— Светлый! — выдохнул Руй и выставил перед собой руки раскрытой ладонью вперед. — Я ничего против эльфов не имею!
— Расслабься, — буркнул "светлый", — я не расист. Лучше пожрать дай!
— К-к-как это? — удивленно спросил Слай, не прекращая поисков своего кинжала, причем его рука постоянно разминается с рукоятью клинка на считанные миллиметры.
— А вот так! Я полукровка! — и уже гораздо тише, еле слышно: — Как же меня достали всякие ксенофобы. Расисты чертовы!
— Да успокойтесь вы, — решил я внести каплю порядка в это море хаоса. — Хватит искать тяжелые предметы! Лучше покормите нашего гостя. А он в качестве благодарности расскажет, как он оказался заперт в казематах этого чудесного особняка.
— А что, он был заперт в подвале? Бедненький! — Грейс прекратила суетиться и проявила здоровое любопытство и свойственное многим женщинам сострадание. — Что вы труситесь, как я не знаю кто! Живо сообразили на стол!
М-де, руководство операцией по насыщению узника подземелий девушка взяла на себя, а парни, узнали о себе много нового и интересного. Досталось и мне за то, что не предупредил, что у нас за ужином будут гости. Уж она бы тогда расстаралась... И это не смотря на то, что готовим в основном мы с Нимиэлем. Иногда ещё и Руй вкладывает свою долю на благо отряда, но это бывает редко и не всегда вкусно. Когда он последний раз жарил мясо, то готовый продукт больше напоминал старую жесткую подошву от ботинка. Ничего, и такое малоаппетитное блюдо было благополучно оприходовано, потому как готовить что-то другое было откровенно говоря лениво.
Сейчас на долю Ллирнеля достался сухой паек: пара кусков вяленого мяса, луковица, кусок козьего сыра и здоровенный сухарь. Хотел бы я знать, откуда среди запасов вдруг взялся сыр и почему мы его до сих пор не съели? А ведь этот продукт имеет хороший коэффициент насыщения. Достаточно маленького кусочка, чтобы не испытывать проблем с голодом в течение половины дня. Просто идеальный продукт для игрока находящегося в длительном рейде, почти такой же, как и вяленое мясо. Только последнее занимает меньше места, но употреблять его требуется больше.
На некоторое время в импровизированном лагере воцарилось молчание. Слышно только сосредоточенное чавканье объекта нашего всеобщего внимания — очень уж хочется послушать его историю, а заодно и убедиться в правильности моих выводов. Я даже готов пропустить визит в спортзал, чтобы услышать о похождениях нашего потеряшки (если это конечно он). Да когда же он наконец наестся?!!
Случилось! Последний кусочек мяса отправлен в рот и Ллирнель готов к повествованию. А, нет, еще не готов — просит чего-нибудь промочить горло. Как будто ему мало воды было в камере. Слай извлекает из инвентаря фляжку и передает жаждущему. Тот делает пару больших глотков и приступает к повествованию.
Все оказалось очень просто. Наш герой вместе с командой наемников (все НПС) отправился в лес за ценными ингредиентами. Искали в основном в безопасных зонах, не пересекая древнюю эльфийскую защиту. По словам Ллирнеля раньше в тех местах можно было неплохо затариться, но в этот раз все было совсем по-другому. Куда бы они ни сунулись, кто-то уже все собрал до них. После двух недель бесплодных поисков Ллирнель и команда вернулись в Светлую балку и начали решать, что делать дальше. Именно в этот момент к ним подкатился какой-то чел неприметной наружности и сказал, что в районе столицы есть целая куча редчайших ингров. Народ сразу загорелся желанием хорошенько подзаработать и, долго не раздумывая, ломанулся за новоявленным Сусаниным. С небольшими приключениями добрались в район старой эльфийской столицы, и тут большинству отряда пришел карачун. Умудрились нарваться на большую стаю мутировавших осцианов (крупная лесная кошка, выведенная эльфами для охраны приграничных территорий). Уцелели, как это ни странно, наш ГГ и проводник, который и довел Ллирнеля до особняка. А здесь их уже ждала боевая звезда светлых эльфов. Они-то и устроили незадачливому охотнику за травами темную.
— А как они объяснили свой поступок? — пытаюсь прояснить мотивы боевиков.
— Да никак!
— Может они что-то говорили...
— Они все время говорили! Шутники демоновы! Настолько тупых шуток я еще ни разу не слышал. А напоследок, когда меня заперли и перестали ругаться по поводу потери светильников, один из них сказал, что дело сделано и теперь пора переходить к главной части.
— Что за "главная часть"? — проявила любопытство Грейс.
— Понятия не имею! — развел руками Ллирнель. — Дальше я не слышал, они были уже слишком далеко.
Отступление
Все те же, все там же...
— Миледи, у нас проблемы!
— Что на этот раз?
— Группа, дежурившая возле объекта, уничтожена!
Женщина тяжко вздохнула, что не удивительно — с этим проектом все пошло не так с самого начала, а сейчас так вообще он как никогда близок к провалу.
— Как это случилось?
— Неожиданно со стороны столицы напала грандиозная куча мобов. Их было слишком много, парней просто завалило трупами.
— Неужели ничего нельзя было сделать? Насколько я знаю, там есть безопасная зона...
— Есть, но у них был приказ туда не входить, чтобы не привлекать внимания возможных гостей.
— Что я могу сказать... У меня попросту нет слов. Исходя из ситуации, можно было нарушить приказ. А теперь что делать? Когда спадет посмертный штраф?
— Через двенадцать часов...
— И как быстро они смогут вернуться на место?
— Потребуются ещё сутки. Слишком далеко находится круг возрождения.
— Слишком долго... — ещё один вздох. — Жаль, что нельзя воспользоваться порталом. Что ж, как только они смогут вернуться в игру, пусть сразу же двигают к точке и проверят объект. Потом будем думать...
Глава 14
К границе хаотично-эльфийской локации мы добрались лишь к вечеру четвертого дня. Пришлось сильно попетлять, избегая ненужных встреч как с мобами, так и с игроками, коих как на зло встречалось просто неимоверное количество. Как мы умудрились уложиться в четыре дня, хоть убей, не понимаю! Не смотря на шляющихся по локации "зефиров" и хренову кучу мобов 100+ уровней. Но все когда-нибудь кончается, закончился и наш путь к границе "Пораженного энергией хаоса эльфийского леса". Правда вышли мы далековато от того места, где входили. Пришлось сильно отклониться к западу. Ну да ничего, вернуться к нужному месту по ту сторону эльфийской сторожевой стены будет гораздо проще, чем проделать тот же путь по эту сторону. Остается одна маленькая проблема — преодолеть эту самую стену. Чего делать на ночь глядя, откровенно говоря, не хочется.
Преодоление полосы препятствий мы отложили на утро. Неблагодарное это дело впотьмах ловушки выискивать. Тут даже мое улучшенное зрение может сослужить плохую службу. Поэтому лучше не рисковать. Тем более, что на глаза попалась довольно уютная полянка, на которой можно было бы переночевать. Нужно только пробежаться поблизости и убедиться, что это будет действительно безопасно.
— Народ...! — донесся из-за зарослей дикого орешника, чуть в стороне от поляны, голос Слая. — Тут какая-то хрень! Похоже древние развалины...
Вот только развалин нам не хватало для полного счастья! Где развалины, там обязательно найдутся и мобы. Не скелеты, так призраки. Не призраки, так ещё что-нибудь в том же духе. Нафик-нафик! Мы уже выдохлись морально и физически. Не надо нам никаких мобов.
Иду посмотреть, что же там нашел наш лучник. Обхожу вокруг зарослей и вижу несколько торчащих из земли каменных блоков явно искусственного происхождения. Выглядят они действительно очень старыми. В наличии трещины, вымоины, мох — всё то, что говорит: даже камень не вечен.
Среди этого виртуального памятника древности с умным видом бродит Слай, что-то выглядывая под ногами. Оччень любопытно, что же он там ищет? Неужели клад?
— Вчерашний день ищешь? — с другой стороны зарослей появляется Нимиэль и, оценив ситуацию, решает слегка потролить лучника. — Так здесь скорее прошлый век найти можно.
— Да не... — не ведётся на провокацию тот, что на него совсем не похоже. — Краем глаза заметил, как что-то блеснуло, вот теперь пытаюсь найти что это было.
— А ты стань на то же место и покрути башкой, — подал совет, появившийся из кустов Руй, — авось ещё раз блеснет.
— Та ну на хрен! — воскликнул Слай. — Я уже как только не крутился! Ничего не получается...
— Так может тебе просто показалось? — ехидно скалится Нимиэль.
— Не... Уверен, тут что-то блестело! Ант, может ты глянешь?
— Гляну, чего уж там...
У меня восприятие прокачано чуть сильнее. И если там действительно что-то есть, то найти это что-то у меня шансов несколько больше. Особенно если задаться вопросом, а с какого хрена это нечто блестело? Солнце-то уже зашло, а других источников света не наблюдается. Значит, что? Значит это что-то, что само по себе испускает свет. Скорее всего свет исходит под углом, что затрудняет поиски его источника. А попробую-ка я пройтись вокруг этого места. Авось удастся поймать нужный угол зрения.
Первый круг ничего не дал, и я чуть посомневавшись пошел на второй. И только со второй попытки мне удалось заметить слабое голубоватое свечение, исходящее из-под одного из обломков. Будто светлячок светится. Сразу и не разглядишь. Благо темнеть начало, что слегка облегчило мне задачу.
— Нашел! — оповестил я свою команду, что в полном составе скептически наблюдала за моими потугами. Даже Грейс с нашим подопечным заявилась и как-то странно на меня косится. Блин, даже Слай успел засомневаться и виновато ковыряет носком сапога землю каждый раз, как я смотрю в его сторону.
— Что?!! — тут же вскинулся он. — Я же говорил мне не показалось! Показывай, где!
— Да вон, камень справа от тебя. Под ним и есть твой загадочный блестящий объект.
Восприятие +1
Наблюдательность +1
Пока я пролистываю сообщение системы, порадовавшее увеличением параметров, Слай уже вовсю выковыривает из-под камня нашу находку. Оказалось, это был амулет — бронзовый кругляш размером около десяти сантиметров с проушиной для цепочки и светящимся мягким голубым светом кристаллом в центре. Здесь дизайнеры немного схалтурили. Выглядит-то он как новый, а найти в развалинах новый предмет как-то странно. Хотя, может там заклинание сохранения какое-нибудь. Хрен его знает.
— Грейс, пляши! По твоей части вещица! Малый колодец маны! — сообщает потрясая находкой Слай после опознания предмета, и чуть тише добавляет: — Только он слегка того... Поломанный. Но все равно хорошая вещица.
Безусловно, вещица хорошая. Но как обычно в таких случаях, её проще продать чем отремонтировать. Больно уж сложно найти нормального мастера, способного на хороший ремонт такой вещи. Про стоимость услуг такого мастера лучше умолчать. Так что тут есть два варианта: или отложить находку до лучших времен, или продать её, не заморачиваясь ремонтом. Не знаю, что выберет девушка, но я бы на её месте продал. Не настолько уж ценная вещь.
М-да, судя по лицу Грейс, продаваться эта хрень не будет. У девушки такой вид, словно она готовится дать отпор любому неразумному, кто покусится на этот артефакт. Что ж, хочет держать при себе бесполезную вещь, её право.
— Народ, — возвращаю команду к насущному вопросу. — Вообще то уже почти стемнело. Пора бы задуматься на предмет разбить лагерь. Куда подевался наш главный специалист по благоустройству? Только что здесь был...
Руйнион Тро словно растворился. Никто не заметил куда унесло этого нехорошего гнома. Словно тот обзавёлся несвойственным монахам навыком инвиза. Вот куда он запропастился, спрашивается?
— Ой! — неожиданно донеслось из-за кучи камней, что находится на границе видимости.
Так вот куда унесло этого обычно осторожного гнома. И чего он туда поперся? Лучше бы лагерь разбил... Но вот это его "ой" прозвучало несколько настораживающе.
— Что там у тебя? — пытаюсь прояснить ситуацию, положив на всякий случай руки на рукояти сабель.
— Я тут подземелье нашел! — радостно отвечает монах. — Случайно ногой провалился. Сейчас гляну, что там внутри.
— Не на...
Видимо Нимиэль хотел сказать "не надо", но его прервал дикий вопль:
— А-а-а...
А затем из-за кучи буквально вылетел Руй и, словно лось во время гона, ломанулся в нашу сторону. Даже сейчас, в вечерних сумерках было отчетливо видно его дико выпученные глаза. Тут уж волей-неволей приготовишься к бою. Даже не дожидаясь появления неизвестных мобов. Впрочем, последние не замедлили показаться на глаза. Это были два трёхметровых скелета в полуистлевшей латной броне и со светящимися красным огнем глазами, а-ля скелет Баскервилей.
"Кадавр-охранник (скелет)" — подсказывает система. Понятно. Значит народное эльфийское творчество, за какой-то надобностью восставшее из мёртвых. Хорошо хоть уровень у этого "творчества" не сильно высокий, всего лишь 75-79. Учитывая в какой локации мы находимся, всё могло быть гораздо хуже.
Мобы плотно насели на монаха и на нас внимания пока не обращают. Воспользовавшись этим, подбираюсь к одному из скелетов на расстояние удара и, подобрав удобный момент, пытаюсь снести ему череп с плеч.
"Дзинь", — сабля отлетает от костей высекая небольшой сноп искр. Такое ощущение, словно по камню ударил. Отдача по руке прошла зверская. Да к тому же, не ожидая такого поворота событий, я открылся, и спасло меня только чудо. Чудо в виде стрелы, приласкавшей скелета по черепу и очередным "дзинь" улетевшей в темнеющее небо. Хоть урона снаряд почти не нанёс, но сила удара оказалась достаточной, чтоб скелет вынужденно сделал шаг назад, а его меч просвистел в считанных сантиметрах от моей шеи.
— Железный он что ли?!! — воскликнул удивленно хант. — А ну-ка попробуй пробивной снаряд!
— Слай, оставь этого мне и возьми на себя второго, а Нимиэль тебе поможет. У Руя выносливость проседает.
— Хорошо... — соглашается со мной лучник и переносит прицел на второго моба, который продолжил бежать за монахом и уже еле виден даже с нашим расовым бонусом на ночное зрение.
— Грейс, прикрой Ллирнеля! Не дай бог эти костяшки до него доберутся!
— Эй, я воин! — решает возмутиться подопечный. — И мой долг — вам помочь!
— Грейс, следи, чтобы этот деятель не добрался до костяшек. А то с него станется.
Дальнейшие возмущения полуэльфа я уже не слушаю. Теперь это забота Грейс. У меня есть дело поважнее, которое упорно хочет мою бренную тушку располовинить. А применю-ка и я усиление. Вроде бы у Слая проканало. Они на пару с Нимиэлем уже сняли скелету около 30% жизни. Посмотрим, что получится у меня.
Применяя усиленный удар, я уже заранее был готов к жесткому контакту, однако все пошло как нельзя лучше. Скелет подставил под удар вооруженную руку пытаясь его парировать, но сделал это с небольшим запозданием, и моя сабля дробит ему кисть, а шкала жизни моба опускается на 10%. Сразу становится легче жить. Хоть скелет все ещё опасен, но без оружия эта опасность гораздо меньше.
Со следующим ударом мной был применен "клинок ветра". Бли-и-ин! Почему я не сделал этого раньше?!! Неплохо защищенный от физической атаки моб оказался беспомощным против магии! Если физическая составляющая удара была опять заблокирована, то магическая прошла полностью, да ещё и с критом, разом снеся почти половину жизней скелета. Жаль, что у навыка большой откат. Значит не будем жадничать.
