Хроники из другого мира - 11

— Наверное, их рукожопы строили. Нормальное подземное хранилище имеет крепкую крышу. Или просто дряхлые у всех. От времени на ладан дышат.

— Скорее всего второе, — добавила бабушка. — Тут большинству домов больше полувека. Мало кто перестраивается. Новых поселенцев тоже не много, большинство едут жить в город, а не села.

Шура мысленно вздохнула, отмечая что хозяева немного отвлеклись от задавания неудобных вопросов.

Но не тут-то было.

— Что у тебя случилось? — спросила Сон Ен.

— Ничего нового. Ездили с братом на море. Только вернулись. Вот, — пожала она плечами, знатно преуменьшая с "летели почти сутки" на "ездили" и с "океана" на "море".

С другой стороны, если бы девочка сказала "вырвались на денек на залив", то не соврала бы. Ведь, пока они с братом были на Астее, в реальном мире прошли всего сутки. И все равно, что Ястанийский залив находился не то что в иной галактике, а в другой физической вселенной.

— Что-то ты сидишь, как в воду опущенная, — заметил Алессандр.

— Точно что-то случилось, — добавила хозяйка.

— Все хорошо.

— Не вижу улыбки, — пошутил дед.

На что Шура растянула губы от уха до уха. Выглядело это не очень натурально.

Сон Ен и Алессандр полагали, что отношение внучки после совместного отпуска осталось прежним. В переписке она никак не давала знать, что затаила обиду. Теперь они не были так уверены.

— Солнышко, если что-то случилось, ты можешь рассказать, — аккуратно попросила бабушка.

— Все хорошо, — повторила та.

Ссориться со старшими перед встречей с подругой-эмпатом ей определенно не хотелось. Но беседа как-то не клеилась и эти приставания с вопросами ей совсем не нравились.

— Ты бы чаще забегала, а то видим тебя раз в полгода, — напомнила Сон Ен.

— Да сейчас особо некогда. На одну дорогу туда-обратно нужно потратить больше четырех часов. В том году я заходила к вам довольно часто.

Шура вовремя прикусила язык о том, что сами они ни разу к ней не заглядывали и не интересовались, нужно ли чем-то помочь ребенку без родителей. А помощь пришлась бы очень кстати.

Сама девочка ранее не подозревала, что можно обратиться с какими-либо просьбами к родным бабушке и дедушке. Откуда ей было о таком знать? В ее былом представлении пожилая чета была кем-то вроде уважаемых друзей семьи. К ним можно приходить в гости, заранее и официально предупредив. Обязательно необходимо взять гостинцы, а также соблюдать небольшую дистанцию и не задавать лишних вопросов.

Теперь она понимала роль старшего поколения в семье. Но к Сон Ен и Алессандру это по-прежнему не относилось ввиду того, что внучкой они не интересовались. Нынешняя встреча была инициирована Шурой. Последняя в свою очередь заглянула к ним из вежливости и потому, что была рядом.

— Все не пойму, зачем вы переехали в город? Тут экология лучше, места гораздо больше, и ты завела столько друзей. А потом взяла, и все бросила, — тихо проворчала Сон Ен. — Разве так можно? Что вы в той Малой Столице нашли? Одни дома, асфальт и ограничения. Ребенку и погулять негде.

— Хах. Что? — моргнула гостья. — Я ничего не решала. Родители приказали сворачивать вещи и прощаться с друзьями. Мама срочно продала дом государству за минимальную цену, так как не хотела платить огромный налог на лишнюю недвижимость.

— Ты могла попросить о том, чтобы остаться в Келинке, — возразил Алессандр таким тоном, словно это было самым очевидным вариантом.

— У меня нет права голоса, — терпеливо вздохнула Шура.

— Тебе же здесь очень нравилось.

— Да мне все еще нравится это место. Даже больше, чем раньше. Здесь здорово: есть небольшие горы, чистые реки, леса с грибами, ягодами и лещиной. И людей совсем немного.

— Ты можешь пожить с нами. Будешь ходить в школу, общаться с друзьями, — предложила Сон Ен с надеждой.

На что девочка фыркнула, прикрыв глаза, и эмоционально объяснила:

— Спасибо за предложение, но больше я переезжать не хочу. И без того последние полгода сижу на чемоданах. Каждый раз обустраиваться на новом месте — та еще морока. Сейчас у нас с Аском есть отдельный дом. Я там полноправная хозяйка, а не на птичьих правах. И меня это полностью устраивает.

Прозвучало излишне резко и категорично.

На собственную несдержанность Шура не рассчитывала, поэтому, пока не наговорила лишнего, поспешила распрощаться:

— Спасибо за теплый прием и еду. Еще нужно успеть на встречу с подругой. Думаю, мне пора бежать.

Сон Ен не отошла от предыдущего тона внучки, как та уже прощалась.

— Ты только пришла. Разве это прилично? — строго заметил Алессандр.

Девочка замерла и медленно села обратно.

— Хорошо, — кивнула она с каменным лицом, пристально глядя на деда в ответ.

— Кто тебя учил так разговаривать со старшими? — спокойно и без повышения тона поинтересовался Алессандр.

— Я не выказывала неуважения. Поясните, пожалуйста, что именно Вам не понравилось, — таким же спокойным голосом спросила гостья.

— Начнем с того, что ты пришла к нам в гости с такой миной, будто делаешь одолжение.

Мысленно Шура отметила, что дед был прав. Явилась она без желания, и не очень хорошо контролировала проявление эмоций.

— Прошу прощения. Думала, что будет неприлично проигнорировать вас, когда могу зайти. Но идти не хотела. Тут вы правы.

— И что же тебе сделали дедушка и бабушка, что ты так нас не любишь? — в голосе Алессандра была горечь и обида.

— Ничего, — пожала плечами девочка. — Вы почти ничего не делали.

— А из "почти" тебе что не понравилось? — не так раздраженно спросил он.

Сон Ен внимательно слушала беседу.

Шура глубоко задумалась, нахмурив брови. Она имела в виду, что старшее поколение не участвовало в ее жизни, а не то, что это участие принесло негативное отношение. Скорее наоборот.

Осталось объяснить, как есть. Расставить все точки над і, чтобы больше не было недоразумений.

— Вы не сделали мне ничего плохого, но и хорошего тоже почти ничего не сделали. Наверное, потому что раньше мы очень редко пересекались. С раннего детства у меня сложилось устойчивое представление, что мы к вам приезжали, чтобы почтить культурную память. И все.

Девушка припомнила красивое платье, что бабуля подарила ей почти год назад.

На праздник ханбок так и не был надет. Лежал с тех пор, аккуратно сложенный в коробке, и переезжал с места на место. Это был самый ценный подарок от бабушки, как в материальном, так и в эмоциональном плане, но отношения он изменить не смог.

Данное откровение немного шокировало Сон Ен и Алессандра. Они предполагали, что внучка могла затаить на них обиду из-за неприятных эпизодов на море, но столь отстраненного поведения не ожидали.

— Хочешь сказать, что не относишься к нам, как к дедушке и бабушке? — уточнил мужчина.

— Конечно, отношусь. Вы же мои дедушка и бабушка, — удивленно ответила Шура.

Чем завела обоих в тупик. В их представлении старшее поколение было не какими-то далекими родственниками, а близкими людьми, которые делились мудростью и помогали своим детям воспитывать внуков. Выходило, что они упустили самые ключевые моменты.

Алессандр высоко поднял брови и поджал губы, поняв, что возразить мог много-чего, но эти слова определенно доведут внучку до истерики.

Сон Ен мягко решила головоломку:

— Это не дело. Мы можем видеться чаще. Хочешь приехать к нам на каникулы?

— Спасибо. Мы с Аском запланировали на зиму улететь по делам в отдаленный регион, — вежливо ответила Шура, и тут же поняла, что прозвучало это, как отмазка. Исправлять что-либо и оправдываться она не стала.

— До того у тебя не будет времени?

— Учеба на носу. Не могу ничего обещать.

— Ты смотри. Мы всегда здесь, и ждем тебя в любой момент, — улыбнулась Сон Ен.

— Хорошо. Спасибо.

Напрашиваться в гости девушка не собиралась. Эти отношения ее не интересовали и не привлекали.

— Заметь, у тебя больше нет дедушки и бабушки, — напомнил Алессандр.

Шура хотела ответить, что их у нее и не было, если говорить о классических отношениях. Но лишь добавила:

— Петра Раш есть. Она настоящий кладезь мудрости, и всегда с энтузиазмом поддерживает дискуссии.

Мрачный юмор внучки мужчина оценил. Брюзжание Петры, а также ее многочисленные попытки унизить и довести ребенка до истерики даже с натяжкой не подходили под термин дискуссии.

— Но ведь у нас тоже есть достоинства, — усмехнулся он.

— Угу. Вы хорошие слушатели, — с таким же серьезным лицом кивнула девушка.

Чем снова попала в цель. До четы дошло только спустя несколько секунд, и на этот раз смеяться никому не хотелось.

Тут Алессандр понял, что разговор совсем не клеился. Внучку ругать он не стал и принуждение не любил, поэтому спокойно заметил:

— Если не хочешь с нами общаться, мы тебя не держим.

Шура на пару секунд замерла, с недоверием глядя на деда. После чего неуверенно поднялась, поклонилась и быстро распрощалась.

*

Девочка так поспешно ушла, что Сон Ен не успела сориентироваться и как-либо возразить. Лишь обняла ту на прощание.

— Зачем ты ее выгнал? — поинтересовалась она, вернувшись к супругу на кухню.

— Зачем ребенка мучить? Мы ей не интересны. Пусть идет занимается своими делами.

— Вдруг она не вернется?

— Ой, да отойдет десять раз за ближайшую декаду. Что ты от подростка хочешь? У нее сейчас самый безумный возраст. Леля, вспомни, что творила.

Женщина опустилась на стул, печально глядя на почти нетронутые угощения.

Переходный возраст дочери она помнила хорошо. Проблема была в том, что внучка пошла характером в отца, а тот авторитетов не признавал и никогда не снижал завышенную планку гордыни.

— Надо бы к Леле чаще заезжать, — предложила Сон Ен. — Сидим, как кораллы, в своем Задрыпенске. Дожили: внучка не считает нас близкими людьми.

— Это да, — задумчиво кивнул Алессандр.

Чтобы как-то отвлечься, хозяйка перевела внимание на гостинцы, что привезла девочка.

*

*

Глава 406. Зеркало эмоций.

— Где же моя дорогая подруга? — вслух вопросила Шура, показательно обводя взглядом маленький дворик с аккуратным ухоженным крыльцом и его молодую хозяйку.

В проеме входной калитки с озорным выражением лица стояла Марина. Загоревшую, перекрашенную в блондинку и с короткой стрижкой ее вполне можно было узнать. Но пантомиму гостьи она оценила.

— Привет. Это я, — подыграла девушка, махая ладошкой.

— Ой, — хихикнула Шура. — Точно ты? Чем докажешь?

— Могу предъявить документы или сказать, что у тебя сейчас паршивое настроение.

— Ой, да. Прости меня, пожалуйста, — тут же скисла и скривилась девочка. Еще на подходе к дому она понимала, что скрыть эмоции от подруги не выйдет. — Со стариками повздорила. Совсем немного. Теперь чувствую вину за то, что не изображала из себя счастливую внучку, а сказала правду.

— Так лучше, — серьезно кивнула Марина, и полезла обниматься. — Ты, наверное, единственный человек из всех моих знакомых, кто говорит правду, а не выдумывает небылицы. Даже родители. Сколько раз говорила им, чтобы не скрывали. Они понимают, и все равно это делают. Считают, что так мне будет лучше, когда все совсем наоборот.

Шура замерла, прислушиваясь к эмоциональному фону подруги. Теперь ей стало ясно, откуда вылезла проблема и о чем та хотела поговорить — девушка не могла закрыться от чужих эмоций.

— Ой! — встрепенулась Марина. — Ой-ей-ей... Что это было?

— Наверное, эхо. Такое бывает с эмпатами в беседе, — тихо пояснила малышка. — Давай лучше зайдем в дом?

— Конечно. Я помогу. Кря. Что у тебя в сумках? Кирпичи?

Ненавязчиво отобрав обратно один из пакетов с гостинцами, Шура пожала плечами:

— Разное. Ну знаешь? Шоколадки всякие.

Прикрыв за собой металлическую калитку, Марина повела подругу в дом.

На пороге их обеих встретило маленькое, кудрявое и дружелюбное нечто. Нечто безумно вертелось вокруг них, тыкалось в ноги темным носом и тоненько тявкало.

— Что ты такое? — по слогам вопросила гостья.

Молодая хозяйка тоже смерила недоразумение взглядом, и выдала:

— Бибка. Или по документам: Бьянка. Папа очень хотел собаку. Мама согласилась при условии, что та вырастет не больше шести кило. В итоге купили у заводчиков игрушечного пуделя. Угадай, кто теперь выгуливает и воспитывает этот концентрат дружелюбия и любопытства?

— Ох е-ой.

— Да не переживай так. Мне она проблем не доставляет. Даже наоборот, часто поднимает настроение, — Марина склонилась над крошечным персиковым щенком. — Да, моя славная? А кто у нас самая радостная и хорошая девочка? Биби? Биби? Да-а-а, да, да, да. Ты моя сладенькая булочка.

Кутенок чуть не лопнул от счастья.

— У собак столько энергии, — заметила гостья.

— И еще больше любви и преданности. Наша к тому же очень любопытная. Скажешь, если будет сильно тебе мешать. Я отправлю ее во двор побегать.

— Все в порядке, — улыбнулась девочка, мелкими осторожными шажками пробираясь в гостиную. Маленький щенок вовсю вертелся рядом с ее ногами, норовя подлезть под стопы и стать причиной падения.

Кое-как гостья сгрузила поклажу на пол, при этом никого не раздавила.

— Родители сейчас работают. Так что мы вдвоем.

— Втроем.

— Ага, — хохотнула Марина, умильно глядя на то, как подруга чешет пузо Бибке. — Так давно тебя не видела. Ты сильно изменилась. Снова подстриглась?

— Ах-хах! — оценила шутку гостья. — Меня немного поскубли, когда упала. Пришлось подравнивать машинкой.

На парик она решила положить болт. Длина волос в несколько сантиметров позволяла выглядеть достаточно прилично при аккуратной укладке.

— Упала?

— Там забавная история. Как видишь, я цела. Но это ладно. Вот ты изменилась так изменилась. Тебе брюнеткой было хорошо, но блондинкой ты так мило выглядишь. Особенно с этой стрижкой. Само очарование. К чему такие радикальные перемены?

— Просто захотелось что-то изменить во внешности. Покрасить и состричь волосы легко и проходимо. Так что, вот.

— Это не все, — брюнетка хитро усмехнулась, и с озорством потребовала: — А теперь улыбнись.

Марина смущенно прикрыла рот рукой и замотала головой.

— Давай. Я хочу их увидеть, — подскочила к ней Шура.

— Это тихий ужас. Ты так быстро заметила, — пробормотала девушка и с неохотой оскалилась, показывая брекеты веселенькой розовой расцветки. — У нас в школе их почти никто не носит. Меня засмеют.

— За желание иметь ровный прикус?

— Именно.

— Это проблема, — без тени иронии ответила гостья.

— Не проблема, если закрою семестр экстерном. Как ты.

— О.

— Не хочу в школу.

— О-о, — это еще больше озадачило Шуру.

Насколько она помнила, Марина была довольно популярной. Особенно в игровом клубе. И дело было даже не в ее классе, а скорее в мягком характере и умении держать язык за зубами. Пусть с незнакомцами и посторонними девушка вела себя довольно прохладно и отстраненно, но за друзей всегда стояла стеной и никогда не говорила плохого.

— Что произошло? — участливо спросила гостья, и под локоток повела молодую хозяйку на диван. Правды в ногах не было.