— Мы не любим подобные шуточки. — сказал кто-то.
— У вас здесь нет нормальных законов ? — спросила Джесси.
— Для таких как ты — нет. — Он снова размахнулся и нанес удар своим оружием по голове Магде и Джесси. Они отлетели на другого человека, который своими руками схватил налетевшего на него человека за горло.
— Ну, ты сам напросился. — произнесла Джесс и двумя руками приложилась к одежде человека. Через мгновение в ней появились прожженые дыры и Джесси коснулась руками его тела.
Человек взвыл и отскочил от нее. Все в каком-то оцепенении смотрели на дыры в одежде своего товарища, затем на Магду и Джесси.
— О, нет ! — воскликнул кто-то. — Этого не может быть !
— Простите нас, Повелитель ! — проговорил другой человек.
Магда и Джесси обернулись и увидели, что тот человек, который еще полминуты назад ударил их своим оружием, упал на колени и почти в слезах умоляет о пощаде.
— Мы не узнали вас, Повелитель ! — проговорил другой, вставая на колени. — Простите..
'Как ты думаешь, что это значит ?' — спросила Джесси.
'Наверно, их повелитель такой же, как мы.' — ответила Магда.
'Что будем делать ? Мы же ничего не знаем.'
Все люди, окружившие их оказались на коленях. Они хотели только пощады.
'У меня идея.' — сказала Джесси.
'Я поняла. Пошли.' — ответила Магда.
Они прошли мимо двух человек и вновь пошли по улице, так же, как раньше. Люди проводили их взглядами, не понимая что делать, а Магда и Джесси просто уходили от них.
Через две минуты Магду и Джесси догнала машина и из нее выскочил человек.
— Повелитель, что нам делать ? — спросил он так, словно ожидал получить после этого удар.
— Езжайте отсюда и что бы я вас сегодня больше не видела. — сказала Джесси.
Несколько секунд человек еще шел рядом, но после резкого взгляда Джесси он вскочил в машину и уехал.
'Интересно, что сделает настоящий Повелитель, когда узнает ?' — спросила Джесси.
'Наверно, будет в бешенстве.' — ответила Магда. — 'И, судя по местным порядкам, может даже казнить кого нибудь. Не знаю почему, но мне даже не жалко этих чудовищ, которые могут запросто ударить человека идущего по улице.'
'Здесь царят какие-то совершенно дикие законы.' — ответила Джесси. — 'Мне кажется, что это очень жестокий мир.'
'Похоже мне придется вспоминать то чему меня учила моя мама. Она всегда говорила, что я из очень знатного рода и в моей крови есть кровь нескольких королей.'
'Да, Мэг. Видимо, придется нам устроить здесь показательные гастроли инопланетян. Надо только, что бы нас правильно поняли.'
Они вновь шли по улице раздумывая над тем, что было бы не плохо сделать. Судя по реакции людей они могли бы довольно просто оказатся у власти, что могло помочь в дальнейших делах.
Прошло еще несколько минут. Вокруг снова начали собираться люди. Одни смеялись, другие просто смотрели. Затем рядом с идущим раздетым человеком оказался какой-то незнакомец.
— Послушайте, сэр. Может вам нужна помощь ? — спросил он. Магда и Джесси остановились.
— Вы можете мне помочь ? — спросила Джесси.
— Да, я мог бы предложить вам одежду. — ответил он. — Она не такая уж и хорошая, но вполне сгодится, когда вообще ничего нет.
— Спасибо. — ответила Джесси. — Я буду рада принять ее от вас.
— Пройдемте. — сказал человек и развернув Магду и Джесси повел обратно, а затем завел в небольшой переулок.
Через несколько минут он завел Джесси и Магду в подъезд и поднялся с ними на третий этаж. Они оказались в квартире и человек принес одежду. Джесси и Магда оделись.
— Можно узнать, как вас зовут ? — спросила Джесси.
— Лин Харлан. — ответил человек. — А вас ?
— Джесси Джениссон или Магда Лайнвуд.
— У вас два имени ? — удивился человек.
— Просто нас двое, таких как я. — ответила Джесси.
— Вы наверно гхолодны, Джесси или Магда ? — спросил Лин Харлан.
— Нет, спасибо. — ответила Джесси. — Можно у вас узнать, что это за город ? Мы пришли сюда только сегодня.
— Вы ? — удивился Харлан. — А, ну да. Это город Маггет. Вам повезло, что вы встретили меня раньше, чем головорезов Правителя.
— Мы их уже встречали. — ответила Джесси. — У них не все в порядке с головой.
— Встречали ? — удивился Маггет. — И они вас не тронули ?
— Сначала смеялись, а потом у них произошел какой-то сдвиг. Не знаю, за кого они меня приняли, но видимо за очень высокопоставленное лицо. Называли меня Повелителем. Я еле от них отделалась.
— Как это так ? — не понял Лин Харлан.
— Не знаю. Наверно я на кого-то похожа.
— Если они называли тебя Повелителем.. О, боже ! — воскликнул Лин Харлан. Он смотрел на Джесси выпученными глазами и в его мыслях возникли те же ассоциации, что и в людях, которые приняли Джесси и Магду за Повелителя.
— Уходите ! — почти приказал Лин Харлан. — Немедленно ! Или я убью вас !
— Да вы что ? — проговорила Джесси.
— Вам удалось найти меня, но вам ничего не удастся сделать со мной. — проговорил он и внезапно перед Джесси и Магдой возник огненный шар.
Это было совершенно неожиданно. Джесси и Магда в одно мгновение решили что делать. Они рванулись с места и разлетелись в две стороны. Две части понеслись в разные стороны. Одна метнулась в окно и вылетела наружу, разбив стекло, а другая промчалсь к двери.
Дверь просто вылетела от удара Джесси. Она пролетела по лестнице, чуть не сбив какого-то человека, поднимавшегося вверх.
А Магда пролетев из окна третьего этажа упала на землю. Несколько секунд потребовалось Джесси, что бы выскочить из подъезда. Это был настоящий побег. Побег от неизвестной силы. У них на глазах человек превратился в огненное существо, подобное тому, которое они встретили в лесу. Они бежали без оглядки, даже не думая о том что выглядят большим зверем несущимся по улице, распугивая людей.
Два раза они налетали на машины и оба раза вновь вскакивали и уносили ноги. Через несколько минут они оказались в каком-то закоулке.
Человек, перед которым они оказались в ужасе раскрыл глаза и не мог сдвинуться с места, увидев перед собой зверя. Магда и Джесси осмотрелись и проскочив мимо человека пошли дальше более спокойным шагом, пока не оказались совершенно одни.
'Похоже, нам будет сложно отделаться от этих существ.' — сказала Джесси.
'Если бы от них была какая-то защита. Мы ведь этого не знаем.'
'Наверняка что-то есть. Иначе они давно бы нас разнесли. А пока нам надо как-то постараться не нарываться на них.'
'Мы опять остались без одежды.'
'Может и не остались, Мэг.' — Зверь превратился в человека и через несколько мгновений на нем появилась одежда, которая мало отличалось от одежды большинства горожан. — 'Не плохо, Мэг ?'
'Не плохо. Надо что-то делать.'
'Пойдем гулять. Может что и найдем.'
Они вышли из своего укрытия и вновь пошли по улице. Теперь они поменяли свой вид и их никто не смог бы узнать. Они ходили около получаса, пока не появились машины с вооруженными людьми. Они требовали от всех уйти с улиц в свои дома.
Джесси подошла к одному из солдат и спросила почему все должны убираться с улиц, как он высказался.
— Это приказ Повелителя ! — почти прокричал он.
— Может быть Повелитель ищет меня ? — спросила Джесси.
— Что ?! — воскликнул тот и замахнулся своим оружием, что бы ударить человека.
Джесси не заставила себя ждать. Она отпрыгнула в сторону как кошка, а затем в обратном прыжке, когда человек нанес удар по пустому месту, свалила солдата на землю.
— Похоже, я мало вас учила. — произнесла Джесси и в следующее мгновение перед человеком появился зверь, который своими лапами разодрал на нем одежду и поцарапал ему грудь до появления кровавых полос.
— О ! Повелитель ! — воскликнул человек и потерял сознание.
Джесси вновь вернула себе прежний вид. Она взглянула на другого солдата, который сидел в машине. Тот смотрел на нее с тем же ужасным взглядом, который был на первом.
Джесси желала прожечь его взглядом и словно какая-то сила вырвалась из нее. Человек закричал и его одежда вдруг вспыхнула огнем. Удивление Джесси тут же прекратило воздействие, а солдат своими руками потушил пламя, а затем просто рухнул в ноги тому, кого считал Повелителем.
Подъехала другая машина. Выскочившие люди, увидев около Джесси лежащего солдата с кровью на груди, без какого либо предупреждения открыли огонь из автоматов по Джесси. Стрелльба прекратилась через несколько секунд, когда Джесси просто повернулась к ним, почти не реагируя на пули.
Раны затянулись на глазах людей и они ошарашено смотрели на Джесси, словно увидели привидение.
— Не выпускайте его из виду. — послышался приказ из машины. — Это не Повелитель Маггет.
Джесси решила подождать, что будет дальше. Через несколько минут появились еще машины, а затем показался какой-то эскорт, который остановился рядом и из одной машины вышел человек, который, казалось не представлял из себя ничего особенного.
Но Магда и Джесс почти сразу почувствовали разницу. Она была в его мыслях. Мысли человека имели четко выраженный характер. Они были значительно сильнее, чем у обычных людей и Джесси с Магдой поняли, что это и есть Повелитель.
— Кто ты и что ты делаешь в моем городе ? — спросил человек, обращаясь к Джесси и Магде.
— Я оказалась здесь случайно и была поражена тем приемом, который мне здесь устроили. — ответила Джесси. — Меня принимали как какого-то раба, а когда я применяла защиту, все вдруг начинали называть меня Повелителем.
— Мне сообщили, что ты сама называла себя так.
— Я не дура. — ответила Джесси. — То что вам сообщают не обязательно может быть правдой.
— Ты хочешь сказать, что это не ты ходила в раздетом виде по улицам ?
— Я. Только я не называла себя Повелителем. — ответила Джесси. — Я только смотрела что будут делать люди. И ваши солдаты решили, что я груша для битья.
Джесси почувствовала за спиной чье-то присутствие. Она обернулась и нокого не увидела. Но ощущение осталось. Перед ней кто-то был, но этот кто-то был невидим. От него словно исходило тепло и Джесси в одно мгновение прыгнула в сторону. Она проскочила мимо Повелителя и превратившись в зверя понеслась по улице, поняв, что неизвестный преследует ее.
Джесси и Магда пытались убежать. Они завернули за угол, но преследователь не отставал. Надо было что-то делать. Впереди появилась река. Джесси и Магда нырнули в воду и на глубине разделились на две части, которые проплыв на другую сторону выскочили на берег в двух разных местах.
Преслдователь погнался за Джесси, а Магда ушла и вскоре оказалась довольно далеко.
Джесси бежала по улице. Людей вокруг не было. Видимо действовал приказ Повелителя. Внезапно преследователь исчез. Джесси ощутила это и сбавила темп бега. И через мгновение впереди появился человек.
Он не вышел из-за угла или из машины, а просто возник из ничего. Джесси резко затормозила и уже приготовилась бежать назад, когда оказалась в двух метрах от человека.
— Остановись. — произнес человек. В следующее мгновение он оказался перед Джесси и она чуть не наткнулась на него.
— Чего тебе от меня надо ? — спросила она.
— Я хочу узнать, кто ты. — проговорил человек.
— А кто ты ? — спросила Джесси.
— Я Лин Харлан. — ответил он.
— Ну да, еще один. — ответила Джесси.
— Я тот же самый.
— Тогда к чему этот глупый вопрос ? — спросила Джесси.
— Ты больше меня не увидишь. — проговорил человек и исчез. Исчез вместе с тем ощущением, которое испытывала Джесси.
'Мэг, ты в порядке ?'
'Все нормально, Джес. Я спряталась.'
'Интересно, что подумал Повелитель, когда мы так сорвались с места.'
'Он сейчас ищет нас. Здесь полно людей, которые все обшаривают.'
'Да, Мэг. Ты здорово спряталась. Надо помочь Повелителю найти нас, но ты оставайся там, где сидишь. Лучше иметь страховку на всякий случай.'
Джесси выскочила из переулка и сразу же наткнулась на нескольких солдат. Они встали как вкопанные, не зная что делать.
— Где мне найти Повелителя ? — спросила Джесси, не думая о том, в каком она виде.
Один из солдат вышел из оцепенения и включил радиопередатчик. Джесси смотрела на него и что-то ей подсказало попробовать принять радиосигнал. Она как будто выбрала радиоволну и приняла ее, а затем спокойно расшифровала сигнал и стала слушать. Это была какая-то радиостанция. Джесси попробовала перестроить прием и вскоре смогла найти несколько радиоволн, а затем и ту, на которой шли переговоры.
Джесси еще занималась радиоприемом, когда рядом остановилась машина и из нее вновь вышел Повелитель. Солдаты, стоявшие рядом с Джесси тут же вытянулись и тот, который был с рацией собрался что-то доложить, но Повелитель показал какой-то знак рукой и людей словно сдуло ветром.
— Что это за странные игры ? — спросил он у Джесси. — Вы можете объяснить, что все это значит ? И, в конце концов, кто вы ?
— Я, Джесси-Магда Лайнвуд-Джениссон. И это значит, что мне совершенно не нравится ваш город и вы сами.
Джесси приняла радиосигнал на волне, по которой передавали сообщение о ней несколько минут назад. Из машины показался человек. Маггет отошел от Джесси и взял телефонную трубку. Джесси слушала все, что говорилось по радио и одновременно слышала все мысли Маггета, которые были четкими и ясными. Они словно повторяли произнесенные слова и Джесси поняла, что так можно узнать больше, нежели только настроение человека.
— Предположительно, это Керр Варнс из города Джен-Скор. Он исследовал космическое тело, от которого получил силу. Затем симулировал сумасшествие и сбежал используя разделение. Часть его тела была сожжена. Он почти не сопротивлялся и, скорее всего, хотел сделать вид, будто ничего не произошло. Есть вероятность, что это космический агент Харлана, тогда сумасшествие Керра вполне объяснимо. Второе подтверждается тем, что он прошел через территорию контролируемую Харланом. В любом случае наилучший выход, уничтожение. Центр Контроля ВСГС.
Маггет отдал трубку человеку и взглянул на Джесси несколько по другому. В его мыслях появилось желание каким нибудь образом завоевать доверие и под этим предлогом завести агента в ловушку. Джесси четко услышала эту мысль и поняла, что Маггету не удастся это сделать просто так.
— Первое впечятление может быть обманчивым, Джесси-Магда. — произнес Маггет. — Может быть вам следует отдохнуть ? А после отдыха вы поймете, что здесь вовсе не так плохо.
— Может быть. — произнесла Джесси. Со стороны могло показатся странным, что человек говорил со зверем, которым была Джесси. У нее возникла мысль перехитрить Маггета и она превратилась в человека, но из-за отделившейся Магды ее объем был меньше, чем необходимо, поэтому Джесси вывернулась и образовала внутри себя несколько полостей, которые заменяли исчезнувший объем. Джесси вступила в игру с Маггетом. — Надеюсь, у вас найдется тихое место ?
