— Пока у сестренки нет симптомов, — сказал волчок, заметив мой взгляд. — Хотя, вроде как, Реги нашла способ снизить неприятные эффекты до минимума, если все-таки проявится.
Инга, обрадованная тем, что оказалась в центре внимания, радостно сощурилась и подарила нам белоснежную улыбку.
— Ух, вы бы знали, как это классно! — заявила девица, в нетерпении елозя на месте и шелестя хвостиком по ткани дивана. — И дедушка, и братик — вы ведь легенды! Про вас уже успели в книжках написать, а я, мало того, что ваша родственница, так еще и такая же, я просто в восторге! У-и-и!
Как-то от меня такой факт ускользнул, и я с легким смущением почесал щеку. Приятно, что хоть кто-то тебя так воспринимает, а не смотрит, как на того, кто должен решать абсолютно все проблемы. Кошка бросила котят — это Нико виноват, как говорится.
— Рад, что ты так на это смотришь, — сказал я, усевшись рядом. — Аату, наверное, рассказал тебе уже в общих чертах, в чем суть?
— Ага! Вызывать всякие штуки-дрюки, чтобы наказывать всех, кто посмеет наехать на Виноградовых! Мы им всем покажем, у-ух! — для вида девушка начала махать кулачками, словно боксировала, оставалось только подивиться ее энергии. — Как-то так. О!
Посмотрев на вспомнившую что-то девушку и ее хитрый взгляд, я ожидал чего угодно.
— А можно я, как и братик, буду тебя "папой" называть, он все время так оговаривается?! — хихикнув, сказала Инга, бросив быстрый взгляд на отвернувшегося волчка, который, кашлянув, начал внезапно разглаживать свой нервно подергивающийся хвост.
Улыбнувшись забавной реакции парня, я не удержался и пригладил длиннющие ушки внучки: какая же милота, черт возьми! Смотря со смесью удивления и интереса на то, что я делаю, Инга зажмурилась, а я, убрав руку, добавил:
— В общем-то, я не против, но у вас есть свои родители, так что не думаю, что это было бы на сто процентов правильно.
Задумчиво смотря на свои указательные пальцы, что Инга крутила один вокруг другого, девушка сказала с легкой улыбкой:
— Ох, я, конечно, понимаю. Да и папа с мамой в Лимбе, я у них уже была... Не думаю, чтобы они слишком уж расстроились.
— Тогда поступай, как тебе кажется правильным, — добавил я. — Аату, что еще ты рассказывал?
— Ну.., — начал было волчок, но девица оказалась шустрее:
— Что мне нужно будет спать с кучей мужиков, а то и с несколькими сразу! — заявила Инга, и повисла пауза.
— Серьезно? Такая трактовка была? — поправив воротник, спросил я, и Аату начал лихорадочно трясти головой, все отрицая.
— Ню... Я немножко додумала, — хихикнув, сказала Инга, настойчиво возвращая мою руку, чтобы я продолжил гладить ее по голове. — Я хорошо слышу, так что после тихих разговоров неких дам, я это все, хм, как же это... экстраполировала, во, на себя!
— Нет, ну муж тебе определенно нужен, и, возможно, не один, но прям уж так.., — коряво начал я рассуждения и понял, что слишком проблематично рассматривать дочь в ключе владелицы гарема; хотя, если уж так, она будет в браке... — В общем, часть синергий я тебе дам и так, а там уж решать тебе.
Сказав это, я порадовался, что КилХайв у меня сто процентов. Не хочу такого зятя!
— Ладненько! — хлопнув себя по коленям, девушка вскочила и замахала хвостиком. — Ну же, я уже заждалась, побежали!
Вместе с ней мы спустились в подвал к Сердцу, одновременно прикоснулись и подтвердили личность девушки. Вот и все, никаких отличий от такого же ритуала, что проводили с Аату. Добавив синергию, мы втроем вышли на улицу.
— Как вы думаете, что у меня за способность? — дернув ушками, спросила Инга, развернувшись к нам. — Ну там, братик фигачит все подряд, а папа убивает, словно бог! — насупив брови, Инга выставила одну ногу вперед и взмахнула рукой. — Сдохни! — грозно сказала она воображаемому врагу, щелкнув пальцами. О, так это меня так представляют?
Аату сжал губы, пытаясь не засмеяться, а я обнял разошедшуюся внучку,
— Не знаю, давай посмотрим. Примени призыв багги.
Решительно кивнув, Инга отстранила меня и стала рядом, закрыв глаза. Через мгновение на свободном месте оказалось две машины.
— Ты, м-м, один раз нажимала? — уточнил я. — Может, случайно?
Инга сложила руки на груди и всем своим видом выражала недовольство, даже кончики ушек гневно затряслись.
— Ладно... Давай еще один, для подтверждения.
Нарочито громко вздохнув, девица вновь отвернулась, и вот уже четыре машины стоит перед нами. Учитывая, что ограничение в три штуки на день, то...
— Двойная активация? Прикольно, — сказал Аату, и девушка зажмурилась от удовольствия, что ее хвалят.
Глава 25. Небольшой апгрейд, новости и очередное путешествие.
На самом деле — здорово; конечно, обычно и не было большого дефицита по очкам, но жахнуть чем-нибудь мощным сразу два раза вместо одного — дорогого стоит, да и быстрее некоторые моменты могут получаться.
Правда, чем дольше мы втроем сейчас практиковались в активациях, тем больше я понимал, что сложно будет отправлять хоть кого-то на поиски десперандов, даже если не брать в расчет саму тяжесть переноса этого бремени на близких. Инга оказалась очень жизнерадостной и веселой, что было для меня словно глотком свежего воздуха после всех этих упаднических настроений и разговоров о том, кто кому что должен и чем обязан, и вряд ли она такой останется, если полезет в самую гущу событий.
Но, как бы не хотелось, от своей модели она никуда не денется, так что мы отправились к преобразователи. В принципе, имеющихся синергий было достаточно для того, чтобы сделать ей модель Рыцаря и, думаю, ангелолога — в конце концов, для нее его и хранили.
Приняв все обновления с воодушевлением, девушка тут же выскочила по завершению из преобразователя и повернула колечко. В данном случае никакого гендерного различия не было — да и глупо бы смотрелись бронелифчики на тяжелых доспехах, что, собственно, и не вплотную к телу прилегают. Впрочем, на этой модели выпуклость на груди была, но я все-таки списал ее на техническое решение.
Полный набор — броня с гберовым покрытием и рунами; два пистолета-пулемета, гранаты, автоматическая винтовка с подствольным гранатометом. Боевые ножи и длинный меч с раскаленной кромкой из холодного оружия. И, конечно же, датчики — стандартный набор в этой серии моделей. Название: "Шквальный Рыцарь" , в кои-то веки без существительного — характеристики.
Удивительно, но к нахождению в боевой модели Инга подошла достаточно серьезно, разве что с винтовкой попрактиковалась, нацеливая из-за угла, перекатываясь по полу, прилипая спиной к стене, выпрыгивая из коридора... Ну да, все-таки не слишком серьезно. Аату тихо шепнул мне, что потренирует, и мне оставалось только кивнуть.
Убедив девушку отключить прилюбившуюся ей модель, я уже немного засомневался в необходимости ангелологии, но все же... Нужно все-таки верить в своих детей и помогать, а не психовать и говорить "Хорош, я сам сделаю".
Вопреки ожидаемому визуальному изменению — например, если брать радикальные отличия у меня или Аату в моделях некроманта и демонолога, девушка в новой форме просто обрела ангельские крылья и стала немного светиться.
— Ух ты, полет... Просто крутецки! — воскликнула Инга и подлетела под потолок, радостно помахав нам оттуда ладошкой.
— Что видишь из способностей? — спросил я, когда внучка наигралась с новыми возможностями по преодолению расстояний.
Задумавшись, Инга закрыла глаза и медленно парила около минуты.
— М-м, призыв низших ангелов, вызов Искупителя грехов, базовая левитация, продвинутая магия воздуха, призыв и контроль старшего ангела, базовое манипулирование сознанием и... временное оживление противников с переманиванием на свою сторону! — воодушевленно зачитала девушка, после чего приземлилась на пол.
В общем-то, похоже на демонолога, за вычетом пары нюансов. Несмотря на энтузиазм, я попросил пока что не вызывать никаких ангелов, а тем более старших, и на этом наша серия улучшений закончилась — и этого пока что будет за глаза. А что касается синергий, так с учетом того, что я так и не открыл кучу идей фракций, и нигде подсказок по этому поводу не было, девушке, похоже, придется самой повышать; но, сейчас положение не настолько пугающее, так что, возможно, если и участвовать ей в серьезных боях за пределами Проэлии, то я за счет снятия ингибирования подниму характеристики тех моделей, что есть, да и все.
По возвращению в гостиную оказалось, что там нас ждала троица драконидов: Кай, Марга и еще одна девушка. Переглянувшись со мной, Аату забрал возбужденную Ингу на тренировки, а я уселся напротив ребят.
Сдержанно улыбнувшись, я путем простого исключения понял, кто это может быть. Боно Импет, еще одна внучка, только от Адама и Гриси. Синие или, скорее, голубые волосы, уложенные в косичку; толстый хвостик, сверху покрытый фиолетовой чешуей, а снизу — белой, и большие крылья похожей расцветки. Ну и, конечно, рожки тоже стали больше, чем когда я видел ее последний раз. Судя по стоящему рядом большому мечу, ей очень нравилась мамина тактика, но, похоже, подобную мутацию она не унаследовала — оружие, на первый взгляд, было обычным арверовским двуручником, но, приглядевшись, я увидел раскаленную кромку, умело спрятанную под покрытием. Не удивлюсь, что это Ирэн ради племянницы постаралась.
Суровое, но красивое личико с яркими сиреневыми глазами ничего не выражало, да и говорить начал Кай:
— Отец! Я пришел к теме с двумя новостями от нашей любимой матушки, — серьезным тоном произнес парень, держа перед собой сжатый кулак и полуприкрыв глаза. Прямо-таки квинтэссенция сожаления. — Хорошая и плохая. С какой начать?
— Давай с хорошей, — немного удивленным тоном произнес я, устраиваясь поудобней.
— Реги сообщила, что ей удалось выйти на связь с Королевой ИнсекХайв, и возможность сотрудничества для создания эрзац-Некрохайв выглядит вполне вероятной...
— Братик, а что такое "эрзац"? — спросила Марга, мило улыбаясь.
Кай замолк на полуслове, после чего ответил такой же улыбкой и сказал:
— Об этом позже... В общем, все вероятно, но нужно к ним наведаться лично. Похоже, они из себя слишком много гнут, совсем как Боно, что даже не поздоровалась. Ух! Это было близко!
Я и сам не успел заметить, как клинок оказался в руках девушки, а его рукоять чуть не ткнулась прямо в лоб Каю.
— Братик, тебе не больно? — участливо спросила Марга, просто светясь заботой. — Боно — злюка!
Сжав губы, голубоволосая драконидка легонько поклонилась и отложила меч, но так ничего и не сказала. Размяв плечи, Кай, слегка покачивающийся, пытаясь устоять на спинке дивана, улыбнулся и, наклонившись, потрепал Маргу по голове.
— Нет, ничего такого, не волнуйся ты так, глупышка.
Фыркнув, Марга отвернулась, но продолжила осторожно поглядывать на остальных, когда драконид спрыгнул обратно.
— Хорошо, а плохая? — спросил я, когда междусобойчик прекратился.
— А! — радостно ответил парень. — Так это, она заключается в том, что мне этих двух клуш с собой навязали. Ох ты!
В этот раз обе девушки захотели стукнуть родственничка, но Кай опять забрался на спинку, продолжая дразнить девчат кончиком хвоста.
Прикрыв рот, я делал вид, что обдумываю, но на деле постарался просто не засмеяться. Такое приятное ощущение, еще бы все родные были дома, и было бы замечательно!
Зажмурившись, я отогнал приятный образ и выдохнул. Если пытаться строить собственный флот из этих самых некрохайвовцев, то стоит заняться этим вопросом пораньше. Ну и для пехоты они тоже должны сгодиться — нежить скрыта внутри биологических тел, так что, думаю, тентакли не смогут ее легко перехватить, а пока будут пытаться — их уже нашинкуют лезвиями или откусят клешнями.
— Есть информация, где располагается Королева? В смысле — максимально точная информация о расположении, чтобы мы туда отправились прямо сейчас на шаттле? — задал я еще один вопрос.
— Да, Бах отправился к Канте, а они вместе собрались в главный улей, поскольку женушка-то его одна из приближенных... В общем, ради нашего панцирного дракончика даже заново сенсорную башню отстроили, так что я буду держать связь, отец, — пояснил Кай.
— А я что буду делать? — растерянным голоском спросила Марга, забыв про свою обиду.
— М-м, ты будешь нашим талисманом: твоя задача сидеть и красиво выглядеть, — устало произнес парень, и девушка от этих слов радостно покачала головой.
Похоже, Боно в этом всем не участвовала, и даже не спросила. Да что с ней такое? Бросив тревожный взгляд на голубоволосую девчушку, я добавил еще один вопрос:
— А сама Реги не нужна? Они хотели именно меня видеть?
— О, ну они пообщаются через нас, если что; это эдакий ответный понт, что наша Королева тоже очень занята, — со смешком сказал Кай. — Поэтому им некогда друг к другу кататься самостоятельно.
Оценив, я предложил собираться, и брат с сетсрой быстро вышли на улицу. Я же подошел к Боно и сел перед ней на корточки.
— Что такое, внучка? Что не так? — спросил я у девушки, и она, посмотрев мне в глаза, быстро отвела взгляд.
Схватившись за косичку, Боно несколько раз взмахнула крыльями, а потом неожиданно покрылась легким румянцем.
— С...сте.., — тихо, словно она при смерти, внучка попыталась что-то сказать, но в итоге ничего не получилось.
— Смелее! Конечно, я, наверное, для тебя, что чужой дядька, но все же не стоит так пугаться, — почти также тихо сказал я, и девушка вновь бросила на меня быстрый взгляд.
— Стесняюсь.., — смущенно произнесла Боно, и схватилась за меч, начав вертеть его в руках, уткнув острием в пол.
— Эм, меня? Не стоит, конечно, но, наверное, просто не привыкла? Да и с ребятами, как мне показалось, ты тоже не то чтобы...
Ответом был горький вздох.
— Дома лучше, — тихо добавила девушка и осторожно поднялась. О, Гриси с Адамом настолько погрязли в соулмейтовских любовных утехах, что из дочери получилась нелюдимая домоседка или как это вышло, черт возьми?
Покачав головой, я тоже поднялся и сказал:
— Если не хочешь, можешь не лететь, никто тебе против ничего не скажет. Вряд ли там приветливые жители, я и сам там не рад буду оказаться, — с улыбкой добавил я. — Но, ты же по ментальной связи общаешься с кем-нибудь?
Боно коротко кивнула, и потом все-таки добавила:
— Нет, мама хотела, чтобы я вливалась, так что...
Не договорив, драконидка тоже отправилась к выходу. Да уж...
Пришлось немного обломать ребят, которые рассчитывали сразу же отправиться на шаттле. Чтобы не мотаться между континентами, что явно дольше, мы переместились к вампирам и уже там я вызвал наш транспорт.
Марга очень шустро оказалась на соседнем кресле и стала улыбаться — похоже, для талисмана самое лучшее место. Кай, вздохнув, расположился позади до того момента, пока мы не взлетим и не доберемся до нужной территории, а Боно скромно уселась на пассажирском кресле в салоне и стала смотреть в окошко.
Подняв машину в воздух, я сориентировался по неопределенному взмаху Кая и, выйдя за пределы действия силовых полей, вернулся уже на территории ИнсекХайв. Под нами раскинулась местность, не сильно отличающаяся от таковой у КилХайв — равнины и холмы с густой темной травой, а также возникающие то тут, то там мрачные леса и болота. Кое-где лежали остатки снега, но по большей части уже началась весна.
