− То есть она есть часть тебя? − спросил Ран.
− Биологически да, а в смысле сознания нас двое.
− Не понимаю. − проручала Арри. − вы находитесь в разных местах и вы один биологический организм?
− Да. Мы можем встретиться и соединиться в одно целое, а сознание останется двойным. Мы можем делать что угодно независимо друг от друга. Магда сейчас занимается восстановлением нашего дома.
− Восстановлением? − удивился Ран. − У вас что-то произошло?
− Да. Небольшая стычка между двумя группами людей. Мой дом был обстрелян и наполовину разрушен. Сейчас все закончилось.
Джесси коротко рассказала историю, которая привела к этому. Она рассказывала пантерам о людях, об их законах и о том, ыто она знала о Гертрайсе и отношениях между Гертрайсом и Триксом.
Пантеры, а на своем языке они называли себя рамирами, рассказали о своей истории. О планете, которую они называли Рамиром, об исследованиях космоса, об обнаружении четырех миров вокруг себя. Эти миры не были известны рамирам, но они знали об их существовании по особенностям радиоспектров звезд. Ко всем мирам были направлены исследовательские корабли.
Из четырех вернулись только два. Один с сообщением о мире, из которого они еле унесли ноги, а другой о планете с развитой цивилизацией. Самым удивительным оказалось то что на этой планете жили те же рамиры, которые и не подозревали о существовании соседей. Исследователи решили не называть себя и провели с этом мире инкогнито около года, после чего улетели. Решение о вступлении в контакт должно было быть принято на Рамире.
Из других миров, в том числе и от системы Гертрайса, экспедиции не вернулись и туда были направлены новые. Четверо рамиров, которых встретила Джесси были членами одной из экспедиций. Они не имели права вступать в контакт без особых на то причин. Положение же в котором они оказались снимало с них все эти обязательства. Существование космиыеских кораблей у цивилизации было одним из условий, которое требовалось для вступления в контакт. Нападение на корабль и безвыходная ситуация заставила их вступить в контакт с Джесси, первым разумным существом, которое они повстречали на Триксе.
− Я помогу вам всем, чем смогу. − сказала Джесси. − Пусть наша первая встреча не будет препятствием в наших отношениях. Я хочу, что бы мы были друзьями.
− Мы согласны. − прорычал Ран. − Забудем нашу ссору. Если все получится, мы обещаем, что сделаем для тебя все что пожелаешь.
− Тогда нам пора в путь. Вашей машине требуется какое нибудь топливо ?
− Машине проще. − ответил Ран. − Для нее требуется только водород для реактора, а его здесь сколько угодно.
− Тогда мы должны отправляться в город людей. − сказала Джесси. − Надеюсь, мне удастся убедить людей, что машина не представляет для них опасности. В крайнем случае вы спрячетесь в лесу.
Джесси поднялась и вместе со всеми рамирами прошла в рубку управления. Там остался след ее работы, но рамиры не стали ничего говорить по этому поводу. Ран и Арри заняли места водителей. Джесси, Фера и Ррима легли на места, которые вышли из стены и оказались крепко привязанными к ним. Машина поднялась и Джесси указала направление движения.
Машина понеслась через лес так, словно зверь двигался среди высокого тростника. Часть деревьев на ее пути оказывсломанными, но рамиры больше старались обходить деревья. Машина попала в полосу с хищными деревьями. Джесси обьяснила рамирам что это такое и первые же лианы, пытавшиеся схватить машину, оказались перерезанными острыми когтями лап машины.
Машина спокойно преодолела полосу хищных деревьев и помчалась дальше. Она двигалась несколько часов подряд, пересекла несколько рек и вскоре оказалась на одной из дорог, соединявшей два дальних города. Машина двинулась дальше, перескоыив через дорогу. Теперь Джесси знала путь точно. Она направила рамиров в обход одного из городов и машина пересекла еще несколько дорог. Наступила ночь и рамиры уложили машину на землю. Они не могли двигаться в темноте, не натыкаясь на деревья.
Джесси рассказала свой план действий, в котором рамиры должны были оказаться в тени. Все производство должна была организовать Джесси, а пришельцы должны были только контролировать результат. Нельзя было допустить возможность отравления пищей. В любом случае химия была самым крайним средством. У рамиров не оставалось другого выхода, что бы выжить.
На утро машина вновь двинулась ыерез лес и на первой же дороге встретила воинские части. Появление машины вызвало наыало атаки. Войска уже ждали ее. Ран и Ррима, находившиеся в этот момент за управлением среагировали в одну секунду. Машина рванулась в сторону и помчалась по краю леса. Через несколько минут рамиры нашли брешь в обороне и проскочили через нее. Машина вновь пролетела через дорогу и мчалась лесом. На новой дороге ее опять встретили войска. На этот раз машина проскоыила через едва установленную линию обороны.
Магда связалась с правительством Трикса в Джен-Скоре и потребовала немедленной встречи с Исполняющим Обязанности Премьер-Министра Минаром Старшим. Через полчаса она уже была в его кабинете в виде Ее Велиыества Королевы Джесси. Там же оказалось еще четверо членов Правительства на экстренном заседании.
− Вы, видимо, узнали о появлении гигантского оборотня? − спросил Минар, как только Джесси вошла в кабинет.
− Да. Я здесь именно по этому вопросу. − ответила Джесси, которая в этот момент взяла на себя управление частью, перенесенной Магдой в Джен-Скор. − Все дело в том, что это не оборотень, а машина. Она движется в Алмарн и будет находиться рядом с моим домом.
− Машина? − удивился Минар. − Но это же огромный зверь, который распугал всех людей, оказавшихся на его пути.
− Это машина, которой управляют мои друзья. − сказала Джесси. − Машина которая выглядит как зверь. Это сделано для повышения проходимости. Она двиыется через леса и не представляет угрозы для людей.
− Тогда мы должны отменить все операции. − произнес человек, которого Джесси не знала.
− Мы еще не выяснили с какой целью эта машина движется в Алмарн. − произнес Минар. − Мне это совершенно непонятно. Вы, конечно, можете не отвечать, но я хочу это знать. − сказал он обращаясь к Джесси. А в своих мыслях он требовал ответа, зная что она слышит его.
А машина в этот момент вновь встретила линию обороны. На этот раз Джесси предупредила о ней заранее. Она выпустила вперед небольшую птицу, которая осматривала местность и вела машину там, где ее никто не мог остановить.
− Машина представляет из себя исследовательскую лабораторию. − ответила Джесси. Она видела, что это не удовлетворяет Минара. − Я хочу, что бы информация, которую я сейчас передам, не вышла из этих стен. Это исследовательская лаборатория с космического корабля, приземлившегося на Трикс несколько месяцев назад. Корабль был уничтожен космическими силами Гертрайса. Исследовательская машина случайно оказалась цела вместе с четырьмя пришельцами на борту.
Слова Джесси поразили Минара. Он мысленно прервал ее и Джесси остановилась.
− Никто не должен говорить о том, что слышал здесь. − произнес он. − Я, Манси Келс и Даррон Старший отправляемся в Алмарн немедленно. Вас, Геор, я попрошу передать всем частям отбой, предупредить Алмарн о нашем прибытии, а затем прибыть туда самому.
Несколько минут спустя Джесси ехала в машине, которую вел Даррон. Машина неслась через Джен-Скор и вскоре оказалась на магистрали, ведущей в Алмарн.
− Значит поэтому ты так быстро ушла в прошлый раз? − спросила Манси. − Кто они? Медведи, как и Харлан?
− Нет. − ответила Джесси. − Это не связано с Харланом. Они другие. Их планета находится в нескольких световых годах отсюда. Я встретила их шесть дней назад.
− Ты уверена, что они друзья?
− Сказать точно невозможно, но весь их рассказ вполне правдоподобен. Кроме того, они нуждаются в нашей помощи.
− Ты поняла их? − спросил Минар.
− Пять дней я училась их понимать и сейчас могу с ними об'ясниться.
− Но все же, как ты можешь быть уверена, что они не попытаются напасть на людей? − спросила Манси.
− Я исхожу из другой концепции. − произнесла Джесси. − Уверенности в этом нет, но мы должны сделать все, что бы этого нападения не было. Для них мы те же самые, кто уничтожил их корабль и поставил на грань смерти. Мы должны им помочь. В конце концов, это обязанность каждого. Кроме того, существует элементарное понятие презумпции невиновности. Никто не может обвинять их или подозревать в преступных намерениях, пока нет никаких доказательств.
− Я не понял, почему они на грани смерти. Они ранены? − произнес Минар.
− Они остались без пищи. Растения и животные Трикса не могут быть использованы ими по причине биологической несовместимости. Пища может быть произведена здесь только искусственным путем и именно в этом мы должны им помочь. Оборудование в машине позволяет делать анализ и может контролировать процесс производства.
− То есть мы должны построить для них завод? − спросил Минар.
− Завод не нужен. Необходимо небольшое химическое производство. Я думаю, вполне хватит одной лаборатории с необходимыми установками. − ответила Джесси.
Машина неслась по шоссе. Джесси рассказывала о том, что она узнала от рамиров и постоянно следила за тем, что произходило с машине пришельцев.
Они встретились уже в Алмарне. Люди были напуганы появлением огромного монстра, но машина рамиров не вошла в город, а легла на самой его окраине, недалеко от особняка Джесси Джениссон. Весь город уже знал, что Джесси Джениссон и есть не кто иной, как Королева Джесси. Люди пришли помочь восстановить дом и большое колиыество рабочих видело, как огромный зверь вышел из леса и пройдя через поле улегся напротив дома Ее Величества. Отряды самообороны окружили машину и остались в таком положении, ожидая приказов.
Машина рамиров замерла и осталась без движения. Все двигатели были остановлены и включенными остались только внутренние системы и реактор, обеспечивающий все механизмы и электронные схемы энергией.
Джесси находилась одновременно и в машине рамиров и в машине Правительства, приехавшей на встречу с пришельцами.
Машина Правительства проехала через поле и остановилась около оцепления.
Командир отряда самообороны отрапортовал Минару о ситуации, а затем сопроводил его, Джесси и Манси к машине пришельцев. Минар отправил командира отряда назад, а затем обратился к Джесси.
− Мне сложно представить, как можно доверять существам, создавшим подобного монстра. − произнес он, глядя на лежавшую машину.
− А вы поймете людей, которые создадут машину такого же размера, но в виде человека? − спросила Джесси.
− Это другое дело. − ответил Минар.
− Как раз не другое. Эта машина, всего лишь увеличенная механическая копия существ, которые ею управляют. Для них это естественная форма робота, так же как для человека естественна форма человека.
− Значит они звери? − спросила Манси.
− По понятиям людей − да. − ответила Джесси. − По их собственным − зверями являются человекоподобные существа.
− Они сейчас видят нас? − спросил Минар.
− Видят и ждут, когда мы пройдем в машину.
− Мы? − удивился Минар. − Они не хотят выходить?
− Я не хочу, что бы они выходили. Один неверный шаг и люди могут посчитать их оборотнями. Этого нельзя допустить. А значит лучше если они не будут считать эту машину чужой.
− А какой они могут посчитать эту машину? − спросил Минар.
− Например, оружием, которое должно защищать Ее Велиыество от посягательств, подобных тому, что произошло. Это сразу же снимет весь страх населения.
− А как об'яснить действия армии? − спросила Манси.
− Часть действий можно списать на неведение командиров о секретном проекте, а другую часть, как испытание машины. − произнесла Джесси. − Вам должно быть известно, что по пути следования машина ни единого раза не оказала сопротивление. Максимум, что она предпринимала, это обходные маневры. Ни единого раза она не приближалась к селениям и городам, не считая Алмарна.
− Этим мы снимем напряженность населения. − произнес Минар. − А как мы будем уверены в действительной безопасности людей?
− Первое, что я могу сказать, они не настолько сильны, что бы представлять серьезную опасность. Вы видите разбитый глаз у машины? Таким путем я остановила их один раз. Они в тот момент не понимали чего я от них добивалась и машина разодрала меня на части.
− Они напали на тебя? − удивилась Манси.
− Они посчитали, что я одна из тех, кто уничтожил их корабль. Это в прошлом. Ни я ни они сейчас не в обиде за происшедшее.
− И ты им веришь после того, что они сделали? Боже, я не понимаю, как это возможно! − Манси была в возбуждении.
− Не забывай, что я не человек. − произнесла Джесси. − Вы не верили мне несколько лет. Я не уверена доверяете ли вы мне сейчас.
− Так ты не веришь нам? − удивилась Манси.
− Боже мой! − воскликнула Джесси. − Откуда такая логика?! У меня такое ощущение, что вы не доверяете даже сами себе. Как только вы что-то не понимаете, вы почему-то ищете в этом угрозу, вместо того, что бы попытаться понять. Я доверяла в чем-то даже Маггету и Джен-Скору. Во всех случаях, я стараюсь сначала доверять. Недоверие возникает, когда действия расходятся со словами или же направлены против меня. Да, у меня другое понимание вещей. Я воспринимаю события иначе. И я сужу о действиях пришельцев не с той стороны, что они могут сделать, а с той, что они делают и каков смысл в тех или иных действиях. Да, они могут встать и пойти крушить дома, убивать и еще черт знает что делать. Но в этих действиях нет никакого смысла. Вы тоже можете взять автомат, пойти в лес и стрелять в кого попало. У них нет никакого смысла нападать. Они ждут от нас помощи. Пусть, вы не верите им. Пусть, вы опасаетесь за безопасность жителей. Но вы обязаны оказать помощь. Даже, если они звери, а не люди.
Джесси остановила свою речь. Манси и Минар стояли в раздумьях и Джесси не знала о чем они думали в этот момент.
− Я буду ждать вас там. − проговорила Джесси и пошла к раскрытой пасти машины рамиров.
− Мы идем с тобой. − сказала Манси и догнала Джесси. Они вошли внутрь. Джесси обнаружила некоторые изменения в конфигурации внутренних помещений. Первый коридор оказался выше и она прошла через него без проблем. Джесси проводила людей в рубку управления. Люди и рамиры некоторое время разглядывали друг друга, а затем Ран предложил им расположиться приготовленных для встречи местах. Джесси переводила слова пантер на язык людей.
