Реинкарнация Hard

Нет, он был рад, что вмешался и вытащил дочку герцога До. Пусть даже и прошел почти по краю. Инициацию и попадание на корабль Шампа он воспринимал как благодарность судьбы за этот поступок. Или 'рояль в кустах', как хотите. И вот снова он оказался в ситуации, когда надо делать выбор. И велика вероятность, что как только он его сделает? события понесутся вскачь. И как бы галоп не казался похлеще той битвы на причале, в котором Орлова практически прожарили. Вот и шел попаданец обратно стараясь решить, признаваться ли ему хотя бы тому же Клауру, придержать информацию до возвращения Шампа или попытаться все провернуть самостоятельно. При этом в последнем случаи он даже не знал, как подступиться к проблеме. С первым шагом все ясно: взять из дома светильник, лучше обычный масленый, и проверить откуда вырывается магия. Пройти при этом как можно дальше. А затем что? Пещеры, которые видела Майки, существуют на самом деле или нет? Даже если они есть, качественный скачок возможностей вряд ли окажется незамеченным. Стражи на острове нет. Ее функции выполняет Марти. А вот кто выполняет функции инспекторов стражи и стучит в имперский аналог службы безопасности? Как быстро, его аномальный рост заметят? Нет, самостоятельно окунаться во все это Орлову не хотелось. Вот за всеми этими рассуждениями, они незаметно добрались до лавки-дома. Клаур поблагодарил его провожатых, и зашел к Орлову в гости. Тому ничего другого не оставалось как последовать за ним. Юнг не было. Но жаровня горела...

— Ладно! — сходу заявил Клаур. — Говори, что тебя смущает.

Орлов открыл рот, чтобы сообщить, что все нормально, но тут же его захлопнул.

— Не хочешь говорить?

— Я пока не готов, — Александр попытался найти какую-то формулировку понейтральнее.

— Не готов?

— Там все сложно. Вы мысли, случайно, не читаете?

Клаур вздохнул.

— Не читаю. Но у тебя, ребенок, тяжелые думы просто на лбу написаны.

— Должно быть.

Попаданец понял две вещи. Первое — ситуация оказалась дурацкая. Он провалился. И второе. Ни в чем серьезном Клаур его не подозревает, иначе устроил бы полноценный допрос.

— Ладно. Оставим пока это. Давай договоримся: не затягивай с решением поболтать и не лезь в эти несколько дней вниз. Большинство пришло к мнению, что нас окружил флот мертвяков и сегодня-завтра они нас будут штурмовать. Все это никак не укладывается в их обычную модель действия, поэтому лично у меня не очень хорошие предчувствия. Справедливо?

— Да, наверное, — пробормотал Орлов.

— Вот и хорошо. А мне действительно в ванну пара, — и вышел.

А Александр решил все-таки прилечь, отдохнуть и подумать. Хоть немного. Вот только подняться успел только на второй этаж. Там попаданец попал в крепкие объятия Майки. Девушка оказалась не только созревшей, но ее и физически сильной, чтобы прижать его к себе так, что и дышал он с трудом.

— Ушел, да? — зашептала она и тут же, не дожидаясь ответа, потребовала: — Давай колись, что нашел? Там много? Не знаешь, как поднять? Может корабль нужен?

Орлов может и хотел бы что-то ответить, на этот обстрел, но банально не успел. Наверху кто-то из девочек завизжал. И тут же раздался совсем уже дикий вопль мулатки:

— Мертвяк!

3

Ночной штурм мертвяков — это очень красиво. Если смотреть магическим зрением, конечно. В море тоже есть некоторая магия. Немного. Днем это незаметно, солнечный свет ее скрывает, короткие и тонкие искорки магии, которые пробегают по воде заметны хорошо. Цвет у них преимущественно зеленый, а не синий как предполагал изначально Орлов. Между ними множество сгустков ярко-синей энергии. Это рыбы. Не сказать, что вокруг острова их кишмя кишит, но все же много, даже огромные косяки видно, даже странно, что местные тут промысел не организовали. Казалось, брось невод и вытащишь не только золотую рыбку. Берег острова мерцал светло-коричневым, синим и серым. Орлов вообще внезапно понял, что разные цвета энергостурктур скорее соответствовали типу почвы или горной породы. По сути, его магическое зрение позволяет стать ходячим сканером. При этом универсальным. Еще бы выучить, как выглядит золото... И научиться нормально смотреть днем, при свете солнца.

Магическое зрение не было чем-то особенным для Наутской империи. Как успел выяснить Александр, им обладают практически все инициированные. Другое дело в его силе. По словам Отаса, встречаются и те, кто видят все так же четко, как и он. Есть специалисты и покруче. По крайней мере учивший самого доктора маг, составил огромный труд о неких подвижных структурах в воде, крови и прочих жидкостях. Но все же большинство видело не сформированные каналы в виде трубочек, канатиков и нитей, а размытый контур. Очень размытый. Александр из любопытства даже выпросил у портового служащего, который командовал тут всем, магические очки, чтобы посмотреть, какой он обычный вид. Их он держал впервые и был несказанно рад, что какой-то неизвестный бог или случай подарил ему возможность видеть мир по-настоящему, а не его тусклую версию. Ясным оставались только корабли с черным всполохами, которые медленно приближались к берегу. В этот момент зажглись масленые прожекторы.

— Столько мертвой воды впустую... — пробормотала Майки, подкравшаяся сзади.

Попаданец непроизвольно дернулся, но только наткнулся спиной на обрез. Слава богу, не дуло. Концентрация, конечно, сбилась и обычной зрение тут же вернулось.

— Да ладно, — услышал он Таю. — Это пока просто масло. Его у нас неожиданно много оказалось. Целый склад.

— А чей-то хоть? — поинтересовался чей-то незнакомый мужской голос.

— Дадта...

Все почему-то засмеялись. Орлов

— Готовься! — закричал командир.

Майки прижалась к Орлову и зашептала.

— Мы же с тобой договорились, да? — услышал Александр, но, вместо ответа, проверил заряд своего обреза.

— Сейчас полезут! — снова заорал командир. — Повторю. Мелочь с обрезами — ждут. Взрослые с мушкетонами и прочим огнестрелом стреляют по команде.

— Нам что делать? — спросил кто-то с уступ.

— С самострелами попытайтесь сжечь корабли. Может корпус у них плохо отработан. Или повезет еще как. Всем понятно? Сейчас начнется...

Нестройных хор ответил ему, что все в порядке. Орлов посмотрел вниз и снова попытался сконцентрироваться, чтобы посмотреть на Синий пляж. Империя держалась за фактории и остров Первый Глаз не только из-за колодцев, которые Александр так и не посмотрел. Остром можно было достаточно легко защищать. Практически со всех сторон берега острова — это обрывы, взобраться на которые довольно сложно. Александр смог бы, то только если бы в него во время этого процесса не стреляли бы. Местные жители были в скалолазании не очень искусны. В общем, было только три места, где враг мог бы подняться на внешнюю гряду и захватить город. Ну и небольшой пролив в бухту, который перекрывался решеткой.

Первый пляж располагался прямо в этом проливе, с его левой стороны. Он не шел до его конца, где-то в середине упирался в скалу, но склон в одном месте был достаточно пологим. Да и сама гора была не очень высокой. Именно в этом месте и построили береговой бастион. Ничего особенного, да и пушек, как понял Орлов, не очень много, зато несколько картечниц. Достаточно, чтобы сдержать удар.

Другой опасный участок на западе острова. Там небольшой мыс заканчивается целой серией природных террас. Как понял Орлов из обрывков разговоров взрослых, именно эти террасы считаются равноценным по опасности прорыва с моря. Чтобы подняться, требовалось преодолеть утесы высотой от полутора до четырех. Правда, раз десять. Террасы шли до самого верха. В результате, одна половина сильных мужчин пошла на бастион, вторая — туда. Женщинам, старикам и детям достался Синий пляж.

Синий пляж место на острове популярное. Его вполне можно было бы назвать рекреационной заной, если бы в империи Наут заморачивались подобным. Именно сюда ходили те, кто желал поплавать в море, а не в бухте, тут стояли легкие лодки детей, которые охотились на местных чаек-переростков, тут же хоронили покойников, благо течение быстро относило плот дальше в море. Для удобства была сооружена даже деревянная лестница, но ее сразу разобрали. Пляж посчитали менее опасным направлением из-за огромных камней, рассыпанных вокруг него. Командиры справедливо решили, что подойти к нему без риска потерять корабль невозможно. Надо сказать, что они были правы. Только флот мертвяков плевать хотел на то, насколько корпуса их транспортов останутся целыми. Они просто выбросили их на берег, ломая днища и перегородки, кренясь, некоторые даже со страшным скрипом завалились на бок. Тут же с них посыпались небольшие плоты, лодки и бочки. На них стали спускаться мертвяки. Многие из них несли еще какие-то самодельные плавсредства, тут же бросая их в воду. Некоторые при этом не стеснялись ломать свои же корабли. Буквально несколько секунд и такая импровизированная переправа достигла берега. Покачиваясь первые доски ткнулись в песок, как по ним побежали черные фигуры. Двигались они быстро, резко, словно... Орлов попытался найти какое-то сравнение, но в голову лезли только черные молнии и прочая банальщина. В магическом диапазоне казалось, что сквозь бурлящую зелень пробираются черные хищные точки, которые постепенно прогрызают море, а над ними сверкают ярко-белыми росчерками горящие арбалетные болты. Обстрел, кстати, какого-либо видимого результата не дал. Его казалось даже не замечали.

— Так мы договорились? -снова прошептала Майки, — Нам есть, чем надавить на тебя.

— Вы мертвяка испугались, — не без злорадства ответил Орлов.

Он не видел, но просто почувствовал, как девушка морщится.

— Может ты вообще шпион!

— Если бы не я, вас бы тепленькими взяли. Дождались ночи, взяли бы батарею, заклинили бы решетку и прости-прощай.

— Ты же там что-то нашел! Я просто чувствую это.

Александр вдохнул.

— Я не знаю еще, нашел я там что-то или нет. Надо еще смотреть, светильник взять...

— У нам магический есть. Последняя модель, классная, — вылезшая откуда-то Тая.

— Веревки...

— Этого добра у нас, хоть выбрасывай, — поддержала Майки.

— Чтобы кто-то страховал...

— Я, — зашипели девочки хором.

— И выжить сегодня, — закончил Орлов.

— Да мы их всех... -начала Майки, но ее перекрыл рев командира 'Ружьями стреляй!'.

В книге Диуша батальонный залп назывался воем. Вообще-то, майор не отличался поэтичностью слога. Это мягко говоря. Даже наоборот, иногда он скатывался в сплошные глаголы. Но вот сшибку, бой он описывал красочно. Хотя может быть и оттого, что ему не хватало стандартных сравнений и гипербол, и он подбирал слова интуитивно, иногда просто притягивал по созвучности. Например, конная лава, которая накатывала на неприятеля, у него шуршала. Хотя Александр не считал себя специалистом в имперском, высоким слогом говорить не мог, так что это еще земные его тараканы. Но, откровенно говоря, Орлов даже не знал удастся ли эскадрону в песках погрохотать копытами или нет. А вот с воем он, пожалуй, согласился бы сейчас. Конечно, плотного батальонного залпа не получилось, но над морем пронеслось именно 'Ву-у-уй-о-о-о!': грохот пороха, свист пуль, дружный выдох стрелявших и общий лязг затворов. Первый ряд мертвяков дрогнул, кто-то даже упал, сбивая с ног, лезущих следом... И, конечно же, тут в голову попаданца полезли мысли об источники.

Днем девочки завалились к нему в гости, устроили небольшой шмон, который назвали уборкой, выгнали юнг, нашли мертвяка, пошумели и рассказали, что их воспитатель нудный и неинтересный. И это, типа, обидно, когда мир такой большой, а практически под боком есть тайна. Орлову еще повезло, что Гури почему-то решил затаиться и не стал открывать глаза, и нарываться на общение. Вот это точно закончилось бы скандалом и перестрелкой. А точнее распотрошили бы беднягу. А так девочки хотя и лазили везде ('Мы же партнеры!' и глазками — хлоп-хлоп), но ничего не брали. Все что трогали и смотрели сразу клали на место. Пыль только вытирали. А вот дальше пошли форменные переговоры двух корпораций.

Реально напоминало жесткие переговоры по весящему над пропастью санкций контрактом. Был у него такой случай, когда старинный иностранный партнер, попытался выбить себе скидку под предлогом попадания кого-то там в очередной список. И грамотно подошел к вопросу нагибаторства: прибыли командой, с привлеченными юристами, подгадали момент, когда несколько ключевых сотрудников рванули в отпуск, бросили на стол отчеты и начали давить. При этом не постеснялись сверкнуть коммерческой информации Орлова, достать которую в открытых источниках было нельзя. Первый отдел потом долго, упорно и безрезультатно искал того, кто допустил слив. Сами переговоры шли двенадцать часов. Всю ночь. При этом отдуваться пришлось собственно Александру. Ну и секретарша пострадала, ей пришлось приготовить просто огромное количество кофе.

Вот только партеры готовились, проходили специальные тренинги и все такое, а у девочек это получалось инстинктивно, практически без усилий и естественно. И они наседали, наседали... Орлову сначала отшучивался, потом больше молчал. Несколько раз только спрашивал, чего они вообще решили, что он нашел клад?

— Вот клад или нет, не знаю, — покачала головой Майки. — Но что-то нашел — это точно. Смотри. Тебя долго не было. Мы даже ждать устали. Дальше! Если бы речь шла о какой-то фигне, ты бы уже все рассказал. Раз молчишь, значит что-то полезное оттуда поднять можно. А ты делиться не хочешь.

'Железная логика!' — возмущался мальчик в его голове. 'Интуиция' — поправлял взрослый мужчина. Но дальше такого беззвучного диалога дело не пошло. Ответить этой троице иди Клауру ему было нечем. Он просто боялся, что информация об источники убьет его надежнее и быстрее мертвяков. Правда, приступить к тому, чтобы по-настоящему делать дырку у него в голове, они не успели. Начали собирать всех и готовить к штурму.

— Обрезы теперь! — перекрикивая выстрелы, закричал командир.

Орлов очнулся и не целясь выстрелил. Честно говоря, просто дернулся и палец сам нажал на спусковой крючок. Заряд крупной дроби, впрочем, и так нашел жертву. Эффект только получился слабым. Мертвяк дернулся и на секунду остановился, но затем снова пополз наверх. Александр тут же вытащил из патронташа на спине еще один патрон. Зарядил обрез и повторил выстрел. На этот раз уже специально в подбитого им противника. Второй заряд дал еще меньше повреждений. Враги были близко, до них оставалось метров сто пятьдесят, не больше. И вот тут попаданец что-то заподозрил. Вернее, снова вспомнил книгу Диуша.

— Заговоренные! — закричала какая-то баба слева.

Орлов посмотрел на нее. Заорала, но даже шага от края скалы не сделала, продолжила стрелять. Остальные, казалось, сосредоточились исключительно на стрельбе, даже голову поворачивать не стали. Александр снова вернулся к мертвякам. До них уже оставалось метров сто, но свет масленых прожектором был нечетким, дрожал, поэтом рассмотреть их не получалось. Было ясно только, что впереди идет только жители Черного лепестка, такие же чернокожие, как обитатели Африки. Поднимались под углом, видны только голова и верхняя половина туловища. Тело скрывала какая-то черная накидка, похожая на плащ земных мушкетеров, только с широким поясом. А на голове был какой-то тюрбан. Орлов попытался посмотреть на них в магическом зрении, но ничего необычного не заметил.