Египтянка. 1 Книга

А я-то всё переживала, что не смогу попасть сюда!

— Принигонда, — товарищ по несчастью окликнул меня. Уже начала привыкать, что абсолютно незнакомые люди прекрасно знают моё имя, они ведь тоже видят базовую информацию. — Спасибо, что попыталась спасти меня на Площади.

Ого, а это вовсе не незнакомец!

— Мендес? — подскочила к разделяющим нас решёткам. — Я как раз тебя искала.

— Девушки часто говорят мне такое.

Парень встал и подошёл ближе. Я усмехнулась: в его словах вполне могла быть доля правды. Он симпатичный. В лице ничего женского, даже по-лисьему хитрые глаза не подведены краской, очаровательная улыбка. Стало интересно — а не была ли Аша дурой, раз выбрала другого?

— Ты настырная, коль ради встречи со мной не побоялась сунуться за решётку. И ножки ничего.

— Ножки? Ты не поверишь, как банально звучишь. Дело у меня к тебе есть, — открыла сумку. Где тут перо Октавиана?

— Знаешь, я бы с радостью пригласил тебя в кафе, но мне жить до полудня следующего дня осталось. Извиняй, никаких "дел".

— Ты это о чём?

— О том самом, — Мендес похабно подмигнул.

— Ну и самомнение у тебя, парень! — я снисходительно улыбнулась в ответ. — Держи, — просунула руку с пером между решёток прямо к его носу.

Задание "Бедовый парень" завершено.

До 7 уровня 256 пунктов.

— А, ты с ним, значит, — Мендес мигом поскучнел и сунул перо за ухо, отчего стал похож на лиса, слопавшего птичку. — Тогда слушай, это очень секретно, никто, кроме меня не знает. — Парень огляделся по сторонам, убедившись, что два других узника мирно похрапывают. Но голос всё равно понизил: — В храме Сети I ты найдёшь слепого жреца. Когда-то он был стражем Сил разведки Кемета и участвовал в убийстве Алексиса, а потом именно он передал тело бальзамировщикам и распоряжался о захоронении. Только он поклялся, что не проронит ни слова, пока вновь не увидит солнечного света.

Получено задание "Павший Алексис".

Нельзя отказаться.

— Это ведь не вся твоя помощь? Больно хило для связного.

— Нет, не вся, конечно, — Мендес широко улыбнулся. — Я могу подсказать, как тебе его разговорить.

— Шантаж? Иначе как ещё он может нарушить клятву?

— Зачем же нарушать? Вылечи его.

— Гениально! — воскликнула чуть громче, чем следовало; наши соседи по камерам заворочались. — И как же у нас в Кемете лечат слепоту? Сомневаюсь, что тут поблизости есть центр по пересадке глазных яблок.

— Где-то в городе находится стела, а на ней написана легенда о чудодейственном лотосе, которого охраняет сам бог Бену. Может, враки это всё, но как-то так.

— Как-то не так, — задумчиво возразила. — Очень мудрёно.

Насколько я успела прикинуть, тут дел на неделю или даже больше. Не то, чтобы я не хотела задержаться в Абидосе, но скоро грядёт "Эпоха завоеваний", и неплохо бы до неё успеть закончить с квестом Октавиана.

— Такова реальность, — пожал плечами парень. — А ещё реальность такова, что сегодня ты улетишь в Асуан, а завтра меня казнят.

Звучит бесперспективно. Пора думать о побеге. Куда Исмандес спрятал мой нож? Кажется, в один из тех шкафчиков у стены. Достать бы его! Даже если не получится отбиться от охранников, Жало Скорпиона с удовольствием посодействует мне в харакири, а там некрополь.

— Нечего было убивать Ашу.

— Да не убивал я её, она уже...

Заслышав, как поворачивается ключ в замке двери, мы замолчали и отскочили на свои места. Мендес зачем-то тут же прикинулся спящим. Вошёл Яхмес и тихо прикрыл за собой дверь. Он огляделся, убеждаясь, что его визит остался незамеченным всеми, кроме меня.

— Ничего не говори, Принигонда, — прошептал он, быстрыми шагами подходя к моей камере. Достал ключ и отпер решётку. — Я помню, как ты помогла мне, и пришёл вернуть долг.

Повторять ему не пришлось — я с радостью покинула клетку.

— Спасибо, — сказала одними губами.

— Через четыре минуты выходи отсюда, поворачивай налево и спускайся в подвал, — продолжил Яхмес. — Ни о чём не беспокойся, стражей я отвлеку. Там прыгнешь в канализационный люк, он выводит в канал. Ты ведь умеешь плавать?

— Да, — на самом деле не знаю, но буду верить, что да. — Ещё раз спасибо!

— Удачи, Принигонда. Жди четыре минуты и вперёд.

Яхмес вышел, а я выставила таймер и кинулась к шкафчикам за своим оружием. Нубийский нож лежал на самом верху.

— Эй, меня выпусти, а? — Мендес схватился руками за решётки своей камеры. — Не хочется помирать раньше срока, тем более без вины.

— Так уж и без вины? Что-то не очень верю, все улики против тебя... А ладно, — я махнула рукой, глянув на его симпатичное личико. Жалко парня и, быть может, его действительно подставили?

Ключей, разумеется, тут никто не оставил, попробую отмычками...

— Не получится. Замок десятого уровня, а у меня "Взломщик" только второго. Прости.

Мендес сник, но что ещё я могла сделать? Штыри в дверях не короткие, финт с рычагом не пройдёт. Поискать ломик? На таймере осталось две минуты, а мне нельзя тут задерживаться. Сомневаюсь, что второй раз сбежать из Асуана будет так просто. Может, мне вообще поисковый браслет на ногу оденут и на рудники сошлют?

— Придумал! — воскликнул парень. — Найди настоящего убийцу, тогда меня освободят.

— Я не Шерлок Холмс...

— Я могу предложить то, что тебе понравится, — перебил Мендес. — Например, тайный вход в гробницу Алексиса, без слепого жреца и прочих неудобств — только люк и катакомбы.

— А разве ты не должен был сразу рассказать мне о нём?

Пройдоха хитро улыбнулся:

— Кто же выкладывает все козыри на первом круге? Технически, я выполнил свою часть уговора с римлянином. Оба пути приведут тебя к цели, просто один гораздо короче. И ещё я подкину тебе подарок, а то на твои лохмотья смотреть жалко.

Предложено задание "Кто подставил связного Мендеса?"

Вы принимаете?

Времени на раздумья не оставалось, но этого и не требовалось. Что так, что эдак, а побегать мне придётся, только в последнем случае у меня будет новое платье.

— Договорились. Только не вздумай обмануть.

— Зуб даю, и даже больше. Вот.

Он достал красный свиток и протянул его мне. Я тут же развернула подарок.

Получено умение: "Восприятие". Уровень: 1 из 30.

Потом разберусь, что оно делает.

— Как всё закончится, встретимся у моста между Пристанищем Воров и Рыночной Площадью.

Кивнув Мендесу на прощание, выскочила за дверь.

Направо... Нет, налево. Как и сказал Яхмес, путь в подвал был свободен, а люк открыт. Здесь оказалось жарко и очень влажно, почти как в бане. По всей видимости сюда сливали всю использованную наверху воду. Из люка пахло натуральным болотом близ помойки. Казалось бы, тюрьма самое дно, но нет, дно у меня ещё впереди.

Зажмурившись, прыгнула в бездну. Узкая, тёмная и осклизшая со всех сторон шахта под острым углом уходила вниз. Слизь сработала смазкой, и я развила приличную скорость прежде, чем ноги резко ударились о пол, лишив меня тридцати одной единицы жизни. Благо, тут было освещение. Редкие кристаллы в кладке стен тускло-тускло сияли голубоватым могильным светом, которого едва хватало чтобы не уткнуться носом в тупик. Я оказалась по колено в вонючей жиже системы канализации Абидоса, длинным и широким тоннелем уходящим вдаль. Гадость!

— Уф.

Мне послышалось?

— Эй, кто здесь? Микеланджело(47) ?

_______________

47 Маша имеет в виду черепашку-ниндзя.

_______________

Чувство опасности подсказало, что на меня сагрилось невидимое существо. Среди умений на его панели значился "Триумф хищника". Знакомый скил. Всё ясно — мной хочет перекусить крокодил, и я сомневаюсь, что в силах ему помешать.

Куда бежать? Да куда угодно, только подальше отсюда! Средняя скорость крокодила в воде десять-пятнадцать километров в час, мне не скрыться, но сдаваться я не собиралась. Не хотелось к Осирису, он так не вовремя вгонит мою душу в раскаяние.

Уже через несколько секунд я окончательно поняла, что бегство бесперспективно.

— Да чтоб ты подавился! — Покрепче сжала нож, приготовившись к битве.

И вдруг произошло то, чего я меньше всего ожидала увидеть. Крокодил вылетел на два метра из воды, подкинутый невидимой силой, перевернулся на спину и беспомощно замахал лапками.

— Не боись, — крикнула темнота звонким голосом, отразившимся от стен. Кажется, я уже где-то его слышала. — Ща он сдохнет.

Крокодил, сколько бы не старался, не мог выпутаться, а потом стало реально жутко. На моба прыгнул взявшийся прямо из воздуха полуразложившийся труп и принялся ногтями рвать свою жертву.

— Ням-ням, — с долей изощрённого отвращения протянул мой неожиданный спаситель.

Я всё ещё его не видела, но панель умений впечатляла хотя бы одними названиями: "Адские кинжалы", "Вечная тьма", "Возмездие Сета" и "Справедливая жатва". Наугад просветила пространство "Уаджетом" и то, что он показал мне, не понравилось даже больше крокодила. Это был Шарлатан, восемнадцатый уровень, бог-покровитель Сет. Его клеймо Враг Народа с особенностями: -80% к отношению среди жителей Кемета, невозможностью вступать в группы или отряды, вероятностью получения квестов -80%, а так же никаких запретов на нападения союзников.

Нет-нет-нет, я ещё не готова к схватке с судьбой!

Парень разбирался с мобом, а я бросилась бежать подальше отсюда, пока он не прочёл моего ника.

— Да ладно, ты покойника никогда не видела, что ли? — донеслось мне в спину. — Вали в "Жизнь мечты", неженка!

Перевести дух я смогла только выбравшись на поверхность и спрятавшись под аркой моста возле полупрозрачного тела какого-то игрока, у которого не хватило денег на комнату в гостинице. Выносливость практически на нуле, голод ощутимо кусался. По счастливому стечению обстоятельств, я оказалась в Карнавальном районе, где не отображались имена и клейма даже если выставлены соответствующие настройки. Удачно! Здесь стражи не представляют для меня никакой опасности.

Неожиданно встретить в такой дали от дома знакомого человека, тем более Шарлатана. Чего он-то здесь забыл? Сидел бы в таверне с Тамалем...

Абидос медленно окрашивался в золотисто-оранжевые тона. В Кемете даже летом солнце никогда не садится позже семи часов вечера, значит, у меня ещё полно времени. До принудительного выхода из игры оставалось три реальных часа, успею опросить парочку свидетелей убийства, пока они не отправились спать, а уже потом передохну и поем.

Я переоделась в привычное платье и выждала десять минут, пока грязь и неприятный запах не сошли с волос, затем установила навигационную стрелку на карте и двинулась в сторону Рыночной Площади.

Понятия не имею, как проводить расследования. Детективы не мой любимый жанр книг и фильмов. Кажется, начинают всегда с осмотра места преступления, потом опрашивают свидетелей, а дальше что? Вряд ли убийца тут же слёзно покается, едва я спрошу его об Аше. Нет, правда, у меня же никакого опыта!

Брось переживать, Машка! Главное начать, а потом игра сама поведёт. "Восхождение цивилизаций" не рассчитана на прирождённых сыщиков или профессионалов из следственных органов, тут должно быть всё очень просто. Мы же не в "Элементарно" — детективной игре производства "Астра-Тэк", где нужно расследовать изощрённые преступления максимально приближенными к реальности методами. Справлюсь!

А вот и они.

— Привет, девушки!

Тирия и Карфаго обнаружились на том же самом месте, где я видела их в последний раз. Жрицы любви скучали возле стенки, а на горизонте совсем ни одного клиента. Не стоит забывать, что ВЦ игра 18+ со всеми вытекающими.

— Принигонда! — девчонки заулыбались. Я мысленно скрестила пальцы, чтобы они не дали мне какого-нибудь бредового задания по ивенту, от которого так мало отдачи. — Мы опасались, что ты пойдёшь за Мендесом. Он красивый, но поверь, не стоит того, чтобы рисковать своей головой.

— А я как раз на счёт него к вам и пришла. Точнее, на счёт убийства Аши. Мне нужно знать, где оно произошло?

— Прямо в доме семьи Сахур на границе Пристанища Воров и района Вольной Любви, — ответила Тирия. — Ты ведь докажешь, что он невиновен?

— Он виновен, — возразила Карфаго. — И Принигонда докажет именно это.

— Девочки, — перебила их, — спасибо вам и я побегу, пока не стемнело.

На карте зелёной точкой высветился нужный дом. Не так уж и далеко, но пробежаться придётся. Я уже развернулась, порадовавшись, что не нарвалась на квест, как меня остановили:

— Раз ты направляешься в ту сторону, не могла бы кое-что сделать в благодарность?

Получено задание "Только тсс!"

Нельзя отказаться.

Сглазила!

Взяв браслет, прямым ходом поспешила с Рыночной Площади. Лучше сделаю небольшой крюк, но не стану дальше задерживаться в районе действия ивента. За счёт того, что неписи-торговцы начали сворачиваться на ночь и закрывать лавки, Площадь пустела на глазах, и шансы нарваться на новое задание только возрастали. Как и снова столкнуться с Шарлатаном.

Дом семьи Сахур — уютное одноэтажное строение возле канала с одной стороны и узким проулком с другой, а позади дворик. Увит каким-то растением (я не ботаник, но похоже на виноградную лозу), на крыльце сидят три жирные кошки, людей не видно. В стремительно сгущающихся сумерках дом смотрелся совсем нежилым.

Громко постучалась — ответа нет, но дверь не заперта. Будь это Екатеринбург, я бы в жизни не подумала зайти внутрь, но здесь без страха переступила порог. Возле входа стоял едва тлевший светильник, я поправила фитиль, и вся комната озарилась мягким светом. Конечно же, тела тут не было. Убийство произошло сегодня в районе обеда, но какой дурак будет держать его по такой жаре прямо в доме? Меня удивило другое — тут было чисто! На полу ни капли крови, а я слышала, что её было целое море; вся мебель на своих местах.

Ещё раз сверилась с картой. Да нет же, я пришла точно по адресу. Кто-то постарался, чтобы скрыть улики или же посчитал, что всё итак ясно и пора возвращаться к нормальной жизни.

— Проклятье, — ругнулась сквозь зубы. — Надо было сходить с Юлькой в кино на "Шерлока Холмса против Эркюля Пуаро", кем бы последний ни был...