Теоретик

— Жаль, — Гудрон огорченно вздохнул.

— Что именно тебе жаль?

— Все жаль. Что мой онейроид выглядят именно так.

— Как именно?

-Да так, как есть. Что меня окружает? Небритая Гришина рожа, и всякая гадость, — тут он смахнул с берца нечто похожее на сороконожку, но с мощными жвалами. Судя по яркому окрасу и его собственным словам, существо ядовитое. — Нет, чтобы райские кущи с сорока девственницами. Поневоле сам в себе разочаруешься!

— Куда тебе столько девственниц? Что ты с ними делать-то будешь? Чай, не юноша уже, — резонно заметил Гриша. Чье лицо действительно обросло многодневной щетиной, которую он поклялся сбрить только после удачного завершения дела.

— Вы сначала их дайте, остальное — моя забота.

— Кто и что тебе должен дать? Это же твои собственные онейроиды, сам с ними и разбирайся,

— Сноуден, лучше помолчи. Есть ли ты вообще — тот еще вопрос. По словам Профа, может быть и так, что ты существуешь только в моей голове.

— Ну и гад же ты тогда, Боря! — неожиданно отреагировал Гриша.

— Это еще с чего?

— Вот на хрена ты меня в таком поганом мире создал? Действительно, не мог что получше придумать?

— Сноуден, скажи спасибо, что одной из его девственниц не стал. — Янис, о котором все думали, что он давно спит, заржал так заразительно, что к нему поневоле присоединились и остальные.

— Тоже верно, — смеясь вместе со всеми, согласился с ним Сноуден.

* * *

-Теоретик! — освобождая от воспоминаний, голос Гудрона привел меня в себя. — Проснись!

"И чего орать-то?! — Хотя он орать и не думал, только шипел. Но получилось у него довольно зло. Или взволнованно. — Не сплю я. И по сторонам смотрю, и вверх, и под ноги. Заодно и ствол направляю туда же, куда и взгляд — эта привычка в кровь успела въесться. Видел я ту гадину под ногами, и ни за что бы на нее не наступил".

Наступать точно не стоило: вдоль хребта мерзкого даже на вид существа, торчал ряд острейших шипов. Которые с легкостью проткнут подошву моей обуви, и так же легко вонзятся в ступню. А для полного счастья, в ней и обломаются. Учитывая, что шип практически полностью покрыт зазубринками, извлечь его из ноги будет проблема еще та! Помимо того, велик шанс внести в рану какую-нибудь заразу, коих тут с избытком. Нет у меня пока пары роговых пластинок под стелькой, которые имеются у всех остальных. Они и рады бы ими поделиться, но даже у Сан Саныча запасных не нашлось.

— Туда посмотри! — указал Гудрон направление стволом карабина.

Вот тебе и раз! Я даже головой тряхнул от изумления. И как раньше-то его не увидел?! Дом. Настоящий девятиэтажный дом. Такие еще называют "точечными". Наверное, в связи с тем, что они одноподъездные. Судя по закругленным углам, здание было монолитным. То есть, не сложенным из панелей или кирпича, а залитым раствором в форму. И до него всего-то метров триста, не больше. Дом возвышался над густым низкорослым кустарником, который подступал к нему вплотную.

— Как он здесь оказался?!

— Как всё здесь оказывается? Не было, раз! и вдруг стало. Кто-нибудь толком может такие вещи объяснить? Главное, что он здесь есть.

— Теперь что: объявим его собственностью, сами поселимся, остальные квартиры в аренду сдадим, и заживем припеваючи? Канализацию придется делать. Далековато с девятого этажа в нужник во дворе бегать, — глядя их возбужденные лица, сарказм из меня так и рвался.

— Теоретик, ты хоть представляешь, сколько всего в нем можно поиметь?! В том случае, если он еще не разграбленный?

— Нет.

Ответил больше из-за злости. На самого себя. Всяких сколопендр под ногами вижу, а дом, самый настоящий дом чуть в стороне — нет. Не какую-нибудь избушку в лесной глуши — девятиэтажный. Торчащий над окружающим миром как указательный палец над кулаком: смотрите, мол, — вот он я.

Что до нашей находки... Все, абсолютно все, что чудесным образом перенеслось сюда из прежнего мира, обладает огромной ценностью.

Взять, например, этот дом. Оконные стекла вместе с рамами, двери, металл перил на лестничных пролетах — в дело пойдет все. А уж если зайти в квартиру!.. Любая тряпка, которой на Земле прямая дорога на помойку, здесь найдет свое применение. Не говоря уже о мебели, бытовой аппаратуре, одежде, посуде, и прочем, прочем, прочем. Понимая все это, так забавно было наблюдать за пританцовывающим от возбуждения Гудроном, и его вытянувшимся после моего "нет" лицом.

Тот объяснять ничего не стал, лишь огорченно вздохнув: ну и дали же мне в ученики дегенерата!

— Грек?!

— Удача! — в ответ на вопрос Гудрона, кивнул тот. После чего добавил, поскольку все ждали от него другого. — Так, все остальные наши дела на некоторое время побоку. Сейчас главное дом. Подходим, осматриваем, забираем самое ценное. Так сказать, снимаем сливки. Затем сносим все в одну из квартир первого этажа. У которой на окнах решетки. Дальше делимся на две группы. Одна остается охранять, другая идет на Вокзал. Скоренько так, чтобы застолбить находку.

— В Филеево ближе будет, — подсказал Янис. — Если завтра с утра выйти, к вечеру точно в нем окажемся.

— И его не минуем, — кивнул Грек. — Да уж, если дом не тронут, в нем найдется столько, что в пору оптовую базу на Вокзале открыть.

— А не проще здесь ее сделать? — влез в разговор я. — Пусть отовсюду подходят, а мы им: кому оконное стекло? Отличного качества, без единой трещины! А вот отличный диванчик, практически новый! Книжки? Вот здесь посмотрите: мы их все сюда собрали. Вам электронику? Пройдите в соседнее помещение! Девушки, тут висят платьица, а вон за той шторкой примерочная с зеркалом. И не толпитесь, пожалуйста: на всех хватит.

На этот раз я говорил без всякого сарказма, хотя иронию скрыть не смог. Радуются так, как будто в прежнем мире какой-нибудь дальний родственник, о котором и знать-то не приходилось, вдруг оставил после своей смерти многомиллионное наследство.

С другой стороны, если продать все, что в нем обнаружится, наверняка каждый из нас получит такое количество пикселей, что стоит попробовать открыть портал. А что, если они действительно открываются? Хватит местной экзотики, нахлебался досыта, пора и домой.

— Игорь, — Слава покачал головой. — Пойми, это не только наше — общее оно! Так сказать, национальное достояние. И утаить о находке не удастся. Но если даже получится, шила в мешке не утаишь. И станем мы тогда изгоями, которых ни в одно приличное поселение не пустят — прецедентов сколько угодно. Оно нам надо?

— Нет, — сколь ни велико было мое разочарование, становиться изгоем не хотелось совсем. — Тогда объясни мне: в чем же тогда заключается наша удача?

— Да в том, Теоретик, что снять сливки нам никто запретить не сможет! Взять ровно столько, сколько каждый на себе унесет. Или хотя бы пару шагов с таким грузом на плечах сделает. Правило здесь такое, на уровне закона, — и Янис, от избытка чувств, от души приложился мне ладонью по плечу. А затем еще подмигнул. — Ну так что, Грек, вперед?!

— Вперед! — не задумываясь, ответил тот. — Только не по прямой. Сначала на холмик справа, а с него хорошенько все осмотрим. Спешка, она сами знаете, когда нужна.

— А вдруг сейчас за домом еще кто-нибудь наблюдает? — Грише слова Грека явно не понравились. — И пока мы будем все тут осматривать, они войдут туда, и поимеют, так сказать, право первой ночи. Обидно получится!

— А заодно всю алкашку вылакают, которая там окажется, — ухмыльнулся Гудрон. — На самом деле ты именно это хотел сказать? Сноуден, вполне возможно, в доме уже кто-то есть. И совсем неизвестно, кто он. Так что вместо приглашения присоединится, можно и пулю схлопотать. Жизнь-то одна, а нам таких домишек, глядишь, и еще несколько подвернется. Георгич прав — осторожность не помешает.

Глава 14

Что может быть печальней заброшенного дома? Дома, в котором давно никто не живет? Который не слышит детских голосов. Звона хрусталя за праздничным столом. Сухие покашливания старого курильщика. Скрип супружеских кроватей по ночам. Журчание воды из кранов. Скандалов, примирений, объяснений в любви. Не чувствует запаха подгоревшего пирога. Дома, который не просыпается вместе со всеми по утрам, и не ложится спать поздно вечером, когда в окнах один за другим гаснет свет. Брошенные жильцами дома ветшают удивительно быстро.

Этот дом не выглядел заброшенным или обветшалым. Напротив, добротный дом, которому еще стоять и стоять. Полвека, а то и больше. И все же от него исходило нечто такое, что давило мне на психику. Наверное, потому что так не бывает. Стоял он в каком-нибудь захудалом городишке и являлся его гордостью: как же, и у нас есть своя высотка! А может быть, и в областном центре, а то и вовсе в миллионнике. Или даже в столице — таких домов хватает везде. Стоял он себе, стоял, и вдруг очутился здесь. Причем не просто очутился — тот, который остался в прежнем мире, стоит как и прежде, на своем законном месте. Что-то я не слышал, чтобы на Земле дома пропадали. В отличие от людей.

Его жильцы даже не подозревают, что теперь таких домов целых два. Хотя, возможно и больше — три, четыре, пять! Кто знает — сколько именно копий оказалось здесь? Если только я не пациент психиатрической лечебницы, с диагнозом — онейроидный синдром. Но какими же сладкими были губы у Юли! А как страстно извивалась подо мной Элеонора! Нет, не хочу, чтобы все это произошло только в моей голове. Пусть уж будет — меня действительно угораздило сюда попасть. Как говорится; лучше с сумой, чем с головой.

* * *

Наблюдая за домом, мы пролежали на вершине холма не менее получаса. Вернее, наблюдали за ним Грек, Гудрон и Янис. Остальные — Гриша, Слава и я, держали под контролем заднюю полусферу.

Дом почему-то давил на меня. Какая-то безотчетная тревога, совсем не связанная с тем, что, возможно, в нем кто есть. И он, как выразился Гудрон, вместо приглашения поучаствовать в осмотре, встретит нас выстрелами. Хотя, если вспомнить один из многих разговоров в недостроенной избушке, мое состояние могло быть совсем не связано с домом.

— Здесь все непонятно, — рассказывал Гудрон. — Случается, что в месте, в котором успел побывать множество раз, неожиданно начинаешь чувствовать себя так, что дрожь поневоле пробирает. Идем мы однажды тысячу раз хоженой дорогой недалеко от Фартового. Обычный лужок, цветочки всякие, местные пчелки летают, тутошние кузнечики в траве стрекочут, и вдруг!..

— Что вдруг?

Гудрон никогда ничего просто так не рассказывает. Его рассказ обязательно заканчивается либо важной информацией, либо практической рекомендацией, как поступать в том, или ином случае.

— Чувствовать начал себя так, как будто превратился в пятилетнего малявку, который один посреди ночного леса. Такая жуть вдруг мною обуяла! Вокруг все по-прежнему: солнечный день, цветы, кузнечики. Ты — всякое видавший в жизни обвешенный оружием мужик, которому сам черт не брат. Но стоишь, боишься шаг ступить, и колотит тебя от страха так, что зубы клацают. Причем не только у меня — так было у всех.

— И как в таких случаях спасаться?

— Жадром, им родимым, чем же еще? — взлез в разговор Гриша. — Вспомни каньон. Если он даже там помог, то в других местах и подавно.

— Откуда бы он у меня там взялся?

— Постой... так ты что, каньон без жадра прошел?! — изумился он.

Кто бы мне его подарил? Или позаимствовал на время. Купить его мне пока еще не на что.

— Борис, — голос Грека прозвучал укоризненно. — Тебе человека доверили, и что в итоге? Почему не проследил?

— Да мне даже в голову не пришло, что у него нет! — торопливо начал оправдываться тот. — У всех ведь есть. Полный до краев, или с зарядом на самом донышке, но у всех. У некоторых даже несколько. Да и как без него здесь выжить?

— Сколько он тут пробыл? Понятно, что не успел обзавестись. Хотя и моя вина присутствует: мог бы и сам проверить. Но на тебя понадеялся.

— А я ведь знал, что у Игоря жадра нет! — Слава выглядел виноватей других. Вероятно, вспомнив, как он сам его и показывал. А заодно объяснив его свойства. И произошло все это еще до того как мы попали в каньон. — Знал, но потом из памяти как-то выпало.

— Только не надо сейчас объяснять, как это происходит на уровне физиологии головного мозга, — Гудрон и тут не смог удержаться от своего обычных шпилек.

Слава от него лишь отмахнулся.

— Игорь, как ты там без него выдержал?! Признаться, мне и жадр едва помог.

— Сам не знаю, — честно признался я. Подумав, что слова Грека о какой-то то там схеме, и подразумевали использовать жадр.

Но как же мне хотелось в каньоне вонзить нож Славе в спину! Или даже выстрелить в голову. Казалось, он так противно пыхтит! А это пятно на верхнем клапане его рюкзака? Уже потом я специально рассматривал рюкзак, и все не мог понять: почему оно вызывало такое чувство ненависти к его владельцу?! Обычное пятно от сажи. На моем рюкзаке таких пятен еще больше.

— Ладно, как бы там ни было, хорошо все то, что хорошо кончается, — примирительно сказал Янис. — Держи, Теоретик! — И он протянул мне на открытой ладони жадр. — Только пользуйся экономно, в нем не так много осталось. Но на пару раз точно хватит, а там, глядишь, и к месту доберемся. И вот еще что. Держи его всегда под рукой: в любой момент может понадобиться. Как аптечка. И даже с большей долей вероятности.

— Я однажды подобное место бухой в хлам проходил, — кинулся в воспоминания Гриша. — Жадр, зараза, при переправе через речку выпал, запасного ни у кого не нашлось, а пройти нам ну в край надо было! — он чиркнул по горлу ногтем большого пальца. — В общем, влили в меня две фляжки спиртного, и практически все время на руках несли. Честно, толком ничего не помню.

Гудрон не утерпел и тут.

— Поди специально его и выкинул. Чтобы в тебя две фляжки влили.

— Что я, дурак?! Там, можно сказать, вопрос жизни и смерти решался! Причем не нашей собственной. — Гриша сделал вид, что серьезно обиделся. А может, его обида была вовсе не наигранной.

— Ну и чем бы ты смог помочь, если, по твоему собственному выражению — в хламину был? — не унимался Гудрон.

Гриша не нашелся что ответить. Я же принял к сведению, что помимо жадра, есть и еще одно средство. Но оно на самый крайний случай.

* * *

Вспоминая этот разговор, я посмотрел на остальных: они ничего не чувствуют? А может, и за жадры уже схватились, чтобы отогнать то самое чувство, от которого самому мне так неуютно здесь? Но нет, такого не случилось. Не стал трогать свой жадр и я. Янис предупредил, что в нем осталось не так много, и потому следовало приберечь на куда более подходящий случай. "Наверное, дело во мне самом. Все-таки у них к таким вещам, как, например, перенесшийся с Земли дом, уже привычка, и им не становится от этого не по себе. Привыкну и я".

— Как будто бы чисто, потопали, — и Грек поднялся на ноги в полный рост.

Мы и потопали. Но не беспорядочной толпой, весело обсуждая, что ценного можем обнаружить в доме. Так же, как шли и в любом другом месте: цепочкой, след в след, разбив окружность на сектора, и держа оружие наготове. Стараясь при этом издавать при ходьбе как можно меньше шума. Грек выбрал к дому такой подход, когда местное светило оказалось за нашими спинами. Ничтожное, но преимущество. Наверное.