Твердая Надежда. Книга 2: Академия для куклы

— Не-не-не! Я не смогу! Я ни разу...

— Надюша, умоляю! Честь клуба, города и даже академии в твоих руках!

— Разводите?

— Надя, я всё слышал! Давай! Я за тебя болеть буду! — выкрикнул за спиной Серёжа. Обернулась к нему и укоризненно напомнила:

— И ты туда же? Я ведь только посмотреть соглашалась.

— Если простая девчонка может — ты тем более!

Вера встала с лавки, на которой её распаковывали из железных консервов, подошла ближе и, тяжело дыша поглядела в глаза умоляюще.

— Надя, какое счастье, что ты здесь. Прошу тебя.

И тут наконец её узнала. Девчонка, которая стояла на параде левее через одну. Молча сняла шляпку и подала её Серёже.

* * *

Сквозь дырки в шлеме видно плохо. Гораздо хуже, чем обзор из мотоциклетного шлема. Но пока шлем в левой руке, а рядом, положив руку в перчатке на плечо, стоит один из Веркиных одноклубников и поясняет:

— Главное — ничего не бойся. Железо крепкое, мечи не настоящие. Твоя задача простая — не дать противнице помять Верочкин доспех. И настучать ей. Так понятно?

— Понятно. Ты Верке так же объяснял?

— Не, мы вместе в клуб пришли. Я — её парень.

— Так это из-за тебя её сейчас тошнит?

— Хотелось бы, но вряд ли. Слушай дальше. А лучше — смотри, как дерутся другие. Защищайся щитом и наноси мечом по возможности больше ударов. Атака щитом здесь не засчитывается. Колоть запрещено. В незащищённые места тоже не бить — штраф, так что работай в железо. Если доспех повреждён — остановка боя.

— В смысле помят?

— В смысле — что-то оторвалось или свалилось. Такое бывает.

Следя за начавшимся боем заметила — даже парни довольно быстро выдыхаются. Хотя стараются беречь силы. Бой длится всего лишь два раунда по полторы минуты. Пришла к выводу, что приводы за это время перегреться не успеют. А значит — есть шанс продержаться если не на умении, то хотя бы — на быстроте и выносливости. Дождавшись паузы между боями — нахлобучила шлем и повернулась к Верочкиному парню, имя которого было даже некогда спросить.

— Подай щит и меч. Атакуй. Я хочу понять.

Первые пару ударов пропустила. Но потом поняла — следить лучше на за концом меча, а за рукой. Так же, как в ножевом бое, только надо помнить, что клинок ножа — почти в метр длиной. И дело пошло. Когда подошла очередь девичьих боёв, услышала, стоя без шлема:

— У клуба "Священная Империя" замена! Вместо бойца Веры на ристалище выйдет Надежда!

* * *

Снял шлем, напился воды из поданной девчатами крынки и приготовился смотреть на девичьи бои. У местных замена: вместо Веры — Надежда. Прозвучало забавно, но прежде не слышал у них о таком бойце. Явно — новичок. Это подтвердилось сразу — по её неуверенным движениям уже при выходе на ристалище. Насторожило другое — в доспехе она двигалась довольно легко. И, что ещё хуже — поклонилась так, как кланяются рукопашники на татами. А дальше началось что-то странное. Она явно держала щит и меч впервые в жизни, но скорость движений не падала, как это бывает у других — а только нарастала. И в некоторых её движениях начал угадывать мастера ножевого боя. Не выдержал — и крикнул:

— Танчик, берегись! Она рукопашница!

Но тут с другой стороны какой-то гад в гангстерской шляпе крикнул:

— Надя, она сказала, что этот доспех тебя полнит!

Противница проводила серию скоростных ударов, половина из которых начавшая уставать Татьяна уже пропускала. Но перед очередным ударом последовал короткий подшаг. Самого удара почти не разглядел — настолько он оказался быстрым. Удар был размашистым — такой легко угадать. Но нанесён с такой чудовищной силой, что пробил подставленный блок и пришелся в бок шлема. Таню просто снесло с ног.

* * *

Когда увидела соперницу на земле — тут же выронила щит и меч и бросилась к ней. Быстро скинула перчатку, подняла забрало её шлема. Она глядела со страхом, часто моргая.

— Как себя чувствуешь? Нигде не больно?

— Что ты такое? — выдавила поверженная соперница.

— Спецназ, полиция. — выдала первое, что пришло в голову.

— Надька! Что с ней?! Ты её не убила?!

Подняв глаза, увидела свою подругу с камерой в руке и кивнула.

— Жить будет.

* * *

— Нет, девчонки! Ещё раз нет!

— Ну Надюша, ну умоляю тебя! Только финал! — упрашивает её Татьяна.

— Расстегните меня, — упрямствует Надежда, выигравшая свой первый бой нокаутом. Головокружение давно прошло, но теперь замены быть не может. Приходится упрашивать:

— Прошу, всего один бой! Можешь проиграть, у тебя уже будет второе место! И Эльвира не такая слабачка!

— Это всё равно будет нечестный бой. Я же... Я же не человек! Я — машина! Расстёгивайте или уеду так!

Схватила её за руку, стараясь опустить, но неожиданно — и правда — столкнулась с непреодолимой силой.

— Да мы все тут такие! Мы друзья за рингом! А внутри ринга — это бой. Не насмерть, а за честь! Ты что — хочешь отдать свою честь, которую только что завоевала?!

— Я не хочу потерять свою честь ещё раз!

— А при задержании тоже будешь отпускать, чтобы не нанести травму?

Надя молча опускает руки и наклоняет голову.

— Ладно. Я буду осторожнее. И не подпускайте этого провокатора к рингу.

* * *

— Надежда Империи задерживается! — услышала сквозь подшлемник голос ведущего, усиленный динамиками. Через бревенчатое ограждение перескочила, опершись рукой со щитом, и встала в своём углу. Теперь видно: противница явно пошире предыдущей и повыше ростом. Сразу подумала о том, что с ней и правда — справиться будет гораздо сложнее. К тому же — она уже выиграла бой в полуфинале. По сигналу судьи сблизилась и сквозь прорези её шлема сумела разглядеть её глаза. Заранее настороженный взгляд дал понять — она уже боится. Пришла к выводу — бой будет не простой. А с женщиной, загнанной в угол. Даже если за её спиной будет весь ринг. И тут пришла в голову идея. Надо дать тётке успокоиться. Побегать от неё, не пропуская ударов. А когда она устанет — воспользоваться собственным неумением уставать. И перейти в решающую атаку.

* * *

В голове ещё шумит после жуткого удара имперки. Но, скинув доспех, села у ринга в ожидании финала. Эльвира — тётка сильная и опытная. Да — ей уже далеко не двадцать, но преимущество в росте и весе над имперкой тоже должно сыграть ей на руку. Так что финала ожидала — как отмщения. Никогда ещё так не желала победы кому-то из другого клуба, как Эльвире. Даже когда имперка задержалась в раздевалке — извелась от ожидания. И от боязни, что девчонка откажется от боя. Хотя от чего бы ей отказываться после победы с таким преимуществом над опытным противником? А себя уж никогда слабачкой не считала, даже не смотря на то, что и на Верку, и на новую девку, напялившую Веркины доспехи, смотрела немного снизу. Наконец — эта выдра запрыгнула на ринг. Запрыгнула легко, будто на ней нет стальной брони. Надежда на отмщение начала понемногу подтаивать.

* * *

Глава 23

За всё время, пока не высадила Сергея у его дома, не сказала ему и десятка слов. Слишком была сердита на него. И за то, что уговорил пойти, и за то, что помог девочкам с уговорами влезть в броню. И за его глупую шутку. Ещё была очень сердита на саму себя — что так бурно на эту шутку среагировала. Девочка ведь на самом деле была ни в чём не виновата — и ничего такого не говорила. Но досталось именно ей. Не утешали ни поздравления других участников турнира, ни рукопожатия побеждённых. Эльвира долго не отпускала — всё уговаривала приехать к ним на осенний турнир. Даже обещала поселить у себя дома. Такое отношение не только удивляло, но и огорчало ещё больше. Чтобы не говорить о себе правды — пришлось как угодно выкручиваться. Но на слова о том, что это неспортивно — участвовать в любительском турнире профессионалам — девочки только смеялись и звали снова. Не меньше уговоров приходить снова наслушалась — и пока с помощью девочек снимала доспехи. Но испуганное лицо лежащей на земле Танечки не шло из головы.

Высадив у ворот Нину, посидела немного, наклонившись к рулю, и позвонила тому, с кем точно надо было о случившемся поговорить. Вместо Димы трубку взяла Галя. Но через несколько минут колёса Патрика уже отмеряли дорогу до их дома.

* * *

— Дима, меня надо ограничивать, как боевых роботов. Пока я чего-нибудь ещё не натворила.

Дима стоит, прислонившись к шкафу, и пожимает плечами.

— Не вижу смысла.

— Как это не видишь? Ты что, по-прежнему считаешь — я не представляю опасности?

— Не больше, чем любой обычный человек.

— Но я же её просто сбила с ног!

— А как ты вообще там оказалась? — интересуется Галя. Она сидит на диване, сложив руки на своём большом животе.

— Друзья уговорили пойти. А потом оказалось, что девочки со старших курсов там участвуют.

— И ты захотела попробовать? — уточняет Дима.

— Нет, я не хотела. Но меня упросили заменить девочку, которой стало плохо.

— А остальных кто-то заставляет этим заниматься?

— Нет.

— Ну Надя, тогда ты ни в чём не виновата, — пожимает плечами Галя. — Ты ведь не лезла туда специально. Просто согласилась выручить. Что такого? И я так понимаю — никто не пострадал. Правда ведь?

— Но я же у них выиграла! Я не умела ведь ничего! Я первый раз держала в руках меч!

— А кто-нибудь возмущался, что ты так сразу взяла — и победила? — поинтересовалась Галя.

— Но они же не знают про меня ничего! Даже Нина ничего не сказала!

— Так совсем и ничего? — недоверчиво уточняет Дима.

— Ну... Девочки только знают, что я лучшая в рукопашном бою.

— Видимо — на это они и рассчитывали. Я уж не знаю, что там за правила — но доспехи-то тяжелые. Значит — очень важна физподготовка. Так что ясное дело — она у участниц есть. А твои возможности я знаю. По силе ты была почти на равных. Значит — ты выиграла на боевом опыте.

— Откуда у меня боевой опыт, Дима! Я же раньше ничего длиннее ножа в руках не держала! Да и то — он был резиновый, на занятиях. Ну против ножа приходилось действовать. А тут...

— Надь, ну тогда тем более — кое-какой опыт у тебя был в подобном. К тому же — да, у тебя за счёт более коротких нервных окончаний быстрее прохождение сигнала. И приводы реагируют быстрее мышц. А значит — и реакция у тебя быстрее. На этом ты и победила.

— Дим, но...

— А какие ещё "но"? Твоя быстрота реакции и выносливость против их опыта и мастерства. Вот если ты пойдёшь заниматься этим постоянно — тут уже да. Я был сказал, что это будет уже неспортивно. А так... Ну ты узнала свои возможности.

— Я бы хотела на это посмотреть, — вздыхает Галя. Смутилась и сообщила:

— Я записала оба боя. По привычке.

— Покажи! — тут же хором попросили супруги.

На экране телевизора появился вид из шлема. Отвернулась, чтобы не смотреть на всё это ещё раз, но смотреть пришлось — картинку повторяет экран телефона. Галя придвинулась поближе и наклонилась вперёд, придерживая живот руками. Комнату заполнили звуки галдящей толпы и удары мечей, приглушенные подшлемником.

— Сейчас увидите, — грустно предупредила перед решающим ударом. Дима подался вперёд.

— Надя, она сказала, что этот доспех тебя полнит! — раздался голос Сергея за кадром.

— Как?! — с улыбкой в голосе переспросил Дима.

— Ой! Надька! Да я бы за такое её придушила! — начинает смеяться Галя, откидываясь на спинку дивана. Дима бухается на диван рядом с ней и тоже смеётся, глядя на экран с испуганной девушкой в железном шлеме.

— Надька, ты всё таки женщина до последнего винтика! — смеётся он, утирая глаза.

— Это смешно? — растерянно переспросила у обоих.

— Ой... Не могу... — трясётся от смеха Галя, держась обеими руками за живот.

— Пять баллов, — показывает большой палец Дима. — Миллион просмотров тебе гарантирован!

Глядя на хохочущую пару, начала тоже смеяться.

— Ой... Ой... — повторяет сквозь смех Галя. И вдруг поняла, что ойкает она как-то не так.

— Ой... — повторяет она уже не так весело.

— Что — начались? — бросилась к ней. Галя, у которой это уже не первый раз, мелко кивает.

— Дима! Сумка собрана?!

Дима кивает.

— Давно.

— Хватай сумку!

Помогла Гале встать. Прямо поверх домашнего платья накинула ей первую попавшуюся под руку курточку. Всунула ноги в туфли и подхватила Галю на руки. Вызвала лифт.

— Я с вами? — выбежал Дима с сумкой.

— Оставайся со Стёпкой! Я сама!

Успела порадоваться, что руки не устают и хватает сил держать довольно тяжелую Галю. Да ещё и сумку с вещами, болтающуюся за спиной. Кое-как втиснулась в лифт. Галя тяжело дышит, но крепко держится, обхватив за шею. Выбежала вместе с ней на руках к машине. Чтобы достать ключи — пришлось на минуту поставить Галю на ноги. Усадила её рядом с собой на переднее. К счастью — руки не дрожат от волнения. Но всё равно немного замешкалась, втыкая ключ в замок зажигания.

— Потерпи, Галя, потерпи.

— Давай... во... вторую... Тут... рядом...

Со двора выкатила осторожно и плавно начала разгоняться. На многих новых автомобилях есть специальный режим "суперкомфорт", говорят — он именно для таких случаев. Но тут приходится обо всём заботиться самой. Даже о том, чтобы позвонить в больницу и предупредить — на каком автомобиле и какую пациентку к ним везут.

— Хорошо, ждём вас, — подтверждает дежурная на том конце разговора.

— Ой... Ой... — раздаётся над самым ухом. Дорога занимает считанные минуты, но успела пожалеть, что с Дядюшки давно сняты все спецсигналы. Светя дальним — вкатила под открывшийся шлагбаум во двор больницы. Тут же к машине бросилась медсестра. Заскочив на заднее — она потребовала:

— Переводите в ручной, я покажу дорогу.

— Уже!

— До конца проезда и направо. Терпи, милая. Совсем немного осталось.

Остановила Дядюшку у дверей с надписью "приёмное". Выскочила, снова подхватила Галю на руки. Следом медсестра тащит большую сумку. Вбежала по наклонной дорожке для каталок, втиснулась в дверь.

— Вы — её сестра? — вместо приветствия уточняет выбежавшая с каталкой доктор.

— Почти, — кивнула, осторожно укладывая продолжающую охать Галю.

— Двоюродная?

— Да.

— Хорошо. Останьтесь, нужно оформить документы. Да — отправьте машину на парковку. Здесь не должна оставаться.

— Он без автопилота, мне придётся самой.

— Да? — доктор даже остановилась удивлённо. — А так ещё бывает?

* * *

— Надя, ну как она?! — приветствовали вопросом в дверях Димины родители.

— Всё в порядке. Успели. — доложила тихо, снимая старомодную шляпку и пристраивая её на полке в прихожей. — Документы оформлены, Галю забрали в родзал. Я оставила свой и Димин телефон.

— Наденька, какая же ты умница. А мы с этим театром...

Стоящий у них за спиной Дима перебивает:

— Надь, а ты ещё переживала, что слишком сильная. Вот что бы сейчас было...

— Ничего бы не было. Я бы не пришла и не рассмешила Галю. И у неё бы не начались.

— Ну вообще-то уже пора было. Собирались в понедельник туда.

Прошла в комнату и села в кресло у стола. Стёпа тут же протянул ручки и потребовал: