Огородник

-Не хватит, уж больно дефицит велик в последнее время. — Тяжело вздохнул Бобр. — Снаряга зачетная...Но не хватит. Разве только на полтора десятка. Только тебе какие именно снаряды? Они же разные бывают, тудыть их в пень?

— Пока не знаю. — Пожала плечами Ада. — Но минут через тридцать-сорок, думаю, выясню.

Глава 8

-Ай! — Гектор с размаху хлопнул себя по правой щеке, добавляя еще одно кровавое пятно к двум предыдущим. — Да как вы тут живете?!

Комарово определено заслуживало своего названия, ибо повсюду здесь были они. Комары! Многочисленные, громадные, непрестанно жужжащие и очень злобные. Такое количество насекомых, роящихся в воздухе целыми тучами, объяснялось просто — стаб стоял посреди глубокой судоходной реки, являясь настоящим искусственным островом. Нет, вроде бы какой-то крохотный клочок земли там тоже присутствовал, но он просто терялся на фоне рукотворных территорий. Рейдеры подогнали к островку десятки барж и затопили их, в щели между кораблями щедро насыпали разнородного строительного мусора, а верхним слоем пустили деревянные мостки. Здания, построенные на столь необычном фундаменте, редко могли похвастаться больше чем двумя этажами. Да и выглядели не лучшим образом. Однако они были буквально переполнены народом. Уже привыкший, что толпами в Улье передвигаются только пустыши, Маслов себя среди плотной толчеи чувствовал несколько неуютно.

-Почти в полной безопасности, что по меркам Стикса перевешивает прочие факторы. — Хмыкнула Ада, откровенно потешавшаяся при виде мучений её спутников. Да и всех остальных, впрочем, тоже. — Из зараженных плавает только элита. Да и она делает это плоховато и крайне неохотно.

-Внешников в наших краях почти не видели — слишком от их баз далеко. — Согласился с ней Ботаник. — Ну а муры, атомиты и прочие потенциально опасные люди редко собираются в достаточно крупные шайки, чтобы Комарово угрожать. Семнадцать тысяч иммунных — серьезная сила.кажется, тут намного больше. — Гектор снова шлепнул себя по лицу, размазывая очередного комара, только на сей раз голодное насекомое приземлилось ему на лоб. Пробиваться через идущих по своим делам жителей оказалось весьма тяжело. Хотя бы потому, что толкаться словно на рынке в базарный день явно было плохой идеей. Восемь из десяти обитателей Комарово являлись мужчинами с лицами, больше бы подошедшими ветеранам идущих не первый год боевых действий. Почти у каждого на виду имелось оружие. И больше половины либо имели на себе следы неявных возлияний, либо вообще дышали перегаром. Похоже, в условиях Улья алкоголизм являлся крайне распространенным заболеванием. И даже если заражающий всех и вся паразит боролся с неблагоприятными последствиями интоксикации, то оставалась еще и психологическая составляющая. Ведь спирт — это наркотик, просто далеко не самый сильный. — На улицах яблоку упасть некуда!

-Это потому, что улиц мало. Стаб крохотный, а расширить его нет никакой возможности. Вот и страдает он от перенаселения. — Ада раздвигала толпу, словно ледокол. Платка она не снимала, но похоже иммунные каким-то двадцать седьмым чувством опознавали в ней мутанта, потому как стремительно расступались с пути женщины. Даже те из них, кто на ногах то толком не стоял. — В тройнике выше по течению, где мы танк оставили, постоянного населения уже достаточно, чтобы квадратный метр земли целую горошину стоил.

В связи с островным положением стаба въехать в него на все-таки дождавшейся новых владельцев бронетехнике было бы затруднительно. Для перемещения туда-сюда грузов и пассажиров хозяева Комарово устроили паромную переправу, связав его регулярными рейсами с ближайшим участком берега, который не подвергался перезагрузке. Разделяющие их четыре с хвостиком километра хоть и могли показаться существенной дистанцией, но пересекать их было все же на порядки безопаснее, чем преодолевать подобное расстояние по суше. В тот же тройник вынесли и ряд вспомогательных учреждений, вроде складов, карантина для свежих зараженных, автомобильной стоянки и наиболее дешевых гостиниц, фактически разделив городок на две части. Впрочем, там тоже было достаточно безопасно. Посреди водной глади реки, в самом широком месте едва достигающей отметки в восемьсот метров, дежурил защищающий Комарово боевой флот.

Три самодельных боевых баржи, оснащенных помимо многочисленных пулеметных гнезд еще и парочкой орудийных башен каждая. Расположенная там артиллерия могла поражать цель лишь в радиусе десяти-пятнадцати километров от корабля...Но разумным существам этого хватало, чтобы держаться от грозных пушек подальше. А неразумных останавливали полосы препятствий в виде широких и глубоких рвов с затхлой водой, соединяющиеся с речкой. В свое время жителям стаба пришлось повозиться с экскаваторами и прочей строительной техникой, но результат окупил себя многократно. Расходов они почти не несли, а проходящие мимо торговцы и просто путешественники регулярно сдавали в качестве пошлины спораны и патроны, ради права отдохнуть в безопасности.

-Пришли. — Ада свернула к выкрашенному белой краской и довольно широкому на фоне соседей трехэтажному строению, украшенному красными буквами 'Поликлиника' поверх главного крыльца. — Настоящих знахарей тут нет, так недоучки одни...Но, думаю, их хватит, чтобы тебя осмотреть.

Дико скрипнувшая ржавыми пружинами дверь пропустила их в подобие пропускного пункта, где за столом сидел вахтер с дробовиком. Впрочем, вошедших он едва удостоил мимолетного взгляда, а после вернулся к лежащему перед ним ноутбуку и принялся азартно клацать мышкой, явно гоняя по экрану каких-то виртуальных монстров. Фойе клиники было просторным, но тоже пустоватым. За прозрачным стеклом стойки регистрации позевывали два парня и какая-то девица, а рейдер с висящей на бинтах загипсованной рукой хмуро изучал украшающий две стены из четырех прейскурант. Не обращая на них никакого внимая, Ада уверенно свернула налево и потопала вдаль по коридору мима множества дверей закрытых кабинетов.

-А почему, кстати, тут нет настоящих знахарей? — Осторожно уточнил Гектор, вращая головой по сторонам. Впрочем, пока от внутренностей среднестатистической поликлиники убранство местной больницы отличалось лишь двумя вещами. Довольно грязным полом, который мыли не каждый день и отсутствием очередей из печально жалующихся друг-другу на жизнь и здоровье пенсионеров. Насколько Маслов успел понять, здоровью иммунных посторонние микроорганизмы повредить почти не могли, если конечно же они не контролировали мозги твари с пастью поперек себя шире. Ну а возрастные изменения вездесущая грибница-паразит считала разновидностью травм и проворно вылечивала, не желая сдохнуть вместе с носителем.

-По той же причине, по которой на Земле ты не встретишь кардиохируга в фельдшерском пункте. Там слишком мало пациентов, чтобы дать квалифицированным специалистам подобающую им зарплату. Легкие травмы в Улье проходят сами вместе с абсолютным большинством заболеваний, с тяжелыми ранами до Комарово обычно довезти не успевают. — Внезапно ответил ему проходящий мимо мужчина в белом халате. — Вот и остается бороться с переломами, делать шлюхам аборты и засевшие слишком глубоко в мясе пули вынимать. А сверхспособности для этого как-то не требуются. Если бы я не был тут главврачом, то тоже бы свалил куда подальше! Ада, ты чего это к нам вдруг в гости нагрянула? Пластическая хирургия в твоем случае бессильна, проверяли мы уже.

— Новенького привела. Глотает живчик как не в себя и дар свой толком контролировать не может. — Кивнула мутантка в сторону досадливо поморщившегося Гектора. У него опять побаливала голова, поскольку от обилия новых впечатлений организм периодически брал и без спроса включал суперслух. — А дар у него хороший, даже слишком хороший. Словно он акустиком стал не на этой неделе, а месяца три назад минимум. Посмотришь его, Айболит?

-Почему нет, если у тебя найдется пять споранов? — Пожал плечами медик. — С большой земли последним рейсом никого ко мне не привезли, а потому делать все равно нечего.

Осмотр начался так, словно Гектор был в обычной поликлинике. Врач заставил его открыть рот и внимательно изучил язык, послушал легкие, зачем-то измерил давление. А после уселся за свой стол, заваленный канцелярскими бумагами вперемешку с Плейбоем, подпер голову и глубоко задумался.

-Ну, чем нас может порадовать Огородник? — Не утерпела Ада. — Каков диагноз?

-ХЗ! — Откликнулся Айболит, забрасывая ноги на свой рабочий стол и начиная качаться на стуле вперед-назад. — В смысле, не очень ясен. По отдельности все вроде нормально, а вместе чушь какая-то получается.

-Ты случайно не нажрался жемчуга втихарях? — Толкнул Гектора в бок Ботаник. — Не то, чтобы я осуждал, но о таких вещах говорить лучше сразу.

-Это не жемчуг, определенно не жемчуг. Новичков, которые его съели и от души прокачались, я видел раз пять. Картина совершенно не та! — Опроверг его предположение Айболит, почесывая побдородок. — Но чего-то странное и стимулирующее он все-таки съел. Почему у хигтеров, то есть сожравших в первые дни после переноса в Улей высшее споровое тело, дар такой сильный проявляется?

-Почему? — С готовностью спросил Гектор. — Вы знаете?

-Не знаю, но предполагаю. Та псевдогрибница, которая у нас всех в мозгах поселяется, наиболее интенсивно должна развиваться именно в этот период. Элементарный же вывод, его легко можно сделать из наблюдения за обычными зараженными, которым с иммунитетом не повезло! — Постучал себя по лбу пальцем местный главврач. — С пустыша в бегуна они морфируют за несколько суток, отращивая споровой мешок, а дальше развитие резко замедляется.

-Элитниками монстры за неделю не становятся, жри они хоть в три горла. Тут речь идет о месяцах, скорее даже годах. — Согласилась Ада. — Я однажды вломилась в бомбоубежище, где какой-то псих с автоматом не первую неделю скармливал своей обратившейся доченьке столько живых людей, сколько она могла сожрать. Так чадушко обратившееся еще даже до рубера толком не доросло, несмотря на очень усиленное питание.

-Вот именно. — Благосклонно кивнул старой знакомой доктор, которого услышанная история кровавой трагедии ничуть не впечатлила. — Процессы, происходящие в организмах иммунных несомненно отличаются, но принцип остается тот же! Сразу после переноса в Улей люди еще ничем от себя прежних не отличаются, но постепенно у них появляется регенерация, повышается жизненный тонус и прорезается дар. Внешникам ведь свежачки почему не интересны? Да потому как они от обитателей нормальных миров ничем не отличаются!

-Факт. — Кивнул Ботаник. — Пулю в голову свежакам с ближайших к ним кластеров они еще могу прописать, если лень тащить до карантина, но вскрывать не будут.

-Вот видите, вы сами без труда вспомните кучу фактов, подтверждающих мою теорию об интенсивном развитии псевдогребницы именно на стадии начального роста. — Расплылся в довольной улыбке Айболит. — И если в этот период подкинуть пашущему как лошадь паразиту-симбионту необходимого питания, то он использует его на все сто процентов, догнав более старших родственничков. Тем, которым уже годика два-три, а то и больше.

-Это все очень познавательно, но мой случай все же объясняет. — Вздохнул Гектор. — Повторяю еще раз: жемчуг я не ел! Уж такое событие, наверное, потрудился бы запомнить!

-Верю, вернее вижу, что так оно и есть. Твой дар хоть и кажется весьма сильным, но на самом деле не так уж и развит. — Кивнул головой главврач местной больницы. — Уши работать лучше у тебя если и могут, то не намного. Просто твой мозг внезапно научился анализировать то, что слышал и раньше, но отфильтровывал на подсознательном уровне, как ненужный шум. Подобная картина часто наблюдается у начинающих сенсов. У одного моего знакомого, кстати, подобное было.

-Да ну? — Подался вперед Гектор. — Его тоже акустиком сделало?

-Ну да... Нет, не акустиком. Улей парня носом как у собаки наградил — Передразнил его Айболит. — Он думал, что учуять дым сигареты за километр и понять настроение собеседника по изменению запаха пота — натуральная сверхспособность...А потом наткнулся на охотника-сибиряка, который точно так же умел еще до того, как сюда вместе со своей избушкой провалился.

-То есть слышать, как сейчас у вас на кухне повариха пытается в проститутку переквалифицироваться вместе с парочкой выздоравливающих пациентов — это нормально? — Нахмурился Гектор, на секундочку вновь активировав свои чудо-уши. — Они, между прочим, от нас за два этажа и несколько дверей!

-Опять Клавка на рабочем месте безобразничает! Ну, дождется паразитка, урежу нафиг месячную премию! — Сморщился как от зубной боли Айболит. — Чай не обеднеет с такими-то дополнительными заработками...А вообще да — это нормально. Она иногда, когда с мужчиной, так шумит, что к нам с улицы вломиться пытаются. Кто посмотреть, кто поучаствовать...

-Ну и ладно, пусть слух Огородника будет естественным процентов на пятьдесят. — Махнула рукой Ада, ненароком своротив стоящую в углу вешалку. — Работает же, и фиг с ним. Ты лучше нам скажи, откуда у него взялась оставшаяся половина дара и такая тяга к живчику?

-А вот этого я не понимаю. — Честно признался главврач всего Комарово, снова начиная буравить Гектора внимательным взглядом. — Парень, а у тебя передозировки лайт-спеком, случайно, не было?

-Да я вообще им как-то пользовался. Никаким. — Развел руками Гектор, размышляя, нужно ли начинать волноваться за свое здоровье. — А разве наркота помогает развить дар?

-Если янтарь добывали из скреббера, то да. — Кивнул Айболит, изогнувшийся под немыслимым углом и взявший со стола ножницы, чтобы подравнять заусенец на одном из пальцев. Похоже, даров у главврача было куда больше одного, и в их перечень входила либо запредельная ловкость, либо практически резиновый скелет. — Но такой товар редок, а из элиты идет уже совсем не то сырье. От его частого и систематического употребления тупо разжижается мозг. Хм. Хм-хм-хм! Ты горох принимал?

-Да. — Честно сознался Гектор. — Три штуки на спирту развел и выпил.

-Точно всего три? Не десяток сразу? — Переспросил его врач. — Это бы могло объяснить и силу дара, и тягу к живчику. Не самый частый эффект от передоза споровыми телами, но о таком я хотя бы слышал.

-Только три. — Упорно стоял на своем Маслов. — Но в первый же день. Практически залпом. И еще я живчик в первый раз глотнул меньше чем через полчаса после попадания в Улей. Если, конечно, это на чего-то влияет.

-Влияет-влияет. Но обычно только на скорость, с которой дар проявляется. — Подтвердил ему доктор. — У тебя же довольно любопытная картина. Организм никак толком не может перестроиться, чтобы новым способностям соответствовать, вот и включается у тебя дар почти сам по себе. А тело из-за этого тянет ресурсов, как на усиленную регенерацию. Так. Так-так-так....А если...

Вскочивший со стула врач шагнул к одному из шкафов и достал оттуда старый советский дозиметр. Гектор очень удивился, узрев в его руках этот прибор, который последний раз ему попадался во время учебы в институте по какому-то второстепенному предмету, являющемуся дальним родичем обычного ОБЖ. А вот когда наставленный на него детектор радиации стал подозрительно часто щелкать, Маслов вообще впал в шоковое состояние.