Огородник

-Дело начинает проясняться. Рад-спораны и рад-горох! Количество маленькое, а эффект от содержимого черепушек облученных зараженных в несколько раз выше! И начав жрать стимуляторы в первые часы после заражения ты обеспечил аномально быстрый рост той дряни, которой заражает нас всех Улей! Это, конечно, не уровень жемчуга, но на порядок больше, чем обычно получают новички! — Улыбнулся Айболит, похоже довольный нашедшимся решением вставшей перед ним логической головоломки. — Вот почему у тебя и есть некоторые признаки передоза в организме, и не проявляются его самые типичные симптомы! Только откуда у тебя рад-горох, если в округе нет ни одного кластера с радиацией. Или уже есть?

-Да его крестный приперся к нам откуда-то издалека. На танке. Видимо с сбой их и привез. — Ада сняла с правой руки перчатку, приподняла свою шляпу и с жутким скрипом почесала когтями открывшуюся бугристую лысину. — Кстати, надо проверить коробочку. Вдруг фонит, если он по зараженным кластерам на нем рассекал? Не одолжишь на денек игрушку?

-Да хоть совсем забирай. — Отмахнулся доктор, просто швыряя ей устройство. Впрочем, ловкости у мутантки было ничуть не меньше, чем силы, а потому ничего прибору почти ничего не угрожало. — У меня этого добра целая куча скопилась. Новички-выживальщики его с собой все тащат и тащат, сталкеры долбанные.

-Так со мной все нормально? — Уточнил Гектор, нервно поглядывая на дозиметр. Известие о том, что принятые им вещества обладали радиоактивностью изрядно нервировало. Мозги в общем-то понимали, что в Улье от злокачественных опухолей не умирают, но по старой памяти их боялись. — Тяга к живчику со временем пройдет? Ну, в смысле уменьшится до нормальной величины?

-Может да, может нет. Я не знаю. У меня и обычных то иммунных не получается воспринимать достаточно глубоко, чтобы давать точный прогноз развития. А уж с твоим случаем, если только великий знахарь справится. — Развел руками главврач. — Но мой тебе совет — по возможности ограничь на некоторое время прием гороха и спека. А живчик пей не раньше, чем начнет ломка подступать. Риск стать квазом у тебя в разы выше, чем у простого рейдера, да и потом не факт, что уменьшится. Будь осторожен с жемчужинами, если вдруг одну каким-то чудом раздобудешь.

-Кстати о жемчуге. — Щелкнула пальцами Ада. — Ты не слышал, белый кто-нибудь продает? У меня как раз танк на обмен появился, Т-72 модифицированный...Маловато, конечно, но с доплатой пойдет.

-Эй, он вообще-то наш общий. — Напомнил Гектор, внутренне морщась. Похоже, ему таки грозило потратить наследство Косого на то, чтобы остаться жить в стабе. С другой стороны, время можно было потратить с толком. Научиться стрелять, ремонтировать технику, в этом же госпитале какие-нибудь курсы медбрата пройти, чтобы больше жгут с ран у перевязанных им людей не соскакивал. — Третья твоя, треть моя, треть Ботаника.

-А я вам отработаю. — Ничуть не замедлилась с ответом мутантка. — Сразу же как получу назад свои мягкие сиськи и упругую попу. Разве плохой обмен: какая-то бездушная железяка на такую хорошую и прекрасную меня?

-Плохой. Нас двоих тебе, чую, не хватит. Даже если разделить на десять все те обещания от души оторваться, которые ты давала. — Буркнул Ботаник. — А мне в составе гарема быть принципы не позволяют.

-А все равно в Комарово у нас белого жемчуга нет и не было уже года полтора. Если только проездом у какого-нибудь торговца в сейфе прятался. — Развел руками Айболит. — Слышал, в Полисе недавно партия появлялась...Так там, что сам добытчик не съел, то детям ушло. То ли трех, то ли четырех спасли.

-Им нужнее. — Помолчав секунды три, была вынуждена признать Ада. — Да, если есть чего хорошего в моем состоянии кваза, так это то, что теперь точно не забеременею. Наблюдать за тем, как твой ребенок перерождается в пустыша и надеяться, что следующему повезет вытащить тот единственный шанс из сотни...Я бы не выдержала.

-Жизнь — дерьмо. — С тяжелым вздохом согласился с ней Айболит. — И лопаты нет и не предвидится.

Как бы подтверждая его слова, на улице кто-то начал громко ругаться, а после завязалась перестрелка. Бахнуло ружье, громко и возмущенно закричали люди, а после сухой треск выстрелов почти слился в единую какофонию.

-А, не обращай внимания, одним дурным новичком меньше. Или не одним, а скорее парой-тройкой. Здесь такое часто бывает. Приплывут какие-нибудь идиоты, считающие себя крутыми перцами и начнут нарываться на неприятности с летальным исходом. — Посоветовал Ботаник, увидев как Маслов вытягивает шею, чтобы выглянуть в окно. — В отличии от многих крупных стабов, оружие в Комарово с собой носить можно без проблем...Но если возьмешься за него, будь готов, что тебя изрешетят местные жители. Им за помощь органам правопорядка недельное освобождение от коммунальных платежей полагается.

-А если покойный просто кобуру подправлял? — Уточнил Гектор, рассматривая улицу. Три тела, лежащие метрах в сорока от клиники, никого особо не волновали. Ну, если не считать группы из десятка мародеров, с некоторой ленцой делящих трофеи. Видимо они и были теми, кто расстрелял покойных. К удивлению Маслова, большую часть добычи себе пыталась захапать весьма аппетитного вида фигуристая блондинка в сапогах до колен, рваных джинсовых шортиках, ковбойской шляпе и кое-как завязанной на груди узлом просвечивающей шелковой рубашечке, тыкающая пальцами то в раны на телах, то в здоровенный дробовик, перекинутый у неё через плечо. Люди же не участвовавшие в конфликте либо обходили натекшую из свежих трупов лужу крови по дуге, либо просто перешагивали.

-Если кто-то потребует официального разбирательства, то проверят ментантом или каким-нибудь другим ходячим полиграфом. — Пожала плечами Ада. — И тогда бдительным гражданам либо придется заплатить штраф за убийство, либо выйти на дуэль с друзьями покойного. А могут их и просто казнить, если вскроется, что это была планомерная подстава.

Из клиники отряд перебазировался в ресторан 'Аврора', расположенный на той же улице, буквально в трех шагах от заведения здравоохранения. Именно на выходе из него и случилась перестрелка, но Аду и Ботаника подъехавшая труповозка ни капли не смутила. Как и стриптизерша, крутящаяся вокруг шеста на стойке в центре помещения, несмотря на ясный день за окном и ходящий мимо больших окон народ. В ней Маслов к своему удивлению узнал блондинку с дробовиком...Который, похоже, являлся частью сценического образа, но отнюдь не бутафорией.

-Не советую снимать здесь девочек, расценки грабительские. — Доверительно поведал ему Ботаник, проследив за направление взгляда Гектора. Там псевдо-ковбойша как раз героически сражалась с якобы заевшей молнией на шортиках и должна была вот-вот победить. — Сейчас помянем как следует Кирпича с Арифомметром, да я устрою тебе экскурсию по местным злачным местам. И сам заодно напряжение сброшу.

-Мне бы лучше куда-нибудь в оружейную лавку. Свою долю трофеев сдать да поискать патронов к нолдовскому пистолету. Ну или замену ему. — Маслов не был ханжой, но развлечения подобного толка привлекали его весьма умеренно. Во всяком случае, после нескольких дней непрекращающихся игр со смертью и лицезрения множества трупов, большая часть которых весьма резво передвигалась с целью пока еще живых людей сожрать. Возможно, через некоторое время он и акклиматизируется, но сейчас Гектору хотелось осмотреть не ближайший публичный дом, а местный арсенал. Пожалуй, он бы и пожить в нем не отказался, наплевав на отсутствие особых удобств, поскольку подступы к столь важному месту наверняка перекрыты пулеметами и десятками бдительных охранников. — Без запасного ствола я чувствую себя в Улье как-то...Неуютно.

Официантка принесла заказ. Судя по ширине подноса и количеству стоящих на нем тарелок, девушки в качестве дара досталась одна из вариаций сверхсилы. Во всяком случае, без неё тащить столько еды сразу Гектор бы не взялся. Он сам заказал себе двойную порцию пельменей, поскольку давно уже толком не ел горячего, Ботаник затребовал целое блюдо чебуреков, до которых видимо был большим охотником. Ну а мутантка основательно прилегла на японскую кухню, оплатив споранами аж пять килограмм морепродуктов.

-Правильные инстинкты. — Одобрила Ада, убирая в сторону платок и цепляя ложкой первый из заказанных роллов. Извращаться с палочками, которые лежали на тарелке, она явно не собиралась. — Но закупаться или сбывать товар лучше централизовано, так больше прибыли и выше скидки. Завтра с утра и займемся, а после заглянем в бюро наемников. Если есть танк, нужен и тот, кто сможет с ним как следует управляться. У меня на эту машинку бааальшие планы!

-Никак на скреббера нацелилась? Все-таки хочешь добыть белый жемчуг? — Насторожился Ботаник, хрустя чебуреком. — Ада, извини, но я в таком случае пас. Он нас порвет. Все равно какого встретим, любой нас порвет как тузик грелку вместе с танком. Понимаю, что ты хочешь стать обратно человеком, да и от зависания дара избавиться, но шансов слишком мало.

-Эй, не такая уж я и бесстрашная дура. — Фыркнула мутантка, закидывая в свою пасть сразу штук шесть рыбных рулетиков при помощи ложки и проглатывая их не жуя. — У меня идейка другого рода. Как ты смотришь на то, чтобы заглянуть в гости к Отрицателям?

-Отрицательно. — Скаламбурил Ботаник, а после пояснил Маслову. — Сектанты это...Не сказать, чтобы совсем уж ненормальные, дела иметь можно, но все-таки с прибабахом. Наберут народу и катят поближе к Пеклу, чтобы совершить паломничество. Немногие выжившие возвращаются просветленными и с полными карманами гороха и жемчуга, набранных из пытавшихся их сожрать тварей. Чем ближе к Внешке, тем выше такой товар ценится, поскольку там встречается в разы реже. На разницу курсов и живут.

— У этих святош чаще всего бывает белый жемчуг на продажу. Меняют они его в крупных стабах на бронетехнику, артиллерию и разрешение проповедовать. При достаточном количестве пушечного мяса рано или поздно новичкам везет сорвать большой куш, когда они натыкаются на раненных монстров или просто делают удачный выстрел. — Ада методично уничтожала выложенные на тарелку роллы и, кажется, случайно сожрала заодно вместе с ними и пристроившуюся с края салфетку, даже не заметив этого. — И я не я, если у Отрицателей нет неприкосновенного запаса на черный день. Тебе, Огородник, он бы тоже не повредил. Мигом решатся все проблемы с даром, и в будущем риск стать квазом сведется к нулю. Это уж не говоря о том, что гарантированно отхватишь какое-нибудь полезное умение. А то и не одно.

-Грабеж как-то не по мне, пусть даже они и придурки. — Помотал головой Гектор. — Не фашисты же, честное слово. А у этих белого жемчуга случайно нет?

-Может и есть, но нам с одним танком до него не добраться. Тут целая танковая армия нужна. Их Бункер слишком хорошо укреплен, слышала даже ядерные заряды на крайний случай у уродов имеются. — Сморщилась Ада. — Но с чего вы взяли, что я собираюсь Отрицателей грабить? Во-первых, силенок не хватит, а во-вторых, ухоронки их начальства наверняка запрятаны так хорошо, что хрен найдешь! Нет, я предлагаю сделать им заказ...Только нужно узнать, чего и сколько они захотят в предоплату.

-А не кинут? — Забеспокоился Гектор. — Сектанты, они ребята такие...Им их боги по определению все грехи прощают.

-Не должны. Патриархи этой веры живут в Улье уже многие десятилетия, раз смогли распространить свое учение так широко. — Ботанику предложенный Адой вариант, похоже, не показался невероятным. — Им репутация важнее, чем даже белый жемчуг. Но Ада, ты же помнишь, что цена на такой товар рассчитывается в лучшем случае по формуле сто к одному? Сто жемчужин минимум! Это уже не целый капитал, это...Да у меня и слов таких то нет!

-Если скормить их тебе и Огороднику, то вы превратитесь в натуральных суперменов. Не как правители стабов, конечно, но где-то уже рядом. — Хмыкнула мутантка. — Надеюсь, благородные герои помогут в таком случае донести слабой женщине её долю добычи до Отрицателей? Можете не отвечать, по глазам вижу, что куда вы денетесь.

-Мне Бобр не показался таким уж сверхчеловеком. — Осторожно заметил Гектор, накалывая на вилку очередной пельмень. Мясо в них, на его взгляд, было излишне сильно сдобрено перцем, а теста могло быть и побольше...Впрочем, жевал он и продукты куда худшего качества. — Иначе как бы его те солдаты смогли бы в магазин загнать?

-Водоплавающему не сильно повезло с дарами...Ну или повезло, это с какой стороны посмотреть. — Ада на минутку даже жевать прекратила, чтобы пища не мешала её и без того небезупречной дикции. — Дыхание задерживает не хуже кашалота, интуитивно находит поломки в разной технике, а также он слабенький ментант и может понять, если кто-то часть добычи скрысил. Идеальный набор для командира гарпунщиков.

-Наши главные конкуренты по части добычи споранов и одна из основных статей прибыли Комарово, если не считать плату за транзит караванов. — Пояснил непонятный термин Ботаник. — Катаются вдоль русла реки на маленьких корабликах вверх-вниз. И стреляют в тех глупых зараженных, которые к бережку выходят. А после затягивают их туши на борт гарпунами, на землю так и не сходя.

-Лафа, а не работа трейсера. Опасаться нужно только обстрелов с берега, прыжков на палубу в узких местах, да изменений фарватера при перезагрузках. — Вздохнула Ада, кажется даже с некоторым оттенком зависти. — Если бы выше по течению не грузилось раз за разом водохранилище с несудоходной дамбой, а ниже не стоял бы перешеек стаба, после которого река кончается, я бы сама зубами лодку выгрызла.

-Да, конкурентов по добыче трофеев с воды в Комарово не терпят. — С явным сожалением согласился Ботаник. — Впрочем, гороха и жемчуга гарпунщики приносят не так уж и много. Даже у некоторых лотерейщиков хватает мозгов держаться подальше от воды, если по той плывет крупное судно, а на борту его люди с оружием. Ну уж а элита подставиться им может если только случайно.

-Тогда, может нам подняться выше дамы по течению? — Осторожно предположил Гектор. — А там загнать на какой-нибудь параходик наш танк...И расслабиться, поскольку вряд ли в эту реку занесет настоящий крейсер.

-Мину словим сразу же. — Покачала головой Ада. — Выше по течению как раз их Бункер и стоит. А у фашистов с взрывным делом и боеприпасами все прекрасно.

-Да, придется нам все же остаться на суше. — Невнятно пробурчал Ботаник, проглатывая очередную порцию теста и мяса. — И как-то набрать по сто жемчужин на троих, чтобы Ада могла стать из чудовища обратно красавицей...

— Скорее уж на четверых-пятерых. Вы же не забыли, что нам еще и для танка экипаж подбирать? — Хмыкнул Гектор, отпивая сока, который принесли вместе с едой бесплатно. Тот вкусно пах мандарином, но оказался до безобразия горьким. — Фу, ну и гадость! Они сюда фрукты с корками давили?!

-Не пей. Наверное, срок годности вышел, а на спертой из магазина коробке дату выпуска посмотреть забыли. — Ботаник жестом подозвал официантку. — Будь осторожнее с продуктами. Отравление несвежей пищей и особенно ботулизм это то немногое, против чего сидящий в нас паразит ну ни капли не помогает. Скорее уж наоборот, он к подобному воздействию крайне чувствителен и от него легко дохнет...Вместе с носителем.