Реинкарнация Hard

Сразу же полезли мысли о безумной эффективности монстра. Александру захотелось найти Сута и поинтересоваться, что за чудовище тот создал. Самого убыра он, кстати, так и не встретил. Зато неожиданно наткнулся на Марсура. Оказалось тот сам искал его.

— Все гадал, где ты бродишь, — обрадовался тот.

— Что-то случилось? — спросил осторожно попаданец.

— Все случилось. Сейчас раненых от источника забирать будут. Тут решили, считай. Свои лучше присмотрят. Доверия к морякам у местных что-то нет. Некоторые вообще кричат, что те сами все затеяли, но я в это не верю.

— Отлично, — в общем Александр не имел ничего против такого развития событий.

— Вейя...

— Что?

— Раз уж Майки перебралась в вашу лавку, то и Вейю занесут к вам. Майки, как взрослая и присмотрит за ней.

— Но... — Орлов начал было возражать, но вдруг передумал. — Ладно. Я не буду спать. Сегодня же принесут?

— Да. Ждать никто не хочет. Бояться.

-А лечение?

— Тут все хорошо. Магия уже сработала. Дальше только организм. И еще надо будет повязки менять регулярно. Но я буду забегать каждый день.

— Ладно... Пойду я тогда комнату готовить.

— Да, иди, мальчик, иди...

Настроение местного мастера татуажа и врача Александру не понравилось. Раньше он казался ему более оптимистичным. Списал все это на усталось.

— Я тогда тоже вещи перенесу, — заявила Тая, как только Мансур ушел.

— Выгоняют?

Девочка поморщилась.

— Нет, пока. Но начнут, — и улыбнулась. — Я за Вейей сама буду ухаживать.

Вот она оптимизма не растеряла.

В лавке Орлова ждал Сут. Точнее не так. В лавке его ждал очень нервный, очень испуганный и откровенно паникующий Гнилой Сут.

— Что такое? — спросил Александр.

— Я видел, как он их ест, — вывалил убыр. — У нас просто нет шанса. Не единого. Это полный...

Закончил он непечатно.

— Страшно? — как-то совсем по-детски спросил Орлов.

— Страшно. Но это мелочи, — старика аж передернуло. — Я не понимаю, как он это делает. Знаешь, мальчик, как это выглядело? Туман как будто вынырнул из земли. Из какой-то небольшой дырки. Растекся по воздуху, метров на сто или двести. А дальше... Я поначалу внимание на него обратил, только потому что фонил он магией. Думал, интересная природная аномалия. Он еще двигался странно. Как дышал почти. Но тут в туман вбежал молодой парень. Трогил или Трогой, вот не помню. Он в порту работал. Туман дал ему пробежать несколько минут, а потом вдруг начал как бы сгущаться. С каждой секундой все быстрее и быстрее. При этом я в нормальном своем виде был, не в образе. Мы магию тогда как наложенную картинку видим. И вот туман будто ею насыщался, она становилась все ярче и ярче, а он сам все сгущался. В какой-то момент парень остановился, еще можно было разглядеть его глаза, которые превратились в две стекляшки. И вдруг этот парень начал таять. Очень быстро. Почти так же, как шаман, которого я в живую воду макнул...

— И что?

— И все, — Сут даже растерялся.

— А одежда? Одежда тоже растворилась?

— Нет, осталась лежать. Это важно?

Ответить на этот вопрос что-то внятное Орлов не мог. На всякий случай кивнул, но объяснять что-либо не стал.

— Ты атаковал его?

— Атаковал, но... — Сут скривился.

Оказалось, что убыр все же бросил в туман склянку с мертвой водой. Сам лезть не решился, но на непонятности отреагировал.

— И что?

— Ну, сложно сказать, — покачал он головой. — Ему не понравилось... Но не могу сказать, что я его хотя бы ранил. Лужу, которая получилась, он как бы обминал.

Сут вдруг как передернул плечами, задрожал и сам будто начал растворяться. Потом залез в карман своего халата и достал старый потертый томик. Открыл его, посмотрел, выругался и бросил в угол.

— Стихи, к глубинам... Магии, блин, иногда бывает много... И она начинает шутить. В общем, я сразу скажу. Я понятия не имею, как его убить.

Настроение Сута откровенно не понравилось Орлову. Нет, страх — это понятно. Попаданец и сам в течение этих нескольких дней чувствовал себя довольно неловко. Штурм-то уж точно никак не вписывался в его планы и надежды. Вот только контраст... Сут как-то стремительно растерять самоуверенного засранца-убыра. 'С таким кашу не сваришь' — подумал он. Еще хотел

— Хм. А если мертвую воду распылить? — предложил Александр.

— Как?

— Хм... — Орлов задумался.

Какой-то распылитель он видел на складе, когда собирался с Марти. Но сейчас их основательно завалили частями зомби и другими трофеями. Найти там что-то может оказаться сложно. Тут он вспомнил еще кое-что. Реакцию убыра на мертвую воду. В любом случае распылять ее Сут не сможет. Гури... но с ним на улицу сейчас не выйти. Внешне он не очень мертвяка напоминает, но вот если начнет двигаться — тут без вариантов.

— Огонь! — вспомнил Орлов.

— А что огонь? Он-то всех сожрет, но и на костер этот туман, затяни его в глубины, не заманишь, — в голосе Сут начала прорезаться визгливые нотки.

Они стояли друг напротив друга и мерялись взглядами. Попаданец и сам не заметил, как вскочил и начал ходить вокруг старика. А вот сейчас замер. И убыр первым отвел глаза. Наверное, это можно было бы назвать победой и порадоваться, но Александра сейчас меньше всего был настроен на конфронтацию. Все его мысли занимала дурацкий тупик, в который они сами себя загнали. Собственно, попаданец даже забыл, что ему десять лет и на полном серьезе собирался накричать на убыра. При этом, за спиной в этот раз не стоял Гури, который прятался наверху. Выглядело бы это нелепо: даже не самому высокому старку он был по грудь. Отвлекла его Тая, которая пришла с Марсуром и двумя мужиками, которые несли носилки с Вейей. Орлов не стал кричать и медленно отошел от Сута. Мансур заметил напряженность в лавке, пробежался взглядом по мальчику, Суте, что-то оценил для себя, но никак не прокомментировал. Спросить-то ему хотелось сразу несколько вещей, это было видно по выражению лица, но ничего говорить не стал. Начал суетиться с лежащей в беспамятстве девочке. Положить ее решили внизу. Для торговли лавка не использовалась, а ухаживать за раненной было проще внизу. Кровать принесли со второго этажа, матрас Орлов отдал свой, омывать и помогать в перевязки вызвалась спустившаяся на крики Майка, нашли еще один магический светильник, Тая натаскала воду и начала разбавлять. Все выяснения и подготовка заняли немного времени, но утомили всех. Кроме Сута, конечно, который в какой-то момент просто-напросто исчез. Успокоились все только через час. Мансур побежал разбираться с другими раненными, Тая убежала с Майки наверх, убыр так и пропал. Орлов собирался было пойти лечь спать, но вместо этого подошел к Вейе.

Объяснить, что его подтолкнуло к этому он не мог. Скорее всего любопытство. Он подошел к углу возле камина, где ее положили. Смотреть там было в общем-то не на что. Девочка напоминала мумию. Вот только повязки были темными. Выглядело все это с точки зрения Орлова, как минимум, непривычно. Черными их конечно назвать было нельзя, скорее темно-серыми. Получалось так потому, что их предварительно отмачивали в бадье со специальной мазью, которая лечила ожоги. А вот мазь делали из мертвой воды. Две бадьи как раз стояли рядом с кроватью. Поставили, чтобы далеко не бегать. В одной из них в черной, густой и мутной жидкости лежали бинты, напитываясь магией. Со временем она начинала светлеть, превращаясь в вонючий и горючий послед, который жутко напоминал бензин. Во второй бадье эта мазь готовилась. Рецепт Александр не знал, но вот плавающая в ней человеческая ступня, явно давала понять из чего делали мазь и доставали мертвую воду. Оно и понятно. Чистый продукт на то и чистый. Стоит дорого. Его продавали исключительно в метрополии. Но надо отдать должное местным: на Вейю они потратили никак не меньше целого мертвяка.

Орлов смотрел на все это с каким-то странным чувством. Нет, не углублялся в философию. Так мелькнуло пару мыслей о некотором подобии царства магии смерти. То есть, попаданец, конечно, не считал себя и окружающих настоящими некромантами. Вот шаманы — это да, настоящие некромансеры. А все остальные скорее некропользователи. Но Александра весь этот поток сознания, пусть даже собственного, интересовал мало. Он смотрел, как к девочке притягивались искорки магии. Раньше их, кстати, не было. Когда Орлов смотрел магическим зрением, то вокруг воздух был чист и прозрачен. Но после открытия источника, или, вернее сказать, вскрытия, ни стали появляться. Все же очень редко, чтобы это заметили другие, не Александр. А вот он видел их отчетливо. И его очень удивило как они, эти искорки стремиться попасть в нему в дом, пробираясь прямо сквозь стекло и двери, чтобы найти Вейю и раствориться в ней. В этот момент она вскрикнула и вдруг повернулась на бок. Вначале попаданец испугался, что она придет в себя, но затем он обнаружил маленькие 'крылья' и замер. 'Крылья' почти как у адмирала почти, только совсем крошечные. У самого Орлова таких еще не было. Александр так увлекся ими, что даже не сразу сообразил снова уложить девочку на спину. А когда все же вспомнил про это, совершенно случайно поймал ту самую искорку магии, которая летела к Вейе. Вернее даже не поймал, она сама столкнулась с его локтем... И закрутилась, завертелась пытаясь выбраться. Искорка вела себя как живая. Вырывалась как маленькая птичка, продвигаясь по руке вверх до ладони. А там вдруг впиталась, пропала без следа.

— Еще одна загадка, — пробормотал он, все-таки уложил девочку и пошел спать.

3

Утром произошло наконец то, чего Орлов и ждал, и боялся. За ним пришли. Трое: старшина и двое простых матросов. Все трое в 'военно-морской форме', форменных фуражках и тому подобное, но выглядели они больше похожими на моряков-анархистов из революционного Кронштадта. В наличии: короткий палаш на поясе, какая-то странная винтовка, тоже короткая, на плече, несколько странных патронташей, закрепленных на карманах и едкий взгляд профессиональных убийц. У Шампа команда тоже не производила впечатление пай-мальчиков, но они проигрывали по всем статьям.

Вся троица подошла к лавке в тот момент, когда Александр как раз пил свой отвар на крыльце. По улице бегали местные, взбудораженные очередными исчезновениями. Судя по разговорам больше всего их шокировало то, что пропадали люди прямо днем. Как будто ночью раствориться в тумане — обычное дело. Попаданца это бы позабавило, если бы не серьезность ситуации. К тому же пропал один из юнг. Пропал прямо из комнаты на чердаке собственного дома. Отец его прибегал еще затемно, чтобы выяснить, не взбрело ли ему голову прибежать на работу ночью. Порадовать его Орлову было нечем, и он побежал дальше. Второй юнга так и не пришел, но Александр видел его старшего брата, который сказал, что всех младших заперли в подвале. И в довершении отличного утра: флотские.

— Алекс, как я понимаю? — спросил старшина у мальчика.

Хмуро, но достаточно вежливо. Орлов не мог не отметить. Для империи, где дети до 15 лет были юридически были практически приравнены к вещам — даже очень.

— Тебя хочет видеть адмирал, — сразу пояснил ситуацию тот. — Как можно быстрее.

Конечно, подразумевалось, что мальчик шустро побежит к такому большому начальнику, не задавая лишних вопросов. Александр это понял и побежал бы, чтобы не выходить из образа. Но явиться к герцогу До без некоторой подготовки не мог.

— Пять минут, — произнес он спокойно, вызвав некоторое замешательство у флотских.

-Хорошо, — произнес старшина с некоторым сомнением в голосе.

Впрочем, Орлов его не слушал. Сумку он подготовил давно, еще в первый день. Как-то подсознательно готовя себя, что придется в том или ином виде сдаться властям. 'Все же я не мог бы быть преступником', — подумал он, вспоминая фабрику воров.

Отвели его на корабль. Он почему-то ждал, что адмирал занял дом капитана порта, но н видимо вернулся в родные стены. Караульный у трапа проводил Александра и конвоиров взглядом, но даже не пикнул. Дальше мальчика провели через весь корабль в надстройку, передали худому и высокому офицеру, судя по всему адьютанту, и тут же свалили. Альюдант внимательно посмотрел на него, встал, походил вокруг и протянул руку к сумке.

— Это адмиралу, — заявил Орлов.

И чуть не дернулся. Во глазах этого офицера промелькнуло нечто весьма далекое от человеколюбия. Казалось, еще мгновение и он зарядит на нему прямым в челюсть. Или, что даже вероятнее, чем-то магическим. Но он сдержался. Только улыбнулся.

— Я не буду открывать, — произнес. — Проходи.

Следующая каюта представляла собой большой кабинет и спальню, одновременно. Вытянутое в длину помещение, которое заканчивалось большим окном и кроватью. По бокам шкафы, двери справа и слева и стол в окружение кресел. За ним сидели трое офицеров и ругались. Адмирал полулежа читал какие-то документы и казалось не обращал ни на кого внимание. Даже на вошедших не посмотрел. А вот сидящие за столом замолчали и посмотрели на мальчика.

— Этот? — спросил толстяк с неприятным взглядом.

— Так точно, — ответил сопровождающий.

— Не маловат? — поинтересовался самый молодой.

Он сидел без сюртука, повесив его на кресло, в простой белой рубахе, без модных узоров. А еще он был весьма приятен наружностью. По местным меркам очень красив. В империи не любили 'сладких мальчиков', дамам требовалось мужество и небольшой шрам на левой скуле прекрасно вписывался в образ. Третий выглядел невзрачно и весь разговор промолчал. Адъютант вытянулся и произнес.

— Не могу знать! — и добавил. — Но точно он. Алекс. Есть магический рисунок от местного татуировщика Марсура.

— И именно он открыл источник? — удивился молодой.

— Не совсем. Но он был в первой партии, которая спустилась вниз. Тех самых, нелегальных. Парень ловок, по словам местных.

— Ловок? — заинтересовался адмирал. — В чем это выражается?

В этот момент Александр решил вмешаться в обмен реплик.

— Я скалолаз, — заявил он с гордостью.

Все находящееся в каюте посмотрели на него. Адмирал даже привстал немного, чтобы лучше видеть. И взгляды Орлову не понравилось. Есть такая известная фразу, про внезапно заговорившую букашку. Так вот попаданец себя почувствовал даже не букашкой, а какой-то инфузорией, которая не просто произнесла что-то, а начала грузить собравшихся формулами из высшей математики.

— Скалолаз, — протянул адмирал До, герцог и один из самых крутых магов империи. — Забавно.

Третий, продолжающий молчать, усмехнулся.

— Он тут что-то принес, — вдруг сообщил адъютант и продемонстрировал.

— И что там? — спросил молодой.

Ответить Орлов не успел. Внезапно скрипнула дверь и вошел огромный бородатый мужик. Он был даже больше Гури.

— В команде пропавших нет! — прогудел он.

— Прекрасно... — кивнул До.

— Но не можем найти прикомандированного картографа.

— Доура или графа, капитан? — подобрался неприятный толстяк.

Вот тут Александр удивился. Ему сразу стало интересно, кто тогда все собравшиеся тут, если это капитан.

— Доур, — ответил вошедший. — Возможно, он еще появиться. Вам не лучше меня известно, что он... — капитан немного замялся, — немного проблемный.