Хроники из другого мира - 11

Именно эта причина послужила временному отказу от Океана Событий.

Проклятия на обратной стороне Духовного Ядра не зря там обитали. Все они были следствием его поступков и якорями для исполнения кармы. Той самой, фанатом которой и было местное божество-хранитель.

Аск колебался, потому что не знал, что предпримет богиня.

Почему Шура с таким упорством приглашала его сюда? Почему так хотела отвести брата к Богине-матери?

— Послушай, она хранитель планеты и ближайших спутников. Если бы она захотела, то уже причинила бы тебе вред, или банально не пустила бы на Астею.

— А сама она не может явиться?

— Ты шутишь, да?

— Извини, я не мастер в божественном этикете и порядках. Откуда мне знать, как нужно поступать и чего от ожидать от этих существ? Может, мне следует отправиться в ближайший храм и принести ей кровавую жертву?

— На Астее не существует храмов, — медленно и с расстановкой произнесла девушка.

— Значит, с жертвоприношением проблем нет?

— Не слышала о таких порядках, — пожала она плечами, и протянула руку: — Пошли. Всего на пару минут. От тебя ничего особенного не требуется. Это не прием во дворце и даже не подписание очередного сложного контракта.

Аск свел брови и нервно пожевал краешек губы в раздумьях.

Причин не доверять наставнице у него не было. Пусть она могла ошибаться, тем более под влиянием столь могущественного существа как местный хранитель, но интуиция так же не посылала напряженных импульсов. Напротив, появилось легкое чувство предвкушения, как в далеком детстве, в ожидании Ущербного Вечера и подарков от родителей.

— Пошли, — решительно поднялся он из-за стола, и ухватился за маленькую ладошку.

*

На изнанке других миров Аск еще не бывал. Увиденное превысило все его ожидания.

Несколько долгих мгновений парень с открытым ртом взирал на переплетение и завихрение мощных потоков, а также огромную систему из сотен маленьких миров. Все это объединялось в гигантскую живую сеть.

Только он хотел озвучить нецензурный аналог фразы "Ну ничего себе!", как сзади его кто-то обнял с радостным и звонким смехом:

— Вы оба здесь!!!

Аск замер. Дело было даже не в том, что подопечная держала его ладонь и никак не могла быть обнимающей, или в том, что голос был незнаком. Вместе с объятиями его словно накрыло огромное пуховое одеяло. Теплое, нежное и самое-самое уютное. Впервые за долгое время парень почувствовал ощущение абсолютной защищенности. Нечто подобное он испытывал разве что в раннем детстве, в объятиях родителей.

— Я так по вам скучала, маленькие мои.

— Мам? — парень невольно оглянулся, краем глаза отмечая не менее удивленную Шуру, которая тоже попала в плен объятий.

— Вы оба так выросли, — широко улыбнулась маленькая светловолосая девочка. Ее глаза сияли словно солнце, но не слепили. — И вы оба рядом со мной, маленькие мои Ясень и Майа.

В этот момент Аск словил синий экран смерти. Весь мысленный поток превратился в одни междометия и вопросительные знаки.

Его сестра была не в лучшем состоянии. Но в себя пришла куда быстрее, вопросив:

— Ты Тассия?

— Нет, конечно! Я создала вас до того, как во мне созрело семя мертвого бога. Вы меня не помните? — она вдруг резко осеклась и склонила голову.

После чего разжала объятия, отходя на пару шагов назад.

— Не помните... Это не страшно, — и подняла худенькие ручки с белоснежной кожей.

Что-либо сказать Аск с Шурой не успели. Их разум мгновенно затопило волнами образов и воспоминаний.

*

Сначала они не отличали себя от одного человека — маленькой девочки. Словно сами ею являлись. Так оно и было. Они оба являлись всего лишь фантазиями ребенка.

Потом появился Ясень, воплощающий в себе волю и стремление к порядку в хаосе реальной жизни. Он был мечтой, разрушающей оковы реальности, и верным защитником.

Почти сразу следом за ним воплотилась Майа, как та, что правила сновидениями и воображаемым миром. Она держала в своей власти страхи и грезы этого дитя.

Оба новорожденных духовных существа стали фамильярами будущей богини. Ее слугами, защитниками и самыми верными друзьями.

Если бы не семя мертвого бога, обладавшее поистине неисчерпаемым потенциалом, воображаемые друзья — тритон и сирена — так бы и остались нематериальными существами. Но так совпало, что их воплощение и развитие стало первой ступенькой к восхождению трансцендентного существа. Что запустило цепную реакцию, породившую нового хранителя планеты.

После определенного момента потребность в фамильярах отпала, и хозяйка великодушно отпустила свои творения на волю, разорвав с собой связь.

Ранее в сознании Ясеня и Майи эта маленькая девочка являлась всеведущей и абсолютной. Ее решения были неоспоримыми, а поступки непогрешимыми. Но теперь, десятки воплощений спустя, стоя перед могущественной богиней, они оба поняли, что их создатель — всего лишь ребенок.

Из-за постороннего источника в Духовном Ядре ей пришлось принять на себя роль абсолютного существа слишком рано и быстро. Вместе с ролью достались оковы, которые ограничили ее суждения до узкого диапазона. От памяти всех воплощений и личности девочки осталась лишь крошечная часть. Теперь она была ограничена ролью хранителя мира и его покорной слуги.

Новорожденному богу удалось возродить погибавший мир и даже защищать его долгие годы спустя, превратив в процветающую планету. Жертва одного стала спасением всего мира.

*

Аск испытывал подавляющую тоску по утраченному другу. Она казалась все той же маленькой и хрупкой девочкой с сильным характером. Но это был лишь небольшой осколок прежней личности. Остальное поглотила стихийная воля предыдущего хранителя планеты.

— Ма-а-ам!!! — навзрыд выла Шура, крепко обнимая то, что осталось от их создательницы. — Почему ты сразу не сказала, мама? Я так по тебе скучала. Тебя не было так долго. Ты обещала, что вернешься, и мы будем вместе.

Богиня мягко поглаживала свою маленькую помощницу по голове.

— Это потому что я кошмар? Ты всегда любила Ясеня больше.

— Я люблю вас обоих, — ответила она наконец. Затем подняла сияющие глаза на парня, что находился чуть в стороне. — Вы для меня едины.

Аск не знал, стоило ли ему поступить, как сестра, и обнять это существо. Очевидно, оно являлось не их создательницей, а всего лишь ее тенью. В нем самом и Шуре осталось куда больше от нее прежней.

— Вот почему... — догадался парень. — Вот почему ты развоплотила нас после собственного вознесения. Чтобы мы жили дальше? Чтобы мы могли развиваться?

Девочка продолжала на него смотреть. В ее сияющем взгляде отражалась тоска.

— Я рада, что вы оба выросли.

Она имела в виду духовный рост и весь опыт, через который прошли ее драгоценные творения. Это делало ее поистине счастливой, ведь они продолжили свой путь вместо нее.

— Я счастлива.

Парень все же приблизился к осколку своего создателя. Пусть это была крошечная часть, но он понимал, что пожалеет, если не выразит ей благодарность.

— Спасибо. Спасибо тебе.

— Глупенький, — всхлипнула Шура дрожащим голосом. И улыбнулась: — Богу не говорят "спасибо". Она и так чувствует твою благодарность.

— Кто из нас глупенький, Шпилька? — пробурчал он, пытаясь совладать с подавляющим эмоциональным фоном. — Я говорю "спасибо" не богу, а нашей маме.

На что Шура разрыдалась пуще прежнего.

Девочка тепло улыбалась, продолжая обнимать свои творения. Приятно было видеть, что они все так же близки.

*

На изнанке мира время не имело значения. Но даже по сбитым внутренним часам Аск мог сказать, что находились там они довольно долго.

Все это время они втроем молча обнимались, не в силах осознать свое счастье.

— Можно мы останемся здесь с тобой? — попросила Шура некоторое время спустя. И снова всхлипнула.

Брат диву давался: откуда в той бралось столько слез?

— Нет. У вас свой путь.

— Я хочу остаться с тобой. Кроме тебя, у меня никогда не было хороших ни мамы, ни папы. Разреши мне остаться, пожалуйста.

— А как же Ясень?

На что они с братом вздрогнули и посмотрели друг на друга.

Аску тоже не хотелось уходить. Впервые за долгое время он ощущал себя в безопасности и, что происходящее вокруг было под полным контролем.

— Я хочу остаться, — упрямо повторила Шура.

— Шпилька, мама права. Мы же можем к ней возвращаться.

— Зачем уходить?

— Если останемся, то начнем деградировать.

— Может, я этого и хочу!?

— Аля.

— Знаю. Дай мне еще пять минуточек. У нас есть все время мира.

Богиня-мать молча улыбалась, слушая их перепалку, и продолжала обнимать свое маленькое творение.

Коротко вздохнув, Аск решился озвучить вопрос:

— В моем нынешнем воплощении моя биологическая мама придумала историю. Главных персонажей звали Ясень и Майа. Ты можешь объяснить, почему это произошло?

Богиня лишь хлопнула сияющими глазами.

Вместо нее неожиданно ответила Шура:

— Да что здесь непонятного? Земля и Астея являются параллельными мирами. Возможно, тете Тассии приснился вещий сон. Она запомнила лишь имена. Даже их характер и внешний вид не совпадают с нашим, иначе история про Скрытую Изнанку была бы совсем другой. Все же она твоя биологическая мама. Не удивительно, что есть некая связь.

— Такое могло быть?

— Кто знает? — ответила богиня своим звонким голоском.

Казалось, у нее всегда на лице отражалось беззаботное настроение, если бы не выражение глаз.

*

Аск дал сестре некоторое время, но с каждой секундой ему и самому все сильнее хотелось здесь остаться.

Было бы замечательно вернуть все, как прежде. Он и его сестренка будут защищать и развлекать своего создателя. Это были счастливые и беззаботные времена.

Богиня словно почувствовала желание верного друга.

— Заглянете к Колину, — подала она голос. — Скоро ему предстоит долгий сон. Проследите за тем, чтобы ему не было одиноко до тех пор.

— Конечно, мам.

— С радостью исполню твое желание.

— Славные мои, — девочка обняла их на прощание.

Ее большой палец провел по щеке дочери, словно там осталась слезинка. Аска она чмокнула в щеку.

— Мы вернемся. Можно же?

— Конечно, моя маленькая рыбка.

— Пока-пока!

— Буду счастлив увидеть тебя снова.

— До встречи, — хранительница подняла белоснежные ладони.

*

Как только они с братом вернулись на кухню, Шура тут же заныла:

— Ы-ы-ы!

— Хорош реветь, — строго сказал Аск, допивая еще горячий чай. — У нас задание.

Он прекрасно понимал, что та специально накручивала себя, поэтому принял роль строгого старшего брата. Парень так же, как и его сестренка, продолжал отыгрывать изначальный характер, наслаждаясь мимолетной ностальгией.

— Это просьба, а не задание, — возразила она.

— В любом случае мы еще должны отыскать младшего, так что поторопись. Эм... И достань мне местную одежду. Пожалуйста.

— Угу.

Девушка поплескала на себя воду и уселась в медитативную позу, чтобы воссоздать вещи в мире грез. Тем временем Аск быстро смел со стола грязную посуду и очистил ее при помощи возрожденных навыков телекинеза. Теперь это было на порядок проще и естественней, чем раньше. Словно дыхание или бег.

Только он собирался в ожидании присесть рядом с подопечной, как та подскочила с воплем:

— Хроники пропали!!!

— Они должны были пропасть, когда я свернул ту штуку вместе с Якорем и Маяком.

— Я об архивированном плетении. Его нет в моем духовном пространстве. Специально держала на видном месте прямо под телесным воплощением. Исчез даже запах. Все пропало! Все данные!

— Ого, — озадачился парень. — Думаю, мама специально это сделала.

— Угу, — Шура расстроенно надула щеки и плюхнулась обратно на стул.

— Наверняка ей не понравился след посторонних богов.

— Угу.

— Ты много данных записала?

— Все, что имело относительную целостность и логику. Из того, что смогла выковырять. В базе данных Хроник много мусора и обрывочных данных. Их было довольно сложно выуживать и соотносить к имеющимся техникам. Но то, что смогла, я переписала и зарисовала.

— Зачем тогда переживать? У тебя есть копии важной информации.

— Но моя статистика! Она была такой удобной. Я могла видеть свои характеристики, пользоваться таймером и заметками прямо в голове. Думала, что когда-то смогу разобрать и переписать формулу Хроник в более удобном виде.

— Не ты ли постоянно жаловалась на их ущербность? Всегда проще написать программу с нуля, а не переделывать легаси-шифр, работающий на костылях и матах.

— Эх. Ты прав, — протяжно вздохнула Шура.

Еще несколько секунд она рефлексировала. После чего бодро подскочила со стула и вытянула из хранилища одежду для Аска.

Маленькая наигранность вполне была в духе Майи.

*

*

Глава 398. Тритон и сирена.

Поднимаясь на второй этаж, парень отметил, что первичные воспоминания сильно повлияли на его поведение и решения. Эффект был похож на остаточный след от очень ярких событий Океана. И обычно он проходил в течении нескольких суток.

Видеть Шуру такой было забавно. Немного инфантильной и взбалмошной. Не часто она примеряла данную маску, ходила почти всегда серьезная, словно маленькая госпожа-зануда.

*

Через несколько минут сестренка заглянула в спальню.

— Ты наряжаешься, как барыня. Запутался в тряпках?

Аск не запутался. В былых воплощениях приходилось одеваться и в более сложные наряды.

Мода Астеи ему пришлась по душе своим сочетанием изящества и удобства. Так что он и правда позволил себе полюбоваться на собственное отражение.

Из небольшого зеркала на него смотрел высокий широкоплечий юноша в темно-серой рубашке с запахом и длинных просторных штанах. Вся эта красота была подпоясана широким кушаком с множеством скрытых карманов. Смущало лишь отсутствие рукавов. Но ранее парень замечал горожан с такой вариацией проймы, а на нем наряд смотрелся органично.

— Красавчик, — не удержалась от искреннего комплимента Шура.

— Рукавов нет.

— В Ястайне мягкий климат. Сейчас где-то двадцать — двадцать два градуса. Ты замерзнешь?

— Нет. У меня кусты под руками.

— А-а-а, — девушка вперила взгляд в обсуждаемое место и надула губы. — Как-то я не придавала этому значения. У нас на работе все мужчины ходят в форме с похожим кроем.

— Я ни на секунду не сомневаюсь, что доктора бреются из соображений гигиены. Но с моей стороны это будет выглядеть как-то по-гейски.

— Ты сейчас серьезно? — фыркнула малышка, и расхохоталась. — Ты же ходячая гора тестостерона! На отсутствие волосни в подмыхах никто точно не обратит внимания.

— Аль, сделай мне другую рубашку.

— Брейся давай. Для тебя это секундное дело.

— Проще новую рубашку сделать!

— Нет!

— Да!

Они и не заметили, что в какой-то момент начали копировать поведение самих себя десятки воплощений назад, когда были неосязаемыми тритоном и сиреной.

— Хорошо. Я сделаю новую рубашку, если ты признаешь, что твоя сестренка Майа стала могущественнее тебя, — гордо заявила Шура.