Кто вы, мистер Уорд?

— Готовы говорить?

Через два часа

— И почему мы должны тебе верить?

— Скажи честно, ты правда такой тупой или прикидываешься? — моему терпению пришёл конец. — Подумай головой, Дэнни.

— Ты мне не друг, Уорд, чтобы называть меня по имени, — выдало это чудо, шепелявя из-за разбитого носа, а излечиться он не мог. Мой удар был непростым, он «замораживал» источник Ци на несколько часов.

— И как же мне тебя называть? Господин Рэнд? Или Бессмертный Железный Кулак? — с сарказмом произнёс я. — Хотя постой, тебя только что отделал парень, что практикует использование Ци не больше трех месяцев, поэтому на Бессмертного Железного Кулака ты не тянешь. Максимум Кулачок и то с нятяжкой, — мои издёвки достигли цели, Рэнд вскочил.

— Хватит! — наконец-то Винг вмешалась. Рэнд меня бы никогда не послушал, но вот её голос для него важен, а последние два часа я убеждаю именно её. — Хватит вы оба! Как дети малые!

— Коллин! Ему нельзя верить! — Рэнд явно решил идти до конца. — Он хочет нас обмануть и завести в ловушку.

— Чтобы завести тебя в ловушку, я бы придумал чего-то попроще, — Рэнд на этот раз сдержался. — Ладно, прости.

Неожиданное извинение сбило с толку самого Рэнда и уже готовую что-то сказать Коллин.

— Мы должны работать вместе, — продолжил говорить я. — Нравится нам это или нет. Рука задумала что-то масштабное.

— Мы знаем, — одновременно произнесла оба Винг и Рэнд.

— Я выяснил, что это связано с зданием на Западной сорок четвёртой улице, здание пятьсот шестьдесят, принадлежит компании Мидланд Сёркл.

— Наверняка это подставная компания Руки, — мозг Рэнда решил, что пора включится в обсуждение. — И… — Железного Кулака прервал требовательный стук в дверь и громкий голос: — Откройте дверь! Быстрее!

«Хочешь рассмешить бога, расскажи ему о своих планах, теперь придётся им рассказывать, без подробностей конечно…»

— Рэнд? Не думаю, что тебе стоит, — он уже успел подняться, чтобы посмотреть кто это. — Я пока добрался до вас, успел встретить местных, не очень доброжелательных, добропорядочных граждан и немного их поучил гостеприимству.

— От тебя одни проблемы, — тяжело вздохнул Рэнд. — Сиди, здесь я разберусь.

Глава 16 Часть 2 Не бечено

Рэнд только начал открывать дверь, а моя чуйка уже сигнализировала об опасности и я в последний момент успел вскинуть руки и выставить перед дверью жиденький щит Ци. Расстояние от моего тела сыграло свою роль и преграда едва смогла выдержать заряд дроби. Однако, этого не потребовалось — каким бы дураком не был Рэнд, инстинкты бойца у него были. Поэтому он ушёл с линии огня.

А дальше события понеслись вскачь. Момент неожиданности был потерян, поэтому бойцы Руки впустили в ход старый добрый холодняк — а именно, ворвались в квартиру с различным колюще-режущем наперевес. Я кинулся к стене и схватил катану, мгновение размышлений… и я кинул меч владелице. Коллин поймала своё фамильное оружие и замерла.

Коллин Винг

Я помнила, что дала себе слово больше не браться за меч, но сейчас враги пришли в мой с Дэнни дом и былые правила рассыпались в прах. Периферийное зрение отметило движение сбоку — боец Руки решил нанёсти колющий удар своим клинком, похожим на нодати (он бы еще копье захватил), я в то же мгновение среагировала и отвела удар, использовав ножны. Из-за длины клинка и инерции, боец Руки не смог временно использовать нодати, чем я и воспользовалась — удар рукоятью в лицо заставил нападавшего пошатнуться и тогда уже мой клинок покинул ножны, чтобы затем испить крови моего врага, перечеркнув его жизнь и горло. Его кровь обагрила кухню и моё лицо.

«Теперь долго оттирать… что за глупость в голову лезет?»

Окинув поле боя, в которое превратилась наша с Дэнни квартира, я поняла, что мы в меньшинстве и… нападавшие дилетанты. Неудобная и откровенно маленькая площадь, малая численность противника, отсутствие разведки — знай они, что квартира маленькая, они бы не ворвались бы сюда всей толпой, больше мешая друг другу, чем помогая. Уорд буквально в пяти шагах сражался с тремя противниками, однако что-то с его стилем боя было не так. Судя по всему, первоначально его учили драться именно, как обыкновенного человека, этот стиль был преобладающим, но в движениях уже были видны элементы из стиля, с которым применялись энергия Ци. Однако иногда связки обрывались и движения становились хаотичны. Как бывший сенсей, имевший своё додзё и обучившая не одного ученика, я знаю о чём говорю. Это было видно мне. Но не врагам этого придурка, но я видела, что Уорд допускает ошибки. Кто-то спешно переучивает его, но это началось не так давно, плюс тренировки явно не на постоянной основе, что сказывается на качестве. У каждого учителя и разного стиля своя специфика. Учить драться и учить драться, используя Ци — разные вещи. Я владела Ци… слабо. Мой потенциал был ничтожно мал. Мой дедушка развил его, Бакуто… Бакуто, один лидеров Руки отточил его. Поэтому я знала как драться будучи обычным человеком и как пользователь Ци, пусть меня хватит на одну, две техники.

«И будь я проклята, если не узнала бы стиль своего дедушки, стиль нашей семьи… откуда этот чужак знает эти движения?»

Взгляд перешёл на моего парня и его бой. Дэнни тоже сражался с тройкой врагов и противостоял им не так успешно. Заморозка источника Ци и предшествующее избиение сказалось. Тут была другая ситуация, Дэнни использовал правильные движения, но недоступность Ци делала их… также неверными.

«Однако никому из них я не могу мешать, это их бой, Дэнни не терпит помощи, считая себя от этого слабым. Гордыня — вот его слабое место и я уже не первый день борюсь с ней, но в Кунь Луне крепко вбили это в его голову, а этот Уорд… мне он не нравится, пусть сам выкручивается…»

Конец POV

Оценив обстановку, я понял, что ситуация не скверная, но близка к этому. Мы в меньшинстве, но ограниченная площадь лишает врагов маневра, впрочем как и нас, сравнивая нас в шансах, сбавляя на нет одно из преимуществ численности. Я сразу отметил, что враги не сработаны, не слишком опытны и вообще не слишком. Если бы я заморочился, то сделал бы так, что их собственные атаки ранили бы их же товарищей, но я решил поступить умнее и быстрее разобраться без глупых финтов, уворачиваясь от града атак, парочку особо опасных приняв на заранее кратковременно усиленные с помощью техники Железная рубашка части тела добрался до большого кухонного стола и… схватив ножку взмахнул столом. Метни я его, задел был Коллин. Но дистанцию я разорвал — ниндзя ожидаемо увернулись, отскочив назад. В конце замаха, ножка стола отломилась и стол врезался в дверной проход из квартиры, перегородив его. В моей руке осталась ножка стола.

— Подходите по одному, — произнёс я, улыбаясь и по позёрски раскручивая импровизированную дубинку в руке. Ниндзя переглянулись и бросились в атаку, но лишь двое, третий решил меня обойти по дуге слева. Столкновение между деревяшкой в моей руке и явно не спортивными, а настоящими боевыми клинками не шли на пользу детали произведенной на мебельной фабрике. И когда я понял, что следующие удары для моего «орудия» могут стать последними я метнул её в одного из двоих. На секунду врагов стало на одного меньше и этим воспользовался, напав на того, что решил меня обойти сталь клинка ожидаемо вспорола мне бок, не помогло ни усиление Ци, ни моя способность Нелюдя, что с каждым моим перерождением адаптируется мой организм делая его крепче, сильнее, быстрее и опытнее. Дао Лао постановил, что за полученные за «одну жизнь» ранения и травмы мой организм запоминает и улучшается. Это можно и без смерти, но смерть словно даёт толчок, вывод результат на более качественный уровень, этакое обновление. Однако, также мы оба уяснили, что каждая смерть меняет меня и далеко не в лучшую сторону. Уорд и так был не самым лучшим представителем человеческого вида, но то, чем я становился… я не знал нравится мне это или нет. Ещё не так давно я позиционировал себя с другим человеком, но пора признать, что тот человек мёртв. Грант Дуглас Уорд убил его. Не грузовик, что превратил его тело в мешок плоти вперемешку с металлом и костями, а Уорд. Убийство, пытки, драки насмерть. Всё это для мертвеца были чем-то далёким и скажем честно отвратительным. Сама мысль, что он мог отнять жизнь, была ему противна. А теперь я без колебаний готов подставить даже собственную плоть под удар меча, ради того, чтобы в нечеловеческие быстром рывке, голыми руками вырвать кадык у живого человека, без каких-либо сантиментов выхватить из слабеющих рук катану, чтобы развернуться и заблокировать удар, целью которого была моя голова. Удар второго же врага был колющий и он явно целился мне в район груди, но как я уже говорил, что боль, кровь и смерть меня не волновали. И поэтому на пути смертоносной стали стала моя ладонь. Из плоти и крови, правда до упора наполненная Ци. Увы, конечности легче и качественные проводят мистическую энергию.

Раздался металлический звон. Довольно яркая вспышка, мистической энергии я вложил в конечность немало. Клинок, как бы он не был хорош, был всего лишь куском стали и столкновение с мистической энергией Ци стали для него трагичными, как и для его хозяина — он рухнул, крича от боли и закрывая ладонями своё лицо. Из-под ладоней текла кровь. Вскоре он затих. Тот кто, разбил свой клинок о мою защиту был мертв. Коварство Хозяев Неба было велико, а эта техника, что я использовал была довольно сложной. Нужно было сконцентрировать довольно большую мощь Ци в ладони, не давая ей вырваться раньше времени, а затем в момент удара высвободить её, чтобы не просто расколоть меч, а обернуть оружие врага против него самого. Клинок ломается, но помимо крупных осколков, есть еще и мелкие, мельчайшие частицы, здесь вступает в дело второй этап выполнения техники Ци, в момент столкновения нужно высвободить всю энергию и направить её строго вперед. Пользователи Ци, не маги, они не могут швыряться огненными шарами и молниями, они используют мистическую энергию не вовне, а вовнутрь. Это было исключением. Сколько храбрецов стали жертвой этой техники, даже не понимая, от чего умирали. Хозяева Небес позволяли умелым, но плохо экипированным охотникам нанести удар. Всё это глупости, что будучи умелым воином можно сражаться любым оружием. Лучший снайпер не будет лучшим с ржавой убитой в хлам винтовкой, умелый мечник не сможет воплотить свой потенциал с затупленным и треснувшим клинком. Чешуйчатые монстры были по умолчанию умнее тех глупцов, считавших себя умнее древнего ящера. Они чувствовали слабости человека, знали изъяны в его оружии. С самого начала вели схватку будучи актёром, сценаристом и режиссером. Давали нанести удар туда, куда дадут нанести его они. Итог таких битв был всегда один. Подающий надежды воин глупо погибал от своего собственного меча, распыленного в мельчайшие частицы мощью Ци выхаркивая собственные лёгкие и лишаясь глаз от частиц металла, а драконы в очередной раз доказывали, что они самые опасные твари на Земле. Но то время прошло. Люди сбросили с пьедестала бывших Хозяев.

Я выполнил технику почти идеально. Она не имела названия, драконы не люди, они не дают пафосных названий своим умениям. Хватит сдерживаться. Я усилил натиск, вынуждая последнего вооруженного и немного дезориентированного врага уйти в оборону, буквально погребая его под градом ударов и вскоре дезориентация, вкупе с напором заставили ниндзя Руки совершить ошибку, оставить брешь в обороне и дать мне нанести один единственный удар, чтобы рассечь клинком от плеча до бедра. Ниндзя выпустил меч из рук, схватившись руками за кошмарную рану, тонко подвывая и захлебываясь кровью, он словно пытался закрыть разрез руками, но кровопотеря заставила сначала его рухнуть на колени, а затем отправиться… куда там отправляются плохие ниндзюки? Труп упал на пол с мокрым шлепком — столько там было крови. Тут интуиция заставила меня отскочить в сторону, чтобы клинок пролетел в считанных сантиметрах от моего плеча. Я развернулся, чтобы встретить нового врага. Но это был враг отнюдь не новый. Харкнув кровью на уже изрядно ею залитый пол на меня шёл тот ниндзя, которому я вырвал горло. День в очередной раз обещал сюрпризы в стиле «двадцать минут туда и обратно».

Продолжение следует…

Глава 17 Часть 1 Не бечено

Примечание к части

Финансовая ситуация у автора не особо) Если каждый прочитавший бросит по рублю, то я буду безмерно рад) 4276550037962027 ЭТО СБЕР https://money.yandex.ru/to/410015816986007 ЭТО ЯНДЕКС

Едва я понял, что здесь происходит, то тут же постарался разорвать дистанцию, чтобы держать всех врагов в зоне видимости. И это «озарение» пришло не к одному мне — я, Рэнд и Коллин оказались спина к спине… в окружении оживающих трупов. Да уж, чем-чем, а милосердием к миньонам Руки Железный кулак и его избранница явно не отличались.

— Есть идеи, Дэнни? — спросил я, наблюдая за кружащими передо мной противниками, — Ну кроме того, что их нужно лишить голов?

— Я уже сталкивался с подобным, — миллионер был предельно серьёзен, — Тут есть какой-то подвох, они послали совсем… — Договорить ему не дал резко сокративший дистанцию парень с оторванной начисто нижней челестью. Его более «целостный» собрат двинулся же ко мне.

Первый удар я заблокировал и тут же огрызнулся — за что едва не поплатился, противник был не один. Остальные враги не спали и только ждали, пока я откроюсь для удара. Ну губах появился привкус металла — глубокий порез на щеке, вот цена ошибки. Цена ошибки всегда кровь или пот, но самые важные уроки ведут эти валюты рука об руку.

«Используй Ци, Партнёр».

«Я потратил почти всю свою энергию».

«Я дам тебе свою Ци».

«Которая продолжит кромсать мой организм?!»

«Ох, ну охренеть, у тебя ведь такой «богатый» выбор. Бери пока дают, сопляк, и не выпендривайся».

В последнее время древний дракон всё чаще молчал, практически не давая знаний. Ведь я перестал ему доверять и он это понял, как только он не смог влезть в мои мысли. Моё тело, а точнее, мои силы — это нечто невероятное. Постоянная адаптация. Любое воздействие, несущее вред моему телу — и организм тут же начинает медленно, но верно меняться. Боже, я столько пробыл под солнцем, что теперь для меня наверняка не возможно получить рак кожи. Не то чтобы я был расстроен, но вот загореть теперь тоже становится проблемой. Но, как оказалось, это теперь касается не только тела, но более мистических глубин, а именно — моей души. Дракон так часто, словно к себе домой, врывался в неё, что мой разум, а точнее, его защита, крепла. Я теперь уже могу предчувствовать заранее, когда разум дракона вторгнется в мою голову, а с недавних пор я еще и почувствовал, что могу… препятствовать его вторжению в мои мысли. После систематизации знаний, что мне дал чешуйчатый лжец, я понял что большинство его умений были больше обузой, чем благом. Точнее не так, они были полезные, но… Они разрушали мой организм. Это тоже самое, что давать начинающему спортсмену нагрузки профи. Простая логика: я получил способность манипулировать Ци не больше года назад, а люди тратят десятилетия, чтобы подготовится только к ВОЗМОЖНОСТИ пропускать по своему телу потустороннюю энергию. Мистическая энергия Ци не принадлежит физическому миру.