Металл у них есть, возможность его переплавить — тоже. Но нужно делать оснастку для отливки рельс и оборудование для закалки головки рельса, иначе он будет очень быстро изнашиваться. Итого скорее всего только на первое производство 22 километров рельс уйдет все лето. Но зато потом они смогут с отлаженной технологией производить около 50-ти километров рельсов за лето. Если будет такая потребность и металл для производства.

В том что в горах найдут полезные ископаемые никто не сомневался. И потребуется большой грузопоток в обе стороны тоже было понятно. А на местной "оливиновой равнине" покрышки автотранспорта изнашивались весьма заметно. Так что выбора небыло — узкоколейку строить придется все равно, рано или поздно. Раз безобразия избежать не удасться — значит его надо возглавить, направить и проконтролировать.

Строение пути и сами рельсы было решено сделать по стандарту колеи в 750 мм на легких рельсах Р8, обычной советский лесозаговительной узкоколейки, но на нормальном строении пути сделанном по всем правилам. По узкой колее будет бегать небольшой локомотив — тепловоз с карбюраторным двигателем собранный на раме с элементами подвески и трансмиссии от ЗИЛ-131 . Эта машина будет работать на биореакторном метане и таскать грузовые вагоны перевозя тяжелые грузы в летний период. Пассажиров возить будет небольшая моторисса (моторный самоходный вагон) собранная так же на базе узлов от ЗИЛ-131 с удобным пассажирским салоном. Моториссу было решено сделать по образу и подобию моторного электрички, а не "грузовика на рельсах".

Год потратили на подготовку — дефектовали старые рельсы, заготавливали деревянные шпалы и крепежи, делали оснастку и переваривая чугун в сталь отливали свои новые рельсы Р8. Попутно провели подробную гиодезическую съемку, спроектировали пути, развортиный круг, стелки и прочую инфраструктуру. Начали строить свой маленбкий тепловоз и пару грузовых вагонов. А следующим летом началась новая большая стройка. И за лето 35 километров узкоколейки полностью проложили получив бесценный опыт железнодорожного строительства.

Параллельно "железке" была проложена более-менее нормальная "гравийка" отсыпанная оливино-базальтовым гравием. Моторисса тоже использовала в качестве топлива все тот-же метан. И хотя на постройку узкоколейки с со всей необходимой инфраструктурой ушло много металла, на рельсы, стрелки, железобетонные капитальные шпалы и небольшой мост через овраг, но на длинной дистанции железнодорожный транспорт оправдывал себя всегда. Оправдался он и тут.

Получив опыт стройки узкоколейки и моста через овраг приступили к прокладке нормальной автомобильной дороги к горам. Чтобы не наматывать десятки и сотни километров в объезд — строили деревянные мосты через овраги и ущелья, расчищали и оконтуривали грунтовку, взрывали оксиликвитом (промышленная взрывчатка из опилок и жидкого кислорода) крутые склоны там где можно было обойтись без мостов. Одна ветка дороги шла к старому городу и к бывшей базе пришельцев в горной долине, другая — к долине с "тарелкой".

На маршруте строили "сторожки" где можно было удобно отдохнуть, были припасы и возможность пережить сезоны бурь. Так же построили капитальные "форты" в конечных точках маршрута, которые должны были стать опорными базами для исследований, геологорахведки и добычи полезных ископаемых. "Клан" пришел сюда всерьез и на долго.

Конечно вызывали опасения "ночные огордники", но с ними удалось разойтись краями не вредя друг другу. Люди старательно не трогали их "огороды", старались не портить дикую растительность и не оставалоись ночью на улице, а странные ночные существа не пытались вредить людям. Хотя их следы конечно находили утром, они изучали строения и оставленные на улице вещи, но ничего не ломали. Повезло в том, что в долине с "летающей тарелкой" их небыло.

К "тарелке" проложили дорогу удалив растительность вокруг и начали ее раскапывать. Попутно геологи осматривали окрестные долины и предгорья. За год геологи нашли месторождения медной руды, жилы железа, кварц... Это уже было победой. Месторождения были небольшие, но в их условиях даже десятки и сотни тонн оправдывали разработку. Даже сотни килограмм. И это была только верхушка айсберга, наверняка найдется много чего еще И опять очень сильно нехватало людей на все, что было нужно или хотелось сделать.

Теперь имея более-менее стабильный источник железа, примерно оценив рудные запасы, необходимый грузопоток в обе стороны и другие факторы — начали строить "легкую" узкоколейку к горам с темпом около 50-ти километро в год. Затраты времени, металла и других ресурсов были большие, но все равно это станет выгодно когда смогут меньшие чем если постоянно гонять автотранспорт ради обеспечения нужных перевозок. Точнее пока грузовики приходилось гонять и так, но новая "железка" обещала значительно сократить затраты.

Технология производства рельс тоже совершенствовалась. Сначала рельсы были литые, первые образцы отливались в земляные формы. Потом построили опытную установку горячей ковки как в 19-м веке, но это были временные решения пока строили первую опытную узкоколейку на аэродром. По настоящему качественные рельсы начали массово производть только после запуска рельсопрокатного стана. Который строили параллельно с установкой по прокату другого конструкционного металлопрофиля. Катанные из стальных прямоугольных заготовок рельсы не успевшие остыть закаляли для повышения износостойкости.

Сначала выпускали только легкие рельсы Р8, но когда с горных рудников начали массово поставлять металл и отработали технологию варки стали начали готовить второй рельсопрокатный стан под более тяжелые рельсы Р18. Они в будущем будут укладываться на капитальные линии для повышения провозной способности и увеличения срока службы между плановыми ремонтами. Пока же надо было гнать километраж рельсами Р8 чтобы поскорее дотянуть ветку до гор.

Сначала максимально быстро "прокинули" временный путь до рудников, который по большей части клали прямо на грунт если позволяла его несущая способность. Через овраги и ущелья возводили деревянные временные мосты. Необходимо было как можно быстрее сделать быстрый и экономичный путь перевозхки руды на перерабатывающие предприятия. Конечно "легкие" рельсы Р8 (8 килограмм веса на метр пути), деревянные шпалы без пропитки, деревянные мосты долго не проживут. Но параллельно временной дороге же была запланирована постройка капитального пути по всем правилам. Даже с облегченной узкоколейкой возились семь местных лет. Хотя даже она очень сильно ускоряла перевозки когда начали пергружать руду с машин на платформы в конце уже готовой линии.

Когда же руда полностью пошла по железной дороге — дело закрутилось намного быстрее. Сократилось время на транспортировку, затраты моторесурса техники, расход синтетического горючего. В отличии от узкоколейного локомотива грузовики ездящие на большое расстояние приходилось заправлять синтетическим бензином. А на местных горных породах шины достаточно интенсивно изнашивались. Конечно их уже научились делать свои и восстанавливать стертый протектор на старых, но "новодельные" шины пока были менее износостойкими чем старые запасы с Земли.

Резко нарастив и упростив грузовые перевозки смогли нарастить выпуск стали, меди, других цветных металлов извлекаемых из полиметалической руды. И теперь когда поставки железной руды резко увеличились — начали выпускать нормальные рельсы Р18 (18 килограмм веса на метр длины), кроме того уже имея опыт начали строить рельсоукладчик, кран и все остальное необходимое для ремонтно-восстановительного поезда.

Потренировались в механизированной укладке путей проложив небольшую 50-ти километровую капитальную ветку до базальтового карьера, где брали материал для производства базальтовой ваты, щебня и переплавки на литые детали. "Облегченную" ветку разобрали, рельсы Р8 бывшие в нормальном состоянии еще пригодятся для других временных ж/д веток. Поврежденные сразу пустили в переплавку.

Все материалы для строек подвозили по узкоколейке без перевалки на автомашины и дело шло намного быстрее. Строили капитальную ветку по всем правилам, строение было полноценным как у первой ветки от поселка к аэродрому, ставили небходимую железнодорожну автоматику. Новая стройка заняла еще пять местных лет, но зато получалась капитальная железная дорога для эксплуатации на десятилетия без заметных проблем.

Новая узкоколейка до подножия гор получилась протяженностью 324 километра, и уже оттуда, построив нормальную грузовую сортировочную станцию потянули капитальную ветку к залежам железа. Его там хватит на десятки лет добычи. Потом начали строить облегченную ветку на медные рудники. Всего "железнодорожная эпопея" заняла 14 местных лет. Но эти затраты времени, ресурсов и человеко-часов были полностью оправданы. А снятые "легкие" рельсы позднее использовали для быстрой прокладки временных веток к новым месторождениям полезных ископаемых.

С одной стороны узкоколейная железная дорога оказалась очень затратной по времени и ресурсам, с другой стороны пользы она приносила очень много и дала уверенность в собственных силах. Для маленького сообщества это был подвиг уровня постройки Транссибирской магистрали. Но в то же время выпукло стало ясно — надо увеличивать энергоовооруженность их сообщества, двух Солнечных Башен с плавкой 15-ти тонн стали за раз для такого проекта было мало. Хотя, построй они третью башню и увеличив выпуск рельсов до 75-ти километров в год — не факт что смогли бы столько укладывать за весенне-летне-осенние месяцы. Все таки пока мало у них рабочих рук было...

"Русские" не только строили к горам свою узкоколейную железную дорогу, в горах все так же работали геологические партии во главе с Ясенем. Он не только давно перестал дурковать и уже успел завести детей вместе со старшей дочерью Рыжей Анны, но и стал вполне толковым геологом. Результат работы геологов был — где кварц, там где-то рядом свинец и олово — ищите. Первым нашли олово, немного погодя — свинец. Бронзовые сплавы и свинцово-кислотные аккумуляторы, самое простое из того что могло придти на ум при этом известии.

Железа без марганцевой группы не встречается даже в метеоритах. Так что спустя несколько лет нашли и минералы содержащие марганец. А маганец это стали, это ферромарганец для плавки чугуна и много чего еще. Медное месторождение изначально было полиметаллическим, а не самородным. Так что при переработке медной руды получали кроме меди серу для производства серной кислоты, золото, серебро. Так же получали никель, олово, сурьму, пускай и в очень небольших количествах. Но даже они были ценной прибавкой в производству чистой рафинированной меди.

Но конечно самой интересной находкой было обнаружение в пустыне небольшого ударного кратера, поменьше Аризонского, но все равно с большими запасами метеоритного железа. Кроме собственно железа запасы которого измерялись как бы не десятками тысяч тонн метеориный материал содержал высокий процент никеля. Что позволило наладить производство простых видов нержавеюших сталей. И все эти новые месторождения полезных ископаемых потребовали прокладки к ним новых веток узкоколейки.

Снятые "легкие" рельсы Р8 после дефектовки складировались. Точно так же дефектовали деревянные шпалы. Негодные пустили в переработку в биореакторы, годные к использованию пропилати "эпокисдной смолой" выпуск которой успели наладить за прошедшие годы химики. Точно так же разобрали, пропитали полимерной смолой и собрали назад все деоевянные мосты которые не планировали заменять на бетонные или металлические. После чего собрали более 300 километров готовых у кладке элементов рельсового пути.

Раньше скорость прокладки рельс "легкой колеи" по грунту сначала лимитировалась рабочими руками, после — темпом производства рельс когла процесс был механизирован. А теперь, имея готовый запас бригана железнодорожныъ строителей показывала чудеса. Были проложены "легкие" колеи ко всем новым месторождениям всего за два летних сезона. За эти же два летних сезона было построено еще две "солнечных башни", что позволило в один день плавить до 30 тонн стали или получать 600 кВт электрической мощности на усовершенствованных паротурбинных солнечных агрегатах. По 150 кВт с каждой "Солнечной Башни". Сбросовое тепло с них накапливали в каменных тепловых аккумуляторах на зимний период.

За прошедшие годы в индустриальном плане сообщество очень сильно продвинулось. Черная и цветная металлургия, прокат рельсов и других металлических профилей, производство нержавеющих сплавов, бронзы, медного провода. Так же больших высот достигла химия, особенно когда получили хороший источник серы при переработке медной руды. Большинство промышленных химических производств было основано на серной кислоте. Вот богатых источников сырья для производства алюминия пока небыло, так что старые запасы с Земли приходилось расходовать экономно. Большим успехом было производство стекловаты и стекловолокна, базальтовой ваты и базальтового волокна, промышленное литье изделий из базальта. Когда подтянулась химия начав производить свой вариант эпокисдной смолы — началось проихводство стекло и базальто пластика. Легкие, прочные и химический много к чему инертные конструции оказалсь очень востребованы во многих областях промышленности. Да и пропитка деревянных деталий полимерной смолой повышала их долговечность на открытом воздухе на порядки. Внутри жилых помещений и там где постоянно работали люди такие материалы было лучше не использовать, но не гниющие деревянные мосты и шпалы "легкой" узкоколейки на рельсах Р8 были очень даже полезны.

Развивалось и электротехническое производство. Производились электрические провода разного назначения из элеткролитической меди, электрогенераторы и электродвигатели, начали производство своих свинцовых аккумуляторов на серной кислоте. Как "тяговых" для элеткроктротранспорта и систем хранения энергии от возобновляемых источников, так и стартерных для автомашин. Производили аккумуляторы и для электоронной аппаратуры. Точно так же освоили производство пускателей и всевозможных реле, шаговых искателей, галетных переключателей, тумблеров, механических кнопок, концевиков копируя советские образци.

Вакуумно-ламповый цех вместе с электронной лабораторией продолжал работы. Кроме вакуумных ламп накаливания и опытов с радиолампами велись работы по получению кремния металлургической, а после "солнечной" чистоты. А после и электронной. Если кремний с очисткой 98-99% (металлургический) уже уверенно научились получать, то с более чистым годным для опытов с производством фотоэлектрических ячеек пока еще были проблемы. Но химики упорно двигались к цели. Хотя до собственного производства солнечных батарей с КПД даже в 5% было очень далеко. Так что еще долго придется обходиться солнечно-паротрубинной генерацией электроэнергии в летний период, а остальное время ветрогенераторами и электрогенераторами на биогазе.

Хотя уже было осуществлено два достаточно успешных гидроэнергетических проекта. В горах на горных ручьях были построены две небольшие ГЭС снабжавшие железный и медный рудники элеткроэнергией. Около остальных рудников ручьев небыло и приходилось использовать ветрогенераторы с генераторами на биогазе. Тем не менее проиышленный потенциал сообщества успешно развивался достаточно неплохими темпами. Теперь имея достаточно солидную промышленную базу и нарастив численность трудоспособного населения можно было намного быстрее и легче осуществлять новые крупные проекты.