Хроники из другого мира - 11

Как только они присели, Бибка тут же скакнула к блондинке на колени.

— Да я тебе, наверное, не рассказывала, — неуверенно пробормотала Марина.

— О чем? — из-за такого начала Шура побледнела.

— Мы с Веей посрались. Сильно. Мы — это Рилла и я. Наша Ледяная прынцесса теперь тусуется только с Анж. Рилла, как ты уже знаешь, плюнула и свалила из клуба. А я осталась, потому что не хотела подводить команду. Теперь тоже склоняюсь к тому, чтобы уйти.

— Все так плохо?

— Задолбали они меня. Все им не так и я во всем виновата. Как будто из двух дюжин игроков я самая крайняя. В общем, крыша у них поехала на почве резкого повышения гормона остервина в крови.

Фильтровать выражения Шура не стала, емко выдавая:

— Это пиздец.

— Песец — это то, что они порой мелят. Вот буквально про всех и при всех. Громко обсуждают и выдумывают всякое. Будто соревнуются, кто про кого больше гадостей придумает. Я думала, что в нашей компании Анж и Вея — самые умные. Как же я ошибалась. Умнее всех поступила Рилла. Как только пошел дождь из фекалий, она сразу высказала претензии и, в отличие от меня, поставила ультиматум, что уйдет из клуба и больше к ним хорошо относиться не будет. И выполнила. Знаешь, теперь я ее за это уважаю, потому что две луны, как идиотка, терпела унижения.

Марину немного прорвало.

— Я понимаю, если бы у Веи что-то произошло. Но она просто с какого-то момента начала себя вести, как мразь. Анж ее копирует, ходит хвостиком словно приклеенная. И они получают удовлетворение от своих поступков, — девушка сидела с недоумевающим выражением лица. Словно и сама не могла поверить в собственные слова. — Закадычными подружками стали. Никто их особенной компании больше не нужен.

— Если они тебя так достают, ты можешь попросить родителей, чтобы написали заявление на домашнее обучение. В таком случае, тебе не придется посещать все консультации подряд, — предложила Шура. Она сама не сразу узнала, что такой вариант существовал. Впрочем, в свое время воспользоваться им все равно не могла.

— Это будет означать, что я признала поражение от двух напыщенных дур.

— Как бы, с одной стороны, да. Но ты уже признала от них поражение, раз собираешься сдавать экстерном.

На это блондинка тяжело вздохнула и совсем скисла.

— Зато они не будут отравлять тебе жизнь, — продолжила гостья. — Команде объяснишь все, как есть. Мол, ухожу по этим двум причинам. Ты же не страдаешь мазохизмом и не испытываешь удовольствие от того, что тебя унижают. Так зачем прививать себе эту привычку? Потом вырастешь, и продолжишь в том же духе. Что гораздо хуже.

Тихо хмыкнув, Марина навалилась щекой на плечо подруги и прикрыла глаза. То, что та сказала, ей приходило в голову. Но была еще одна более веская причина не посещать школу, о которой она еще не рассказала.

— Ты самая обязательная из всех, кого я знаю. Но нельзя же постоянно думать о других. Подумай о себе, — негромко добавила Шура.

— Вея так и поступила, — хмыкнула блондинка. — Наверное, трепалась с Анж по сети и решила: почему бы и нет? Нас с Риллой они знают лучше всех остальных. Наши секреты и то, что делает больнее всего. Рилла отдалилась. Осталась я. Вот и получаю больше остальных.

— Продали бесам совесть, — поддакнула гостья.

Она припоминала последние переписки с девушками после терактов. Короткие рубленые фразы, ничего больше. До того даже несколько лун не общались.

Тишину нарушала лишь беспокойная Бибка, которая не могла долго усидеть в одной позе на одном месте. То она цокала короткими коготками по полу, то издавала странные тихие звуки, похожие на скулеж. Видимо, тоже чувствовала настроение хозяйки.

— Хочешь шоколадку? — поинтересовалась Шура спустя несколько минут совместного молчания.

— Хочу, — Марина нехотя освободила плечо подруги. Раньше она не знала, насколько здорово находиться рядом с тем, кто полностью разделял ее чувства. Это было приятно. — А какие у тебя есть?

— Разные! — гостья с энтузиазмом подскочила с места, явно пытаясь поднять хозяйке настроение.

Вместе с ней подпрыгнул и кутенок, сопровождая кипиш звонким лаем. На что девочки рассмеялись.

— Насколько помню, ты любишь пробовать. Но очень не любишь, когда кто-то выбирает за тебя. Я посидела, подумала и открыла вкладку магазинов в Небесных Садах. В общем, чтобы ты понимала, какой у тебя сейчас выбор, вот этот пакет, — Шура с натугой подняла один из грузов, — с разными вкусняшками. Здесь не только сладости, но и всякие закуски из других регионов. О! У меня даже получилось купить десерты из Федерации Ниппон и Южных Индий.

После чего начала неспешно выгребать на журнальный столик все подряд. Сверху лежали более хрупкие предметы. Вроде клубничных чипсов и коробки рисовых пирожных в виде цветов. Но большая часть имела более надежную упаковку.

Марина раскрыла рот, представляя себе фронт работ по поглощению этого гастрономического разнообразия.

Отдельной горкой девочка начала складывать шоколадные изделия. Но почти сразу передумала и отошла от пакета со словами:

— А знаешь? Что-то я тут расхозяйничалась. Почему бы тебе самой не посмотреть?

Блондинка замерла и осторожно подошла ко все еще полному пакету.

— Как будто сейчас Ущербный день, и я ищу подарки.

На что гостья широко улыбнулась. Она была рада, что подняла подруге настроение.

Первой Марина вытянула небольшую сферу в обертке, имитирующей апельсин. И не удержалась от того, чтобы сразу же аккуратно развернуть фольгу.

— Это шоколад? Обалдеть! Шоколад в виде апельсиновых долек в упаковке в виде апельсина. Почему я раньше не встречала этот шедевр?

— Потому что его производят в Южных Индиях и в Империю не импортируют, — пояснила Шура. — Зато это гарантирует, что внутри натуральный шоколад. Им его дешевле произвести, чем использовать заменители. Основной экспортер какао, как никак. Конечно, бывают фальсификации, но этот апельсинчик точно хороший. Это презент от поставщика.

— Хех. Ты, как всегда, все подвергаешь анализу, — усмехнулась девушка и продолжила разгребать пакет с подарками.

— Аск занялся ресторанным бизнесом. Одна из сфер — кондитерские изделия. Вот я и изучала дела наших партнеров на досуге.

— Ого. Все-таки решил во что-то вложиться?

— Угу, — гостья скромненько потупилась, жалея, что упомянула эту тему. Она не любила кичиться достатком перед знакомыми. Благо подруга не стала приставать с расспросами.

— Ух ты, — Марина потрясла большим пряником с прозрачным центром. Внутри затарахтели сахарные звездочки. — Я видела такие карамельные окошки на фото с домашней выпечкой. Думала, что их нигде не продают.

Каждое новое изделие было для нее сюрпризом. Было видно, что подруга старалась, выискивая необычные вкусности. Чего только стоила коробка с марципановыми конфетами, которые выглядели, как маленькие копии фруктов и цветов. Такую красоту жаль было есть.

— Тут нет этикетки, — блондинка подняла большую плитку шоколада, густо посыпанную орехами и обернутую в несколько слоев целлофана.

— Эм, ну... Я вчера сделала. Если не понравится, можешь выкинуть, — смущенно пояснила Шура.

— Ты умеешь готовить шоколад?

— Угу. Там не особо сложный процесс. Технологию можно легко посмотреть в сети, ингредиенты заказать там же. Так что его вполне реально приготовить по собственному вкусу.

— Обалдеть, — у Марины загорелись глаза. После чего она с еще большим энтузиазмом принялась выгребать из пакета различные подарки. На самом дне оказалась парочка ярких конвертов. — Ой. Еще и сертификаты?

— Это от Аска. Так как я накупила сладостей, он посмотрел, какие у вас тут рестораны работают, и решил тебе подарить возможность выбрать по его словам "нормальную еду". То есть не то, от чего начнется диабет в пятнадцать лет. Они нераспечатанные.

Хозяйка и сама видела, что конверты нетронуты. Суммы на внешней стороне тоже были не указаны. Видимо, чтобы сохранить интригу. Учитывая предыдущие извинительные подарки, жадностью Аск не отличался. Но Марина совсем не ожидала, что человек, который виделся с ней лишь мельком, подарит ей что-то.

Вскрывать конверты сейчас девушка не стала, отложив это удовольствие на потом.

— Позже поблагодарю его, — пояснила она гостье, и перевела взгляд на стол, покрытый вкусностями.

Бибка тоже с любопытством обнюхивала сладости, взобравшись на диван. Обычно ее сгоняли, подавляя вредную привычку. У нее имелись собственные мягонькие лежаки. Но щенок с таким любопытством заинтересовался новыми запахами, что разочек можно было и разрешить.

*

*

Глава 407. Из далекой галактики.

— Хорошо, — улыбнулась гостья, и кивнула на два оставшихся пакета: — Там тоже гостинцы.

Марина удивленно заглянула внутрь. Один пакет оказался загружен коробками со свежими тропическими фруктами, кофе и натуральной ванилью. А во втором стоял горшок с необычным растением. По миниатюрной подпорке-лесенке вились голые синие побеги.

Шура дала пояснения, прежде чем подруга успела задать вопрос:

— Это чудо я так и не нашла в справочнике, а названия у продавца по глупости не спросила. Поэтому называю чакка. Прикормки не требует, пересадки не требует. Освещение подходит любое, полив умеренный, необходима вертикальная опора. Лучше не заливать, иначе разрастется и придется обрезать побеги. На температуру ему тоже все равно. Главное, не жарить и не выносить в лютый мороз. Но у нас не бывает таких условий, при которых этот ботанический монстр загнется. О! И самое интересное: плоды съедобные и очень вкусные. Скоро он подрастет и начнет цвести. Причем, насколько я заметила, цветет он при любых погодных условиях. Советую держать его во дворе. Не знаю насколько у него опасная пыльца. Может, вызывает галлюцинации при высоких концентрациях? Я не знаю. Сама держу его на дальнем периметре участка и советую поступить также.

Прослушав инструкции с полуоткрытым ртом, Марина осторожно вынула керамический горшок и водрузила на стол, чтобы полюбоваться диковинкой.

— Да. Конечно, я сказала, что его можно не пересаживать, — немного нервно добавила гостья и свела брови домиком. — Но лучше дополню: его не рекомендуется пересаживать. Я бы даже сказала, что категорически не рекомендуется. Вообще, если хочешь другой горшок или посадить чакку на улице, советую делать это, не вынимая из данной емкости.

— Но как же корни?

— У него неразвитая корневая система. Подземная часть растения больше не вырастет, и жить он будет только в этой почве, и ни в какой другой. Так что менять землю нельзя, иначе сдохнет. Проверено на собственном опыте. Также, когда вырастет вверх, советую добавить более устойчивую опору или отщипнуть ненужную длину.

Уточнять, что живет растение по большей части за счет энергии особых минералов в земле, она не стала.

— Ух ты, — в который раз повторила Марина. — Ты так внимательно изучила растение. Эх. Зря ты подарила цветок. У меня даже петрушка не хочет расти. Видимо, это семейное. Будет очень жаль, когда чакка погибнет.

— Если погибнет. Говорю же: это тихоходка от царства растений. Еще и плодоносит. Но все же советую держать на улице и не трогать землю в горшке — это ее главные минусы.

— Жалко. Такая красота, — блондинка смерила взглядом невысокую голую лиану необычного синего цвета. Если бы та имела больше ответвлений, то походила бы на модель кровеносных сосудов. — Может, я найду ее в сети? Ты пробовала поиск по фото и на ботанических форумах?

— Да. Может, в сети что-то и есть, но не на нашем языке точно. И не на международном. Продавец сказал, что тварь родом с Австралии. Там часть флоры и фауны до сих пор не изучена. Если бы не вкусные ягоды, сто раз пожалела бы о покупке.

— Ого. Ты же не даришь мне свой единственный экземпляр?

— Не, это выживший корневой побег. Думала, что смогу размножить растение, но остальные ростки сдохли, остался только основной и этот, видимо, потому что были с родной землей на корнях. Потом сама будешь избавляться от ростков, чтобы не перекинулись на другие растения. Она растет быстро и далеко.

— Здорово, — девушка расплылась в улыбке, и с энтузиазмом подхватила горшок. — Поможешь выбрать место во дворе?

— Ага. А разве не лучше спросить у тети Перниллы и дяди Анджея?

— Они садом не занимаются. Это полностью моя территория.

— У тебя очень ухоженный и аккуратный двор.

— Спасибо, — польщенно улыбнулась хозяйка и поставила цветок обратно, чтобы крепко обнять подругу. — И большущее спасибо за подарки.

— Пожалуйста. Я безумно рада тебя видеть, — прошептала та в ответ.

Марина хотела предложить вдвоем выбрать место для чакки, но кое-что заметила.

— Ты себя неважно чувствуешь. Живот болит? — уточнила она.

— Нет, не болит, — с легкой заминкой ответила Шура, но почти сразу догадалась: — А-а-а. Это я голодная. Не обращай внимания.

— Ничего себе! Ощущения такие, словно тебя не кормили неделю.

— Особенности организма. Всего-то пропустила обед.

Хозяйка уже тащила подругу на кухню.

— Марин, давай я вкусненького закажу из ресторана и магазина? Как раз посидим, объедимся.

Девушка замялась. С одной стороны, она понимала, что подруга предлагала не потому, что стеснялась или не хотела есть ее стряпню. С другой, молодая хозяйка готовила далеко не шедевры. Теперь было стыдно за то, что не продумала этот момент заранее. Гостью-то ожидала.

— Ждать придется, — неуверенно пробормотала Марина.

— Не страшно. Поболтаем как раз.

*

Пока Шура делала заказ, хозяйка заварила чай и отсыпала в вазу любимых подругой сушеных унаби. После чего потащила во двор подыскивать место для синего растения.

— Я хочу, чтобы он прямо разросся. Больши-и-им таким, пребольшим, — развела она руки. — Если ему для роста всего лишь нужна влага, то все просто. Нас как раз соседи с юго-запада заливают. Смотри.

Указанная сторона каменного забора отличалась наросшим мхом.

— Разве у ограды нет фундамента?

— Только у опорных столбов. Тут огромная щель.

Склонившись ниже, Шура заметила проем, за которым виднелось болото и густые заросли сорняков. Такие лужи обычно появлялись, если часто пользовались уличной мойкой при неправильном стоке.

Зная семейство Манко, они наверняка не раз вежливо сообщали соседям о проблеме. Но дальше вежливости вряд ли заходило. С таким даже в правоохранительные органы не обратишься.

— Может, я как-то помогу с этой проблемой? — поинтересовалась гостья.

— Какой?

— Лужей у соседей.

— Да это не то, чтобы проблема. Мы лишь однажды обратили внимание, что тут мох разрастается. Зато растения поливать не надо.

Суждение было не лишено логики.

Оглянувшись вокруг, Шура представила, как тут будет смотреться разросшаяся чакка. Рядом как раз были входные ворота, и магическая лиана определенно будет бросаться посторонним в глаза.

— Ну-у-у, — протянула она. — Только никому не говори, что я тебе ее подарила. Ладно?

— Шур? — подозрительно прищурилась бывшая брюнетка.

— А?