Пчелы тоже радовали, успешно прошло роение и получилось заселить третий улей который был построен как копия ульев с живыми пчелами. Улей с погибшей пчелосемьей сожгли от греха прямо на аэродроме, на случай если их сгубила какая-то зараза. Пчелы успешно работали опыляя растения в оранжерее вместе со шмелями, которые начали тоже постепенно увеличивать свою численность в хороших условиях. И если от шмелей польза была только в опылении растений, то пчелы — карпатки радовали медом, воском и прополисом. Так же в хорошую погоду им открывали выход на улицу, чтобы они могли опылять растения за пределами Большой Оранжереи.

Кроме биологической и геолого-минералогических лабораторий сами собой напрашивались химическая, физическая, медико-фармологическая и радиоэлектронная. Их и запланировали оборудовать предстоящей зимой. В первую очередь — химическую и медико-фармологическую. Физическая и радиоэлектронная могли подождать. Да, на самом деле развитие поселения было не спонтанным, в самом начале был составлен план задающий общие направления достижения наиболее важных целей. Не слишком подробный, поскольку любой план живет до столкновения с реальностью, но планирование тем не менее было.

Ситуация с робинзоонадой на чужой планате в их случае вынужденно отличалась от деятельности исследовательской экспедиции со своим звездолетом. В случае экспедиции логичным было за наименьшее время получить наибольший объем данных о новом мире сразу начав туда-сюда ездить и летать все исследуя, а в случае любых серьезных проблем — просто эвакуироваться. Для экспедиции постройка серьезного базового лагеря могла и не потребоваться.

В их же ситуации требовалось сначала обеспечить безопастность от могущих непосредственно угрожать внешних факторов и обеспечить сохранность доступных ресурсов — это выразилось в постройке Подземного Дома и Большом Хомячестве когда все что только могли прятали в защищенные склады. Вторым этапом требовалось обеспечить гарантированное обеспечение пищей и получить более-менее надежные источники вощобновляемой энергии не завязанные на генераторы на ископаемом топливе. Это выразилось в постройке Большой Теплицы и Солнечной Башни с паротурбинной электростанцией. Которая в будущем позволит построить солнечные печи.

Обеспечив себя безопастность от внешних условий, еду и возобновляемые источники энергии нужно было подготовить базу для проведения исследований. Это сделали построив Лабораторию, где можно будет с удоствами проводить серьезные исследования результатов полевых экспедиций. И теперь, обеспечив материальную базу — можно будет на следующее лето начать серьезно исследовать окружающий мир. А то пока в своих исследованиях местного космоса продвинулась только Яшма, которая ночами на пролет, когда позволяла погода, сидела у нового более мощного телескопа в обсерватории. Она же высказала предположение о наличии гор где-то достаточно недалеко от них, не далее 200-300 километров, засекая перед рассветом загоризонтное отражение солнечных лучей от какой-то возвышенности — "альпиский свет".

За остаток лета успели оборудовать медико-фармологическую лабораторию и в одном из совбодных отсеков Большой Оранжереи устроить "аптекарский огород". Некоторые лекарственные растения и так росли в оранжее, та-же мята например, но теперь со справочником лекарственных растений в руках повторно обшарили все перенесенные с Земли территории. Конечно на Севере не так много чего годного для лекарств росло, но тем не менее пополнить "Аптекарский Огород" получилось. Заодно нашли дикий цикорий, люпин и амарант — которые тоже теперь будут выращиваться в Большой Оранжерее.

Амарант был кормовой культурой для скота с птицей и источником сырья для фармокологии. Люпин был ценной кормовой культурой с большим содержанием растительного белка. Цикорий — достаточно известный "заменитель кофе". Перебирая найденные в "магазине из 80-х" натуральные не обжаренные кофейные зерна получилось найт несколько неочищенных зерен кофе и к некоторому удивлению они проросли. Если все будет хорошо — будет свой источник натурального кофеина. С иван-чаем тоже все было просто и понятно.

Так что на предстоящую зиму у Рыжей Анны и индеанок предстояло много работы. Как по исследованиям лекарственных растения с выработкой технологии получения из них лекарств, так и по изучению всей доступной информации по синтезу "химических" лекарственных препаратов. Работы по изучению плесеней и выделению штамма пенициллина повторяя путь Флемминга — работа на годы, но выбора небыло, пускай пока лекарства с Земли особо не расходовались, но подстелить соломку стоило заранее.

Так же будущей зимой были запланированы первые исследования в новой биологической лаборатори образцов мхов и лишайников собранных в окрестностях поселка. А кроме того, после уборки второго урожая картофеля в оставшиеся две недели до начала зимы была предпринята первая геолого-спелиологическая экспедиция. В качестве базы был использован колесный краулер который перегнали к скале со входом в пещеру ведущую к Лабиринту. В экспедиции участвовал глава клана, Ясень, Ищарам, Яшма и Бегущий Конь.

Главной под землей конечно же была горностайка, для который подземелья и пещеры были естественной средой обитания. Цель экспедиции была простой — пройти весь машрут от входа в пещеру до выхода из Лабиринта в нижнем зале пещеры, обустроив три постоянных "лагеря" с припасами и несколько временных. В процессе требовалось обустроить путь наверх — сделать указатели, по возможности устранить самые неприятные препятствия расширив и укрепив некоторые проходы. Спилить мешающие проходу сталактиты со сталагмитами. Поставить страховочные "перила" и веревочные лестницы из строп от тормозных парашутов в нужных местах. Они весьма прочные и не будут гнить в подземной сырости.

Обустройство достаточно удобного прохода от Лабринта на верх требовалось на случай появления новых "попаданцев". Кроме облегчения им пути наружу на выходе из пещеры будет установлена система сигнализации и видеокамера, чтобы можно было увидеть "гостей" и принять меры по встрече. А кроме того исследуя пещеру можно было изучить геологические пласты "изнутри" заодно собрав образцы для изучения в геологической лаборатории.

Пещера была глубокой, но зная куда и как идти, имея план и подготовленное оборудование обустроить маршрут смогли за пять дней. Бегущий Конь оставался наверху присматривать за краулером и оборудованием связи. Под землю шли по серьезному, прокладывая провод полевого телефона и периодический "отзваниваясь" наверх, что все в порядке. Так что на стоянках были не только спальные места защищеныне полиэтиленовой пленкой от сырости и припасы в ящиках и фонарики, но и советские полевые телефоны. Который позволяли поддерживать связь между стоянками и с поверхность.

Закончив оборудование маршрута и убедившись, что Лабиринт статичен, а никого нового тут вроде как небыло — приступили к геологическим исследованиям и уточнению карты пещеры. Опыт, чутье и знания Ишарам, сканеры Яшмы, осторожность главы клана... Этого хватило чтобы избежать заметных проболем. Хотя один раз и пришлось поволноваться, когда ставший слишком самоуверенным Ясень по своей инициативе полез в слишком узкий проход и застрял в "шкуродере". Но подросшего пацана-индейца вытащили, после чего он получил хорошую взбучку от "вождя", на этот раз дело выговором и подзатыльником не ограничилось, Ясень крепко и в прямом смысле получил ремнем по заднице. Сначала он дулся, но вечером залез под бок "вождя" мириться... Не в плане секса, он уже знал что тут ему ничего не обломится, а просто обниматься и спать вместе.

Под землей время течет иначе чем на верху и за временем приходится внимательно следить по часам. Без видимой смены дня и ночи люди под землей переходят на суточные цикля сна и бордствования. Сутки работают, сутки отдыхают после. Это надо было учитывать чтобы не засидется под землей до начала ураганов. Так что хотя и все исследования пещеры небыли выполнены, но за три дня до начала сезона зимних штормов все выбрались наружу закончив выносить образцы. Осталось на скале смонтировать прочную антенну и ветряк для питания системы сигнализации о посторонних, аппаратуру поставили внутри пещеры в герметичном ящике.

Кроме сигнализации и видеокамеры на случай прихода гостей из Лабиринта тут же смонтровали уже "стандартную" автоматическую метеостанцию. Только она была дополнена проверенным и точно рабочим сейсмодатчиком от системы охраны хранилища спецзарядов. Он должен был работать геофоном и сейсмографон, установленный в пещере ниже уровня зимы. На следующий год все ранее установленные метеостанции получат обновление в виде новой прошивки и сейсмодатчиков.

Домой колесный краулер вернулся за два дня до начала штормов. Оставшиеся в поселке вполне справлялись с текущими делами подготовив здания и оборудование к зиме. Так что спелеологическая экспедиция прошла полностью успешно. Был оборудован маршрут к выходу из Лабиринта. Установлена система сигнализации и новая метеостанция с сейсмографом. Собраны геологические образцы и изучено строение пород в районе поселка "в разрезе" на глубину более километра, А главное был получне опыт достаточно долгой полевой работы, не просто "приехали — сняли местность с квадрокоптера — поставили метеостанцию и уехали", а долгой работы на одном месте в течение почти двух недель.

Зимой оборудовали химическую и физическую лабораторию занимая помещения на втором этаже бывшей школы, потом исследовали геологиеские образцы, составляли уточненную карту пещеры и строения изученных геологических пластов. Не менее важными были исследования образцов местных мхов и лишайников в биологической лаборатории. Приходилось учиться вести работы правильно с соблюдением всех мер безопастности. И конечно исследовать местные формы жизни. Которые оказались достаточно безопасными для земных форм жизни, как и наоборот.

Местные мхи и лишайники содержали много кремнезема, в результате чего были достаточно жесткими на ощупь и механический прочными. Земными организмами они напрямую не усваивались и вызывали аллергическую реакцию, к счастью не очень острую. Вероятно белки местной растительной жизни были другой структуры чем земные. Но после их "денатурации" высокой температурой местные белки могли быть переработаны в компост для земных растений. В то же время местные мхи и лишайники хорошо разрастались на удобрениях для земных растений и "богатой" земной почве, особенно при благоприятных условиях температуры и освещенности. Придется присматривать за посадками на улице и удалять "нахлебников". В случае обнаружения богатой местной растительности ее можно будет использовать как сырье для биореакторов вырабатывая удобрения и метан.

Одним из обнадеживающих выводов зимних исследований местных "мхов", которые достаточно сильно отличались от земных при внешнем сходстве — например они имели корневую систему, были результаты опытов по введению образцов микрофлоры в биологические образцы живых культур клеток земных животных и растений. Местные бактерии к счастью в этих живых культурах клеток не развивались и достаточно быстро погибали. После таких опытов конечно же все образцы уничтожались, еще не хватало самим "приучить" местную микрофлору жить внутри земных растений и животных.

Но эти результаты совсем не давали гарантии, что не найдется какой-то местной микрофлоры которая сможет стать для земной биосферы опасной. К тому же можно было ожидать встречи образцов местной жизни намного более аллергенных чем местные мхи с лишайниками. Особенно если они будут разбрасывать пыльцу или споры. С острой аллергией на пыльцу рапса и запах цветов одного из видов лилий глава клана сталкивался лично еще на Земле. А тут иная планета...

Исследования геологии пещеры тоже дали интересные результаты позволив получить представление о залегании геологических пластов, хотя они явно не повторяли структуру геологическую под поселком — иначе бы пещеру просто затопило грунтовыми водами. Она ведь уходила вниз намного глубже пробуренной на 83 метра скважины и располагалась всего в 30-ти километрах от поселка. По геологии строене пещеры было достаточно стандартным.

Пещера располагалась внутри выхода коренной породы который оканчивался выступающей над поверхностью гранитной скалой. Фактический везде по пути от входа до нижнего зала со входом в Лабиринт стены пещеры были сложены преимущественно слоями гранита разной структуры, отличающегося в некоторых пределах химического состава, зернистости и окраски. Так же различалась их радиоактивность, некоторые слои гранита "фонили" раза в три выше чем другие местные слои. Но такое встречалось и на Земле.

Ближе к поверхности попался достаточно тонкий слой твердого песчаника, на глубине попался слой порфира который сначала приняли за гранит и определили уже в лаборатории. Так же пещера проходила через два слоя гнейса разной структуры, состава и цвета залегавших на разной глубине и разделенных слоями гранита. Да, в пещере были самые обычные сталактиты и сталагмиты из карбоната кальция. Но их было мало, они были не очень крупными и явно образовалсь за счет медленной фильтрации воды через капиллярные трещины. Через слои известняка полость пещеры не проходила и в ее окрестностях их вероятно тоже небыло. Изучать геологию пещеры было интересно, но никаких залежей полезных ископаемых она не давала.

Глава 6. Эпоха великих открытий.

Новое лето должно было стать началом масштабных исследований планеты. За короткую объехали все ранее установленные за пределами поселка метеостанции обновив их программное обеспечение, проведя ревизию оборудования и добавив им сейсмодатчики. Потом провели полевые работы на делянках с картошкой и длинных полях. После чего собственно и началась первая большая летняя экспедиция. В сторону обнаруженных Яшмой по "альпийскому свету" гор отправился колесный краулер, который был базой и транспортом экспедиции.

Личный состав был немногочисленным, в виду общей малой численности населения. Яшма, как самая полезная, "белый вождь", Ясень с молодым конем-трехлеткой родившимся уже на этой планете и Лео которому захотелось отдохнуть от работы нянькой для детей. С момента прибытия в новый мир уже прошло больше четырех земных лет, так что сейчас ему как раз стукнуло 13 земных лет и парня начался сложный возраст. Ему хотелось самоутверждаться и роль конного разведчика который будет работать в окрестностях полевого лагеря давала ему такую возможность.

Ясень был достаточно умен чтобы не пытаться задираться перед старшими, видимо уже получив трепку "от своих", а от "вождя" он получил по заднице в пещере, так что кипучая энергия была направлена на поиск приключений и старания доказать свою полезность. По старым обычаям лакота до зверского "ритуала взрослости" он еще не дорос, да и общим решением было решено оставить их в прошлом, но и откровенно ребенком он как раньше не мог и не хотел оставаться. Так что безопасней было взять его с собой приставив к молодому Лео. Молодой лев тоже был достаточно шебутным гривастым котом, но осторожности и чутья на неприятности у него должно было хватить на троих. На себя, Ясеня и молодого пегого коня. К тому же у Лео и Ясеня были рации, а еще очень четкие инструкции, что делать в любых ситуациях.