Кто вы, мистер Уорд?

Всех с Наступающим! :)

Утро добрым не бывает, а моё особенно — во-первых, перед тем, как лечь спать, я доложился о Болтагонах. И во-вторых, меня отзывали, потому как теперь втереться в доверие к Крикуну не требовалось. Начальство видело мой спич и приоритет сменился — Максимилиан во главе списка, а меня переводят в другую тюрьму, в которой я буду действовать в паре с Дейзи.

Когда меня в наручниках проводили мимо камеры Болтагона, он приложил сжатый кулак к сердцу и с максимально серьёзной миной кивнул. Я ответил ему коротким кивком, стараясь не расхохотаться. Лучшие друзья навеки. Ага.

Долго идти не пришлось. Передо мной открыли дверь, в которой были только стол, два стула и… Барбара Морс. Верзила охранник усадил меня на стул, пристегнул наручники к столу, после чего, не говоря ни слова, вышел.

— Барб, может ты мне скажешь, что за хрень творится?! — спросил я, как только мы остались одни. — Почему меня вдруг сняли с миссии?

— Действительно, мистер Грант, почему? Может быть, вчерашние ваши заявления одному сенатору на это как-то повлияли? Знаешь, только то, что ты сам доложил об этом событии и мои личные симпатии к тебе объясняют тот факт, что тебя еще не готовят к процедуре замораживания.

— Я всегда знал, что мое мужское обаяние спасет меня…

— Хватит дурачиться, ситуация очень серьезная. То, что именно ты помнишь, а также… Некоторые другие моменты, мы обсудим позже. Сейчас же я как ВРИО директора Щ.И.Та выдам тебе новое задание и от его результатов будет зависеть твоя дальнейшая судьба. — произнесла Морс жестким тоном, проигнорировав мои выкаблучивания.

— Мейс с Колсоном…?

— Пропали без вести. Их ищут. Малкольм руководит поисковой операцией, я же теперь, как ты слышал, исполняю обязанности директора.

— Что же, мои поздравления. Директор Морс… Звучит! — ответил я, откинувшись на стуле, насколько мне позволяли наручники, которые тут же натянулись, отчего я рефлекторно развёл руки в стороны — браслеты, кстати, опасно заскрипели.

«Странно, в последнее время мои физические данные растут как на дрожжах. Как там говорится — нас бьют, а мы крепчаем?»

Барбара это тоже заметила и вопросительно выгнула бровь.

— Я сам удивлен прогрессом своих физических данных.

— Ладно, об этом позже. А сейчас твое задание — ты должен будешь объединиться со Ска… агентом Джонсон и внедриться в подполье, чтобы помочь нам ликвидировать его, и прижать известного тебе сенатора, у которого по нашим данным, с подпольем есть общие дела. Помимо этого есть и вторая цель.

Предо мной упала открытая папка с досье на двух мутантов. Брат и сестра фон Стракеры. Их потомки: внук Рид Стракер, правнуки Лорен Стракер и Энди Стракер. Старший, отец правнуков этой одиозной семейки — не мутант, а вот дети обладают той же силой, что и их предки.

— Второго Фенрира нам тут не нужно, эта парочка и так наворотила дел, работая с «Клубом Адского Пламени».

— Так. Так. Так. Слишком много информации! Какого именно из двух?

— Ну уж прости, слишком мало времени, а информации полно, благо у тебя память говорят тоже улучшается и… — договорить она не успела, я выгадал момент и впился поцелуем ей в губы.

Бобби на секунду замерла напрягшись, но потом ответила. А затем я получил пощечину.

— Ау! То бишь тебе можно, а мне нельзя, что за дискриминация, женщина? Тебе мало того факта, что ты теперь доминируешь надо мной, как начальство, и я тут связанный…

— Ты идиот! Я ведь могла и не сдержаться, тогда бы ты сейчас валялся на полу, вопя от мучительной боли. — она показала мне левую руку, в которой находилось устройство, похожее на детонатор. — Насчет связывания… Как я уже сказала, это мы обсудим потом и поверь, тебе придется быть очень, очень убедительным, что бы я тебе поверила.

Зря я все это сделал, и что на меня нашло? Хотя я успел заметить довольный огонек в глазах, Бобби.

— Барб, ты знаешь у тебя нездоровая тяга бить людей палкой и связывать их, — сказал я, хохотнув, — С другой стороны… Кто в наше время без тараканов? — тут же быстро исправился я, заметив как Морс с лучезарной улыбкой начала большим пальцем поглаживать кнопку на пультике.

Дальше мы обговорили детали, а именно — меня включат в этап, где уже есть четверо заключенных. И именно среди них Дейзи. Местные правоохранители «случайно» допустят ошибку и зарегистрируют меня как мутанта, на мне будет ошейник и все будут спокойны, думая, что я не опасен. Ну это же копы, что с них взять? И да, стараниями Максимуса я теперь потерял личину. Теперь я прохожу под… Своим именем? Верно. Я и Уорд это теперь окончательно и бесповоротно один и тот же человек.

После, меня вывели из камеры и отправили на выход. По легенде — Барбара мой адвокат, только что сообщила мне, что я теперь бесправная тварь и попал под каток «Акта о Патриотизме». Весёлая, кстати, штука. И да, меня зарегистрировали под моим настоящим именем. Болтагон теперь всё равно не успеет что-либо предпринять, потому что меня переводят сегодня. Раскрывшись перед Максимилианом-Максимусом, я оставил себе в его лице, пусть и весьма опасную, ненадёжную, как тонкая леска над пропастью, но всё же лазейку. Это понимает и Щ.И.Т. и… Спускает мне с рук. Среди шпионов очень распространена политика… Ну, назовём это консенсусом, а так же предательств, лжи и даже прямого обмана, ну и, конечно, целого вороха скелетов в шкафу у каждого, кто уже достаточно времени варится в этом котле. Наступив в это болото, нельзя остаться чистеньким.

Что же до ситуации в которой я оказался — Максимус меня заметил и тот факт, что я теперь официально не прохожу под вымышленным именем, это доказывает. Он мог меня просто сдать? Вполне вероятно, но читать людей я ещё не разучился. Я его зацепил, и он теперь не отлипнет от меня, будет поблизости, чтобы держать мою фигуру в поле зрения, пока не получит ответы на свои вопросы. А это приводит меня ко следующему — добраться до его секретов будет проще. И одно выходит из другого — я выслужусь пред Щ.И.Т., а значит, слить меня и оставить в морозилке у них будет меньше поводов.

Сопровождал меня целый конвой из тяжело экипированных амбалов с автоматами. Хорошо хоть ошейник не надели, а то бы было словно сцена из фильма — «Ганнибал Лектор: Начало».

Следом за мной, внутрь залезли двое амбалов с дробовиками наперевес. Ремингтон 870, отметил я. Разговор сразу не заладился, потому как на первый изданный мною звук я получил по морде. Что же, вам же хуже парни, придётся поскучать.

Поездка на тюремном броневике закончилась тем, что меня довольно грубо вытолкали из него, и мы отправились на борт самолёта.

«Надеюсь нас не собьют? А то моя Фортуна может и не такое выкинуть…», — подумал я, поднимаясь на борт самолёта.

Я коротал время полета в медитации… И тому, что он был долгий я был только рад. Появилась некая временная зона спокойствия. Что интересно, я заметил, что на высоте энергии Ци чуть больше чем на земле, исключение составляют лишь Источники или Место Силы… Найти бы один такой и не высовываться… Там, в Источнике, бойцы, что умеют манипулировать данным типом энергии практически непобедимы, так как Ци у них по самые уши, впитывай не хочу, там даже разорванная грудная клетка затянется… Хотя Дао Лао сказал, что у смертных очень быстро сносит крышу от избытка Ци в организме и они начинают совершать ошибки на почве чувства их «непобедимости», это слабость всех кто пользуется этой энергией.

Дао Лао… В его отношении ко мне я никогда не строил иллюзий. Он считает меня в лучшем случае неразумным ребёнком. Однако мы нужны друг другу. Мы в одной лодке пока я не воскрешу эту ящерицу. Слово я своё привык держать, поэтому я вызубрил ритуал и готовился — до начала событий, по словам чешуйчатой шизы, оставалось полтора года.

Мое внимание привлек удивлённый возглас одного из охранников — начало я не уловил, но он тыкал в экран смартфона и что-то показывал своему соседу. И когда прозвучало «Заковия (*)», Мстители… Я понял, что ещё одна контрольная точка канноных событий пройдена.

Интересно события будут идти ближе к комиксу или фильму? Потому как в кино произошедшее едва ли неделю заняло, тогда как аналогичные события в комиксе, заняли почти год. Начиная разгромом и смертью одного из глав Г.И.Д.Ры — фон Штрукера, и заканчивая последовавшим созданием Альтрона, который, потом, несколько месяцев, скрывался после своего побега из Башни Мстителей/Старка, после чего идут события с мистером Кло, что продал Альтрону вибраниум, снова затишье и наконец триумфальное появление детища Старка во главе армии дроидов дронов с офигительным планом уничтожения человечества. Вот как раз сейчас закончилась судя по всему битва — до окончания боя СМИ бы не дали выпустить пресс релиз или как там это у них называется…

«Ты же понимаешь, что знания которые я даю, скоро тебе пригодятся партнёр? Тебе необходимо начать всерьез тренироваться… » — рычащий голос Дао Лао сбил меня с мысли.

«Да ящерица, я это понял».

«Тогда лови ещё немного знаний по теории и практике использования Ци, прошлый пласт знаний твой мозг усвоил. И выдели наконец время, нам пора переходить на новый уровень сил, человечишка», — после его слов мой мозг словно пощекотали… Странно, боли практически не было, хотя в прошлый раз я даже блевал, судя по всему мой болевой порог поднялся до весьма высокого уровня. Теперь меня мало, что проймёт.

Глянул на часы, что висели в самолёте — лететь нам ещё три часа, думаю я успею поверхностно разобраться с полученной информацией.

База Руки в Нью-Йорке

Сегодня Максимус пришёл к своему… Союзнику, из организации «Рука». Недавно они успешно провели приживление гена нелюдя по имени Грант Уорд. Младший Болтагон до сих пор был весьма рад образцам предоставленным Бакуто. Жаль, что по сравнению с оригиналом они словно китайские подделки — возможности ослаблены как минимум вдвое, но сам факт наличия практически физического бессмертия заставлял смириться с этим…

Бакуто вышел из камеры терриген-преобразователя обладая новыми для себя силами. Пусть он и утратил старый вариант своего бессмертия — взамен он получил нечто невероятное. Бесконечное развитие. Ген просто потрясающий. Он уничтожает всё, что вредно для организма, адаптируясь к любым условиям… Правда в отличии от Гранта, у него смертельные ранения все же остались смертельными если конечно не оказать своевременной помощи, но зато если после получения смертельной раны выжить… В следующий раз, при тех же условиях эта рана станет уже максимум тяжёлой.

— Это просто невероятно мистер Болтагон!

— Я весьма польщён вашей похвалой, мистер… Уважаемый Палец Руки, — произнёс брат короля Аттилана, по птичьи наклонив голову набок.

Максимус внутренне улыбался. Ведь только что, этот человек ему доставил настоящий подарок — доказал возможность приживить генетический материал самого Гранта Уорда. Нелюдя. Талант этого молодого человека был редкой удачей. Реальное физическое бессмертие. Регенерация. Мгновенная обучаемость. И никаких побочных эффектов, а тем более физических уродств.

Все было тщательно изучено и обработано учёными Руки. Затем были испытания на людях. И вот с момента ввода себе гена Уорда, прошло всего два дня, а Максимус смог заметить явственные изменения, он начал пусть и мягко говоря не очень, но понимать речь на двух языках, которые даже не знал ранее. Стал на уровне «не отстрелить себе ничего важного» обращаться с огнестрельным оружием, начал по-новой осваивать ножевой и рукопашный бой…

Правда, как упоминалось ранее оригинал все равно был более… Завершенным. Знаменитое «Зелье Бессмертия» Руки перестало действовать на Бакуто, как только ему приживили «Ген Уорда». Организм, после приживления, просто отвергал зелье как нечто вредное. Необходимо было полное отсутствие следов этого мифического варева Руки, в крови того кому приживляют «ген Уорда». Потому как в противном случае последствия очень… Неприятны. После имплантации нужно повторить путь мистера Уорда — принять зелье и умереть, чтобы ген прореагировал, и как считали ученые, взял все самое лучшее, что может дать чудо варево Руки.

Жаль не получилось исключить главный недостаток гена — необходимость постоянного, раз в десять лет приёма его в будущем, но все улучшения даруемые им, сохранятся. Учёный, что нашел способ извлекать гены нелюдей и приживлять их людям, был убит, его, Максимуса, кузеном — Горгоном. И теперь тщательно лелеемые планы о создании армии сверхлюдей повисли в воздухе. Все остальные яйцеголовые так и не смогли повторить расчеты одного гения, который успел рассчитать состав сыворотки лишь для нескольких человек…

Максимус поморщился. Надо было убить королевскую семью Аттилана сразу, а не играть с ними, — «Сентиментальность меня когда-нибудь погубит. Брат и… Остальные теперь не больше чем гниющие куски мяса… А ведь я и правда любил свою семью… Я хотел как лучше… И мне правда жаль, что так вышло. Но они не понимали и даже не хотели попытаться понять его слова о нуждах их народа…»

Население Аттилана, города нелюдей, теперь обживают бараки посреди джунглей Амазонии. Они боготворят своего нового короля — Максимуса. Лунный же город, пока законсервирован и укрыт в Арктике. Никто из людей не в курсе, что целый вид теперь живёт поблизости от них. И он, Максимус, продолжит отвлекать людей на мутантов, разжигая между ними войну и тем самым скрывая свой народ от людишек…

— Максимус? — Бакуто со своей неизменной улыбкой смотрел на него. — Вы уверены, что помимо одного оговоренного нюанса, ваше изобретение более не имеет дефектов?

— Конечно, ведь я также приживил этот ген и себе… Правда расчет операции это весьма долгий и трудоёмкий процесс… Дело не в генетическом материале, у нас его, благодаря вам с избытком, а ваши ученые хорошо постарались изучая его, проблема в сыворотке обеспечивающей имплантацию… Мой учёный, который отвечал за это, недавно трагически погиб — был убит моими врагами…

— Я уже разобрался, — сказал Максимус на вопросительный взгляд Бакуто. — Но с ним мы потеряли и большую часть данных, что он держал в своей голове… К счастью, состав известен, мы сможем поставить вам наш товар для обновления эффекта. Что же касается других образцов… Я рассчитываю вернуться к этому обсуждению... допустим через год?