— Что значит, все еще нет информация о вторжении? Кто мог посметь напасть на нас, да так вероломно?! Вы чем там вообще занимаетесь, выродки?! — процедил сквозь треугольные зубы одноглазый, обращаясь к кому-то по передатчику.
— Судя по почерку, это может быть гильдия Скрытых в тени, но у нас с ними перемирие, так что... Если подтвердится, будет кем щиты подзарядить, — усмехнувшись, выложил второй, с металлической челюстью, но на удивление четким голосом.
— Скрытые не могли знать, что мы потеряли Дек Легиона, это скорее всего те слизняки, — выдал тербисовец с параллельными шрамами на морде, выглядящими так, будто его курица расцарапала ногой. — Хотя, вызванный корабль... Если это вторжение Наместника, то необходимо в срочном порядке доложить госпоже Экзасит.
— Ох, позвольте мне разрядить ваши мозги, — сказал я, развеивая невидимость. Вся троица тут же подскочила, но удержалась от криков, когда увидела попец висящей у меня на плече девицы.
— Наглый выскочка... Только дождись следующей Атаки, уж мы вам ответим за такую наглость! — взвился одноглазый, переходя на фальцет.
— Ах, и готовы угробить тем самым наследницу гильдии? Так вы чтите память великого Дек Легиона? — усмехнувшись, я вызвал Месдора, отчего троица потеряла дар речи, но он исчез также быстро, как и появился — делегаты мне немного объяснили точку зрения ТерБис, и нахождение лидера одной из их гильдий в посмертном рабстве у меня ничуть не добавит мне очков, даже если это и является своеобразным доказательством моей силы. — Он был великолепным воином, поэтому я никак не мог оставить его бренное тело, увековечив его в бессмертии.
Стальнозубый клацнул и, прищурившись, посмотрел в мою сторону, а я тем временем сказал:
— Вижу, вы пока не до конца осознали. Экзасит тоже не поможет, поскольку она работает сейчас в поте лица, выполняя мои приказы.
— Аделантадо, — кивнув, коротко произнес стальнозубый, пока раненный курицей тербисовец стал пошлепывать губами. — Это многое объясняет, но далеко не все.
На шум визжащего до этого одноглазого примчались зубастые киборги и, увидев меня, быстрыми движениями извлекли светящиеся алым пламенем клинки, но, получив взмах руки от шрамированного, нехотя вернулись обратно на свое место.
— Я надеялся, что сам факт похищения милой Энлот скажет о моих намерениях. Неужели вы бы хотели, чтобы я обратился за убежищем для бракосочетания к другой гильдии или все-таки лучше оставить силы внутри своей? — сообщил я, взяв девушку на руки, поскольку теперь уж точно никто внезапно не бросится на меня с оружием.
— Второй вариант, без сомнения, — сказал стальнозубый, слегка сморщившись.
— Чужаку отдавать наследницу Дек Легиона?! — опять взвизгнул одноглазый, за что схлопотал мощный удар кулаком от сталезубого, отчего даже покатился по полу, слетев со стула.
— Не чужаку, а тому, кто смог в одиночку ее похитить, — поправил своего коллегу расцарапанный тербисовец, посматривая на окровавленную перчатку зубастого. — Правила едины для всех.
— Благодарю. Как будущий член гильдии, после бракосочетания я планирую объявить Сбор Жатвы, — сухо произнес я, наблюдая за реакцией троицы. — Ужасы Тьмы, как лидирующая, полагаю, вполне способны будут повести за собой остальные — Сакрамент ждет ваших завоеваний!
Повисла недолгая пауза, за время которой троица неотрывно смотрела на меня.
— Интересно, — на этот раз начал расцарапанный. — А кто-то говорил про чужака, ха! К нам пришел тот, кто собирается наконец-то расшевелить болото, пока ты тут все визжишь после гибели Месдора! — продолжил тербисовец, повернувшись в сторону одноглазого, и тот, насупившись, потупил взгляд.
— Аделантадо, я не то, чтобы сомневаюсь в способностях, но... Вы ведь осознаете, что на Сборе не сможете пользоваться своими...трюками? — не слушая своего коллегу, обратился ко мне тип с железной челюстью.
— Да, вполне. Но я — арвер, так что помахать мечом вполне в состоянии.
Одобрительно цокнув языком, расцарапанный бросил быстрый взгляд на остальных и, не получив возражений, согласился с моими словами, после чего вызвал одного из киборгов, отправив его, как гонца, пока я получал почетную комнату в штабе. Забавно было, как имея мощные технологии, во многих вопросах тербисовцы все еще стараются следовать традициям, в том числе и для указанного мной ритуала... Ну, скорее, то просто поединок, в результате которого определяется новый "полководец" — просто символ, поскольку в одиночку тут никто ничего не решает, но подобная личность пользуется уважением, пока кто-нибудь еще не надумает бросить ей свой вызов.
Комнатушка, в которой я оказался, была на удивление хороша для обычного помещения в казармах — она была отделена перегородкой от остальных, имея лишь общий вход, так что можно было воспринимать подобное, как ВИП-номер. Большая кровать с приятным на ощупь бельем, вот только металлическая мебель была чересчур шипастой по дизайну, так что я бы не рискнул жить здесь слишком долго, поранишься еще ненароком.
Энлот тем временем очнулась, пока я сидел у нее в ногах и, положив запястье на лоб, ошарашенно осмотрелась. Сфокусировав взгляд на мне, девушка тихо простонала и посмотрела на потолок. У нее были красивые миндалевидные глаза, обведенные тушью, а зрачки слегка помигивали алым цветом. От Месдора я был в курсе, что его дочь тоже владеет безранговой моделью, так что рассчитывал, что она все-таки ее применит при виде меня, однако... Все вышло как-то просто.
— В моем присутствии девушки стонут только по одной причине, но, раз я просто сижу рядом, то выкладывай, в чем дело, — улыбнувшись, сказал я.
— В тебе, — буркнула девица, посмотрев на меня из-под руки.
— О? И что же не так? Насколько понимаю, у вас похищать — в порядке вещей, так что слушать в таком случае жалобы от похищенной — странновато.
— Как ты мог видеть, я не сильно-то и сопротивлялась, так что — мимо.
— Не сопротивлялась, потому что.., — захотел я вывести девицу на вариант, но она шустро ответила сама:
— Я слабее отца, значит, смысла не было. Да и не люблю боль.
— Значит, должно быть, нет желания выходить замуж за убийцу Месдора, а? — на деле, это мне казалось самой адекватной причиной, но так уж сложилось, что выгоднее всего смотрелся именно этот брак. Левая девица не помогла бы все правильно обставить.
Приподнявшись на локтях, Энлот тряхнула своими черными, как окружающий нас полумрак, волосами, частично связанными с шарфом.
— Глупости, Аделантадо. Быть может в других фракциях кто и нашел бы себе подобную причину, но мой отец был великим воином и погиб в бою. Теперь он вместе со своими соратниками пирует душами слабаков, и нет для его дочери большей гордости. Логично, что воин, победивший столь сильного противника, является идеальной партией для наследницы гильдии, — отчеканила Энлот словно по учебнику и плюхнулась обратно на спину.
— Ла-а-адно... Тогда у меня больше нет идей.
— Не хочу, — еле слышно прошептала невеста и, увидев мой вопросительный взгляд, вздохнула. — Не хочу! — я уж грешным делом подумал, что речь о сексе и собирался обрадовать, что и не планировал, когда Энлот все-таки созрела для полной фразы. — Не хочу такого важного мужа! Хочу просто сидеть дома! А это теперь придется тебя сопровождать в завоеваниях и на церемониях! — в довершении девица стукнула кулачками по кровати.
М-да. Ну, такую причину я не ожидал, честно скажу. Что за хикканутая валькирия?
— Ну, если это вся претензия, то можешь не переживать. Сопроводишь меня на Сборе Жатвы, а потом можешь торчать дома, поскольку на Сакраменте ты и даром не сдалась, тем более, что я не позволю даже такой своей супруге туда отправляться, — в слово "такой" я одновременно вложил и мысли о фиктивности брака, и оставшиеся обиды от Очищения, хоть, как и обсуждалось ранее, сама Энлот-то в этом не участвовала, так что каким-либо образом мстить ей было бы глупо. Разве что в постели отыграться, но сейчас не до этого, да и настроения нет. Пусть отмыванием ошибок займется безмозглая кровожадная пехота, хотя, как мне кажется, без своих опухолевых скорострелок с дротиками, у сакраментянских ангелов не очень много шансов против душеловок, не говоря уж о Молохах.
Недоверчиво посмотрев на меня, Энлот убрала от лица шарфик, и, накинув его на плечи, села на кровати, обхватив свои ноги.
— А ты не обманываешь?
— Даже если обманываю, какой у тебя есть выбор? Ты уже похищена из собственного дома, и теперь, когда другие местные гильдии об этом узнают, то даже и не будут рыпаться, а это означает, что твои надежды просто быть замужем за кем-то, кто оставит тебя дома отдыхать — растают, как твой собственный дымок.
Слегка нахмурив брови, девушка ловко соскочила с кровати. На ее пальцах возникло уже знакомое облачко черно-алого оттенка, которое на этот раз казалось куда более плотным, формируя нечто вроде змеи. Дым резко рванул в мою сторону, обвил, и вернулся к девушке, стоящей напротив с легкой улыбкой на лице.
— Пусть Тьма будет свидетелем, я отдаюсь в руки этого достойного мужа, сумевшего выкрасть меня из власти ночи. Да благословят нас алые ужасы, скрывающиеся во мраке, на долгий и счастливый брак, полный кровавых завоеваний! Обнимите же нас, души предков, нашепчите свои пожелания и позвольте насладиться нашим боевым союзом.
От змейки, витающей в воздухе, и впрямь шел шелестящий шепот — такой же, как и от духовной брони, правда, кроме пожеланий о спасении я там тостов не услышал.
"Обновление статуса... готово".
"Новая супруга зарегистрирована: Энлот, фракция ТерБис".
"Слотов жен фракции ТерБис занято: 1/3".
"Синергия с фракцией ТерБис + 15% (15/100)".
"Энлот, доступна безранговая войсковая модель 2: Творец духовных ужасов".
— Весьма помпезные слова для той, кто не планировал быть моей боевой подругой, — сказал я, подмигнув.
— А... Так, традиции. Не люблю всю эту мистическую шелуху, но, раз получается, пришлось выучить, — махнув рукой, сообщила супруга, отозвав дым и плюхнувшись обратно на кровать.
Не став комментировать, я лишь почесал щеку в задумчивости и принялся снимать экзоскелет — успел как раз к тому моменту, как заявился одноглазый и сообщил, что все готово.
Глава 77. ТерБис.
Помня о том, что ей все-таки необходимо будет сопроводить меня, Энлот без лишних охов-вздохов поднялась и, придав себе неожиданно величественный вид, сложила руки за спиной и пошла где-то на полшажка позади меня, но при этом смотрелась она великолепно — особенно помигивающие алым зрачки в полумраке купола выглядели одновременно и зловеще, и интригующе, добавляя шарма в образ девушки.
Похоже, сопровождая меня таким образом демонстрировалось, что Энлот здесь не последняя дама, но по своему положению она остается ниже мужа, пусть и чужака. Если ее пичкали всеми этим правилами, то неудивительно, что ей хочется просто торчать дома, не погружаясь во все эти дебри.
Войска с улиц тем временем исчезли — остались лишь брошенные шагоходы и другая техника, тогда как ни одного пехотинца не было даже возле штаба, не говоря уж о других местах. Нас с женой не заставили идти пешком — возле штаб-квартиры гильдии расположилась длинная машина на антигравах, выкрашенная в матовый черный цвет; оттенок двигателей был алым, отчего на поверхности Ростка отражалось хищное кровавое свечение, но смотрелось весьма здорово. Внутри машины было очень даже комфортно — мягкая обивка, приятный аромат и хоть какой-то приглушенный свет не красных оттенков. Усадив супругу, я обошел машину с другой стороны и, усевшись, увидел другую тербисовку — у нее были куда более грубые черты лица, чем у Энлот, так что я мог бы сделать из этого вывод, что мне досталась симпатичная женщина в спутницы жизни. Впрочем, это было на мой вкус, а сами ТерБис могли считать иначе. Наша сопровождающая налила пару бокалов густого бордового напитка, подозрительно напоминающего бутафорскую кровь, а одноглазый тем временем уселся в такой же гражданский автомобиль, как у нас, после чего мы плавно заскользили в нашем транспорте по запутанным улочкам города.
Подняв бокал, Энлот улыбнулась уголком рта и пригубила напиток, облизнув алые капельки, оставшиеся на губах, а я все-таки для начала принюхался — аромат напитка был чересчур слащавым, словно кто-то вбухал туда дешевый освежитель воздуха или сделал настой из автомобильных "ёлочек", но на вкус оказалось сравнительно неплохо — кисло-сладкий привкус действовал освежающе, но я лишь слегка пригубил: пусть у меня в крови и была нейтрализация ядов, кто знает, насколько ядреное у них тут пойло.
Минут через пять поездки я услышал гул, постепенно нарастающий по мере приближения нашей машины к пункту назначения. Да, похоже, что это бесновалась согнанная со всего города пехота; когда наш "лимузин" после очередного поворота выехал к открытым трибунам, я окончательно в этом убедился. Выстроенная в форме классического Колизея, арена была выполнена большей частью из металла; между шипастыми пролетами висело множество флажков, символизирующий разнообразные гильдии, только часть из которых имела свою власть в городе, но, тем не менее, большинство признавало существование даже самых мелких. Трибуны были почти полностью забиты тербисовцами, чьи доспехи, лучась энергией, создавали эффект тысяч мелькающих в темноте огоньков. Да, именно тысяч, мне и самому становилось не по себе. Если я у Арверов даже к моменту Очищения кое-как смог наскрести несколько сотен элитных солдат, то здесь... В одном, даже не самом большом городе, было несколько тысяч бойцов минимум. Похоже, что мое удивление отразилось на лице, потому что Энлот поравнялась со мной, когда мы вышли из машины на подземной парковке.
— Что-то не так, Нико? Пусть я и создала у тебя определенное впечатление, но сейчас — я вся из себя ответственная сопровождающая моего супруга, так что можешь обсудить со мной любые вопросы, — вполне серьезно сказала девушка, и я благодарно кивнул в ответ.
— Просто удивляюсь уровню военной подготовки, это достойно уважения.
— А... Да, вполне возможно, мы все-таки первые в таблице, так что это может удивлять более слабые фракции, — поправив шарфик, заметила Энлот. — М-м, как же там? Бла-бла-бла, примерно девяносто процентов жителей имеют войсковые модели, если считать еще и анимаметехов, то и все девяносто восемь наберутся, добыча ресурсов покрывается завоеваниями на восемьдесят процентов, остальные двадцать — за счет работы автоматических систем. А, ну и обязательное зачатие каждый месяц; так-то на Проэлии все заточено на то, чтобы ТерБис могли заниматься тем, что умеют лучше всего — убийствами, — объявила супруга, но без какой-либо гордости или патриотичного духа, которые можно было заметить у Лэпи — просто поделилась информацией.
Девушки тоже почти все владеют воинскими моделями, вот только, похоже, реже принимают участие в походах. Да уж, "Мейк лав — нот вар" тут не прокатит — не иначе, что местные вояки даже детишек стругают в расчете растить новых бойцов или инкубаторы для солдат. Конечно, подобное и для других фракций безликими подразумевалось, но все же, их идею только одни восприняли в полной мере. Не удивлюсь, что они любимчики Экзасит не просто так, а еще и по указке "сверху".
