прислонилась к стене.

— Ох — неужели я сказала это ей... Сестре, отнявшей у меня надежду... И... И вернувшей мне её! Уверена я — мой любимый выберет меня! Моложе я, а сестра — беспамятная дура. Возможно... Однажды она просто снова забудет всё — и его тоже! Ох-хо-хо-хо! Да она идеальный союзник в борьбе за моего любимого Ранму!

* * *

Татэми перевернула страницу кулинарной книги и усмехнулась, косясь на дверь.

— Малолетняя дурочка. Разве сможет она соревноваться со мной — прекрасной и поэтичной? Да и старше я всего лишь на год. Моё великолепное тело — мой козырь. Нет!

Девушка вскочила и встала перед зеркалом.

— Не козырь это, что прячут в рукаве! Ох-хо-хо-хо-хо! Оно — моё непобедимое оружие! Пожалуй — должна я буду помочь сестре найти избранника другого. Ведь когда мы вместе всех соперниц устраним... Финала уж не будет! Ведь стоит мне попривлекательней одеться... Не устоит ни один парень пред желанием меня раздеть!

Глава 14

Касуми в скромных домашних юбке и блузке постояла в нерешительности у двери комнаты, в которой жили отец и сын Саотомэ. Собравшись с духом, она осторожно постучала.

— Заходи, — донёсся из-за двери голос младшего.

Касуми вошла и села возле лежащего парня.

— Что-то случилось? — поинтересовался он.

— Почему ты так решил?

— Ну во-первых — ты какая-то бледная.

— Да так — ничего... Я хотела у тебя кое-что спросить.

Приподняв голову, парень подсунул ладони под затылок.

— Ну так спрашивай уже. Не люблю долгих предисловий.

— Ранма, скажи: я ведь достаточно привлекательная?

— Тю... Чего это ты?

— Ну просто ответь. Я ведь ещё не старая?

— Тю! Да тебе до старой ещё знаешь — сколько? Отлично выглядишь.

Она стянула с волос ленту и качнула головой, рассыпая волосы по плечу.

— А волосы у меня красивые?

— Шикарные. Не вздумай их обрезать. А то станешь на Аканэшку похожа.

— Я и не собираюсь. — смутилась старшая Тэндо.

— Вот и славно.

Касуми положила ладонь на мускулистую грудь лежащего парня.

— Скажи... Ты ведь наполовину девушка...

— Тоже мне — новость.

— Ты когда-нибудь... Ну... Ты не целовалась с парнем?

— Ещё чего! Девушка с девушкой — это ещё куда ни шло. Но с парнем?!

— Я не хотела тебя обидеть... Просто... Ну... Думала — ты знаешь...

— Ещё чего... — отвернулся Ранма.

— Прости... Но мне как-то больше не с кем об этом поговорить. Я действительно хотела поговорить с тобой... Ну... Как с девушкой, как с подругой.

— Тогда бы уж сразу и воды притащила...

— Принести?

— Ладно — не надо. Валяй так.

Касуми наклонилась и, нежно глядя ему в глаза, взяла парня обеими руками за плечи.

— Ты ведь не рассердишься на меня — правда?

— На тебя — ещё и сердиться? Касуми, ты смеешься? Да ты самый милый человек во всём этом сумасшедшем доме.

— Правда? — ласково переспросила она, наклоняясь чуть ближе.

— Конечно. Практически — сплошная доброта и нежность. Я и не припомню, чтобы ты когда-нибудь ругалась. Э! Касуми! Ты фево! Фафуми, пы фефо феваеф!

Высокая девушка навалилась на парня, закрывая ему рот своими губами и погружая в россыпь распущенных волос. Оставив его плечи, её пальцы нырнули в густые волосы парня. Оторвавшись на секунду, она перевела дыхание и снова опустилась, не открывая глаз. Парень осторожно оттолкнул её за плечи.

— Касуми, ты с ума сошла?

— Но ты ведь наполовину девушка. Девушки могут целовать друг друга просто так.

— Ты что теперь — уже совсем? Сперва с Шампу, теперь со мной!

— Набики тоже замечательно целуется, — просто сказала Касуми, продолжая нежно глядеть Ранме в глаза.

— Кгм... Подожди...

Парень сел, поджав ноги.

— Я что — попал в лесбиянское царство?

— Прости... — смутилась старшая Тэндо. — Но я как-то... Я стеснялась. Я как-то... Ты ведь наполовину парень. Ты не подумай... Я не такая... Но это очень трудно в первый раз... А с тобой... Раз ты наполовину девушка... Ну, как-то... Легче чтоли... И ты ведь целовалась с Аканэ...

— Блин...

Элегантным движением руки Касуми отбросила волосы назад.

— Ты не подумай, я не хотела тебя обидеть или там...

— Соблазнить?

— Нет-нет, что ты... Но мне было это нужно. Скажи... Тебе хоть немного понравилось?

— Ну знаешь — так себе. Я умею лучше.

— Может быть... Раз уж... Научишь меня?

— Ладно — обожди.

* * *

Держа в одной руке сумку, а в другой — коробку с доставкой, Шампу торопливо вбежала в дом Тэндо. Китаянка осторожно примостила коробку в прихожей и позвала:

— Касуми! Моя принести твоя вещи!

Никто не отвечал.

— Однако — странно! Однако — кто-то должен быть дома.

Прислушиваясь, Шампу крадущейся кошачьей походкой вошла в дом.

* * *

Две девушки посапывали и ахали, лёжа на боку и страстно целуя друг друга. Девушка с косичкой отвела голову.

— Так лучше?

— Намного... — еле слышно шепнула старшая Тэндо.

— Ладно. Давай ещё попробуем вот так...

Девушка высунула язык и плавно провела им по приоткрытым губам другой.

— Сможешь так?

— Я попытаюсь.

Дверь резко открылась.

— Касуми! Айрэн! Что ваша делать?!

Обе обернулись на голос. Шампу глядела на них со смесью злобы и отчаяния в глазах.

— Касуми! За что?! Моя верила твоя!

Путаясь в юбке, Касуми заторопилась подниматься.

— Шампу, это совсем не то...

— Сямпу не дура! И не слепая! Моя всё видеть! Касуми! Как твоя могла?!

Шампу выронила сумку, закрыла лицо руками и побежала по коридору. В один прыжок она очутилась на первом этаже. Следом по ступенькам торопливо стучали шаги хозяйки.

— Шампу! Постой! Прошу тебя! Выслушай! Это совсем не то! Пожалуйста!

Шампу добежала до велосипеда, подняла его.

— Ой, а...

Девушка рванула обратно в прихожую. Едва она наклонилась к коробке — две руки схватили её за плечи.

— Шампу, прошу — выслушай!

Китаянка резко выпрямилась, освобождаясь от держащих её рук.

— Твоя предала моя! Твоя целоваться с ней!

— Прошу, послушай меня!

— Твоя больше ничего может не сказать! Твоя уже всё сказать наверху! Моя больше не хотеть тебя видеть! Предательница! Моя твоя верить — а твоя так...!

— Шампу! Это был урок!

— Какая ещё урок?! Не делать из моя дура!

— Тренировка! Она учила меня целоваться по-настоящему!

— Трени...?!

— Вот!

Касуми порывисто обняла гостью и прижала её к себе. Поймав губы девушки своими, она...

Не переставая целоваться, девушки медленно опустились на колени. Пальцы Шампу нежно расчёсывали распущенные волосы старшей подруги. Аканэ выглянула на шум и тут же скрылась, зажимая рот ладонями. Она прижалась спиной к стене и увидела перед собой виноватые глаза девушки с косичкой.

— Я всё объясню... — почти беззвучно произнесли её губы.

* * *

— А почему мы снова здесь? — спросил в темноте девичий голос.

— Не подумай, что я боюсь взглянуть тебе в глаза, — ответила ей другая. — Это вышло как-то глупо...

— Да что вышло-то?

— Касуми видела, как мы с тобой целовались. Она попросила научить её.

— И что? Вы целовались?

— Ну в общем... Получается — да. Ну мне пришлось опять делать вид, что мне это всё до лампочки. Блин... Может правда — уже перестанем прятаться?

— Подожди, но как получилось, что она и Шампу...?

— Ну Шампу нас застукала и устроила Касуми концерт по заявкам. "Ты меня предала" и всё такое. Я уже их не понимаю.

— Так у них что теперь — роман по всем правилам?

— Ну типа — Касуми, чтобы Шампу успокоилась, показывает ей — чему научилась. Пёс их разберёт теперь...

Тяжело вздохнув, первая девушка переспросила:

— Девочка моя, но что же нам теперь делать? Может — пригласить доктора Тофу в гости?

— А толку? Милая, ну что сделает этот великовозрастный болван? Опять переломает что-нибудь и свалит на полном автопилоте. Ещё и Набики — оказывается — с ней целовалась. То-то она меня просила научить очаровывать...

— Ой — мамочка! Девочка моя, да что же это?! Мы-то с тобой хоть нормальные, а они-то что же?!

Девушка шмыгнула носом.

— Милая моя, я тоже уже ничего не понимаю в этом доме.

— Только не плачь. Всё образуется — вот увидишь...

— Ты улыбаешься?

— Да. А ты?

Ладонь медленно прошуршала по волосам.

— Я тоже.

* * *

Шампу перевела дыхание.

— Касуми, это твоя научиться сегодня?

— Ну конечно.

— Это Ранма так уметь целоваться?

— Я не всё успела узнать.

Китаянка вздохнула.

— Моя теперь не знать, что делать. Если моя добиваться любовь айрен — моя уводить Ранма у твоя сестра. Твоя ведь любить твоя сестра?

— Да. Но, похоже — Аканэ не любит его. Хотя иногда мне кажется, что она его ревнует. Может быть просто — чтобы у неё не увели хоть такого жениха. Она ведь не любит парней, а Ранма — наполовину девушка.

— Коо мэй щи ма цао... — сердито процедила Шампу.

— Это что означает?

— Сама не хотеть, и другой не отдавать.

— Да он и сам никого не хочет. Оказывается — Ранма владеет ужасной техникой. Стоит ему только захотеть — и любая девушка ляжет с ним в постель. Но он сам себе девушка. Он не хочет никого.

— Айя... Укё мне говорить то же самое. Однако — что делать?

— Шампу, я не знаю...

— А можно — моя ещё будет приходить к твоя?

* * *

Две девушки неторопливым шагом вывернули из-за угла. Теперь до цели их прогулки — дома Тэндо — оставалось совсем немного. Кодачи в черном с цветами кимоно несла в руке небольшой пакет. Ненамного больше был и свёрток в руках высокой блондинки. В этот раз она надела мягкие туфли на низком каблуке, светлый жакет и брюки старательно подчёркивали её фигуру. Им оставалось пройти не более квартала, когда ворота дома открылись и, выкатывая велосипед, на улицу вышла Шампу с коробкой в руке.

— Ох! Эта злодейка снова здесь! — с недоумением и гневом воскликнула Кодачи.

— Но разве же не говорила ты, что больше нам она не конкурентка?

Вместо ответа из ворот показалась Касуми Тэндо. Шампу торопливо чмокнула её в губы, села на велосипед и шустро укатила, скрывшись за ближайшим поворотом.

— О — неужели это и есть её новая любовь?! — возмутилась Кодачи. Старшая Куно опустила глаза и покраснела. Заметив это, младшая взяла её за руку.

— Татэми! Я возмущена не меньше тебя! Не место такому замечательному парню в этом доме! Рядом с этой извращенкой!

— Кхм... Ты права, сестра! Должны немедля вырвать мы его оттуда!

Похлопывание по плечу заставило блондинку обернуться.

— Татэми, ты ко мне? — спросила с улыбкой Набики.

— Нууу... Ээээ...

— Ранма-сама дома?! — торопливо спросила Кодачи.

— Пока не знаю, но когда я уходила — был. А ты к нему, Кодачи?

Хитро косясь на сестру, Кодачи засмеялась.

— Конечно! Ох-хо-хо-хо! Разве может меня интересовать ещё кто-то в этом доме?

— О — да! И я — конечно же — к нему! — подтвердила старшая.

— Ну да, Татэми. Мы ведь просто подруги, — подмигнула средняя Тэндо, беря блондинку под руку.

* * *

Касуми встретила трёх девушек дежурной улыбкой. Кодачи одарила её не менее ехидным взглядом, чем те, каких минуту назад удостаивались старшая Куно и её подружка.

— Сестра, это моя подруга Татэми Куно, — сообщила Набики. — Наверно — ты её уже и не узнаёшь, она так давно не заходила.

— Ох — ты права, — смутилась старшая Тэндо. — Татэми, ты так выросла, так изменилась... Проходите, я сейчас приготовлю чай. Я забыла, Татэми, ты пьёшь очень горячий?

Блондинка захлопала глазами.

— Ой, а я не помню...

— Сестра, ну как ты могла забыть? — укоризненно вмешалась Набики. — Она вообще плохо переносит горячее.

— Ну что вы всё с чаем?! — возмутилась Кодачи. — Никакой чай не будет хорош, если моего любимого Ранмы не будет за столом!

— Ох... Недавно он был, — обернулась уже направившаяся к дому Касуми. Набики заметила, что сестра слегка покраснела, и заподозрила неладное.

— Сейчас я поставлю чай и позову его, — добавила старшая Тэндо.

— Ох-хо-хо-хо! Не стоит беспокоиться! Я знаю его комнату! — заторопилась Кодачи, ловко обгоняя хозяйку. Старшая Куно рванулась было за ней, но Набики удержала её за руку.

— Ну куда же ты? Я думаю — они сейчас спустятся к чаю. Или ты не доверяешь родной сестре?

* * *

Тяжело перепрыгнув через забор, девушка с косичкой ссадила со спины младшую Тэндо.

— Блин... Какая же ты тяжелая, когда я девчонка. Я бежал раза в два медленнее.

— Сам виноват. Не будешь в следующий раз забывать термос.

— Ну блин... Уп-с... — услышав в доме звонкий голос Кодачи, Ранма осеклась и перешла на едва слышный шепот.

— Кодачи.

— С сестрой, — добавила Аканэ, прислушавшись.

— Хулиганим? — предложила Ранма.

Аканэ кивнула.

— По обстоятельствам.

Одёрнув платье, Аканэ отправилась в столовую, а девушка с косичкой в пару прыжков очутилась на втором этаже и шмыгнула в комнату младшей Тэндо.

Глава 15

— Кодачи, только не говори, что ты тоже её не помнишь! — возмущалась Набики. — Ну да, когда она вернулась — она не жила дома, но она ведь заходила к вам! Татэми, ну мы же с тобой как-то вместе туда ходили! Правда — ты вечно дорогу не могла вспомнить...

— Ох-хо-хо! Сестра! Как это на тебя похоже! Не помнить дорогу домой! — заливалась младшая Куно.

— На твоём месте я б не веселилась так, — заметила старшая. — Ведь дома ты наверняка была!

— Кстати — не уверена, — засомневалась Набики. — Я была там с тобой всего пару раз — и каждый раз дома оказывался только Татеваки.

— Вот видишь! И не делай из меня такую же дуру! — обрадовано парировала Кодачи.

— Набики, ты опять за старое? — донёсся от дверей голос Аканэ. — Какого ты притащила эту дуру?!

— Тэндо Аканэ?! — вскочила Татэми. — Не ты ли девушка, что брата моего отвергла?! Тебя я видела с моим любимым!

— И что?! Там — между прочим — помимо Ранмы ещё весь наш класс был. К каждой будешь этого дурака ревновать?!

— Не смей о нём так отзываться!

— Да ну тебя... — отмахнулась Аканэ, усаживаясь к столу. — Кодачи, ну а ты что тут забыла?

— Ох-хо-хо-хо! Аканэ Тэндо, ты сама неприветливость. И как мой Ранма-душка терпит возле себя такую несимпатичную...

— Он терпит?! Да это я его терплю!! Этого самодовольного эгоиста, который ни одну девушку и в грош не ставит! Да он самый гнусный тип, какого я когда-либо знала! Если бы не мой папаша с его дружескими обязательствами перед папашей Ранмы — давно бы выкинула их обоих из нашего дома!

— Ну что ты говоришь, сестра... — попыталась вмешаться Касуми, но Кодачи перебила её:

— Ох-хо-хо! Я вижу по глазам — ты ревнуешь его ко мне!

— Дура! Да я жалею тебя! Я готова была драться с тобой — лишь бы ты не связалась с этим дураком!

— О — нет! — воскликнула Кодачи. — Неужели ты это делала ради меня?!

— Ты обманываешь нас! — закричала старшая, вскакивая во весь свой немаленький — повыше Касуми — рост, но Набики повисла на ней мёртвой хваткой.

— Перестань, тебе же нельзя так волноваться!

Аканэ смущённо отвела глаза.

— Тебе не понять, а ты, Татэми, вообще молчала бы...

— Я-то почему должна молчать?!

Аканэ вскочила, глядя на старшую Куно снизу вверх:

— Да когда ты пропала — Набики два месяца пятый угол искала! Я тут таких проклятий наслушалась! Тебе что, не чихалось?

Блондинка медленно перевела взгляд и встретилась с умоляющими глазами средней Тэндо. Та снова повторила:

— Сядь, тебе ведь нельзя так волноваться.

— Что...? Почему?

— Ах да — ты же не помнишь... — вздохнула Набики, смущённо отворачиваясь. — Я тоже хотела всё забыть...

Кодачи глядела на них с умильной улыбкой. Она вздрогнула, когда на её плечо легла девичья рука.

— Кодачи, я их понимаю. Знала бы ты, какие все парни придурки и извращенцы... — грустно проговорила Аканэ. — Как я тебе завидую. Ты учишься в школе для девочек, вам там хорошо...

— Аканэ, но ты ведь больше не бьёшь парней? Ты ведь мне обещала, — снова вмешалась Касуми.

— Обещала... — вздохнула младшая Тэндо. — Они отстали — и я их не трогаю... Но если хоть один ещё раз попытается!!

— Ох-хо-хо-хо-хо! — засмеялась Кодачи. — Неужели кто-то пытается к такой грубиянке приставать?

— Ха! Кто только ни пытался! — насмешливо сообщил голос ещё одной девушки.

Оглянувшись на голос, обе Куно нахмурились.

— Косастая?!

Девушка с косичкой, одетая в красивое белое платье, смахнув зевок, сердито упёрла руки в бока.

— Да — косастая! А ваш Татеваки — сволочь и извращенец! Он ко всем подряд пристаёт, а меня вообще отравить пытался!

— Когда это он пытался тебя отравить?! — снова возмущённо вскочила старшая Куно.

— А из-за кого я разожралась, как корова?! Да я потом с трудом себе фигуру вернула! А на твоём месте, Татэми, я бы вообще его опасалась!

— Почему?! — испугано отпрянула блондинка.

— Дура! В зеркало посмотри! Ты же почти такая же красивая, как я!

— Ох-хо-хо-хо! — закатилась Татэми, — Почти! Да я намного привлекательнее!

— Раз считаешь себя ещё более привлекательной — тем более берегись это придурка! Он и к тебе может начать приставать!

— Извращенка! — вскочила Кодачи. — Да как ты могла подумать! Да он же — наш брат!

Девушка с косичкой отмахнулась.

— Да ну вас обеих. Я предупредить хотела. У него с головой что-то вообще не то. Если он уже даже к парням начал приставать...

— К парням? — недоумённо переспросили обе Куно.

— Ага. На днях опять за Ранмой гонялся, — усмехнулась Аканэ, глядя на старшую Куно.

— Какой ужас... — приложила ладонь к щеке Касуми.

— Девочки, мы должны его как-то спасать, — решительно встав, Набики взяла блондинку за плечи. — Правда, Татэми?

— О — да! Конечно же! Но как его спасать мы будем?!

Аканэ взяла в свою руку ладонь Кодачи и погладила её.

— Кодачи, будь и ты осторожна с ним. Ты всё-таки тоже привлекательная. Вдруг он...

Кодачи попыталась выдернуть руку, но Аканэ не отпускала, продолжая поглаживать. Глаза младшей Тэндо глядели с нежностью.

— Прошу тебя — будь на чеку. Я же знаю — какой он дурак. Он отравляет жизнь мне, он едва не отравил мою подругу. А ты такая милая, когда не сердишься... Чёрная Роза...

Кодачи вырвалась и попятилась к выходу, прикрываясь рукой.

— Извращенки... Ай!

Девушка с косичкой схватила Кодачи за перетянутый ленточкой хвост волос и утащила за угол.

— Тщщщ!!!

— Косастая, ты что делаешь?!

— Молчи. Ты нашла вообще — за кем бегать. Ты видишь — до чего Аканэ дошла?

— Да они все! Сестры — извращенки! Я немедленно должна вырвать моего любимого...

— Дура! Ты слышала про изменение сознания?

— Ох — нет! А что это?

— Тссс... Слушай, пока его нет дома. Ты хочешь стать такой, как эти сёстры?

— О — нет, только не это!

— Их отец объявил, что одна из них выйдет за него замуж. Этот парень владеет какой-то жуткой техникой. Поэтому я обречена всегда быть рядом с ним. Он бы и сам хотел избавиться от меня — да теперь не может.

— Злодейка...!

— Дура! Он ненавидит девчат. Он всех ненавидит. Чтобы не жениться... Ты видела, что он с ними сделал? Беги, пока не поздно!

— А как же Татэми?! Он что — её тоже...?

Девушка с косичкой вздохнула.

— Нет. Они же с Татеваки — близнецы. У неё с головой ещё хуже. Ты вот зря с братом не ладила. Иначе ты бы давно заметила у него странности. Скотина. Может — он и не виноват, что он такой придурок, но мне-то от этого было не легче, когда он меня траванул...

— Злодейка! Ты наговариваешь, чтобы рассорить меня и с братом и с любимым!

Девушка с косичкой отвернулась и бросила через плечо.

— Дура. Надеюсь — когда ты поймешь, что я говорю правду — не будет слишком поздно.

Вздохнув, она скрылась в доме, оставляя во дворе недоумевающую Кодачи.

* * *

Блондинка нерешительно упиралась, но Кодачи, что было сил, волокла её прочь от дома Тэндо. Кое-как утащив сестру за угол, она зашипела:

— Сестра! Что у тебя было с ней?!

Блондинка наклонилась и жалобно поглядела сестре в глаза чуть снизу.

— Я не помню... Я ничего не помню... Сестрёнка, не могу я вспомнить даже — от чего вдруг я не помню ничего... Кроме них — никто не помнит меня... Даже ты... Татеваки вообще избегает меня... Была вся жизнь моя ужасна, но не помню я её... Готова я ночами на пролёт рыдать от снов ужасных — лишь бы вспомнить всё... Но не могу я... Сестра... Что делать мне?... Меня отвергли все, кроме Набики... Я столь прекрасна, и всё же — не нужна я никому!

— И поделом тебе! Ты отняла у меня моего любимого!

— Но даже этого не помню я, сестра! Как встретила его, чем привлекла, за что теперь он на меня обижен! Прошу! Ну вспомни ты хоть что-то обо мне! Сестра, я умоляю!

— Извращенка! У тебя был роман с девушкой! Твоя сексуальность тебя же и погубит, шлюха! Теперь я понимаю — твоя похоть делает тебя неразборчивой, ты ляжешь в постель с кем угодно!

— Что?! А ты... Ты... Вешалка!

— Кто вешалка?!

— Ты! Ты тощая и злая! Ты ненавидишь всех! Моего брата, меня! Наверняка меня он избегает от того, что думает — его я буду ненавидеть так же, как и ты!

— Корова толстомясая!

— Швабра с хвостом!

* * *

Поглядев на хихикающих девушек, Касуми неодобрительно качнула головой и вышла, унося пустые стаканы.

— Аканэ, ну ты — блин — актриса! Слушай, а может — тебе правда с Кодачи роман завести? Она девчонка состоятельная...

— Дурак, — посерьёзнела Аканэ. — Мало того, что мне жениха — полудевочку подсовывают, ещё с девочкой обниматься? Сам с ней обнимайся! Ой, Набики, но как они рванули...

Средняя Тэндо, услышав своё имя, вышла из задумчивости.

— А вообще вы мне здорово подыграли. Как по сценарию.

* * *

— Прапрабабушка! Моя не понимать, о чём твоя говорить! — сердито отвернулась Шампу.

— Тебе сказать на китайском?

— Моя понимать слова, моя не понимать мысли. Говори яснее.

— Куда уж яснее?! Ты должна завоевать зятька и увезти его к нам в деревню. И не вздумай отвлекаться на кого-то ещё!

— Однако — моя не отвлекаться! Но Ранма моя не хотеть. Он сказать, что нет закон — чтобы он на мне жениться.

— Ты амазонка! Одна из лучших! Он не может не оценить такого подарка судьбы!

— Ранма — дурак. Моя уже по всякий пытаться. Твоя давать мне разный снадобья. Моя пытаться быть настойчивая, моя пытаться быть нежная — это ничего не давать!

— Это не повод, чтобы заводить роман с женщиной! — сердилась Колон.

— Моя не заводить роман!

— Ах — не заводила? А почему Мус сказал, что ты целовала Касуми? Если ты целовала Касуми — ты обязана её убить!

— Мус! Скотина! — закричала Шампу, пулей вылетая из комнаты. С кухни раздался грохот посуды, плеск воды. Колон заглянула на шум. Опрокидывая кастрюли, сшибая стопки тарелок кошка гоняла утку по всей кухне. Старуха покачала головой, улучив момент поймала разъярённую кошку за шкирку и торопливо облила её из чайника. Воспользовавшись моментом, утка смылась. Шампу присела, подбирая вещи.

— Так это правда, Шампу? — строго переспросила Колон.

— Прапрабабушка! Наша не дома! Наша в Япония! В Япония другой закона! По японский закона нет, чтобы поцелуй смерти.

— Ты же амазонка! Мы всегда обязаны следовать нашим законам!

— Моя не мочь всегда следовать! — возмутилась Шампу, заканчивая одеваться. — Если всегда следовать — моя должна убить и Ранма-женщина! Если моя убить Ранма-женщина — моя не сможет выйти за Ранма-мужчина! А Касуми учить меня тому, что нужнее, чтобы завоевать Ранма-мужчина!

— Чему же это? — удивилась старуха. — Разве ты уже не обучена всему?

— Касуми учить меня быть нежная и добрая! И ласковая! Она учить меня хорошо целоваться! Однако — она очень хорошо целоваться! Когда моя научится у Касуми все способы целоваться — моя поцеловать Ранма так, что он не устоять!

Старуха задумалась.

— Хорошо... Я согласна. Пусть Касуми учит тебя. Думаю — когда мы вернёмся, надо будет поставить на совете старейшин вопрос о поправке насчёт поцелуя смерти.

— Цзанцуму, сесе! (кит. "Прабабушка, спасибо!") — обняла старуху девушка.

* * *

Касуми осторожно постучала в комнату Ранмы.

— Извини... Ранма, а кто была эта девушка? Я как-то постеснялась спросить у Набики, но кажется — ты тоже её знаешь.

Девушка с косичкой усмехнулась, отрываясь от тетради.

— Ну... Ещё одна Куно. Пропащая дура, которая ничего не помнит. Не всё ли тебе равно?

— Кажется — её окружает какая-та аура забвения. Я тоже не смогла её вспомнить.

— Касуми, она в последнее время изменилась до неузнаваемости. Да ну их — эти Куно вообще семья придурков.

Старшая Тэндо вздохнула.

— Это ужасно. Иметь богатство и не иметь ума...

— Ничего. С деньгами не пропадут.

Касуми подсела поближе.

— Извини, Ранма. С Шампу правда так глупо получилось... А я не успела понять некоторые вещи, которые ты показывал.

— Слушай, Касуми, ты же застенчивая девушка, куда тебе все эти фокусы? На ком ты собираешься их все применять?

— Ну я же надеюсь со временем найти хорошего жениха. Доброго, который будет меня любить. Я ведь должна быть для него не только хорошей домохозяйкой...

— Ооо! Касуми, да в тихом озере черти водятся! — засмеялась Ранма.

— Я обнаружила, что поцелуй — это не только приятно. Это ещё и успокаивает. А я так люблю, когда в доме покой и тишина. Но ты прав, я очень застенчивая. Я не решилась бы целоваться с тобой, если бы ты был просто парнем. А с девушкой — это ведь вроде бы как и не считается, правда? Но раз ты все-таки наполовину парень — мне уже будет легче...

— Касуми, ну ты умеешь издалека заходить. Ладно уж — давай продолжим твою учёбу.

* * *

Кодачи стояла перед зеркалом в гимнастическом трико и, скрипя зубами, изучала своё отражение.

— Корова тупая. Это не я тощая, это она — толстуха! Посмотрела бы я, как бы она с её прилавком совершала такие прыжки, как я! Да она даже согнуться толком не сможет! Ну и что, что у неё талия! У меня всё равно талия лучше! Или... Нет! Моя точно лучше! Просто её талия кажется такой стройной из-за её толстой задницы! Несомненно, я — Кодачи Чёрная Роза — лучший цветок, какой может сорвать мой Ранма-душка! К тому же... О — да! Уж раз она такая, я должна помочь моей сестрёнке вспомнить её отношения с Набики! Ведь Набики тоже могла бы стать невестой Ранмы, а так я устраню обеих конкуренток разом! Ох-хо-хо-хо-хо! Да теперь я просто обязана исправить свои отношения с сестрой! Чтобы помочь ей вспомнить её старую любовь!

* * *

— Да где же брат-то мой? — возмущалась блондинка, старательно помешивая овощи на сковороде. — Помочь сам обещал, а сам пропал куда-то. Уж не пытается ли он любви косастой вновь добиться? Неблагодарной этой стервы, что не способна оценить ни брата моего порыв душевный, ни благородство... Ни богатство — наконец! Да кто она такая, чтобы вниманье Куно отвергать?! И правда ведь — она была сегодня хороша в том платье... Стоп! О чём я думаю?! Уже ли... Подумала о ней сейчас я, будто... О — нет! Ужель — и правда я такая?! О — горе мне! Как же мне вспомнить, что было между мною и Набики? Когда взяла меня сегодня под руку она, я будто бы почувствовала что-то! Быть того не может! О, Ранма-сама! Ты — любовь моя единственная! Набики — только лишь подруга, и не больше! Ох — нет, я успокоиться должна!

Девушка попробовала приготовленное и удовлетворённо улыбнулась.

— Да — кажется, готовить вовсе я не разучилась! Теперь должна я ванну для спокойствия принять!

Глава 16

С довольным видом Генма неторопливо поднялся наверх. Дверь в комнату была слегка приоткрыта и то, что он увидел сквозь щель — заставило его замереть и затаить дыхание. Две девушки страстно целовались, лёжа в комнате. Старшая дочь Тэндо нежно гладила лежащую на ней девушку. Расставив колени и прогнувшись, девушка с косичкой слегка двигалась и женские формы двух зрелых девушек тёрлись друг о друга. Девушки были одеты, но юбка Касуми основательно задралась, демонстрируя красивые ноги. Колени Ранмы скрывала юбка белого платья. Папаша, стараясь не произвести ни звука, осторожно попятился, столь же тихо спустился в столовую. Его друг всё ещё сидел там, расставляя фигуры на доске.

— Тэндо-кун... — осторожно шепнул Генма. — Кажется — наши планы насчёт детей должны поменяться.

— Что случилось, Саотомэ-кун? Неужели ты хочешь нарушить данное обещание?!

— Я обещал, что наши школы объединятся, но мы не договаривались — какая из дочерей станет супругой моего сына.

— Ты хочешь сказать, что Набики...?

— Да какая Набики?! Я сейчас застукал своего парня с Касуми! Ты бы видел — что они там вытворяют!

— Саотомэ! До свадьбы! А что если Касуми... Это же будет позор!

— Да не бойся ты. Они целуются, как две девушки, так что ничего не случится.

Тэндо радостно вскочил.

— Какое счастье, что твой сын — наполовину девушка! Я знал, я верил, что это даже к лучшему! Это помогло ему преодолеть мальчишескую застенчивость!

— Да, Тэндо-кун! Школа спасена! Теперь я уверен, что всё будет в порядке!

— Надеюсь — сёстры не вмешаются и не расстроят их отношений. Ведь Аканэ уже ревновала.

— Ну и что?! Прости, но мой сын её терпеть не может. И раз уж у него с Касуми всё так хорошо — мы должны помочь им!

— Меня всё же немного смущает то, что Касуми целуется с девушкой... — снова засомневался Соун. — Я конечно — не против их отношений. Конечно — они обе очень красивые, хотя и очень разные... Думаю — они будут хорошей парой, но как-то это... Я-то надеялся, что Касуми всё-таки заинтересуется парнем... В любом случае — чем раньше состоится их свадьба, тем лучше.

* * *

Проходившая по коридору Набики услышала лишь конец разговора. Поднявшись в свою комнату, она села к столу и задумалась.

— Отношения? Свадьба? Неужели отец всерьёз готов поженить Касуми и Шампу? Не думаю, что это будет способствовать миру и спокойствию в доме. К тому же — как воспримет общество такую пару? Что скажут соседи? Я должна что-то предпринять. Но что? Помешать? А смысл? Я же сама вовсю изображаю роман с Татеваки-женщиной. К тому же — отец, невзирая ни на что, собирается выдать Аканэ за Ранму, а Ранма едва ли не треть времени выглядит девушкой. Если они будут жить вместе и вообще — их отношения будут заметны, что это будет? Нет, традиции — традициями, а я должна действовать.

* * *

Татеваки вошел на кухню и огляделся.

— Да, запах меня не обманул. Она и правда ужин приготовила. О — наконец-то старшая сестра мне знак вниманья своего оставила! Обязан я попробовать его! О — да, сие великолепно! Прекрасно она вкус мой знает! О, сестра моя! Как рад я, что после стольких лет нашлась ты! Уже мне кажется, что от того и наваждения мои столь странны, что столь сильна меж нами родственная связь! Теперь обязан я помочь ей! О — да! Пускай скрывается от глаз моих красавица Татэми, но вижу я, что ближе она ко мне, чем младшая — Кодачи! О — да! Как вкусен ужин сей!

Покончив с ужином, Татеваки встал и решительно отправился к комнате младшей сестры. Он решительно распахнул дверь в тот самый момент, когда Кодачи снимала спортивное трико. Девушка вскрикнула, прикрываясь.

— Уйди, похабник! Подглядывай за своей косастой! А сюда нечего вваливаться без стука!

Отскочив за дверь, Татеваки покраснел.

— Ох — нет! Прости, сестра! Но я тебя просить хотел об одолженьи.

Запахнув домашний халат, Кодачи присела на кровать.

— Теперь можешь входить. Я тебя слушаю, братец.

— Знаю я, что ваши разногласия с Татэми из любви к одному человеку проистекают.

Кодачи вскочила.

— Да! Это паршивка старается отобрать его у меня! А сама кидается на всё, что шевелится! Она — воплощение пошлости и похоти! Меня не волнует, почему она стала такой! Даже если это последствия её тяжелого детства — это не даёт ей права на подобное поведение! И её потеря памяти не даёт ей права забыть прежнюю любовь! Я знаю, как это тяжело, когда тебя не принимают!

— О! Кодачи, так всё же — что-то вспомнила о ней и ты? Любовь прежняя?! О — кто же он?!

Кодачи гордо отвернулась.

— Пока я тебе не скажу. Иначе ты всё испортишь. Позволь мне помочь ей. Как женщина я лучше пойму чувства сестры.

— О — неужели?!

— Да, Татеваки! А ты — прошу — помоги мне добиться любви моего милого Ранмы. И раз уж ты так обожаешь эту негодницу с косичкой, думаю — мы с сестрой постараемся уговорить её тебя простить.

— Неужто примешь ты её?! Тебя, сестра, не узнаю я!

Кодачи поглядела через плечо.

— Раз уж она говорит, что они с Ранмой неразлучны — пусть и будут. Она будет твоей женой, а он — моим мужем. Тогда им не придётся разлучаться. Ох-хо-хо-хо! Это будет очень дружная семья!

* * *

Девушка с косичкой скатилась в сторону и легла, переводя дыхание. Касуми, поднимаясь на локте, снова потянулась к ней, но та заслонилась рукой.

— Х-хватит. Всё. Касуми, ну от кого угодно ожидал, но не... Фух.. Не от тебя.

— Тебе понравилось? — с надеждой спросила Касуми.

— Блин... Скажу "да" — предложишь продолжить, скажу "нет" — будет неправда, да и ты потребуешь ещё урок.

— Я хорошая ученица, Ранма?

— Не то слово. Можешь теперь сама других учить. Всё, хватит. Можешь отправляться на рыбалку.

— На какую? — не поняла Касуми.

— Какую-какую... — девушка стащила с себя белое платье, оставаясь в мужских трусах и майке, и принялась натягивать мужскую одежду. — Парня себе ловить. А ты думала — я тебя за удочками посылаю?

Касуми смущённо встала, поправляя помятую юбку.

— Спасибо тебе. Для меня это действительно было очень важно. А если я или ты...

— Всё, Касуми. Никаких если, — глядя на собеседницу снизу вверх, девушка с косичкой сердито сунула руки в карманы.

— И не хватало ещё, чтобы нас с тобой опять кто-нибудь застукал. Уж если я не собираюсь жениться вообще — меня тем более не радует перспектива жениться на девушке, которая на три года старше.

— Так всё-таки — я тебе кажусь старой? — с грустью в голосе переспросила старшая Тэндо.

— Не. Это я ещё слишком молодой, — подмигнула Ранма.

* * *

Аканэ уже расправляла постель, когда тишину комнаты нарушил осторожный стук в стекло. Открыв окно она зашипела:

— Дурак. Какого припёрся?

— Тссс... Дело, — заговорщицким шепотом ответил Ранма, одетый во всё черное.

Аканэ ухватилась за поданную руку и через секунду только ветер гулял по пустой комнате, раскачивая занавеску на окне.

* * *

— Ну не ходи уже, как лев в клетке, рассказывай, — нетерпеливо потребовала Аканэ, прислоняясь к тамбуру, торчащему из плоской крыши.

Ранма нервно погрыз нижнюю губу.

— С Касуми надо срочно что-то делать. Или она что-то затевает в отношении меня, или я вообще ничего уже не понимаю.

— Опять потребовала продолжить урок?

— Ну да. Тогда же Шампу на самом интересном месте перебила.

— И ты отказал?

— В том-то и дело, что пришлось согласиться.

— Ранма!

— Ты не думай — я с ней был девочкой!

— Будто это что-то меняет!

— Меняет! Дура! Я люблю только тебя!

Аканэ загрустила.

— Ну вот. Ты меня назвал дурой всерьёз.

Парень подошел ближе и нежно приложил ладонь к её щеке.

— Милая, прости. Когда я парень — я становлюсь не таким милым, как девочка. Могу и брякнуть. Ты не сердишься?

— Нет... Уже нет... Ты всё равно нежный. Но я — кажется — и правда больше люблю тебя девочкой. Моей милой и нежной девочкой.

Он обнял её.

— Прости. Я действительно запутался. Нам пора заканчивать этот цирк.

— Наверно — ты прав. Но... Давай всё же дождёмся подходящего момента.

— Хорошо, любимая. Как скажешь.

— Ты не поцелуешь меня?

— Только что этими же губами я целовал другую... — смутился парень.

Девушка посмотрела в глаза парня, провела ладонью по его волосам, нащупала косичку и слегка дёрнула.

— Дурак. Важно не только когда и кого, а и почему. Это ведь был просто урок, правда?

— Да. Только ради твоей сестры. Милая...

* * *

Татеваки встряхнул зонт и закрыл его, входя в школу.

— О — да! Пусть мне придётся снова встретиться с этим негодным Ранмой, но для сестры своей я должен сделать шаг сей!

Обернувшись, он увидел ещё двух учеников, входящих в школу под одним большим зонтом.

— Порядочек! — довольно констатировал младший Саотомэ, закрывая зонт. Аканэ недовольно отряхнула мокрый рукав.

— Блин... Тебе что — так мало места под зонтом было, что ты меня так плохо прикрывал?

— Так бы и сказала, что тебе мокро! И вообще...

— Сатомэ Ранма! Сие поведение недостойно, ты должен был...

— Куно, чьё мнение меня сейчас меньше всего интересует — это твоё.

— Я вообще с тобой не разговариваю, извращенец! — выскочила вперёд Аканэ.

— О да — я знаю! Сердишься ты, что тебе я девушку с косичкой предпочёл...

— Придурок! — припечатала Аканэ портфелем по голове.

— А давай — я его стукну. Он станет фиолетовым. В крапинку, — предложил Ранма, выразительно глядя на присевшего Татеваки.

— Пошли уже, а то на урок опоздаем. И чего доброго — отобьешь ему ещё что-нибудь — начнёт и к другим парням приставать.

Держась за ушибленную голову, Татеваки проводил их недоумевающим взглядом.

— Я? Приставать к парням? О чём это она?

* * *

Набики встретила Куно у дверей класса и строго его оглядела.

— Ну что — пришел в себя?

— О чём ты, Тэндо Набики?

— О чём, о чём... Кто вчера опять цирк устроил? Ни на минуту тебя оставить одного нельзя.

— Цирк? Что ж творил я?!

— Можно подумать — сам не помнишь! На Аканэ наехал, меня волноваться заставил...

— Но я не помню ничего такого!

— Ты же вчера не пьян был! Что ты нёс вообще? Мне так неудобно было...

— О, Набики, но от чего тебе-то неудобно было? Иль так за одноклассника...

— Куно, детка, ты что — и правда ничего не помнишь? Сперва заявил, что явился ко мне, но потом начал зачем-то искать Ранму, нахамил девушке с косичкой...

— О — нет! Того ведь быть не может! Ужель я мог любимую обидеть чем-нибудь свою?!

— Татеваки, ты или следи за собой, или не заявляйся к нам в таком состоянии. Захочешь снова меня в кафе позвать — лучше в школе скажи. А в доме нечего скандалы устраивать. Мне перед сёстрами неудобно.

— Тебя? В кафе?!

Прозвеневший звонок заставил учеников занять свои места и Татеваки не получил ответа на свой вопрос.

* * *

На перемене Набики подошла к беседующим одноклассницам.

— О чём воркуем, девчата?

— Да так — о разном, — пожала плечами одна из них. — Что за красавица тут на днях по школе моталась? Вроде — ты с ней знакома.

— А что — понравилась? Хочешь познакомиться? — ехидно взглянула Набики.

— Ну не то, чтобы... Но эффектная. И высокая, как парень.

— Да-да — согласилась другая. Я тоже её заметила, ещё когда она на уроке заглядывала. Она что — любит одеваться парнем?

— И стрижка у неё короткая.

— Девчонки, я вижу — она произвела на вас впечатление, — усмехнулась средняя Тэндо.

— Да уж — яркая личность. Если бы не фигура — была бы на парня похожа. Она что — невеста того знаменитого парня с косичкой?

— Да как сказать... Ну в общем — она за ним бегает.

— Ой, вот — если бы за мной кто-нибудь так бегал... — мечтательно завела глаза к потолку первая. — Уж я бы не стала убегать...

— А если бы за тобой девушка бегала?

— Да ты что, Набики? Хотя... С такой я бы дружила.

* * *

Татеваки шел домой в недоумении. По куполу зонта упрямо постукивал дождь.

— Что говорят они?... Я... Приставал... Да быть того не может... Ужель те наважденья столь сильны, что я... О — нет! Тому не верю я! Но... О — нет! Должно быть... Ведь имя девушки с косичкой тоже — Ранма! Не от того ль считают, что к нему мог приходить я? Да — больше я не должен пытаться её тем именем назвать! А может — я насчёт сестры своей поговорить пытался?

Татеваки вошел во двор и в задумчивости отвел зонт в сторону, глядя в промокшее небо. Блондинка подняла зонт, опустила взгляд, поморгала и вздохнула.

— Что же со мною происходит? Ужель без наваждений мне и дня прожить не суждено? Я вновь переоделась... Ах — нет, по крайней мере — пока в уме я здравом — должна я женственною всё же быть.

Глава 17

Услышав шорохи, доносящиеся из комнаты старшей сестры, Кодачи заглянула к ней.

— Явилась вновь, змея? — огрызнулась блондинка через плечо, разглядывая свой небогатый гардероб.

— Сестра, где ты была? Ты опять не ночевала дома.

— То дело не твоё.

— Я пожалуюсь брату. Где тебя черти носили?

Блондинка села на кровать и грустно подпёрла щеку рукой.

— Я снова ничего не помню... Готовила я ужин, в ванную пошла, но после — будто бы заснула.

— А очнулась в чьей-нибудь постели? — ехидно поинтересовалась младшая.

— Увы... Всего лишь здесь — во дворе дома. Брат отдал мне портфель, а сам опять ушел куда-то...

Кодачи подошла к ней и села рядом на кровать.

— Постой... Так ты всю ночь была дома, но не могла дойти до комнаты?

Блондинка обернулась на младшую сестру. Та глядела с испугом. Татеми подумала и пожала плечами.

— Выходит — так. Так значит — я сознанье потеряла?

— Возможно. Так выходит — ты больна?

— Не знаю. Чувствую себя прекрасно.

Кодачи вскочила.

— Вот что! Скандалы — скандалами, но я тебе скажу, как сестра: сходи к врачу. Немедленно.

— Ты думаешь — больна я?

— Дура ты толстомясая! — наклонилась младшая, упирая руки в бока. — Да где это видано, чтобы здоровый человек ни с того, ни с сего падал в обморок, да ещё и не помнил, что делает по целому дню!

— Увы, права сестра ты...

— А ещё — тебе нужен человек, который будет о тебе по-настоящему заботиться. И нужен немедленно!

— О — да, — мечтательно подняла глаза блондинка. — Уверена я: раз меня он спас...

— Дура! Не будь такой наивной! Эта битва погубит тебя! Если ты сама не помнишь — что делаешь, как ты можешь бороться за его любовь?!

— Сестра, ты вновь пытаешься...?

— Дура! Я обещала тебе честный поединок! Но есть же человек, который любит тебя!

— Да кто ж это?!

Кодачи села на пол перед сестрой и посмотрела ей в глаза.

— Вспомни — кто кричал: "Тебе ведь нельзя волноваться!"

— Набики?! Что ты?! Она же девушка!

— Тем лучше! Это не будет изменой по отношению к нашему любимому Ранме. Но я видела её глаза — как она смотрела не тебя. И ты ведь тоже...

— Ох — неужели?! — горестно воскликнула блондинка, падая на кровать.

Младшая сестра поднялась, встала коленом на кровать и заглянула ей в лицо.

— Сестричка, прости. Это теперь — твой единственный шанс. Никто не знает о тебе столько, сколько она. Ты ведь даже врачу не сумеешь толком объяснить, что с тобой происходит. И я тоже не знаю, что с тобой происходило все эти годы. Да она просто должна жить рядом с тобой. Может — хоть она удержит тебя от глупостей в то время, когда ты не соображаешь, что творишь.

Продолжая глядеть в потолок, блондинка вздохнула.

— Сестра, тебе я верить не хочу. Но я боюсь — увы — в чем-то права ты. Прошу тебя лишь об одном — меня ты тоже не бросай, и не забудь о нашем уговоре.

Кодачи погладила блондинку по голове.

— Ты поправишься, сестра. Вот увидишь. И постарайся поскорее — ведь я тоже не хочу долго ждать. Я продолжу наше общее сражение за любимого, пусть даже одна.

* * *

Когда Кодачи вышла, Татэми вздохнула и встала, возвращаясь к шкафу.

— Ужель права она? Увы — в одном уж точно. Других подружек нету у меня. И — делать нечего — придётся мне снова к подсказкам Тэндо Набики прибегать. Ах — если б только вспомнить мне...

Девушка, поглядев в окно, надела к светлому жакету тёмные брюки, прихватила сумочку, зонт и вышла из дома.

* * *

Закрыв дверь своей комнаты, Кодачи радостно закружилась на месте.

— Дура, дура, какая же она дура, — с восторгом шептала младшая Куно. — Да мой любимый никогда не соблазнится на такую дурочку. Да никто не захочет иметь дело с женщиной, которая может шляться где-то, не соображая — что она вообще делает...

Вскоре из коридора донеслись удаляющиеся шаги, Кодачи увидела в окно удаляющуюся фигуру под зонтом. Упав на кровать, она злорадно расхохоталась.

* * *

— Ранма, блин, ну какая тебе разница?! Ты что — не способен смотаться за гвоздями?

Девушка с косичкой недовольно покосилась на Аканэ.

— Это не женское дело.

— Зато мужское. А если ты женщина — иди — ищи себе жениха! — прикрикнула Аканэ, поворачиваясь к двери.

— Блин... Ну пусть хоть дождь утихнет.

— Ладно. Но чтоб сразу! — рявкнула младшая Тэндо и тут же улыбнулась. Ранма подмигнула в ответ. Вдоль забора по улице проплыл красный в голубых цветах зонт и в воротах показалась его обладательница.

— Ох, подскажите мне — а дома ли Набики? — поинтересовалась высокая блондинка.

— Да-да, проходи, конечно, — приветливо пригласила её в дом старшая Тэндо. Куно, краснея, прошла в дом и присела к столу. Выбежавшая в комнату средняя сестра обняла её и чмокнула в щёку.

— Ну как ты сегодня? В порядке?

— Набики, кажется — у меня обморок вновь был, — вздохнула блондинка.

— А я тебе говорила — не нервничай. Ты что — опять рухнула?

— Я пошла вечером мыться, а потом очнулась во дворе — только уж днём.

— Бедная. Опять твои провалы памяти.

— Скажи, Набики, не была ль такою я и прежде?

Тэндо усмехнулась.

— По правде говоря, сколько я тебя знаю — ты со странностями, как и твой брат. Но есть хорошая поговорка: "Ума от женщины не ждут. Пускай глупа, пускай спесива, ей всё простят и всё поймут, коль эта женщина красива".

— Не хочешь ли сказать ты, будто я глупа и спесива?

— Я сказала, что ты со странностями. Это не одно и тоже. А ещё ты очень гордая. Мэ туа этэ трэ атрактиф (но ты очень привлекательная), — добавила Набики, переходя на французский.

— Парле туа франсэ? (ты говоришь по французски?)

— Си туа н'аве па ублие? (так ты его не забыла?) — обрадовалась Набики.

— Пёт этрэ... (может быть), — пожала плечами блондинка. — Я всё ж не понимаю... Я — вроде — помню многое, не помню лишь себя...

Набики взяла её за ладонь и нежно погладила.

— Татэми, ну не переживай ты так. Главное — что тебе уже лучше и ты вернулась домой. И что мы с тобой снова подруги.

— Скажи — скучала ль ты по мне?

Набики, приобняв высокую девушку, прижалась щекой к её плечу.

— Сначала я очень сильно волновалась. Потом злилась. Снова волновалась. Потом долго пыталась всё забыть. У меня почти получилось. Но потом ты вернулась...

— Ужель и правда мы с тобою?!...

Набики плавно подняла глаза, полные нежности. Её глаза встретились с глазами высокой блондинки. Та осторожно прижала её к себе...

— Какая девочка! — заорал влетающий в комнату Хаппосай, нацеливаясь на гостью.

— Похабник! — блондинка вскочила, заслоняя собой Набики, схватила зонт двумя руками и отточенным движением изменила траекторию полёта дедка на маршрут, окончившийся звучным шлепком о стену.

— О, Набики, тебя в обиду я не дам! — с пафосом воскликнула высокая блондинка, прижимая к себе среднюю Тэндо.

* * *

— Ох, когда уже кончится этот дождь, — вздохнула Касуми. — Надо было одеться немного теплее. Пожалуй — нужно зайти — погреться немного.

Войдя в фойе больницы, она отряхнула зонт, присела на скамью для посетителей и поставила сумку с продуктами у ног.

— О, Касуми! — донёсся до неё голос доктора Тофу. — Как удивительно, что из всех мест мы встретились именно здесь!

Доктор глядел на неё бестолковым взглядом, нервно теребя в руках рецептурный справочник. На пол летели мелкие обрывки бумаги. Касуми поглядела на него и улыбнулась.

— Тофу, Вы такой забавный. Но не нужно так нервничать. У Вас что-то случилось?

— О — нет, что Вы, Касуми, я в полнейшем, совершеннейшем, абсолютнейшейм порядке! — он выронил остатки справочника и бестолково взмахнул руками, сшибая с тумбочки цветочный горшок. Обернувшись на грохот, доктор присел:

— Ах простите, господин, я Вас не заметил.

Он встал, глядя в окно:

— О, Касуми, куда же вы?! Мы ещё не допили чай!

Девушка встала и подошла ближе.

— Я ещё никуда не ухожу. А Вы хотели предложить мне чаю? Он был бы очень кстати в такую погоду.

Доктор снял с полки ещё один горшок и перевернул, вытряхивая цветок вместе с землёй.

— Да-да, я уже налива...

Доктор замер с открытым ртом, когда Касуми, подойдя совсем близко, осторожно положила ему руку на плечо. Цветочный горшок выпал из его руки и разбился на несколько крупных осколков.

— Доктор Тофу, ну не надо так волноваться. Давайте — я Вам помогу.

— Кас... Коне... Я п... Ну в...

Девушка приподнялась на цыпочки и осторожно поцеловала его в щёку.

— Пожалуйста — возьмите себя в руки.

Вместо ответа Тофу рухнул рядом с разбитыми цветочными горшками.

* * *

Высокая блондинка нежно прижимала к себе Набики, и, прикрыв глаза, гладила щекой по её голове.

— Я никому тебя не дам в обиду.

— Куно-чан, неужели ты начинаешь вспоминать?

— Да — кажется я вспоминаю... То сон иль явь была, но всё же — нежное чувство пробуждаешь ты во мне.

Отступив на шаг, высокая девушка взяла подругу за плечи и поглядела ей в глаза.

— Набики, знаю я — бывает чувство, пусть странное, но всё же нежное весьма. Кто знает — где граница, что дружбу разделяет и любовь? И пусть не вспомнить мне — что между нами было, ты сумела ту память в сердце сохранить. О — быть может, та память возвратила в дом меня родной, чтобы могли мы снова вместе быть!

Набики вдруг слегка покраснела и вздохнула. Её ладонь скользнула по щеке высокой девушки, прошлась по подстриженным по-мальчишески волосам. Приподнявшись на носки, средняя Тэндо потянулась губами к лицу блондинки.

* * *

Доктор Тофу открыл глаза. Первым, что он увидел, был белый потолок. И размытое лицо девушки. Она осторожно надела на него очки и лицо обрело чёткие черты.

— Тофу, Вам лучше? — спросила Касуми Тэндо.

— Да, спасибо.

Доктор осторожно сел и огляделся.

— Касуми, Вы не помните, что произошло?

— Вы были так взволнованы чем-то или очень растеряны... В общем — мне показалось, что я обязана Вас хоть как-то успокоить. Я, правда, теперь очень стесняюсь, но мне показалось, что это самый простой способ немного успокоить Вас. К тому же — я ведь не врач. Я просто не знаю других способов...

Тофу потёр ушибленное плечо.

— Вот оно что... Простите... Я — кажется... Касуми, я действительно был очень взволнован. Всякий раз, когда я вижу Вас...

— Ох, нет-нет, не говорите много. Я — правда — не ожидала, что это возымеет такое действие. Я давно заметила, что Вы очень рассеянный...

— Касуми, я так Вам благодарен, что Вы... — схватил он её за руку.

— Тофу, ну что вы... Ох — перестаньте. Мне — право — неудобно, что я Вас так смутила. Я не могла подумать, что Вы такой впечатлительный. Я слышала, что девушки падают в обморок от поцелуя, но чтобы вот так... Простите меня, пожалуйста...

— О — нет, Касуми, я давно хотел Вам сказать...

— Конечно-конечно. Я понимаю — я ведь не доктор. Конечно — нужно было, наверно, предложить Вам какое-то успокоительное средство, но тут я не могу Вам даже пытаться советовать. Конечно — Вы очень рассеянный, но я ведь всё равно разбираюсь в медицине хуже...

— Касуми, пожалуйста, выслушайте...

— Ох, нет. Доктор, пожалуйста, я и так уже задержалась у Вас. Давайте, я зайду в другой раз, и тогда Вы мне расскажете. А лучше — дадите мне почитать книгу об этом.

Касуми скрылась за дверью. Тофу грустно склонил голову.

— Ушла... Она снова ушла... Но... — он взглянул ей вслед. — Она наконец-то меня поцеловала!!

Раскинув руки, счастливый доктор закружился по фойе. На пол полетел третий горшок с цветком.

* * *

Закутавшись в плащ, Кодачи торопливо бежала под дождём. Осенние сапожки временами шлёпали по лужам. Завихряющийся среди домов ветер приносил капли в лицо.

— Какая же я дура! Отпустить эту аферистку туда, где живёт мой любимый Ранма! Ох — нет! Что если она догадается о моих замыслах и вместо своей подружки завалится к Ранме-душке?! Никогда этого ей не прощу!

Гимнастка с разбегу перемахнула через забор. Но то, что она увидела, осторожно заглянув в столовую, успокоило. Две девушки тихо сидели, нежно обнявшись. Кодачи прикрыла дверь и довольно потёрла руками. На лестнице остановились быстрые шаги.

— Кодачи! Ты пришла?! — обрадовалась ей младшая Тэндо, перегибаясь через перила.

— Ох-хо-хо-хо! Конечно же — я пришла! И конечно же — к моему любимому Ранме-душке...

— Дура! — Аканэ сердито села на ступеньку, складывая руки на коленях. — Я-то обрадовалась. Я думала — ты наконец-то поняла меня.

— Ох-хо-хо-хо-хо! Да что ты вообразила? Что я не разгадаю твой обман? Уж не считаешь ли ты меня такой же глупой извращенкой, как и ты? Да ни парень, ни девушка не будет встречаться с такой немилой пацанкой, как ты. К тому же — мы с тобой не одного поля ягоды.

Аканэ сердито встала и спустилась со ступеней.

— Ну и ладно! Ты не единственная на свете! Есть и посимпатичнее! Дура! Иди — ищи этого придурка, вы друг друга стоите!

Окинув гостью презрительным взглядом, Аканэ ушла. Кодачи засмеялась, в предвкушении встречи взлетая по ступенькам.

— Глупые сестрички! Да им просто не понять настоящего чувства к великолепному мужчине!

* * *

Касуми, стараясь не шуметь, прошла на кухню и принялась вынимать из сумки продукты.

— Ох, кажется — я это зря сделала. Конечно — мне понравилось целоваться, но не стоило вот так вдруг целовать постороннего человека. Конечно — я знаю его давно, он милый и забавный, хоть и странный... Может быть — если бы не его странности, он и правда... Но раз его так испугал мой поцелуй, наверно — не стоит пытаться к нему... Пожалуй — я должна получше разобраться в этом.

Девушка вздохнула, распечатывая упаковку лапши.

— Может быть — Ранма всё-таки согласится поговорить об этом ещё. Мне показалось, что для свого возраста она очень хорошо разбирается в этом...

* * *

Кодачи заглянула в комнату любимого Ранмы, но увидела там только девушку в китайской одежде, разглядывающую комикс.

— Косастая, ты-то что здесь делаешь?! — возмутилась младшая Куно.

— Не видишь? Дождь пережидаю, — усмехнулась девушка с косичкой, переворачивая страницу. — Ты всё-таки не послушала меня и вернулась? Смотри — попадёшься Ранме под горячую руку.

Кодачи вошла в комнату и встала возле лежащей девушки, почти тыкая ей в лицо гимнастичесокой булавой..

— Ох-хо-хо-хо-хо! Ты считаешь меня дурой?! Уж не думаешь ли ты, что я...

Девушка резко встала, выбивая у гостьи её оружие, и с улыбкой положила Кодачи руку на плечо.

— Уж не думаешь ли ты, что я не смогу просто выкинуть тебя в окно?

— Кодачи! — раздался из дверей голос разъярённой Аканэ. — Что ты делаешь в этой комнате?!

Девушка с косичкой отдёрнула руку и испугано присела.

— Ой...

— От тебя я не ожидала! — закричала на неё Аканэ. — А ещё называешь себя моей подругой!

— Аканэ! — выкрикнула девушка с косичкой. — Между нами ничего не было!

— Две дуры! — ответила ей девушка с короткой стрижкой, одним взмахом отвешивая две пощёчины.

Кодачи досталось особенно звонко. В последний раз оценив обстановку, она вылетела из комнаты. Девушка с косичкой потёрла щёку. Аканэ подмигнула ей. Ещё держась за щеку, девушка улыбнулась и подмигнула в ответ.

* * *

Набики погладила высокую девушку по щеке.

— А завтра ты придешь?

— О — да, конечно... Иль может — ты приди ко мне.

— Хорошо, я постараюсь. Правда — там может быть твой братец. Девушка с косичкой ведь предупреждала о нём.

— О — нет, не бойся ты! Уверена — при мне он не посмеет!

— Ну тогда — до завтра.

Средняя Тэндо поцеловала на прощание блондинку и проводила её взглядом до ворот. Она поднялась в свою комнату, села на стул и тупо уставилась в стену.

— Что произошло? — недоумённо спросила она стену. Стена глубокомысленно промолчала.

— Я что — целовала её всерьёз? Я не заигралась случаем? Ладно бы — просто девушку, но она же — Татеваки! Я что — влюбилась в этого идиота? Не может быть... А может — мне всё-таки нравится Ранма, раз я целуюсь с такой же, как она? Стоп. Как он. Ну короче — которая тоже парень. Нет-нет-нет. Меня интересуют только деньги.

Набики села на пятки, сложила руки на коленях и принялась едва слышно повторять с закрытыми глазами:

— Я люблю только деньги. Я люблю только деньги...

Глава 18

Выбегавшая из дома Кодачи едва не наступила на вбегающую кошку. Та сердито зашипела, отскакивая в сторону. Поглядев в спину девушке испепеляющим взглядом, кошка прыгнула под козырёк крыши, старательно отряхнулась и мелкой рысью отправилась в дом. Через пару минут кошка уже входила на кухню.

— Мяу.

— Ох, Шампу! — удивилась Касуми, отвлекаясь от готовки. Пока она набирала из нагревателя чайник, кошка тёрлась у её ног. Наконец — и без того мокрая кошка, облитая горячей водой превратилась во вполне взрослую и вполне раздетую девушку с мокрыми волосами. Охнув, Касуми подала ей полотенце.

— Сейчас, сейчас. Я найду тебе что-нибудь и мы побежим искать твои вещи.

— Касуми, Сямпу подумать заранее. Там сильная дождь, поэтому моя вышла из дома как кошка. Моя намокнуть, но это не страшная. Пчхи...

— Глупенькая, ну разве можно так? Ты ведь уже простудилась. Идём скорее — я одену тебя, а потом ты примешь ванну.

* * *

Вытирая голову, Ранма вошел в свою комнату и уселся на матрас.

— Ну и денёк. Сплошное куноприставательство. Татеваки — придурок... Похоже — он свихнулся уже окончательно. Когда он парень — он цепляется ко мне, когда он девушка — ему Набики подавай. А Набики-то чего? А — ну да. Она же сама на его деньги охотится. Тогда ладно — она девка жадная, ей только такой и нужен. Богатый дурак, которым можно вертеть, как собака хвостом.

Сердито взглянув на спящего панду, парень нырнул под одеяло и зевнул.

— Только бы хвост не начал вертеть собакой.

* * *

Набики потёрла глаза и взглянула на часы.

— Так, вечерние процедуры — и спать.

Проходя мимо комнаты старшей сестры, она прислушалась.

— Надо говорить "я пришла", "я дома". Повтори.

— Моя дома.

— Я дома, — мягко, но настойчиво поправил голос Касуми.

— Я дома, — исправилась китаянка.

— Вот — хорошо. Не "моя любить", "я люблю".

Средняя сестра наклонилась к замочной скважине. Укрывшись одеялом, девушки лежали прижавшись друг к другу.

— Ничего себе — номер... — прошептала Набики одними губами, удаляясь крадущейся походкой.

* * *

— Согрелась? — спросила Касуми.

— Да. Ты тёплая. Можно — я сниму халат?

— Ты сейчас сказала правильно.

— Айя!

Шампу радостно вскочила, отбросила халат на стул и снова нырнула под одеяло, прижимаясь к старшей подруге.

— Я — хорошая ученица? — спросила она, с улыбкой глядя в глаза Касуми.

— Очень.

— А ты — хорошая учительница. Моя... Ой. Я постараюсь больше не путаться. Твоя... Ой. Ты будешь меня ещё учить?

— Ну конечно. Мы же теперь подружки.

Шампу прижалась плотнее.

— А целоваться ещё будешь учить?

— Да. Мне тоже понравилось тебя учить.

* * *

Вошедшая поутру на кухню Аканэ застала идиллическую сцену. Две подруги готовили завтрак, помогая друг другу, обмениваясь фразами и улыбками. Пожелав им доброго утра и постояв немного в задумчивости, младшая сестра поднялась наверх.

— Набики, ты в курсе, что Шампу... — осторожно начала она, прикрывая за собой дверь комнаты средней сестры.

— Она сегодня спала с Касуми, — пожала плечами Набики, одеваясь.

— И ты не находишь это странным?

— Это не более странно, чем то, что тебя отец хочет выдать за Ранму, который сам наполовину девушка, а я целуюсь с Татеваки-девушкой.

— Между прочим — это не одно и то же!

— Ну да. Подумаешь — у Касуми появилась говорящая кошечка.

— Если только так...

Сёстры обернулись на стук в дверь.

— Минутку!... Готово, заходи! — позвала Набики, застегнув домашние шорты.

Вошедший отец обрадовался.

— О! Аканэ, и ты здесь! Прекрасно — здесь и поговорим. Девочки, у меня к вам двоим очень серьёзный разговор. Особенно — к тебе, Аканэ.

Набики села на кровать и, закинув ногу за ногу, сцепила пальцы на колене.

— Серьёзный разговор — это деловой разговор. Мы слушаем тебя.

— Очень хорошо. Так вот. Ваша старшая сестра... В общем — я требую, чтобы вы не вздумали мешать её роману. Мне она пока ничего не говорила, но я-то не слепой.

— Папа! Но она же девушка! Эти превращения!... — возмутилась Аканэ.

— Касуми уже достаточно взрослая, чтобы сделать свой выбор. Я надеялся на тебя, Аканэ, но вижу, что Касуми, как старшая, тебя опередила.

— Папа!

— Я уже девятнадцать лет папа! Девочки, пожалуйста, я не хочу вас заставлять, но я очень прошу — не мешайте им. Особенно ты, Аканэ. Я прекрасно знаю, что у вас очень натянутые отношения, и поэтому — я тем более прошу... Нет, я просто требую, чтобы ты не вздумала вмешиваться! Я думаю — со временем вы сумеете поладить. Пусть они разные, но мне кажется — они будут замечательной парой.

— Папа, ты с ума сошел!

— Аканэ, ну почему ты так разговариваешь со мной?! — горестно присел отец.

Аканэ отвернулась.

— Делай что хочешь. Мне уже всё равно. Надеюсь — Касуми не пожалеет о сделанной глупости.

Отец тяжело поднялся и со вздохом вышел. В дверях он обернулся.

— Я очень прошу вас, девочки...

* * *

Когда дверь закрылась, Аканэ плюхнулась на кровать рядом с сестрой.

— Ты что-нибудь понимаешь?

— Я слышала их разговор с дядюшкой Саотомэ. Он хочет выдать Касуми замуж.

— За Шампу?

— Судя по всему — да, — пожала плечами средняя Тэндо. — Может быть — он уже попутался от всех этих превращений?

— Не знаю. Да и Касуми... А что у тебя с Татеваки?

— Да пока ничего. Просто по возможности тяну из этого дурака деньги.

— Сестра!

— Ты что — уже его жалеешь? Ты же сама мне подыгрывала.

— Знаешь... Как бы ни грызлись с Ранмой, но как с девушкой мы с ним всё-таки подружки. И его месть — это и моя месть. Этот придурок заслужил то, что получил. Да и его подлая сестричка в этом доме не очень желанная гостья.

— Ну вот и ладно. Продолжаем игру?

— Ладно. Меня, правда, этот придурок раздражает в любом виде, но раз уж так... Ладно, мешать тебе не буду.

* * *

Кодачи заглянула в комнату сестры.

— Татэми, ты не видела — наш братишка не появлялся?

— Ох, нет — его я не видала! — поднялась та на постели. — Ужель он так домой и не пришел?

— Видимо — всё-таки он сумел договориться со своей косастой и заночевал у неё. Вот ведь шлюха.

— Я знала, что не слишком-то порядочна она, — согласилась старшая, вставая и поправляя ночную рубашку. — То брата выбор и коль у неё он ночевал — обязан он на ней жениться. Но должны ли мы, сестра, такую в доме принимать?

— Ох-хо-хо-хо! — развеселилась младшая. — Уж с моей-то стороны эту злодейку здесь в любом случае ждёт неласковый приём.

— О — да! Я думаю, сестра, обманщица сия не заслужила ни заботы нашей, ни любви! С тобой мы обе к ней претензии имеем! Она здесь Золушкою будет нежеланной!

Когда за Кодачи закрылась дверь, блондинка задумалась.

— Она здесь будет ли — не знаю, но и уборку вспомнить мне пора б. Пожалуй — надо мне прибраться в доме, покамест брат с сестрою на занятия ушли.

Переодевшись в простое домашнее, девушка принялась за работу.

* * *

Когда поутру семейство рассаживалось за столом, Шампу внимательно следила за Ранмой. "Если Ранма сядет возле Аканэ — я обижусь". Но парень, не глядя ни на кого, уселся между своим отцом и хозяином дома, исключая любые возможности атак со стороны потенциальных невест. Шампу хитро улыбнулась. "Ну и ладно. Я буду сидеть возле Касуми. Пусть Ранма завидует. Может быть — из зависти заревнует, а где ревность — там любовь". Придвинувшись плотнее к старшей подруге, Шампу потёрлась щекой о её плечо. Касуми с улыбкой погладила юную амазонку по голове.

— Хорошая кошечка.

Другие две сестры переглянулись и пожали плечами. Ранма поморщился и молча приступил к завтраку.

* * *

Стоя перед зеркалом в своём лучшем костюме, доктор Тофу старательно перебирал очки.

— Да, определённо. Она заметила, что я к ней неравнодушен. Но как смело, я даже не ожидал! Может быть — её натолкнула на мысль так действовать та книга по психологии, которую она брала почитать в прошлом году? И она действительно успокоила меня. Теперь при ней я чувствую себя намного увереннее. Сегодня я наконец-то должен с ней объясниться!

* * *

В школе Татеваки так и не появился. Набики поглядывала на пустую парту.

— Видимо — эта дура не догадалась вечером залезть в горячую ванну. Похоже — если я собираюсь более-менее долго пользоваться этим чучелом гороховым, мне придётся самой следить за тем, чтобы он, хотя бы, не пропускал уроки. А для этого мне придется... Вот же чёрт. Придётся действительно быть рядом с ним. Похоже — я должна срочно и Татеваки переключить с Ранмы на себя. Правда — он упёртый болван, но... А с другой стороны — надо подумать. Денег у него навалом, ума нет, парень видный, женщина эффектная... Так, надо подумать. В любом случае — я просто не имею права упускать этот денежный мешок. Особенно притом, что пока он думает, что не соображает — что творит, я могу управлять им, как пожелаю. Хм... Пожалуй — этим надо воспользоваться.

* * *

Высокая блондинка взглянула на часы и улыбнулась.

— Прекрасно. Ещё их нет — а я закончила уборку. Поход по магазинам наградой будет мне. Теперь же нужно вымыться после работы пыльной...

Уже через четверть часа Татеваки вышел из ванной и потянулся.

— И снова глупый сон... И мне Набики снилась почему-то... Ужель — и правда к ней неравнодушен я? Но нет, как видно — тот сон из разговора с нею... О — нет! Уж солнце высоко! Я опоздаю в школу!

* * *

Парень мчался по улице, словно вихрь. Но когда он добежал до школы — последние ученики уже покидали её. Растеряно постояв, он побрёл обратно.

— Как же случилось, что так сильно я проспал? И я устал, как будто впрямь во сне работал... О — нет, то после бега быстрого... Но почему?

Уныло вернувшись домой, Татеваки вошел в ванную и поглядел на себя в зеркало.

— Проснуться нужно окончательно бы мне!

Открыв кран, парень подождал, пока пойдёт похолоднее, и старательно умылся. Его волосы быстро посветлели. Убрала руки от лица уже девушка.

— О — да. Вот я и ванну приняла. И снова странный сон... Да-да, конечно — коль дома он не ночевал, я волновалась, что он опоздает! Теперь же в путь — любимого должна я видом элегантным покорить!

* * *

Набики оставила дома портфель, переоделась в строгий деловой костюм, в котором она напоминала не то деловую женщину, не то учительницу, и шла к дому Куно.

— Так. Ещё раз. Если я застану его парнем — я пришла сказать, что учили сегодня в школе — чтобы он позанимался сам. Если девушкой... Ну что делать с этой дурой — я уже — кажется — разобралась.

Набики не успела подойти к старинным воротам усадьбы — они скрипнули, выпуская высокую блондинку. Увидев подругу, Куно неподдельно обрадовалась.

— Набики! Так рада я, что ты пришла ко мне!

— Я держу свои обещания.

— Пойдёшь ли ты со мной по магазинам?

— Снова помочь тебе с гардеробом?

— О — да, ведь твоему я вкусу доверяю. Да что-нибудь попутно и себе ты подберёшь.

— Увы — я не захватила с собой деньги. Так что просто посмотрим что-нибудь тебе.

— Нет-нет! — подмигнула высокая девушка. — Как лучшую подругу — я не могу тебя заставить лишь пассивно наблюдать. Сегодня приоденемся мы обе!

* * *

— Слушай, что опять за срочность? — спросил в темноте голос девушки с косичкой.

— Девочка моя, кажется — одна наша проблема скоро решится, — радостно ответил ей другой девичий голос.

— Ты о чём?

— А ты разве не замечаешь, что творится? Шампу уже почти поселилась у нас.

— Дурацкая кошка...

— Да ты же не всё знаешь! Кажется — папа хочет, чтобы они с Касуми поженились!

— Э... Это как? Они же девушки!

— Ну мы-то с тобой тоже девушки. И это нам не мешает.

— Нууу... Я-то хоть наполовину парень. А они?

— Ну не знаю... Наверно — папа уже что-нибудь придумал. Но — похоже — у них уже всё хорошо. Он пока не будет объявлять о свадьбе, но просил, чтобы мы им не мешали. Наверно, тебе тоже надо бы быть к Шампу повнимательней.

— Ладно, но ты же знаешь — когда она кошка...

— Ну что делать... У всех свои недостатки...

* * *

Дождь едва закончился, когда чёрный поросёнок втащил рюкзак во двор дома Тэндо и уныло уселся на дорожке.

— Явился — не запылился, — прокомментировала его прибытие Аканэ.

Поросёнок кивнул. Девушка с косичкой подобрала его на руки и закинула рюкзак на плечо.

— Аканэ, ты же не против?

— Да сколько хочешь, — презрительно бросила младшая Тэндо.

Поросёнок зажмурился и уткнулся пятачком в плечо фигуристой девушки. Она унесла его в свою комнату и сбросила рюкзак в угол.

— Ну что, Пи-чан, расскажешь — как дела или сперва отдохнёшь?

Поросёнок вздохнул и посмотрел ей грустно в глаза.

— Ладно — отдыхай. До дома добрался?

Он мотнул головой.

— Опять заблудился?

Поросёнок уныло вздохнул, пожимая плечами.

— Всё ясно. Ладно. Эх ты, дурик.

Девушка с косичкой почесала ему за ухом и, прижимая поросёнка к пышной груди, спустилась вниз.

* * *

Набики вошла с сумками и устало поставила их в угол.

— Ну как дела, сестра? — поинтересовалась уже сидящая за столом Аканэ.

— Ой — устала, как дважды не знаю кто. Сперва с Татэми ходили по магазинам, потом пришлось выдать Татеваки домашнее задание на завтра.

Касуми поднялась.

— Я сейчас положу и тебе.

— Не надо — я уже поужинала у Куно. Просто чаю выпью.

— Однако — можно я чай приготовить? Ой. Приго-то-в-лю. — предложила Шампу.

— Готовишься к семейной жизни? — подмигнула девушка с косичкой. — Давай-давай. Пригодится.

Поросёнок на её руках сердито хрюкнул и поперхнулся. Шампу глянула с улыбкой и умчалась на кухню. Проводив её взглядом, Аканэ покачала головой.

— Сплошные домохозяйки. Правда — у Шампу есть бабкина кафешка... Набики, ты ж смотри — чтобы Кодачи там что-нибудь не подсыпала в обед.

— Старшая готовила. Знаешь — на удивление неплохо.

— Ты бы лучше думала — кто тебе будет готовить, — грустно прошептал отец, глядя на младшую.

Глава 19

Высокий молодой мужчина ощупал узел галстука, поправив круглые очки, осмотрел букет. Доктор Тофу потоптался в нерешительности и толкнул створку ворот дома Тэндо. Девушка с косичкой, держа на руках чёрного поросёнка, выбежала ему навстречу.

— Доктор Тофу! Наконец-то! Неужели Вы решились?!

— Ну... Эээ... Как бы... — смутился гость.

— Идёмте же в дом!

Схватив доктора за руку, девушка потащила его за собой.

— Ранма, перестань, — вздохнула вышедшая навстречу Аканэ.

— Почему?

Отводя глаза, Аканэ негромко пояснила с грустью:

— Доктор Тофу, вы опоздали...

Она отвернулась и ушла наверх. Тофу опустил букет и развернулся к воротам.

— Жаль... Я слишком долго собирался с духом...

Девушка с косичкой отпустила поросёнка и догнала его.

— Доктор Тофу, пожалуйста, не уходите.

Он обернулся.

— Ты хочешь ещё что-то сказать?

— Я хочу сказать, что... Что ничего не поздно! — девушка взяла доктора за руку и посмотрела ему в глаза.

— Тофу, пожалуйста, не уходите.

* * *

Касуми взглянула в окно и увидела на дорожке доктора Тофу и Ранму-девушку. Держа доктора за руку, девушка глядела на него и что-то говорила, доктор отвечал ей. Потом он улыбнулся и протянул девушке цветы. Она приняла их и потянула гостя в дом. Касуми пожала плечами.

— Ну вот. А говорила — что ей никто не нужен. Видимо — доктор очень хороший человек, раз сумел тронуть её сердце...

* * *

— Ничья, — предложил Генма, двигая фигуру.

— Ни в коем случае! — возразил Соун, задумываясь.

— Пап, дядюшка Тэндо, отвлекитесь.

Оба отца отлепились от доски и подняли глаза. Счастливая девушка с косичкой стояла возле них, одной рукой прижимая к себе большой букет, а другой держа под руку парадно одетого гостя. Доктор Тофу смущённо откашлялся, глядя на центр доски с неоконченной игрой.

— Здесь явная ничья... — пробормотал он.

— Согласен! — кивнул старший Саотомэ.

— Ни в коем случае! — снова вперился в доску Тэндо.

— Доктор, не отвлекайтесь! — дёрнула его за рукав девушка.

— Ммм... В общем... Я... Эээ... Ммм... — гость вдохнул поглубже и выдавил: — Я хочу сделать предложение.

Саотомэ-старший вскочил на ноги.

— Что?! Предложение?!

— Ну да, пап, а что тут такого? С чего ты вдруг переполошился? — удивилась Ранма.

— Подожди, Саотомэ-кун, — поднялся на ноги хозяин дома. — Может быть, это чисто деловое предложение.

— Ну, говорите уже, Тофу! Не стесняйтесь! — подбодрила девушка.

— Да — не деловое, — кивнул доктор, улыбнувшись девушке. — Я пришел просить руки...

— Да Вы что?! — возмутился папаша Тэндо. — Вы вообще в своём уме?!

— Что Вы себе позволяете?! Ранма, уйди, с тобой мы потом поговорим! А от Вас, доктор, я не ожидал! Вы же приличный человек! В конце концов — надо же разбираться в людях!

— Да, но... — оторопел от такого приёма доктор.

— Никаких "но"! — продолжал бушевать Саотомэ-старший. — Я не позволю...!

— Папа, да выслушай же!! — кричала девушка с букетом.

— ВООН!! — заорали оба отца.

Развернувшись, доктор вышел, поминутно поправляя очки. Девушка догнала его.

— Постойте, доктор. Это — наверно — какое-то недоразумение. Ну да, они — вроде как — нашли для Касуми партию, но уверяю — Вы гораздо лучше. Я постараюсь поговорить с ними, и они переменят своё решение.

— Ты же передашь букет Касуми?

— Ну конечно, как обещал.

* * *

Ранма постучал в комнату Касуми. Она открыла. Парень протянул ей букет.

— Это тебе.

— Спасибо... Но... Это ведь тот, что принёс доктор Тофу?

— Конечно!

— Извини, но... Не надо этого делать. Это хорошие цветы, но действительно — не надо. Оставь их себе.

— Да на кой они мне?! — возмутился парень. — Держи!

— Перестань. Это нехорошо.

— Но... А как же ты?

— А что я... У меня всё в порядке, — пожала плечами Касуми. — Извини...

Перед лицом парня захлопнулась дверь. Он пожал плечами и с недоумением поглядел на букет.

— И что теперь делать с этим веником? Да и ладно. Поставлю в зале — пусть стоит.

* * *

Прибежавшая под вечер Шампу чмокнула Касуми в щёку и весело поинтересовалась:

— Однако — откуда такая букета в столовая?

— Не такая букета, а такой букет, — улыбнулась старшая Тэндо. — Это доктор Тофу принёс. Он приходил делать предложение Ранме.

— Айя! Я не понимать! Мужчина делать предложение мужчина?!

— Ну а что тебя удивляет? Ранма ведь — ещё и красивая девушка. Так что всё в порядке. Когда Тофу приходил к Ранме — она была девушкой.

— Касуми! Моя не согласна! Я не хотеть, чтобы Ранма выходить замуж! Ранма — мой любимый!

Касуми положила руки ей на плечи.

— Шампу, я надеюсь — ты не будешь драться с доктором за Ранму?

— Однако — я должна! Айрен не должен выходить замуж! Он должна на мне жениться!

Старшая Тэндо ласково погладила китаянку по голове.

— Девочка, что бы ты ни предприняла — сперва успокойся и подумай. Возможно — есть лучший выход, дракой ведь ничего не решишь. И Ранма сильнее тебя, если она заступится за доктора, мне будет жаль тебя.

Юная амазонка прижалась к старшей подруге.

— Касуми, что я будет делать?

— Не знаю. Мы подумаем об этом завтра.

* * *

Две сестры Тэндо — младшая и средняя — со вздохом переглянулись и посмотрели на парня с косичкой.

— И что он сказал? — деловито уточнила Набики.

— Что-что... — Ранма сердито пожал плечами, не вынимая руки из карманов. — Да они Тофу и рта не дали открыть. Разорались оба, батя ещё и на меня наорал, чтобы я не лез не в своё дело...

— Действительно странно. Хотя их можно понять. При правильном ведении дел "Кошачье кафе" может давать неплохую прибыль.

— Сестра, при чём тут прибыль?! — возмутилась Аканэ. — Неужели тебе не понятно?! Ни Шампу, ни Касуми не превращаются в парней! Ну ладно — если бы они просто были подружками, и я сама не против иной раз почесать Шампу за ушком. Но замуж?! Кто за кого? За какой муж — свадьба двух невест! Что люди скажут?!

Ранма почесал затылок.

— Ну, я попробую ещё поговорить насчёт Тофу. Мужик он видный, к тому же — доктора тоже неплохо зарабатывают.

* * *

Подслушивавший под окном комнаты Набики, Мус спрыгнул с крыши, перемахнул через забор и рванул домой.

— Вот он — мой союзник! Доктор Тофу! Если он добьётся расположения Касуми — Касуми откажется от моей Сямпу!

* * *

Убедившись, что комната старшей сестры пуста, Кодачи заглянула к брату. Тот оторвался от учебника.

— Не отвлекай, сестра. Мне заниматься нужно — сегодня я занятья пропустил.

— И где же вы шлялись с косастой? Или так из постели и не вылезали?

— Так значит — у неё я был?

— Братик, а ты разве не помнишь? Ах — да, она говорила, что у тебя что-то случилось с головой. С ума сойти, как вы в этом похожи с Татэми.

— Как видно — столь сильно её близость голову вскружила мне, что время пролетело незаметно... — довольно вздохнул парень, откидываясь на спинку стула. — А как сестры дела с её любовью прежней?

— Неплохо — сегодня они ходили вместе на прогулку.

— И мне прогулка снилась... Хоть странная немного... Но нет — не буду снов тех глупых вспоминать я боле, забвенье им назначено судьбой!

— Ну и ладно. Занимайся.

Кодачи вышла. Заглянув в дверь, ведущую в комнату старшей сестры, она задумчиво шепнула:

— Либо эта толстозадая корова снова валяется без сознания где-нибудь в доме, либо... Нет — это надо проверить.

* * *

Войдя в свою комнату, Ранма наткнулся на суровый взгляд отца. В ответ он сам закрыл дверь и сердито сложил руки на груди.

— Батя, что за дурацкий концерт ты устроил?

— А что ты думал — я буду тихо сидеть и кивать?

— И тебя не волнует, что порядочный человек наконец-то решился сделать предложение? Ваша дурацкая идея с этой женитьбой меня как-то совершенно не вдохновляет.

— А — так девочки тебе уже передали? Ну тем лучше.

— Батя, это — бред!!

— Ты сам лезешь с бредом! Ты мужик вообще или кто?!

Парень отвернулся.

— Старый дурак. Кто бы говорил. По чьей милости я то мужик, то или кто?

— Ранма!!

— Заткнись, старый придурок!

Сын наклонился к отцу, хитро улыбнулся и томно проговорил, глядя в глаза:

— Ты забыл, что я тебе обещал?

— Нееет! — отскочил папаша.

— Тогда всё. Закрыли тему. Блин... Два придурка, такого шикарного жениха выперли...

Поросёнок хрюкнул в углу. Глянув на него, Ранма усмехнулся:

— Ах — да! — и опрокинул на себя стакан воды.

Девушка Ранма разделась до трусов и майки, залезла под одеяло и позвала:

— Пи-чан, пора спать.

Отец сердито поджал губу и лег, отвернувшись.

* * *

Кодачи подкралась к тёмному окну и прислушалась. В комнате тихо переговаривались две девушки. Стекло искажало голоса, да и слова было трудно разобрать. Куно превратилась в слух, прижимаясь ухом к стеклу.

— Нет — не поверить. Ранма выходит замуж?

— Ох — не знаю. Он сегодня оставил ей такой красивый букет... Ну ты же видела...

Не удержавшись, Кодачи тихо рассмеялась:

— Ох-хо-хо-хо! Так значит — косастая всё-таки согласилась! И эта дура точно здесь!

Она спрыгнула вниз, перемахнула через забор и скрылась в ночной темноте. Из открытого окна выглянула девушка в пижаме.

— Кто там, Шампу? — донеслось из комнаты.

— Никого. Наверно — показаться.

* * *

Поутру, придя на работу, доктор Тофу наткнулся на раннего посетителя.

— Мус? У тебя что-то случилось? — добродушно осведомился доктор. — Проходи в кабинет.

Войдя, китаец присел на кушетку и потёр ладонями колени.

— Что — стукнулся? — спросил Тофу, садясь напротив.

— Я — нет. Но у меня к Вам очень важное дело.

— Я весь во внимании.

— Как мне стало известно, Вы желаете сделать предложение Тэндо Касуми.

Доктор вздохнул.

— Желал. Но увы — её сердце уже не свободно. Я не вправе мешать их счастью.

— Тофу! Настоящий мужчина должен добиваться своей любви! Берите пример с меня!

— Ну и много ты добился помимо того, что ты мой постоянный посетитель? — горько усмехнулся доктор.

— Но я не теряю надежды! И если хотите — я поговорю с ней за Вас!

— Ну что же — попробуй. — Тофу вздохнул и пожал плечами.

* * *

Сидя под окном, Шампу услышала только конец разговора, но ей стало совершенно ясно — слухи её не обманули. Амазонка свирепо сжала в руках две булавы.

— Мус, скотина! Мало того, что выдал прапрабабушке мою дружбу с Касуми — ещё и хочет помочь отобрать у меня моего любимого. И как! Выдать его замуж! Не бывать этому!

Окно врачебного кабинета разлетелось вдребезги. Шампу отшвырнула бросившегося к ней давнего ухажера и бросилась на доктора, замахиваясь булавами. С удивлённым взглядом Тофу перехватил ладонью направленную в него булаву и неуловимым движением сломал её. Поймав второй удар, он выбросил свободную руку вперёд и особым образом коснулся головы девушки. Шампу вдруг обмякла и начала медленно оседать на пол. Доктор подхватил её и аккуратно уложил на кушетку.

— Что с моей Сямпу! — воскликнул китаец.

— Ничего страшного. Она просто спит. Примерно через час она проснётся и будет гораздо спокойнее — тогда я смогу узнать у неё, что так сильно её разозлило.

— Хорошо! Я не буду терять времени! — провозгласил Мус, убегая.

* * *

Ранма выходил из комнаты с портфелем, когда накинувшийся на него Рёга схватил его за шиворот.

— Оппаньки! Пи-чан, ты чего? — подмигнул Ранма.

— Не морочь мне голову! — рассвирепел ещё больше парень в пятнистой бандане. — Ты — гнусный изменник и подлец!

— Тю! Рёга, смени пластинку. Эта уже заезжена до дыр.

— Ничего смешного! Ты уже изменяешь Аканэ со всеми!

— Придурок. Никому я не изменяю. А если считать по твоей логике — так ты сейчас изменяешь Аканэ со мной. С кем ты сегодня спал? — хитро подмигнул Ранма.

— Эээ... Но Аканэ сердится на меня! А ты сам...

— Аканэ злится на тебя за то, что ты за ней втихаря подглядывал. Ты-то парень. Да и я позволяю тебе спать у меня только потому, что тебя некуда больше девать. Но — знаешь ли — спать с парнем меня тоже мало прикалывает. Девушку я бы больше предпочёл.

— Но ты... Ты жалеешь меня больше, чем Аканэ? Ты разрешаешь мне...

— Ну мы же с тобой — как ни крути — старые кореша. Ну и что, что мы дрались?

— Ранма, ты!! — почти уткнулся носом в нос Рёга.

— А ты кто — после того, как подглядывал за девочкой и спал с парнем? — усмехнулся младший Саотомэ.

— Ранма, ты... Я... — Рёга схватился за голову. — Где мой рюкзак?!

Глава 20

Шампу медленно открыла глаза и увидела перед собой добрые глаза доктора Тофу.

— Что произошло? Вы меня победить?

— Ну... Получается — так, — пожал плечами доктор.

— Во до айрен... — потянулась к нему Шампу. Но тут же отпрянула, вытаращив глаза.

— Нет! Меня уже победить Ранма! Теперь Вы должна... Ой — нет! Мамочка! Касуми! Мяу!

Амазонка отскочила к разбитому окну. Доктор Тофу шагнул к ней, уговаривая мягким голосом:

— Пожалуйста, успокойся...

— Нет! Вы тоже меня победить! Теперь ваша должна драться с Ранма! Ваша не быть драться с Ранма! Мяу! Что моя куда?! Куда мне где! Айя донт андестенд! Мяу! — рыдающая китаянка сиганула в окно и помчалась по крышам и заборам.

— Касууумиии...!

* * *

Скромная хозяйка дома Тэндо, повесив на локоть сумку, вышла из дома и направилась на рынок, мысленно повторяя список предстоящих покупок. Она даже не заметила — как перед ней возник молодой человек в больших круглых очках и длинном белом балахоне.

— Тэндо Касуми! — провозгласил парень. — Я пришел к Вам с весьма важным разговором!

Касуми остановилась, перехватила сумку обеими руками и тщательно приготовилась слушать.

Китаец снял очки и протёр их рукавом, собираясь с мыслями.

— Итак! Тэндо Касуми! — начал он с пафосом, надев очки. — Я очень хочу надеяться, что Вы выслушаете меня и поймёте!

— Да-да, конечно, я слушаю Вас, молодой человек.

— Вы — разумеется — знаете, что такое любовь! Это великое чувство. Это чувство заставляет людей совершать безрассудные поступки, но может и сделать чрезвычайно застенчивым — и тогда ничто не способно заставить открыть свои чувства любимой!

— Да, я читала об этом в книгах по психологии.

— Прекрасно! Уверен — Вы сумеете оценить чувство того, кто наконец-то решился открыться Вам!

— Ох, Мус, перестаньте, — покраснела девушка, прикладывая ладонь к щеке. — Ваши слова смущают меня.

— О — поверьте — я должен был сделать это раньше...

— Не надо. Вы ведь ещё очень молоды и неопытны. Вам ещё многое предстоит испытать и пережить. Не нужно. Пожалуйста.

— Касуми...!

— Ох, нет-нет, пожалуйста, замолчите. Право — мне неудобно. Вот так сразу...

— Но я прошу Вас...!

— Нет-нет! Больше ни слова! Я всё поняла. Но не нужно ничего менять. Ни мне, ни Вам. Право же — ну не нужно. Ох!

Касуми, защищаясь от Муса ладонью, пробежала мимо него. Мус попытался гнаться за ней, но плеснувшая водой на улицу старушка попала на него, и парень превратился в возмущённо крякающую утку. Касуми, всё ещё раскрасневшаяся от смущения, бежала по улице, когда на неё, вся в слезах, откуда-то сверху спрыгнула Шампу.

— Касуми! — закричала девушка. — Моя не понимать, что я не понимать! Мне запуталась!

— Шумпу, что происходит?!

— Касуми! Твоя плакать?!

Две девушки бросились друг другу в объятия и зарыдали. Они шептали имена друг друга, целовали друг друга в щеки... И глядящая на это утка в очках всё грустнее опускала крылья.

* * *

Татеваки Куно покосился на старательно записывающую условие задачи одноклассницу и задумался.

— Не может сон мой правдой быть. Уверен я — она ведь не такая. И уж тем более — что Тэндо Аканэ не может вдруг пытаться приставать к сестрице моей младшей. Но что же сон тот может означать? Любимая моя в нём дураком меня назвала. И верно — глупо поступаю я, что не пытаюсь вновь любви её добиться! Лишь только б средство мне найти, чтоб цели благородной сей достигнуть. Увы — то средство прежнее, гарантиям торговца вопреки, весьма недолговечным оказалось. Как вновь ей показать мою любовь — чтоб в ней она любовью отозвалась?

Меловая тряпка шмякнула парня по щеке.

— Куно! Идите бормотать в коридоре! — потребовал учитель.

В коридоре Куно задумчиво покачал вёдрами.

— И всё ж — сперва её найти я должен!

* * *

— Это ты виновата, что мы опоздали, — тихо проворчал Ранма, стоя с парой вёдер воды в коридоре.

— Почему это — я? — буркнула Аканэ, перехватывая своё ведро в другую руку.

— Ты что — не могла протереть шлем с вечера?

— Пи-чан метался по дому, сшиб шлем и он выпачкался. Что с ним стряслось?

— Вообще-то я сообщил ему, что он мелкий изврат. Похоже — на этот раз он мне поверил.

— Блин... Может — на этот раз он уйдёт окончательно?

— Ой — не знаю. Он и в этот раз не хотел возвращаться.

Заметив движение в конце коридора, Ранма обернулся.

— Где-то я уже это видел, — ухмыльнулся он, увидав бегущего с бокеном и парой ведер Татеваки.

— Саотомэ Ранма! Где прячешь ты любимую мою?!

Оставив вёдра, парень рванул вперёд, перепрыгивая через Куно. Тот плеснул из ведра, но не попал.

— Ты снова убегаешь от меня?

— За мной! Школа — не место для разборок!

* * *

Обнявшись, две девушки сидели на скамье в небольшом скверике. Шампу ещё немного всхлипывала и старшая подруга гладила её по голове, успокаивая.

— Касуми, я запутаться. Что мне делает?

— Успокойся, девочка. Давай разберёмся ещё раз. Значит — доктор тоже победил тебя?

— Однако — да.

— И теперь ты не можешь выбрать — за кого из них тебе нужно выходить замуж?

— Не можешь.

— А что говорят твои законы?

— Теперь они должен драться. Кто победит — тот и есть мне любимый. Но если доктор Тофу тоже любить Ранма — он не драться с Ранма. Если они не драться — я не может выбирать. Если я не может выбирать — доктор жениться на Ранма-женщина, тогда я останется... — Шампу глубоко вдохнула и снова заревела.

— А кого из них ты любишь?

— Амазонка должна любить сильный мужчииинааа...

— Глупенькая. Любовь — это не то, что ты должна, а то, что хочет твоё сердце. Послушай его. Что оно говорит тебе сейчас? Кого выберет оно?

Шампу вытерла слёзы и посмотрела в глаза подруги.

— Я не знать... Я уже ничего не знать... Касуми... Моя... Я... Я просто хотеть быть твоя кошечка... — заплакала девушка, обнимая старшую Тэндо.

* * *

Аканэ выглянула в окно.

— Ранма, дурак...

Когда она выбежала к бассейну с полным чайником, высокая блондинка в промокшей мужской одежде цеплялась за парня с косичкой, стараясь его поцеловать. И в тот самый момент, когда ей это удалось — Аканэ вылила горячую воду ей за шиворот.

— Любимый... — шепнул Татеваки и отпрянул, испугавшись произнесённого им слова.

— С... Саотомэ Ранма? — испугано прошептал он.

— Чего тебе, изврат? — сердито наклоняя голову, уставился на него парень с косичкой. — До каких пор, придурок, ты собираешься гоняться за мной?

— Ты наважденья снова насылаешь на меня! — воскликнул Татеваки.

— А я всё видела, — ухмыльнулась у него за спиной Аканэ. — Тааакая страсть...

— Признайся — тебе виделось, что ты — девушка, и что ты меня любишь?

— Колдун! Ты наважденье на меня наслал! — выкрикнул Татеваки в тот момент, когда Аканэ обливала его из ведра.

— Что делаешь ты?! Ведь я вся мокрая и так! Любимый, что же делает она?!

Ранма подошел к блондинке и грустно погладил её по голове.

— Куно, ты действительно не понимаешь, что с тобой происходит?

— А что же происходит, милый?

Ранма и Аканэ переглянулись и посмотрели на блондинку, как на сумасшедшую.

— Аканэ, облей эту дуру... — вздохнул Ранма, и добавил, когда перед ним снова появился Татеваки: — И пусть идёт на урок.

— Спасибо, Тэндо Аканэ, ты мне согреться помогла... — донеслось вслед паре, уходящей с обречённым видом.

* * *

Две девушки вошли в дом Тэндо. Касуми поставила сумку с покупками.

— Шампу, тебе пора на работу.

— Я сейчас пойти. Так Мус правда признаться тебе в любви?

— Да. Он нашел для этого такие красивые слова — я даже не ожидала.

Шампу вдруг вздохнула.

— Ну да. Тебя-то он легко победить. Однако — тебя не надо побеждать — ты не амазонка.

* * *

Вернувшись на свой пост в коридоре, Татеваки Куно глубокомысленно уставился в окно.

— И вновь я не пойму. Ужель сумел меня он заставить его поцеловать? Ужель столь сильно наважденье?

За размышлениями он даже не заметил, как кончился урок. Набики подошла и оглядела его критически.

— Куно, хочешь совет?

— Конечно же — коль мне поможет он своей любви добиться.

— Ты заметил, что Ранмы такая же косичка, как у твоей любимой девушки?

— О — да, сие заметил уж давно я.

— А тебе не приходило в голову, что ей нравятся парни с длинными волосами?

— Нет — о том не думал я. Но ведь и без того не слишком коротко стригусь. К тому ж — мужчине, как я, не пристало столь уж сильно печься о длине волос!

— Ну — как знаешь... — пожала плечами одноклассница.

Когда оно отошла, Куно подумал: "И верно же! Не буду стричься я, покамест сердцем девушки с косичкою не овладею!"

* * *

Вернувшиеся из школы Ранма и Аканэ первым делом наткнулись на Рёгу.

— Где мой рюкзак?! — зарычал Хибики, хватая бывшего одноклассника за воротник.

— Дурко. Я же его положил в своей комнате.

— А где твоя комната?!

— Придурок! Ты что — не смог мою комнату найти?!

— Я где только ни был!

— Блин... Жди здесь. Аканэ, придержи его.

Парень с косичкой вынес увесистый рюкзак с прицепленным к нему не менее увесистым зонтом, вручил Рёге, вывел его на улицу, развернул в нужном направлении и указал рукой.

— Домой — это туда.

— Спасибо... — вздохнул парень в пёстрой бандане, и побрёл в указанном направлении. На ближайшем перекрёстке он свернул за угол. Ранма развернулся и поглядел вдоль улицы в другую сторону. Рёга показался на ближайшем перекрёстке, свернул на ту же улицу, прошел по ней пару кварталов, удаляясь от дома Тэндо, а попутно — и от собственного. Когда он снова свернул, Ранма вздохнул.

— Надо было этого дурика отвести, да толку? Он же выйдет из дома и опять уйдёт в неизвестном направлении.

* * *

Воспользовавшись отсутствием сестрицы, Кодачи вошла в её комнату и заглянула в гардероб.

— Ох — нет! Злодейка! Да как она посмела? Она же одевается... Да она же одевается как настоящая леди! Неужели она намеревается затмить меня?! Меня — Чёрную Розу Кодачи Куно! О — неужели она всё ещё не сдаётся? Эта злодейка по-прежнему пытается завоевать сердце моего любимого Ранмы?

Кодачи метнулась за ножницами, но остановилась на пол пути.

— Если я сейчас изрежу её вещи — она ведь купит новые, ещё элегантнее. И почему братик не ограничивает её в тратах, как меня? Дурацкий братишка! Он ценит эту стерву больше, чем меня!

Возмущенная Кодачи вбежала в комнату брата.

— Татеваки, это нечестно!

— Что именно?

— Сестра одевается лучше, чем я!

— Возможно — вкус у неё лучше. Коль так — тебе уж не тягаться с ней.

— Братик! Она обещала мне честный поединок за нашего любимого Ранму! Это честный поединок, когда она явно тратит на свои шмотки больше, чем то, что ты позволяешь мне?!

— Она старше. И в тратах своих более разумна, — возразил Татеваки.

— Ох-хо-хо-хо-хо! Не думаешь ли ты, что — если она порой не помнит сама, что творит — она может быть более разумна?

— Ну хорошо. Коль хочешь с нею наравне ты быть — вам предлагаю вместе и сходить.

— Этой мерзавки снова нет дома! Где она шляется? Опять прогуливает деньги?

Старший брат хлопнул ладонью по столу и встал.

— Ну хорошо же! Коль ты желаешь дело ставить так — тебе я тоже позволяю приодеться, но будь и ты разумна — ведь, сколь известно мне, сестрицы гардероб хоть элегантен, но не вычурнен и строг довольно.

— И не вздумай мне потом выговаривать!

* * *

Шампу прибежала к Тэндо сразу после работы. Её возмущению не было предела.

— Касуми! Я опять побить Муса! Этот бесполезный утка совсем дурак! — выкрикнула китаянка, найдя старшую Тэндо за уборкой.

— Что случилось, Шампу? — удивилась та, выключая пылесос.

— Мус опять приставать ко мне! Глупый утка думает, что я не знать, что он признаваться тебе в любви! Сямпу не дура! Я знать, что по японский законам нельзя два жена!

— Ну конечно же — нельзя. Но я ведь не дала ему своего согласия.

— Всё равно нельзя любить два женщина! Если Мус любить тебя — он не может любить меня!

— А ты кого любишь, Шампу?

— Я... — Шампу вытаращилась на подругу. — А я не знать... Раньше я любить Ранма, а теперь я не знать... Теперь я должна любить или Тофу или Ранма, но я не могу выбирать, пока они не драться за меня... Я не знать...

— Шампу, это не любовь, — покачала головой Касуми. — Я понимаю — тебя так воспитали, что ты должна любить победителя. Но если ты уже выйдешь замуж за кого-то, и вдруг придёт кто-то более сильный — ты уйдешь с более сильным и оставишь того, с кем прожила — может быть — не один год?

— Если я будет жена — это уже другое!

— Нет, Шампу. Так неправильно.

— Так требовать законы амазонок!

— Ни одни законы не могут предвидеть всего, — вздохнула Касуми. — Разве есть закон, который может подсказать — кто тебе милее? Или в каком-то законе сказано, что тебе делать с Ранмой, который наполовину парень, наполовину — девушка, и с доктором Тофу, который не станет драться с Ранмой?

— Я не знать... — вздохнула китаянка. — Касуми... Ты такая добрая... Я больше не хотеть с тобой расставаться.

Глава 21

— Набики, ужель ко мне пришла ты?! — обрадовался Татеваки, увидев гостью.

— Зависит от того — сделал ли ты домашнее задание, — поглядела на него с подозрением средняя Тэндо.

— О — да! Конечно же! Неужто вести есть от девушки с косичкой?

— А девушки без косичек тебя разве не привлекают? — подмигнула Набики.

— Увы — не столь, чтоб я любви своей мог изменить.

— Ладно, — пожала плечами Набики, доставая водяной пистолет.

— Набики, ужель ко мне пришла ты?! — обрадовалась высокая блондинка, в которую превратился облитый из пистолета парень.

— Именно к тебе. Ты не забыла, что обещала сегодня вечером составить мне компанию?

— О — да! Конечно ж помню я об этом! А как любимый парень мой с косичкой...?

— Татэми! Я рассержусь.

— Но разве, как подруга, ты не поможешь мне...?

Гостья обняла высокую девушку и поглядела ей в глаза.

— Перестань. Я знаю, что он красавчик, но его бесит одно упоминание о тебе.

— О — нет! Должна я всё же...

— Татэми, ну что — на нём свет клином сошелся? — приподнялась на носках Набики.

— О — смогу ли я кого-то другого полюбить?

Набики грустно отвела глаза.

— Так значит — это правда, что я для тебя больше ничего не значу...

— Нет-нет! — спохватилась блондинка. — Подруга лучшая ты для меня как прежде!

— Прежде мы были больше, чем просто подругами... — вздохнула Тэндо.

Она отвернулась, скользнув ладонью по руке подруги. Та нежно взяла её за плечи.

— Прости... Ведь всё забыла я. Но может — снова мы сумеем...

— Ты теперь любишь парня... — грустно произнесла Набики, пряча глаза.

— Но ты мне тоже дорога! — с жаром возразила блондинка.

Гостья нежно провела ладонью по щеке высокой девушки.

— Хочу на это надеяться... Идём по магазинам?

— Конечно же! Как я и обещала!

* * *

Заметив кошку, разнежившуюся на руках Касуми, Ранма выскочил в коридор, стуча зубами.

— Вот зараза. Если эта дура поселится здесь — придётся сбегать.

Подошедшая Аканэ шепнула:

— Что будем делать?

— Не знаю. Дурацкая Шампу. Интересно — как твой батя представляет их семейную жизнь?

— А я откуда знаю? У него спроси.

— Ага. Тут один уже спросил. Орали оба так, что я и слова не мог вставить.

— Дурак. Облил бы своего батю — он бы и заткнулся. А с моим проще договориться.

— Вот блин... Забыл.

Аканэ подумала и сказала громче:

— И вообще — не филонь. Давай смотаемся, пока ещё не поздно.

* * *

Китаец поправил круглые очки и вздохнул, стоя в дверях кабинета доктора Тофу.

— Похоже — там и впрямь всё серьёзно.

Доктор пожал плечами и тоже задумчиво поправил круглые очки.

— Ну что ж... Значит — я слишком долго медлил с предложением.

— Хотите знать, кого она выбрала?

— Нет. Думаю — они будут счастливы.

— Ещё я знаю — почему Сямпу на Вас так рассердилась.

Доктор отмахнулся.

— Ладно. Она вообще девушка очень вспыльчивая. Действительно — как кошка.

* * *

Завидев приодетую в светлый костюм с юбкой старшую сестру, Кодачи выскочила во двор.

— Куда это вы собрались?!

— Вообще-то в магазин, — пояснила Тэндо. — А почему это тебя интересует?

— Ох-хо-хо-хо! Очень хорошо! Братик сказал, чтобы я пошла вместе с тобой, сестрёнка. Мне тоже пора подновить гардероб!

Высокая блондинка поглядела с сомнением.

— Уж не затем ли ты со мной собралась, чтоб мешать мне?

— Ты обещала мне честный поединок за любимого Ранму! Я тоже хочу быть привлекательной!

— Ох-хо-хо-хо-хо! — рассмеялась в ответ старшая. — Уже ты без меня не можешь и одеться?

— В самом деле, — вставила Набики. — Кодачи, уж если поединок — то твоя одежда должна быть в твоём вкусе. Если Татэми выберет тебе по своему вкусу — Ранма будет видеть в вас обеих её.

— Ох — в самом деле... — охнула Кодачи. — Но учти — я тоже иду в магазин! Вечером покажешь — что ты купила!

— Ох-хо-хо-хо! Конечно же — не упущу я случай сей — тебе напомнить, кто из нас прекрасней!

* * *

— Милая моя, так что случилось? — тихо спросила девушка с косичкой у своей подруги.

— Просто. Я соскучилась. Мы не были с тобой наедине уже три дня.

Девушка с косичкой лёжа следила, как ладонь подруги скользит по мягким изгибам её тела.

— Знаешь, мне вдруг подумалось... Может — не надо было учить Касуми в виде девушки? Ей и понравилось...

— Может быть... — вздохнула девушка с короткими волосами. — Ты же у меня такая привлекательная... Кстати — у Шампу тоже фигурка очень даже...

— Милая, я сейчас буду ревновать.

— Ну что ты, девочка моя, я же не такая, — улыбнулась девушка с короткой стрижкой. — И потом — как парня я бы тебя приревновала.

— Ну да. Да и мало ли что... Касуми — кстати — тоже очень даже ничего.

— Ты не жалеешь, что у меня не такая фигура, как у неё?

Вместо ответа девушка с косичкой ласково притянула к себе подругу и нежно поцеловала.

— Хорошо, что я не султан.

— Почему?

— Тогда мне пришлось бы жениться на всех моих невестах, — сделав паузу, она добавила: — А я люблю только тебя.

* * *

Набики возвратилась домой поздно. Повесив в шкаф очередную обновку, она уселась за стол.

— Фух... Так — с вечерним платьем вопрос решен. Если что — будет, в чём богатых парней очаровывать. Хорошо хоть от Кодачи сразу избавилась. Она бы не дала Татеваки на меня тратить. Ну, кстати, он — девчонка щедрая. Надо бы узнать — каков он в виде парня. Хотя нет — как парня этого придурка ещё надо добиваться. Да — неудобно. Ещё — чего доброго — приревнует сам к себе.

Пометив в блокноте покупку, средняя Тэндо принялась готовиться ко сну.

* * *

Принявшая нормальный вид Шампу прижалась под одеялом к Касуми.

— Касуми, я придумать. Однако — я не буду выходить замуж.

— Это как?! Постой-ка! Так ты теперь уедешь?

Китаянка прикрыла глаза, кладя голову на плечо подруги.

— Касуми, я остаться с тобой. Я будет твоя кошечка. Даже если ты выйдет замуж — я буду с тобой.

Касуми повернула её лицо к себе и заглянула в поблёскивающие в сумерках комнаты глаза.

— Что ты говоришь, девочка?!

— Однако — кошечку никто не возьмёт замуж. И я не хотеть, чтобы мои детки мяукали.

— Шампу, ты ещё передумаешь.

Прелести фигуристой китаянки легли на грудь старшей Тэндо.

— Сямпу передумает, когда перестанет быть кошка. Сямпу просто будет с тобой.

— Бедная девочка... — шепнула Касуми.

— Поцелуй меня, — прикрыла глаза амазонка. Когда их губы почти встретились, она добавила едва слышно:

— Нежно...

* * *

Набики поднялась с постели, потянулась, зевнула и вдруг ахнула, хватаясь за голову.

— Дура! Что я натворила?! Я же вечером не облила Татеваки горячей! Если эта дура не полезет купаться — опять он пропустит занятия!

Она взглянула на часы.

— Ой — нет! Я не успею!

Подбежав, уже одетая, к дверям комнаты отца и сына Саотомэ, она торопливо постучала в дверь и заглянула. В комнате одиноко храпел панда. Набики сбежала вниз и заглянула в додзё.

— Хватит отрабатывать приёмы! — закричала она с порога.

Две девушки прервали тренировку и обернулись на неё.

— Ранма! Скорее! Мне нужна твоя помощь! Я не успеваю!

Девушка с косичкой поглядела удивлённо.

— Куда это ты не успеваешь? До уроков же ещё куча времени.

— Мне нужно к Татеваки! Я забыла вечером облить его горячей!

— Ааа... Понятно.

Младшая сестра подняла брови.

— С каких пор ты так о нём заботишься?

— С тех пор, как я отжала у Татэми кучу шмоток и почти каждый вечер ужинаю за её счёт. О своей главной дойной корове надо заботиться.

— Ладно, — усмехнулась Ранма, берясь за чайник. — Отвезу. С тебя большая шоколадка.

* * *

Касуми проснулась от того, что кто-то мяукнул и потёрся о её щёку. Открыв глаза, она увидела улыбающуюся Шампу. Та держала в руках подносик с чашкой чая.

— Доброе утро. Завтрак скоро готова.

— Доброе утро, Шампу, — улыбнулась в ответ Касуми, садясь на постели. — Ты так рано встала...

— Сямпу — хорошая кошечка? — игриво спросила китаянка, присаживаясь рядом.

— Замечательная, — согласилась старшая Тэндо, отхлебнув чай.

— Ты меня поцеловать?

— Конечно, — ласково шепнула Касуми, отставляя чашку.

* * *

Торопливо, но стараясь не шуметь, Набики прокралась в дом и заглянула в комнату старшей Куно. Блондинка спала, обняв подушку, и шевелила губами, беззвучно бормоча что-то во сне. Критически оценив розовую ночную рубашку, Набики на секунду задумалась, сбегала в комнату Татеваки, и, вернувшись с небольшим свёртком, тронула спящую за плечо. Та открыла глаза.

— Ой... Набики, ты мне снишься?

— Да, я пришла к тебе во сне, — ответила гостья, с улыбкой протягивая руку. — Идём.

Сонно моргая, высокая девушка поднялась и с глупой улыбкой пошла следом за подругой. Та завела её в ванную.

— Ты очень хочешь принять горячий душ, — продолжая старательно улыбаться, прошептала средняя Тэндо.

— Да, конечно... — сонно улыбнулась Куно.

Когда она сбросила ночную рубашку и скрылась за дверью, Набики схватила девичью ночнушку, бросила на её место мужскую пижаму, и, убедившись, что за дверью довольно отфыркивается парень, убежала.

* * *

Укё Куондзи вышла пораньше. Сегодня она решила во что бы то ни стало прийти в школу раньше своего милого Ранмы. Она уже была у самой школы, когда позади раздался свист рассекаемого воздуха. Она едва успела обернуться и отскочить в сторону, мимо неё промчалось нечто. Нечто затормозило у входа в школу и оказалось Ранмой с сидящей на нём Аканэ Тэндо. Аканэ слезла и сняла мотоциклетный шлем. Укё догнала входящую в школу пару, на ходу собирая на лице всё, что она думает о подобном способе езды.

— Аканэ, ты что — совсем уже совесть потеряла?! — возмутилась она.

— Ты о чём это? — не поняла Аканэ.

— Нельзя же использовать парня вместо мотороллера! К тому же — он даже не твой жених!

— А чей тогда — уж не твой ли?! — сердито уперла руки в бока младшая Тэндо, останавливаясь.

— Ничей! — парировала Укё, вставая напротив.

— У-ча, прекращай, — мягко потребовал Ранма, остановившись чуть дальше. — Просто я по дороге в школу продолжаю тренировку. Она же идеальный груз. И по пути, и увесистая, и...

— Так я ещё и толстая?! — напустилась Аканэ.

— Не-не-не. Ты просто это... А! Коренастая!

— Ещё лучше, — обиделась Аканэ.

— Ну это... Во — тренированная.

— Дурак. Не мог сразу так сказать, — хмыкнула, смягчаясь, Тэндо. Все трое снова направились в сторону класса. Куондзи шаловливо толкнула парня плечом:

— Так давай — будешь меня возить. Я не хуже, ещё и подзаправить могу.

— Да ну... Это ещё крюк делать, — отмахнулся младший Саотомэ.

— Так переезжай ко мне, — подмигнула Укё.

— Угонщица, — сердито буркнула Аканэ.

— Не, — отказался парень. — У нас теперь Касуми вместе с Шампу завтраки готовят. Вдвоём такое накручивают — тебе и не снилось.

Укё задумчиво почесала нос.

— Шампу всё-таки перебралась к тебе?

— Не — к Касуми, — ответил Ранма и тут же получил от Аканэ локтём в бок.

Укё приотстала, задумчиво почёсывая макушку.

* * *

На перемене Татеваки отошел к окну и задумался.

— Что ж было это? Во сне мне будто снился сон? То сон вдвойне? Иль сон в квадрате? Или вторая производная от сна? Сперва во сне мне снилось, будто девушка в платье белом идёт под руку с Саотомэ Ранмой. Но после будто б Тэндо Набики вдруг явилась мне. Я вовсе снов моих не понимаю.

Рядом со стоящим в задумчивости парнем облокотилась о подоконник одноклассница.

— Ну что? Встать — встал, а проснуться забыл?

— Порой мне кажется, Набики Тэндо, что будто в странном сне живу я.

— И что ж тебе такое снится? Не я случаем? — подмигнула одноклассница.

— Порой и ты... — задумчиво взглянул на неё Куно.

— А Ранма не снится?

Татеваки удивлённо поднял брови. Взглянув на него, Набики усмехнулась.

— Ты смотри — не запутайся с ориентацией.

— С чего б мне вдруг?!

— Да смотрю — ты на Ранму вешаться стал.

— Когда это?! Неужто?!

Набики, глядя снизу вверх, положила ему руку на плечо.

— Успокойся. Я — кажется — начинаю догадываться, в чём дело. В его косичке. Она такая же, как у твоей любимой девушки. Мой тебе совет — брось её, пока не поздно. Она тебе всё равно не пара, а ты помешался на этой косичке.

Куно сердито отвернулся.

— Набики, тебе моего чувства не понять.

Глава 22

Татеваки Куно выглянул в окно. Последние тучи уже покинули небо, и мокрая улица блестела в лучах утреннего солнца.

— Прекрасная погода для пробежки! Сколь поэтично это — блестят на листьях капли, будто камни драгоценные. Но прекраснее камней глаза моей прекрасной девушки с косичкой! О — должен я сие немедля записать!

Вернувшись к столу, Татеваки записал:

Прошел дождь над городом

И на листьях капли блестят

Словно камни драгоценные.

Но прекраснее всех камней

Глаза твои, о, Девушка-с-косичкой!

Довольно оглядев написанное, он сложил лист и надписал: "Девушке с косичкой".

— Завтра же отдам его Набики.

Уложив письмо в портфель, он оделся по-спортивному и вышел на улицу.

— Отличная погода для пробежки!

Парень начал разгоняться. Дома замелькали всё быстрее. Встречный мотоцикл окатил его из свежей лужи. Парень превратился в фигуристую блондинку, но на скорость это сильно не повлияло. Пробежав с десяток кругов, девушка остановилась у ворот дома и перевела дух.

— Ах — хорошо...

Она огляделась.

— Ах — правда, сколь же поэтичен блеск сей капель в утренних лучах.

Подумав, она прошла в свою комнату, села к столу и задумалась над листом бумаги, грызя кончик кисточки. Заглянувшая Кодачи застала старшую сестру тщательно выводящей стихи.

— Татэми, ты обещала честный поединок.

— И в чём же не честна я пред тобою? — оторвалась она от листа.

— Я не умею писать стихи.

— Я ж с лентой обращаться не умею. Что с того?

— Или не отправляй свои стихи или напиши и за меня.

Блондинка поглядела на сестру, прищурив глаз.

— Ну хорошо же. Я сделаю, что хочешь ты. Пусть выберет он ту...

— Ага! А за меня ты напишешь хуже?! Ну нет! Я сама выберу стихи, которые отправлю от своего имени!

— Что ж — решено. И подпись ты поставишь к ним свою.

— Смотри же!

— Смотрю. Теперь же ты меня оставь — ты творчеству мешаешь.

Блондинка скомкала лист и отбросила его в сторону. Когда дверь закрылась и шаги младшей сестры затихли, она довольно запрокинула голову и рассмеялась.

— Ох-хо-хо-хо-хо! Сестричка, того не понимая, сама мне в руки против неё оружье новое дала! Ведь поймёт мой милый — не она стихи эти писала, и не одни стихи, а двое разом он получит от меня!

* * *

Подружки закончили торопливую приборку в комнате заброшенного дома и прилегли, прижимаясь друг к другу. Девушка с короткой стрижкой погладила изящную талию лежащей рядом.

— Девочка моя, скажи — неужели тебе не тяжело меня возить?

Та с улыбкой обняла её.

— Думаешь — если бы мне было тяжело, мне бы удавалось так разогнаться?

— А я — кажется — поправилась.

— С чего бы это? Ты ведь тоже бегаешь по утрам.

— Во-первых, ты меня возишь. Во-вторых — Шампу и правда вкусно готовит. А теперь ещё и ты меня подкармливаешь. Если от угощений Шампу я ещё могу оторваться, то когда меня угощаешь ты...

— Вкусно получается?

Девушка с короткой стрижкой поцеловала девушку с косичкой.

— Я скорее лопну, чем оставлю хоть крошку. Не только потому, что вкусно. Ведь это приготовлено твоими руками.

Девушка с косичкой смущённо улыбнулась.

— А я не могу готовить для тебя невкусно. Хочешь — я буду делать порции поменьше?

— Я лучше буду больше бегать. Может быть — научусь бегать, как ты.

— Не надо! Ты не превращаешься, поэтому ты не сможешь так! Ты можешь просто умереть от таких нагрузок!

— Хорошо — не буду. Только не волнуйся за меня, девочка моя.

Девушка с косичкой нежно прижалась к подруге щекой.

— Я постараюсь. И мне правда не тяжело тебя возить. Лишь бы ты всегда была со мной...

* * *

Вернувшаяся парочка наткнулась на строгий взгляд Набики.

— И где вы столько пропадали?

Слезая со спины Ранмы, Аканэ сердито отмахнулась.

— Чего ищешь — никогда не найдешь.

— А что искали-то?

— Да мелочёвку всякую, — уклончиво поморщилась младшая сестра, сняв шлем.

— Мне тоже надо в центр, — заявила Набики, недвусмысленно глядя на парня.

— Да ну тебя нафиг! Я же только вернулся! — возмутился Ранма.

— И в чём проблема? — хмыкнула средняя Тэндо, указывая на стоящие у порога ведро с холодной водой и чайник.

— Отвали. Я — между прочим — ещё и пообедать должен. Знаешь — сколько сил уходит?

— Догадываюсь. Касуми уже накрыла на стол.

— Блииин... Я что тебе — мотоциклетка?

— Сестра, ну правда! — вступилась за парня младшая.

— Значит — тебя он возит по первому требованию, а как я — так "блин"? У вас случаем не любовь?

— У кого?! У нас?! — возмутились хором Ранма и Аканэ.

— Ну не у меня же.

— Ну ладно, — скривился парень. — Но учти — я придавлю на полную, так что смотри — не свались. Сил-то у тебя хватит держаться?

— Ранма! Угробишь мне сестру — не прощу! — схватила его за шиворот Аканэ.

Набики задумалась.

— Ладно. Тогда хоть до метро подбрось.

* * *

Проводив взглядом быстро удаляющуюся сестру, Аканэ закинула сумку на плечо и зашагала в противоположную сторону. После ночного дождя ещё кое-где поблёскивали лужи, но сейчас небо было синим и чистым. Войдя в торговый квартал, она заметила Кодачи, заскочившую в канцелярский магазин. Куно прикупила несколько открыток с чёрными розами и направилась на улицу, но в дверях наткнулась на соперницу.

— Открытки? Это... мне? — спросила Тэндо с надеждой.

— Ох-хо-хо-хо-хо! Ну конечно же — нет! Это для моего любимого Ранмы!

— Кодачи, не надо!

Аканэ торопливо сгребла младшую Куно в объятия и зашептала ей на ухо:

— Ты такая красивая, ловкая, быстрая! Не губи себя! Не думай об этом извращенце! Неужели тебе...

— Отстань! — задергалась Кодачи, стараясь вырваться. Но руки младшей Тэндо держали её мёртвой хваткой.

— Неужели я тебе не нравлюсь?!

— Извращенка! — шипела Куно.

— Пожалуйста — пойдём не свидание... — шептала Аканэ, всё крепче сжимая объятия.

— Помогите, — прохрипела Кодачи.

Привыкшая держаться за Ранму на бешеных скоростях, Аканэ сжимала её так, что и Рёга бы зауважал. У Кодачи начало темнеть в глазах, подкосились ноги. Почувствовав, что Куно вот-вот рухнет, Аканэ перехватила её, освободив прижатые руки. Ища опоры, Кодачи инстинктивно обняла свою соперницу. В тот самый момент, когда Аканэ поймала её губы и слегка поцеловала. Сознание гимнастки не выдержало и выключилось.

* * *

Блондинка встала, довольно держа перед собой лист, подошла к зеркалу и с наслаждением продекламировала:

— Твои глаза как бриллианты

На сердце вырезали след.

Меня одну не оставляй ты,

Как ты — такого в мире нет.

Я за тобой теперь готова.

Идти хотя б на край земли.

Сигнала лишь я жду простого,

Меня ты только позови.

Ты позови — и я услышу.

Хоть среди дня или в ночи.

Твои все горести разрушу.

Прошу лишь только — не молчи.

Твои глаза как бриллианты

На сердце вырезали след.

И сердцу хрупкому с той раной.

Ждать зова больше сил уж нет.

Она улыбнулась своему отражению.

— Пускай не гениально это, но он поймет — от всей души. Ах, милый, ты в мои объятья, прошу — скорее поспеши.

Встряхнув чёлкой, блондинка снова уселась за стол.

* * *

Кодачи очнулась на лавочке в парке. Её взгляд постепенно стал осмысленным, она огляделась и увидела свою главную соперницу. Та ласково поглаживала её.

— Кодачи, тебе лучше?

Куно вскочила и рванула так, как не бегала ещё ни разу в жизни. Только через несколько кварталов — убедившись, что за ней не гонятся, она остановилась, переводя дыхание.

— Какой ужас! Ноги моей больше не будет в её доме! Ох — какой кошмар. Кажется — она поцеловала меня. Только бы никто этого не видел!

* * *

Быстрым шагом вернувшись домой, Аканэ Тэндо бросила сумку, вбежала в ванную, стащила с себя платье и сразу бросила в стирку. Она тщательно вымыла руки и умылась. Оглядела себя в зеркало.

— Может — надо было её просто ещё немного придушить? Жаба мерзкая. Ещё и поцеловала эту змею... Нет — не так я это делаю. А может наоборот — я её так больше напугала? Не будет являться без приглашения? А с приглашением — тем более. Черти ей рады — этой Кодачи...

* * *

Кодачи добралась до дома и рухнула на постель. Но отдавленные руки и бока мешали лежать.

— Какой ужас... — стонала девушка. — Я будто побывала под прессом. Или на меня наехал автомобиль... Да... Да женщина ли она?! Она же плоская! И волосы у неё короткие! Так это... Парень?! Ох — нет! Я не хочу и думать о таком! Неужели — это парень, который одевается, как... О — боже! Да это ещё хуже! И так... Ой... Так сдавил... Ох... У меня там — наверно — синяки... Или что-нибудь сломано... Ох... Но как придавил-то... Какой мужчина... Да какой из него мужчина — в платье-то?!

* * *

Старуха-амазонка поглядела на Шампу, суетящуюся в зале кафе.

— Похоже — уроки Касуми и впрямь идут ей на пользу. Она стала ласковее с клиентами, чище говорит на японском. И с клиентками стала более приветлива. Видимо — Касуми действительно очень хорошая учительница. Надо бы отпускать Сямпу к ней пораньше. К тому же — так она всегда рядом с зятьком. Уж если Ранма не хочет жениться на ней по принуждению — он не сможет не обратить внимания на такую милую и хозяйственную девушку.

* * *

Высокая блондинка полюбовалась своей работой и встала от стола. Довольно потянувшись, она встала перед зеркалом и сбросила домашний халат. Её ладони скользнули по изгибам привлекательного силуэта.

— Ах — до чего же хороша я. Верю я — любимый выберет меня, а не сестрицу. И не пора ль пустить мне в ход мой главный довод?

Подумав, она извлекла из шкафа короткую юбку, натянула облегающую майку.

— О — да. И если...

Она наклонилась перед зеркалом, страстно вздыхая, и приподняла ладонями пышные формы.

— Коль он такое не оценит...

* * *

Поднявшаяся с кровати Кодачи заглянула в комнату старшей сестры. Увидев блондинку наклонившейся к зеркалу, младшая Куно отпрянула от двери.

— О — нет! Неужели она всё-таки хочет соблазнить моего Ранму-душку? — она снова заглянула в щель. — Что она делает? Ох... О — нет! Да это же... Такой страсти... Что же это?! Нет! Это же...

Кодачи торопливо вернулась в свою комнату, плюхнулась на кровать и обхватила подушку.

— Ох — что это? Как она это делала? Даже... Даже меня потянуло к ней! Шлюха! Она так привлекательна, что... Я должна её опередить!

* * *

Одетая по воскресному празднично, Шампу вбежала во двор дома Тэндо. Увидав её, тренировавшийся во дворе Ранма напрягся, но китаянка только приветливо помахала ему рукой и убежала в дом. Парень почесал затылок.

— Смотри-ка. И правда — отстала. Так. Шампу отпала. Остались Укё и две Куно. Блин. Теперь всё-таки две. Сам дурак. Не надо было делать из этого дурака ещё и дуру. Правда — я надеялся... На что? Что до него дойдёт? А если бы и дошло? Так теперь наоборот — он может меня любить и как парня. Тьфу...

* * *

Китаянка вбежала на кухню, где трудилась, готовя ужин, Касуми. Шампу чмокнула её в щеку, чем заставила с улыбкой обернуться.

— Ты сегодня рано.

— Прапрабабушка отпустить меня к тебе пораньше, — юная амазонка потёрлась щекой о плечо старшей подруги. — Я купить билет на новый кино. Правда — он быть последний, но мы может пойти вместе.

— И как же?

Шампу протянула билет и подмигнула.

— Сейчас я тебе поможет, а потом Касуми пойдёт в кино со своя кошечка. Хорошо?

— Хитренькая, — улыбнулась старшая Тэндо. — Конечно же — пойдём.

* * *

После ужина Аканэ прошлась по дому и заглянула в комнату к Ранме.

— Мы одни в доме, — шепнула она.

— Заходи, — ответил он так же тихо.

Младшая Тэндо присела рядом с доделывавшим уроки парнем и положила на стол тетрадь.

— Если что — мы занимаемся, — пояснила она с улыбкой.

— Умница моя.

Парень нежно прижал её к себе и поцеловал. Она вдруг, ойкнув, отвернулась.

— Подожди...

— Что-то случилось? — заволновался парень.

Она передёрнула плечами.

— Не дай мне раздеться.

— Подожди минутку.

Ранма убежал, и меньше чем через минуту в комнату вернулась Ранма-девушка.

— Так легче, милая? — подмигнула девушка с косичкой, присаживаясь рядом с Аканэ.

Аканэ с улыбкой посмотрела ей в глаза.

— Немножко, но теперь мне хочется раздеть тебя.

— Тогда у меня идея. Сходим завтра в бассейн?

Аканэ опустила глаза.

— Опять плавать на круге?

Ранма шаловливо подмигнула, поглаживая её по плечу.

— А я типа буду учить тебя плавать. Может — заодно и правда хоть немножко научу.

— Будешь меня поддерживать?

Девушка с косичкой ласково поцеловала подругу.

— Буду. Очень нежно.

* * *

Вернувшаяся домой Набики поднялась на второй этаж и заглянула в комнату Ранмы. Две девушки склонились над учебником.

— Ты что-нибудь в этой задаче понимаешь? — спросила Аканэ.

— А что если... Ну должна же она решаться. А! Дошло! — довольно щелкнув пальцами, Ранма обернулась. — Ой, Набики, ты давно пришла?

— Только что. А где ты опять намок?

— Нигде, — ответила за Ранму Аканэ. — Не хочу заниматься с парнем.

— Ну-ну.

Набики пожала плечами и закрыла дверь. Оставшиеся в комнате переглянулись и с облегчением вздохнули.

* * *

Расправляя постель, Касуми поинтересовалась:

— Так как тебе фильм — понравился?

— Мррр... — ответила кошка Шампу, сидя на тумбочке.

— Принести чайник?

— Мяф.

Кошка кивнула и перепрыгнула на кровать. Когда Касуми вернулась, Шампу спрыгнула на пол, подставляясь под горячую воду.

— Моя очень понравиться, — сообщила Шампу, приняв вид обнаженной девушки.

— Скажи — мне очень понравилось.

— Мне очень понравилось, — старательно повторила китаянка, кладя руки подруге на плечи. — Касуми, я красивая?

— Да. Ты очень привлекательная, — приобняла её старшая Тэндо. — Тебе не прохладно?

— Немножко.

— Ну забирайся под одеяло. Я тоже сейчас лягу.

Шампу дождалась, когда Касуми легла, и прижалась к ней, обнимая.

— Однако — ты такая тёплая... Сямпу хорошо с тобой.

Она потёрлась щекой о плечо подруги. Та погладила её под одеялом.

— Ты тоже тёплая и нежная. И красивая. И... поцелуй меня...

Глава 23

Лампа в уличном фонаре мигнула в последний раз и погасла, всем свои видом предлагая считать её перегоревшей. Безлунная ночь едва освещала девичью фигуру в плаще, неслышно пробравшуюся во двор дома Тэндо. Кодачи осторожно взобралась на крышу первого этажа и приоткрыла окно. Заглянула в комнату. В комнате было темно, но сонное бормотание выдало девичий голос.

— Ошиблась, — отметила про себя Кодачи и двинулась дальше.

Она заглянула в другое окно. Темно и тихо. Она осторожно перебралась через стоящий у окна письменный стол и пощупала. Под руку попался бамбуковый тренировочный меч.

— Ох — так Ранма-душка тоже не прочь побаловаться фехтованием?

Кодачи скинула плащ и стащила через голову длинный свитер, оставаясь в одном нижнем белье. Она осторожно залезла под одеяло и погладила хозяина кровати, одетого в пижаму.

— Ранма-сама, я пришла к тебе, — шепнула она в самое ухо.

Две руки обняли её и прижали. Кодачи ощутила страстный поцелуй. Коротким движением её перекатили на спину, придавливая к кровати весом.

— Ранма-сама, ты такой страстный, — восхитилась девушка, переводя дыхание.

— Кодачи, я знала, что ты придёшь, — ответил шепот в темноте.

— Ты... Ты кто? — испугалась Куно, стараясь вырваться.

— Милая, разве ты не узнаёшь меня? Это же я — Аканэ!

Извернувшись, гимнастка пнула младшую Тэндо и вырвалась.

— Извращенка!

— Но ты же сама пришла и забралась ко мне в постель! Не уходи — мы ведь только начали!

— Я обозналась! Где мой любимый?!

— Дура! Любимая, какая же ты дура!

Схватив вещи, Кодачи сиганула в окно. Аканэ с отвращением передёрнула плечами. Дверь приоткрылась. Обернувшись, Аканэ разглядела среднюю сестру, осторожно заглядывающую в комнату.

— Что тут стряслось? — поинтересовалась Набики.

— Да так. Кодачи приходила. Поцеловала и умчалась.

— Так может — хоть она выкупит у меня твои оставшиеся фото?

* * *

Запыхавшаяся Кодачи захлопнула дверь своей комнаты и сжалась комочком на кровати, затравленно озираясь. Немного успокоившись, она вытерла испарину со лба.

— Ну я ошиблась. Но она-то... Или всё-таки это парень?! Но почему тогда её называют невестой моего любимого Ранмы? А почему она так...? А где тогда...? Ох — я ничего уже не понимаю в этом доме. Но сколько страсти было в её поцелуе... Или в его? Я должна разобраться хотя бы с этим.

* * *

Проснувшись, Шампу осторожно выбралась из объятий Касуми, натянула свою одежду и выглянула в окно.

— Однако — какое красивое утро, — улыбнулась девушка восходящему солнцу.

Она выбежала во двор и начала разминку. Вскоре она заметила, что во дворе разминается ещё одна девушка.

— Ранма, ты тоже тренироваться по утрам?

— Ага. Скоро и Аканэ выйдет.

— Однако — хорошо, когда можно тренироваться вместе.

Девушка с косичкой встала в боевую стойку.

— А давай проведём небольшой спарринг. Погляжу — что ты умеешь с голыми руками.

— Однако — я готова!

* * *

Кодачи, зевая, с сонными глазами вошла в комнату старшей сестры и присела рядом с ней.

— Ранма, любимый... Да, Набики, я уже иду... — чуть слышно шептала блондинка во сне.

Младшая Куно сердито толкнула её в бок, прерывая определённо приятный сон.

— О, что с тобой, сестра, случилось? — заморгала на неё старшая спросонья. — Ты ночь в тяжелых мыслях провела?

— Ты угадала, — мрачно ответила Кодачи. — Ты не поверишь, но мне кажется — Аканэ — не девушка вовсе.

— Что ты такое говоришь, сестрица? — мотнула головой старшая, окончательно просыпаясь и откидывая одеяло.

— Она приставала ко мне! Она поймала меня и страстно целовала! И её объятия были словно стальные клещи — я едва вырвалась! Мне... Мне показалось, что это парень в женской одежде!

Голос Кодачи задрожал.

— Я целовалась с этим чудовищем! Если она девушка — она ужасна, но если это парень — это ещё ужаснее!

Блондинка вдруг нежно улыбнулась и погладила младшую сестру по щеке.

— Сестрица, успокойся. Ну... Ну бывает. Я тоже ведь... Да — я с Набики целовалась. Поверь — не столь сие ужасно. Не верю я, что брат наш в парня мог влюбиться, а ведь он любил её — и горячо весьма.

— И всё равно она ужасна, сестра. Её руки... Это не руки девушки. Скажи — Набики ведь... Она... Нормальная?

Блондинка встала и распахнула шторы, впуская солнечное утро в комнату. Кодачи глядела с нескрываемой завистью на фигуру, просвечивающую сквозь тонкую ночнушку. Старшая вернулась и села рядом.

— Порой она нежна со мною, её советам следовать приятно. Она... Порой и правда — кажется мне, что её люблю я страстно. Но мы не преступаем грани той, что отделяет двух подруг от девушек, что занимаются любовью извращённой.

Кодачи поглядела в лицо блондинки. Сейчас на нём не было обычной и для неё и для брата надменной маски. Из-за светлых волос, сквозь которые пробивались лучи утреннего солнца, она вся казалась какой-то светлой и особенно доброй. Кодачи смахнула слезу и молча выбежала из комнаты.

* * *

Разъярённая Шампу глядела со свирепой ненавистью на ехидно улыбающуюся девушку с косичкой. Та подмигнула:

— Шампу, ну хватит уже. Ты не проиграла — мы просто тренировались.

— Я никогда больше тебе не проиграть! — продолжала кипятиться амазонка.

— Говорят же тебе — это только тренировка! — поддержала Аканэ.

— Шампу, ну зачем ты снова?

Голос старшей Тэндо сразу заставил юную амазонку обмякнуть и обернуться с застенчивой улыбкой.

— Я не может проигрывать...

Касуми присела на порог дома.

— Но ты же не проиграла. Это только тренировка.

— Правильно, — согласился с ней папаша Тэндо. — Всякий проигрыш, если извлекать из него урок — это ступень к победе.

— Вот так и я всегда говорю, — кивнул вытирающий лысину Саотомэ.

— А что тогда — победа? — полюбопытствовала Шампу.

— Победа — это победа! — гордо ухмыльнулась девушка с косичкой.

— Или ступень к зазнайству! — осадил её отец. — Ранма, мне пора снова заняться твоими тренировками!

— Ой, ой, ой... — насмешливо покачала головой Ранма.

Вышедшая во двор Набики, уже одетая по школьному, прервала спор:

— Ранма, вот чем просто так тренироваться — лучше подбрось меня до Куно.

* * *

Кодачи оторвала лицо от намокшей подушки.

— Кого угодно, но её... Как же тяжело мне обманывать её... Столько пережить... И такая вдруг добрая... Что же с ней сделали? Я не хочу сдаваться, но... А братец — дурак. Любить такое гнусное создание... Хотя он не так уж глуп, если оставил её ради этой негодницы с косичкой. Она ведь и правда почти такая же привлекательная, как сестрица. Ох — почему же я не выросла такой, как старшая... Быть может — у меня всё ещё впереди? И я тоже расцвету, как она?!

Кодачи вскочила и встала перед зеркалом, глядя мечтательно.

— О — тогда бы мой темперамент, с такой привлекательностью... Да я затмила бы её легко!

Налюбовавшись, Кодачи достала из шкафа школьную форму и задумалась, одеваясь.

— Но как же мне понять — это она или всё-таки он? — она зевнула, — Нет — к ней я и приближаться не хочу. Но... Я могу сравнить! Да, но... Ведь тогда я изменю моему Ранме-душке... О — я сравню с той, которая точно девушка!

* * *

Укё одёрнула перед зеркалом мальчишескую школьную форму и задумчиво почесала нос.

— Так — друзья... Нет — одними окономияками его не взять. Моей привлекательностью его не проймешь. Как девчонка он гораздо фигуристее и милее. Может — и правда, сильнее работать под парня? Ой — нет, волосы обрезать не буду. Может — тоже в косичку заплести? О! Придумала! Я попрошу его, чтобы он сделал мне косичку, как у него! Я буду похожа на него, а подобное тянется к подобному!

* * *

Задумчиво выходящий из дома Татеваки перед воротами своей усадьбы наткнулся на среднюю Тэндо.

— С добрым утром, соня, — приветствовала она, вырывая парня из попыток разрешить неразрешимое и понять непостижимое. — Отоспался за всю неделю?

— Доброе утро, Тэндо Набики. Ужель ждала ты именно меня?

— Шла мимо и решила, что дальше веселее будет идти вдвоём. Или ты со мной не согласен?

— О, да — конечно ж... Но не приревнует ли любимая моя, коль вместе нас увидит?

Она насупилась.

— Татеваки, а кто вчера звал меня на свидание? Надеюсь — твоё приглашение на ужин в кафе ещё в силе?

— Того не помню я!

— А что ты делал вчера — вообще помнишь?

— Мне кажется — что я весь день проспал... — пожал он плечами.

— Тогда или ты ходишь во сне... Хотя да — по телефону голос у тебя был сонный.

Куно надменно поднял голову.

— Коль даже так — клянусь, что данного я слова не нарушу!

* * *

Засунув руки в карманы, Укё подошла на перемене к старом приятелю и толкнула его плечом.

— Ран-ча, я хочу такую же косичку.

— Хочешь соблазнить Куно? — хитро подмигивая, ответил он заговорщицким шепотом.

— Это с чего вдруг?

— Ну ты ведь тоже тогда будешь "девушка с косичкой".

— А он что — кидается на всё, что с косичкой? — переспросила Куондзи, понижая голос до полной нелегальности.

— Похоже на то, — заговорщицки ответил младший Саотомэ, прищуривая глаз.

— Оп-паньки... А если я буду похожа на парня с косичкой... Хи-хи... Вот тут-то мы и узнаем — что крепче: его деревяшка или моя лопата!

Друзья детства вместе посмеялись.

— Ну так что насчёт косички? — снова спросила Укё.

— Да в чём проблема-то?

— У меня такая у самой не выходит. Заплети мне ты.

— Ладно — сделаем. Поворачивайся.

* * *

Переодеваясь после тренировки, Кодачи мельком взглянула на одноклассницу, с которой она задержалась, отрабатывая работу с булавами.

— Юки, я слышала — у тебя есть парень.

— Не напоминай мне об этом проходимце, — огрызнулась та, бросив сердитый взгляд на свою капитаншу. — Я думала, что Хироши — порядочный, а он... Да все они — сволочи.

— А что стряслось-то? — проявила Кодачи несвойственное ей любопытство.

— Что-что...! Я застукала его с моей подругой! И он её целовал! Он целовал её так же, как меня!

— Ох-хо-хо-хо-хо! Уверена — когда он захочет вернуться, ты так его встретишь...!

— Уж не сомневайся. Это будет уж точно не поцелуй после разлуки с любимым.

Кодачи подошла ближе.

— А как он тебя целовал?

— Ну как... Ну... Нежно...

— А обнимал? — продолжала допытываться Куно, подходя ещё на шаг.

Поправил бретельку лифчика, Юки подняла глаза к потолку и вздохнула.

— Ещё как... Сволочь... Это было один раз, но так...

Она вдруг почувствовала, как к её боку прикоснулась рука капитанши, и тихий голос попросил:

— Покажи мне.

— Это было... — мечтательно прикрыв глаза, Юки скользнула ладонью вверх по прикоснувшейся к ней руке, провела по плечу и шагнула в объятия одноклассницы, прижимая её к себе. Она чуть коснулась губами щеки, повторила лёгкий поцелуй чуть ближе к губам. Дыхание Кодачи стало отрывистым, закрывая глаза она обняла одноклассницу, представляя на её месте своего любимого. Перед прикрытыми глазами той стоял тот, кто больше не был её парнем. Губы двух пострадавших от безответной любви встретились в страстном поцелуе.

* * *

Выходя из школы, Татеваки взглянул в сторону ворот и остолбенел. Спиной к нему неторопливо вышагивали, беседуя, два парня с косичками.

— О — снова наважденье! Когда же кончится сие?!

Догнав их, он схватил обоих за плечи и развернул к себе.

— Саотомэ Ранмы! — выкрикнул он с негодованием. — Не дам я голову себе морочить!

— Куно, ты не только тупой, но и слепой? — поинтересовался один из них.

— Ран-ча, ты был прав: он кидается на всё, что с косичкой, — с ухмылкой подтвердил второй, заводя руку за спину — к рукояти кухонно-боевой лопаты.

— И раз! — выкрикнула подбегающая сзади Аканэ.

Три синхронных удара отправили Татеваки в полёт в направлении дома.

Когда он скрылся в отдалении, Аканэ критически оглядела Укё, подвешивающую лопату на место.

— И кто вас обоих теперь будет кормить окономияками?

Ранма пожал плечами.

— Пошли с нами. На месте разберёмся.

* * *

Обхватив колени, Кодачи сидела на диване и тупо глядела перед собой.

— И что это было? — наконец спросила она себя. Подумав ещё немного, она ответила:

— Да ничего. Я представляла, что целуюсь со своим любимым. А получилось, что я целовалась с девушкой. Наверно — она тоже представляла. Как поцеловались — так и разошлись. Ничего страшного. И ничего похожего на эту мерзавку. Так она всё-таки — не девушка? А как же поцеловать парня, чтобы не изменить?

Со стороны пруда раздался громкий всплеск, но Кодачи даже не обернулась.

— Нет — Татеваки отпадает. Но я должна что-то придумать. Я должна. Должна...

* * *

Высокая блондинка выбралась из пруда и недовольно оглядела промокшую одежду.

— Ну вот... Вновь наваждения мои... Должно быть — с мостика я в пруд упала.

Она подобрала валяющийся у воды школьный портфель.

— И брат из школы приходил уж. Так значит — мой любимый тоже из школы должен уж идти! Скорей — переодеться надо мне, и милому бежать навстречу! Найти его и к сердцу нежному прижать!

* * *

Трое уже приближались к окономиячной Укё, когда навстречу показалась быстро бегущая девушка. Блондинистая спортсменка в светлых шортах и майке. Резко затормозив в нескольких шагах за ними, она обернулась и разинула рот от удивления.

— Ранма-сама... — жалобно спросила она. — У меня что — в глазах двоится?

Закрыв лицо ладонями, Аканэ отошла к забору. Остальные двое глянули на полоумную бегунью через плечо.

— Ран-ча, так что это за привидение в кедах?

— Догадайся с одного раза.

— Похожа на Куно. И такая же дура.

— Правильно.

Блондинка подошла ближе и потрогала косички.

— Наважденье... — прошептала она с отчаянием в голосе.

Обладатели двух одинаковых косичек повернулись к ней. Девушка вгляделась в лица.

— Куондзи Укё! Издеваться ты решила надо мной?!

— Узнала!!

Трое разом обняли высокую блондинку.

— Ранма! Она начинает соображать! — радостно кричала Аканэ.

— Я знал! Я надеялся, что в этой голове не только опилки!

В порыве чувств Укё выхватила из-за спины свою лопату и взмахнула ей. Ранма и Аканэ успели привычно присесть, а блондинка, получив по голове, рухнула. Ранма присел над ней и укоризненно проворчал:

— У-ча, ну что ты натворила? Ты вышибла из этой дуры первые зачатки мозгов.

— Ранма-сама... — прошептала лежащая, не открывая глаз.

Укё оглядела фигуру лежащей.

— Ран-ча, а они ей нужны? Посмотри — с такой фигурой можно быть и полной дурой.

Парень почесал затылок.

— Твоя правда.

Присевшая рядом Аканэ оценивающе провела пальцем по пышным женским формам лежащей без сознания Куно.

— Да — так определённо лучше.

Усадив блондинку к забору трое направились своей дорогой. Аканэ оглянулась.

— Что будешь делать, Ранма? Это ж не месть получилась, а...

— Учитывая, что она попала в раскрутку к Набики — хуже мести не придумаешь.

* * *

Блондинка очнулась и открыла глаза.

— Где я? И как сюда попала?

Глава 24

Сидя перед стойкой в окономиячной, Аканэ следила за руками двух девушек с косичками. Укё — похоже — сегодня была в особенном ударе. Омлетная пышка, подброшенная ей, сделала тройное сальто прежде, чем упасть на плиту другой стороной. Но и Ранма старалась изо всех сил. Когда обе окономияки были готовы — перед Аканэ встали две тарелки.

— Ну — у кого лучше? — хитро подмигнула Куондзи.

Аканэ отломила по кусочку от обеих, попробовала и задумалась.

— Вот вроде — и вкусно у тебя, и красиво... А чего-то не хватает.

— А у меня? — уточнила Саотомэ.

Аканэ молча доела одну из окономияк и вздохнула:

— Не хватает второй такой же.

Торжествующий взгляд друга детства Укё встретила с достоинством.

* * *

Вернувшись домой, старшая Куно осторожно потрогала голову.

— Ох — всё ещё болит. Что ж было это? Увидала я двух парней с косичкой, а дальше... Ох — что же с головой моей?! Очнулась у забора я... Быть может — от зрелища сего пыталась я убить себя об стену? Ах — кто ж подскажет мне: что делать мне с моей этой любовью? Ох...

Блондинка вошла в ванную и подставила голову под холодный душ. Услышав плеск воды, туда заглянула и Кодачи.

— Что-то ты неважно выглядишь, сестрица.

— Ох — что-то с головой моею снова...

Младшая усмехнулась.

— Можно подумать — это новость.

— Сегодня видела я двух парней с косичкой...

— Что?! Сестрица, да у тебя просто двоилось в глазах.

— Но Тэндо Аканэ ведь возле них была одна!

Кодачи призадумалась.

— Так ты видела одну Аканэ и два Ранмы-душки?

— Ну да. Но после я сознанье потеряла.

— А тебя Набики предупреждала — тебе нельзя так волноваться. Вот ты и рухнула. Но ты понимаешь, что это означает?

— Что, сестра?

— Что у него есть брат! И — может быть — именно он, а не сам Ранма, вытащил тебя из воды!

— Так значит...

Кодачи обняла блондинку.

— Это значит, что мы с тобой больше не должны драться! Каждой из нас достанется один из братьев!

Та в ответ нежно прижала к себе младшую.

— О — да, сестра! Отныне ничто не остановит нас!

* * *

Поддерживая старательно барахтающуюся в бассейне Аканэ, девушка с косичкой шепнула:

— Так чего не хватало в окономияках Укё?

Аканэ перестала молотить по воде ногами, ухватилась за бортик. Притянув к себе Ранму, она шепнула ей на ухо.

— Их готовили не твои руки.

— И всё?

— Нет. Ещё ты лучше знаешь мой вкус.

— Да, милая. Я ведь старался для тебя.

Девушки оглянулись. Но знакомых среди посетителей бассейна видно не было, и никому не было никакого дела до того, что две подружки секретничают у бортика.

* * *

Кодачи со счастливым лицом улеглась на кровать и уставилась в потолок.

— Двое... Действительно здорово... Даже неудобно теперь как-то перед Татэми... Как вовремя она появилась. Иначе я бы боролась за одного из братьев, но было бы жалко упустить второго. А теперь, когда мы победим, они оба будут наши... Ох-хо-хо-хо-хо! Я даже согласна — чтобы они сами выбрали, кто из них станет моим парнем, а кто — парнем сестры!

* * *

Аканэ устало села на край бассейна и уставилась на воду.

— Ранма, ну у меня хоть что-то получается?

Поправляя купальник, девушка с косичкой села рядом.

— Да как тебе сказать... Не очень.

Возле двух сидящих девушек остановились двое парней.

— Девчата, можно с вами познакомиться?

Девушка с косичкой резво вскочила на ноги.

— Можно, можно! Давайте знакомиться! Я — боец седьмого разряда из школы универсальных боевых искусств, а это моя подружка — она очень любит бить парней!

Парни переглянулись.

— Эээ... Ну мы тут ещё немного поплаваем, а потом подойдём.

Оба шустро нырнули. Аканэ поглядела им вслед с усмешкой и подмигнула снова присевшей рядом Ранме.

— Лихо. Ты умеешь не только очаровывать, но и отшивать.

— Практика... — вздохнула девушка с косичкой, поправляя свои пышные прелести. — С моей фигурой без этого — никуда.

Аканэ медленно обвела её взглядом.

— Ранма... — шепнула она.

— Чего?

— Ты прекрасна.

— Тссс... Не здесь...

* * *

Попарившись в своё удовольствие, Татеваки вышел, вытирая голову.

— И всё ж — что видел я? Ужель и в самом деле было двое их? То должен я узнать. Брат или друг, что голову морочит мне, иль сам он раздвоился — чтобы удвоить силы для борьбы со мной... Пускай хоть удесятерится — но от любви своей не отступлю! Но что ж теперь мне делать-то с Набики? Пусть и в беспамятстве, но ей я обещанье дал! Что ж — в тот измены нет, ведь обещала она мне в отношеньях с девушкой-с-косичкою помочь! А значит — то свиданье тоже ради любви моей!

Он заглянул в пустую комнату.

— И снова её нет... О — как же с ней мне повидаться...

Татеваки постучал к младшей и заглянул, приоткрыв дверь.

— Видала ль ты сестру нашу сегодня?

— Видала. Кажется — мы с ней помирились. Теперь нам не из-за чего спорить: она встретила брата Ранмы Саотомэ, так что теперь каждой из нас достанется один из них.

— Так значит — брат... Не знал я... Что ж — тем лучше. По крайней мере — теперь я знаю, что не почудилось то мне.

* * *

Отпустив последнего за день клиента, Куондзи снова задумалась.

— Ничего не понимаю. Не может же Ранча готовить окономияки лучше меня. И соус накладывать так красиво он не умеет, и вкус у моих лучше... Но чего же не хватает? Может быть — моя боевая аура ослабела, а Аканэ это почувствовала? Надо бы завтра у неё спросить.

* * *

Солнце играло в витринах магазинов за окнами кафе. Приступая к десерту, Набики подмигнула Татеваки.

— Неужели ты так сильно её любишь?

— О — да! И к ней любовь моя безмерна! Нет никого прекраснее её!

— А мне кажется, что — к примеру — твоя сестричка, которая старшая, гораздо эффектнее. Так что одно исключение уже есть. Может — и ещё кто найдётся.

— Тебе моего чувства не понять.

— Татеваки, перестань. По-моему — тебе нужна совершенно другая девушка. Твоя энергия хлещет через край, но кто-то должен её направлять.

— Одна лишь девушка того достойна! Её энергия не менее моей!

— Ну-ну. Уж там такая энергия, что тебе и не снилось. Она еле успевает со своей справляться, куда уж ей ещё и с тобой возиться?

— Набики, ужель желаешь ты поссорить с ней меня?

— Куно, детка, я просто трезво смотрю на вещи. Пока ты бесплодно гоняешься за ней — ты можешь упустить гораздо более подходящую для тебя кандидатуру.

Татеваки резко встал.

— Набики, другая не нужна мне!

— Татеваки, успокойся. Я же по-дружески. В конце концов — раз ты меня угощаешь, должна же я хоть дать тебе хороший совет. Я вижу девушку с косичкой почти каждый день, но она и слышать о тебе не хочет.

— Её любви добьюсь я всё же!

— Татеваки, насколько мне известно — ты пока добился только того, что она тебя возненавидела окончательно. Постой, не уходи, — Набики тоже вскочила и уцепилась в рукав собравшегося уходить Куно. — Дослушай. Ты ведь замечаешь, что у тебя что-то не то с памятью?

— Откуда знаешь про виденья ты мои?

— Ты ведь знаешь — насколько она сильна?

— О — да! Я восхищен...

— Я тоже. Но она тебе малость отбила память. Прошу — не доставай её. Иначе однажды она просто тебя добьёт. Ещё одного такого удара тебе просто не пережить.

— Ужель взялась заботиться ты обо мне, Набики? — усмехнулся Куно.

Одноклассница положила ему руки на плечи и посмотрела в глаза.

— Татеваки, малыш, неужели ты ещё не понял этого? — шепнула она.

* * *

Солнце зацепилось за верхушку горы на горизонте. Тени от домов вытянулись во всю свою длину, готовые поглотить город до утра. Так же длинна стала и тень от чёрной фигуры, наблюдающей за прохожими с крыши дома. Изящная девушка в чёрном облегающем костюме смотрела вниз сквозь прорези полумаски. Она нетерпеливо постукивала по ладони поводком чёрной гимнастической ленты.

— Пожалуй — это то, что нужно, — наконец решила она.

Девушка в чёрном спрыгнула на козырёк магазина и её лента мелькнула в воздухе, опутывая прохожую в сиреневом платье и шляпке с небольшими полями. Прохожая не успела и ахнуть — резкий рывок забросил её на крышу. Увидав перед собой лицо в чёрной полумаске, девушка в розовом вскрикнула неожиданно низким голосом, но в следующую секунду её рот зажали губы похитительницы. Похищенная вытаращила глаза от удивления, но в следующую секунду уже обнимала похитившую её, прикрывая от удовольствия глаза. Когда девушка в чёрном оторвалась от неё, девушка в сиреневом схватила её за руку.

— Кто ты?! Ты любишь меня?!

Глаза в прорезях полумаски глянули насмешливо и фигура в чёрном в пару прыжков перемахнула на соседнюю крышу и пропала. Сорвав с головы шляпку, Цубаса Куренаи радостно закружился на плоской крыше, поднимая пыль длинной юбкой.

* * *

Девушка с косичкой остановила Аканэ за руку.

— Постой.

— Что случилось?

Две девушки глядели друг на друга в сумерках вечерней улицы.

— Ты любишь меня? — еле слышно шепнула девушка с косичкой.

— Очень, — оглянувшись, так же тихо ответила Аканэ. — А ты?

— Я тоже. Я люблю тебя, милая.

* * *

Кодачи сорвала с себя полумаску, сняла чёрный костюм и затолкала всё это в глубь шкафа.

— Нет — на поцелуй Аканэ это было совсем уж не похоже. Эта девчонка такая же плоская, и кажется — тоже довольно сильная, но... Ну ничего общего! Так значит — Аканэ — всё-таки парень? Похоже — мне придется сравнить ещё и с парнем.

* * *

Солнце только вставало, поднимаясь вдали над океаном, когда Татеваки вскочил и прошелся по комнате, потирая пальцами виски.

— Я спал иль нет? Похоже — что не очень. Набики такова была со мной вчера... Ужель и впрямь в меня она влюбилась? И та, которая должна меня направить — это она и есть? Отныне осторожней быть я должен с ней. Она одна лишь проводницею была меж мною и любимою моей — теперь же может она преградой стать. Да — я не должен боле полагаться на Набики, пора мне вновь идти к прекрасной Девушке-с-косичкой самому! О, да — сегодня ж!

* * *

Юная амазонка проснулась от нежного поцелуя и открыла глаза, с улыбкой потягиваясь.

— Сегодня моя очередь, — улыбнулась ей Касуми, ставя чашку возле кровати.

Юная амазонка села, прикрываясь одеялом.

— Касуми, наша с тобой похожи на влюблённая пара.

— Глупенькая. Мы же обе — девушки.

Касуми погладила её по роскошным волосам и поцеловала в нос.

— Мы просто очень хорошие подружки.

Шампу опустила глаза.

— А если... Если бы ты могла становиться мужчина?

Старшая Тэндо задумалась на минуту.

— Тогда... Ох — нет. Я не могу представить себя парнем. Но... Только если ты... Но я ведь старше...

Шампу подняла брови.

— Однако — ты бы тогда быть похожа на доктор Тофу... Такой же добрый... Только — без очки.

Девушки удивлённо посмотрели друг другу в глаза.

— Однако — это возможно, Касуми...

— Ты права... Это значит... Девочка, так мы действительно можем...

Шампу шепнула старшей подруге на ухо:

— Толкнуть меня.

Касуми машинально слегка толкнула юную амазонку, и та упала на подушку, протягивая к ней руки с игривой улыбкой.

— Ты победить Сямпу. Я люблю тебя.

Глава 25

Свернув в тихий переулок, Ранма притормозил и перешел на шаг.

— Что случилось? — спросила сидящая у него на спине Аканэ.

— Ты заметила, как сегодня вели себя Шампу и Касуми?

— Ага. Просто висели друг на дружке. Как думаешь — что они задумали?

Ранма вдруг остановился, как вкопанный.

— Кажется — до меня дошло. Шампу ведь может снова раздобыть одноразовый порошок источника утонувшего мужчины.

Аканэ слезла с его спины.

— И что это им даст?

— Одна из них станет мужиком, — тихо пояснил парень.

Аканэ зыркнула по сторонам и утащила его в тупичок, к мусорным бакам.

— Ранма... — шепнула она. — Так у них будет нормальная семья?

— Выходит — так.

— А у нас?

Парень прислушался, но тишину нарушали только воробьи.

— Обязательно. И теперь надеюсь — скоро.

* * *

Куондзи встретила влетевшую на школьный двор парочку строгим взглядом.

— Ран-ча! Почему у меня не выходит такая косичка, как у тебя? Я вчера пробовала-пробовала...

— Ну... Не знаю. Да и зачем тебе? Ты и без косички симпатичная.

— Правда?! Не — ну я хочу. Вот хочу и всё. Заплети мне опять.

— Ладно. Поворачивайся.

Ранма распустил то, что получилось у Укё, и взялся за дело сам.

— Ты туже заплетаешь, — пояснила, сравнив, Аканэ.

* * *

Проходя на перемене по коридору, Татеваки увидел двух беседующих парней с косичками. Подойдя поближе, он встал у них за спиной.

— Саотомэ!

— Чего тебе? — бросил один из них — чуть повыше ростом — через плечо.

— Пришел за новой затрещиной, — опередил Татеваки ответом тот, что пониже.

— Пришел насчёт сестёр моих поговорить.

Ранма резко обернулся.

— Куно, исчезни. С такими идиотами, как ты, я разговаривать не умею.

— А ты? — положил Татеваки руку на плечо тому, что пониже.

— Тем более!!

Лопата сверкнула в воздухе, но на этот раз Куно успел отскочить и подставить бокен. Деревянный клинок и стальная рукоять встретились. Лопата запела, вибрируя. Татеваки ухмыльнулся.

— Коль выиграю я — так обещай ты на свидание пойти!

— Какое ещё свидание, придурок?! Получи!

Брошенный пакет муки лопнул, залепляя глаза высокому старшекласснику. Ещё один взмах лопатой — и Татеваки, оставляя шлейф мучной пыли, улетел в дальний конец коридора.

— Слушай, за какое свидание-то он толковал? — с сомнением переспросила Укё у друга детства, вернув лопату на штатное место и засовывая руки в карманы школьных брюк.

Ранма почесал затылок.

— Ну не похоже, что он принял тебя за девушку с косичкой. Когда он видит меня девушкой — он кидается без вступлений. Похоже — всё-таки он тебя посчитал ещё одним парнем с косичкой.

— Так он что — голубой?

Ранма пожал плечами.

— Не знаю. Похоже — это у него уже такая реакция на косичку.

* * *

Старательно отряхиваясь, Татеваки вернулся в класс.

— Да — верно. Парень то ещё один с косичкой. Хоть и на Укё он похож, да и такую ж носит он лопату, но девушке меня не победить — ведь в этот раз не поддавался я ни на мгновенье. Что ж, кажется — сестёр своих порадовать смогу я. Теперь я должен и своей любви вниманье оказать.

* * *

— Ранма, — шепнула Аканэ, когда по дороге домой они остановились у витрины продуктового магазина. — А может — до него всё-таки дошло?

— Ты о чём?

— Ну, может быть — Татеваки допёр, что он теперь девчонка, и теперь он ищет себе парня?

Парень задумчиво сунул руки в карманы.

— А чего тогда он это делает не в виде девчонки? На такую многие бы клюнули.

— Ну он же придурок.

— А — ну да...

* * *

Девушка в чёрной облегающей одежде и полумаске старательно высматривала с крыши очередную жертву. Её внимание привлёк одиноко шагающий по улице школьник с портфелем и с блестящей лопатой за спиной.

— Странный парень, — прищурилась она на него, провожая взглядом. Когда он оказался спиной к сидящей на крыше девушке, она ахнула, вскакивая на ноги.

— Косичка! Брат любимого Ранмы!

В несколько прыжков обогнав его, она спрыгнула перед ним на тротуар и заключила в объятиях, жарко целуя. Тот сперва опешил, но после начал отбиваться.

— Дура! Ты что творишь?! — кричал он звонким голосом.

Она отскочила на пару шагов, разворачивая ленту.

— Ох-хо-хо-хо! Так вот ты какой! Милашка! И вы действительно похожи с Ранмой!

— Правда? — обрадовался школьник.

Девушка в чёрном сиганула куда-то вверх, но школьник с лопатой погнался за ней.

— Эй! Ты это серьёзно?! — летел вслед убегающей звонкий голос.

— Ох-хо-хо-хо-хо! Ты гонишься за мной!

Она спрыгнула в небольшой дворик. Преследователь — за ней. Среди высоких кустов журчал по камням искусственный ручей, постукивала по камню бамбуковая трубка. Стоило преследователю приземлиться — ему в лицо ударила струйка газа и старшеклассник упал на траву. Девушка в чёрном ненадолго прильнула к нему губами, нахмурилась и с недовольным видом умчалась.

* * *

Татеваки приоделся в одно из своих лучших кимоно, взял со столика букет красных роз и принюхался.

— Уверен я — сие она оценит, — гордо сказал он себе, укладывая в букет сложенный листок со стихами.

Довольный собой, он вышел из дома. Напуская на себя побольше солидности, он неторопливо зашагал в сторону дома Тэндо. Путь пролегал мимо распахнутых ворот запущенного домика. Показавшаяся в воротах старушка подслеповато сощурилась на ведро с водой, зачёрпывая ковшиком, и плеснула на улицу. В тот самый момент, когда мимо ворот проходил Татеваки Куно. И ведь не целилась — а попала.

Высокая блондинка остановилась, недовольно отряхиваясь.

— Куда бишь шла я? Ох — с таким букетом... Сколь хороши эти цветы! Должно быть то — подарок мне от моего любимого! Должна скорей его домой я отнести!

* * *

Глядя в небо, Укё попыталась пошевелиться, и ей это почти удалось.

— Ну что я за дура? Надо было мне гнаться за этой маньячкой? Сказала же — что я похожа, так мне ещё переспросить, видите ли, надо было. Интересно — откуда она его знает? Должно быть — ещё одна невеста. На Кодачи похожа, но она бы меня узнала... Сколько же их у него? Да — если я хочу Ран-чу заполучить, так мне надо поторапливаться. Он хоть и говорит, что сам себе девчонка, но мало ли...

* * *

Кодачи, уже переодевшаяся в домашнее кимоно, задумчиво зажгла пару ароматических палочек и села, прикрыв глаза.

— Странно... Да, определённо. Тэндо Аканэ — парень. По ощущениям его поцелуй похож на этого красавчика. Но почему-то целоваться с ним мне тоже было неприятно. А с той девочкой в сиреневом платье — наоборот. Ох — неужели я такая же, как сестра?

Она вскочила.

— О — нет! Не может быть! Так мы... Татеваки ухаживал за парнем, переодетым девочкой! Татэми целуется с Набики! А теперь и я?! О, боже! Семейка извращенцев! Что происходит с нами? Или... Неужели косастая говорила правду, и я уже попала под эту страшную технику?! О — нет!!

Ноги девушки в чёрном кимоно подкосились, младшая Куно упала на пол и зарыдала.

* * *

Прибежавшая после работы Шампу весело поцеловала Касуми в щёку.

— Айрен, я теперь думать про свадьба.

Касуми оторвалась от приготовления ужина и чмокнула её в ответ.

— Не торопись, девочка, мы должны всё продумать.

— Вот Сямпу уже и думать, — весело согласилась китаянка — Я будет в белый платье, а ты в какой?

— Подожди. Ты ведь хочешь, чтобы я была твоим мужем?

Шампу присела к столу и задумалась.

— Однако — если ты будет на свадьба мужчина... Тогда никто не понять, что это ты. И я не хотеть, чтобы ты быть мужчина лишний раз. Может быть — я не сразу хотеть ребёнка.

Касуми сгребла с доски нарезанные овощи в кастрюлю и присела рядом.

— Ты хочешь, чтобы мы сначала просто пожили для себя?

— Да. Ты правильно понимать.

Касуми погладила юную подругу по щеке и та с улыбкой прижала её ладонь своей.

— Как удивительно устроена жизнь... Я мечтала о хорошем муже, а вместо этого у меня будет хорошенькая женушка.

— И кошечка, — согласилась Шампу.

— Самая замечательная кошечка на свете.

* * *

— О, сестра, что случилось с тобою?! — потрясла за плечо старшая Куно лежащую на полу младшую. Та подняла красные от слёз глаза.

— Сестрёнка, я видела брата Ранмы. Он хорошенький. Но...

— Он был с другой?!

— Нет... Он... Я... Я его поцеловала, но это было мне неприятно!

— Ох-хо-хо-хо-хо! Сестра, так может быть — он просто что-то съел, и запах на его устах тебе был не по вкусу?

Кодачи села и вздохнула.

— Татэми, скажи — тебе приятно, когда ты целуешься с Набики?

— О — да! Ведь так приятно проявленье нашей дружбы!

— Я обнаружила, что мне приятнее целовать девушек, а не парней.

— Сестра! Ты что же — с кем попало целовалась?! Ты хочешь на семью позор навлечь?!

— Чья бы корова мычала! Да ты сама при людях с девушкой обнимаешься! А я осталась неузнанной. А Татеваки — вообще...

— Что снова ты имеешь против брата?!

— Он ухаживал за парнем!

— О — нет! — схватилась за голову блондинка. — Неужто же косастая...?!

— Нет! Косастую я видела в трико. Она точно девушка. Но Аканэ Тэндо — парень в юбке! Наверно — поэтому он и косастую вместо себя выпихнул против меня, когда понял, что в трико сразу всё станет видно!

Блондинка глядела на сестру в испуге.

— Татеваки... Парень, который... О — нет! Тому не верю я! Должно быть — в заблужденье был наш брат введен искусной маскировкой!

Кодачи вздохнула, повесив голову.

— Бестолковый братишка... Как он мог не распознать...

* * *

— Тебе шах! — объявил старший Саотомэ торжествующим голосом.

— Подожди! — запротестовал Соун.

— Признай — я выиграл! Смотри внимательнее!

— Лучше бы ты сам внимательнее смотрел за своим сыном! — рассердился Тэндо, упирая руки в бока.

— А что с ним не так?

— Как что?! Да Шампу уже днюет и ночует у нас! А между прочим — она объявляла себя его невестой! Что я должен думать по-твоему?

Генма почесал лысину.

— Да жалко как-то её выгонять... Они вместе с Касуми так здорово готовят...

Соун задумался.

— Ну да... Они как-то вообще очень сдружились... Даже странно — будто и не спорят больше за Ранму... Но надо бы их поторопить. Поговори с сыном.

— Не-не-не, Тэндо Соун!

— Что опять тебе не так?

Генма шепнул, наклоняясь к игральной доске.

— Я его боюсь... Его жуткой техники подчиняющего поцелуя...

Старший Тэндо задумчиво потёр подбородок.

— Надо хотя бы с Касуми поговорить — хватит уже тянуть.

* * *

Блондинка вернулась в свою комнату и прошлась вокруг стоящей на столике вазы с букетом.

— Ох — как прекрасен сей букет. Как жаль, что я свиданья самого не помню...

Приглядевшись, она всплеснула руками.

— О — да в нём письмо! Должна немедля ж я прочесть его! Что... Де... Девушке с косичкой?! Рукою брата писано оно! Так значит... Не может быть! Ужель букет ко мне вернулся! Выходит... Брат подарил его косастой, та Ранме моему любимому передала, а он... Негодница! Так обойтись с подарком! Её должна немедля я примерно наказать!

* * *

— Айрен, о чём ты думать? — ласково поинтересовалась Шампу у Касуми.

— Ты говорила, что я буду похожа на доктора Тофу... Я буду такой же рассеянной?

— Почему ты так говорить? Я работала у доктор Тофу немножко. Он никогда не быть рассеянный. Он очень внимательный и много знать. И очень добрый.

— Странно... Я представляла его себе совершенно иначе. Всякий раз, когда я заходила к нему — он делал какие-нибудь глупости. Это было очень забавно, но разве доктор может быть таким рассеянным?

— Я не видеть доктор Тофу рассеянный, — пожала плечами амазонка. — Я видеть доктор Тофу умный и внимательный.

— Странно... Шампу, ты так его защищаешь... Может быть — ты всё-таки любишь его?

— Ты ревновать?

Касуми со вздохом обняла юную подругу.

— Я не знаю, девочка моя. Я уже начала привыкать к мысли... Но мы ведь обе — девушки, как-то это неправильно.

— Но я ведь уже всё придумать! Касуми! Я не хотеть! Я люблю тебя! А Тофу любить Ранма-женщина!

Касуми села на пол и закрыла лицо руками.

Глава 26

Разъярённая блондинка с бокеном вбежала во двор дома Тэндо и огляделась. С заднего двора донёсся грохот ломаемых кирпичей. Побежав на звук, Куно увидела девушку с косичкой, наблюдающую, как Аканэ — в тренировочной одежде — расколачивает очередную стопку кирпичей.

— А вот и ходячее недоразумение, — прокомментировала милашка в китайской одежде, поднимаясь с земли и отряхивая штаны.

— Тебя-то мне и надо! — воскликнула блондинка, замахиваясь бокеном. — Как смела ты с подарком брата так недостойно обойтись?!

Девушка с косичкой отскочила назад, становясь в боевую стойку.

— Куно, какой ещё подарок? Не морочь мне голову!

— Тебе не отвертеться! — бросилась вперёд ещё более возмущённая Куно. Треск встречного удара заставил её остановиться. Аканэ, стиснув зубы, удерживала бамбуковым тренировочным мечом деревянный клинок Татеваки.

— Так значит — ты с ней заодно?! А может — это ты отбил её у брата?! — вскричала Куно, старательно напирая.

— Придурок! — выкрикнула Аканэ в ответ.

— Я — не он! Меня твой маскарад уж больше не обманет! Теперь известно всё мне про тебя!

Девушка с косичкой в прыжке сшибла блондинку с ног, но та отползла и довольно резво вскочила.

— Косастая, ужель его ты защищаешь? А тебе ужель не стыдно в поединке со мною за нею укрываться?!

— Татэми, что ты творишь?! — выкрикнула прибежавшая на шум Набики, вставая перед ней и заслоняя расставленными руками Ранму и Аканэ.

Блондинка опустила бокен и посмотрела угрюмо.

— Не будь сей дом твоим, а ты — его сестрою, так я б...

— Хватит! Я даже не хочу знать — что между вами произошло! Идём!

Посмотрев вслед удаляющимся Набики и Куно, Ранма и Аканэ переглянулись.

— Ты что-нибудь понимаешь?

— Не очень.

— А ты?

— А разве можно понять — чего хочет этот идиот?

* * *

Младшая сестра встретила вернувшегося домой Татеваки насмешливым взглядом.

— Явился? Ну как прошло твоё свидание?

Парень в задумчивости поднял глаза к потолку.

— Я думаю — прошло оно прекрасно.

— Ох-хо-хо-хо-хо! Похоже — ты ещё больший болван, чем Татеми! Ты хотя бы знаешь — с кем ты был на свидании?

— К моей прекрасной Девушке-с-косичкою ходил я!

— Точно больше ни к кому? — продолжала ехидничать Кодачи.

— О — нет, лишь на пути обратном встретил я Тэндо Набики.

— А Тэндо Аканэ не видел? Свою старую любовь?

— О — нет. Её я не встречал.

— Не её, а его. Братик, ты разве не в курсе, что Аканэ — парень, одевающийся девушкой?

— О — нет! Того ведь быть не может! Не мог я в парня быть влюблён!

Кодачи отвернулась и насмешливо бросила через плечо.

— Могла же сестрица любить Набики. Чем ты лучше?

* * *

Кодачи шла в школу с тяжелым чувством.

— Ох — неужели и правда я такая же, как... Может быть — это у нас семейное? Но ведь папа с мамой были нормальные. Папа всегда был такой весёлый, до того, как исчез...

Войдя в класс, она огляделась. Со всех сторон её окружали девушки.

— Может быть — я просто не привыкла видеть парней... Ох — я должна себя понять, но не могу же я признаться посторонним...

Капитан команды по боевой художественной гимнастике начала присматриваться к одноклассницам. Возле неё на стол присела Юки.

— Кодачи, сегодня ведь будет тренировка?

— Что? А — да, конечно.

— Пожалуйста, позанимайся снова со мной.

— Ладно, ладно. Позанимаюсь.

— Спасибки заранее, — подмигнула Юки, убегая на своё место.

* * *

На перемене Набики подошла к задумчиво стоящему у окна Татеваки.

— Куно, детка, так ты не подумал над моими словами?

— Подумал я, Набики. И к выводу пришел, что более не должен я к твоим услугам прибегать. Ведь коль решила ты её соперницею стать — то веры нет тебе уж, как посыльному любви моей.

Средняя Тэндо отвернулась, сердито складывая руки на груди.

— Учитывая, что твои сестрицы ненавидят девушку с косичкой — твои шансы добиться у неё успеха ничтожны. Так что могу тебя поздравить — ты только что отверг внимание единственной, кого ты ещё интересовал.

— Твои слова меня не задевают, — гордо парировал парень. — Мою мужскую гордость ты пытаешься задеть, но я тех слов конечно выше.

— Ох и самомнение у тебя.

— Набики, я не зря горжусь собою. Я — Татеваки — Голубой Гром, сей школы восходящая звезда, могу своею выбирать любую! Но выбрал я одну, что всех других милей — и горе тем, кто на пути моём вдруг станет.

Одноклассница смерила его насмешливым взглядом.

— Не будь столь самоуверен. Мне достаточно просто отвернуться от тебя — и твоя звезда быстро закатится. Твои провалы в памяти неизлечимы, а я могла бы свести вред от них к минимуму. Но раз ты не хочешь...

— Ну так скажи же — что желаешь ты взамен за средство, что поможет мне?

— Средство? — Тэндо усмехнулась. — Это средство — я.

— Ты обмануть меня пытаешься, Набики.

— Ну как знаешь. Я-то без тебя не пропаду, а вот что ты будешь без меня делать...

Девушка ехидно пожала плечами и ушла в класс.

— Она определённо что-то важное скрывает от меня, — нахмурился ей вслед Куно.

* * *

Две задержавшиеся в тренировочном зале гимнастки вошли в раздевалку. Юки прикрыла дверь поплотнее и подбежала к начавшей переодеваться Куно, на ходу стаскивая трико. Капитан команды вздрогнула, когда её талию вдруг нежно обняла рука одноклассницы.

— Эй, ты чего? — неуверенно возмутилась Кодачи, поворачиваясь к ней.

— Я слышала, что у тебя тоже не всё хорошо с твоим парнем... — тихо произнесла одноклассница.

— Ох-хо-хо-хо-хо! Уж не думаешь ли ты, что я — Черная Роза Кодачи — сдалась без боя?! Я скоро добьюсь его любви!

— Скажи, а ты ведь с ним тоже целовалась?

— Конечно!

— Постой...

— Что ещё тебе?

— Пожалуйста, сделай мне ещё одно одолжение... — застенчиво отвела глаза Юки. Она осторожно потянула Кодачи к себе за талию.

— Представь, что я — это он...

Кодачи закрыла глаза, прижимая к себе одноклассницу.

* * *

Попробовав очередную окономияку, Укё задумчиво потёрла щёку.

— Ну что в ней не так-то? Всё же нормально. А что тогда могло не понравиться этой дурёхе? Ну хоть она и числится невестой Ран-чи, но они-то не ладят. Не могла она мне так нагло соврать. Может — всё-таки я тогда сделала что-то не так? Отвлеклась на него, да и напортачила? Да я как обычно всё делала — это у меня уже до автоматизма отработано, хоть среди ночи разбуди... Не мог Ран-ча лучше меня сделать, он и сам всегда признаёт, что у меня лучше выходит.

Юная хозяйка окономиячной отошла от стойки и принялась мыть посуду.

— А что если... Постой-ка! Я же сегодня на физкультуре заметила! Она поправилась! У неё и так-то фигурка была — не ахти, а теперь и вовсе... Да у неё же причуды вкуса! Вот и разгадка! Ей понравились невкусные окономияки! Неужели они... Стоп! Они не ладят! Значит... Отец — кто-то другой! Как только Ран-ча заметит, что она беременна — он её окончательно бросит! Ой — классно! Шампу уже отпала, а эту дурёху Куно Ран-ча сам не выносит! Значит... Значит — я останусь его единственной невестой! Настоящей! Ура!!

* * *

Аканэ подняла голову на тихий стук в стекло. С карниза, словно летучая мышь, свисала вниз головой девушка с косичкой. Младшая Тэндо приоткрыла окно и вылезла вслед за ней на крышу — в вечерние сумерки.

— Что случилось?

— Случилась пара билетов в кино, в последний ряд, — заговорщицки прошептала Ранма.

— Увидят же.

— Увидят, да не нас.

Ранма распустила косу и повернулась к свету. Только сейчас Аканэ разглядела ярко накрашенные губки, старательно нанесённый макияж. Рассыпавшиеся по плечам волнистые волосы вовсе изменили лицо до неузнаваемости.

— А я? — тихо усмехнулась Аканэ.

В ответ девушка положила ей руки на плечи и шепнула:

— А с этой милашкой в кино пойдёт её парень. Красавчик в школьной форме. Как тебе идейка?

Аканэ прижала её к себе и закрыла глаза.

— Девочка моя... Я буду самым любящим парнем...

* * *

Кодачи вошла в ванную, когда старшая сестра старательно намывалась под прохладным душем.

— Где перемазалась? — съехидничала младшая, набирая воду в таз.

— Увы — опять не помню, где была я. Очнулась я лишь здесь. А это — лишь на всякий случай.

Кодачи ополоснулась и полезла в горячую воду.

— Сестрица, я — кажется — становлюсь такой же, как ты... — со вздохом констатировала младшая, прикрывая глаза.

— Ох — нет! Ужель и ты не помнишь...?

— Лучше бы я это забыла. Я опять целовалась с одноклассницей. И мне было приятно.

Блондинка закрыла кран и села на край ванны, свесив ноги в горячую воду.

— Так может быть — не столь сие и страшно? Как я не вижу страшного в том, что люблю Набики. Да — как подругу я её люблю. И в доме Тэндо две живут подруги, чьи отношения весьма нежны.

Кодачи поморщилась, не открывая глаз, и, подогнув ноги, обхватила колени.

— Может быть. Она — одна из лучших в команде. И уже не первый раз просит меня позаниматься с ней дополнительно. Я и раньше выделяла её среди других, но сейчас... Может быть — ты и права. Ох — хоть бы мне разобраться в моих чувствах... По крайней мере — ни Ранма-душка, ни его брат не должны узнать об этом. Ведь правда, сестра?

Кодачи открыла глаза и увидела сидящего в ванне напротив неё старшего брата. Он молчал и внимательно слушал.

— Татеваки! Похабник! — заорала Кодачи, вылетая из воды и прикрываясь руками.

— Кодачи! Ох! Что делаю я здесь?! — воскликнул парень, вскакивая следом.

— Не подходи!! — младшая Куно, отворачиваясь, схватила душ и окатила брата холодной струёй.

— Кодачи, что произошло?! — воскликнула высокая блондинка.

Увидев снова старшую сестру, Кодачи бросилась к ней.

— Татеми, он и впрямь извращенец! Косастая предупреждала нас, а мы не поверили! Он был здесь только что!

— Ох, я уж думала — то от воды горячей показалось мне! Ах — брат! Такого от него не ожидала!

Кодачи прижалась к старшей сестре, подрагивая. Высокая блондинка погладила её по голове.

— Не бойся. Уж ему тебя в обиду я не дам.

* * *

Аканэ, сидя на крыше, глядела и глядела на лицо накрасившейся девушки с распущенными длинными — почти до талии — волосами.

— Когда-то я мечтала быть такой... — шепнула младшая Тэндо.

Ранма опустила глаза.

— Я всё больше становлюсь девушкой... Ты меня не бросишь из-за этого?

— Глупенькая. Пока в тебе есть хоть немного парня... — Аканэ погладила распущенные волосы. — Я не брошу тебя, даже если ты останешься девушкой насовсем.

— И как же мы будем...?

— Давай не будем думать о грустном. Ведь стоит тебе превратиться в парня — ты снова становишься настоящим мужчиной. Не зря тебя любят столько девушек.

— Правда?

— Правда. Я люблю тебя такую... Такого, какой ты есть. Даже с этими накрашенными губками.

— Мне не идёт?

— Тебе идёт всё. Ты прекрасна, девочка моя. Ты лучше всех.

— Ты не боишься, что нас услышат?

— Уже почти нет. С отцами как-нибудь разберёмся. Шампу была самой опасной соперницей, но она теперь любит Касуми. И... И я рада за них.

— И тебя не смущает...?

— Уже нет. Я ведь люблю тебя и девочкой — так как я могу осуждать их?

— Милая моя... — прижалась Ранма к её плечу щекой. — Ты самая лучшая невеста на свете...

* * *

Возмущённые сёстры обшарили весь дом, но Татеваки не было нигде.

— Куда же спрятаться он мог?! — негодовала блондинка, оглядывая тёмный двор.

— Но как он проник, что мы не заметили? — дёрнула её младшая за рукав розовой юкаты.

— То мне самой не ясно! Похабник! К сёстрам собственным проникнуть, чтоб голыми увидеть нас!

Кодачи поёжилась от ночной прохлады.

— Ох, видать — и правда, парни — сплошные извращенцы. Аканэ... Тьфу! Вот уж кто точно знает толк в извращениях. Сам выдаёт себя за девчонку. Но — похоже — он прав. Раз к нему парни пристают...

— Ужель и милый мой такой же...? — грустно опустила глаза старшая.

— Ох — я хочу надеяться, что нет... Но — кажется — в словах косастой есть доля правды. Я начинаю верить этой злодейке.

* * *

Шампу села на постели, моргая в темноту.

— Что случилось, девочка моя? — шепнула Касуми.

— Айрен, я думать. Если мы эээ... два невеста — может ли мы заниматься любовь до свадьба?

Касуми села рядом, обнимая китаянку.

— Но ты же пыталась спать с Ранмой, когда хотела выйти за неё... эээ... за него замуж.

— Однако — так я пыталась заставить Ранма жениться на Сямпу. Я надеяться, что Ранма — мужчина, а она оказалась женщина. На половина.

Касуми поцеловала младшую подругу в щёку.

— Сямпу, я думаю так: раз мы пока обе — девушки, ничего страшного нет. Ведь мы сохраним нашу невинность до свадьбы. И пока ни одна из нас не стала парнем — мы ничем не рискуем.

Шампу повернулась к ней с улыбкой.

— Касуми, однако — наша любовь чистый. Мы поженится не потому, что обязан. А потому — что наша сильно любить.

Девушки снова забрались под одеяло. Шампу вползла сверху и шепнула:

— Я люблю тебя.

В ответ старшая Тэндо поправила роскошные волосы подруги и улыбнулась, глядя на тёмный силуэт юной амазонки.

— Во до айрен.

Глава 27

Генма-панда растолкал сына и сунул ему под нос табличку: "Сколько ты собираешься тянуть?"

— Батя, ну ты и прохиндей, — насмешливо констатировал Ранма, натягивая штаны. — Рассчитываешь, что я не стану целовать мохнатую скотину?

"Не морочь голову!" — потребовала следующая табличка.

Ранма изобразил томный взгляд, протягивая руку к чёрно-белой мохнатой зверюге. Панда зарычал, вскакивая на задние лапы. Некоторое время отец и сын ходили кругами по комнате. Наконец, оказавшись спиной к двери, Ранма сунул руки в карманы и с насмешкой отвернулся.

— Батя, отвали. У меня по твоей дурости нормального детства не было, теперь вообще не пойму — парень я или девчонка, да ещё хочешь мне жену притулить, которую я знать не хочу? Нахрена мне теперь жена, если я сам — девка?

Панда зарычал, поднимая табличку: "Ты с ней целовался!"

— Старый придурок! Девчонка может сколько угодно целовать девчонок! Засунь свои претензии себе под матрас!

За сыном хлопнула дверь. Панда облил себя из чайника. Превратившись в лысого толстяка, он сел, подпирая подбородок кулаком.

— Вот и спорь с ним теперь...

* * *

Поднявшийся пораньше Тэндо докурил утреннюю сигарету, поправил усы и направился к комнате старшей дочери. На его стук в дверь из комнаты донеслось:

— Кто там?

— Касуми, ты уже не спишь?

— Папа, мы не одеты!

Отец довольно потёр ладонями.

— Я должен немедленно с вами поговорить.

— Хорошо, входи, — разрешила старшая дочь после небольшой паузы.

Тэндо вошел в комнату. Касуми в простенькой голубой юкате сидела на кровати. Отец поглядел на одеяло, выдающее укрывшуюся с головой фигуру.

— Можешь не прятаться.

— Я стесняюсь, — донесся приглушенный одеялом тихий девичий голос.

— Хорошо. В любом случае — я вижу, что у вас всё в порядке. Я думаю — вы не станете больше отрицать...

— Нет... — всё так же тихо подтвердили из-под одеяла.

— Папа, мы только целовались, — опустила глаза Касуми, теребя пальцами рукав юкаты.

— Да-да, дочка, я вижу, — довольно разгладил усы отец. — Мы с твоей мамой до свадьбы тоже только ходили под руку. А тут... Я думаю — нам пора подумать о свадьбе.

— Отец, и тебя не смущает, что я выйду замуж за девушку? — переспросила Касуми.

— Сегодня девушка, а завтра — парень, — подмигнул папаша одеялу. — Ты — правда — намного младше, но раз вы сами уже так решили, я одобряю ваш брак. Так что не затягивайте.

— Спасибо... Папа... — ответило одеяло.

Когда за старшим Тэндо закрылась дверь, Шампу выскочила из своего мягкого укрытия в одних трусиках и бросилась Касуми на шею.

— Айрен! Я бояться, что твой папа будет против! Однако — как хорошо!

Ответив на поцелуй, Касуми посмотрела юной подруге в глаза.

— Да, девочка. И папа даже понял наш план.

* * *

Открыв дверь, уже одетая по школьному Кодачи выглянула в коридор и огляделась, вслушиваясь в утреннюю тишину большого дома. Пробежав на цыпочках, она постучала в комнату старшей сестры. Удостоверившись, что за дверью — младшая, блондинка открыла дверь и, впустив её, торопливо заперла.

— Ночью он не появлялся? — шепнула Кодачи.

— Нет, тихо всё. Быть может... Раз тоже он порой не помнит, что творит — случайно он вошел, сам не осознавая?

— Случайно или нет, а что он собирался делать — я даже не хочу знать, — рассердилась Кодачи. — Посмотри на себя в зеркало, дурёха толстомясая! Умей ты думать задом — ты бы уже была академиком!

— Уж не толстухой ли назвать меня желаешь? — сердито упёрла руки в бока старшая.

— Ага. Только у толстух талии не бывает. Да я до смерти завидую твоей привлекательности! Кто и должен его бояться — это ты! Меня он — может быть — и не тронет. Ко мне он ни разу не пытался забраться. А вот как ты появилась...

— Неужто он меня пытался...?!

— А я тебе о чём?! Да у тебя же фигура покруче, чем у косастой, а брат — видать — на такое падок.

— Но почему ж тогда скрывался он всё время от меня?

— Почему-почему... Боялся не удержаться от соблазна. Скрывался-скрывался — и не удержался.

— Ох — нет! Родной мой брат пытается ко мне же приставать! О — горе мне! Ужель должна я буду от него скрываться?! — трагически заломила руки фигуристая блондинка.

* * *

Старший Тэндо вбежал в комнату дорогих гостей и обнял старого друга.

— Ты чего?! — перепугался Саотомэ. — Тебя что — Ранма поцеловал?

— Какой там! Он сейчас в постели Касуми! И даже не стал спорить — когда я заговорил об их свадьбе. Правда — он там опять девушка, так что в некоторой порядочности ему не откажешь.

— Наконец-то, Тэндо-кун! Школа спасена! День свадьбы определили?

— Пока нет, но ничего — пусть немного опомнятся.

— И ведь ещё сегодня утром всё отрицал. А вышел из комнаты — и, значит, сразу к ней! Ай да сынок!

Друзья обнялись. На щеках обоих блестели скупые мужские слёзы счастья.

* * *

Проходившая мимо приоткрытой двери, Набики глянула мельком и прошмыгнула дальше.

— Оппаньки... Неужели Ранма выполнил свою угрозу? Только не хватало, чтобы ещё и папаши начали тут чем-нибудь заниматься. Да и чёрт с ними с обоими. Если тут действительно поработал этот парень — я им уже ничем не помогу, против его техники не попрёшь. А вот Татеваки надо заниматься плотнее, чтобы не упустить его деньги.

* * *

За завтраком Ранма плюхнулся к столу напротив Касуми и угрюмо посмотрел на Аканэ. Та, хмыкнув, отвернулась. Парень поковырялся в тарелке, бросил недовольный взгляд на глядящего хитро отца, сгрёб завтрак в рот и вышел за дверь, жуя. Аканэ подхватила ранец и выскочила следом. Отцы пожали под столом друг другу руки. Набики вздохнула, глядя на них, торопливо закончила завтрак и тоже вышла следом за младшей сестрой. Шампу выплеснула на себя стакан холодной воды и в виде кошки забралась старшей Тэндо на колени.

— Папа, — обратилась Касуми, ласково поглаживая разнежившуюся на коленях кошечку. — Мы подумали... Мы ведь хотим приличную свадьбу, а это стоит денег.

— Конечно, дочка. Я сделаю всё, что будет в моих силах.

— Я тоже постараюсь, — опустил глаза Саотомэ.

— Дядюшка Саотомэ, ну что вы... Думаю — я не должна сидеть, сложа руки. Я собираюсь поискать работу.

— Ну что ты, Касуми! — поднялся Генма.

— Дядюшка, ну я же не хочу вас обременять. И это ускорит подготовку.

— Мрр... — согласилась кошка.

— Но тебе ведь будет тяжело — и заниматься хозяйством, и работать! — запротестовал отец.

— Просто заниматься хозяйством в доме отца — это одно, а когда мы поженимся — это будет уже другое. Я хочу быть готова к семейной жизни.

— Ты говоришь разумно, — кивнул старший Тэндо.

Кошка довольно потёрлась о руку старшей подруги. Та улыбнулась ей, подобрала лежащую рядом одежду китаянки и отправилась с ней в ванную.

* * *

Когда Ранма остановился у школы, Укё подскочила к нему, чтобы придержать слезающую с его спины Аканэ.

— Ран-ча, ты ж с ней аккуратнее! — строго потребовала подруга детства.

— Чего аккуратнее — то? — не понял парень.

— А тебе больше гулять надо, — поучительно продолжала Куондзи, уже обращаясь к Аканэ.

Аканэ поморщилась, глядя на то место, где положено быть талии.

— Вообще-то да. Надо бы. Эх — неужели настолько заметно?

— Ещё как! — подмигнула Укё. — Ран-ча, а ты-то заметил?

— Что? — пожал плечами парень.

— Ну-ну. Скоро заметишь, — подмигнула Укё с косичкой, одёргивая школьный пиджак. — Пошли потихоньку.

* * *

— А ты не мели глупостей, не мели! — возмущённо стукала клюкой старуха-амазонка по длинноволосой башке. Круглые очки перекосились и едва не падали с носа пытающегося защищаться китайца.

— Да я сам видел! Сямпу каждый вечер заходит в комнату Касуми и остаётся там до утра!

— Дурак слепой! Видел он! Да ты с трёх шагов Касуми от Ранмы не отличишь! А если и остаётся — что с того?! Они подруги! Сямпу у неё японскому учится! Слыхал — как уже говорит? Да я сто пятьдесят лет его премудрости осваивала — пока чисто заговорила!

— А мне пары месяцев хватило! Я... Да я в этом победил Сямпу!

Старуха, заносившая клюку для очередного удара, замерла, разинув рот.

— По... Победил?... Курица слепая! Да никто твоей победы даже не заметил! У тебя даже ума не хватило её на состязание вызвать! А теперь всё — поздно!

— Прапрабабушка, я уже на работя! — радостно сообщила юная амазонка. — Я теперь должна больше работа! Мне нужна деньга на красивое платье и большой праздник!

Старуха глянула на поникшего Муса торжествующе.

* * *

Переодевшись в мужское кимоно и взяв бокен, блондинка вышла во двор и встала в боевую стойку.

— Я прятаться не буду от него. Но коль он научил меня искусству боевому — так смогу уж за себя я постоять. Не буду на него набрасываться первой, но коль замыслил что-то брат против меня — ему смогу я дать отпор достойный. Быть может — тогда во мне признает он равную себе и сможет видеть не только прелести мои, но и характер боевой. Тогда мы сможем и общаться с ним спокойно — как брат с сестрой, достойная родня.

Разминаясь, она несколько раз взмахнула бокеном и повернулась к соломенному чучелу.

— Сейчас же ты получишь у меня.

* * *

На перемене к Ранме подошел учитель физкультуры. Его лицо с резко очерченными чертами было озабочено.

— Сатомэ, ты говорил, что вместе с тобой надо выставить Татеваки Куно из второго класса.

— Да, а что? Он не согласен?

— Я пока не говорил с ним. Нам разрешили выставить от школы двоих, но он сегодня не явился на урок. Ты не в курсе — что с ним могло случиться? Раньше он не прогуливал.

Ранма заложил руки за голову и задумчиво посмотрел в потолок.

— Небось — опять промок и сидит дома с насморком.

— Прежде он почти не болел. Признавайся — это опять ты его избил?

— Больно надо. Я не луплю дважды за одно и то же, а лупить за непроходимую глупость...

— Учителя литературы и иностранных языков отзываются о нём совершенно иначе.

Парень пожал плечами.

— Глупость бывает разная. Ладно. Узнаю — что с ним стряслось.

* * *

Переобуваясь после уроков, Аканэ шепнула Ранме:

— Я пробегусь.

— Зачем?

— Я и правда растолстела.

— Ясно. Про кино не забыла?

Аканэ приподняла пухлый ранец.

— Я прибегу прямо туда.

* * *

Доктор Тофу обернулся на стук в дверь.

— Войдите... Ох, Касуми, это Вы!

— Да. Доктор, у меня к Вам есть не совсем обычное дело... Хотя на самом деле — обычное... Просто...

— Да, конечно, я... — засветился доктор от счастья.

— Я хочу устроиться на работу.

— Мнэээ... — Тофу немного сник. — А какую работу Вы ищете?

— Ну... Я думаю — я бы могла Вам помогать. Конечно — я не училась на медсестру, но я могла бы помогать убирать в палатах, да и... Кое-что я знаю из Ваших книг, и мне приходилось ухаживать за сёстрами, когда они болели.

Тофу помялся.

— Да, я конечно... Да — мне нужна медсестра. Но должен предупредить — это не самая приятная работа.

— Ну что Вы, доктор. Ухаживать за больными людьми — это ведь так благородно.

Тофу вскочил и схватил её за руки.

— Я не ошибался в Вас! Вы действительно замечательная девушка! Можете приступать к работе — когда пожелаете!

Касуми смущённо отдёрнула руки и покраснела.

— Тофу, прошу, только не надо... Я ведь... Ладно, Вам я скажу — я готовлюсь к свадьбе.

Тофу Оно плюхнулся на стул.

— Да, мне говорили... Простите... Я надеюсь — Вы не передумали устраиваться на эту работу. Просто... Хорошая и добрая медсестра это такая редкость...

— Так Вы обрадовались только поэтому? — с надеждой спросила Тэндо.

Доктор кивнул, глядя в пол. Она осторожно тронула его за руку.

— Тогда и Вы простите. Я неправильно истолковала Ваш порыв. Вы действительно очень любите свою работу. И я постараюсь не разочаровать Вас.

* * *

— Ранма, любимый! Ты пришел ко мне! — радостно завопила высокая блондинка, бросаясь к появившемуся во дворе усадьбы парню с косичкой. Ранма присел и блондинка промахнулась, сомкнув объятия у него над головой.

— Куно, я пришел по важному делу и мне совсем не до глупостей. К тому же — у меня мало времени.

Блондинка обиженно наклонила голову.

— Ужель не любишь ты меня совсем, мой милый?

— Нет! — сердито ответил парень, выплёскивая на девушку содержимое небольшого термоса.

— Саотомэ Ранма! — возмущённо воскликнул мокрый Татеваки, перехватывая бокен обеими руками. — Тебя теперь не отпущу я, покуда с сёстрами моими не объяснишься ты и не признаешься — где прячешь ты любимую мою!

Ударом ноги Саотомэ вышиб бокен из рук Куно. Пара коротких движений — и хозяин лежал, прижатый к земле гостем, с заломленной за спину рукой.

— Сломаешь руку мне! На помощь!

— Не ори, придурок. Меня прислал учитель физкультуры. Ты прогулял уроки — это раз. Мы оба участвуем от школы в соревнованиях по бегу. Это два.

Прижатый к земле Куно дёрнулся, поморщился от боли и кивнул.

— Согласен я. Но на условии: коль проиграешь ты — сестра моя невестой твоей станет. Какая — выберешь ты сам. И мне вернёшь ты девушку с косичкой.

— Это вызов?

— Именно так, Саотомэ.

— Правило нашей школы требует принимать любой вызов. Но если я выиграю — ни я, ни девушка с косичкой больше не имеем ничего общего ни с кем из твоей прибабахнутой семейки. Идёт?

— Идёт. То честное пари.

* * *

— Девушка, Вы не меня ждёте? — спросил высокий тощий паренек нетерпеливо приплясывающую у кинотеатра длинноволосую красавицу, одетую в бело-розовое платье с многочисленными оборками. Она кокетливо закинула сумочку на плечо и смерила его взглядом прекрасных голубых глаз.

— Ну если ты готов сразиться за меня с одним из лучших бойцов этого района...

— Эээ... Наверно — нет, — неуверенно ответил парень, отходя.

Стоя в сторонке, он поглядывал на девушку. Наконец — она радостно подпрыгнула, вскидывая руку. Проследив её взгляд, тощий увидел невысокого щекастого старшеклассника, подстриженного малость по-девичьи.

— И вот это один из лучших бойцов? — разочаровано протянул тощий паренёк, приближаясь.

Девушка в бело-розовом обняла подбежавшего к ней парня, старательно целуя.

— Эй! — похлопал долговязый пухлого коротышку по плечу. — Мне кажется — такая красота достойна лучшей пары.

— Отвали! — коротышка неожиданно резко выбросил руку в сторону подошедшего, и один короткий удар убедил долговязого в правоте слов девушки. Улетая, он видел, как красавица обнимала своего бойца.

— Я тебя обожаю, любимый, — шептала милашка, поглаживая волосы парня с женственными чертами лица.

— А я тебя... Ты сегодня хороша, как никогда. Пойдём, девочка моя. А то опоздаем.

* * *

Прокравшись в дом незамеченной, Кодачи заперла дверь своей комнаты и вздохнула.

— Ну вот. Интересно — куда Татэми теперь смылась? Братец — извращенец. Понятно, что теперь она будет его избегать. Ох — зря я так её накрутила. Она-то спряталась, а мне каково теперь одной? Пожалуй — лучше и мне не сидеть дома понапрасну.

* * *

Сидящий в последнем ряду зритель толкнул в плечо своего молодого соседа.

— Целуйтесь потише. Мне не слышно.

— Извините, — шепнул тот.

Спутница соседа погладила паренька по щеке.

— Милый, так и быть — давай немного посмотрим кино.

Взглянув на обнимающуюся пару искоса, мужчина уважительно поджал губы и подумал: "Да... Такой страсти и в кино не покажут. Так не сыграешь... Да и не поверят, скажут — не жизненно".

Глава 28

Подходя к кинотеатру, Кодачи остановилась, пропуская выходящую после сеанса толпу. Шедшие под руку пары вызывали жгучую зависть гимнастки. Наконец — её внимание привлекла пара, выходящая последней. Милая девушка в бело-розовом платье с оборками покачивала сумочкой. Её кавалер — невысокий щекастый парень в школьной форме — прижимал её к себе, положив руку ей на плечи. Они поминутно останавливались, чтобы поцеловаться. Глядя с нежностью, он поправлял её распущенные длинные волосы. Кодачи прикусила губу, вглядываясь в его лицо.

— О — нет... — шепнула Куно, попятившись. Это же... Это же Аканэ! Вот он и показал своё истинное лицо! Он действительно парень! А как же... Он называл меня любимой... Какая же я дура! Он такой миленький... Конечно, он не такой мужественный, как мой Ранма-душка... Но ведь... Ох — как же горько осознавать, что, погнавшись за одним, я упустила другого...

Кодачи догнала медленно удаляющуюся пару и схватила их за руки, поворачивая к себе.

— Так вот — чего стоили твои объятия! Изменник! Ты называл меня любимой, а теперь целуешься с ней!

— Кодачи... — виновато прошептал щекастый парень.

Куно резко обернулась к его спутнице.

— Однажды он забудет тебя так же, как и меня! Кукла накрашенная! Спроси у косастой — парням нельзя верить! Ни одному! И ни одному их слову! Твой парень... Он любит одеваться девчонкой!

— Да ты что? Что ты мелешь?! — возмутилась девушка в бело-розовом платье. — Любимый, кто она такая? Она говорит правду?

Парень резко прижал свою спутницу к себе.

— Девочка моя, не слушай её. Это же Куно! Им может померещиться что угодно! Идём скорее!

— Ах так?! Я не такая, как моя сестра! Ты больше никого не обманешь, негодник! Получи! Ай!

Кодачи изо всех сил попыталась ударить парня между ног, но его кулак остановил её ногу, попав по болезненному месту.

— Не смей бить моего любимого! — заверещала милашка, вцепляясь в волосы Кодачи. Резким движением невысокая фигуристая девушка перебросила стройную гимнастку через решетчатый забор и схватила своего спутника за руку.

— Бежим!

Куно поднялась, глядя им вслед между прутьями решетки.

— Ох — а она здорово бегает...

* * *

— Мяф, — поздоровалась амазонка, целуя подругу в щёку. — Как прошла первый день на работе?

— Ох — я немного устала с непривычки, но мне понравилось, — присела Касуми. — И ты была права — Тофу действительно очень хороший доктор. И совсем не такой рассеянный, как я думала. Правда — пару раз он задумывался и ронял склянки с лекарствами, но в остальном он мне показался очень серьёзным и знающим. И он обожает свою работу.

— Однако — я тоже очень старалась. Я сегодня заработать хорошие чаевые. Смотри — я купила нам колечки. Тебе нравятся?

— Очень. Девочка моя, когда я получу первую зарплату — я тоже что-нибудь тебе подарю. Хорошо?

* * *

Захлопнув дверь комнаты в заброшенном доме, девушка с длинными распущенными волосами торопливо стянула с себя бело-розовое платье, оставаясь в трусах и майке. Её спутник скинул школьный пиджак и брюки, под которыми оказались девичьи трусики. Девушки бросились друг другу в объятия.

— Этот фильм... — шептала сквозь поцелуи девушка с длинными волосами. — Он так возбуждает... Они так любят друг друга...

— Девочка моя... Я люблю тебя сильнее, чем в кино...

— Да... Милая моя... Ох... Да... Ты была замечательным парнем... Да... Ещё...

Девушки повалились на матрасик.

— Девочка моя, давай плюнем на всё и поженимся...

— Да, милая... Я... Ой...

Освободившись от объятий, девушка с длинными волосами вдруг села и уставилась в стену.

— Что случилось, радость моя?! — забеспокоилась полноватая девушка в мужской рубашке.

— Я хочу от тебя ребёнка... — медленно проговорила красавица.

— И что тут такого? Я тоже уже хочу.

— Ты не поняла. Ты сегодня была таким классным парнем...

— Так ты хочешь стать мамой?

Красавица поглядела жалобно и кивнула.

— А папой? — поинтересовалась девушка с короткой стрижкой.

Девушка с длинными волосами расстегнула на ней рубашку и погладила едва обозначенную талию.

— Ты ведь растолстеешь ещё... И у тебя маленькая грудь... — грустно прошептала она.

— Так я тебе... Не нравлюсь, как девушка...? — ахнула девушка с короткими волосами. Подруга обняла её.

— Я люблю тебя не за это... Просто... Это моё тело... Оно... Оно более женственное, чем твоё... Прости... Мне показалось, что я могу быть лучшей мамой...

— Девочка моя, не надо. Лучше ты будешь замечательным папой.

— Ты думаешь?

— Да, радость моя... А твоя женская фигурка... Зачем портить такую красоту?!

* * *

Дом совсем затих, когда Аканэ прокралась в комнату Саотомэ и разбудила спящего парня.

— Че... — не дав ему договорить, она зажала ему рот ладонью и потащила в тренировочный зал. Зажав парня в дальний угол, Тэндо шепнула.

— Слушай, что на тебя нашло сегодня? Я теперь уснуть не могу от твоих слов.

Парень виновато отвёл глаза.

— Прости... Эти превращения добивают меня... Я правда начинаю путаться, любимая... И ты была со мной такая ласковая...

— А что ты про мою фигуру молол?

— Ну а что? Правду.

— Ранма!

— Да не кипятись ты... Я же вижу: ты переживаешь, что поправилась. Может правда — поработаешь ещё над собой, да будешь постройнее...

— А для кого я — по твоему — стараюсь? Думаешь — мне не обидно, что мой любимый с такой коровой должен гулять? Вот — скажут — такой шикарный парень, а на такой толстухе женился. А если я рожу — хоть отмазка будет, почему я толстая.

— Ладно, милая... Тут и батя меня уже подгоняет... Давай — правда — уже... Хочешь — прямо сейчас их разбудим и скажем?

— Тсс... Подмигнула Аканэ. Я хочу быть стройной невестой, а они торопить начнут. Давай по-тихому готовиться, а им сделаем сюрприз.

— Милая моя, ну конечно же я согласен, — прижал её к себе парень.

— Ты осторожнее прижимай, — ехидно заметила Аканэ. — А то сейчас не удержусь... И придётся тебе жениться на даме с пузиком.

Ранма присел, обнимая Аканэ за бёдра, и приложил ухо к её животу.

— А здорово было бы... — шепнул он.

* * *

— Сволочи, сволочи, сволочи... — тихо стонала Кодачи, сворачиваясь под одеялом. Её подушка была сырой от слёз. — Ненавижу этих придурков. Только и умеют, что обманывать. Ни одна девушка — даже такая бесчестная, как косастая, не способна на такой обман. Ненавижу их... Если и мой Ранма-душка... Только бы не он... Нет — я не хочу в это верить... Пусть хоть он окажется лучше... Или его брат... Ох — но почему мне так неприятен был его поцелуй...? Должно быть — он такой же обманщик, как этот гнусный... Каково же его настоящее имя? Не может же у парня быть имя — Аканэ. Злодей, он так ловко маскировался, но для чего...? Он хотел унизить меня! Меня — Кодачи — Чёрную Розу! Я найду способ отомстить ему! Сволочи... Сволочи... Все они...

* * *

Рано утром — ещё до завтрака — Ранма подошел к курящему во дворе Тэндо и многозначительно кашлянул.

— Что тебе, сынок? — с улыбкой поинтересовался будущий тесть, вынимая сигарету изо рта.

— Ммм... Дело в следующем. В общем — мне нужно как-то заработать.

— Молодец, парень. Одобряю. Странно, что ты не заговорил об этом раньше.

— Короче... Ну... Учеников в додзё что-то совсем нет, так что тренером заработки будут дохлые. А Вы же член районного совета. Там нет какой-нибудь работы?

Соун потёр подбородок.

— Работа есть, но всё больше — для девчат. Или посыльным.

Парень усмехнулся.

— Уж кому-кому — а мне реально пофиг. Хоть официанткой, благо — опыт есть.

— Ну хорошо — я спрошу.

— О чём это вы секретничаете? — раздался за их спинами голос младшей из сестёр Тэндо.

— Насчёт работы, — кинул через плечо Ранма.

— А это дело, — согласилась Аканэ. — Тут каникулы на носу — я бы тоже подработала.

* * *

Весь день Татеваки Куно нет-нет, да и поглядывал в сторону одноклассницы, носящей стрижку "каре".

— Ужель то правда? Стоило ей отвернуться — и я уроки тут же пропустил. Нет — в то не верю я, что способа иного нет избавиться от тех провалов в памяти моей. Но что же делал я весь день? Очнулся во дворе я — когда ко мне Саотомэ явился. И так не раз бывало уж, что перед ним в себя я приходил. Должно быть — тоже знает он то средство... О — нет! За помощью тащиться с колдуну, что девушку любимую похитил?! Как после этого в глаза я ей взгляну? О — как её найти мне? Уверен я — мне с ней было б не важно, что со мною. При памяти иль нет — её люблю безмерно я!

Заметив в конце концов его внимание, Набики подошла, когда Татеваки уже спускался после уроков.

— Куно, детка, ты так и не передумал?

— О — нет, Набики Тэндо. Не пара всё ж ты мне.

— Ну, как знаешь, — усмехнулась девушка. — Моё дело — предложить, твоё дело — пытаться выкрутиться самому. Хотя как ты будешь это делать — ума не приложу.

— Твои слова меня не испугали! Прощай же!

Проводив взглядом стремительно удаляющегося парня, средняя Тэндо хмыкнула:

— До свидания, глупый кошелёк. Ты всё равно от меня никуда не убежишь.

* * *

Вернувшийся домой Татеваки постучал в комнату младшей сестры.

— Кодачи, ты дома? — спросил он, не открывая дверь.

— Братишка, ты наконец-то пришел извиняться? — донеслось из-за двери.

— Не хотел я в ванную ввалиться к вам. Произошло сие... Мне самому не ведомо — должно быть наваждение моё вновь подвело.

— Хорошо, хоть ты признаешь это, дырявая голова, — съехидничала невидимая Кодачи.

— То, что скажу сейчас, тебя наверняка утешит. По бегу буду я соревноваться — тем школы своей защищая честь. Коль выиграю у Саотомэ Ранмы — дал слово он принять любовь одной из вас.

Дверь резко открылась и Кодачи уткнулась почти в лицо брату.

— Правда?

— Да, сестра! — гордо подтвердил Татеваки. — И я в победе той уверен: ведь девушка с косичкою моя прекрасная была по бегу тренером моим!

— А его брат?!

— О брате речь не заходила... — смутился Куно. — Но и к нему со временем найду подход!

— Татеваки, смотри — не подведи! — строго предупредила сестра. — Ты почти прощён, но ты теперь обязан выиграть.

— Я в той победе тоже выгоду имею — вернуть мою возлюбленную Ранма обещал!

Когда младшая сестра закрыла дверь, Татеваки обмахнулся воротом рубаки.

— Однако ж — должен я холодный душ принять.

* * *

Укё Куондзи шла с рынка весьма довольная. Красная китайская рубашка, штаны точь-в-точь как у Ранмы, да ещё и такая же косичка. Она остановилась у витрины и заложила руки за голову, разглядывая своё отражение.

— Ну и куда теперь он от меня денется? От себя не убежишь, — подмигнула она своему призрачному двойнику в стекле.

— Ранма-сама! — донесся до неё отчаянный крик. Укё привычно потянулась за лопатой, но...

— Ой — нет! Зачем я оставила дома свою перевязь?! Я же теперь безоружна!

Прикусив губу, девушка с косичкой в китайской одежде упёрлась ногами, принимая боевую стойку. Такую же — как часто принимал её любимый. Высокая блондинка быстро приближалась. Укё напряглась, соображая — как защищаться. Когда до решающего момента оставались доли секунды, она присела и подпрыгнула. Блондинка пробежала под ней. Укё приземлилась и снова встала в боевую стойку лицом к разворачивающейся девушке.

Затормозив, высокая блондинка обернулась и поглядела на стоящего посреди улицы парня.

— Ох нет! Ужель мерещится мне он? Ведь пробежала я как сквозь пустое... То призрак? Так значит... Брат ли то? Иль только призрак лишь пустой, что порождён моим воображеньем — любовью, что ищет милого везде?

Парень с косичкой выпрямился из боевой стойки, постоял немного, засунув руки в карманы, отвернулся и зашагал расслабленной походкой.

* * *

— Привет.

Тренировавшаяся во дворе вместе с Ранмой-девушкой, Аканэ подняла глаза на знакомый голос и разинула рот..

— Привет, У-ча. — отозвалась Ранма, оборачиваясь, и вытаращила глаза. Парень, глядевший с забора на двух девушек, был почти точной копией Ранмы-парня. Он спрыгнул вниз и подошел к двум оторопевшим девушкам.

— Ну как? — подмигнула Укё с косичкой в китайской одежде. — Похоже?

— Очуметь... — согласилась Аканэ. — Не — я-то не перепутаю, но похожа.

— Куно сегодня уже перепутала. Которая блондинка, — усмехнулась Куондзи, закладывая руки за голову.

Ранма махнула рукой.

— Ну — эту обмануть не мудрено.

До стоящих девушек донёсся звук распахивающихся ворот.

— Ранма-сама! — закричали два девичьих голоса.

— Обе... — опустила руки Ранма.

Когда сёстры Куно влетели во двор, Укё попыталась повторить манёвр с прыжком, но пущенная гимнасткой лента поймала её за ногу и через секунду две девушки уже тискали её в объятиях. Аканэ и Ранма бросились на помощь, но дорогу им преградили выставленные бокен и шипастая булава.

— Косастая, он более не твой! — заявила старшая Куно.

— А тебя, Аканэ, я презираю! — добавила младшая. — Рядиться в девушку! Ох-хо-хо-хо-хо! Уверена — узнав об этом, твоя куколка бросила тебя навсегда! Я могла стать твоей, но ты упустил свой шанс!

— Ранма, что они хотят со мной сделать?! — закричала Укё.

Миниатюрная девушка в китайской одежде метнулась к дежурному чайнику и через несколько секунд парень уже примеривался — как атаковать полоумных сестёр, определённо не собиравшихся расставаться со своей добычей.

— Ранма-сама! — воскликнули обе. Глянув мельком на того, которого они держали, Куно переглянулись и Кодачи, оставив в покое пойманного Ранму, гимнастическим прыжком очутилась перед вторым, пытаясь обнять парня, выставившего руку вперёд. Оставленная без внимания Аканэ подошла к ней сзади, оглядела критически и вышвырнула за шиворот через забор. Теперь внимание двоих переключилось на блондинку в мужской одежде, целующую "парня" с косичкой. Ей достался остаток воды из чайника. Татеваки отпрянул. На него ошалело глядели глаза... кого-то-с-косичкой-в-китайской-одежде.

— Шикарная пара, — прокомментировала Аканэ.

— Ага, — кивнул Ранма, ставя пустой чайник на землю.

Татеваки прижался спиной к забору, выставляя вперёд бокен. Перед ним стояли трое в боевых стойках. Два парня с косичками и его прежняя возлюбленная в тренировочной одежде.

— Тэндо Аканэ, — неуверенно спросил Татеваки, — То правда ли, что ты...?

— Придурок, — ответила Аканэ, старательно имитируя хрипловатый мужской голос.

Куно рухнул лицом вниз. Укё почесала затылок.

— Я дурею с этого набора картин.

Выбежавшая из дома Шампу увидела валяющегося в обмороке Куно.

— Аканэ, он тебя обижать?

Все трое удивлённо подняли глаза на китаянку. Та опустила руки с булавами и смущённо пояснила:

— Я теперь защищать этот дом и девушки, которые в нём жить...

После этой фразы никто даже не заметил, куда делся Татеваки.

Глава 29

Всякий день, который ещё не перешел в разряд прошедших, когда-нибудь наступает. Примерно то же самое случилось и с днём соревнований.

— Парни, я рассчитываю на вас, — уговаривал учитель физкультуры. — На вас смотрит вся школа!

Ранма и Татеваки сердито переглянулись.

— Надеюсь — вы справитесь с этой дистанцией, — продолжал учитель.

— Фигня, — махнул рукой Саотомэ, — мелочь.

— Не зазнавайся заранее. Это пять тысяч метров.

— Всего-то пять километров. — Ранма поправил надетый поверх майки номер одиннадцать.

— Да — в метрах гораздо длиннее, — согласился Куно, довольно поглядывая на свой номер — десять.

— Ты хоть бегал когда-нибудь на такие дистанции, Саотомэ?

— И дальше бегал.

— Тогда знаешь — береги силы на финишный рывок.

— Ой, ой, ой... — насмешливо покачал головой первоклассник старшей Фуринкан.

Куно попрыгал, начиная разминку.

— Надеюсь — помнишь ты наш уговор. Коль побеждаю я...

— Ты добеги хоть, — насмешливо перебил его Саотомэ.

— В своей победе я уверен! Ведь девушка с косичкою — прекрасная и быстрая — была по бегу тренером моим!

— Да-да-да. Как же — как же. В курсе, — усмехнулся Ранма, начиная тоже разминаться. Позади него уже стояла в форме школы Фуринкан группа поддержки. Три сестры Тэндо, Укё и Шампу охраняли десяток укутанных чайников. Кодачи, тоже одетая в форму группы поддержки Фуринкан, разминалась с парой пушистых помпомов.

* * *

— Футаба-кун, ты — главное — не волнуйся, — увещевала участника под номером шесть девушка в форме школы Коматанэ.

— Да я спокоен. Мисаки-чан, видишь — я совершенно спокоен, — отвечал тренированный парень, оглядывая себя.

Девушка пожала ему руку.

— Только не сейчас, — шепнул парень сквозь зубы.

— Волноваться буду я, а ты думай только о забеге.

Подошедшая к ним одноклассница в квадратных очках и с длинной косой поглядела в сторону претендентов из Фуринкан.

— Как твой менеджер — я должна тебя предупредить. Опасайся той парочки. Мало того, что их как-то пропихнули двоих от школы, говорят — они на редкость быстро бегают.

— Да-да. Я спокоен, я совершенно спокоен, — повторял парень.

— Негири-чан, не трогай его сейчас, — потребовала Мисаки.

— Ладно. У меня тоже есть свои козыри. Идём.

— Участников забега на пять тысяч метров прошу на старт! — провозгласила стадионная трансляция голосом комментатора.

— Всё — я пошел.

Появившаяся в последний момент высокая девушка лет двадцати с короткой стрижкой, похожая лицом на ушедшего на старт парня, пригляделась к группе девушек с чайниками.

— А они милашки. Особенно вон та — с длинными волосами.

Футаба обернулся и кинул сердито:

— Сестра! Не вздумай тут чудить!

— Ладно, ладно.

Сестра Футабы вернулась на трибуну и села рядом со взволнованной женщиной, выглядящей где-то за тридцать. Женщина поминутно пробегалась кончиками пальцев по воротнику жакета, поправляла волосы.

— Ох, Футана, я так волнуюсь за моего малыша, столько народу... — шепнула она девушке.

— Пап, всё будет в порядке, — невозмутимо ответила та в самое ухо известной киноактрисе.

* * *

Бегуны выстроились на старте. Номер шестой поглядывал на стоящих перед ним десятого и одиннадцатого. Когда судья поднял руку с пистолетом — они оба опустились, опираясь на руки.

— Вот чудаки... Зачем такой старт? Бежать ведь целых пять километров. Тут обычного хватит.

Хлопнул выстрел. Вырванные при старте куски дорожки полетели в лицо шестому и он еле увернулся от них, но стартовал без задержки. Лишь трое бегунов зазевались, глядя на стремительно удаляющуюся пару.

— Это невероятно! Посмотрите — какой старт показали нам претенденты из Фуринкан! — удивлённо заговорила трансляция. — Но хватит ли у парней сил удержать такой темп до финиша?!

Стадион удивлённо загудел. Рассредоточившиеся вдоль всей дорожки девушки из группы поддержки Ранмы Саотомэ следили за мчащимся парнем с косичкой, держа чайники наизготовку. В первый поворот, сильно кренясь, он вошел первым.

— Посмотрите, что делает одиннадцатый номер! — орала трансляция. — Он проходит поворот, словно мотоциклист! То же делает и номер десятый!

— Тебя достану я! — донеслось до лидера. В нескольких метрах позади Ранмы, так же кренясь, мчался Татеваки Куно.

— Кажется — номер шесть собирается составить конкуренцию этой удивительной паре! Посмотрите — он идёт третьим и уже сильно оторвался от основного пелетона! Простите, я перехожу на терминологию автогонок, но какая скорость! Лидеры снова входят в поворот! Им приходится притормаживать!

* * *

Девушка в квадратных очках вскочила.

— О — нет! Я же поставила на Футабу, что он будет вторым! Я должна немедленно сбить с толку одного из этих парней!

На ходу срывая очки и расплетая косу, девушка метнулась к краю беговой дорожки. Она встала у края в вызывающую позу. Без очков и с распущенными волосами Негири была на редкость хороша. Но лидеры словно не заметили её.

"У меня сиськи лучше", — отметил про себя Ранма.

"Сёстры и девушка с косичкой не простят, коль на неё я отвлекусь", — приструнил себя номер десятый.

"Бежать, бежать", — настраивался парень из Коматанэ.

Шедшие четвёртым и восьмым споткнулись и рухнули на дорожку. Но этого никто не заметил.

* * *

Дождавшись нужного момента, Кодачи вскрикнула:

— Прости, Ранма — это ради нашей любви! — и метнула один из помпомов.

Парень пригнулся, но разминуться с пушистым шаром не удалось. — Бум!!

— Ой! Она что туда — гирю спрятала?

Потирая ушибленную макушку, номер одиннадцатый сбавил скорость и десятый обогнал его.

— Подлюка! — заорала пухленькая девушка из поддержки Фуринкан, выпуская из рук чайник и бросаясь на Кодачи. Куно стартовала с места, выходя на дорожку.

— Ох-хо-хо-хо-хо! Мой брат всё равно уведёт у тебя девушку с косичкой!

— Она моя! Догоню — придушу!

— Ох — нет!

— О — смотрите, что творит группа поддержки Фуринкан! Конечно — это вне зачёта, но они тоже включились в забег! Девушки уже обогнали основную группу и приближаются к третьему из лидеров! Впервые вижу, чтобы спортсменка такого телосложения показывала такую скорость! Какие ещё сюрпризы преподнесут сегодняшние соревнования?! Посмотрите — номер одиннадцатый снова настигает своего коллегу по команде! Тем временем они оба уже дважды обошли основную группу и приближаются к идущему третьим! В какой опасной близости от него они пробегают!

* * *

— Ох — я не думала, что соревнования по бегу могут быть такими опасными, — вздохнула Касуми, на которой помимо формы группы поддержки была надета и повязка с красным крестом. — Куно ведь чуть не сбил бедного мальчика.

Бегущий третьим шарахнулся к краю дорожки.

— Да кто они такие — эти парни?! Как им это удаётся?! Даже мне трудно поддерживать эту скорость, а они бегут раза в три быстрее! Мисаки так переживает за меня... Ой! А эти девчата откуда?! Неужели это... Ох — только не сейчас!

— Потрясающе! — надрывалась трансляция. — Я вижу на дорожке ещё одну девушку! Я узнаю эти светлые локоны! Это же юная актриса Футаба Шимеру! Её мать — прелестная Каору Ирока сегодня тоже на стадионе! Должно быть — они решили таким образом поддержать одноклассника, по удивительному стечению обстоятельств носящего то же имя! Он бежит под номером шесть! Да Футаба-чан тоже надела этот номер! Какая удивительная солидарность! Тем временем лидеры уже прошли половину дистанции и впереди снова номер одиннадцатый — Саотомэ! Какая невероятная скорость!

* * *

Слыша тяжелые шаги позади, младшая Куно наяривала во все лопатки.

— Этот полоумный трансвестит меня сейчас придушит! Или... Лучше или. А вдруг — всё таки или...?! Он такой миленький... Не слишком ли быстро я бегу? А вдруг всё-таки придушит?! Аааа!!!

— Стерва подлая! — не отставала от неё младшая Тэндо.

Впереди снова показалась основная группа бегунов. Ранма промчался мимо по внутренней дорожке. Аканэ вильнула в сторону, чтобы пропустить идущего вторым Татеваки, но тут мощный удар в спину придал её дополнительное ускорение. Врезавшийся в увесистую девушку, Куно споткнулся, потерял скорость, завилял, закувыркался и вылетел с дорожки. Раздался всплеск. Мокрая блондинка выскочила на дорожку и помчалась догонять своего любимого, уже начавшего притормаживать перед следующим поворотом.

— Посмотрите, что творят сегодня группы поддержки!! — орали стадионные динамики. — Откуда эта прелестная девушка?! Посмотрите — даже отсюда я вижу, как она привлекательна! И она бежит так же быстро, как номер десятый, за которого она болеет, судя по её форме! Даже быстрее! Она начала настигать номера одиннадцатого!!

— Любимый, постой!! — кричала блондинка. Услышав её крик, Ранма снова прибавил.

* * *

— Футаба, жми!! — надрывалась вскочившая с места актриса в брючном костюме.

— Если не выиграешь, я тебя поцелую!! — орал подпрыгивающий рядом с ней светловолосый красавец лет двадцати в костюме стиля "унисекс".

Номер шестой, силой воли заставив себя успокоиться, снова превратился в парня и уже обогнал основную группу на круг. Блондинка промчалась мимо него.

— Ух ты! Да она... Это же тот парень! Она эффектнее меня! Она может составить мне конкуренцию на экране! Ох... Ой — нет — опять!!

— Это невероятно!! Сразу четыре девушки на дорожке! И две из них — очаровательные блондинки!! Какую поддержку имеют спортсмены из школ Фуринкан и Коматанэ!!

— Змеюка хвостатая! — услышала младшая Куно над самым ухом. В следующую секунду сильная рука ухватила её за волосы, собранные в торчащий на сторону хвост, и дёрнула.

— Аааа!!! Придушит!!! — окончательно определила Кодачи, снова наращивая скорость. В поворот она вошла с порядочным креном. Аканэ упрямо пыхтела в нескольких шагах за её спиной.

Набики нацелилась в приближающуюся по дорожке блондинку и плеснула на неё из чайника, подумав: "Он мне ещё пригодится".

— Казалось мне, что я споткнулся, а я и темп не потерял! — порадовался за себя Татеваки. — Пусть больше мне не говорит Набики, что в чём-то там я от неё зависим!

* * *

— Какой позор... При целом стадионе... — стонала актриса на грани обморока. — И это моя девочка...

— Пап, не трясись, — успокаивала её девушка в костюме стиля "унисекс". — Тут такое творится, что никто ничего даже не заметит.

Из подсобки выскочила, держа в руках ведро с водой, девушка в униформе поддержки Коматанэ.

— Это его успокоит, — уверенно бежала к дорожке Мисаки. Она уже собиралась плеснуть на девушку с номером шесть, но девушка в квадратных очках выхватила у неё ведро.

— Получай! — выкрикнула Негири, окатывая лидера.

— Зараза! — пискнула девушка с косичкой. — Девичьи-то ноги короче!

— О, девушка с косичкою, любимая моя!! — закричал догоняющий её Татеваки.

— Фигвам, не отдам! — плеснула из чайника Укё.

— Спокойно, парень, спокойно... — уговаривала себя юная актриса, бегущая под номером шесть, обходя основную группу уже почти на два круга. Мимо снова промелькнула погоня из поддержки Фуринкан.

— Да кто же они?! Нет. Спокойно. Спокойно...

* * *

Заметив догоняющего по внутреннему радиусу Ранму, Кодачи снова воскликнула:

— Прости, любимый! — и метнула оставшийся помпом ему под ноги. Половинки пушистого шара разлетелись в стороны, соединённые тросом. Ноги бегущего запутались и он полетел кувырком. Татеваки промчался мимо. Ранма сел, торопливо распутывая трос. Аканэ оставила погоню и бросилась к нему, позволив Кодачи удрать вверх по трибунам.

— Сямпу, прошу тебя!! — закричала Касуми, поворачиваясь к подруге.

— Уже бежать!

Амазонка на бегу вырвала у бегущей Мисаки очередное ведро с холодной водой и опрокинула себе на голову. Ведро упало, проползло немного. Из под него выкарабкалась мокрая кошечка и опрометью бросилась к вскакивающему на ноги Ранме.

— Кошка!! — в панике заорал парень с косичкой, развивая с места немыслимую скорость.

— Мяаааа!!! — подтвердила своё присутствие Шампу, вцепившаяся в тряпку с номером одиннадцать.

* * *

— Ох — он всё-таки великолепен — мой Ранма-душка... — вздыхала Кодачи, наблюдая финиш забега с верха трибун. — Ведь Татеваки оставалось пробежать уже не больше круга, но Ранма сумел его догнать... И хорошо, что Татэми не видела этого позора — она бы возненавидела брата окончательно. Впрочем — я и теперь не хочу думать, что она сделает с этим треплом... Но как это подло — вот так стараться, лишь для того чтобы, отвергнуть любовь! Подлец... Ранма, ты настоящий подлец...

Кодачи зарыдала, отворачиваясь.

* * *

Внизу — в секторе школы Коматанэ — Мисаки успокаивала плачущую девушку со светлыми локонами.

— Футаба, ну успокойся, — шептала подруга на ухо. — Главное — что ты финишировал парнем.

— Я опозорил нашу семью, все видели...

— Да успокойся ты. Никто ничего не понял. И — кажется — во время забега ещё кто-то превращался. Но я не успела понять — кто.

Мужчина с пышными усами и девушка в костюме стиля "унисекс" отгоняли он них корреспондентов.

— Нет-нет! — протестовал мужчина — на вид — лет за тридцать. — Мисс Футаба очень переживала за своего одноклассника. Как менеджер госпожи Каору я не могу вам позволить... Нет. Она уже уехала.

— Пап, я тебе говорила, что всё будет в порядке, — бурчала девушка лет двадцати.

* * *

Другая группа корреспондентов безуспешно искала победителей забега. Поглядывая на них с усмешкой, девушка с косичкой подмигнула подругам.

— Пускай поищут. Я и так устал — а тут ещё с этой братией бы сейчас бодаться — на вопросы отвечать.

Подошедшая к ней высокая блондинка смахнула слезу.

— Косастая! Уверена я — брат, что мог, всё сделал. Увы — но Ранма мой любимый оказался вновь сильней. И тем сильней моя любовь к нему — ведь он великолепен!

— Иди — иди, — ткнула её кулаком в бок Аканэ.

— Да, пойдём. Нам есть — о чём поговорить, — взяла Набики блондинку под руку.

Глава 30

Касуми расставила чашки с горячим чаем и села к столу.

— Ой — только бы не облиться, — усмехнулась девушка с косичкой, осторожно отхлёбывая из своей чашки.

— С каких это пор ты стал бояться стать парнем? — возмутилась Аканэ.

— Блин... — девушка поправила короткую юбочку. — Ну не в этом же!

— А никто не заставлял тебя устраиваться секретаршей.

— Да ладно тебе, Аканэ. Зато второй день — а уже чай пьем с халявными конфетами.

— Смотри, чтобы начальник приставать не начал.

— Уж отшивать я умею — не переживай.

— Сямпу тоже не любить, когда клиенты нахально приставать, — вставила китаянка.

— Ох, назойливое внимание — это так неприятно, — согласилась Касуми. — А к тебе не пристают, Аканэ?

Аканэ одёрнула рубашку.

— Где ты видела, чтобы кто-то приставал к охранникам? Тем более — в чисто женском магазине.

— Ранма! — раздался из дверей вопль Хаппосая.

Девушка с косичкой выставила кулак, встречая летящего на неё дедка. Он отлетел и встал в боевую стойку.

— Ранма! Я был в школе! Там никого нет!

— Что ты хотел, старый хрен? Каникулы, между прочим.

— Мне не важно почему, но сейчас этот дом — последнее место, где столько красивых девушек!

Заглянувшая на секунду Набики отпрянула за дверь.

— Сейчас что-то будет, — шепнула она, торопливо поднимаясь к себе.

— Айя! — вскочила Шампу, отбивая дедка, кинувшегося не неё. Пинок отбросил его на Аканэ, но та успела прикрыться руками и отшвырнуть дедулю. Следующей на его пути оказалась Касуми. Старшая Тэндо только ахнула, когда на ней повис старый похабник.

— Не дам! — заверещала юная официантка, сшибая Хаппосая ударом стройной ножки.

Во вратарском прыжке секретарша с косичкой поймала старичка и, держа перед собой на вытянутой руке, поглядела в его нахальные глаза.

— Ты сегодня кипишь энергией, старый развратник.

— Да, — протянул ей дедок зажженную петарду.

— Берегись!

Аканэ схватила стол, рассыпая чашки, и лупанула им, как ракеткой. Ранма едва успела увернуться, а дедок полетел в пруд вместе с петардой. Упав в воду, фитиль зашипел и погас.

— Вот вы как со старым учителем?! — возмущённо завопил мокрый старикашка, вскакивая на камень у пруда.

— За Касуми — не прощу! — заверещала Шампу, вставая перед ним. По бокам от неё возникли ещё две девушки.

— Казнить! — выкрикнули хором все три.

— Кого?! — переспросила входящая во двор в своей обычной одежде Укё. — А — того, который украл мои физкультурные трусы? — сориентировалась она, снимая со спины лопату.

— Все на одного?! — возмутился Хаппосай.

— Давно пора! — шмякнула столом Аканэ.

Хаппосай отскочил, и стол, ударившись о камень, развалился на части.

Вооружившись обломками, девушки начали сужать круг.

— А как вам это? — подмигнул старый развратник, вытаскивая из-за пазухи пакет с сухими петардами.

— А вот так! — взмахнула лопатой Укё.

От удара петарды взорвались и Хаппосай, получив двойное ускорение, полетел, стремительно набирая высоту.

— За ним! — крикнула Ранма. — Такой мелочью его не пронять!

Четыре девушки, вооруженные железной лопатой и тремя досками, перескочили через забор и помчались по улице, поглядывая вверх. Проводив их взглядом, Касуми покачала головой.

— Ох — я не догадалась сбегать за ракетками. Ими ведь было бы удобнее...

* * *

Девушка с косичкой, мелькая голыми коленками, мчалась впереди всех. Сидящая у неё на спине Аканэ следила за полётом Хаппосая, подсказывая направление. Следом скакали по крышам китаянка с доской и хозяйка окономиячной с железной лопатой.

— Я спрыгиваю! Принимай его!

Аканэ соскочила и, сгруппировавшись, покатилась. Ранма увеличила скорость, высоко подпрыгнула и встретила падающего по крутой дуге Хаппосая.

— Шампу, лови!

Расставив ноги на коньке крыши, китаянка замахнулась доской.

— Шампу, я здесь! — крикнула снизу Аканэ.

Китаянка с воплем отбила летящего к ней Хаппосая вниз.

— Мне! — приготовила лопату Укё.

Очередной удар доской Хаппосай встретил с философским выражением лица — как неумолимый удар судьбы.

— Высоко! — крикнула Укё, чуть не падая с крыши в попытке отбить.

Проследив очередную траекторию старого бабника, Ранма крикнула:

— Там усадьба Куно!

Четыре девушки дружно ломанулись к высокому забору.

* * *

Высокая блондинка, разминавшаяся с бокеном, удивлённо ахнула, отскакивая, когда, прошуршав листьями растущего во дворе дерева, на неё спикировало нечто маленькое и очень недовольное жизнью.

Старичок сел, сердито потёр лысину и поднял глаза. Перед ним стояла девушка с оглушительной фигурой в лёгкой майке и шортах.

— Кажется — мне сегодня везёт на симпатичных девушек! — выкрикнул дедок, бросаясь на неё.

— Ох, нет — ужели он и здесь?! — отбила она нападение взмахом бокена. — Сестра! Ужель не будет нам покоя в нашем доме!

Кодачи, подстригавшая куст чёрных роз, пригнулась, и дедок врезался в следующие кусты — посаженные совсем недавно.

— О — нет! Мои любимые! Ты розы белые мои помял! — закричала возмущённая блондинка.

— Вот он! — заорали с забора четыре девичьих голоса.

Кодачи выхватила из складок юбки ленту, зацепила ей выбравшегося из колючих кустиков коротышку и швырнула его в сторону забора.

— Забирайте!

— Спасибо! — крикнула китаянка.

— Мой удар! — замахнулась Укё.

Блондинка недовольно пожала плечами.

— Ах — что за игры? Ведь нельзя же врываться так вот в дом чужой.

* * *

— Аканэ, ты что — не можешь бить точнее?! — возмущалась Ранма, следя за очередным полётом Хаппосая.

— Блин! У меня доска неудобная!

— Возьми мою!

Девушки поменялись на бегу. Хаппосай стремительно снижался.

— Цубаса, берегись! — крикнула Укё, но было поздно. Хаппосай шмякнулся на особу в сиреневом платье и вцепился в неё.

— А где?! — разочаровано спросил дедок.

— Я пацан! — отшвырнула его особа.

— Не может быть! — разочаровано крикнул дедок, взлетая свечой после попадания на лопату.

Запрыгнувшая на крышу девушка с косичкой отбила его ладонью вниз.

— Шампу! — крикнула Аканэ.

— Есть! — подтвердила китаянка, отбивая в сторону Куондзи.

— Я же говорила — доска неудобная! — крикнула Аканэ.

— Ранма, принимай! — замахнулась Укё лопатой.

* * *

— Ну вот — испачкалась я, розы поправляя... — недовольно констатировала блондинка. — Немедля надо ванну мне принять.

— Да и мне бы не помешало, — согласилась Кодачи. — А братец не полезет к нам снова?

— Сестра, откуда ж знаю я? Пускай он снится мне порой — его неведомы мне планы.

— Вот что — пойдем-ка в баню. Туда он за нами не посмеет сунуться.

* * *

Две девушки неторопливо шагали по улице, держась за руку. Девушка в тёмных очках поправила светлые локоны.

— Как хорошо сегодня, солнце светит.

— Да, — ответила подруга с длинными чёрными волосами, — И небо такое голубое. Смотри — что-то летит.

Что-то приземлилось на светловолосую и вцепилось в пышные девичьи формы.

— Что это, Мисаки?! — вскрикнула юная актриса, теряя очки.

— Руки прочь от моего парня! — Мисаки оторвала от девушки мелкого старикашку и бросила его навстречу приближающейся четвёрке.

— Моя! — выкрикнула длинноволосая китаянка, подставляя в отчаянном прыжке доску.

— Присоединяйтесь! — крикнула двум подругам молоденькая охранница.

— Снова парень? Да что ж за день сегодня такой? — почесал затылок Хаппосай, взлетая над крышами.

Футаба достала из сумки пару ракеток и вопросительно посмотрела на Мисаки. Подруга кивнула, и две девушки рванули вслед за удаляющейся четвёркой.

* * *

— Как я люблю прохладу эту... — обливала себя из шайки высокая блондинка.

— Ох-хо-хо-хо-хо! Конечно, ты — девушка горячая. Тебя надо охлаждать, — отозвалась Кодачи.

— Не горячей тебя, пожалуй, — усмехнулась старшая, окатывая младшую.

— Ай! Холодно! У меня же нет твоих горячих прелестей шестого размера и толстой задницы!

— И всё ж характер твой, сестра, горяч и необуздан.

— Мой характер — это мой характер! Зато я всегда помню — что делаю!

— Ох — ты права. Ужасно сознавать, что я могу, себя не сознавая, какую-нибудь глупость совершить... — блондинка снова окатила себя из шайки. — Ах... Хорошо... И всё же — теперь погреться мне пора.

Старшая Куно встала и под завистливыми взглядами девушек направилась важной походкой к горячему бассейну.

— Вот же корова бестолковая... — проворчала под нос Кодачи. За её спиной раздался нарастающий визг моющихся девчат.

— Парень! Вон отсюда! Извращенец!

Младшая Куно резко обернулась. Под градом шаек, пузырьков с шампунем и прочей мелочи, что может попасться под руку в бане, по женскому залу бани бежал её старший брат. Очередная шайка разбилась о его голову. Уже падая, он получил от одной из девушек струю холодной воды из душа. Кодачи вскочила, прикрываясь, и увидела на том месте, куда он упал, лежащую блондинку. Куно подбежала к ней и перевернула лицом вверх.

— Сестра! Очнись!

Какая-то женщина окатила лежащую холодной водой из шайки, и та открыла глаза.

— Ох... Что со мной случилось?

— Здесь только что был Татеваки! Ты видела?!

— Кажется — да... Я перепарилась, наверно. Ох — голова моя болит.

Кодачи села рядом с сестрой на кафельный пол.

— Может — тебе нельзя париться? Раз уж у тебя вечные обмороки?

— Увы. Боюсь, сестра, права ты, — вздохнула старшая. — Так жаль...

* * *

Пошатываясь в изнеможении, Ранма, Аканэ и Шампу вернулись, когда уже стемнело. Касуми встретила их на пороге.

— Девочки, ну разве можно так увлекаться? Вы хоть ничего не разбили?

Вернувшиеся переглянулись.

— Ну... — смутилась молоденькая секретарша.

— Однако — немножко... — пожала плечами амазонка.

Аканэ поддёрнула порванные на колене форменные брюки.

— Так... Пару окон...

— Ну и... Вот... — Ранма смущённо подняла перед собой побитого дедка. — Перебинтуешь?

— Ох, девочки, ну конечно.

— Ты извини, что мы тебе опять работу подкинули...

— А нам сколько работы подкинули! — сердито выглянул из дома Генма, поигрывая молотком.

— Да, дочка! Это ведь был стол, доставшийся от твоего деда! — поддержал его Соун.

— Ох — учитель! — запричитали оба, заметив Хаппосая.

— Да что ему сделается? — пожала Ранма плечами. — Как-нибудь ещё поиграем, если не исправится.

Аканэ и Шампу переглянулись.

— Однако — обязательно.

* * *

— Как хорошо стало в доме... Тихо... — прошептала Аканэ.

Две девушки сидели на крыше и смотрели на закат.

— Ага, — согласилась Ранма. — После того, как мы накостыляли Хаппосаю — даже он притих.

— Хорошо, что Шампу теперь живёт у нас. И Касуми выглядит такой счастливой...

Девушка с косичкой посмотрела на подругу.

— Ты сейчас тоже... Так мило улыбаешься.

— Это потому, что ты рядом со мной.

Девушка с косичкой положила голову на колени подруге.

— А ты со мной. Кстати: Футаба — классный пацан.

— Ты с ним познакомился?

— Ага. Только у него горе. Они хотят пожениться, но он как волнуется — девчонкой становится.

— Так он не от воды?

— Не. Как свою подружку видит — так девчонка. Это у них семейное.

— Не везёт...

— Да нормально. Нам ведь с тобой хорошо?

Аканэ погладила пристроившуюся у неё на коленях красавицу.

— Очень.

* * *

Утром Аканэ увидела разминающегося во дворе парня с косичкой.

— Ранма! — обрадовалась она.

— Чего?

Аканэ подбежала к нему.

— Я уж думала — ты на всё лето решил девушкой остаться.

— Не. Надо хоть иногда. А то знаешь... Всякие мысли дурацкие начинаются...

— Тебя что — тянет на парней?! — возмутилась Аканэ.

— Да ты что? Просто... Ну типа...

— Ну говори уже.

Ранма наклонился и шепнул:

— Хочется опять приготовить тебе что-нибудь вкусненькое.

— На это я согласна...

Глава 31

Набики села, потёрла пальцами виски и взглянула в светлеющее окно.

— Ну вот — уже утро. Я спала вообще или нет? Кажется — да. Правильно — раз мне снилось, что я лежу не одна, значит — я спала. Так что выходит — я люблю уже не просто деньги, а именно его деньги? Или его самого вместе с деньгами?

Средняя Тэндо встала и подошла к окну.

— В конце концов, то, что он такой дурак, искупается его деньгами. Ммм... — она потёрла ладонями лицо. — Да и дурак он не во всём... Стоп... Она снится мне уже неделю. Я что — окончательно влюбилась? Стоп! Я ведь не отжала у неё за неделю ни одной тряпки, а вчера я платила в кафе! Я что — сдурела?! Или...

Набики, мотнув головой, плюхнулась на кровать и обняла подушку.

— Поздравляю, я сама себя обдурила. Но — кажется — довольно удачно.

* * *

Опираясь на подушку, Кодачи прижала пустой бокал к щеке и вздохнула:

— Ты не представляешь — какие они все сволочи...

— Так твой тоже тебя бросил?

— Хуже. Он сделал невозможное — лишь бы не быть со мной. А его брат вообще исчез куда-то...

Одноклассница пожала плечами.

— И что ему надо? Ты же такая красивая.

— Он и сестру мою бросил...

— Сестру?! Она тоже ухаживала за ним?

— Да.

Юки подскочила удивлённо и села рядом с Кодачи на корточки.

— Ну мы с тобой — ладно! Но она! Воплощённая привлекательность!

Кодачи глянула с подозрением.

— Юки!

— Нет, я не оставлю тебя ради неё. Но как он посмел?! Уж если таких бросают...!

Кодачи поставила бокал и протянула руку к подруге.

— Да все они — сволочи. Только девушкам можно доверять.

Сидевшая погладила подругу по руке.

— Да... Хотя... Ведь многие девушки живут с парнями — и ничего.

— А как они живут — ты знаешь? Может быть тоже — ничего хорошего. Вот раз сидишь — налей мне ещё соку.

— Виноградного?

— Да. Выпьем за настоящую любовь. Без этих дураков.

* * *

Шампу осторожно постучала в комнату Саотомэ. Ранма выглянул и ехидно подмигнул.

— Офигеть — прогресс. Раньше ты без стука ко мне в постель залезала. Касуми влияет на тебя положительно.

— Однако — Касуми хорошая. Она говорить многие правильные вещи, — согласилась китаянка.

— Ну заходи, что хотела-то?

Амазонка помялась.

— Ранма... Я хотеть спросить... Это правда, что ты собираться замуж?

— И кто тебе такое сказал?

— Однако — Касуми догадалась.

— Оп-паньки... Ну ничего в этом доме не скроешь... Бате-то не говорили?

— Мы уметь хранить женские тайна.

— Уче тоже не говори пока. Не хочу девчонку расстраивать раньше времени. Всё-таки — мы с ней — друзья детства.

Шампу застенчиво провела пальцем по ноге сидящего перед ней парня.

— Ты переедет?

— Нафига? Ну разве что — из комнаты в комнату. Не при бате же кувыркаться.

Китаянка обняла парня за шею.

— Мы будет подруги. Хорошо — когда в доме много народа.

— Эй — смотри, ещё Касуми застукает.

— Она знает, что я пойти к тебе. Она хочет предложить, чтобы мы играть свадьба в один день.

— Ааа... Так то можно.

— Ранма! Шампу! Вы опять?! — раздался из дверей возмущённый голос Аканэ.

Парень поднял голову и увидел Аканэ в домашнем платье. Она пылала гневом. Китаянка ойкнула, освобождая парня от объятий.

— Не-не-не! — замахал он руками. — Это не то, что ты подумала!

— А что я должна была подумать?!

Ранма плюхнул на себя из фляжки, превращаясь в девушку. Девушка с косичкой обняла Аканэ и жалобно заморгала.

— Аканэшечка, ты всё не так поняла. Касуми и Шампу хотят, чтобы мы играли свадьбы вместе!

— Девочка моя, ты всё таки проболталась? — укоризненно улыбнулась Аканэ, успокаиваясь и поглаживая взволнованную Ранму по голове.

Шампу разинула рот.

— Твоя выходит замуж... За Аканэ?

— А ты думала — за кого?

— Ой... А я уже не знай...

Аканэ присела рядом с готовой зарыдать китаянкой.

— Ну сама посуди. Ранма же кошек не выносит. Как он мог на тебе жениться?

— Твоя же не красивая... Почему Ранма тебя любить?

Ранма села рядом и взяла Шампу за руку.

— А ты? Разве ты любишь Касуми только за красоту?

Шампу закрыла лицо ладонями.

— Ранма не выходить замуж... Ранма жениться на женщина...

— Я сейчас! — вскочила Аканэ.

Шампу всё ещё плакала, когда в комнате остановились шаги вернувшейся Аканэ.

— Смотри — чем не парень? — шепнула Ранма.

Шампу подняла глаза и увидела симпатичного паренька в штанах и рубашке.

— Правда... Я так не может... — грустно согласилась китаянка. — А Ранма любить только...?

Девушка с косичкой провела платком под глазами китаянки.

— Всё правильно. Я парень и девушка. И мне нужна девушка-парень.

Шампу грустно поглядела в женское личико бывшего возлюбленного и со вздохом обняла сидящую перед ней девушку.

— Наша всё-таки будет родственницы.

* * *

Высокая блондинка постучала в комнату младшей сестры и осторожно заглянула.

— Ах, девочки, я вам не помешала?

Кодачи поставила бокал и села, мрачно обхватив колено.

— Заходи уж... Что случилось?

— За брата нашего волнуюсь я. Скажи — давно ли ты его видала?

— С неделю уже где-то шляется, — недовольно поморщилась младшая.

— Как жаль... Мне кажется — я поправляться стала, как осторожней стала я с горячею водой. Неделю уж провалов нету в памяти моей. Жара лишь только эта...

— Да. В горячую ванну сейчас как-то совсем не тянет, — согласилась одноклассница, поглаживая Кодачи по голой спине. — Вот прохладный душ бы сейчас принять...

* * *

Обмахиваясь веером, во двор усадьбы Куно вошла средняя Тэндо. Заметив подругу в лёгком платье, расположившуюся под тенью деревьев на раскладном стуле, Набики подошла к ней.

— Привет, что пишешь?

— Ах — только лишь пытаюсь... — смущённо спрятала та лист.

— А знаешь — те стихи, что ты посылала Ранме, я на днях перечитала. Неплохо.

— Ах, милая подруга, кажется — я всё ещё его люблю, но я боюсь — навек он для меня потерян. Мой глупый брат был столь самонадеян, что вызывать посмел его на поединок глупый тот. И вот — то слово, что было им дано, должна я соблюдать. Увы, Набики, кажется — брат скрылся от позора. Волнуюсь за него, но и не знаю — хочу ли видеть я его...

— Татеваки жив, здоров и переживает, — сообщила Набики блондинке. Та вскочила, роняя письменные принадлежности.

— Ужель ты что-то знаешь?! Где он?! А впрочем... Мне знать достаточно, что жив мой брат. Ведь отнял надежду этот бабник и у меня, и у сестры моей...

Набики взяла за руку высокую девушку и заглянула в опущенные глаза.

— Не переживай. Ну что ты... У тебя есть сестра, есть я. И — между прочим — на том забеге я помогала Татеваки.

— Набики, это правда ль?

Тэндо вздохнула, прижимаясь к блондинке.

— Я вижу, как ты любишь его. Да. Я надеялась на победу твоего брата и боялась её. Ведь если бы Ранма стал твоим — ты была бы счастлива, но я потеряла бы тебя...

Куно ахнула и опустилась на колени.

— Набики, то возможно ли? Ужель меня так сильно любишь ты, что в жертву принести себя была готова?!

Тэндо наклонилась и поцеловала её в щёку.

— Конечно...

* * *

Вернувшийся из совета пораньше, старший Тэндо поднялся наверх и услышал из-за двери младшей дочери подозрительные звуки. Он прислушался. Расслышав девичьи ахи, он резко распахнул дверь.

— Что здесь происходит?! — возмутился отец, увидав на постели дочери стоящего на четвереньках парня в штанах и распахнутой рубаке, из под которого выглядывали голые девичьи ноги.

— Ой! Папа! — смутился парень голосом Аканэ.

Отец разинул рот. Аканэ смущённо села. Поднялась, поправляя юбку, и девушка. Распущенные волосы упали, скрывая её лицо.

— И как это понимать?

— Аканэ, скажи ему... — шепнула девушка.

— Пап, в общем... Ты не подумай — у нас всё серьёзно...

— Ты занимаешься любовью с девушкой?

— А чем я хуже Касуми? — возмутилась дочь. — Они ведь уже готовятся к свадьбе!

— Но ведь Касуми...

Девушка откинула волосы.

— Дядя Тэндо, ну Вы же с папой сами нас давно просватали!

Отец сел, где стоял.

— Ранма! Так на ком ты собираешься жениться?!

Аканэ прижалась к подруге.

— А разве есть какие-то сомнения? — спросила она, нежно глядя в глаза смущённой девушке с распущенными волосами.

— Но разве... Ранма, ты разве не спал с Касуми?!

— Ещё чего! Да Шампу мне бы за неё уже всю косу выдергала.

— Шампу?!

— Папа, ну ты вообще! Разве не ты хотел, чтобы они поженились?!

Соун хлопнулся в обморок.

* * *

Кодачи заглянула в комнату старшей сестры и стянула полотенце с головы. Высокая блондинка сидела на кровати, а у неё на коленях верхом примостилась средняя Тэндо. Заглянувшая одноклассница оттащила младшую Куно от двери.

— Давай не будем их смущать.

Кодачи поглядела в глаза подруги.

— Правильно — не будем, — шепнула она, — У нас с тобой есть своя комната. И... И вообще — перебирайся ко мне.

* * *

Придя в себя, старший Тэндо увидел над собой потолок своей комнаты в обрамлении лиц четырёх девушек.

— Ой — папа очнулся, — констатировала Касуми.

— Папа, ваша плохо? — поинтересовалась Шампу.

Ранма и Аканэ помогли ему сесть. Поглядев на старшую дочь, держащуюся за руку с китаянкой, папаша нервно хихикнул.

— Папа? — переспросил он.

— Когда я первый раз назвать Вас "папа" — Ваша не удивиться, — заморгала Шампу.

— Это же она была у меня под одеялом, — пояснила Касуми. — Ты сам сказал: сегодня — девушка, завтра — парень.

Тэндо медленно встал, подошел к окну и закурил. Четверо глядели на него выжидающе. Растерев окурок в пепельнице, Соун обернулся к стоящим перед ним девушкам и улыбнулся.

— Так вы уже точно...?

— Мы хотим играть свадьбы в один день, — пожала плечом Ранма.

Помолчав ещё немного, Тэндо мечтательно поднял глаза к потолку.

— Это будет замечательный день. Четыре такие красивые невесты...

* * *

Панда молча сидел у стола и в задумчивости перебирал таблички. На табличках было написано: "Офигеть", "Я в шоке" и "Ну вы, блин, даёте". Наконец, он решительно взял фломастер и написал четвёртую: "Так тому и быть".

Набики подумала и хлопнула себя ладонями по коленям.

— Пожалуй — тогда и я больше не буду тянуть. Папа, у меня есть на примете богатая невеста.

Целовавшиеся у стола Ранма и Аканэ взглянули на неё и дружно прыснули.

— Куно? Ты ж её не любишь, — скептически заметила Ранма, просмеявшись.

Набики пожала плечами.

— Я тоже так думала. До сегодняшнего утра. А сегодня я сделала ей предложение. И она согласилась.

Тэндо расправил усы.

— Замечательно, дочка. Теперь я спокоен. Генма, какие же у меня всё-таки замечательные девочки...

Панда кивнул и поднял табличку:

"У меня тоже".

Хаппосай оглядел пятерых девушек и проворчал:

— В кольцо берут. И ведь попробуй хоть одну тронь...

Глава 32

Вечернее солнце ещё пригревало вовсю. Старые друзья, расположившись в тени, играли в шоги. Девушка с косичкой сидела в мокрой майке, обмахиваясь веером. Аканэ подошла и села рядом с ней.

— Жарко...

— И не говори. Прямо жду дождя.

— Ну если даже ты...

— Во-во. Шампу только жалко. Ей-то дождь ни к чему.

— Люди! Однако — идите ужинать! — позвала Шампу, помогающая Касуми накрывать на стол.

Сев к столу, Аканэ огляделась.

— Набики опять ужинает со своей?

Касуми кивнула.

— Наверно.

Окончив суетиться, Шампу села рядом со своей невестой и по-кошачьи потёрлась о неё головой. В ответ Касуми с улыбкой почесала ей за ухом.

— Кажется — в наш дом возвращаются тишина и спокойствие, — мечтательно произнёс Тэндо.

— Ой, пап, не сглазь, — вздохнула Аканэ, снимая ладонь с коленки своего жениха.

Тихо скрипнули ворота. Черный поросёнок с пёстрым платком на шее, пыхтя, втащил во двор розовый рюкзак, обвешанный значками и куколками. Дотащив свою ношу до пруда, он резво вбежал в комнату и пристроился у стола между Ранмой и Аканэ, довольно поглядывая то на одну, то на другую.

— Пи-чан вернулся! — удивлённо воскликнула девушка с косичкой, подхватывая его на руки. — Где же ты пропадал, дурень?!

— Ты ещё спроси — как он сюда дорогу нашел, — усмехнулась Аканэ.

— Он ведь — наверно — голодный, — заботливо поинтересовалась Касуми.

Девушка с косичкой придвинула свою тарелку с самой большой порцией.

— Ладно — поделюсь.

— Давай-давай. А если что — я ему приготовлю что-нибудь, — подмигнула Аканэ.

Поросёнок поперхнулся.

— Твоя жестокая! — вскочила Шампу.

— Да шучу я, шучу! — отмахнулась младшая Тэндо и наклонилась к поросёнку:

— Нечего было подглядывать, Рёга.

Поросёнок вырвался из рук и рванул к пруду. Девушки провожали его удивлённым взглядом. Поросёнок нырнул, и из воды высунулась мокрая девичья головка, повязанная пёстрым платком.

— Приветик! Дяденьки, отвернитесь!

Под удивлёнными взглядами четырёх девушек милашка с двумя косичками вылезла из воды, торопливо достала из рюкзака вещи и оделась. Первыми из рюкзака на законное место перекочевали трусики с картинкой — хомячком. Вышитую розовую кофточку дополнила коротенькая юбочка с оборками. Подбежав вприпрыжку к столу, она воткнулась между Ранмой и Аканэ и положила голову Аканэ на плечо.

— Теперь мне можно подглядывать?

— Рёга? — хором протянули все.

— Называйте меня Шарлотой, — хихикнула девица с клыкастой улыбкой. — Это кавайнее!

* * *

Глядя с улыбкой на высокую блондинку, Набики потягивала коктейль через трубочку. Та улыбалась в ответ.

— Набики, ужели наше счастье скоро? И больше не покинешь ты меня?

— А тебе всё ещё не верится?

Куно приложила ладонь к щеке, глядя в окно.

— Прости... Но мысли не дают мне всё ж покоя. Однажды ты-то ведь оставила меня...

— Во-первых — не я бегала за парнем.

— Ужель других ты не любила никого?

— Нет — конечно. Не знаю — что уж там с тобой было без меня, но я ждала, когда ты вспомнишь меня и вернёшься.

Возле стола раздалось извиняющееся покашливание.

— Девушка, можно Вас на два слова, — обратился к блондинке невысокий мужчина с резкими чертами широкого лица. Над его большими тёмными очками возвышался лихой чуб с проседью.

— Присаживайтесь, слушаю я Вас.

— Перейду сразу к делу. Я продюсер.

Набики вскочила.

— Добрый день. Очень приятно познакомиться. Я — менеджер этой девушки. Её имя — Татеми, Куно Татеми. А я — Набики Тэндо. Если не ошибаюсь, вы — господин Гёкаи?

— Да, совершенно верно, — поднял брови мужчина. — Вы как-то очень молоды для менеджера, но — я вижу — кое-что смыслите в бизнесе.

— Вы правы. Бизнес — моя страсть.

— Ах — без неё бы я пропала, — вставила Татэми, нежно беря Набики за руку. — Она ведь больше, чем подруга для меня.

— Вы интересно говорите, — отметил мужчина, усаживаясь и закуривая.

— Вообще-то она пишет прекрасные стихи и неплохо владеет мечом, — гордо сообщила Тэндо.

— О — да! К тому призвание определённо я имею!

— Потрясающе! Я думал — у Вас только внешность необычная, а Вы ещё и обладаете такими талантами! Это же просто великолепно! Прошу Вас: возьмите мою визитку. Завтра вечером... Нет! С утра я жду Вашего звонка!

— Прошу тебя, Набики, сохрани её, — передала блондинка карточку подруге. — Увы — боюсь её я потерять. Я так рассеяна...

— Я сама позвоню и договорюсь о встрече, — кивнула Тэндо.

Продюсер хмыкнул, поглаживая небольшую бородку-клинышек.

— Да, Набики, Вы действительно настоящий менеджер. Не такой самозванец, как мне приходилось встречать. Ну что же — до завтра.

Когда он ушел, Набики шепнула подруге, обнимая её за шею.

— Милая моя, ты понимаешь — что это означает?

— Ох, нет — боюсь, пока что не совсем.

— Ты станешь звездой экрана! И я помогу тебе в этом!

* * *

— Ой — он так смешно говорит — этот гид, — продолжала рассказывать милашка с двумя косичками ошарашенным обитателям дома Тэндо. — Ой — кричит — твоя упасть в источник утонувшей кавайной дурочки! Оченя трагическая история кавайной дурочки, утонувшей в позапрошлой года! Оченя проклятый источник! Теперя всякая, которая падать в этот источник — превращаться в кавайная дурочка! Разве я дурочка? Я же такая кавайная!

Сидящие за столом переглянулись и кивнули.

— Ой — это было так забавно. Только я теперь немножко глупо себя чувствую, когда становлюсь поросёнком. Я такая кавайная, только я — мальчик. Ранма, как ты думаешь — это пройдёт?

— Рёга, ты всё та же свинья... — вздохнула Аканэ.

Девица надула губы.

— Какая-такая Рёга? Я была Рёга, когда я не была такой кавайной. А теперь я или Пи-чан, или Шарлота. Пи-чан ведь тоже кавайный — правда?

— Ага. Просто оборжаться — какой ты кавайный поросёнок, — заложила Ранма руки за голову. — А чего тебя понесло-то туда?

— Ну, Ранма... — скуксилась девица. — Ну ты же сам сказал, что тебе не нравится класть к себе в постель парня. И Аканэ больше не захотела меня класть к себе на подушку потому, что я была парнем. Зато теперь я могу спать с вами обеими. Классно — правда?

"Офигеть — аргумент", — поднял табличку Генма.

— Дядя Саотомэ, вы что — дар речи потеряли? — осведомилась Аканэ.

— С вами что угодно потеряешь... — очнулся старший Саотомэ.

Тэндо взял у него табличку, зачеркнул слово "аргумент" и положил в центр стола.

* * *

Под ногами вернувшейся домой Набики прошмыгнула спасающаяся бегством кошка-Шампу.

— А это ещё кто? — подняла брови средняя Тэндо, пропуская бегущую за ней милашку с двумя косичками. Замыкала погоню Аканэ с чайником.

— Оставь Шампу в покое! — орала младшая сестра. Улучив момент, она плеснула из чайника на девицу в пёстром платке, и Набики, увидав выбирающегося из девичьих вещей чёрного поросёнка, протянула:

— Теперь понятно.

Кошка вернулась и зашипела, поднимая на поросёнка лапу с выпущенными когтями. Он попятился. Аканэ облила кошку остатком воды из чайника и Шампу, подобрав лежащую кофточку, прикрылась.

— Дура! Ты меня затискать! Следующий раз я тебе вся руки зацарапать!

Поросёнок ускакал к пруду. Из воды снова поднялась девица в пёстром платке. Прикрываясь руками, она заморгала на выглядывающую из дома Шампу.

— Но ты же такая кавайная... Ня...

— Однако — ты не умеет обращаться с кошками! — парировала китаянка.

— А это надо уметь? — искренне удивилась вылезающая из пруда милашка.

Пустой чайник, пролетев по пологой траектории, сшиб её обратно.

— А если б я тебя так?! — рявкнула Аканэ.

— А ты меня сегодня потискаешь?! — обрадовалась милашка, заглянула в чайник и разочаровано выпятила губки.

— Я тебе такого натискаю, свинья! — пообещала младшая Тэндо.

Шарлота наклонилась, прикрываясь чайником.

— Я не свинья — я поросёнок. Маленький миленький поросёнок. Правда же — кавайный?

Подкравшийся парень облил её из чайника. Поймав снова нацелившегося на пруд поросёнка за платок, он подобрал валяющийся чайник и предложил:

— Может — этому чучелу поводок купить?

* * *

Высокая блондинка надела очередное платье и вернулась к зеркалу.

— Ах нет — оно уж слишком откровенно. И плечи голые, и юбка коротка... Нет — нет, его пока подальше спрячу... О, милая Набики, с тобой расстались мы всего лишь час назад, но мне тебя уж не хватает. Как удивительно — считала я, что так его люблю, но ведь жила, почти его не видя. А без подруги милой часа не могу прожить. Ужель и правда — к ней любовь моя сильней? О — да! И пусть порой косые взгляды ловим мы — меня они уж больше не заденут! И только для неё одной отныне надену это платье я! Но что ж надеть мне завтра — ведь должна я, коль хочу звездой экрана стать, во всей красе себя... Постой, но ведь помимо красоты имею я мои таланты! Ах — что же завтра мне надеть, какой хочу предстать я перед зрителем моим?

* * *

Набики села за стол и полистала глянцевый журнал.

— Так. Это всё красиво, но тут ошибаться нельзя. Затребуешь сразу много — не дадут, продешевишь — потеряешь. Хорошо. Дождусь — что он предложит, и постараюсь накинуть ещё сверху. Немного — процентов тридцать для начала. Да, кажется — я всё-таки вытащила счастливый билет. Не люблю делиться, но если всё получится — надо будет Ранме подкинуть что-нибудь. Всё-таки Татэми — его работа, он её сделал.

Набики вдруг вытаращила глаза, глядя поверх журнала.

— Это что выходит? Он сделал Татэми? Вроде как — он её некоторым образом папа? Так это он мне кто будет — тесть или свёкор?

За дверью раздались вопли и топот.

— Кавай!

— Я тебе дам — кавай, свинина! — проорал пробегающий мимо двери парень.

Набики оглянулась на дверь.

— Ой — лишь бы не тёща...

* * *

Папаша Саотомэ уже вовсю выводил носом рулады, когда Ранма, усадив черного поросёнка в угол, принялся устало расправлять постель. Управившись, он глянул на поросёнка и на себя.

— Ах да...

По дороге к ванной поросёнок обогнал его, и, стоило скинувшему майку парню войти в ванную, на нем повисла, крепко обхватив руками и ногами, милашка с двумя косичками.

— А за ушком ты меня почешешь?

— Дура, ты что творишь?! — прокомментировал враз покрасневший парень её действия, пытаясь отодрать от себя глупо глядящую ему в глаза голую девицу и мысленно радуясь, что не снял и трусы.

— Ну пожааалуйста, — протянула она, прижимаясь ещё плотнее и кладя щёку ему на плечо.

Парень шлёпнул по голому девичьему заду.

— Слезай по-хорошему.

— Пообещаешь почесать — слезу.

— Ладно.

Парень открыл кран и встал под горячий душ. Сняв кое-как цепляющегося за шею поросёнка, он отставил его подальше на вытянутой руке и облился холодной. Девушка вытерлась, натянула сухое и, покачивая довольно хрюкающим недоразумением, отправилась спать.

* * *

Две строго одетые девушки сидели на диване в кабинете продюсера. Строгость светлого костюма блондинки нарушала белая роза, прицепленная на жакет.

— Вы ещё ничем не зарекомендовали себя, а уже пытаетесь ставить условия? — возмущался хозяин кабинета.

— Я только хочу, чтобы Вы поняли — какое сокровище Вы нашли, но при этом не потерплю, чтобы Вы в чём-то ущемляли её интересы, — деловым тоном пояснила Набики.

Мужчина протёр тёмные очки и водрузил их на место.

— Хорошо. Думаю — мы сумеем найти общий язык. Не люблю, когда со мной спорят, но уважаю, когда это делают так профессионально.

Блондинка с улыбкой взяла подругу за руку.

— Подруга милая, что б делала теперь я без тебя?

Хозяин кабинета решительно поднялся, протягивая Набики небольшую папку.

— Ну хорошо. Стихи пока можете забрать. Я думаю — в ближайшие пару дней я свяжусь с вами. И, Татэми, в следующий раз прихватите свой бокен. Впрочем — нет. У нас найдётся что-нибудь поэффектнее.

* * *

Молоденькая секретарша вернулась с работы под руку с охранницей. Девушки встали при входе в комнату и огляделись. На стенах были прилеплены несколько розовых ленточек и картинок со зверушками из анимэ. Сама декораторша сидела возле играющего в шоги панды и перебирала пальцами белую шерсть. При попытке завязать на панде бантик девица получила по голове несколько измочаленной табличкой с надписью "Не хулигань" и вернулась к прерванному занятию.

— Кажется — эта дура нашла себе новый кавай, — довольно прокомментировала девушка с косичкой. Милашка с двумя косичками подняла глаза на стоящую в дверях пару.

— Ой — какие вы сейчас миленькие! — она подскочила к стоящим. — Ранма, тебе так идёт эта юбочка! А почему вы держитесь за руки? Разве вы больше не дерётесь? Вы теперь дружите? Это так миленько!

— Кстати: а что это на тебе за платье? — поинтересовалась Аканэ, нахмуривая брови.

Растянув руками зелёную юбочку, Шарлота повертелась из стороны в сторону.

— Я взяла поносить. Оно у тебя такое миленькое. Смотри — я прицепила не него значки. Правда — у меня кавайные значки?

— Эта кавайная личность утащила у меня все трусики с картинками, — подал недовольный голос Хаппосай.

— Стой на месте. Я сейчас! — торопливо проговорила Ранма.

— Ага! — согласилась девушка в зелёном платье, взмахнув косичками.

Вернувшись через несколько минут, Ранма облила её из чайника. Стоило поросёнку выбраться из вещей, душевный пинок отправил его по высокой траектории куда-то вдаль.

— Достала, дура! — неслось ему вслед в два голоса.

Глава 33

Футаба Шимеру открыл дверь и расплылся в улыбке, увидав свого нового приятеля.

— Ранма! — воскликнул паренёк в майке и домашних штанах, обнимая гостя.

— Ты пришел! — добавил голос известной актрисы Футабы Шимеру.

— Так, спокойно, приятель, спокойно, — придержал её за плечи парень в красной китайской рубашке.

Девушка со смущённой улыбкой пригладила светлые локоны.

— Ох — извини. Я так обрадовался. Не так часто встретишь родственную душу.

В гостиной на диване сидел с книгой мужчина на вид лет за тридцать с пышными усами.

— Пап, этот тот самый Ранма, о котором я тебе говорил, — представил заметно успокоившийся парень.

— А — да этот тот самый победитель соревнований! — вскочил с дивана отец. — Очень рад познакомиться. Мы с дочерью наблюдали за Вами. Это было потрясающе. Какой бег! А тот второй парень — он Ваш родственник?

— Нет, но упорно пытается им стать. Собственно — на эту тему я и собирался поговорить.

Папаша пожал плечами:

— Не очень понимаю — чем мы можем помочь в решении ваших семейных проблем. Думаю — Вы, молодой человек, уже в курсе нашей собственной проблемы.

— Но как-то же вы её решаете? — подмигнул гость.

Сын хозяина вздохнул.

— Обычно всё решалось просто. Мои-то родители оба превращаются. А я же не могу выйти замуж за Мисаки. Она, правда, тоже — как выяснилось — может превращаться в парня, но там всё намного сложнее.

Ранма заложил руки за голову, усаживаясь на второй диван напротив отца семейства.

— В том-то и фокус. У нас тоже сложилось несколько таких пар — и у всех та же проблема.

— Таких как мы — много?! — воскликнула светлокудрая девушка в мужской одежде, плюхаясь на диван рядом с парнем.

— Не может быть! — ахнула известная актриса Каору Ирока, торопливо отклеивая пышные усы.

Ранма побегал глазами с одной на другую.

— Блин... Успокойтесь, что ли... Ну девушка хочет выйти замуж за девушку.

— И зачем это им? — отец семейства перевёл дыхание, приклеивая усы на место.

— Вот именно... — разочаровано пожал плечами его сын.

Ранма качнул головой.

— Ну одной паре я и сам не пойму — зачем. В другой одна из девушек собирается превратиться в парня, когда они надумают иметь детей. А в третьей одна из невест — парень. Вот тот, который прибежал вторым.

— Я сразу понял, что он — из наших! — обрадовано вставила девушка в штанах и майке.

— Блин... Футаба, уже даже у меня в глазах мельтешит от твоих превращений. Ты что — не можешь разговаривать спокойнее?

— Я стараюсь... — смутился Футаба-кун, переводя дух. — Но когда речь заходит о таких вещах, тем более — это может быть связано с моей любимой...

Ранма поморщился, достал из кармана фляжку и опрокинул себе на голову. Девушка с косичкой расстегнула пару верхних пуговиц красной китайской рубашки и наклонилась к сидящему рядом парню, слегка оттягивая пальцем ворот. Она вздохнула, глядя на него прекрасными голубыми глазами.

— Тебя возбуждает только она? — томно прошептала гостья, качнув ресницами.

— Ты что?! — ахнула юная актриса, отодвигаясь.

Девушка с косичкой пожала плечами, откидываясь на спинку дивана.

— Просто надеюсь, что так ты хоть не будешь всё время меняться.

— Ааа... — протянула Футаба-чан, немного успокаиваясь, но всё ещё не отрывая взгляда от картинки, слегка приоткрытой расстёгнутой рубашкой.

— Так вот, — продолжила гостья. — Говорят — хорошим веником можно палку перебить. Как минимум — три неправильные пары уже есть, ещё ты с Мисаки. Уже четыре. Под такую компанию уже проще организовать, чтобы девок с девками венчали.

Футаба вскочила и радостно захлопала в ладоши.

— Наконец-то! Мы с Мисаки будем замечательной парой!

— Ты сильно-то пока не подпрыгивай, — осадила её девушка с косичкой. — Боюсь — всё будет не так просто.

— Я поговорю с нашей мамой, — кивнул отец. — Она имеет выход на правительство. Раз пошло такое дело, возможно — ей удастся это протолкнуть.

— Папочка! — восторженно подпрыгнула девушка со светлыми локонами. — Неужели мы с Мисаки будем счастливы?!

— Надеюсь, сынок, — кивнул отец, глядя в счастливые глаза юной актрисы.

* * *

— Ранма, она вернулась, — обречённо вздохнула Аканэ, когда младший Саотомэ пришел домой. Из коридора донеслись торопливые шаги.

— Смотри, какое платьице я себе накаваила! Правда — миленькое? А почему ты не девочка? Ты ведь такая миленькая девочка.

Парень смерил милашку с двумя косичками, одетую в короткое клетчатое платье, взглядом тяжелым, как колесо от самосвала.

— Так часто плюхаться в холодную воду — вредно. Можно заболеть. Болеть некавайно.

— Правда? — испугалась Шарлота.

— Абсолютно точно, — подтвердила Аканэ.

— Ой — а в горячую — не вредно?

— Тебе не вредно.

— Ой — здорово! Ранма, а мы пойдём купаться вместе? Ты потрёшь мне спинку?

— Ты же девочка! — возмутилась Аканэ. — Ты что — собираешься купаться с парнем?!

— А что такого? — искренне удивилась особа повышенной кавайности. — Когда я поросёнок — я мальчик. Мальчик может купаться с мальчиком. А Ранма — наполовину девочка, девочка может купаться с девочкой.

— Ты пойдешь купаться со мной! — не терпящим возражений тоном отрезала младшая Тэндо.

— Ура! Наконец-то! — кинулась ей на шею бывшая Рёга.

— Чего это вдруг?! — возмутился парень, оттаскивая девицу за одну из косичек. — Я её с тобой не пущу!

— Почему? Ты что — опять ревнуешь?! Она же девчонка! — упёрла руки в бока Аканэ.

— Потому и ревную! Я тоже девчонка! — возразил Ранма, вставая между девушками.

— И что?!

— Я знаю — как мне хорошо с тобой, как девчонке!

— Мне тоже с тобой хорошо, когда ты девчонка!

— Ой — как миленько... — прошептала девушка в клетчатом платьице, приседая и прикрывая рот ладонями.

— Дура! Я люблю только тебя!! — не замечая её, хором выкрикнули друг другу в лицо Ранма и Аканэ.

В наступившей тишине колени девушки, стоявшей за спиной Ранмы, стукнули об пол.

— Вы... Любите друг друга? — шепнула она, стоя на коленях. — А я? А кто почешет меня за ушком? Кто потрёт мне спинку? Вы будете спать в одной комнате? В одной кроватке?

Она вдруг вскочила на ноги и бросилась их обнимать.

— Как миленько! Две девочки будут спать в одной кроватке! А я буду спать посередине, и вы будете чесать меня за ушками!

— Шампу! Тащи чайник! — заорал парень.

— Однако — с удовольствием! — злорадно донеслось из-за двери.

* * *

— Давно не видел такого внимательного менеджера, — одобрительно кивнул режиссёр, когда Набики возвращалась к своему складному стулу с полотенцем. — Можно подумать — Вы её тренер.

Набики села у него за спиной.

— В каком-то смысле — да. Мы очень многим обязаны друг другу, я много сделала для неё, и она не оставалась в долгу. Я для неё ближе родной сестры.

— Удивительные отношения, — качнул головой режиссёр, поднимая рупор к губам. — Внимание! Продолжаем репетировать четвёртую сцену! Татэми, можете говорить своими словами! Начали!

Блондинка кивнула и расставила ноги, держа перед собой сверкающий клинок.

— Презренная, не смеешь ты меня не пропустить! Ведь делу императора визит мой важен! Учти — тебя сумею победить! Ведь дух мой тверд, настойчив и отважен!

— Хо-хо-хо-хо! — рассмеялась злодейка в широких наплечниках и рогатой шапке. — Тебе не миновать никак моих бойцов! Они побили множество таких, как ты, юнцов!

— Госпожа Каору, смех желательно ещё более зловещий! — крикнул режиссёр.

— Попробуйте же смех сестры вы моей младшей! — предложила блондинка и изобразила:

— Ох-хо-хо-хо-хо-хо!

— Отлично! Продолжаем! Футаба-чан, приготовьтесь!

* * *

В этот вечер Укё особенно старательно закрывала свою окономиячную. Неожиданно две ладони закрыли ей глаза.

— Ран-ча?

— У-у. — отрицательно ответил девичий голос.

"Ага. А руки — большие" — прикинула Укё, положив поверх свои ладони. — Цубаса? Опять тебя черти принесли?!

Отпустив одноклассницу, Цубаса обиженно выпятил губы, покачивая длинной юбкой.

— Почему ты не отвечаешь мне на письма?

Укё с косичкой в китайской одежде поморщилась.

— Потому. Ты же — вроде — гонялся за кем-то ещё.

— Я вернулась. Ты меня не простишь?

— За что мне тебя прощать? Я и не собиралась тебе отвечать взаимностью.

— Так ты даже не сердишься?

— Как я могу сердиться на пацана, который носит юбки?! — сердито зашипела Куондзи.

— Ну Ранма ведь тоже... Иногда носит юбки, — начал оправдываться Цубаса. — Я видела.

— Ранма — наполовину девочка. Ему можно! И вообще — отвали. Мне надо готовиться к отъезду. В сезон я перебираюсь на пляж.

— Понятно... Укё-сама... А можно — я поработаю у тебя доставщицей? Я дорого не возьму.

— Можно. Только никаких больше маскировок под почтовый ящик и мусорный бак! Ты мне всех клиентов распугаешь! Понятно?!

— Понятно! Конечно — понятно! Я обязательно тоже туда приеду! — радостно обнял парень в матроске и юбке девушку в мужской китайской одежде.

— Отвали. Не до тебя.

* * *

Ранма с блаженным лицом лежал в горячей воде, когда дверь прошуршала, отодвигаясь, и в ванную протиснулся чёрный поросёнок.

— А — явился, свиные мозги? Хорошо сегодня себя вёл?

Пи-чан кивнул.

— Не превращался в эту дурочку?

Поросёнок замотал головой отрицательно.

— Тогда можешь со мной попариться.

Пи-чан радостно подпрыгнул, подскочил к крану и повернул пятачком холодный. Поднявшаяся из-под душа девица с двумя косичками поскорее закрыла кран и уселась на край ванны, болтая в воде ладонями и ногами.

— Ой — как классно! — весело сообщила она поджавшему ноги парню. — Так я не простужусь — правда?! Я же не в пруд прыгала, а тут вода не такая холодная — правда? Ей же все моются — и не болеют. Можно и попариться и поговорить — правда здорово? Ну скажи, что я миленькая?

— Свинина, ты решила достать меня своей болтовнёй?

— Ой, а я много болтаю? Я же за весь день ни словечка не сказала. Ранма, а как же ты женишься на Аканэ, если ты — девочка?

— Я наполовину парень. И этого достаточно.

— Тогда у тебя с ней получится половина мальчика и полторы девочки. Смешно — правда? Хи-хи-хи... Ой! — закатившись, девица съехала с бортика ванны назад, и задрала ноги, упираясь в пол ладонями.

— Ой — как я смешно упала! Ранма, я не встану!

— Блин... Облить тебя, что ли?

— Ой — не надо, я хочу ещё поболтать. Ты же потом потрёшь мне спинку? Мальчик же может тереть спинку мальчику-поросёнку? А мы с тобой похожи — я тоже наполовину мальчик, наполовину девочка. Смешно — правда?

— Дура.

— Я не дура. Я миленькая. Правда же — я миленькая? — она обижено выпятила губки. — Ну помоги же мне встать. Это же нехорошо, когда мальчик не хочет помочь девочке встать?

— Ой, ёёё...

Парень поднялся из воды и подал лежащей на полу милашке руку. Ухватившись, она резво вскочила и обняла парня.

— Ранма, ты такой миленький. Спасибки.

— Блин — оцепись.

— Зачем? А мне нравится. Ты такой тёплый — а я не попарилась. Я об тебя погреюсь.

— Ну и грейся! — шагнул парень в горячую воду вместе с повисшей на нем девицей.

— Так нечестно! — успела сказать она прежде, чем снова стала поросёнком.

Аканэ заглянула в ванную.

— Ранма, я слышала или мне показалось?

Парень поднял обиженного поросёнка за платок.

— Ага — слышала. Милая, эта дурацкая свинина действительно пытается ко мне приставать. Причём уже совершенно некавайно. Как тебе это нравится?

Поросёнок задёргался, вырвался из пёстрого платка, подскочил к крану и снова под холодной струёй превратился в голую девицу с косичками.

— А ты — ябеда! — закричала она. — Я только хотела погреться! А теперь мне опять придётся греться! Мне холодно!

— Может — выгоним её, любимый?

— Хорошая идея, но куда она пойдёт? Она же опять заблудится и вернётся.

— Ой — Ранма, ты не хочешь, чтобы я потерялась? Ты меня тоже любишь? — радостно оперлась она о край ванны.

— Зараза!

Парень выскочил из горячей воды и облил себя холодной под душем. Теперь в ванной комнате стояли три девушки, из которых только одна была одета.

— Прекрати тут трясти своими сиськами, дура! — возмутилась девушка с косичкой.

— Твои больше! — весело парировала обладательница двух косичек, осторожно пытаясь выловить из ванны пёстрый платок. Наконец ей это удалось, она встряхнула его и снова повязала на волосы.

— И вообще — ты такая миленькая! — заключила Шарлота, обнимая девушку с косичкой. — Ой!

Пинок отбросил её в дальний угол.

— Ну вот. — обиделась заядлая кавайщица, — ты немилая — ты дерёшься. Я ухожу.

Ранма и Аканэ бросились друг другу в объятия.

— Какое счастье!!

Глава 34

Закончив утреннюю разминку, жених и невеста поцеловались. В обнимку они и вошли в столовую. Уже сидевший у стола поросёнок сердито хрюкнул.

— Ещё одно слово в этом роде — и опять спишь с Хаппосаем! — предупредила Аканэ, начиная расставлять тарелки.

— За что?! — возмутился дедок. Пи-чан зажмурился и полез под стол.

Нарезав в прыжке салат, девушка с косичкой глянула на притаившуюся животинку.

— До чего же тут было хорошо, свинина, пока тебя не было. Целую неделю отдыхали.

— Восемь дней и одиннадцать часов, — поправил старший Тэндо.

— Без Касуми и Шампу всё-таки плохо, — проворчал Генма, разливая чай по чашкам. — Может — Шарлоту научишь готовить?

— Эту свинину? — с сомнением переспросила Ранма. — Я лучше научу Аканэ готовить шарлотки со свининой.

— Даже я знаю, что шарлотки делают только с яблоками! — возмутилась невеста.

— А это будет новый рецепт. Или можно поросёнка с яблоками.

— Или с хреном, — высказался Генма.

— Или хрен с ним.

По достижении центра подстольного пространства свиные мозги определили, что дальше бежать некуда.

— Пап, а может — и нам в выходные поехать к морю? — предложила Аканэ.

— Действительно: чего мы тут сидим? — согласилась Ранма. — Касуми там сейчас в медпункте работает — поможет на ночевку устроиться, обедать можно у Шампу — в бабкиной кафешке. Красота.

— По-моему — и Набики со своей невестой где-то там, — согласился отец.

* * *

— Нет-нет-нет! Татэми, постарайтесь стартовать не так резко! — упрашивал режиссёр.

— Ох, я Вас не пойму: сперва Вы просите меня, чтоб очень быстро я бежала, теперь же это не устраивает Вас! — возмущалась высокая блондинка в белом купальнике.

— Вы поднимаете в воздух слишком много песка. Трудно снимать и я боюсь за кинокамеру.

Набики поднялась со своей постилки и подошла к подруге.

— Давай сделаем так: я сяду тебе на закорки, и ты провезёшь меня. Я буду подсказывать — быстрее или медленнее. Отработаем — потом будешь делать на камеру.

— О — да! Как я могла не догадаться? Конечно ж, милая моя... — Куно понизила голос. — К тому ж приятно мне твоё прикосновенье.

— Мне тоже. Поехали.

Наблюдающий тренировку режёссёр задумался.

— Девочки! У меня — великолепная идея! Набики, Вы ведь не против сыграть эпизодическую роль потерпевшей, которую спасают, вынося на спине?

— С удовольствием!

Отведя подругу чуть в сторонку, Куно восторженно шепнула:

— Ах, милая моя! Ужель и твой отсюда начат к славе путь?

— И всё — благодаря девушке с косичкой. Она ведь тренировала и тебя тоже.

— О — да, права ты! Как нам её благодарить?

— Очень просто. Мы ведь хотим устроить нашу свадьбу в твоей усадьбе. Туда же позовём мою старшую сестру с её невестой, девушку с косичкой, ну и — как тебе идея позвать туда же Футабу-чан с её подружкой?

— Ох — и они невесты?! О, да — конечно ж, милая моя! И ведь моя усадьба скоро и твоею станет — так отчего ж тебе могу я отказать? Ах — сколь прекрасна будет свадьба эта! Надеюсь — и Кодачи не сумеет отказаться в день тот же со своей подругою союз навек скрепить.

Набики потянулась к её губам.

— Ты будешь самой красивой невестой на этой большой свадьбе.

— Но в случае таком — второю ты после меня должна быть непременно!

— А я и не против, милая.

* * *

— Добрый день, господа. Вам назначено? — уточнила молоденькая секретарша с косичкой, приподнимаясь навстречу посетителям в чёрных костюмах и тёмных очках.

— Нам всегда и везде назначено, — грубо просипел коренастый здоровяк с перчаткой на левой руке.

— Простите, но шеф сейчас занят. Не могли бы Вы подождать? — указала секретарша на стулья.

— Бабосы ждать не любят, — огрызнулся здоровяк, направляясь мимо секретарши к двери кабинета. Но она, вскочив, преградила дорогу.

— Извините, но я не могу Вас так пропустить. Нарушать порядок не позволено никому.

— А кто тебя спрашивает, шмакодявка? — ехидно наклонился к ней здоровяк в черном.

Девушка мило улыбнулась и ударила ногой. Не отличившийся вежливостью посетитель оказался неплохим летуном, перелетев через головы своих спутников и приземлившись далеко в коридоре.

— Желтенькие, — машинально отметил худощавый посетитель.

— Ща я их с неё сниму, — бросился на неё другой — похожий на улетевшего шириной.

Девушка всё с той же улыбкой подпрыгнула и её руки будто расплылись в воздухе. Нападавший замотал головой и рухнул.

— Пожалуйста — следующий! — с поклоном пригласила секретарша.

Худощавый выхватил из кармана внушительный нож и бросился вперёд. Обратно он летел гораздо быстрее, а его нож ещё несколько секунд дрожал, воткнувшийся в стену. Увидав в руках двух оставшихся бейсбольные биты, девушка хихикнула:

— Мальчики, ну до чего же вы смешные.

Она подхватила пару стульев и завертела ими, будто нунчаками, неторопливо приближаясь.

— У Вас ещё есть время, чтобы извиниться.

Они переглянулись.

— Бежим?

— Мальчики, от меня убежать невозможно.

— Тогда на!

Биты встретились со стульями, но пара ударов девичьих ножек заставила последних нарушителей спокойствия шмякнуться об потолок и затихнуть на полу. Секретарша обернулась и увидела своего шефа, выглянувшего на шум.

— Что здесь происходит, Саотомэ?

Она виновато поклонилась.

— Простите, господин заместитель префекта, я не хотела вас тревожить.

* * *

— Ранма, что ты уже натворил?!

Аканэ встречала девушку с косичкой, вылезшую из полицейского автомобиля, с большим подозрением во взгляде.

— Да так... — заложила она руки за голову. — Ничего особенного... Пришлось за драку показания давать.

— И кто тебя дёрнул?

— Да так... — молоденькая секретарша пожала плечами. — К шефу нежелательные посетители пришли, а пускать нельзя было.

— И что тебе за это будет? — осторожно спросила Аканэ.

— Что-что... — девушка с косичкой обняла свою невесту и шепнула:

— Премию дали и зарплату повысили.

— Теперь на свадебное платье хватит? — усмехнулась Аканэ.

Погладив ладонью по коротким волосам, девушка с косичкой поцеловала Аканэ и подмигнула:

— Даже на четыре.

* * *

— Ранма, останься сегодня, — шепнула Аканэ.

— Нет, ну мы же ещё с тобой...

— Шампу же спит с Касуми. Зачем тебе уходить? — Аканэ погладила сквозь майку грудь девушки с косичкой.

— Ну я же всё равно рядом.

— Ты, случайно, не к Шарлоте уходишь? — подмигнула Тэндо.

Ранма резко села. Приподнявшись, Аканэ схватила её за руку.

— Девочка моя, ты обиделась?

— Да. Только мне и не хватало этой дурищи. Сколько раз мы её уже выгоняли?

— Если считать по Пи-чану, то четыре. Или уже пять?

— Блин... Может — ещё попробуем?

Аканэ села рядом и прижалась к боку подруги.

— А толку? Всё равно — через неделю вернётся... Ну останься.

Девушка с косичкой села к ней на колени и поцеловала.

— Обязательно, но после свадьбы. Я хочу, чтобы что-то осталось и для нашей первой ночи.

Младшая Тэндо обняла её стройную талию.

— Хорошо...

* * *

Ранма вошла в свою комнату. Особа с двумя косичками, завернувшись в простыню, перебирала пальчиками мех спящего панды. Тот спал с тихим похрапыванием, держа наготове сломанную табличку с надписью "Не ху". Шарлота обернулась и открыла рот.

Ранма подобрала и показала ей обломок таблички с надписью "лигань". Та обижено выпятила губки.

— Ранма, я только хотела спросить — что мне делать? Водонагреватель опять сломался, а в чайнике пусто.

— А нагреть — не вариант?

— Ой — я спички не нашла, чтобы печку включить, — начала оправдываться кавайная дурочка. — Я искала, искала, а потом вышла с кухни и не нашла дорогу обратно. А дядя Тэндо и дедушка Хаппосай мне зажигалку не дали, они сказали — что я дура. Разве я дура? Я же просто миленькая. Ранма, а чем можно ещё зажечь печку? А правда, что если быстро-быстро тереть, то тоже можно нагреть? Может быть — мне потереть чайник? Я немножко попробовала, но он почему-то не нагрелся.

Ранма молча легла и Шарлота пристроилась рядом.

— Ранма, а что ты делаешь, если не можешь найти спички? Ты трёшь чайник или печку? А если меня намочить и потереть — водичка нагреется? А если просто потереть? Ранма, почеши меня за ушком. Ну пожалуйста. А хочешь — я тебе тоже за ушком почешу? Ой, я не сильно много говорю? Ой, Ранма, а когда ты вот так кладёшь подушку на голову — ты всё равно меня слышишь? Дай — я попробую. Ой — я всё равно себя слышу. Скажи что-нибудь. Ну пожалуйста. Ну что тебе — жалко? Или ты говоришь, только я не слышу? Ну ладно, жадина, забирай свою подушку. Вот ты такая миленькая, а сердишься и отворачиваешься. Ранма, а на кого ты сердишься? Я же миленькая — на меня нельзя сердиться. Ой — ты что — уже спишь?

Девушка с двумя косичками обиженно отвернулась и прижалась спиной.

— Ну и ладно. Тогда я тебе больше ничего не скажу.

* * *

Вечером, забравшись под одеяло, Касуми шепнула лежащей рядом Шампу:

— Девочка моя, что случилось? Ты больше не хочешь меня?

— Прости... Однако — я очень устала. В наша кафе теперь ходят известные актрисы и оно стал очень популярное. Я еле успевать.

— Футаба и Каору сделали вам рекламу?

Шампу придвинулась ближе, обнимая подругу.

— Однако — да. Футаба сегодня быть такая взволнованная. Она мне шепнуть, что скоро у наша всё будет хорошо. Только я теперь бояться — если я буду так уставать, ты не обидишься?

— Нет, девочка моя. Конечно же — нет. Я ведь тоже работаю, я понимаю тебя. И я тоже иногда устаю. Главное — что мы любим друг друга.

* * *

— Народ! Собираемся! — крикнула юная секретарша, запрыгивая во двор дома Тэндо через забор. — Едем!

Плескавшаяся в пруду девица с двумя косичками выскочила из воды в купальнике и радостно сообщила:

— Я уже готова!

Через пару минут она вытащила в столовую туго набитый розовый рюкзак, обвешанный значками и куколками.

Ранма поглядела на него критически.

— У меня есть идея получше. Аканэ, давай сумку.

Облив дурочку с двумя косичками из чайника, Ранма уложила в сумку поросёнка и валяющийся на полу купальник.

— И тишина будет в дороге, и билет не надо покупать.

* * *

Лёжа на пляже, Аканэ повернула голову к лежащей рядом девушке с косичкой.

— Ранма... А сколько ты уже не был парнем?

— Дня четыре. Стоит залезть в горячую воду — обязательно явится эта полоумная и попытается на мне повиснуть.

— Можно подумать — она на тебе так не виснет.

— Да ты понимаешь... Когда я парень — я-то нормальный парень. А она вечно так повисает, что я боюсь её нечаянно... Того.

— Она что — всё-таки тебе нравится?

— Нет. Но ты попробуй удержаться, когда на тебе голая девка висит, да ещё и прижимается так, что вот-вот что-то куда-то воткнётся. Слушай, может быть — она не такая дура, как прикидывается?

Аканэ обернулась и оценивающе посмотрела через плечо на резвящихся в воде девчат.

— Знаешь... Всё-таки Татеваки и красивее, и меньшая дура... Раз она тебя не сумела отбить... Я могу тебя больше не ревновать — правда?

— Ну конечно. — Ранма погладила Аканэ по боку.

— Пошли перекусим.

— Блин! Ранма! Стоит мне чуть начать худеть — ты пытаешься снова меня накормить!

— Ладно. Тогда пошли к Укё. Там ты сумеешь вовремя остановиться.

— Пошли.

* * *

Весело болтая с хозяйкой, пара девушек в купальниках уплетала окономияки.

— Ран-ча, да что мне-то жаловаться? — смеялась девушка в фартуке, надетом прямо поверх купальника. — Как время не обеденное — я в воду. С такой работой и отдыха не надо. Вот только Цубаса, паршивец, подвёл.

— А он-то что?

— Да обещал у меня официанткой поработать — и так и не приехал. Да ну его... Ой — а вот, кажется, и он. Явился — не запылился.

— Ага — бежит, аж светится, — усмехнулась Аканэ, увидав приближающуюся особу в сиреневом платье и с бантом на пышных волосах.

— Укё-сама! — крикнула та, подбегая. — Я приехала! Теперь мы можем работать вместе!

— Ну-ну. Явился — переодевашка несчастный. — хмыкнула хозяйка. — Когда штаны носить начнёшь?

— Сюрпрайз!

Сиреневое платье взлетело вверх, обнажая крепкую девичью фигурку в купальнике.

— Цу... Цубаса? — ошарашено протянули три девушки.

Цубаса подбежала к Укё и прижалась.

— Я встретила на улице ужасно болтливую девчонку с двумя косичками и узнала от неё секрет Ранмы. Теперь я могу наконец-то надеть купальник! И все мои платья теперь лучше на мне сидят. Я потом покажу тебе — я накупила такого красивого белья — оно ведь теперь тоже на мне хорошо сидит!

— Придурок! И ты только ради этого...? — отодвинулась от неё Укё.

— Укё-сама... Ну ты ведь сказала, что Ранме можно, раз он превращается. Я решила, что, если я тоже буду превращаться в девушку — ты меня простишь и полюбишь.

Укё сняла заляпанный маслом фартук и осторожно ощупала стоящую перед ней девушку в купальнике. Ранма и Аканэ молчали. Укё подняла взгляд и встретилась с преданными глазами девушки с бантом.

— Цубаса... Какой же ты дурак... — прошептала Укё.

Две девушки тихо поставили тарелки, прижав одной из них оплату за окономияки, и отошли. Полноватая девушка с короткой стрижкой оглянулась на целующихся за передвижной кухней девушек и шепнула подруге:

— Ранма, похоже — намечается ещё одна весёлая свадьба.

Глава 35

Невеста в великолепном подвенечном платье с красными бантами поправила пышно уложенную прическу и осторожно надела короткую фату. В комнату заглянула ещё одна невеста — в платье с похожей отделкой, но не такая изящная и с короткой стрижкой.

— Девочка моя, ты готова?

— Да, милая, я уже выхожу. Гости собрались?

— Собрались — собрались. Ходят и обалдевают.

— А что — уже все девчата вышли?

— Половина. Сейчас ещё ты выйдешь — вообще обалдеют от такой красоты.

— Не я, а мы с тобой. Если бы я знал, что ты на свадьбе будешь такой красивой — мы поженились бы на второй день после знакомства.

Невеста с короткой стрижкой подошла ближе и обняла свою суженную.

— Подхалим. А ты не переживаешь, что пришлось надеть платье?

— Не очень. В костюме — наверно — я бы тоже неплохо смотрелся, но оно — конечно — потрясающее. Да и Набики правильно сказала, что надо поддержать компанию. К тому же — за это лето я пацаном и неделю не проходил. Привык уже.

— Ну вот и хорошо, девочка моя. Идём. Ой — перчатки же не забудь!

— Ой — да, да, да...

* * *

Две невесты одна за другой протиснули пышные юбки через дверь и вышли на просторный двор усадьбы Куно. К ним тут же подскочил фотограф.

— Потрясающе! — он щелкнул затвором фотоаппарата. — Скажите — а ещё сегодня будут такие же прекрасные девушки?

Полноватая невеста обвела взглядом остальных и подмигнула своей.

— Такие же — нет. А просто прекрасные — должны быть.

Одна из невест — в чуть более строгом, чем у остальных, платье — суетилась, принимая почётных гостей. Когда она пробегала мимо поблёскивающей драгоценностями высокой блондинки, та нежно остановила её за руку.

— Ах, милая, ужель ты не могла распорядителя нанять для сего дела? Ты бегаешь с утра, а я с тобою рядом быть весь день хотела.

— Татэми, ну какой распорядитель справится с такой свадьбой? Я предлагала нашему режиссёру, но он заломил совершенно баснословную цену и заявил, что ему проще снять ещё один сериал.

— Ох-хо-хо-хо-хо! — засмеялась, толкая рукой блондинку, ещё одна невеста, на платье которой были нашиты нежно-зелёные ленты. — Сестра, конечно — ему проще! Там ведь ты — говорят — пишешь за него половину текстов.

Повернувшись и увидав вышедшую во двор пару, Кодачи поморщилась:

— Косастая всё-таки выходит замуж за этого извращенца. И кто пустил его в нашу порядочную компанию? А может быть — Аканэ — всё-таки женщина? Ох — а может быть — не поздно всё ещё переиграть? Она все-таки... О — нет, моя Юки гораздо милее.

* * *

В одной из комнат невеста в платье с сиреневыми лентами и пышным бантом на волосах, морщась, присела на стул.

— Что с тобой? — забеспокоилась её подруга. — Опять начинаются?

— Кажется — да.

— Горе моё. Я тебе говорила — хоть перед свадьбой побудь немного парнем. Смотри — посадишь сейчас пятно на платье, потом салон обратно не возьмёт. А ну быстро в ванную!

— Но я уже поменяла прокладку.

— Блин! Парнем побудешь — и всё пройдёт.

— Но оно ведь будет хуже на мне сидеть.

— Да не трясись ты. Тебя и так не очень поймешь. За минуту ничего не случится. Пошли, а то тресну чем-нибудь!

— Только не лопатой! — вскочила Цубаса, расправляя юбку.

* * *

— Ох, девочка моя, я так за тебя волнуюсь! — суетилась известная актриса, поправляя оборки платья на своей юной дочери.

— Па... В смысле мама, а на своей свадьбе ты так же волновалась?

— Ой — ещё больше.

Прижимаясь к светлокудрой красавице, невеста с пышными чёрными волосами шептала:

— А я — наконец-то совсем не волнуюсь. Мне просто хорошо. А тебе?

— Мне тоже хорошо с тобой, но все-таки волнуюсь немного.

— Главное — в обморок не упади, — подмигнула Мисаки.

* * *

Шампу в бело-розовом платье с красным поясом подскочила к одетой так же Касуми.

— Милая моя! Ещё немного — и я буду женой! Наконец-то! Я так мечтала об этом!

— Да, девочка. Сегодня — наша первая законная ночь. Я наконец-то перестану смущаться.

— А ты смущалась и сдерживалась? — удивилась Шампу.

— Ох, конечно же... — смутилась Касуми. — Ты такая красивая и привлекательная, что я не могла удержаться, но теперь...

Шампу приподнялась на цыпочки, глядя своей невесте в глаза.

— Касуми, Ранма правильно сказала, что в тихом озере черти водятся. Кажется — я сегодня буду орать, как дурная кошка.

— Ты самая замечательная кочешка на свете, — нежно улыбнулась Касуми своей любимой.

Потянувшись к самому уху, Шампу шепнула:

— Сегодня я буду не кошечка, а тигрица...

* * *

Священник мрачно оглядел стоящий перед ним строй из дюжины невест. Одна из невест — в строгом платье, оставила руку высокой блондинки и подошла к нему, хмуря брови.

— У Вас же всё расписано, чего Вы медлите?

— Мне никогда не приходилось венчать без женихов. К тому же — столько пар сразу.

— Я Вам дала лист — с него и читайте. Больше ничего от Вас не требуется.

Набики вернулась на своё место и нежно пожала руку Куно. Священник пошевелил губами и махнул рукой.

— Эээ... Добровольно ли и без принуждения ли собрались Вы сегодня связать свои жизни узами брака?

— Да, — ответил девичий хор.

— Нет ли обстоятельств, которые препятствуют этому? Кто хочет сказать — говорите сейчас или более не говорите никогда!

Ему ответила гробовая тишина.

— Присутствующие здесь невесты, согласны ли вы отныне считать своей супругой стоящую рядом с Вами и быть с ней в радости и печали покуда смерть не разлучит вас?

— Да, — подтвердили двенадцать девичьих голосов.

— Подождите! Это так миленько! Подождите меня! Я тоже хочу! — закричала подбегающая девица с двумя косичками, одетая в розовое платье с многочисленными оборками и парой анимэшных значков.

— Сампу! Я здесь! — орал на бегу парень в длинном белом балахоне. В спешке Мус потерял очки и тут же наткнулся на девицу с двумя косичками.

— Кавай! — определила Шарлота, повисая у него на шее.

— Сямпу! — прижал её к себе длинноволосый парень.

Увидав хоть одну нормальную пару, священник радостно закончил:

— Объявляю вас супругами! Теперь можете обменяться кольцами и поцеловаться!

Молодая в платье с красными бантами, целуя пухленькую супругу, шепнула:

— Столько счастья в один день! Все мои невесты пристроены — и даже это горе!

— Да, девочка моя! Мы наконец-то счастливы.

Набики украдкой взглянула на целующихся парня и девушку и мысленно усмехнулась:

— А ещё говорят, что гусь свинье не товарищ.

* * *

Хаппосай, приодетый по-праздничному, мелькал среди покачивающихся юбок. Наконец, найдя нужную, он осторожно подёргал за юбку.

— Ранма!

— Что тебе? — присела её обладательница.

— А кто тут настоящие девушки?

— Тебе определить очень просто. За какую тебя будет убивать не она сама, а все остальные — та настоящая.

Аканэ сердито дёрнула её за руку.

— Это что получается — настоящие тут только Касуми и Цубаса?

— Наверно, — смутилась Ранма.

Хаппосай сердито отошел и поглядел на весело беседующих молодых.

— И какого я сюда явился? Столько обалденных девчат — и ни одну просто так не ухватишь.

* * *

Футаба подошла к похожему на неё светлокудрому парню лет двадцати и сердито дёрнула его за пиджак.

— Сестра, не вздумай тут что-нибудь устроить!

Тот обернулся с ухмылкой.

— Завидуешь? Ты-то теперь женатый — не погуляешь.

— Я и не собирался! И ты заканчивай! Пора уже решиться на что-то!

— Ну как я могу закончить? На одну гляну — и всех жалко. А тут — посмотри, какой цветник! — указал парень на собравшийся кучкой клуб боевой художественной гимнастики.

— Блин... Вот же кобелина... — недовольно проворчала Футаба, возвращаясь к молодой супруге. — И это моя сестра...

* * *

Подошедшая дама со строгим лицом строго оглядела Кодачи, поджав губу.

— Надеюсь, милочка, ты не собираешься обижать мою доченьку.

— Ох-хо-хо-хо-хо! Ну конечно же — нет. Я же не такая, как эти извращенцы, которые ведут себя бесчестно! Я же порядочная спортсменка!

— Смотри у меня! Я не намерена закрывать глаза ни на что!

— Кто это? — шепнула Ранма, подойдя к Набики.

— Мама Юки, — ответила та негромко. — Учительница географии.

Поворачиваясь к супруге, Ранма довольно потёрла ладонями.

— Ты слышала, Аканэ? У Кодачи шикарная тёща!

Младшая дочь папаши Тэндо кивнула:

— Наконец-то она получит за всё по заслугам.

* * *

— Первый танец молодых! — выкрикнула в микрофон Набики.

Заиграла музыка вальса. Пары закружились, шурша юбками. Девчонка в розовом платье весело запрыгала, тиская неуверенно отбивающуюся утку и приговаривая:

— Каваииии!!

— Не оттопчи мне ноги, — тихо шепнула молодая супруга в платье с красными бантами.

— Девочка моя, я стараюсь, — улыбнулась полноватая девушка с короткой стрижкой.

— Ох-хо-хо-хо-хо! — пролетела мимо них, кружась, другая пара.

Светлокудрая актриса и её подруга слегка переминались с ноги на ногу, покачивая юбками и неотрывно глядя друг другу в глаза.

— Блин... Вот жалко, что у нас в школе не учили танцевать, — поглядывая на соседние пары, старалась повторять девушка с большим бантом на роскошных волосах.

— А что ты хочешь, Укё-сама? Мы же с тобой учились в школе для мальчиков. С кем там танцевать?

Средняя дочь папаши Тэндо, старательно повторяя шаги за ведущей её высокой блондинкой, улыбалась своим мыслям: "Сейчас она кружит меня, потом опять я буду ей кру... Нет — я буду ей помогать. Чёрт. И как я умудрилась так влюбиться?"

Когда музыка затихла, Набики снова схватила микрофон.

— А теперь — внимание! Салют букетами! Госпожа Каору, посчитайте!

— Да-да-да! — выбежала к микрофону известная актриса. — Девочки, приготовьтесь! Считаю до трёх! Пять! Четыре! Три!!

В воздух взлетела дюжина букетов. Гостьи бросились их ловить. Две одноклассницы Кодачи, поглядев на букеты в руках друг друга, обнялись и поцеловались.

— Наша свадьба — следующая!

Букет Ранмы прилетел прямо в руки старухе Колон. Посмотрев на подмигивающую ей девушку, которая определённо целилась и попала, старая амазонка, одетая празднично, поискала глазами старину Хаппосая. Тот уже заметил букет в её руках и медленно отползал в ближайшие кусты, цепляясь за шипы роз парадным кимоно и стараясь сделаться как можно более незаметным.

* * *

Ранма подошла к Футабе, целующейся со своей драгоценной, и спросила:

— Слух, а что ты так дохло танцевал? Прямо неудобно за тебя. Ты же в кино — вроде — снимаешься.

— Ну ты понимаешь, — смущённо улыбнулась юная актриса. — Когда мама пришла и сказала, что всё улажено и остались чистые формальности — Мисаки так обрадовалась, что ненадолго превратилась в парня, — Футаба опустила глаза. — Ну и... вот. Поэтому я и не превращаюсь с тех пор.

— Погоди, так это что — уже шестая неделя?! — присела Ранма. — То-то я сморю — у тебя уже грудь не меньше моей!

— Да... — нежно обняла Футабу молодая супруга.

Поймав на себе вопросительный взгляд, Аканэ сердито выпрямилась:

— Ранма! Я первая!!

* * *

Кодачи ловко отщёлкнула большим пальцем крышечку на перстне и высыпала в бокал белый порошок.

— Ты что творишь? — испугалась Юки.

— Минуточку. Дай твой.

Куно слила содержимое обоих бокалов в один, поболтала и снова разделила на два.

— Я хочу, чтобы эта ночь запомнилась нам надолго, — томно пояснила она, отдавая один из бокалов супруге.

— До дна! — приподняла свой бокал Юки, подмигивая.

Бокалы звякнули и тост немедленно был выполнен.

— Идём. — шепнула Кодачи. — Мы как раз успеем дойти до комнаты и начать раздеваться.

— Вообще-то могла бы этого и не делать, — ответила ей супруга. — Я уже давно хочу.

* * *

Заметив, что молодые супруги понемногу распределяются по комнатам просторного дома, гости тоже начали расходиться. В конце концов, на темнеющем дворе остались двое.

— Ты рад? — спросил Саотомэ, слегка покачиваясь с пяток на носки.

— Не то слово, Саотомэ-кун. — согласился старый друг. — О — кажется я узнаю голос своей старшей. Она так похожа на маму...

— Это она у тебя такая горячая была?

— А ты думал — откуда у меня три дочки?

— Похоже — младшая тоже в маму пошла. Не представляю, что она там с моим малым делает, но моя драгоценная никогда в постели так не вопила.

Послушав ещё немного, друзья переглянулись и Генма пьяно подмигнул:

— Тэндо-кун, а не пора ли и нам пойти — получить удовольствие?

— Ночь в нашем распоряжении!

Приобняв друг друга за плечи, старые друзья вошли в чайный домик, и Соун зажег свечи. Друзья сели перед доской и откупорили по бутылке саке.

— Сегодня вместо мата объявляем ничью и произносим тост! — предложил Тэндо.

— Однозначно! Ты — настоящий друг!

* * *

Тишину ночного двора нарушали шелест ветра, стоны дюжины женщин, да тосты из чайного домика. А потом всё это накрыл визг чёрного поросёнка, спасающегося от рассерженной утки.