Египтянка. 1 Книга

Предложено задание "Ядовитый цветок пустыни".

Вы принимаете?

Куда деваться, принимаю. Розы всё равно нет, опаздывает девушка, а посиделки возле костра уже начали утомлять. И мне давным-давно пора апнуть пятый уровень.

Октавиан приглашает вас вступить в его группу. Вы принимаете?

Да, и вперёд! Только помечу на карте местоположение оазиса, чтобы вернуться без проблем.

Найти гадюк оказалось непросто. Солнце почти село, сумерки принялись с жадность поглощать пустыню, перекрашивая мир в тёмные тона. Где тут может спрятаться змея? В тени камней, что высятся посреди моря песка? Или возле редких чахлых кустов колючек, чудом выживших в этой духовке? Лёгкая музыка с явными восточными нотками кружила в воздухе, словно древняя магия, удивительно гармонично дополняя мир пустыни.

Октавиан шагал рядом. Квеста он не получил, неписи могут лишь раздавать их, и единственный путь для них поднять уровень заключается в нас, живых игроках, и совместной охоте. Я заранее вынула хопеш, рассчитывая, что пустыня встретит разнообразной живностью, с которой можно было бы получить пару монет и пунктов опыта, но пока что мы видели лишь троих мобов, напоминающих двухсотлетних черепах. Безобидные элитки двадцатого уровня.

— Не спи, египтянка, хватит видами любоваться. Здесь нет ничего интересного, это тебе не Римская Республика.

— Действительно, — подцепила кончиком хопеша песок и подбросила его в воздух. — И чего же твои правители тогда пытаются заполучить эти земли?

— Расширение или гибель, — Октавиан нашёл это забавным. — Кто твой покровитель? Нужно знать, на что ты способна в бою, кроме свечения глазом над головой. Никогда прежде не видел, чтобы возлюбленные богами при опасности сидели и даже не попытались защититься. Обычно, вы реагируете.

— Реагируют те, кто знает как, а у меня в покровителях Ка. Слышал о нём? Он вроде жизненной силы, душа, но не совсем... В общем, всё сложно.

— У нас тоже он есть, — ответил римлянин. — Только мы зовём его Гений.

— Тогда, ты знаешь, что у меня не может быть универсального ответа на все случаи жизни и в любой ситуации. А опыта пока ещё недостаточно, чтобы ориентироваться в малознакомых умениях за доли секунды.

Октавиан неопределённо пожал плечами:

— Мы не превозносим своих богов так, как вы. Достаточно знать о силах своего покровителя и пары верховных. Значит, ты не умеешь ничего?

Кажется, он неправильно понял мои объяснения. Пришлось показать на что я способна наглядно. Скопировала с Октавиана четыре доступных мне умения. Если у египтян иконки скилов имеют вид картушей с золотой рамкой, то у римлян это были круги с красными границами. Убойной мощи в умениях Октавиана было побольше, чем во всех скилах Альфа вместе взятых, но практической пользы применительно ко мне маловато.

Вам доступно умение "Зов Ромула". Уровень: 14 из 42.

Подготовка: мгновенно. Перезарядка: 7 секунд. Стоимость: 3% от доступной выносливости на вашем уровне.

Этот скил подойдёт без вопросов.

Вам доступно умение "Слепая ненависть". Уровень: 3 из 11.

Подготовка: мгновенно. Перезарядка: 20 секунд. Стоимость: 2% от доступной выносливости на вашем уровне.

С "Ненавистью" лучше не играть. Мои мобы итак сагрятся на меня, а чужих мне не надо.

Вам доступно умение "Вихрь смерти". Уровень: 5 из 20.

Подготовка: мгновенно. Перезарядка: 15 секунд. Стоимость: 5% от доступной выносливости на вашем уровне.

Массовый скил, значит. Отнесу его к условно полезным, но вероятность в 1% весьма радует.

Вам доступно умение "Щит Марса".

Подготовка: мгновенно. Перезарядка: 3 минуты. Стоимость: 15% от доступной выносливости на вашем уровне.

Точно не для меня. Вряд ли выпадет возможность спасти кому-нибудь жизнь таким способом, учитывая, что всем выше перечисленным можно пользоваться только в присутствии Октавиана.

— Мало, — римлянин отреагировал вполне ожидаемо.

Это я ещё не сказала ему про уровень Силы воздействия "Реплики" от умений игроков — жалкие пятнадцать процентов. Но это всё поправимо, просто не сразу.

— Хм, откуда здесь цветок?

Погрузившись в изучение навыков, я чуть не наступила на прекрасный едва раскрывшийся бутон с нежно-алыми лепестками. От него очень приятно пахло, как от дорогого цветочного парфюма. Не будет экологическим преступлением сорвать его, верно? Может, по ночам эта пустыня расцветает ими! Я даже не заметила, как музыка стала тише и исчезла.

Едва кончики пальцев коснулись тоненького стебля, как из песка стрелой выскочила яркая красная лента. Вот только у неё была пасть, вооружённая зубами, которой она крепко впилась мне в руку. Теперь я поняла, почему задание называется "Ядовитый цветок пустыни" — эти твари прячутся возле цветов, которые приманивают им добычу.

На вас наложен эффект "Поцелуй аспида". Вы получаете урон от кровопотери по 0,7% от вашего максимального количества единиц Жизни каждые 2 секунды в течение 1 минуты.

Второй рукой я содрала гадюку и отшвырнула её в сторону. Она угодила прямо под ноги Октавиану, но тут же зарылась в песок, чтобы снова подползти ко мне. Однако, манёвр провалился — римлянин использовал "Ненависть", вынудив змею переключиться на себя. Увернуться от укуса моба двенадцатого уровня для Октавиана не было проблемой, но и убивать её он не спешил.

— Так и будешь с ней играть или всё-таки прикончишь?

— Не могу, — ответил римлянин. — Если её убью я, ты не получишь хвоста.

— Да и хрен с ним!

Моя и без того короткая линия жизни пульсировала, сокращаясь каждые две секунды. Вместе с бонусами от одежды в ней и полтысячи единиц не наберётся. Открыла инвентарь. Где-то тут должно быть противоядие, я же покупала... Вот оно! По языку растеклась густая маслянистая горечь. И проглотить противно и выплюнуть самоубийство. Быстро запила зельем исцеления, но неприятный привкус остался.

Я получила 2 пункта опыта, когда Октавиан всё же зарубил змею.

— Реакции никакой, — римлянин посмотрел на меня с таким выражением, будто бы я не оправдала его надежд. Забыл, что у меня только четвёртый уровень?

— Этот параметр нельзя прокачать свитками, — буркнула в ответ. Сама понимала, что произошедшее не красит меня, как воина. За пару дней невозможно научиться всему и вся, если до этого всю свою жизнь ты сидел дома, а сражения кнопочками WASD нельзя назвать огромным опытом.

— Пошли, найдём тебе жертву для тренировки.

Мы взобрались на очередной бархан. Солнце блеснуло в последний раз, прежде, чем скрыться, и в этом прощальном свете открывшаяся нашему взору картина просто поражала. Куда ни глянь, по всей пустыне начали распускаться сотни, нет, тысячи прекрасных цветов, а воздух заполнялся душистым ароматом.

— А вот теперь тут есть на что посмотреть, — присвистнул Октавиан.

Чувство опасности молчало. Видимо, у гадюк очень маленький радиус реакции. Но "Реплика" не подвела. Стоило пожелать перестроиться на умения ближайшего противника, как панель скилов Октавиана сменилась на гадючью и порадовала меня всего двумя умениями — "Поцелуем аспида" и "Нейротоксическим ударом". С первым уже знакома не понаслышке, а второй парализует жертву на пять секунд. Жаль, что требования к использованию — зубы.

Римлянин жестом предложил мне спровоцировать одну из гадюк. Я поудобнее перехватила хопеш, руками больше не потянусь, и настроилась на сражение. Радовало, что змеи не сидели под каждым цветком, это было бы настоящим кошмаром, но первое же выбранное мной растение оказалось засадой.

Ну что? Время испытать моё грозное оружие в действии!

Линия жизни гадюки двенадцатого уровня достаточно длинная — аж 1815 единиц, но во всём остальном это обычный моб. Главное не подставляться под укус и отвести змею подальше от остальных цветов, чтобы бить не только "Зовом Ромула", но и массовым "Вихрем смерти". Октавиан переагрил гадюку на себя, чтобы я не отвлекалась на попытки увернуться. Возможно, кто-то бы назвал это жульничеством, предательством духа игры, но в ВЦ честности вообще нет, каждый выживает как хочет и как умеет. В конце концов, двенадцатый уровень против четвёртого тоже не честно.

Первый же мой удар "Зовом Ромула" выдал критическое попадание на 268 единиц урона! А вот "Вихрь" весь ушёл в никуда, только выносливость зря потрачена. Паузу на время откатов заняла атаками по умолчанию — старыми добрыми Физическим ударом и Ударом стихии. В итоге ковыряла гадюку дольше, чем изначально рассчитывала, но полученный опыт очень порадовал — 9 пунктов плюс хвост по квесту. Первый из пятнадцати. Но это не всё:

Получено: Перчатки из змеиной кожи. Особенности: +9 к силе, +14 к ловкости. Можно использовать с 6 уровня.

И несколько монет.

— Это было отвратительно, — вынес вердикт Октавиан. — Била наотмашь, двигалась как попало.

— С увеличением уровня владения оружием автоматически улучшатся и движения, — ответила, убирая перчатки в сумку. Оставлю на будущее, если к тому времени не раздобуду жёлтые.

— Если изначально двигаться правильно, то уровень владения оружием поднимется гораздо быстрее, — парировал римлянин.

— Будешь болтать или научишь меня?

Октавиану улыбнулся в предвкушении. Мой настрой явно пришёлся ему по вкусу. Он вынул гладиус и с непринужденной лёгкостью перекрутил его.

Предложено задание "Дружеский спарринг".

Вы принимаете?

Надеюсь, он меня не покалечит. Зелий исцеления больше нет, а несчастные и совершенно непредсказуемые случаи никто не отменял.

— Не делай лишних шагов и не бойся получить удар, — прежде, чем перейти к практической части, римлянин дал несколько рекомендаций общего плана. — Суетливые попытки избежать урона сыграют не в твою пользу. Сохраняй спокойствие и никогда не спеши закончить бой поскорее. А теперь смотри и запоминай...

Повторить действия Октавиана оказалось проще, чем я думала. Сказывалось то, что у меня уже есть два уровня в умении "Мастер меча". Тело само запоминало каждый шаг; в ВЦ всё легче и быстрее. Нападая на меня, римлянин намеренно сдерживал скорость и тем более силу. Разница между нашими уровнями слишком велика, чтобы у Принигонды появился хоть один шанс увернуться, будь поединок взаправду.

Тренировка оказалась очень познавательной и продуктивной. На небе высыпали звёзды, когда я в последний раз увернулась и нанесла контрудар. Уклонения давались мне легче блоков отчасти из-за страха, что гладиус проскользнёт по изогнутому лезвию хопеша и поранит меня.

Задание "Дружеский спарринг" завершено.

До 5 уровня 133 пункта.

— Неплохо, египтянка, — похвалил Октавиан. Вряд ли он действительно думал так с его-то военным опытом и жизнью наёмника. — Только на практике у тебя никогда не будет такой роскоши, как приготовиться, если нападать первой будешь не ты.

— Однажды, Октавиан, однажды...

Я не стала заканчивать обещание, итак понятно. Мы сидели на вершине бархана, погружённые в абсолютную тишину, и восстанавливали линию выносливости. Внизу чёрными пятнышками колыхались цветы, а на небе сияли миллионы и миллионы звёзд. Согласно заметке в энциклопедии, древние египтяне были неплохими астрономами. Это они разграничили созвездия, но, к сожалению, мы не знаем, как они их называли. Греки присвоили звёздам свои имена.

— Гадюки, — я вспомнила о задании. Пора уже заканчивать с прогулкой.

Октавиан кивнул и отправился выманивать змею. У него это получится быстрее. Мне же оставалось только зарубить жертву. И так четырнадцать раз подряд. Если бы не усталость от монотонного процесса, я бы не ограничилась квестом — уж слишком хорошо тут течёт опыт да и денежки тоже. Плюсом умение "Мастер меча" поднялось до трёх из ста. Но лишнюю змею всё же пришлось убить. Мне оставалось всего 7 пунктов до пятого уровня, как тут устоять? Надо бы почаще охотиться с Октавианом.

Со всеми этими тренировками и гадюками возвращались мы очень поздно. Слишком далеко отошли от оазиса, но моя метка горела зелёной точкой, словно незасыпающий маяк. Встроенная бесплатная карта не давала вообще никаких подробностей, только общие контуры, но для пустыни в самый раз будет.

— Пахнет дымом, — римлянин первым уловил запах гари.

Плохой знак. Мы помчались к каравану так быстро, насколько позволял песок. Случилось что-то страшное. Сначала показался чёрный столб дыма, закрывающий звёзды, а спустя минуту мы увидели языки пламени, весело облизывающие одну из повозок. Вперемешку с людскими криками раздавался звериный рык.

В ночной пустыне звуки разносятся далеко, почему мы не узнали о трагедии раньше? Это какие-то особенности локации оазиса?

Ваша группа присоединилась к отряду Аменофиса.

В левой стороне появился полупрозрачный список всех участников и их погрызенные линии жизни. Тут же мои показатели Ловкости и Защиты увеличились вполовину. Это действие ауры "Клич Надежды", бафнутой Аменофисом. Я на ходу уменьшила размер списка и сдвинула его вниз, чтобы не мешался. Тут была и Роза, её короткая линия жизни заметно просела и продолжала сокращаться. Она погибала.

Получено задание "Защита лагеря".

Нельзя отказаться.

На стоянку напали львы! Накаркал, Унати, накаркал. Перед нашим взором предстала ужасная картина. Быстрые и огромные тени львов-убийц сновали между людей, нанося свои раны и отступая для нового прыжка. Сколько их было? Пять или пятьдесят — не понять, они слишком быстрые. Напуганные погонщики, вооружённые мечами и горящими головёшками, по большей части бестолково отмахивались, но некоторым удавалось дать отпор хищникам. Мобы всего лишь семнадцатого уровня, когда как погонщики все от двадцать пятого до сорокового.