— Убит ?! — воскликнул Дан, решив что ослышался.
— Представь себе. Люди сожгли его. Полностью. Вместе со всеми частями. Когда я пришла туда, там поднялся переполох.
— Так ты собираешься занять его место ?
— А что еще делать ? — спросила Джесси. — Повелителя нет. Я показала себя человеку, который занял его место. Фактически, я займу его без каких либо проблем. Синдикат, даже если и попытается меня убить, это будет очень сложно. Может быть ты еще плохо знаешь меня, но могу тебе сказать, что для этого города, я просто находка.
— Мне делается страшно, когда ты говоришь подобное. — сказал Дан.
— Не думай об этом. — сказала Джесси. — Мы же должны как-то устроиться. Так почему же не воспользоваться ситуацией ? Она идеальна. Над нами никого не будет, если не считать Синдиката. А он далеко.
— Мне делается страшно, когда я подумаю о том, что с нами могут сделать люди.
— Люди, может быть, попытаются что-то сделать. Но, надеюсь, они не станут особо усердствовать.
Джесси надо было идти. Она снова пошла к городскому управлению и по дороге попала в толпу демонстрантов, выступавших против оборотня. Она двигалась с ними до самой центральной площади, где находилось уже несколько тысяч людей.
Перед людьми выступал человек, который всю свою энергию пускал на то что бы убедить людей не сдаваться, идти до конца на смерть ради своих детей.
Джесси прошла через толпу и оказалась у самого входа в городское управление, на ступенях которого и выступали люди. Человек закончил выступление и Джесси вышла вперед требуя дать ей слово. Человек, который держал микрофон объявил о выступлении девушки из толпы.
— Прошу прощения. — признесла Джесси. — Я вовсе не девушка из толпы. — Ее голос разносился над площадью. — Я Джесси-Магда Лайнвуд-Джениссон. Для тех, кто не знает моего имени. Я оборотень. — Толпа взревела, а человек, который еще несколько мгновений назад объявил о ней шарахнулся в сторону. — Я знаю, что каждый из вас хочет моей смерти. А я хочу спросить вас. Почему ? Я слышу, что все говорят, что я зверь, убийца, что я должна умереть. Но я никого не убивала. — Люди продолжали кричать, но никто не пытался подойти к Джесси. — Вы убили своего Повелителя. Я не знаю почему. Видимо, он этого заслужил. Вы жили без него. Я не знаю, хорошо или плохо. Вы можете думать обо мне все что угодно. Я пришла в город, не зная о том, что здесь произошло. Я знаю, что никто из вас не верит оборотням. Но у вас есть возможность поверить. Как бы вы ни скрывали то что произошло, об этом рано или поздно станет известно. Я знаю, что вы не признаете законов зверей. Но я не собираюсь их навязывать. И вы должны понять, что я не обманываю вас. А иначе сейчас вы не стояли бы здесь и я не пыталась бы убеждать вас словами. — Слова Джесси начинали действовать. Шум начал уменьшаться. — Я предлагаю заключить перемирие. Вы будете жить так же, как без меня. И пусть каждый решит для себя, что лучше. Жить, каждый день под страхом, что все раскроется и на город обрушится смерть. Или же принять меня как Повелителя и поверить моим словам. — Шум вновь начал нарастать, показывая недовольство людей. — Я предлагаю вам закрыть ту дыру, через которую на город может прийти смерть. А если я не выполню своих слов, тогда у вас будет столько же возможностей убить меня, как и сейчас. Я предлагаю вам не трогать зверя, который не трогает вас. И последнее. Я вижу среди вас людей, которые считают, что я обыкновенная сумасшедшая, возмонившая себя оборотнем. Для них..
Джесси повернулась к человеку, который находился около нее и с одной стороны не желал приближаться, а с другой не хотел уходить. Она отдала ему микрофон. Человек взял и отошел в сторону.
Джесси в несколько мгновений превратилась в тигра и побежала по лестнице наверх. Она издала рычание, а затем встав на задние лапы вернула себе вид человека.
Толпа просто взбесилась. Люди кричали, стараясь перекричать друг друга. А Джесси вошла в дом, где за стеклянными дверями находились вооруженные люди. Они расступились, пропуская ее и Джесси услышала в мыслях одного из них, что ей надо идти не туда, где она была.
— Куда мне идти ? — спросила она поворачиваясь к этому человеку.
— Я провожу. — проговорил он вздрогнув от неожиданного вопроса.
Они пошли через коридор и оказались в лифте. Джесси чувствовала, что человек еле сдерживается от страха.
— Я настолько ужасно выгляжу ? — спросила она.
— Нет. — проговорил он.
— Тогда чего вы дрожите ? — Джесси взяла его за руку и солдат дернулся, как от огня. — Вы считаете, что я играю с вами, как кошка с мышью.
— Нет. — дрожащим голосом произнес человек.
— Я это вижу. — произнесла Джесси, отпуская его.
Лифт остановился на восьмом этаже и Джесси вышла вперед. Она сразу пошла в нужном направлении, поняв его из мыслей человека. Он шел сзади и не успевал говорить, как Джесси делала то что было нужно.
Она оказалась около зала, в котором находилось собрание людей и отослала солдата назад.
В следующее мгновение она вошла в зал. Люди сидели и стояли. Тихо разговаривали друг с другом. И все были в ожидании. Появление Джесси мгновенно заставил всех сидящих подняться, говорящих умолкнуть.
— Что вы решили ? — спросила Джесси.
— Вы не оставили нам выбора. — произнес человек. — Официально, мы признаем вас Повелителем.
— Хорошо. — произнесла Джесси. — Прошу всех садиться. — Она прошла через зал и заняла место, которое должен был занимать Повелитель. Люди нерешительно сели за столы и ждали дальнейших слов. — Для начала, я хочу ознакомиться со всей структурой управления города, которая существовала до моего появления.
Один из присутствовавших поднялся.
— Управление осуществлялось посредством выборного Собрания Представителей. — проговорил он. — Собрание устанавливало законы. — Исполнение возлагалось на Особые Подразделения Самообороны, которые одновременно выполняли и функцию охраны порядка. Судебная власть представлялась Судьями, которые так же выбирались одновременно с Собранием Представителей.
— Ясно. — признесла Джесси, когда поняла, что человеку больше нечего говорить. — Кто регулировал отношения с Синдикатом ?
— Левор Ссарен. — ответил тот же человек. Джесси видела его среди присутствовавших. Ссарен сидел глядя в стол и в его виде была какая-то обреченность.
— Как я уже сказала, все остается по прежнему. Вы предоставите мне все документы принятые Собранием. Дела с Синдикатом я беру на себя. И, надеюсь, Левор Ссарен не откажет мне в помощи. Я в данный момент не собираюсь вмешиваться в дела Собрания, если они не будут касаться меня лично. Все управление города должно действовать в том же режиме, в котором действовало до меня. Надеюсь, у вас есть возможность не допустить в городе беспорядков. Сейчас мне требуется помещение, где я смогу работать. И я хочу сразу же переговорить с Ссареном. На этом все.
Джесси поднялась и подошла к Ссарену. Он поднял на нее взгляд, в котором слилось воедино презрение, страх и непонимание.
— У меня вопрос. — произнесла Джесси. — Сколько людей вы казнили за пособничество старому Правителю ? — Она не стала дожидаться ответа, поняв, что не мало. — Так почему вы считаете, что среди зверей нет людей, если среди людей есть звери ?
Вопрос попал в самую точку. Джесси сразу же увидела изменения в настроениях собравшихся. В них появилась капля надежды на лучшее. Ссарен встал.
— Если в ваших словах есть хоть капля правды, я готов с вами работать. — произнес он.
— Тогда мы начнем прямо сейчас. — ответила Джесси. — У вас есть предложения по поводу места ?
— Да, пройдемте. — ответил он.
Через несколько минут они оказались в большом кабинете, в котором было видно, что в нем давно никто не работал.
— Это кабинет старого Правителя. — сказал он.
Джесси прошла по нему, оглядывая со всех сторон и присела в кресло. Она провела рукой по столу, на котором было не мало пыли.
— Он вполне мне подойдет. — проговорила Джесси. — Только вот обстановки маловато. Мы можем сейчас найти место, где можно нормально поговорить.
— Мой кабинет вас устроит ?
— Тот самый, где мы впервые увиделись ? — спросила Джесси.
— Нет. Он несколько скромнее.
— Тогда идем.
Они поднялись на десятый этаж и оказались в небольшом кабинете. В нем была женщина с ребенком. Джесси мгновенно среагировала и не дала ничего сказать Ссарену.
— Здравствуйте. — проговорила она. — Меня зовут Джесси. А вас ?
— Майки. — ответила женщина. Джесси показала Ссарену знак молчать.
— А его ? — спросила она о мальчике.
— Тин. — ответил мальчик. — Вы та тетя, которая зверь ? — спросил он по детски.
— Нет, я не зверь, Тин. — ответила Джесси.
— Иди к маме, Тин. — сказала женщина. — Извините его, он еще малыш.
— Все в порядке. — ответила Джесси. Тин подбежал к Майки и она взяла его на руки. Джесси улыбнулась ему и он ответил тем же.
— Майки, нам надо поговорить с Джесси. — сказал Ссарен.
— Я пойду. — ответила Майки и вышла из кабинета.
— Это моя жена и сын. — сказал Ссарен.
— Я поняла. — ответила Джесси. Она прошла к креслу и села, а затем указала Ссарену на другое кресло. — Я скажу вам одну вещь, которая вам покажется странной. Я никогда не имела дел с Синдикатом.
— Это действительно странно. И мне трудно в это поверить. — ответил Ссарен.
— Но, как бы вам ни было трудно, я попрошу вас рассказать все что вы о нем знаете.
Ссарен несколько задумался над тем с чего начать и начал с того, как был выкран биолог, сделавший открытие оборотней. Он рассказала о захвате власти на Триксе, о попытках Синдиката захватить Гертрайс, затем о подавлениях восстаний в городах, об ужасных казнях, которые устраивали оборотни из Синдиката.
Затем он перешел на историю города Кентра. Ссарен рассказал о подпольной организации, руководителем которой был он сам. О подоготовке к восстанию. Он не называл ни чьих имен. И не упоминал их в своих мыслях.
Восстание началось спонтанно во время публичной казни людей, которую устроил Кентр. Люди силой отбили осужденных, затем облили бензином Повелителя и подожгли.
С этого момента началась настоящая война между людьми и охраной Кентра. Повелитель возродился, но его тут же сожгли вновь. Почти каждый человек в городе ходил с бутылками бензина и сжигали даже тех, кто просто выступал против восстания.
Затем вступила в дело организация Ссарена, которая захватила бункер Повелителя и полностью все выжгла там. Кентр остался в еще одном экземпляре и попытался увеличить свою массу используя деревья. Именно в этот момент его достала толпа с бензином и спичками.
На этом история Кентра закончилась и началась другая. Город был полон людей работавших на Кентра и решивших что надо сообщить в Синдикат. Их вылавливали и, кого сажали в тюрьмы, а кого сжигали как оборотня.
Синдикат так ничего и не узнал. И отчасти в этом был виноват сам Кентр, который долгое время не появлялся в Джен-Скоре, столичном городе Трикса. Связь поддерживалась по радио и Ссарен заменил Кентра в этом редком диалоге. Последняя связь была полгода назад, когда Синдикат сообщил о появлении нового оборотня Керра Варнса, которого следовало уничтожить, если он где-то появится.
— Вам известно, сколько оборотней составляет Синдикат ? — спросила Джесси, когда Ссарен закончил рассказ.
— С Кентром было восемнадцать. — ответил Ссарен.
— Понятно. Семнадцать городов, восемнадцать оборотней. В Джен-Скоре двое. Так ?
— Да.
— Значит теперь, минус один, плюс два, получается девятнадцать.
— Почему плюс два ? — спросил Ссарен.
— Таких как я — двое. — ответила Джесси.
— Вы хотите сказать, что у вас две части ?
— Нет. Мы пришли сюда вдвоем. Я Джесси, а вторая Магда. Джесси-Магда, это мы двое.
— И где она ? — спросил Ссарен.
— А вы хитрец, Ссарен. — ответила Джесси.
— Я ничего не имел ввиду. — сказал он. — Это был глупый вопрос.
— Значит никаких отчетов и тому подобного Синдикату не требуется ? — спросила Джесси.
— Нет. Это было когда-то.
— Могу я узнать, откуда вы все это знаете ?
— От Кентра. Я работал у него.
— И он ничего не заметил ? — спросила Джесси.
— А что он должен был заметить ?
— Ваши мысли, Ссарен. Я, например, прекрасно вижу то о чем вы думаете.
— О, черт ! — воскликнул Ссарен.
— Видимо, Кентр был еще и слеп. — произнесла Джесси.
— Возможно, потому что он был первым. — сказал Ссарен.
— Первым в чем ? — не поняла Джесси.
— Он первым стал оборотнем. Затем сразу же появилось еще четверо. Троих из них уже нет. Через восемь лет появились вторые оборотни. На этот раз их было пятнадцать. А еще через четыре года появились еще двое. Эти двое, Джен и Скор.
— А вот это уже более интересно. — проговорила Джесси. — А что потом ?
— Потом все. Тот биолог умер и его секрет был утерян.
— Или спрятан. — проговорила Джесси. — И, насколько я понимаю, они явно не желают увеличивать свою численность. Когда появились Джен и Скор ?
— Сто восемь лет назад.
— Узнай они тогда о вас, ваш город назывался бы либо Джен, либо Скор. — сказала Джесси. — Теперь мне становится кое что ясно.
— Что ? — спросил Ссарен.
— Вот это. — произнесла Джесси. Она достала из своей руки часть вещества и включила в ней свечение, которое заполнило комнату ослепляющим красным светом. — До этого момента я была в городе Маггета. Я встречалась с ним. И сначала не могла понять, почему он не мог делать то, что могу делать я. — Джесси погасила свет. — Все просто. Каждый раз, появлялись оборотни со все большими способностями. Кентр не слышал мыслей людей. Маггет слышит их. Джен и Скор, скорее всего, сильнее всех. Иначе, они не были бы в столице. Но есть еще один маленький момент. Я и Магда появились пол года назад.
— Как это полгода ? — удивился Ссарен.
— Я имею в виду, что мы стали оборотнями полгода назад. До этого мы были нормальными людьми.
— Но как вы это сделали ?
— Вот это неизвестно. Мы не помним этого момента. Мы помним, что сначала было темно и ничего не ощущалось. А затем мы оказались в лаборатории того самого Керра Варнса, откуда мы и сбежали.
— Тогда получается, что есть еще и Керр Варнс.
— Его нет. Мы видели, как его уничтожили. А наш побег приняли за побег его частей.
— Значит вы должны быть сильнее Джена и Скора ? — спросил Ссарен.
— Возможно. Но может оказаться и иначе. Работа Керра Варнса не была связана с тем биологом. Он умер лет сто назад.
В кабинете появился незнакомый человек. Он прошел к Ссарену и передал ему бумагу, а затем так же молча вышел, как и зашел. Ссарен взглянул на нее и передал Джесси.
Это была радиограмма из ВСГС.
'1. Есть подозрения в существовании нового оборотня. Имя Джесси-Магда Лайнвуд-Джениссон. Сообщение от Маггета. Возможно что он окажется в вашем городе. Любимая форма в виде девушки. Примите все меры к уничтожению. 2. Напоминаем о прибытии транспорта с людьми через четыре дня. 3. Настоятельно просим прибыть в Джен-Скор для участия в совещании за день до прибытия транспорта. Джен и Скор.'
