Невест много не бывает

Аканэ отвернулась.

— Делай что хочешь. Мне уже всё равно. Надеюсь — Касуми не пожалеет о сделанной глупости.

Отец тяжело поднялся и со вздохом вышел. В дверях он обернулся.

— Я очень прошу вас, девочки...

* * *

Когда дверь закрылась, Аканэ плюхнулась на кровать рядом с сестрой.

— Ты что-нибудь понимаешь?

— Я слышала их разговор с дядюшкой Саотомэ. Он хочет выдать Касуми замуж.

— За Шампу?

— Судя по всему — да, — пожала плечами средняя Тэндо. — Может быть — он уже попутался от всех этих превращений?

— Не знаю. Да и Касуми... А что у тебя с Татеваки?

— Да пока ничего. Просто по возможности тяну из этого дурака деньги.

— Сестра!

— Ты что — уже его жалеешь? Ты же сама мне подыгрывала.

— Знаешь... Как бы ни грызлись с Ранмой, но как с девушкой мы с ним всё-таки подружки. И его месть — это и моя месть. Этот придурок заслужил то, что получил. Да и его подлая сестричка в этом доме не очень желанная гостья.

— Ну вот и ладно. Продолжаем игру?

— Ладно. Меня, правда, этот придурок раздражает в любом виде, но раз уж так... Ладно, мешать тебе не буду.

* * *

Кодачи заглянула в комнату сестры.

— Татэми, ты не видела — наш братишка не появлялся?

— Ох, нет — его я не видала! — поднялась та на постели. — Ужель он так домой и не пришел?

— Видимо — всё-таки он сумел договориться со своей косастой и заночевал у неё. Вот ведь шлюха.

— Я знала, что не слишком-то порядочна она, — согласилась старшая, вставая и поправляя ночную рубашку. — То брата выбор и коль у неё он ночевал — обязан он на ней жениться. Но должны ли мы, сестра, такую в доме принимать?

— Ох-хо-хо-хо! — развеселилась младшая. — Уж с моей-то стороны эту злодейку здесь в любом случае ждёт неласковый приём.

— О — да! Я думаю, сестра, обманщица сия не заслужила ни заботы нашей, ни любви! С тобой мы обе к ней претензии имеем! Она здесь Золушкою будет нежеланной!

Когда за Кодачи закрылась дверь, блондинка задумалась.

— Она здесь будет ли — не знаю, но и уборку вспомнить мне пора б. Пожалуй — надо мне прибраться в доме, покамест брат с сестрою на занятия ушли.

Переодевшись в простое домашнее, девушка принялась за работу.

* * *

Когда поутру семейство рассаживалось за столом, Шампу внимательно следила за Ранмой. "Если Ранма сядет возле Аканэ — я обижусь". Но парень, не глядя ни на кого, уселся между своим отцом и хозяином дома, исключая любые возможности атак со стороны потенциальных невест. Шампу хитро улыбнулась. "Ну и ладно. Я буду сидеть возле Касуми. Пусть Ранма завидует. Может быть — из зависти заревнует, а где ревность — там любовь". Придвинувшись плотнее к старшей подруге, Шампу потёрлась щекой о её плечо. Касуми с улыбкой погладила юную амазонку по голове.

— Хорошая кошечка.

Другие две сестры переглянулись и пожали плечами. Ранма поморщился и молча приступил к завтраку.

* * *

Стоя перед зеркалом в своём лучшем костюме, доктор Тофу старательно перебирал очки.

— Да, определённо. Она заметила, что я к ней неравнодушен. Но как смело, я даже не ожидал! Может быть — её натолкнула на мысль так действовать та книга по психологии, которую она брала почитать в прошлом году? И она действительно успокоила меня. Теперь при ней я чувствую себя намного увереннее. Сегодня я наконец-то должен с ней объясниться!

* * *

В школе Татеваки так и не появился. Набики поглядывала на пустую парту.

— Видимо — эта дура не догадалась вечером залезть в горячую ванну. Похоже — если я собираюсь более-менее долго пользоваться этим чучелом гороховым, мне придётся самой следить за тем, чтобы он, хотя бы, не пропускал уроки. А для этого мне придется... Вот же чёрт. Придётся действительно быть рядом с ним. Похоже — я должна срочно и Татеваки переключить с Ранмы на себя. Правда — он упёртый болван, но... А с другой стороны — надо подумать. Денег у него навалом, ума нет, парень видный, женщина эффектная... Так, надо подумать. В любом случае — я просто не имею права упускать этот денежный мешок. Особенно притом, что пока он думает, что не соображает — что творит, я могу управлять им, как пожелаю. Хм... Пожалуй — этим надо воспользоваться.

* * *

Высокая блондинка взглянула на часы и улыбнулась.

— Прекрасно. Ещё их нет — а я закончила уборку. Поход по магазинам наградой будет мне. Теперь же нужно вымыться после работы пыльной...

Уже через четверть часа Татеваки вышел из ванной и потянулся.

— И снова глупый сон... И мне Набики снилась почему-то... Ужель — и правда к ней неравнодушен я? Но нет, как видно — тот сон из разговора с нею... О — нет! Уж солнце высоко! Я опоздаю в школу!

* * *

Парень мчался по улице, словно вихрь. Но когда он добежал до школы — последние ученики уже покидали её. Растеряно постояв, он побрёл обратно.

— Как же случилось, что так сильно я проспал? И я устал, как будто впрямь во сне работал... О — нет, то после бега быстрого... Но почему?

Уныло вернувшись домой, Татеваки вошел в ванную и поглядел на себя в зеркало.

— Проснуться нужно окончательно бы мне!

Открыв кран, парень подождал, пока пойдёт похолоднее, и старательно умылся. Его волосы быстро посветлели. Убрала руки от лица уже девушка.

— О — да. Вот я и ванну приняла. И снова странный сон... Да-да, конечно — коль дома он не ночевал, я волновалась, что он опоздает! Теперь же в путь — любимого должна я видом элегантным покорить!

* * *

Набики оставила дома портфель, переоделась в строгий деловой костюм, в котором она напоминала не то деловую женщину, не то учительницу, и шла к дому Куно.

— Так. Ещё раз. Если я застану его парнем — я пришла сказать, что учили сегодня в школе — чтобы он позанимался сам. Если девушкой... Ну что делать с этой дурой — я уже — кажется — разобралась.

Набики не успела подойти к старинным воротам усадьбы — они скрипнули, выпуская высокую блондинку. Увидев подругу, Куно неподдельно обрадовалась.

— Набики! Так рада я, что ты пришла ко мне!

— Я держу свои обещания.

— Пойдёшь ли ты со мной по магазинам?

— Снова помочь тебе с гардеробом?

— О — да, ведь твоему я вкусу доверяю. Да что-нибудь попутно и себе ты подберёшь.

— Увы — я не захватила с собой деньги. Так что просто посмотрим что-нибудь тебе.

— Нет-нет! — подмигнула высокая девушка. — Как лучшую подругу — я не могу тебя заставить лишь пассивно наблюдать. Сегодня приоденемся мы обе!

* * *

— Слушай, что опять за срочность? — спросил в темноте голос девушки с косичкой.

— Девочка моя, кажется — одна наша проблема скоро решится, — радостно ответил ей другой девичий голос.

— Ты о чём?

— А ты разве не замечаешь, что творится? Шампу уже почти поселилась у нас.

— Дурацкая кошка...

— Да ты же не всё знаешь! Кажется — папа хочет, чтобы они с Касуми поженились!

— Э... Это как? Они же девушки!

— Ну мы-то с тобой тоже девушки. И это нам не мешает.

— Нууу... Я-то хоть наполовину парень. А они?

— Ну не знаю... Наверно — папа уже что-нибудь придумал. Но — похоже — у них уже всё хорошо. Он пока не будет объявлять о свадьбе, но просил, чтобы мы им не мешали. Наверно, тебе тоже надо бы быть к Шампу повнимательней.

— Ладно, но ты же знаешь — когда она кошка...

— Ну что делать... У всех свои недостатки...

* * *

Дождь едва закончился, когда чёрный поросёнок втащил рюкзак во двор дома Тэндо и уныло уселся на дорожке.

— Явился — не запылился, — прокомментировала его прибытие Аканэ.

Поросёнок кивнул. Девушка с косичкой подобрала его на руки и закинула рюкзак на плечо.

— Аканэ, ты же не против?

— Да сколько хочешь, — презрительно бросила младшая Тэндо.

Поросёнок зажмурился и уткнулся пятачком в плечо фигуристой девушки. Она унесла его в свою комнату и сбросила рюкзак в угол.

— Ну что, Пи-чан, расскажешь — как дела или сперва отдохнёшь?

Поросёнок вздохнул и посмотрел ей грустно в глаза.

— Ладно — отдыхай. До дома добрался?

Он мотнул головой.

— Опять заблудился?

Поросёнок уныло вздохнул, пожимая плечами.

— Всё ясно. Ладно. Эх ты, дурик.

Девушка с косичкой почесала ему за ухом и, прижимая поросёнка к пышной груди, спустилась вниз.

* * *

Набики вошла с сумками и устало поставила их в угол.

— Ну как дела, сестра? — поинтересовалась уже сидящая за столом Аканэ.

— Ой — устала, как дважды не знаю кто. Сперва с Татэми ходили по магазинам, потом пришлось выдать Татеваки домашнее задание на завтра.

Касуми поднялась.

— Я сейчас положу и тебе.

— Не надо — я уже поужинала у Куно. Просто чаю выпью.

— Однако — можно я чай приготовить? Ой. Приго-то-в-лю. — предложила Шампу.

— Готовишься к семейной жизни? — подмигнула девушка с косичкой. — Давай-давай. Пригодится.

Поросёнок на её руках сердито хрюкнул и поперхнулся. Шампу глянула с улыбкой и умчалась на кухню. Проводив её взглядом, Аканэ покачала головой.

— Сплошные домохозяйки. Правда — у Шампу есть бабкина кафешка... Набики, ты ж смотри — чтобы Кодачи там что-нибудь не подсыпала в обед.

— Старшая готовила. Знаешь — на удивление неплохо.

— Ты бы лучше думала — кто тебе будет готовить, — грустно прошептал отец, глядя на младшую.

Глава 19

Высокий молодой мужчина ощупал узел галстука, поправив круглые очки, осмотрел букет. Доктор Тофу потоптался в нерешительности и толкнул створку ворот дома Тэндо. Девушка с косичкой, держа на руках чёрного поросёнка, выбежала ему навстречу.

— Доктор Тофу! Наконец-то! Неужели Вы решились?!

— Ну... Эээ... Как бы... — смутился гость.

— Идёмте же в дом!

Схватив доктора за руку, девушка потащила его за собой.

— Ранма, перестань, — вздохнула вышедшая навстречу Аканэ.

— Почему?

Отводя глаза, Аканэ негромко пояснила с грустью:

— Доктор Тофу, вы опоздали...

Она отвернулась и ушла наверх. Тофу опустил букет и развернулся к воротам.

— Жаль... Я слишком долго собирался с духом...

Девушка с косичкой отпустила поросёнка и догнала его.

— Доктор Тофу, пожалуйста, не уходите.

Он обернулся.

— Ты хочешь ещё что-то сказать?

— Я хочу сказать, что... Что ничего не поздно! — девушка взяла доктора за руку и посмотрела ему в глаза.

— Тофу, пожалуйста, не уходите.

* * *

Касуми взглянула в окно и увидела на дорожке доктора Тофу и Ранму-девушку. Держа доктора за руку, девушка глядела на него и что-то говорила, доктор отвечал ей. Потом он улыбнулся и протянул девушке цветы. Она приняла их и потянула гостя в дом. Касуми пожала плечами.

— Ну вот. А говорила — что ей никто не нужен. Видимо — доктор очень хороший человек, раз сумел тронуть её сердце...

* * *

— Ничья, — предложил Генма, двигая фигуру.

— Ни в коем случае! — возразил Соун, задумываясь.

— Пап, дядюшка Тэндо, отвлекитесь.

Оба отца отлепились от доски и подняли глаза. Счастливая девушка с косичкой стояла возле них, одной рукой прижимая к себе большой букет, а другой держа под руку парадно одетого гостя. Доктор Тофу смущённо откашлялся, глядя на центр доски с неоконченной игрой.

— Здесь явная ничья... — пробормотал он.

— Согласен! — кивнул старший Саотомэ.

— Ни в коем случае! — снова вперился в доску Тэндо.

— Доктор, не отвлекайтесь! — дёрнула его за рукав девушка.

— Ммм... В общем... Я... Эээ... Ммм... — гость вдохнул поглубже и выдавил: — Я хочу сделать предложение.

Саотомэ-старший вскочил на ноги.

— Что?! Предложение?!

— Ну да, пап, а что тут такого? С чего ты вдруг переполошился? — удивилась Ранма.

— Подожди, Саотомэ-кун, — поднялся на ноги хозяин дома. — Может быть, это чисто деловое предложение.

— Ну, говорите уже, Тофу! Не стесняйтесь! — подбодрила девушка.

— Да — не деловое, — кивнул доктор, улыбнувшись девушке. — Я пришел просить руки...

— Да Вы что?! — возмутился папаша Тэндо. — Вы вообще в своём уме?!

— Что Вы себе позволяете?! Ранма, уйди, с тобой мы потом поговорим! А от Вас, доктор, я не ожидал! Вы же приличный человек! В конце концов — надо же разбираться в людях!

— Да, но... — оторопел от такого приёма доктор.

— Никаких "но"! — продолжал бушевать Саотомэ-старший. — Я не позволю...!

— Папа, да выслушай же!! — кричала девушка с букетом.

— ВООН!! — заорали оба отца.

Развернувшись, доктор вышел, поминутно поправляя очки. Девушка догнала его.

— Постойте, доктор. Это — наверно — какое-то недоразумение. Ну да, они — вроде как — нашли для Касуми партию, но уверяю — Вы гораздо лучше. Я постараюсь поговорить с ними, и они переменят своё решение.

— Ты же передашь букет Касуми?

— Ну конечно, как обещал.

* * *

Ранма постучал в комнату Касуми. Она открыла. Парень протянул ей букет.

— Это тебе.

— Спасибо... Но... Это ведь тот, что принёс доктор Тофу?

— Конечно!

— Извини, но... Не надо этого делать. Это хорошие цветы, но действительно — не надо. Оставь их себе.

— Да на кой они мне?! — возмутился парень. — Держи!

— Перестань. Это нехорошо.

— Но... А как же ты?

— А что я... У меня всё в порядке, — пожала плечами Касуми. — Извини...

Перед лицом парня захлопнулась дверь. Он пожал плечами и с недоумением поглядел на букет.

— И что теперь делать с этим веником? Да и ладно. Поставлю в зале — пусть стоит.

* * *

Прибежавшая под вечер Шампу чмокнула Касуми в щёку и весело поинтересовалась:

— Однако — откуда такая букета в столовая?

— Не такая букета, а такой букет, — улыбнулась старшая Тэндо. — Это доктор Тофу принёс. Он приходил делать предложение Ранме.

— Айя! Я не понимать! Мужчина делать предложение мужчина?!

— Ну а что тебя удивляет? Ранма ведь — ещё и красивая девушка. Так что всё в порядке. Когда Тофу приходил к Ранме — она была девушкой.

— Касуми! Моя не согласна! Я не хотеть, чтобы Ранма выходить замуж! Ранма — мой любимый!

Касуми положила руки ей на плечи.

— Шампу, я надеюсь — ты не будешь драться с доктором за Ранму?

— Однако — я должна! Айрен не должен выходить замуж! Он должна на мне жениться!

Старшая Тэндо ласково погладила китаянку по голове.

— Девочка, что бы ты ни предприняла — сперва успокойся и подумай. Возможно — есть лучший выход, дракой ведь ничего не решишь. И Ранма сильнее тебя, если она заступится за доктора, мне будет жаль тебя.

Юная амазонка прижалась к старшей подруге.

— Касуми, что я будет делать?

— Не знаю. Мы подумаем об этом завтра.

* * *

Две сестры Тэндо — младшая и средняя — со вздохом переглянулись и посмотрели на парня с косичкой.

— И что он сказал? — деловито уточнила Набики.

— Что-что... — Ранма сердито пожал плечами, не вынимая руки из карманов. — Да они Тофу и рта не дали открыть. Разорались оба, батя ещё и на меня наорал, чтобы я не лез не в своё дело...

— Действительно странно. Хотя их можно понять. При правильном ведении дел "Кошачье кафе" может давать неплохую прибыль.

— Сестра, при чём тут прибыль?! — возмутилась Аканэ. — Неужели тебе не понятно?! Ни Шампу, ни Касуми не превращаются в парней! Ну ладно — если бы они просто были подружками, и я сама не против иной раз почесать Шампу за ушком. Но замуж?! Кто за кого? За какой муж — свадьба двух невест! Что люди скажут?!