Парень расположился около моего сидения, с удовольствием любуясь проносящимися внизу пейзажами. Бросив быстрый взгляд, я увидел, что и Боно даже рот немного приоткрыла, неотрывно смотря в иллюминатор. Что ж, хотя бы ради такого стоило уже слетать всем вместе.
Вспомнив о своей цели, сын стал направлять меня и, проскочив мимо нескольких ростков, мы вскоре оказались у самого большого. Исполинское веретеновидное здание в центре защищенного кольца стен; здесь же была и сенсорная башня, ну а от башни драконидов, понятное дело, избавились, несмотря на наличие гибридов.
Я, конечно, успел подумать, зачем мог понадобиться. И, зная всю эту тягу к генам, вполне могут банально потребовать себе в мужья Аделантадо в обмен на помощь в создании некрохайвовцев. Нарушается мое желание по возможности избежать лишних браков, да и с детьми тут не отвертишься, исходя из их брачных ритуалов. Еще ведь и голову отчекрыжат, заразы. Хотя, если у самой королевы будет такое желание, это даст большие возможности, так что такая небольшая жертва может и неплохо послужить в будущем.
Приземлившись на пустом месте, освобожденном для нас, мы вышли. Что и говорить, нас тут ожидали, решив козырнуть своей мощью: хоть мне и доводилось бывать у обеих правительниц КилХайв, их объемы войск могли курить в сторонке при виде этого.
Сотни, если не тысячи инсектоидов, словно по мановению волшебной палочки выбрались из-под слизи, покрывающей поверхность Ростка и выстроились по бокам от дверей шаттла, сформировав коридор, ведущий ко входу в главное здание. А уж какое разнообразие: если у КилХайв были преимущественно паукообразные и немного насекомых, то здесь было больше особей, отдаленно напоминающих муравьев, пчел, бабочек, многоножек и разнообразных жуков. Летуны так и вообще выстроились над всеми остальными, непрерывно жужжа крыльями, мельком глянув я заметил даже комаров и и каких-то мух; что ж, причин получить синергию еще больше, если тут такие запасы бойцов.
Правда, крупных особей, таких как Черви и Гвардейцы тут не было, а еще я ожидал увидеть того странного засранца — лидера, что встретил на Испытании, но его не было видно.
Боно прижалась ко мне и чуть не плакала, увидев столько "людей", а мне лишь оставалось думать — что хуже, ее упрямство или то, что я не настоял и разрешил, зная, что так и будет. Зато Кай гордо вышагивал впереди, а Марга всем махала ручкой, явно ощущая себя звездой.
Оказавшись внутри, я не мог не подивиться размерам: в отличие от баз КилХайв, здесь пола не было, и "веретено", составляющее каркас здания, уходило еще и глубоко под землю, примерно по такому же принципу были построены орбитальные базы безликих, да и база Соревнований — тоже...
Правда, летающих дисков тут, конечно, не было, так что мы пошли по не слишком надежно выглядящим веревочным мостикам из хитина и паутины, хотя, казалось бы, зачем они, если здесь кто-то постоянно живет. Ответ вскоре нашелся сам: вначале из темноты далеко под нами выползла огромная тварь, в которой я узнал Хранителя Инсекхайв. Получается, такого монстра и впрямь можно построить? Нужно будет уточнить...
А уже потом, когда мы вышли к островку в центре по одному из мостиков, раздался громкий женский голос:
— Ох, неужели сама важная шишка пожаловала? Ждали-ждали, не скрою! — послышался шум, а Кай мне кивнул, что, мол, да, это Королева.
— Добрый день. Хотелось бы сразу уточнить, на каких условиях вы хотите сотрудничать и, соответственно, проводить переговоры, — решив обойтись без лишней болтовни, сразу сказал я.
— О, глупенький, что может дать сильный мужчина сильной женщине? Конечно же, страстные семейные узы, а также свое мощное и горячее семя, чтобы породить великих потомков! Готовься, женишок! — рассмеявшись, сказала девица.
Шум усилился, и вскоре показалась сама хозяйка. Да, симпатичная на личико, с ярко горящими красными глазами и большой подтянутой грудью, только вот... ниже живота она была насекомым: огромное брюшко с исполинскими ногами и перепончатыми крыльями, и вся эта махина метров эдак пятнадцать в высоту! Вы за кого меня держите?!
Глава 26. Бьет — значит любит.
Мысль лихорадочно унеслась в глубины мозга. Королевы-королевами, но на такое я точно не подписывался, даже если брать Мей, что достаточно сильно отличалась от прочих девушек, все что относилось именно к девичьим прелестям — у нее было человеческим. Тут же при всем желании что-либо разобрать, человеческая половинка явно обрывается раньше нужного... ну, точно буду, как те мелкие паучки, что стараются отшпехать свою ненаглядную и побыстрей свалить, пока она их не схрумкала.
Кстати! Я как-то принял этот факт, как должное, да и с Бахом было воспринимать проще, но он-то соулмейт! Брак был до убийства, а здесь же, если самка убьет на фоне высшего наслаждения, брак должен прерываться — не только же за Идущих они замуж выходят. Значит, впрыск в кокон идет еще в процессе или что-то вроде того. С другой стороны, конечно, "самовоскресающиеся" парни для них — просто открытие, эдакая отрада для утоления своих садистских наклонностей; как волчка-то не утащили в логово к себе, хотя, он вроде рассказывал, что на него тогда одна глаз положила...Точно!
— Хм, ценю вашу уверенность в моих силах и благодарю за предложение, но, полагаю, придется нам поискать другой вариант, — холодно ответил я Королеве.
Улыбочка быстро сползла с лица огромной девицы, и она, перебирая лапками, подобралась ближе, нависнув надо мной. Ничего нет человеческого! Я сглотнул и втянул побольше воздуха, поскольку фантазия унесла меня слишком далеко.
— Не поняла. Да как ты смеешь! Сама королева предлагает тебе попробовать свои силы в спаривании, любой на твоем месте ползал бы у моих ног, червь! — начала верещать инсекхайвовка, а Хранитель, расположившийся неподалеку, затряс лапками от гнева.
— Серьезно? Угрожаете Аделантадо? Вам дают шанс проявить свою доблесть и показать Богам свою значимость, а вы вместо этого фыркаете и набиваете себе цену? — повысив голос, сказал я, и Королева замолчала, сверля меня взглядом. — Напомнить, кто уничтожил ваши отряды? Кто остановил Очищение против войск с рангом, превышающим наш в восемь раз? — благодаря общим сборам среди множества фракций, я был в курсе, что молва о ТерБис унеслась далеко, поэтому для ответных "понтов" щелкнул пальцами и вызвал Месдора; и, судя по округлившимся глазам, инсекхайвовка знала, кто это оказался перед ней — отступив на пару шагов, она на мгновение обернулась, и из быстро возникшего желтого портала появились знакомые девицы: Синта и Фори, те самые, что нападали на нас еще во время погони за Бахом.
— О, не бойтесь, если бы хотел здесь кого-то убить, вы бы уже давно были бы мертвы, — добавил я с усмешкой. — Поклонись, тварь, мы все-таки в гостях, — рявкнул я на тербисовца, и тот плюхнулся на колени и ткнулся лбом в пол. Режущее лезвие вместе со взмахом руки — и голова нежити покатилась по полу, а затем все исчезло. — Слишком медленно, — усмехнулся я, поясняя, и Королева нервно улыбнулась в ответ. Фори сжала губы и незаметно потерлась бедрами друг об друга, пока Синта тихонько что-то возбужденно шептала бабочке на ухо. Марга зачарованно смотрела на происходящее, прижимая к себе Боно, а Кай, гордо выпятив грудь, держался чуть позади меня.
— Да, возможно, я погорячилась, — нехотя произнесла Королева. Коло Утэ, — добавила девушка, видимо, представившись.
— Нико. И все же, вернемся к нашему разговору. Во-первых, требуется полное взаимодействие с КилХайв, вашей ветвью с Примы. Ни о каком доминировании с вашей стороны из-за второго континента речь не идет, ключевые персонажи той фракции выше вас рангом. Если хотите влиться, стоит сотрудничать плодотворно и без конфликтов, — деловым тоном сообщил я, и Коло нехотя кивнула, но в глазах у нее все-таки проскользнула некоторая заинтересованность.
— Думаю, можно будет попытаться, — стараясь держаться гордо, расслабленным тоном произнесла Королева. — Однако, от нас только что-то требуется..., — начала было Коло, но я сказал раньше:
— Во-вторых, когда Боги что-то требует, это принято выполнять, а не пререкаться. На данный момент я — вестник их воли, и чем дольше вы меня задерживаете, тем медленней выполняется возложенная на меня миссия. От вас потребуются технологии и войска и, конечно же, вы не окажетесь забыты и будете купаться в почестях, если ваши воины покажут себя в бою с наилучшей стороны, — не обращая внимания на возмущенную мордаху Королевы, я продолжил зачитывать пропагандистскую ахинею.
— Да, конечно.., — коротко ответила Коло.
— Учитывая вашу сговорчивость, я не могу оставить без внимания вашу первую просьбу, однако! — резко добавил я слово, когда девица встрепенулась. — Я сам предпочту выбрать себе кандидатку, которая сможет меня в будущем сопровождать в экспедиции; конечно же, действующую Королеву я не могу отвлекать от таких дел, — закончил я, сложив руки на груди, а Кай, быстро прекратив что-то записывать на непонятно откуда взявшемся блокноте, молниеносно спрятал его в карман и вновь выпрямился с легкой улыбочкой.
Прищурившись, Королева склонила голову и немного сползла вниз, почти скрыв свое огромное тело в "пропасти" под нами.
— Я поняла. В любом случае, попадание столь сильных генов в нашу популяцию — отличная новость, так что можно сказать, что мы договорились. Уже знакомая вам Канта Панги будет выступать посредником, — сообщила Коло. — Смотри, чтоб избранница не пустила тебя на мясо, женишок, — уже тише добавила девушка и хищно улыбнулась, скрываясь в темноте.
— Я держу связь с Кантой, отец, так что, в общем-то, мы можем приступить, — сказал Кай, подойдя ближе.
— Да, это было бы здорово. Только если проследишь за девчатами, ладно? — попросил я, и парень решительно кивнул. Боно выглядела уже более спокойной и я, подойдя к драконидкам, тихо спросил уже у них. — Как вы, не хотите еще домой?
— Нет, это было впечатляюще, папочка! — радостно сказала Марга. — Я, правда, не очень много поняла, но вроде как все хорошо, так что я счастлива.
Боно же слабо улыбнулась и легонько помотала головой в отрицательном жесте. Что ж, если так, то ничего страшного. Когда ребята ушли, я медленно пошел по мостику к двум девицам, что никуда не ушли после того, как Королева скрылась.
— Синта и Фори, верно? — приветливо сказал я, на что скорпионша обнажила клыки в хищной улыбке и затрясла хвостом, а бабочка скромно кивнула.
— Не думала, что еще встретимся; тогда нам нелегко пришлось, хе-хе, — заявила Синта, постукивая когтистыми пальцами по своей руке. — Дему жалко немного, он хоть и тупой был, как пробка, но забавный.
— Я не просил нападать на нас. Хотя, в принципе, можешь пообщаться, он пока не нужен, — сказав так, я вызвал инсектоида и удивленная девушка расплылась в новой улыбке.
— Ух, надо же. Да, если бы не соулмейт, я была бы не прочь с тобой побороться, ну, ты понимаешь, — подмигнув, сказала Синта, ткнув меня пальцем. — Однако, ты ведь не просто так к нам подошел?
— Да, Фори, давай-ка попробуем с тобой, как вы тут говорите, спариться, — сказал я, разглядывая подтянутую фигурку девушки, обтянутую в облегающую килхайвовскую ткань, и ответом мне был легкий кивок и мимолетная счастливая улыбка.
Уж не знаю почему, но эта девица оказалась чересчур молчаливой, как будто скорпионша говорила за них двоих. Вовремя я об этой бабочке вспомнил — та самая возможность создания порталов на пустом месте должна быть весьма полезной, что здесь в будущем, что на Сакраменте — если, конечно, сбоить там не будет.
Правда, этот уж их обычай... Не хочу я никого насиловать, даже если этого они сами хотят, но придется играть свою роль. Вместе с девушкой мы прошли в отдельно стоящее здание — нечто вроде "домика молодоженов", если можно его так назвать. Обычная круглая комнатушка метров семь в диаметре с навевающим тоску покачивающимся мхом на полу. Такой трюк, как с Керу в свое время, я проделывать не стал, решив, что уж сейчас-то проблем быть не должно.
Встав возле стен напротив друг друга, мы обменялись взглядами, хотя у Фори лицо и было наполовину прикрыто маской. Когда в руках девушки оказались длинные хлысты, я вызвал двух скелетов исполинов, что схватили девушку под руки и, из-за разницы в рангах, банально не давали пошевелиться.
Медленно подойдя ближе к трепыхающейся бабочке, словно попавшей в паутину, я усмехнулся и сорвал с нее маску, что была сделана из тонкого хитина. Милое личико, даже и не скажешь, что она инсекхайвовка, но торчащие из головы большие пушистые усики, бывшие одного цвета с длинными серыми волосами, без сомнения подтверждали ее происхождение.
— Это бесчестно, я отказываюсь признать тебя своим мужем, — впервые подала голос Фори, со смесью отчаяния и злобы смотря на меня. Голосок был приятным, но твердым, и я, проведя ладонью по лицу девушки, увидел, как она резко отвернулась.
Хмыкнув, я отозвал нежить и, вернувшись к стене, ощутил, как воздух изменился, — резко обернувшись, я обнаружил, что хищно ухмыляющаяся девица распыляет ядовитые споры со своих крыльев. Активация Коммандо — и меткий выстрел в живот наглой бабочке. Покачнувшись, Фори вытерла кровь, выступившую, пока ее рана быстро зарастала.
— Ах ты сучка, отравлять исподтишка — это честно, значит? — с насмешкой произнес я, и девица со свистом рассекла воздух хлыстом. Помня, что оно даже у панциря Баха выбивал осколки, я не удивился, что гберовый слой на плече разошелся в стороны. — Я могу и не дышать, а вот ты сможешь со мной справиться, если будем играть серьезно?
Быстро пожав плечами, все еще ухмыляющаяся девица размахнулась и ударила одновременно двумя хлыстами, подлетев под потолок. Один прошел мимо, второй же я поймал рукой, но броня на перчатке оказалась слишком тонкой — на пол начала капать кровь из рассеченной ладони. Несколько высших активаций силы — и я дернул девицу на себя.
Фори, не ожидая такой прыти, полетела прямиком в мою сторону и согнулась напополам от удара в живот, но почти сразу же восстановилась, только вот я уже успел впечатать ее в пол. Насев сверху своим весом, совокупным с броней, я придавил крылья и заломал девушке руки, после чего связал их ее же кнутом. Фух, вроде бы все! Довольно грубо развернув Фори, я уложил ее на спину и, сняв верхнюю часть шлема командо, уставился в ее глаза. Бабочка тяжело дышала, но с ее губ не исчезала улыбка, неужели она тащиться от такого?
— Я тебя ранила. Слабак. Еще называешь себя мужиком, — посмеиваясь, начала говорить девушка, явно провоцируя на дальнейшие действия.
— А у тебя-то хватит навыков, как женщине, чтобы доставить мне удовольствие? — с насмешкой произнес я ей в ответ. — Нападение на Наместника уже каралось бы по всей строгости, а тут — на Аделантадо; сейчас от тебя зависит, получит твоя фракция Очищение или нет.
Ответом мне был тихий смешок.
— Только и умеешь, что языком болтать, — фыркнула девица. — Если хочешь заткнуть этот ротик, придется показать, что ты мужик. Или ты набрал себе кучу девиц для декораций, а сам ничего из себя не представляешь?
