Египтянка. 1 Книга

— Ты служанка, не больше, — лучшие побуждения были пресечены на корню.

Об этом напоминают все, кому не лень! Мой социальный статус выдаёт одежда, или он входит в набор базовой информации для неписей?

Иоаким поставил свою печать лишь после того, как внимательно изучил написанное в папирусе и пересчитал цифры.

Получено: Печать Иоакима.

— Передай казначею Фонису, чтобы впредь не перекладывал наши дела на третьих лиц или пусть поищет себе другого... — Он резко оборвал предложение, повернулся и зашагал вперёд по улице.

После его слов содержание сметы вызвало во мне сильный интерес, и как только мужчина скрылся за углом, я сунула нос в папирус... Хм, тут всего лишь перечисление услуг и их стоимость. Причём, услуги эти самые обычные для ремонта, ничего из ряда вон выходящего. Сенсации не вышло, а жаль. Ладно, возвращаюсь домой к противному старику архивариусу, и затем чуть менее, но тоже противному жрецу Сехемхету.

Чтобы сэкономить несколько лишних минут, решила срезать через подворотни. Я напрочь забыла о том, что по улицам нижнего яруса ползают агрессивные мобы, и это едва не стоило мне жизни. Некоторые игроки сошлись бы на том, что такая смерть — неплохой способ быстро вернуться на остров, при условии, что элефантинский некрополь ближе асуанского. Игра сама выбирает ближайшую к месту гибели точку для воскрешения, и с этим ничего не поделаешь. Но какую же нужно иметь смелость, чтобы решиться на самоубийство ещё до того, как узнаешь, что тебя ждёт по ту сторону? Максик рассказывал, что сразу воскресают только те, кого реснули(13) целители, а если своим ходом, то сперва попадаешь в Дуат — древнеегипетское Царство Мёртвых. Может статься, что игроки первого уровня торчат там по полчаса или даже больше. По мне так, если погибать, то в достойном бою, а не по-глупому от клыков уличных падальщиков.

_______________

13 Рес, ресать, реснуть (от англ. resurrect — "воскрешать") — воскрешение погибшего персонажа при помощи специального умения.

_______________

Возле таверны, из приоткрытых дверей которой доносились весёлые голоса, я столкнулась со скарабеями. Эти относительно маленькие по местным меркам насекомые, размером с яблоко и всего-то первого уровня, бодро побежали в мою сторону. Явно не для того чтобы их погладили, скорее уж покормили... собой. Убежать под дебаффом не получится, метёлка, твоё время пришло!

Начала с простого Физического удара. Нужно сказать, что наносимый урон любого оружия в ВЦ складывается из показателей Силы и Магии, в зависимости от используемых умений и характеристик собственного оружия. Так вот, чтобы убить кого-то на первом уровне, ещё надо серьёзно постараться!

Получено умение: "Владение рабочим инвентарём". Уровень: 1 из 100.

Я угодила сразу по троим мобам и откинула их далеко в сторону. Они запрыгали по мостовой, будто теннисные мячики. Замахнулась Ударом стихии на следующих двух. Такое грозное название, а оказалась всего лишь воздушная волна, напоминающая лёгкое дуновение ветерка. Оба скарабея её проигнорировали и с радостью впились челюстями в мою ногу. Я тут же ощутила холод, заменяющий боль. Полоска линии жизни на браслете вспыхнула и укоротилась.

Вы получили 16 единиц урона.

— Вот тебе, египетский таракан!

— Гарх-крх-крх!

Стряхнула гадов Физическим ударом, но к тому времени первая партия скарабеев подползла слишком близко. Как следует замахнуться не было времени, ударила наотмашь — одна тварь сдохла, подарив мне 0,5 пунктов опыта, вторая увернулась, а третья полоснула крылом по коже. Теперь у меня осталась 81 единица жизни. Сосредоточившись на переднем фланге, я упустила из вида тех, кто пробрался со спины, и очень зря. На сей раз ощущение холода было гораздо сильнее, а здоровье просело до 53. Так ведь и загрызут!

Плюнув на бесславную битву, как могла поспешила в таверну, на пути вынимая подаренную Легендальфом конфетку и засовывая её в рот. Стало чуть теплее. Только когда я переступила порог сего невзрачного питейного заведения, мобы отстали.

Внутри таверна являла собой жалкое зрелище. На вкус жителя ультраполиса, разумеется. Окна в лучших традициях Древнего Египта были прорезаны почти под потолком, два десятка деревянных столов расставлены по всей зале в хаотическом беспорядке, стены покрыты копотью и примитивными рисунками с изображением пирушек, а над барной стойкой висела вывеска с названием таверны "Под крылом Гора". Почему она не снаружи, осталось для меня загадкой.

Почти все столики были заняты разномастными посетителями. В большинстве своём неписями — египтянами и чёрными, как сама ночь, нубийцами. На их руках не было браслетов Кемета. Пёстрое сборище необременённых моралью любителей весело провести время. По ночам тусуются у "Гора", а днём разбредаются по местам приписки. Были тут и живые игроки. Вон там ребята из отряда "Братство Солнца", они весело обсуждали квесты и походы в данж. Однажды я тоже буду так делать. Особняком сидели суровые наёмники, мало похожие на местных жителей, а ещё мутный тип в чёрной накидке с капюшоном, выбивающейся из местной моды, с ником Шарлатан и клеймом даже похуже моего — Враг Народа. Либо ему дико не повезло, либо он полный мудак. В любом случае, от такого надо держаться подальше.

— Эй, девушка, тебе сегодня улыбнётся удача! — Из-за центрального стола поднялся внушительного вида нубиец в одной схенти и с целым килограммом бус на шее. В жизни не видела таких мышц! — Богами клянусь, улыбнётся! — Непись именем Тамаль обращался ко мне.

— Да? Было бы кстати, — рассеяно отозвалась, выглянув наружу. Скарабеи всё ещё там. Подожду пока кто-нибудь выйдет и передавит их.

— Ты ведь с Элефантины, не так ли? — нубиец не отстал. — Пойдём, перекинемся в кости.

При слове "кости" я заинтересовалась. В каждой уважающей себя игре есть лохотроны. Кости, напёрстки, карты, крутани барабан и угадай цифру... вариантов не счесть. Некоторые игры, особенно корейские, любят вытаскивать из клиентов деньги, ломая их вещи при дорогой прокачке, а вот "Машинити" пошла по старому, доброму и проверенному веками методу халявы. Люди с каждого угла кричат о том, что в тавернах играют только доверчивые нубы, но количество желающих никогда не падает.

— Пойдём-пойдём, — поманил Тамаль и даже отодвинул для меня трёхногую табуретку.

Я нащупала единственный медяк в кармане. Обалдеть, миллионерша! Почему бы и не сыграть ва-банк? Интересно же испытать судьбу! Новичкам везёт, а мне бы не помешало раздобыть деньги на переправу в лодке.

Глянула на таймер: впритык, но успеваю.

Села и положила метлу на пол рядом. Тамаль устроился напротив, а вокруг нас встали его дружки нубийцы, один страшнее другого. Вылитые разбойники. Их накаченные полуголые тела исполосованы боевыми шрамами, выразительные лица с волевыми подбородками не сулят ничего хорошего, а у того, что стоял рядом со мной, отсутствовал глаз. Если я выиграю, далеко ли уйду с деньгами?

— Привет ребята, — моя улыбка получилась фальшивой.

— Назначай ставку.

— Один медяк, — я с независимым видом бросила на стол монету.

— Клади ещё. У возлюбленных богами деньжата всегда водятся, — ухмыльнулся Одноглазый.

Второй раз уже слышу подобное выражение. Получается, неписи нас так называют? Резонно. Максик говорил, что НПС тоже находятся под покровительством богов, но они не бессмертны. Если кого-нибудь из них убьют, то это навсегда, поэтому они, в отличие от нас, бездумно в драку не лезут.

— Сколько положила, столько и будет.

Одноглазый хотел возразить, но его перебил Тамаль:

— Играем! — Он достал свою монетку и протянул мне три истёртые тысячами прикосновений костяшки. Две бежевого цвета, одна красного. — Очки с красной кости умножаются на два, — пояснил нубиец.

Ну, милые, не подведите сестрицу Машку! Подула на них, хорошенько встряхнула и выбросила... четыре, три и четыре. Четыре умножилось.

Комбинация средняя, но нубийцы захлопали в ладоши, будто бы впечатлены. Кто-то попытался ободряюще потрепать меня по плечу, но я увернулась, при этом чуть не грохнувшись с табуретки. Тем временем Одноглазый сгрёб кости и передал их Тамалю. Даёшь три единицы!

Шесть, пять и пять. Пять умножилось. Нубийцы взревели, как стадо слонов на водопое.

Что-то мне здесь не понравилось. Это не считая того, что я проиграла, разумеется.

— Ха-ха, не твой день, Принигонда, — громоподобно засмеялся Тамаль и положил лапы на медяки.

Кажется, я поняла в чём дело!

— Стоп-стоп, те кости, которые я кидала, были бежевого цвета, а эти кремового! Думали, что я не замечу разницы? Твой дружок подменил их на краплёные, так что убери руки!

— Кости — игра честная. Не нравится, отыграйся.

— Какого Гора она честная?! — я вскочила с табуретки, но грубая рука Одноглазого вернула меня на место. Смахнула её. Я ему не жена, нечего лапать. — Да вы жулики!

Вместо ответа нубийцы оскалились белозубыми улыбками и загоготали. Меня тупо развели. Ну блин, я не думала, что ВЦ будет настолько реалистичной!

Наша небольшая перепалка привлекла внимание остальных посетителей. Ребята из "Братства Солнца" сочувственно посмотрели на меня, но вмешиваться не спешили. Не я первая, кого кинули, не я последняя, а из-за игрока моего уровня не стоит затевать ссору с громилами уровня двадцать пятого.

К счастью, джентльмены не перевелись в этом мире!

— Верни девушке деньги. — К нашему столу подошёл один из неписей-наёмников и угрожающе навис над Тамалем. На рыцаря в сияющих доспехах он мало походил, но чувствовалось, что мужик из бывших военных. Среднего роста, жилистый, в кожаной одежде и при оружии, волосы для египтянина слишком коротко стрижены, в левом ухе болтается серьга, а на лице нет косметики. Однозначно, не местный.

Главарь жуликов недовольно поднялся. Не к добру всё это. Мой внутренний голос, воспитанный в Екатеринбурге, настоятельно рекомендовал бежать отсюда. Но ведь мы сейчас не в реальном мире! Осознание дарованной виртуальной игрой безнаказанности нехило подзадоривает.

— Ты ей кто? Мама?

Если нубиец хотел ссоры, он может быть собой доволен.

— Приёмная, — с нехорошей улыбкой кивнул наёмник и грубо схватил его за бусы. Дружки Тамаля демонстративно положили руки на свои мечи и кинжалы. Зажатая между двумя сторонами конфликта, я осторожно потянулась за метлой.

Стоило пожелать, как игра тут же высветила имена и ники всех присутствующих. Моим защитником оказался Омфис, непись тридцать второго уровня. Старше него тут только пожилой бармен с накладной бородой.

— Я пойду, да? — Сделала шаг назад и упёрлась в чьё-то полуголое тело. Не глядя могу сказать, что это человек из компании Тамаля. На всех остальных посетителях было не в пример больше одежды. — Ладно, останусь. Видимо, вам ещё необходимо общество дамы...

— Кажется, ты не расслышал: верни девушке деньги, — повторил наёмник.

Тамаль оскалился, а его люди заметно напряглись. Таверна погрузилась в мертвецкую тишину. С лица Врага Народа слетело выражение смертельной скуки, он подался вперёд, словно происходящее имело к нему какое-то отношение. И тут началось!

Нубиец попытался оттолкнуть от себя угрозу. Во все стороны брызнули красные стекляшки из порванных нитей бус и застучали по столешнице мрачной увертюрой предстоящего выступления. Омфис нанёс удар первым. Мощный кулак врезался в висок Тамаля. Линия жизни нубийца едва заметно сократилась. Вот толстокожий! Он пошатнулся, но быстро пришёл в себя и ударил в ответ. Наёмник увернулся, на ходу вытаскивая короткий меч. Дружки Тамаля тут же ощетинились длинными костяными кинжалами, а товарищи Омфиса резво поднялись на ноги. Мужикам лишь бы подраться!

Я кинулась в сторону и — спасибо моей ловкости аж в целую единицу — споткнулась о чью-то ногу. С неприличным проклятием рухнула на пол.

— Драка! — закричал Шарлатан, резким движением переворачивая стол, и это послужило катализатором к масштабному мордобою и поножовщине. — За Сета!

Над головой провокатора возник смолянисто-чёрный силуэт головы шакала. Она жутко завыла и рассыпалась десятком призрачных кинжалов, которые тут же ринулись в бой. Они наносили мелкие, но весьма чувствительные порезы. Все, до кого они успели дотронуться, запрыгали, пытаясь отогнать от себя жгучую гадость. С лёгкой руки Врага Народа обычная потасовка превратилась в куда более опасную магическую.

Зато ребята из "Братства Солнца" зашевелились и повскакивали со своих табуреток. Чёткий боевой порядок выдавал в них слаженную консту(14). Вперёд вышел танк(15), закрывая собой товарищей от случайного (и не совсем случайного) попадания. Одна девочка позади него призвала саммона(16) — лягушку, величиной с пса. Это выглядело очень эффектно. Ещё пара секунд, и обстановка в зале таверны окончательно скатится в кошмар.

_______________

14 Конста (от англ. constant party — "постоянная группа") — несколько игроков, объединенных в группу с общими целями, чаще всего играющих вместе.

15 Танк — класс персонажей, имеющих большой запас здоровья и высокий показатель защиты. Главная задача — удерживать на себе внимание атакующего противника.

16 Саммон (от англ. summon — "призывать") — вид НПС, который может быть вызван определённым игроком (саммонером). Помогает персонажу в бою или просто бегает рядом.

_______________

Пора делать ноги отсюда!

— Эй, нубосня, добро пожаловать в игру!

Шарлатан послал воздушный поцелуй в мою сторону и вдогонку бросил чёрный пульсар. Но я даже испугаться не успела, как смертоносный удар был отбит моим неожиданным защитником. У Шарлатана всего шестнадцатый уровень, для Омфиса любое его баловство не проблема.

— Какого хрена ты творишь?! — закричала на парня. — Мы не можем нападать друг на друга, это запрещено правилами!

Действительно, в игре есть механический запрет на атаку персонажей своей страны, а вот Врагу Народа почему-то было пофиг на это ограничение. Он начал призывать более мощные силы. Я не придумала ничего лучше, чем спрятаться за спину наёмника и зажмуриться, ожидая смерти. Рядом раздался треск ломаемого стола, а тоненький голосок бармена из-за стойки истошно закричал "Стража!"

Не умерев через четыре секунды, решилась приоткрыть глаза. Девчонка из "Братства Солнца" приподнялась над полом и протянула руки к потолку. Сквозь щели между досками гейзерами вырвался зеленоватый дым. Химическое оружие, не иначе.

Я не сопротивлялась, когда Омфис схватил меня и потащил к выходу.

— Мы тебя запомнили, Принигонда! — напоследок крикнул Тамаль, заходясь приступом кашля.

Предупреждение: -10% к репутации у банды Тамаля. Вас будут задирать.

Самое лучшее вложение денег, можно собой гордиться, блин! Нубиец, оказывается, не просто жулик с краплёными костями из таверны, но ещё и местный авторитет. Теперь придётся беречь спину, прогуливаясь по городу. Я счастлива прям до чёртиков.

— Это не моя репутация в ваших глазах понизилась, а ваша в моих, — проворчала вслед захлопывающейся двери. — Дайте срок...