Огородник

-Аууу! — Ботаник схватился за правую руку, из которой внезапно брызнул фонтан крови. Вошедшая ему куда-то в район локтя пуля вывела конечность рейдера из строя как минимум на ближайшую неделю. Даже регенерация иммунных не могла бы полностью убрать подобное повреждение до конца боя, пусть бы он и затянулся на несколько суток. — Снайпер на крыше!

Следующая пуля выбила фонтан камешков в двух сантиметрах от живота распластавшегося по земле Гектора, и он поспешил испуганной белкой метнуться к ближайшему укрытию в виде стены какого-то низкого сарайчика. Третий выстрел вошел Аде в бедро...И остался почти полностью проигнорирован. Калибр вражеского оружия был слишком мал, чтобы впечатлить мутантку, способную потягаться в рукопашной с топтуном или даже молоденьким кусачем. К сожалению, другие люди не могли похвастаться её устойчивостью, а бронежилеты имелись не у всех, да и прикрывали они далеко не все. За минуту до безобразия меткий и настырный стрелок записал на свой счет три простреленные ноги, две руки и даже одну травмированное в левое полушарие ягодицу. Фигуру с длинной винтовкой, занявшуюся не столько уничтожением защитников стаба, сколько выведением их из строя, довольно долго не могли обнаружить. Как оказалось, поганца скрывало нечто вроде адаптивного камуфляжа, способного дать фору шкурке хамелеона. Да к тому же он надел на оружие чертовски хороший глушитель. Даже Гектор с его слухом никак не мог отфильтровать нужный звук из всеобщей какофонии. К счастью, проблему решил отступающий с соседней улицы отряд, в числе которого затесался полноценный сенс. Получив его целеуказание, здоровенный детина швырнул на казалось бы пустое место водочную бутылку вместо алкоголя наполненную какой-то дрянью, и тут же лежка оказалась раскрыта, поскольку едва вдохнувший расползшееся в разные стороны мутное облако человек сиганул от угрозы быстрее, чем черт от ладана. Но вонзившиеся ему в спину пули он все же обогнать не успел.

-Хреново дело. — К Масленку подбежала какая-то девица с бинтами большим шприцем, заполненным ядовито-оранжевой жидкостью, а потому Ада рискнула отпустить раненного. — Судя по всему, на нас навалился мощный союз разных группировок, которым покровительствующие этим уродам внешники даже сдали в аренду свою технику.

-Можем не отбиться. — Прошипел сквозь зубы Ботаник, баюкая поврежденную конечность. Рану он заткнул ватным тампоном и проглотил несколько обезболивающих таблеток из предоставленной кем-то аптечки, однако ждать от него полного восстановления боеспособности не приходилось. — Особенно если из основной части Комарово помощь не придет.

-Может, бля...— Еле слышно прошептал Масленок, выглядящий так, словно он уже умер. Лицо автомеханика белело, словно у восковой фигуры — крови в организме осталось явно намного меньше, чем следовало. Однако терять сознание раненный все же не спешил. — Похоже, внешники переносные противкорабельные комплексы специально для нас в Улей затащили...Против них наши самоделки не играют, кхе-кхе-кхе....

-Я слышу гул беспилотников со стороны реки и шум моторок. А еще взрывы. — Гектор нервничал и старательно пытался понять, в каком направлении меньше стреляют. Но стреляли не меньше, стреляли больше. Везде! — Думаю, авиация топит тех, кто пытается удрать по реке. Или по ней же придти нам на помощь.

-Угу, для того, чтобы лодку утопить, особо мощных ракет не надо. — Мрачно согласилась Ада, вскидывая свою монструозную винтовку и стреляя в осторожно выглядывающего из-за угла мура. Голова бандита буквально разлетелась на кусочки, забрызгав собою окружающее пространство. Судя по раздавшимся вслед за этим испуганным воплям и быстро удаляющемуся топоту ног, соратники усопшего решили поискать добычу где-нибудь в другом месте. — Можно бы было форсировать реку вплавь...Но я сразу утону, поскольку слишком тяжелая, а Ботаник благодаря руке переименуется в Чапаева где-то на тридцатой секунде заплыва.

-Тогда остается только драться и надеяться, что нас не зацепит Атом. — Скривился Масленок. И, видя непонимающий взгляд Гектора, поспешно объяснил. — Отец-основатель Комарово, в Улье уже лет семьдесят. Бывший охранник полигона для ядерных испытаний. Сохранил с прежней жизни трепетную любовь к некогда доверенным ему изделиям и пушку, способную стрелять атомными фугасами.

-Если он рванет бомбу, то всех муров с близлежащих кластеров сдует нафиг. — Поморщился Масленок. — Проблема в том, что нас сдует вместе с ними, поскольку ядерный взрыв своих и чужих не разбирает.

Глава 10

Когда ударная волна повалила Гектора не землю, а мощнейшее сотрясение почвы от души поддало пинка сразу всему организму, то у Маслова чуть от страха не остановилось сердце. Лишь спустя некоторое время он смог понять, что если еще жив, то удар был нанесен как минимум не по стабу. Иначе бы всех его обитателей уже бы испарило...Ну, как минимум изрядно обожгло и изломало. А так удалось отделаться несколькими не вызывающими особых проблем даже вне Улья ссадинами, которые можно даже зеленкой не мазать.

-А почему не было вспышки? — Удивленно спросил какой-то рейдер, упавший на колени и сейчас медленно и со скрипом поднимающийся обратно. — Я думал, если взрыв ядерный, то он всегда яркий. Да меня даже в школе учили, что на него смотреть — верный способ ослепнуть.

-Это был не атомный снаряд. — Кое-как прохрипел Масленок, перенесший удар лучше всех. Поскольку раненный и без того лежал на земле, то никуда и не рухнул. Впрочем, бинты, которыми быстренько замотали его рану, вроде бы стали пропитываться кровью чуть-чуть быстрее. Все же не просто так в больницах пациентам предписывают полный покой, минимальные нагрузки и даже отсутствие поводов для стресса. — Артиллерия обычным фугасом сработала. Только очень крупного калибра. Из тех, которыми предполагалось вражеские укрепрайоны в щебенку обращать.

-Думаю, самое время для контратаки. По какой бы цели Атом из своей громыхалки не пальнул, это должно быть что-то серьезное. — Злобно ощерилась Ада. — Где противник? Огородник, не спи, к тебе обращаюсь!

-А? Да! — Гектор помотал головой, пытаясь отогнать подальше воцарившийся там после не такого уж и далекого взрыва туман. Между ушами звенело, как на колокольне, к тому же очень хотелось выпить немного живца. Судорожно сглотнув пересохшим горлом, Маслов попытался использовать свой сверхъестественный сонар на полную катушку и буквально утонул в море звуков. — Спра...Сле...Да везде!

-Драпаем! — Первым среагировал на его слова Ботаник, и спешно заковылял в сторону реки. — Окружают!

К сожалению, артиллерийская поддержка одним единственным снарядом, пусть даже чудовищного калибра, не могла переломить ход сражения. Муры при поддержке вернувшихся беспилотников уверенно продвигались вперед, отвоевывая себе метр за метром. Да, они несли потери, причем потери немалые, но обитателей поселения уверенно отжимали к воде. Преимуществом нападающих являлись возможность нанесения ударов с воздуха и бронетехника, которая проламывала один за другим очаги сопротивления. Маслов слышал, как то тут то там работают крупнокалиберные пулеметы и хлопают разрывы гранатометов, а потому по возможности старался указывать безопасные маршруты...Но в хаосе городского боя избегать столкновений оказалось не легче, чем промывать пораненный палец в аквариуме с голодными пираньями.

-Мама! — Гектор шарахнулся в сторону, когда голова идущего рядом рейдера успевшего напялить на себя бронежилет, и несущего в каждой руке по большому пистолету разлетелась на куски. — Крыша! А, черт!

Штурмовая винтовка клацнула, израсходовав все боеприпасы. А запасной магазин Маслов с собой не взял. Зачем? Он же был в безопасном стабе! К сожалению, муры проблем с количеством патронов явно не имели. Занявшие одно из близлежащих строений враги высовывали из окон одни лишь руки с зажатыми в них автоматами и вслепую полосовали пространство очередями, стреляя куда бог пошлет. Увы, иногда им везло. Казавшаяся неуязвимой Ада, прошивавшая укрытия врагов пулями из своей жуткой винтовки, болезненно охнула, схватившись за шею. Ударивший лишь чуть-чуть выше стального панциря кусочек свинца смог пробить ороговевшую кожу, и теперь из под когтеобразных пальцев мутантки сочились одна за другой крупные мутные капли. Ранение явно не было смертельным, а секунд через двадцать отложившая оружие в сторону женщина-кваз и вовсе привела себя в относительной порядок, замотав дырку в шкуре какой-то грязной тряпкой и снова включившись в перестрелку. Однако если бы мур целился чуть лучше или имел чуть более мощное оружие...

Новый мощный взрыв встряхнул округу, на сей раз прогремев куда ближе к стабу. Во всяком случае, такое чувство сложилось у Гектора, которого словно от души шлепнул невидимый великан сразу по всему телу. Впрочем, претензий к артиллеристам он по этому поводу вообще никаких не испытывал — скорее уж наоборот. Строение, которое заняли муры, не выдержав надругательства ползающего-туда сюда грунта над своим фундаментом взяло и обрушилось, превратившись в груду треснувших бетонных перекрытий, разбитых кирпичей и деревянных обломков. Видимо строили его с изрядными нарушениями регламента и использованием не соответствующих нормативам марок цемента...Или просто архитектор не предполагал наличие в Улье землетрясений и близких к ним по разрушительному потенциалу обстрелов из артиллерийских гаубиц. В любом случае десятка полтора-два бандитов теперь из битвы за Комарово выбыли, те из них кто выжил теперь жалобно и испуганно кричали из под завалов. Впрочем, везунчиками бы Гектор их назвать поостерегся — если внешники и их подручные не захватят поселение, то уцелевшие муры быстро начнут жутко завидовать своим задавленным коллегам.

-Надеюсь, ты не против, если я возьму это? — Маслов осторожно подполз к лежащему на земле трупу и, стараясь не смотреть на развороченную попаданием пули голову, забрал массивный пистолет из мертвой руки. Оружие весило не меньше трех-четырех килограмм и выглядело не просто большим, а просто таки гигантским! Впрочем, три четверти его длинны составляла длинная и толстая труба глушителя, да и массу она наверняка имела изрядную. Покойный, до сих пор сжимающий брата-близнеца этого чудовища, явно охотился с ним на развитых зараженных. Людям или физиологически все еще очень близким к ним пустышам подобная огневая мощь просто не требовалась. Ну или он просто любил понты. — Ботаник, ты представляешь, у меня к родной бандуре меня патроны кончились! Ботаник...

Приятель Гектора и старый напарник Ады лежал на земле и не двигался. Он казался на удивление сосредоточенным и напрягшимся, словно решал в уме математическую задачу или составлял план, как выбраться из этой заварухи. Вот только осуществить его рейдеру было уже не суждено — земля под застывшим в неподвижности телом вся пропиталась кровью, а по штанам расплывалось характерное для расслабившихся мышц мокрое пятно. Причина смерти человека, не раз смотревшего в глаза самым разным фантастическим тварям и устраивавшего на них охоты, была до обидного обыденна и банальна. Кирпич. Самый обычный красный силикатный кирпич, вкопанный в землю примерно на три четверти. Ими какой-то неведомый дизайнер выделил на улице границу пешеходной зоны с проезжей частью. И именно на угол такой вот на редкость долговечной дорожной разметки налетел виском неловко упавший человек, которого выбила из равновесия ударная волна от случившегося неподалеку мощного взрыва.

-Ботаник...Виктор...Да как же это так?! — На Аду, застывшую у тела товарища, было жалко смотреть. На малосимпатичном лице мутантки поселилась настоящая боль, впрочем безраздельно царствовала там она недолго. Отчаяние и мука сменились гневом и яростью, а разум в глазах словно приугас, подавленный гремучей смесью из злобы и желания мести. — Ахррр! Убью, твари!

-Стой, куда?! — Гектор успел схватить кинувшую в сторону внешней границы стаба женщину за руку, но с тем же успехом он мог бы попытаться остановить набирающий ход поезд. Метров пять он проехал на пузе, прежде чем стиснутые вокруг толстой лапы-руки пальцы разжались, а потом избавившаяся от досадной помехи Ада словно живое воплощение зла пронеслось по трещащим под её весом свежим руинам. Навстречу ей хлестнули выстрелы — муры все еще продолжали свое наступление, и замена задавленным рухнувшим зданием успела подойти. Однако же неприцельная и суматошная стрельба не смогла остановить рассвирепевшую женищну-кваза в стальном нагруднике. Доказательством этого служили то и дело раздающиеся панические крики, срывавшиеся в пронзительный визг неумело зарезаемых поросят. Видимо от горя крышу мутантки снесло окончательно, и она на некоторое время окончательно уподобилась зараженным, раздирая врагов когтями. А может быть даже и зубами. В принципе, если столь экстравагантная дама с разгону влетела в плотную толпу противников, это было даже логичнее, чем пользоваться монструозным ружьем, не предназначенным для ведения длительных перестрелок. — Что вы стоите? Вперед, ей надо помочь!

-Ага, счаз! — Язвительно отозвался один из рейдеров, число которых за время скоротечного боя сокртилось едва ли не на половину. Чисто убитых было намного меньше, но какой боец из человека с простреленной голенью или засевшим в животе свинцом? Улей даровал своим обитателям изрядную живучесть, но вот нечувствительностью к боли из живущих в нем людей могли бы похвастаться лишь отдельные счастливчики. — Тут бы самим уцелеть, а ты еще эту бешенную спасать предлагаешь!

-Добро бы хоть баба была симпатичная, а то ведь ходячий ужас! — Поддержал его другой, шустро окапываясь на местности. Вернее, человек просто погружался в землю со скоростью около пары-тройки сантиметров в секунду. А в руке у него была маска для подводного плаванья с длинной трубкой. Спрячется такой суслик под почвой — и искать его могут хоть до посинения! А уж если он еще сможет в таком виде перемещаться и мины ставить под ногами у врагов — то сразу можно давать медаль за успешную партизанскую борьбу. Правда, холодный грунт станет быстро высасывать из тела тепло, ну да полчаса-час продержаться можно. — Ночью приснится, и импотентом еще месяц будешь!

Остальные обитатели Комарово либо поддержали его согласными кивками и хмыками, либо стыдливо отвели глаза в сторону. Рисковать собой ради какой-то мутантки не хотелось никому.

-Тьфу на вас. — Только и сказал Гектор, подхватывая второй пистолет и устремляясь вслед за Адой. Тем более, суперслух подсказывал ему, что два крупных отряда обходят островок сопротивления с флангов и намереваются зажать рейдеров в клещи. Вот только сообщать остальным он об этом не стал — пусть сами разбираются, раз такие умные. А сам Маслов пойдет следом за женщиной, которую несмотря на относительно недолгий срок их знакомства пожалуй может назвать другом. Тем более по направлению к границе поселения, как ни странно, источников шума уже насчитывалось не так уж и много. Кто-то пулю поймал, кто-то сбежал, а кого и случившимся где-то на окраине стаба взрывом артиллерийского снаряда накрыло. — Ада! Ада-а! Да притормози ты!