Реинкарнация Hard

— Морская улица это по сути набережная и порт. Тянется вдоль всей восточной стороны бухты. Кабаки, конторы, гостиницы и магазины. Тут занимаются делом. Ремесленная улица идет параллельно Морской. Тут много мастерских. В основном обслуживают корабли, экипажи и местных. Вперемешку жилые дома. Колодезная улица. Та ее часть, которая уходит на холм — облюбовали богачи. Дальше прочий люд.

— Тут хоть тысяча жителей есть?

— Если с теми, кто на почтовике прибыли. Но большинство из них уберется, когда прибудут корабли в другие фактории, — Отас даже руками развел. — Остров вообще небольшой.

— Зачем тут вообще город?

— Колодцы, — объяснил доктор. — Черный лепесток имеет форму треугольника. Вот только сторона, обращенная к империи пустынная. Большей частью. А сама пустыня — это дом шаманов с их мертвяками. Там есть довольно сильные шаманы с большой свитой. Все попытки основать на берегу нормальное поселение провалились. И с водой большие проблемы. А тут обнаружили глубокие колодцы, которые уходят чуть ли не на двести метров вниз. Паровик первый на лепестке сюда именно для них привезли.

Прогуливали они не просто так. Выбирали лавку. Окончательный выбор оставил за собой Шамп, но лично их смотреть отказался, сославшись на поиск команды. Он как раз окучивал пассажиров почтовика из тех, кто собирался заняться чем-то рискованным. Отас же отправился смотреть предложенные варианты. Тех было неожиданно много: сразу семь. На самом деле еще больше, но некоторые доктор даже рассматривать отказался: где-то дорого хотят, где-то мало предлагают — пошутил он на вопросы попаданца. Но даже с осмотром домов, на то чтобы обойти весь Первый Глаз они потратили всего три часа. Из домов, Орлову понравился только один в самом конце Колодезной улицы, непрестижной ее части. Два этажа, жилой чердак, небольшой дворик и обрыв. С этой стороны не было городской стены. Видимо местные посчитали, что по такой отвесной скале никакой враг не заберется. Александру просто понравился вид. А вот Отас начал нудить.

— Это был жилой дом. Первый этаж переделали под лавку, но не полностью. И места под склад нет. И от моря далеко.

Орлов послушал это ворчание взрослого и вздохнул.

— Лавка все равно же не будет нормально работать? — спросил и, дождавшись кивка, продолжил. — Так что какая разница, что там со складом и расстояния до причалов.

— Ну да, — только и выдави доктор.

Орлов мог бы еще добавить, что он совсем не собирается хоронить себя в этой лавке, но предпочел промолчать. Сам доктор не походил на домоседа. Даже в порту вот не отстегнул свой меч, но ему они уже раз сто сообщили, насколько почетна профессия оценщика. Александру возиться со словарем, с артефактами и прочими магическими вещами скорее понравилось, чем нет. Но попадать в другой мир, чтобы сидеть в лавке? Ну, глупость же!

Потом Отас отвел его к юристу, который жил и принимал в большом доме с какими-то игривыми целующими статуями. Сам при этом заходить не стал.

— Терпеть не могу эту братию, — прошептал он. — Да и надолго все это.

Орлов спорить не стал, вытащил вексель и постучался в дверь. Несколько раз постучался, пока не догадался открыть ее. Небольшой коридор и он попал в приемную. Абсолютно пустую, если не считать девочку-подростка, которая стояла за конторской стойкой. Рыженькая, но не симпатичная. Может быть потому что слишком хмурая и строгая. Короткий опрос, заполнение каких-то документов и его впустили... В общем открывая следующую дверь он ожидал, что окажется в кабинете этого самого юриста, но вместо этого вошел в зал заседаний. Не совсем такой, как на Земле, но чем-то неуловимо похожий. По крайней мере, в центре присутствовало небольшое возвышение, а перед ним располагались стойка с участниками судебных прений. За стойкой располагались несколько рядов скамей. Была даже клетка, видимо для откровенно буйных ответчиков. Или истцов. Какое-то заседание как раз заканчивалось. Понять только кто чего хочет было трудно. У стойки стояла небольшая толпа, всего человек десять, которая держала парня в порванной одежде. Юрист или судья, как раз заканчивал свою речь.

— Имеется попытка обмана. Юноша действительно соглашался жениться при определенных условиях.

— И шо? — завыл один из толпы.

— Хлебало свое затки, огрызок! — заорал вдруг юрист.

Было это настолько неожиданно, что Орлов даже подпрыгнул.

— Мне что? Выйти и челюсть твою свернуть, чтобы ты молчать научился? Развели тут базар. Повторю для тупых! Парень соглашался жениться! Было такое. Это мы выяснили как он не юлил, — и дальше продолжил нормальным тоном. — Но соглашался сделать это при соблюдение некоторых условиях. Поняли, куски тупого навоза? Из четырех условиях, ваша дочь и сестра не выполнила один, а именно — не забеременела...

— Да как же...

— Молчать! — снова заорал мужик. — Без этого добровольное согласие никак не работает. Так что отпускайте паренька.

— Уважаемый, Клаур, — начал самый старший в компании. — Но ведь несправедливо получается. Но может и по закону. Но несправедливо!

Клаур посмотрел на говорившего и вздохнул.

— Ладно. Помогу вам, уважаемый Дорт. И только потому что хлеб ваш всегда вкусный и свежий. В условиях, парень как-то не обговорил от кого именно должна была забеременеть ваша дочь. Это дает простор для маневра, не так ли. А теперь выметайтесь!

Парень зажатый потенциальными родственниками что-то промычал.

— А это молодой человек, чтобы ты не думал, что самый хитрожопый на этом острове. Дело законченно. Вон отсюда, ушлепки. Оплата на выходе. Тая, проводи.

Откуда-то появилась еще одна девочка, но явно постарше, не меньше двенадцати лет. И мулатка. Но времени рассматривать ее не было. 'Юрист' обратил не него внимания.

— Чего тебе мальчик? — спросил он грозно. — Ты в курсе, что зайдя в эту комнату, ты уже попал на десять медяков?

Понятное дело Орлова об этом предупредили и даже выдали пару серебряных монет на расходы. Но и свои деньги он прихватил. Поэтому попаданец кивнул.

— Ну, ладно. Что у тебя? Спор об очередности использования качелей?

— Наследственный вексель.

— Кхе... Тая!

Мулатка подошла к Орлову и забрала его кофр. Юрист начал изучать документы и как бы между делом поинтересовался.

— Ты, малыш, знаешь, что я могу отличить, говорят ли мне правду или нет?

— Нет. В первый раз слышу про такое.

— Какие твои годы... Хочешь продолжить или уйдешь прямо сейчас уйдешь? Держать не стану.

— Я рискну остаться, — осторожно сообщил о своем решение Александр.

— Уважаемый Клуар, — добавил юрист.

Попаданец послушно повторил.

— Тут нет твоего имени, ученик оценщика Алекс. Вексель выписан на имя девочки Ора. Каким образом в этой, наверняка занимательной истории ты? Даже не так. Спрошу иначе. Говнюк, девочка хоть жива?

Орлов вздохнул.

— Вексель мне передала владелица. Когда умирала. Сказала проследить, чтобы девочка получила наследство, когда ей исполнится пятнадцать.

— А сейчас ей?

— Она младше меня, — ответил Александр, который не помнил сколько Оре лет.

— И большая сумма?

— Достаточная.

Клаур одобрительно хмыкнул.

— Понятное дело, это не благотворительность?

— Мне обещали треть.

— Это больше, чем обычно.

— Наверное.

Некоторое время они молчали. Орлов поймал заинтересованный взгляд мулатки.

— И в чем же проблема?

— В силу некоторых обстоятельств мы разделились. Теперь ее надо разыскать.

-Ага! — чему-то обрадовался Клаур. — Есть такие специалисты. Тебя правильно направили ко мне. Мое подтверждение в честности мотивов для поиска человека потребуется обязательно. Для начала это будет стоить два золотых. Чтобы хотя бы начать поиски. И надо знать где ты ее видел в последний раз.

— В последний раз я видел Ору, когда ее забирали на корабль в Марэ. Корабль принадлежал сыну герцога До, — и добавил, так как уже знал, что потомком мужского пола у адмирала несколько. — Старшему или среднему.

— Вот же магическая сила мне в задницу... — пробормотал юрист. — Умеете вы, молодежь, находить себе приключения...

Сказать, что Орлов был обескуражен напором, значит сильно преуменьшить произведенный Клауром эффект... Позднее попаданец многое узнал и о самом юристе, и о существующей в Наут и вообще в мире юриспруденцию. В последней не было привычной земной структуры: судья-адвокат-обвинитель. Всем, по сути, занимался один человек и всегда инициированный, который развил у себя способность чувствовать ложь. Без этого умения, собственно, в юристы вообще не брали. Они занимались своей работой на, так сказать, коммерческой основе, собирая плату за каждое решение. Идея сначала показалась Александру дикой, но оказалось, что невидимая рука рынка защищает от коррупции не хуже государственного надзора. Клаур как раз отличный пример ее эффективности. Однажды он поддался соблазну и продавил решение в пользу крупной компании, и его репутация буквально рухнула. Из столицы империи он постепенно скатился до Первого глаза. Практически на самое дно. Тут на его прошлое закрыли глаза. Хотя бы потому что он оказался там единственным представителем этой профессии. Его предшественник как раз собрался на пенсию из-за солидного возраста и старческого маразма. Но узнал все это Орлов намного позже, а пока он вышел от юриста немного офанаревший.

Может быть из-за такого состояния Александр не стал тут же возвращаться на корабль, а еще раз сделал небольшой кружок по городу. Еще раз прошелся по местным достопримечательностям. Благо список их получился весьма коротким: рынок, префектура, и она же казарма, большой продуктовый магазин-склад, зал собраний и... Да, собственно, и все. Был еще длинный четырехэтажный доходный дом, но кроме высоты ничего примечательного в нем не было. Орлова он заинтересовал исключительно крошечной книжной лавкой на первом этаже. С доктором они туда заходить не стали, а вот одного его почему-то потянуло.

Внутри она больше напоминала не лавку, а свалку. Стопки книг стояли на полу, превратив и большую комнату, квадратов сорок, в лабиринт. В центре, посреди всего этого книжного великолепия сидел странный худой дед. Очень поношенный, чтобы не сказать ветхий мундир морской пехоты. Александр видел такой в каюте Шампа, который служил именно в морской пехоте. Капитан мундир свой хранил, а дед превратил его в сплошные лохмотья. Лохмотья напоминали и необычайно длинные волосы... Ко всему этому босые ноги со страшными черными и потрескавшимися подошвами. Устроился он в огромном кресле, слева стоял торшер с какой-то магической лампой, а справа стоял столик с чашкой и тарелкой каких-то орехов. В местных орехах не разбирался совсем. Слишком дорогими они были. В интернате поговаривали, что они еще каждый из видов их обладает каким-то полезным свойством, но дальше были только фантазии, на фабрике он пытался поинтересоваться этим, но продавец без разговоров бросил в него камень. Видимо боялся, что он учиться на вора... Орлов оторвался от тарелки, от грязных скрученных пальцев деда, которыми он как раз доставал орехи, и снова посмотрел на деда. И поймал его взгляд.

— Что тебе мальчик?

— Книжку.

— Сказки там, — ответил дед и махнул в дальний правый угол.

Орлов непроизвольно сглотнул.

— Мне бы по истории. О попытках колонизации Черного лепестка.

Дед выпучил глаза и уронил орехи. В ступоре он правда пробыл недолго, всего пару секунд. Потом посмотрел на пустую ладонь, заскрипел, поднялся и пошел к Александру. Попаданец попятился. Думал уже выбегать из лавки, но дед остановился, нагнулся к какой-то стопки и из самого основания вытащил толстый и ужасно грязный фолиант. Именно фолиант, другого слова Орлову и в голову не лезло.

— Ага. Хорошая книга, честная, — пробормотал дед. — Автор сам поварился во всей этой... истории. Три серебряных с тебя.

— Сколько? — вырвалось у Александра.

— А что? — удивился дед. — Это редкость. Мне больше давали, я не продал. В общем, не хочешь, не бери.

Надо ли говорить, что Орлов молча вытащил две выданных Шампом монеты, потряс оставшейся после юриста медью и насобирал ровно три серебряных. Отдал их молча. Тут же схватил книгу. По уму ему бы после этого бежать, но Александр вместо этого спросил:

— А по истории Ордена...

Дед договорить ему не дал и зарычал. Орлов и сам не понял, как оказался на улице. После этого он решил закончить свою экскурсию по местным сумасшедшим и вернуться на корабль.

4

Дальше... А дальше было много всего. Шамп нравился Орлову хотя бы тем, что был человеком дела. Раз решил что-то, то запрягается и прет в избранном направление, не замечая преград и препятствий. Конечно, если те не совсем уж непреодолимые. И следующие десять дней получились очень хлопотными. Орлова, как остающегося, запрягали несильно. В принципе, он занимался только переездом и учебой. Отас принес целую кипу учебников и вкупе с атласом и словарем, который по конец попаданец все же переписал, Александр занимался самостоятельным изучением десяти обязательных предметов. По сути, он пока просто читал, сидя тихо у себя в каюте, стараясь не выходить на палубу. А вот на палубах все просто летало. Десять набранных новичков проходили начальное обучение морскому делу. Выглядело это так: Шамп орал название какой-то части судно, а те с диким топом бежали в правильную точку. Сначала были групповые упражнения, а потом начались индивидуальные. Со стороны было даже весело. Доктор вот точно веселился, даже запустил небольшой тотализатор. При этом капитан умудрялся еще и вести какие-то переговоры, бегать уговаривать присоединиться к его эпическому путешествию каких-то местных, которые стали присоединяться к команде по одному, вести переписку и даже продать часть груза лично толстому и неповоротливому шкиперу почтовика. Потом Шамп привел здоровенного мужика и объяснил всем, что это новый боцман. Тот, несмотря на наличие двух глаз, представился Одноглазым и сразу же взял обучение салаг в свои руки. Дело пошло еще веселее, но Орлов упражнения видел только мельком. Шамп объявил, что они переезжают.

Переезд оказался занятием хлопотным и занял три дня. Правда больше усилий заняло попытка выполнить требования по безопасности хранения мертвой воды, про которые тут же прибежал поучать Марти. Вариант бросим все ящики в подвале, его категорически не устроил. Только явление Шампа спасло ситуацию. Покричав друг на друга они отправились пить пиво и больше о безопасности никто не вспоминал. Орлов забрал себе половину чердака, на который никто не претендовал. Остальные поселились на втором этаже, оставив комнату для юнг и самое большое помещение с большим окном для будущего наставника.

Капитан почти все время пропадал в порту, рассылая письма и общаясь с потенциальными кандидатами. Дом, кстати, он выбрал как раз тот, что понравился Александру. Но совсем по другой причине. Поторговавшись несколько часов, он выбил скидку примерно на треть и сразу заплатил на два года вперед. Почтовик между тем ушел, в город пришло несколько небольших парусников и разобрали грузы и пассажиров. Примерно к этому времени Орлов добрался до купленной у деда книги.