Сосотояние Марии Фирст оценивалось в пятьдесят тысяч. В действительности это была лишь малая часть состояния Джесси Джениссон − Королевы Трикса.
Джесси-Мария собрала все данные о кремниевой технологии и вместе с ними направилась в Джен-Скор с предложением начать исследования в этой области для создания компьютеров. Она добилась встречи с министром науки Майсом Старшим и сделала небольшой доклад о своем предложении.
Министр выслушал, улыбнулся молодой энергичной девушке и спокойным мягким голосом ответил.
− Все это очень хорошо, но есть одна небольшая проблема. Этими исследованиями запрещено заниматься на Триксе.
− Почему? Разве мы не стали свободны? − сразу же заговорила Мария. − Мы имеем право делать все, что не противоречит закону.
− Значит заняться исследованиями, за которые Гертрайс нанесет удары по городам и уничтожит множество людей по вашему это законно? Извините, милая Мария, но ваш проект не может быть осуществлен.
− Я не оставлю это просто так. Я пойду дальше, дойду до Премьер-Министра, а если понадобится и до Ее Величества Королевы Джесси. − произнесла Мария, выходя из кабинета. − Она была настроена решительным образом и у нее возникла новая идея.
Она пошла через все министерства, которые хоть чуть чуть могли оказатся заинтересованными в осуществлении ее проекта. Она сунулась даже в министерство легкой промышленности, доказывая что компьютеры позволят резко поднять качество и уровень производства.
Оттуда ее выгнали даже не дослушав доклада.
Джесси-Мария пошла длаьше. Она подала прошение на встречу с министром безопасности, которым в этот момент был Минар Старший. Он и не подозревал что перед ним Джесси Джениссон, а Мария настолько вошла в свою роль, что за все время встречи и не вспомнила о том, что она оборотень.
− Вы должны понять важность этих исследований. − говорила Мария. − Гертрайс давит нас и придет время, когда там, наконец, поймут что мы освободились от оборотней. И тогда они прилетят сюда. Неизвестно, что они захотят сделать. Может они решат превратить нас в рабов. Или еще хуже − уничтожить всех до одного.
− У вас не мало фантазии. − сказал Минар. − Вам, наверно, никто не говорил, что ваша идея, на самом деле, всего лишь утопия. На Гертрайсе над этим работали целые институты, сотни людей, заводы с самой совершенной технологией, а вы хотите получить все сразу.
− Почему? Я не говорила, что я хочу получить все. Нельзя ничего сделать, не попытавшись..
Джесси оборвал вызов секретаря. Минар взял трубку телефона и пригласил войти человека, который ожидал встречи. В кабинете появился Майс Старший. Он словно забыл зачем пришел, увидев Марию Фирст.
− А, вы уже здесь? − спросил он. − Она уже была у меня. − сказал он не дожидаясь ответа.
− И что вы по этому поводу думаете? − спросил Минар.
− Мне кажется, она очень самоуверенна. − ответил Майс, глядя на Марию. − Дже угрожала дойти до Премьера и до Ее Величества.
− До Королевы Джесси? − удивленно спросил Минар.
− Да. − твердо сказала Мария. − Ее Величество поймет меня, я уверена в этом.
− Давайте договоримся, вы придете ко мне еще раз завтра с утра. Хорошо ?
− А как..
− Вот завтра и решим как.
− Я приду завтра. − ответила Мария и ушла.
На утро она оказалась в приемной сразу, как только министерство было открыто для посетителей. Минара не было на своем месте и Мария просто ждала, сидя на диване. Она была одна, если не считать кота, который иногда заглядывал в комнату, а затем уходил.
Затем появился еще какой-то человек, он несколько нервно ходил по помещению и сразу же направился к Минару, когда тот вошел в приемную.
− Пройдемте. − коротко сказал он человеку. − И вы тоже. − добавил он Марии.
− Знакомьтесь. Денс Врат и Мария Фирст. − сказал он. Денс взглянул на Марию и коротко поклонился. − Ваш доклад при вас? − спросил Минар у Марии.
− Да. − ответила Мария и показала несколько листов.
− Денс, прочитайте пожалуйста и скажите свое заключение.
Мария передала бумаги Денсу. Тот был явно чем-то раздражен и молча принял бумаги. Джесси решила что раздражение человека может помешать и коротким импульсом воздействия сняла его без какой либо мотивации. Поведение человека несколько изменилось и он углубился в чтение.
Минар в этот момент занялся каким-то другим делом и отвлекся, когда Денс заговорил.
− Идея не нова. − сказал Денс. − С методами можно поспорить, но это не суть. Вопрос с секретностью вполне разрешим. Главный вопрос в финансировании. Прогнозы, конечно, слишком оптимистичны. Скажите, когда вы прибыли с Гертрайса? − Вопрос относился к Марии. Она не ожидала подобного и несколько мгновений не могла ответить. Денс взглянул на нее острым взглядом и в нем была полная уверенность в том, что Мария Фирст шпион засланный Правительством Гертрайса.
− Почему вы молчите? − резко спросил Минар.
− Я похожа на преступника? − растерянно спросила Мария.
− Ты похожа на шпиона. − ответил Денс. − Откуда эти данные?
− Из книг и журналов. Я написала в конце из каких.
− Но вам, похоже, не известно, что три пункта из ваших ссылок невозможны. Эти журналы из'яты из всех библиотек уже четыре года. Или вы читали их, когда учились в школе? Вам ведь двадцать один год? Не так ли?
− О,боже! − воскликнула Мария. − Так значит это правда! А я то дура, считала, что цензуры больше не существует!
− Не прикидывайтесь. − проговорил Минар.
− Нет уж! Вы выслушаете все, что я о вас думаю! Вы банда преступников ! Банда, которая дорвалась до власти и теперь вершит свои грязные дела ! Теперь я это знаю точно! − Джесси разошлась в своих обвинениях. − Надо было вас всех повесить вместе с теми, кого вы вешали! Дьяволы! Вы все звери ! Все до одного!
Минар вызвал охрану и в кабинете появилось два вооруженных человека.
− Да! За правду вы сажаете честных людей. Ну! Подходи! − проговорила Мария, обращаясь к охранникам. − Можете меня повесить! Но вам никогда не видать настоящей свободы. Вы преступники и ваше место за решеткой!
Джесси взяли под руки и Минар приказал отправить ее в первый отдел. Мария лишь усмехнулась.
− А вы действительно настоящие звери. − проговорила она.
Вскоре Мария оказалась в машине и ее прямиком отправили в тюрьму. Джесси и не думала о подобном повороте событий. Она решила пройти всю процедуру до конца, что бы понять насколько изменился Минар с того момента, как были уничтожены оборотни.
Джесси-Мария оказалась в камере. Она была там одна и через несколько минут легла на нары и заснула.
Она проснулась от того, что кто-то оказалась рядом. Мария открыла глаза и с удивлением увидела напротив себя Манси Келс.
− Смотрите, кто пришел! − воскликнула она. − Хочешь меня допросить ? Ну, начинай! − Джесси еле сдерживала свой гнев.
− Чего это ты раскричалась? − возник вопрос человека сзади. Мария обернулась. Перед ней оказалась незнакомая ей женщина. − Сама-то откуда здесь взялась?
− Глупее вопроса я еще не слышала. − огрызнулась Мария. − Не видно? Я здесь на курорте. Отдыхаю от тяжелого труда.
− Тогда чего на людей кидаешься? − спросила женщина. − Они тоже хотят отдохнуть.
− Ну да. Так я и поверила. − проговорила Мария. − Вы думаете я не знаю Манси Келс?
− А никто и не говорит, что это не я. − сказала Манси.
− Еще бы. Если я тебя знаю, зачем отпираться. − сказала Мария снова поворачиваясь к Манси Келс. − Хочешь посмотреть на шпиона?
− Какого еще шпиона? − спросила незнакомая женщина.
− Может Минар забыл вам сказать?— спросила Мария.
Камера открылась и появился какой-то человек.
− Что это вы здесь расшумелись? − спросил он.
− Ха! − воскликнула Джесси. − Еще один знакомый! Вспомни ка дружок. Кентр, семь лет назад, заброшенный завод. И небольшая пирушка Повелителя. А? Не помнишь какая? А рыжего зверя помнишь? Того самого, из-за которого ты наложил в штаны.
Человек словно всбесился. Джесси видела что он вспомнил и заставила его подумать о том, кому он рассказывал об этом. Человек ужаснулся, поняв, что никому и выскочил из камеры.
− Какие у вас друзья теперь. − проговорила Мария, глядя на Манси. − Вы думаете, я дура? Что я поверю, будто вы сидите здесь? − Джесси рассмеялась. − Минар не стал бы сажать меня вместе с вами, если бы вы действительно сидели в тюрьме.
Снова появился охранник, на этот раз с двумя помощниками. Он не говоря ни слова направился к Марии и поднял ее грубым движением. Джесси узнала и двух других. Они тоже были в той банде. Ее просто выволокли из камеры и бросили на пол в коридоре.
− А теперь, говори, кто тебе накапал? − сказал человек и ударил Марию ногой.
− Он. − сказала Джесси, показывая на второго.
− Что! − взревел второй и обрушил на девушку град ударов ногами. Мария оказалась в крови.
− Я говорила про третьего. − выдавила она из себя. − Реакция третьего оказалась еще более бурной. Он бил Марию до тех пор, пока она не притворилась, что потеряла сознание.
Трое людей отошли от нее и в этот момент Джесси вскочила на ноги. Ее движение было молниеносным. Три человека не успели произнести ни слова.
− Я говорила вам, не попадаться на моем пути. − произнесла Джесси и на глазах всех троих появился зверь. Раздался крик ужаса, вырвавшийся из груди одного из охранников.
Три которких металлических дротика пронзили людей. Все трое замертво упали на пол, а Джесси, вернув себе прежний вид, осталась лежать на полу в собственной крови.
Появились другие охранники. Они обнаружили совершенно непонятную картину. Три охранника были убиты, а одна из заключенных в бессознательном состоянии. Марию доставили в тюремный госпиталь и вскоре она "пришла в себя". Появился начальник тюрьмы, который стал расспрашивать о трех охранниках.
− Можете не надеяться. Я везде буду заявлять, что это они избили меня. − проговорила сквозь зубы Мария. − Если здесь есть хоть капля правосудия, они будут сидеть за решеткой.
− Они все мертвы. − проговорил человек. − Я хочу знать, кто еще был с ними.
− Можно подумать, что я знаю всех ваших подчиненных по именам. − резким тоном произнесла Мария. − Даже, если кто и был бы, я не сказала бы, потому что тем троим зверям туда и дорога.
− Вы будете покрывать убийц? Если так, то все обвинение будет против вас.
− Ну и пусть. Вы же все равно меня повесите. Так пусть честные люди не будут страдать.
− Кто вам сказал, что вас повесят?
− Я никого больше не видела. Эти трое вытащили меня из камеры..
− Откуда вы знаете, что именно эти трое, а не другие?
− Кого вы хотите поймать?! − воскликнула Мария. − Это вы сказали мне, что они убиты! Вы, куча бандитов! И вы все из одной банды! Банды преступников и убийц!
− Отправьте ее в камеру. − сказал начальник и ушел.
Вскоре Джесси снова оказалась в камере вместе с Манси и незнакомкой. Они не проронили ни слова, когда Марию ввели и положили на постель. Джесси была раздражена до предела. Она была готова наброситься на кого угодно и поэтому легла и уткнулась лицом в стену, что бы никого никого не видеть.
− Оставьте меня в покое! − закричала она, когда Манси попыталась подойти к ней. Ее крик был настолько действенным, что Манси вернулась на свое место.
Джесси решила попытаться успокоиться и через некоторое время заснула.
Она проснулась посреди ночи от шума. В камере находился один из охранников и Мария увидела, как он насиловал незнакомую ей женщину. Та не могла сопротивляться, потому что ее руки и ноги были привязаны к нарам.
− Эй, ты, скотина! − произнесла Джесси. − Вали отсюда, пока жив!
Охранник опешил от подобного обращения, затем прервал свое занятие и встал перед Джесси.
− Уж не раненый ли это ципленок закукарекал? − произнес он.
− Может ты уже забыл троих своих дружков? − спросила Джесси, не поднимаясь с нар.
− Так ты мне угрожаешь? − спросил он. − А не хочешь ли отведать вот этого?
Он выхватил плетку и ударил Марию со всего размаха. Он замахнулся во второй раз и в этот момент Мария развернулась на своем месте и со всей силой ударила охранника коленом ему между ног. Человек от боли согнулся напополам, а Джесси уже поднялась и обрушила свой кулак ему на голову.
− Остановись! Ты же убьешь его! − заговорила женщина, привязанная к нарам.
− Пошел вон, падаль! − почти прорычала Мария, толкая ногой человека, оказавшегося на полу.
Тот поднялся и хотел было ударить Марию, но в этот момент получил новый удар.
− Может быть я и дура, но ни один из вас больше не притронется ко мне. − сказала Мария, хватая человека и вышвыривая его за дверь камеры.
Она подошла к нарам женщины и развязала веревки.
− Извини, я, наверно, вчера зря на тебя кричала. − произнесла Мария.
− И на Манси тоже. Мы здесь уже почти полгода. − ответила женщина. − Меня зовут Ари.
− А меня Мария.
− Ты вчера говорила охраннику что-то странное о каком-то звере. О чем это было?
− Я просто разозлилась на всех, когда Минар отправил меня в тюрьму, и говорила всякую ерунду.
− Манси говорила, что в Кентре действительно был рыжий зверь.
− Я это знаю, поэтому и говорила. А они словно все с цепи сорвались. Они избили меня до потери сознания, а потом начальник тюрьмы обвинил меня в убийстве каких-то трех охранников вчера.
− Судя по тому, что ты сейчас проделала, я не знаю что и думать. Они не оставят тебя в покое.
− Если так, то они получат больше, прежде чем достанут меня. Те трое смогли это сделать потому что я не ожидала нападения.
Дверь в камеру вновь открылась.
− Выходи. − проговорил один из охранников, глядя на Ари. Джесси заставила Ари остаться на месте и поднялась вместо нее. − Не ты. − сказал человек.
− Почему не я? − спросила Мария. − Вы меня боитесь?
Охранника задела эта фраза и он вошел в камеру. Мария оказалась напротив него. Все произошло в одно мгновение. Человек со всего размаху ударил Марию, но его рука встретила на своем пути не ее грудь, а ее кулак. Мария сжала его руку и с огромной силой дернула. Послышался хруст, а затем вой человека. Он схватился за руку и Джесси толкнула его назад. Двое других схватились за оружие, а Мария вновь сделала резкое движение рукой. Два неталлических дротика пронзили руки людей и оружие выпало на пол.
