Реинкарнация Hard

Честно говоря, вернувшись с прогулки он ее поставил на полку и странным образом забыл. Вспомнил только дней через пять, но к тому времени уже продирался через дебри местной алгебры, поэтому читать не стал. Взял в руки только окончательно высушив ею мозги. Попаданец поставил перед собою цель как можно быстрее стать полноценным членом местного общества, заработать первоначальный капитал и запустить какое-то дело, используя земной багаж знаний. При этом интересовал его не сам процесс обогащения, а возможность накопить достаточную сумму, чтобы купить корабль и получить возможность побывать на всех Лепестках. Вот. А книга, на крайне потертой обложке которой было напечатано 'Мои боевые походы, забавны, поучительные и крайне кровавые годы диких странах', на серьезную никак не тянула. Поэтому занялся он ей только, чтобы немного развеяться. И ошибся.

Хотя автора нигде указан не был, рассказ велся от лица некоего майора Диуша. Вырос он в какой-то крутой семье и постоянно ссылался на дядю, который занимал какую-то важную должность в военном министерстве столицы. Как бы в пику ему и невесте, которая поступила с ним нечестно, он завербовался в колониальный корпус, который отправлялся на Черный лепесток. В чем именно заключалось нечестность — осталось за кадром. Прямо об этом не говорилось, но создавалось впечатление, что в конце концов она выбрала не его, а дядю. Хотя, по мнению Орлова, Диуш ее просто занудил. Чего только стоила подробная опись вещей, которые он собрал с собой в поход. Она занимала четыре страницы. Четыре! И каждый пункт сопровождался комментарием: выяснилось, например, что бритва потеряна во время осады Оазиса Духов, а отличное большое полотенце с толстыми ворсинками утратило всякий товарный вид и было использовано в качестве подушки. Потом шло пятистраничное описание морского перехода и высадки. Ну, типа волна такая-то, ветер такой, пришлось использовать лодки, было опасно, но никто не мешал. В первой лодке ушли (список офицеров), во второй сам майор и (список офицеров). Ну и та далее. Честно говоря, при всей любви к чтению, Александр уже хотел отложить ее. Лет этак на сто, до пенсии. Но потом началось самое интересное. На них стали нападать мертвяки.

Атаки на лагерь батальона тоже были описаны подробно и нудно. Даже слишком нудно, но они все же Орлова заинтересовали. Автор рассказывал, как постепенно, каждый раз теряя бойцов, они учились с ними биться. В результате Диуш подробно описал самые эффективные тактики для различных случаев: одиночные, групповые, когда местные зомби нападают из засады и просто прутся напролом. Даже в масштабный штурм их укреплений им удалось отбить... По сути книга представляла собой довольно подробный учебник по борьбе с мертвяками. И это было интересно. Попаданец, правда, просил что-то по истории... Хотя некоторые исторические факты упоминались, но совсем уж вскользь...

— Что это у тебя? — спросил Отас, когда Орлов вышел на следующее утро.

На чтение он убил всю ночь, поэтому выглядел не лучшим способом. Ничего не говоря, протянул книгу доктору. Тот как раз сидел за столом внизу, в зале, который типа должен стать торговым, и общался с Марсуром.

— Ага! — обрадовался чему-то доктор и показал книгу мастеру-татуировщику. — Это откуда же у тебя библиографическая редкость?

— Странный дед в книжной лавке дал.

Отас с Марсуром переглянулись и закивали.

— Неужели бесплатно? — удивился второй.

— Нет, забрал все деньги, что после вашего судьи осталось. Три серебряных.

— Считай подарил, — заявил Отас.

— А что такая дорогая? — удивился Орлов.

Взрослые рассмеялись.

— Ничего не стоит, — ответил Марсур.

— Почему же тогда редкость и подарил, — искренне возмутился Александр.

— На острове одна книжная лавка. Держит ее Гнилой Сут, — пояснил Отас. — Крайне мерзкий человек. Разводит всех, кто туда попадает. Все платили цену, которую он называл. Без исключения.

— Только тсс... — зашептал Марсур. — Борода двадцать золотых отвалил за книгу о брачных ритуалах фей Розового лепестка.

Видимо шутка эта была хоть и старая, но любимая, так что снова засмеялись.

— Ага. Тоже редкое издание, — сквозь смех выдавил доктор.

— Хм... А коллекционеры...

— Кто будет собирать такую чушь? — удивился Отас. — В общем, все попадались на этом. Я, Марсур...

— Клаур не попался! — отметил Марсур.

— Его предупредили, так не считается.

— И что никто его не наказал? В суд...

— А за что? Он назвал цену, ты согласился. Вот даже прочитал. Интересно было?

— Увлекся.

— Вот. Значит все честно.

— Может он маг?

Взрослые дружно покачали головой.

— Проверяли...

— Ладно! Посмеялись и хватит,— остановил дискуссию Марсур. — Я чего собственно пришел. Давай определимся с занятиями...

В этот момент что-то наверху что-то гремит, на потолке дрожит светильник, один магический кристалл которого даже лопается, падает склянка и весь шум перекрывает отборный мат Шампа, который уронил какую-то полку себе на ногу. Оказалось, он пытался вместе с новым боцманом тихо поднять на чердак ящик с Гури, как бы вторая комната там пустует, так почему бы и не туда, и по пути снес элемент интерьера. Потом он, невзирая на боль, все-таки затолкали ящик.

Вот так все вертелось: много движений, хаоса и довольно низкий выхлоп. В общем это были самые странные десять дней в новой жизни Орлова. Хотя в последнее время та вообще никак не попадала под понятие нормальной, логичной или хотя бы вменяемой. Взять хотя бы этот забег с дочкой герцога на хвосте... Закончилось все тоже как-то дико. На одиннадцатый день, рано утром, еще до восхода солнца к Александру в комнату буквально ввалились капитан с доктором, оба закутанные в походные сюртуки, сшитые из специальной ткани, которая способна защитить, даже от просоленного морского ветра.

— Вставай, вставай! — тормошили они Орлова.

— Что случилось? — выдавил он, продирая глаза.

— Пора. Уходим! — произнес капитан.

Попаданец сфокусировал взгляд и вздрогнул. Шамп был настолько взбудоражен, что даже дрожал, а в глазах сиял какой-то нездоровый блек.

— Куда? — спросил Александр, поднимаясь.

А сам про себя подумал, что, если его разбудили, чтобы сообщить, что идут по бабам, он страшно обидится. В конце концов, он ребенок и пусть в империи к детям относились только немногим лучше, чем к ездовым животным, но право обижаться у них никто отнять не может.

— Куда-куда, — и беззлобно выругался. — В поход, парень! Наполним паруса добрым ветром, перегоним злую волну, ну и дальше как в песне!

— Сейчас уже отчаливаем, — пояснил Отас.

— Сейчас? — Орлова как мешком по голове огрели. — Вот так...

— Одевайся лучше, если хочешь проводить на пристани, — поторопил Шамп и только дверью хлопнул.

Попаданец хотел было же удивиться, впасть в ступор и рефлексию, но быстренько отогнал от себя эту земную привычку. Нет, можно было пытаться выяснить почему корабль уходит так резко. Или, что еще хуже, пытаться выцарапать из собственных страхов объяснения, почему Орлов об этом не знал... Но вместо этого можно взять, одеться и принять все как есть. Так он и решил поступить. И правильно сделал. Когда он спустился, они уже выходили. Схватив булку, что поделать — организм рос и требовал еды, он побежал за ними. Но проводов, как в земных фильмах не было.

Капитан забежал на секунду в портовую контору, оставил какую-то плату и тут же поспешил на корабль. Хлопнув одобрительно по плечу попаданца, буквально прорычав пожелания быстрее всем дать продриснуть и побежал дальше. Доктор постоял еще немного, даже рассказал, что моряки не любят прощаться. Ушли и ушли. Быстрее снова пересечемся. Но тоже было видно, что мыслями он уже не тут, а как минимум далеко-далеко в море. Ушел тоже не оглядываясь. Согнанные с рей птицы проявили казалось больше эмоций. Через минуту забрали трап, утянули канаты, хлопнул парус и почти бесшумно парусник заскользил по бухте. Даже не рассвело еще.

Александр не стал бежать по пристани, как в фильмах, хотя очень хотелось. Выдохнул, шумно втянул воздух с запахом мокрой древесины и сел недалеко на большой плоский камень. Не грустить, а доесть булочку. Нет, он все же расстроился. Не сильно. Все указания Шамп давно дал, обо все договорился. Тут больше делать ему нечего. Ждать двадцать дней следующего почтовика? Глупо. В общем, действительно пора. Но Орлов же был русским человеком. Как же не присесть на дорожку? Где обязательный набор фраз. Как забрали что-то.

Булку Орлов уговорил быстро, но уходить не стал. Первый глаз уже проснулся и ожил. Никакой суеты как в Марэ, но медленно, степенно, с ленцой. На пристани, где застыло два корабля, никакой беготни. За целый час, который Александр просидел на пирсе, почти ничего не изменилось. Могло даже показаться, что время тут застыло, а может даже впало в спячку. Но стоило только звякнуть колоколу, а в бухте появиться новому кораблю, как на улицу медленно выползли люди. Попаданец решил не задерживаться. Посмотрел, как неловко швартуется гость и пошел домой. Вот только проходя мимо новичка снова затормозил. Что-то в матросе около траппа показалось ему подозрительным. Орлов остановился, помотал головой. А потом ПОСМОТРЕЛ снова.

— Мертвяк! — прошептал он ошарашенный. — Опять что ли?

Долго смотреть на живые объекты он все еще не мог. Силы утекали моментально и особой прокачки хранилища маны, как и говорил Отас, не получалось. Зато он научился смотреть как бы в сторону, не погружаясь в хитросплетение линий, но получая некоторое представление. То есть такой ж детализации как с обычными вещами не получалось. Матрос тоже мог бы вполне показаться обычным человеком. Его легкий контур энергии сиял почти как у живого, но очень уж часто мелькали черные искорки каналов. Все это можно было бы принять за болезнь. Доктор вот целую лекцию ему прочитал о том, как проявляются болезни. Вот только примерно такие же искры Орлов уже видел у Гури. Их было больше и были они намного грубее, но общий вид.

Александр не стал реагировать на свое открытие. Сделал морду кирпичом, как говорили в его молодости, и пошел дальше, будто и не было ничего. Хотя бы потому, что с трапа спустился еще один моряк и с точно такими искорками. Один из горожан, из те, что крутились вокруг как бы без дела, при виде нового человека достал очки с магическим стеклом и, не надевая, проверил его. Минуту, наверное, смотрел, Орлов успел до бочек дойки. И после этого спокойно спрятал артефакт в карман. Значит не увидел ничего подозрительного. Попаданец начал усиленно соображать, что делать. Кричать 'Мертвяки!' глупо. Кто этому поверит, если поставленные для проверки люди не шумят. Кому поверят? Мальчику или им. Вот-вот. Пожалел Александр и об оставленном дома револьвере. Нет собирался он, конечно, в спешке, но не взял его совершенно не поэтому. Просто не привык еще, что в фактории можно ходить с огнестрелом. В Марэ-то ребенок с пистолями смотрелся дико, а тут он видел и младше себя детишек с обрезами, который заряжали каменной дробью. На морских птиц и зверей охотились. С учетом того, что местные 'чайки' оказывается вырастали до размеров страусов и даже летали. Так что такая охота была делом для малолетки опасным, хотя и прибыльном. Но вот Орлов даже не вспомнил о своем оружие. Хорошо еще спицы на автомате спрятал. Вот это уже в подкорку въелось.

Непроизвольно, размышляя о собственной глупости и странном положении, попаданец ушел с Морской улицы в переулок, который вел на Ремесленную. И вот тут столкнулся с Клауром. Юрист вышел прогуляться с тремя своими воспитанницами или кем они там ему приходятся. Двух он уже видел, а третья самая взрослая девушка лет восемнадцати прибыла недавно из какой-то колонии. И Орлову пришла в голову идея.

— Здравствуйте, уважаемый Клаур! — подошел он к нему.

Тот моментально скривился, девочки удивленно зыркнули на мальчика, но даже не поприветствовали. Впрочем, сам юрист тоже ограничился кокой-то невнятной фразой и попытался обойти Орлова.

— Не хотел отвлекать, но дело касается безопасности города, — не дал ему сбежать Александр и пошел рядом.

Клаур вздохнул, какая-то из девиц прыснула.

— Ну, излагай. А я подумаю.

— Вы же видите, что я говорю правду. Речь действительно о безопасности фактории, — поинтересовался попаданец.

— Вот ешкинвдеревяху, — пробормотал тот и продолжил уже громче. — Мне сложно объяснять особенности юридической работы, но правда это довольно странная субстанция. И не всегда она ведет себя однозначно. Грубо говоря, то что ты считаешь правдой и в чем готов поклясться, далеко не всегда бывает таковым... И это не правда, а заблуждение. Доступно?

— Все относительно, — кивнул Орлов.

Они снова оказались на Морской улице и даже снова пошли к причалу, где стоял подозрительный корабль. Как понял Александр, жители фактории использовали появление гостей в порту, в качестве бесплатного развлечения.

— А если я скажу, что какой-то человек мертвяк, хотя он выглядит как человек. Вы поверите.

— Я проверю. Посмотрю сам, позову людей из администрации порта... У них есть соответствующие специалитеты...

— Они проверили уже...

— Вот тогда это как раз классический пример заблуждения.

Орлов задумался. Они остановились буквально в десяти метрах от трапа. Там уже стояло трое матросов. И все с чернотой.

— То есть вам нужны доказательства?

— Вот! Можно сказать ты сделал первый шаг к пониманию юриспруденции!

Орлов посмотрел на Клаура. И увидел оружие у него на поясе.

— Хорошо... — согласился попаданец. — Можно ваш револьвер на секунду.

— Револьвер? — удивился Клаур, а воспитанницы откровенно заулыбались. — Надеюсь ты не собираешься ловить этого гребанного мертвяка? Или пугать им добропорядочных граждан и все такое? Ты с головой вообще дружишь?

— Ты наглый маленький говнюк, — сообщила ему старшая воспитанница. — И мешаешь нам отдыхать.

— Не без этого, — согласился Клаур. — Так что?

— Никогда не видел такой конструкции... — пробормотал Орлов и, надо признать, не очень убедительно.

— Это может быть забавно, — юрист достал свое оружие и протяну попаданцу. — И что дальше?

Не понятно, о чем конкретно думал Клаур или на что он рассчитывал. Может на то, что, хотя и взрослеют в империи рано, но отморозков, которые стреляют где попало, почти нет. Но Орлов даже раздумывать не стал: моментально упал на колено и выстрелил матросу в спину. Благо стоял он совсем рядом и целится куда-то в определенное место было не надо. Главное попасть и наглядно доказать, не совсем живое состояние матроса, а дальше... Звук выстрела оказался громоподобным. Мулатка Клаура даже вскрикнула. Кто-то выругался, кто-то уронил что металлическое, звякнуло окно какого-то дома... Среагировал и матрос. Но сделал это совсем не так, как человек, которому в тело влетает револьверная пуля. Он не упал, не закричал, а просто медленно, Александру даже показалось, что очень медленно повернулся и посмотрел на них сразу почерневшими глазами.

— Ну вот! Что я говорил!