Хроники из другого мира - 11

Чем возродила давний спор.

Ясень всегда имел больше власти, ведь он мог вмешиваться в реальность. Тогда как способности Майи были ограничены миром грез и человеческих фантазий.

Аск гордо выпрямился, раздумывая над этим предложением. После чего начал молча стягивать с себя одежду.

Тут Шура поняла, что он никогда не признает свое поражение в данном споре.

— Теперь я могу гораздо больше, чем до встречи с матерью, — пояснил парень.

— Например, создавать материю из ничего?

— Нет, но сделать из этой материи что-то другое, что-то сложное, мне вполне по силам.

— Все! Осталось отрастить бороду, натянуть сандалии и идти обращать всю воду, что попадется под руку, в вино.

— Не паясничай.

— А-а-а! — завопила девушка, наблюдая за действиями брата. — Они же на пол сыплются! Гадость.

За что получила взгляд полный скепсиса и иронии.

— Ладно. Переигрываю, — хохотнула та, и махнула рукой: — Артефакты все уберут.

Пару минут спустя Аск уже был полностью одет и приведен в порядок.

— Поверить не могу. Ты побрил подмыхи, лишь бы не признавать, что я стала сильнее тебя.

— Потому что я все еще сильнее тебя.

— Как скажешь, — отмахнулась Шура. И вскрикнула от неожиданности, когда сильные руки подхватили ее с пола.

— Я давно не летал. Будешь задавать направление, — приказал парень, спускаясь на первый этаж.

— Ого. А ты точно справишься? — тон так и сквозил ехидством.

— Если станет тяжело, сброшу балласт.

*

С превеликим наслаждением Аск вдохнул морской воздух. На лице сама собой расплылась счастливая улыбка. После чего оттолкнулся от земли и взмыл высоко в небо.

Девушка на его руках захихикала и теснее прижалась к старшему.

То, что брат стал сильнее и теперь свободно манипулировал своими настоящими, способностями ничуть ее не огорчало. Это была великолепная новость.

— Туда, — указала она пальчиком в точку чуть выше и северней. — К самому густому саду в районе коттеджей.

Не теряя ни секунды, парень рванул в указанном направлении.

Некоторые прохожие оборачивались на летящую парочку горожан. Но особо не удивлялись. Время от времени молодые маги творили и более грандиозные вещи.

Спустился Аск, как положено, перед огороженным участком дома. Хотя от ограды в данном случае осталось одно лишь название. По большей части его роль исполняли густые кусты сирени, чьи ветви нависали над тротуаром и явно мешали прохожим.

— Мда. Хозяин он так себе. Надеюсь, личность из него получше.

— Не критикуй Колина. Он вырос в тяжелой обстановке с одним лишь с дедушкой в качестве родителя и прожил уже много-много лет. Будь к нему снисходительным. О. И еще: из осторожности я представилась, как Майа, а не Шура. Твое имя не упоминала.

— Угу, — кивнул парень, и с неохотой поставил поклажу на тротуар.

Долгая разлука с духовной сестренкой заметно врезалась в память. Теперь он явно понимал, чего ему не хватало все эти годы и что изменилось с последним воплощением. Наверняка их долгожданная встреча, как Аска и Алессандры, а также все последующие невероятные события не были случайностями.

— Ешки-макарошки, — вздохнула девушка. — Его нет дома, — и уверенно толкнула хлипкую калитку.

Брат молча последовал за ней.

— Скорее всего, еще не вернулся из залов Совета. Или торчит у Саргосса в лаборатории, — пояснила она. — Пока есть время навести порядок в доме и оставить побольше еды.

Парень оттолкнулся от заросшей мхом дорожки и плавно взмыл на несколько метров ввысь. По приземлении удивленно заметил:

— Вокруг состоятельные особняки. Похоже, это район для богатых. У Колина совсем нет денег на обслуживание жилья?

— Не. Есть, конечно. Он же основатель города и первый, к кому прислушивается местный Совет. Просто хозяйничать не любит и от прислуги на отрез отказывается. Поэтому не пускает посторонних в дом — не хочет сближаться с людьми лишний раз.

На что Аск молча кивнул.

Бессмертие было не самой легкой ношей.

— Ничего не трогай. Колин расстроится, если память о его последней ученице будет искажена. Еще недавно в этом доме хозяйничала Рани, и у них сложились довольно теплые отношения. Платонические.

Предупреждение было своевременным. Мысленно парень начал намечать план работ во дворе и доме.

— Я бы удивился, застань в своем жилище незнакомца, — намекнул он, наблюдая за действиями сестры.

Шура быстро заряжала бытовые артефакты собственного производства. Горшки-пылесосы явно были не местного происхождения. Аск чувствовал это на интуитивном уровне.

Данное наблюдение натолкнуло его на мысль, что скачек навыков оказался весьма существенным.

— Аль.

— Тогда я познакомлю вас при входе, и сразу объясню причины твоего присутствия, — задумчиво сказала девушка по пути на кухню.

Парень поспешил за ней и повторил чуть громче:

— Аль, меня кое-что беспокоит. Чувствую себя здоровым, но взлет способностей не дает покоя. Как думаешь, мне необходимо срочное исцеление?

Подняв на него блестящие темные глаза, сестренка задумчиво склонила голову. Секунд десять она стояла, молча прислушиваясь к собственной интуиции.

— Я не чувствую проблем с твоим здоровьем. А! Неужели, мама исцелила тебя?

— Почему тогда тебя не тронула? Ты все такая же дрыщавая.

— На всякий случай проведу сеанс лечения, как появится время, — надула та щеки, и уселась в медитативную позу на одном из жестких кухонных стульев.

— Обиделась, — тихо вздохнул Аск, и поднял взгляд в направлении входа в дом, прислушиваясь к внутреннему чувству.

Приходом хозяина пока не пахло, поэтому парень расслабленно оккупировал соседнее место и погрузился в духовное пространство.

Было любопытно, не оставила ли создательница изменений в его душе.

*

— Я тебя помню! — радостно воскликнул парень. И помчался к обнаруженной детали.

Изменения все же были. Если бы он намеренно не попытался их отследить, еще бы не скоро заметил новый спутник, который находился на орбите Океана Событий.

— Привет-привет, — Аск с довольным лицом приблизился к своему самому первому телесному воплощению.

Тритон хищно ухмыльнулся в ответ. Он был точно таким же, каким себя помнил.

Судя по положению этого телесного воплощения и его связке с Ядром, оно было альтернативой его нынешнему телу. Осторожность заставила парня сомневаться в том, стоило ли принимать его.

Буквально на пару секунд.

После чего он стремительно проник внутрь нового телесного облика и вернулся в реальность.

— Ха-ха-ха-ха! — грозно рассмеялся крупный грациозный тритон, наматывая круги по просторной кухне, как по собственным водным владениям. Стены и физические объекты не стали преградой или помехой иллюзорному телу.

Кроме него в помещении осталась лишь маленькая девушка, которая сосредоточенно поддерживала медитативное состояние.

— Ох, сестренка, — Аск сделал кульбит и подплыл к Шуре. — Ты упустила самое интересное. Неужели мама не одарила тебя таким подарком?

— Мне это не нужно, — отозвалась та из другого конца комнаты. Она перекладывала готовые блюда в продуктовую камеру, будучи в своем духовном воплощении. — По желанию я могу стать хоть сиреной, хоть морским бризом, хоть сияющей звездой на небосводе.

— Ну а прежнее воплощение тебе досталось?

— Нет.

— Мне очень жаль, — искренне расстроился тритон.

— Я же говорю: мне это не нужно. Я могу воссоздать любое тело и менять собственное.

— Ага-ага. Поэтому выглядишь, как жертва голодовки.

— Уже нет. Видишь?

Аск обернулся на взмах руки и пригляделся к сидящей девушке. Кожа у той явно порозовела, приобретая здоровый оттенок. И щеки стали чуть более округлыми. Остального под свободной туникой было не разглядеть.

— Замечательно, — выразил он вслух эти изменения.

— Мама помогла мне преодолеть данный недостаток. Также я поняла еще кое-что: оказывается, дело было не в физических показателях и даже не в этапе моего развития. Сами Хроники имели... хм... — она замерла с очередной порцией вкусняшек в руках, не донеся прозрачный контейнер к шкафу. — Ошибочку.

— Хочешь сказать, что это Хроники вызывают болезни и прочее?

— Нет. Отдача быстрого развития до того, как сломаешь сферу смертности, является обычным побочным действием. Я имею в виду, что после достижения определенной планки, в моем случае разрушения барьера смертности, Хроники искусственно тормозили развитие.

Аск задумчиво замер под потолком, с наслаждением почесывая когтями длинный зеленый хвост.

Тем временем девушка продолжила заполнять местный аналог холодильника едой и размышлять вслух:

— Не думаю, что создатель благословения намеренно допустил эту ошибку. Это естественный и неизбежный откат. Вначале тебе дают фору и много-много бонусов, а потом включается один из основополагающих законов существования любого физического объекта — баланс. Всего лишь естественная отдача. Причем заметь, если бы на большинство Просьб не было награды в виде усиления развития, многих проблем можно было бы избежать. Даже банального отката на здоровье. Ведь у тебя проблемы начались гораздо позже, чем у меня. Прошло не менее полугода после того, как ты начал практиковать техники. Плюс ты не налегал на физическое развитие, в отличие от меня.

— Как думаешь, кто он? Или они? Я имею в виду создателей Хроник.

— Трансцендентные существа, ранее обитавшие на Хаване. Там есть аборигены. Правда, их давно притесняют переселенцы. Странный вообще мир. И логика его Хранителей тоже странная. Иногда хочется явиться к ним в гости и расспросить, что у них за хрень происходит. Но это не мое дело.

— Уверена? Может, все-же твое, раз они одарили тебя Хрониками? — прищурился ее собеседник.

Девушка закончила с продуктами и вернулась в родное тело, чтобы воспарить рядом с братцем-тритоном для нормальной беседы с глазу на глаз.

— Ты так думаешь?

— Да. Так же как я загорелся опекой над жителями Циана и ты недавно рвалась именно в Тихоокеанскую Полинезию. Не думаю, что эти мании — простые хотелки. Хотя я отклонился от темы, и мы сейчас говорим о том, что такой зеленый радиоактивный рояль, как база данных с техниками развития и инструкциями для плетения чар на универсальном языке вселенной уж точно не является случайностью. Особенно, когда он прилетает тебе в голову из другого мира. И особенно в твоем нынешнем воплощении.

— При чем здесь мое воплощение? — озадачилась девушка.

— Мы с тобой часто пересекались в прошлых жизнях, сестренка? Даже если мы могли не помнить друг друга, сейчас я бы смог распознать в своих воспоминаниях след твоего духа. Но тебя не было ни в одной моей жизни, кроме первой и нынешней, — и не удержался от того, чтобы крепко обнять свою драгоценную Майю. — Сначала мы были целым, потом сторонами одной монеты. После развоплощения я постоянно чувствовал тоску, утрату и собственную неполноценность. Из года в год, из смерти в смерть. Словно нырял в пучину и пытался отыскать тебя в бесконечном цикле перерождений. Даже не знал, чего именно мне не хватало и что я искал.

Шура не придавала своим чувствам такого значения. Она могла лишь понять, что что-то не так, и попытаться проанализировать проблему с помощью фактов. Но так же как брат, увидеть корень проблемы, было вне диапазона ее способностей.

— Никогда тебя не отпущу, — тритон сжал девушку еще крепче. — Ты часть меня. Больше мы никогда не разделимся. Никогда.

На что сестренка тихонько хихикнула:

— Это лишь означает, что я должна положить болт на Хаван. Зачем мне к ним идти? Разве что произойдет еще что-то, что коснется меня лично, связанное с этим высшим миром.

— Хорошо. Мне нравится это решение, — согласился Аск.

— Какой же ты милый, Ясечка.

*

*

Глава 399. Самый младший.

— Мама точно не подарила тебе тело, как у меня? Оно куда лучше твоего полусмертного тельца.

— Мне это не нужно, потому что...

Договорить Шура не успела, так как в их направлении метнулся довольно крупный пламенный сгусток. И тут же был рассеян коротким взмахом зеленого хвоста.

У входа в кухню стоял тощий неопрятный мужчина с длинными седыми волосами, собранными в высокий пучок. Весь его вид и движения говорили, что он явно был не рад гостям. Очень не рад.

— Отпусти человека, ублюдок! — потребовал Арнор сиплым голосом.

— Хех. Ты хочешь разрушить собственный дом? — криво усмехнулся Аск. — Ты же понимаешь, что не ровня своему...

Внезапно просвистел еще один заряд, а за ним третий и четвертый. Все они были с легкостью устранены движением длинного чешуйчатого хвоста.

После чего тритон с заложником на руках мгновенно переместился к хозяину жилья.

Мужчина совсем не ожидал столь стремительной реакции от противника. Более того, все его мощные атаки исчезли в мгновение ока, словно и не существовали вовсе.

Совершить что-либо еще Арнор не успел. Его тело сковал настолько мощный телекинез, с каким он никогда не сталкивался. Но, что шокировало еще сильнее, тритон не стал на него нападать, а спокойно отпустил девушку и отплыл в сторону, продолжая удерживать противника в захвате. Данный монстр лишь внешне был похож на типичного представителя самой опасной и злобной расы Астеи.

— Пожалуйста, успокойся! Что на тебя нашло!? — взволнованно воскликнула Шура.

Она не знала наверняка. Возможно, Арнор реагировал так на всех непрошенных гостей в его холостяцком жилище. До этой стычки мужчина казался ей пусть со странностями, но адекватным и здравомыслящим.

— Эта тварь опасна! Отойди от него!

— М? — девушка удивленно обернулась на Аска, словно только после этих слов заметила его присутствие. — Он не опасен. Прошу прощения. Моя вина, что привела в твой дом кого-то, с кем ты не знаком, — и мысленно попросила старшего: — "Представься, пожалуйста."

— Меня зовут Ясень. Я сводный брат Майи. Я здесь потому, что мать попросила присмотреть за тобой, пока ты не уснешь.

— Бли-и-ин, — протянула Шура, потому что после последней фразы Арнор вдруг сбледнул от ужаса. И попыталась все исправить: — Он не навредит тебе. Успокойся, прошу. Мы здесь для того, чтобы тебе помочь.

— Это ты не понимаешь. Твой Ясень — самая жестокая и опасная тварь на этой планете, — слова мужчине явно давались с трудом. Он продолжал буравить тритона тяжелым взглядом.

— У вас конфликт с сиренами? — догадался Аск. — Если и так, я не имею к ним прямого отношения. Это всего лишь форма, которой меня наделила создательница. Давай так: я тебя отпущу, и мы мирно побеседуем. Согласен?

Улыбка из острого частокола зубов явно была была лишней.

Арнор отреагировал на удивление разумно, когда коротко кивнул на данное предложение. После освобождения в его движениях и взгляде сквозила настороженность.

— Может, вернешь себе человеческий вид? — предложила Шура тритону.

— Ладно. Проследи, чтобы младший не учудил чего. Какой-то он нервный.

— Потому что устал. Просила же: будь к нему снисходительным.

Объект беседы молча слушал гостей, анализируя происходящее.