Реинкарнация Hard

— Вот смотрю на тебя, Алекс и удивляюсь, — не выдержал все же старик. — Ты скучный. Вот взять книгу, которую я тебе вытащил... Какие-то нудные воспоминания абсолютно проходного персонажа мировой истории. Его фамилию даже в архивах найти невозможно...

— Угум, — согласился Орлов, продолжая жевать.

— Как тебе еще справочник не достался-то?

— Я бы не отказался от справочника по рунам мертвяков, — заявил мальчик и вздохнул.

Он все еще мечтал разобраться с командами, но уже начал сомневаться, что это просто нечто вроде языка программирования. Слишком сложная получается система. Так что нормальный справочник или словарь ему бы пригодился.

— Вот! Ты даже не поинтересовался откуда я ее вытащил.

— Магия опять какая-то, — пожал плечами Орлов. — Ты все равно правду не скажешь.

— Скажу!

— Ага, — легко согласился Александр.

И опять помолчали.

— А обычную еду вы, убыри, не употребляете? — поинтересовался Орлов.

Вопрос не на пустом месте возник. Попаданец задумался, чем он Майки кормить будет, если в результате она здесь поселится. Кровь добывать у него желания не было.

— Ну почему же? — Сут снова засверкал своими черными зубами. — Жрем мы все, кроме мертвой воды. Даже траву можем глотать. Даже совсем без ничего можем. В нынешней обедненной магией атмосфере остались какие-то ее крупицы. Мы выживем. Только травой долго насыщаться придется, не говоря уже о воздухе. Да и раны заживают. Знаешь ли... Когда-то очень давно, не буду говорить, сколько столетий назад, один совсем молодой убыр попал в тяжелую ситуацию. Одни нехорошие люди, которые называли себя служителями светлого бога, поймали его в ловушку и основательно пытались выяснить о возможностях его организма. Заняли их исследования много лет. Сколько даже не скажу. Наверное, лет сто. Может и больше. Не всегда был в сознание, понимаешь ли.

Орлов слушал молча. Даже курицу местную отложил в сторону. Речь не в том, что кусок в горло не лезли или еще что-то подобное. Сут впервые за время их знакомства рассказывал нечто интересное.

— А потом уже немного потасканного убыра бросили. Случайно. Предполагалось, что без рук, ног, печени и половины остальных внутренностей ему достаточно будет просто перерезать шею... Ну и бросить на пустом пляже одного забытого острова...

— Это был Первый глаз?

— Кхе-кхе... Нет. Сюда я уже позже перебрался. Тот остров был севернее и дальше от Марэ. В общем, меня бросили в одном овраге, рядом с другими экспериментами. Бедняги даже не узнали, что это станет еще одним, очень любопытным, опытом. Выжившему убыру потребовалось еще век, чтобы более-менее прийти в себя. Мог и быстрее, но птицы периодически устраивали набеги на тушку...

Сут развел руками.

— Не очень приятная история.

— Бесспорно.

— Это было, наверное, очень давно? — спросил Орлов.

— О! Это было еще до слияния культов, когда жрецы еще резали друг друга, а не императорских слуг...

— Но познавательная.

Вдруг внизу бухнула пушка. Орлов вздрогнул.

— О! Пушка привратника. Кто-то входит в порт! — обрадовался Сут, — Готовь поспорить, это адмирал До прибыл лично. Фонтан магии он не мог не заметить.

— Теперь все закончится.

Орлов встал.

— Как бы не так. Закончится, — Сут скривился, — Орден не зря поперся на остров. Ему тоже нужен источник.

Пока Александр собирался, чтобы выйти на улицу, то есть заряжал револьвер, набивал патронташ и проверял запасы для огнестрела, все молчали. Но стоило мальчику подойти к двери, как Сут не выдержал. Он полез в карман своего халата и вытащил небольшую книжку. Скорее даже блокнот.

— Ребенок! — Сут скривился и так и произнес по слогам 'ре-бе-нок'. — Вот не люблю таких. Держи книгу. От себя отрываю.

— Что это?

— Не знаю. Магия моя так работает после преобразования. Я же провидцем до всего этого был. В библиотеке храма работал. Теперь вот тащу книги... — и махнул рукой.

Книгу Орлов взял. Она оказалась даже тоньше, чем он решил вначале. Названия не было, только странный символ в виде пяти мечей, сложенных в круг. Повертел в руках, вздохнул и спрятал в один из карманов. Любопытство внутри кричало и билось в конвульсиях, задавить желание хотя бы пролистать новый фолиант оказалось тяжело. Но он справился и даже открыл дверь...

— Все! Стоп! Сдаюсь! — монстр одним движением перетек ближе к Орлову и придержал дверь. — Мы так и не решили, как самочку отмазывать будем!

— А что тут думать? Ищи другого монстра, — спокойно ответил Орлов.

— В смысле?

Попаданец только плечами пожал.

— Монстра не будут искать, если найдут. Жалко не могу тебе посоветовать кого-то из местных, но очень желательно найти кого-то, отвести к пирамиде...

— Концентратору...

— Да? Неважно. Вот надо отвести туда и окунуть в живую воду. И вот к этому новому убыру придут люди адмирала.

— Новый убыр вряд ли получится. Чаще всего получается откровенная хрень... А ты не боишься, что пропажей заинтересуются?

— Боюсь, — Александр снова пожал плечами, — Лучше всего подошел бы человек, который пропал еще вчера. Типа, он сразу пошел с нами. Но где такого найти?

— У меня есть, — нагло ухмыльнулся Сут.

— Что?

— Подхватил одну мразь по случаю.

— Вот... — ругаться Орлов в Марэ научился, тренировался немного, но тут вырвалось.

— Не бойся. Шамана мертвяков нашел. Думаешь, управление у них просто так разладилось? Пришлось мне поработать на кораблях.

— Ты сражался?

— Защищал личные угодья, — и засмеялся.

Смех получился довольно мерзким, но Александр даже зауважал.

— Иди, — произнес Сут. — Монстр будет.

Орлов и пошел. Местные тоже шли. Несли трофеи, улыбались, радовались. Общее настроение у народа было приподнятым. Попаданец с легким шоком наблюдал, как молодой парень восторженно размахивает свежезабинтованной культей вместо левой руки и рассказывает что-то девушке с повязкой на голове. И это были не единственные такие персонажи. С победной эйфорией Александр в своей жизни не сталкивался. Не в этой, не в прошлой. Поэтому попаданцу все это казалось диким, но он старался не подавать вида. Тоже улыбался. Может и несколько фальшиво, но старался.

У порта народ уже столпился, разбился по кучкам, шумел и не торопясь выпивал местное слабенькое пиво. С Александром кто-то поздоровался, несколько человек похлопали по плечу, а малышня даже начала обсуждать ночной бой. Но тут его заметил Тахве. Он пил вино с группкой солидных владельцев местных лавок и мастерских. Им вынесли стол и табуретки, и они сидели со всем возможным комфортом сразу около здания, где находилось управления порта. Эти не шумели, но обсуждали события не менее жарко, просто старались не кричать, а этак степенно высказывать свое мнение и красиво делили будущие трофеи. Собрать-то вряд ли успели все. Какое-то время Орлов любовался тем, как они тужились не вцепиться друг в дружку, но поймал взгляд Тахве. Захотелось потеряться в толпе, но тот ему кивнул, помахал рукой, да еще и показал пальцем, что одну минутку. Разговор за столом он закруглил быстро, но к мальчику отправился не напрямую. Сделал небольшой крюк, пошатался туда-сюда, обошел разные кампании, перебросился парой слов с ними и по дуге приближался к Александру. Тот не стоял на месте, но далеко от причала, который покорежил недавний взрыв не отходил. Тахве добрался к нему минут через пять. Корабль, немаленький, пароход вообще без парусов, но с обычной для парусников пушечными бортами как раз прошел ворота и появился в бухте. Тахве был не один. Рядом с ним топталось трое парней. Не крупных даже, таких же невысоких как он. Орлов подумал, что родственники.

— Вопрос к тебе, малый, — сразу начал Тахве.

Изобразить заинтересованность Александру было несложно.

— Видели вчера, что ты с Марти крутишься. И Клаура с вами потом. А сейчас ни того, ни другого найти не могут. А островок наш небольшой.

Вздохнул Орлов шумно.

— Источник, — как бы нехотя признался он.

В этот мир попаданец явился без актерского таланта. Как-то особо и не нужен он был. Но уже тут ему часто приходилось играть, тщательно имитируя фальшивые эмоции. Не всегда он мог честно поставить себе высший бал по лицедейству. Но вот в этот раз получилось совершенно не наиграно.

— Проход обнаружили, я им тропинку по скале проложил.

— Зачем?

— Предложили, — сказал Орлов. — Клауру сложно было отказать.

Тахве понимающе кивнул. 'Есть контакт!' — подумал попаданец и начал вываливать свою новую версию событий. Стараясь при этом несильно отклоняться от реальности. Собственно, он говорил исключительно правду, чтобы даже у юриста выбить слезу умиления от такого правдивого мальчика. Кто про подземелья сказал? Майки. А она откуда? Ведения, то да се... Тахве благосклонно внимал. Единственный момент он не переварил — это бегающий по острову монстр.

— Нехорошо... — скривился он.

— Монстр по Пальцам не взберется, — успокоил его Орлов. — Тут если вниз не спускаться, то и опасности нет.

Тахве покивал, но было видно не поверил. Будет проверять.

Пароход между тем довольно шустро пересек бухточку и начал швартоваться к одному из свободных причалов. Народ подошел поближе, заняв почти все свободное пространство. Чтобы бросить трап, пришлось даже освобождать место под него. Первыми начали спускаться вооруженные мушкетами и копьями солдаты. Толпа их приняла сначала равнодушно, но потом кто-то сообразительный крикнул про трофеи. Тут началась движуха. Александр местных понимал. Даже если учесть тех мертвяков, которые частями валяются прямо на земле перевести в монеты, то получается хорошая сумма. Естественно, появление левых людей на острове, буквально рядом с этими сокровищами, несколько взбудоражило всех. Людей у трапа моментально обступили и высадка прекратилась. Какой-то офицер попытался толпу разогнать мощным рыком, но даже перекричать не смог. На помощь ему прибыл какой-то более высокий чин. Потом еще один. Закончилось все тем, что на спускаться начал адмирал. На собравшихся он впечатление произвел. Не внешностью. Невысокий, лысоватый, простой мундир, хоть и со всей положенной позолотой, но драгоценными 'каменьями' он не сверкал. Можно даже сказать — выглядел скромно. Но была у него какая-то аура. 'Подавляющая, угнетающая, черная', — попытался подобрать определение Александр и не смог. Ему хватило несколько секунд посмотреть на собравшихся, чтобы крики прекратились. Какое-то время орали что-то флотский, который стоял спиной к герцогу До, но и он догадался оглянуться, поле чего все же замолчал. Дальше адмирал дал какие-то распоряжения своим людям и те построились.

— Где ваше начальство? — спросил он грозно.

К нему проскользнул Тахве. Орлов к своему удивлению пропустил момент, когда тот исчез. Так что ему оставалось только наблюдать за происходящим. Герцог мужика знал, он даже ему милостиво кивнул. О чем они говорили, мальчик не слышали не из-за того, что стоял далеко. Тахве что-то шептал, а До молчал. Орлова упоминали, не без этого. Поймал он несколько раз внимательных взглядов адмирала. Но и все. Адмирал к себе не звал. Собственно, слушал он минут пять, потом махнул рукой.

— Значит так. Имперский флот на трофеи доблестных защитников Первого глаза не претендует. Это раз. Мы займем администрацию порта и несколько складов. Это два. Имперский флот будет заниматься только источником.

— Там наши раненные... — подал голос Марсур.

— В источнике? — удивился адмирал.

— Нет, около провала. Там хорошо тянет, — поправил Тахве.

— Так можно... — разрешил До. — Все. Имперский флот вас защитит. Расходитесь.

Сказал и пошел к зданию порта. Народ стремительно образовал коридор. За ним бодренько потрусили солдаты, замыкал шествие их командир. Люди молча проводили их взглядами и начали действительно расходиться, негромко переговариваясь. Когда герцог уже был почти у дверей, очнулся и Орлов. Он вдруг вспомнил, что не просто так погулять вышел, а еще и потенциальный маг. В общем, он постарался все-таки посмотреть на потоки реального мага. И даже зажмурился. Сила буквально бурлила в нем, он даже впервые увидел тот самый орган, который накапливал магию. Выглядел он неаппетитно. За спиной у адмирала росло два... Издалека или если смотрел бы обычный маг, то он увидел бы два крыла, которые колышутся при движении. Вот только Александр разбирал все намного отчетливее. Крылья у него превратились в легкие. Человеческие. Энергетические легкие бледно-розового цвета, с шариками более плотными и яркими, с бегущими красными искорками между ними. Размеры у всей этой конструкции были немаленькие. Больше самого До раза в три. Вот такое попаданец точно не был готов увидеть. Его даже немного зашатало. Пришлось выныривать обратно в обычный диапазон, да еще и головой помотать, потому что образ легких все никак не хотел исчезать. В себя он пришел только после толчка от Тахве.

— Ты как, мальчик? — поинтересовался он. — Что-то бледный весь.

— Нормально, — ответил попаданец. — Устал просто вчера. Не спал двое суток, а сегодня ночью тоже не смог выспаться.

— Да... Ночью. Но это нам повезло еще, что транспортник не расписанию шел. Раньше на три дня. Увидел, что тут у нас творится и поспешил к адмиралу. А тот и сам к нам шел. В общем, подфартило...

Орлов натурально вытаращился на Тахве.

— Что смотришь? Успел тут с офицером перекинуться парой слов.

'Вот то, что успел и удивляет', — подумал Александр, но ничего говорить не стал. Кивнул.

— Ладно. Иди сейчас, Алекс, домой. Нечего пока тут делать. После обеда адмирал лично хочет спуститься в источник. Посмотреть твоего монстра.

— И все?

— А что ты еще хотел?

Про арест и допрос Орлов решил не спрашивать и поспешил покинуть Тахве и порт. Посидеть дома, подумать и почитать (тут он похлопал по карману с подаренной книгой) ему нравилось больше, чем неприятные вопросы. Конечно, все могло объясняться и тем, что никакие ответы герцога До и не интересуют. Отведут к источнику, окунут в живую воду и там же недалеко прикопают.

Возвращаясь, Александр разглядывал корабль. Он не помнил точно, были ли земной истории корабли с таким странным набором: ряд пушечных портов, стальная обивка борта, винт и паровая машина. Но судно тоже внушало уважение, как и адмирал. В этот момент Орлову показалось, что откуда-то сверху из надстройки на него смотрят Ора и герцогская дочка, но взяться им было неоткуда, ведь насколько помнил попаданец последняя собиралась в столицу... Так что высматривать он никого не стал, а поспешил домой.

Дома его ждал сюрприз. Внизу, в большом зале, его встретила почти похожая на человека Майки. Почти, так как цвет кожи еще подводил. Слишком уж серым он получался. Даже у покойников такой не встретить. Но уже более-менее.

— Получилось? — спросил он сразу как вошел.

— Хрым! — ответила она радостно.

— Пока не очень говорит. Надо ей потренироваться, полечиться... — донеслось от камина голос Сута.

Древний монстр сидел и ворочал кочергой в углях погасшего очага. Вид при этом у него было довольно мрачный. Гури тоже стоял недалеко и наблюдал за Сутом.