— Аврорату у нас не очень-то доверяют, так что людей за ним присматривать выделили, — добавил он. — Проще всего его будет споить и пьяному подсунуть контракт — магический, естественно. Уж если кое-кто так ратует за традиции, то и мы будем...

— Можно ещё шиллинг в стакан бросить, — предложил Том. — Впрочем, это всё неважно. Куда собираетесь его определить?

— Думаю, к тому времени, как он закончит учёбу, Корея уже полыхнёт, так что туда — так или иначе. Ну а если нет... Найдём, куда его направить, чтобы выбить дурь. Ладно, сегодня этим вряд ли кто-то будет заниматься, но приказ будет... И давайте-ка обсудим другие дела. Например, турнир.

— Хм... Что-то не так?

— Да нет, — Прюэтт покачал головой. — Как раз наоборот. Я — неофициально, естественно — навёл кое-какие справки... И могу сказать, что в МКМ идея возродить турнир пользуется, скажем так, осторожной популярностью. Все сейчас прикидывают, что с этого можно получить и во сколько оно обойдётся, выводы, как я слышал, делаются разные, но в целом... В целом, если мы сейчас официально выступим с предложением, его подержат, правда, никакой помощи ни от кого ожидать я бы не стал.

— Как-нибудь сами справимся, — пожал плечами Том. — Думаю, надо это вынести на ближайшую сессию Визенгамота, а до того — рассчитать полноценную смету и прикинуть, где мы возьмём столько денег.

— У Министерства, разумеется, и у спонсоров, — пожал плечами Прюэтт. — Кстати, что вы с Лавгудом-то хотели обсудить?

— Чёрт, чуть не забыл! Он ещё не приходил?

— Должен прийти минут через пять, — Прюэтт взглянул на часы. — Что вы обсуждать-то собираетесь?

— Вопросы безопасности, — ответил Том. — Подождём Лавгуда, чтобы два раза не повторять.

Лавгуд явился вовремя, как всегда, выдал какое-то как бы философское и абсолютно бессмысленное изречение, уселся в кресло и сообщил:

— Мои соболезнования Хогвартсу, Том. Потерять ученика — это печально, но ещё печальнее было бы потерять веру в человеческую глупость. Итак, дорогие друзья, я вас внимательно слушаю...

— Строительство в Сискейле, почти законченное, — сообщил Том. — Что, как я полагаю, вам известно, равно как известно и назначение объекта. Корона нам всем не простит, если там случится что-нибудь с участием магов... Поэтому меня интересует магическая защита завода и возможность войти туда...

— О, с этим как раз всё в порядке, — сообщил Лавгуд, — и даже более. Самая главная защита от магов в данном случае — их невежество. Те, кто мог бы додуматься до подобного нападения, не представляют, что это, а те, кто понимает — осознают угрозу, которую предприятие может создать и вряд ли осмелится на подобное преступление... А если подобный мерзавец всё же найдётся — его будут ждать несколько очень неприятных сюрпризов. И первый и самый главный из них — сами уран и плутоний, обладающие колоссальным сопротивлением магии. Применить заклятие на реактор смогут очень немногие, если такой волшебник вообще найдётся... К сожалению, окружающий уран графит магии вполне поддаётся, поэтому на всех входах установлены артефакты, которые реагируют на проходящего между ними человека, на территорию наложены антиаппарационные чары и защита от мётел. Ну и, конечно же, в охране состоит некоторое количество коллег милейшего Горация...

— Неплохо, — хмыкнул Прюэтт. — А я, признаться, опасался, что охрану опять свалят на нас. Кстати, Амадеус, вы уже слышали про Турнир Трёх волшебников?

— Разумеется, и с удовольствием поддержу это предложение, — ответил Лавгуд. — Я бы и в подготовке с удовольствием поучаствовал, но боюсь, что Министерство меня не допустит.

— Чувство юмора у людей частенько бывает разным, так что оценить чужую шутку могут не все, — согласно покивал Том, полностью согласный с предполагаемым решением Министерства. Что бы ни затевал Лавгуд, это всегда оборачивалось полнейшим безумием и театром абсурда, так что Турнир в его исполнении... Нет, лучше об этом не думать.

Распрощавшись с Лавгудом, Том отправился домой — хватит на сегодня службы. Нет, совсем избавиться не выйдет — надо посмотреть эссе, но шестой курс обычно не страдал фигнёй и писал чётко и по делу, правда, не всегда набирая требуемый объём... Но на это Том обычно не обращал внимания — разумеется, если не хватало немного. Попытка подсунуть отписку получила бы "тролля" — но до такого не опускался никто. И на пару ярдов тоже не расписывали — ненужного многословия Том тоже не выносил, хотя сам при необходимости мог завернуть так, что только держись...

А дома обнаружился Орион Блэк, притащивший канаты для пропитки зельем.

— Не то, чтобы я не был рад тебя видеть, — высказался Том, пожимая руку, — но зачем являться лично? Что, у тебя на обоих судах не нашлось пары свободных людей?

— Ну почему, нашлось бы... Но я, во-первых, теперь полноценный штурман, а во-вторых, мы получили первый миллион чистой прибыли, так что я решил лично заглянуть и ещё раз поблагодарить. Том, если бы ты мне тогда не вправил мозги — не знаю, чем бы это всё кончилось. Спился бы, наверное, к чертям... А так — с семьёй помирился, деньги зарабатываю, скучать некогда — куда уж лучше? Ну, правда, жениться всё-таки надо... Кстати, Глинда, может, знаешь какую-нибудь подходящую девушку?

— Ну... — Глинда приложила палец к губам. — У меня есть в Австралии знакомые чистокровные ведьмочки с приличным приданым...

— Вот как раз это второстепенно, — заявил Орион. — Отец долго ругался с мамой и с портретами, но в итоге сошлись, что надо восстанавливать настоящие традиции Блэков... Так что моя невеста должна быть сильной и умелой волшебницей, разбираться в хозяйстве и не быть совсем уж нищей... Хотя такая волшебница уж точно не будет бедной.

— Знаешь, я тебя могу представить австралийскому обществу, но дальше — сам, — Глинда прошлась по гостиной. — Тут я тебе не помощник, хотя, конечно, пустить слух могу... А там уж как дело пойдёт. Только учти, это будет не раньше Рождества...

— Годится, — отмахнулся Орион. — Да, а правду говорят, что кого-то из Хогвартса выкинули?

— Правду, — кивнул Том. — Трэверса — вряд ли ты его знаешь...

— Ну почему? Лично не сталкивался, это да, но наслышан — дерьмовая семейка, к тому же далеко не столь чистокровная, как они утверждают. Не удивлён... Слушай, а давай ты таких вот врагов общества мне отправлять будешь? Сам знаешь, на судне всегда работы больше, чем команды, так что дурь из них выветрится быстро...

— А это идея, — хмыкнул Том. — Надеюсь, правда, что воспользоваться ей так и не придётся. Ну и... Думаю, старшекурсники не откажутся летом подзаработать, так что загляни в Хогвартс после экзаменов, может, найдёшь себе кого-нибудь в команду.

— Том, — проникновенно сказал Орион, — я тебе говорил, что ты гений?

77. You Shook Me

Очередная сессия Визенгамота в кои-то веки ожидалась спокойной и благопристойной. И эти ожидания, как ни странно, могли оправдаться — ничего страшнее возрождения Турнира трёх волшебников не предполагалось.

И тем не менее, поднявшегося на трибуну Дамблдора встретили настороженными взглядами — все отлично помнили его предыдущее выступление...

— Леди и джентльмены, — заговорил Дамблдор. — Вы все помните, что на первой послевоенной сессии в октябре сорок пятого Визенгамот принял решение всеми силами способствовать миру и взаимопониманию между народами. Сегодня же я имею честь предложить проект, который должен способствовать миру и взаимопониманию, призванный заменить вооружённое противостояние мирным товарищеским состязанием. Да, леди и джентльмены, мы предлагаем внести в Международную конфедерацию магов предложение восстановить Турнир трёх волшебников — разумеется, приняв все необходимые меры предосторожности, чтобы исключить риск смертельного исхода для участников. Мы разработали проект правил Турнира, с которым все желающие могут ознакомиться прямо сейчас. Эти правила учитывают новые реалии и новые вызовы, а также должны увеличить как безопасность Турнира, так и его зрелищность. Не могу, однако, не добавить, что представленный нами проект является черновым, и в случае необходимости может быть довольно легко масштабирован... И, леди и джентльмены, прошу вас уделить особое внимание финансовой части. Подсчёты эти достаточно приблизительны, однако дают порядок цифр...

Порядок цифр господ леди и джентльменов заинтересовал самым живейшим образом, и в зале воцарилась долгожданная тишина. Дамблдор изложил смету, ещё паз подчеркнув, что это очень приблизительные цифры, а затем сообщил ожидаемые доходы от рекламы, продажи билетов, сувениров и прочего — и в зале началось бодрое перешёптывание. Почтенные члены Визенгамота поняли всё правильно... И когда Дамблдор закончил выступление, за предложение проголосовали все. Как, собственно, и ожидалось...

А вот дальше обнаружился сюрприз. Сюрпризом оказался незнакомый волшебник, похожий на Ретта Батлера из фильма, и начал зачитывать на редкость нудный доклад... о сравнительных испытаниях ковров-самолётов и летающих каноэ. А ведь Том был уверен, что эту затею давно замотали и утопили министерские бюрократы... Однако же нет — провели... И по итогам определённо выбрали каноэ. То ли с канадскими чиновниками сторговаться было проще, то ли тут была замешана политика, то ли ещё что — но дело было сделано.

— Итак, леди и джентльмены, — старый Марчбэнкс стукнул молоточком, — кто за то, чтобы разрешить поставки летающих каноэ?

"За" были почти все — поскольку рассчитывали что-нибудь с этого получить. Даже изготовители мётел не возражали, собираясь разобраться с чарами и наладить производства каноэ у себя. Ну... Мерлин им в помощь — дело это далеко не столь простое, как кое-кто вообразил. Орион с пустыми руками точно не останется...

Всё шло спокойно, и Том задумался о школьных делах и о Трэверсе. Что-то было не так в этой истории... Уж очень быстро сопляк одумался — а сам он не сообразил пройтись легилименцией. Теперь-то уж поздно — Трэверс угодил в морскую пехоту, получив в бумагах лишний год. А поскольку заваруха в Корее уже стала неизбежной, в ближайшее время он никаких проблем создать не сможет — а возможно, его и вовсе прибьют, не в Корее — не факт, что туда кого-то пошлют — так в Малайе, и проблема решится сама собой... Ну а сейчас, разумеется, стоит расспросить Помону — ученица всегда была в курсе всего, происходящего в Хогвартсе. Но это теперь только вечером, а то и завтра — заседание обещало затянуться...

В итоге в Хогвартс Том вернулся на следующий день, позвал Помону и спросил:

— Не знаешь, что случилось с Трэверсом? На комиссии он вёл себя слишком дерзко, но потом неожиданно извинился...

— Знаю, конечно, — фыркнула Помона. — Из первых рук... Но, сенсей, поклянитесь, что мой рассказ не покинет кабинета, а вы ничего не предпримете. Я не хочу ребят подставлять...

— Клянусь, — Том поднял палочку.

— Ну... Когда его вывели, Рэнди Флит наставил на него меч и потребовал извиниться перед Энн, а мечи у ребят настоящие и заточенные... Ну, сами знаете, Трэверс не из тех, кто такое выдержит, и хватило его на минуту, если не меньше. А Рэнди — он такой, сами знаете, он бы и зарубить его мог, и все бы сказали, что он защищался — уж больно поганый тип этот Трэверс, хорошо, что его выкинули...

М-да... А вот такого никто не ожидал — и зря, между прочим. Правда, такое, скорее, откололи бы гриффиндорцы, но... Барсуки есть барсуки, не стоит обманываться их безобидным видом. За своих хаффлпафцы готовы убивать — и, что удивительно, причислили Энн к своим. Никаких видимых причин для этого нет... Ну да ладно, есть дела и поважнее.

— Ты ведь понимаешь, что я не могу это всё оставить ? — вздохнул Том — В общем, сделаем так: передай Рэнди, что на этот раз я его выходку прощаю, но прошу помнить — он Страж Памяти, а потому не должен поддаваться гневу и пристрастию.

— Да, сэнсей, — кивнула Помона. — передам обязательно.

Ну что же... Самосуд он устраивать не позволит, даже в таком деле... Тем более — в таком. Ладно хоть, виновник найден и получит своё, хоть и не лично... Теперь бы ещё выяснить, откуда в барсучью голову явилась эта идея — но тут уже вряд ли что-то получится. Хаффлпафцы славились упорством и терпением, допрашивать их было бесполезно... Да и вообще не стоило их злить.

Проводив Помону, Том взялся за работу — надо было проверить эссе семикурсников, и были у него подозрения, что его ждёт множество открытий...

Подозрения отчасти оправдались — несмотря на то, что большая часть работ тянула на высший балл, попадались и шедевры... Судя п всему, их авторы забывали что-то, и начинали нести ахинею, лишь бы писать — и это при том, что справочниками Том пользоваться обычно не запрещал. Под запретом справочники были только на экзамене, но это в очередной раз не помогло.

— По-моему, пора вводить новую оценку — "Ересь" — мрачно заявил Том, перечёркивая абзац красным карандашом. — Потому что это даже не "Тролль", это ещё хуже! Вот как, чёрт возьми, можно было до такого додуматься?

— Мой дед преподавал в Сиднейском университете, — сообщила Глинда, — и он много раз говорил, что студенты, которые считают, что предмет им не понадобится, на экзамене частенько несут какую-нибудь чушь, лишь бы более-менее похоже на вопрос было. А преподаватель прекрасно понимает, что студенту всё это не понадобится, и уж как-нибудь, но проходной балл вытягивает... Но тут-то самый важный предмет, профильный!

— Ага, — согласился Том. — Завтра кое-кому будет выволочка...

Собрав семикурсников в классе, Том бросил на стол свитки, оглядел учеников и заявил:

— Вы шокировали меня, джентльмены, причём в наихудшем смысле. Вы выбрали Защиту, вы будете сдавать по ней ЖАБА и собираетесь в аврорат... Но при этом относитесь к предмету откровенно халатно. Ваши последние эссе — идеальный тому пример. Половина из здесь присутствующих, неплохо начав, скатились к какой-то бессмыслице, не имеющей отношения к заданию. Кого, чёрт возьми, вы пытаетесь обмануть? Меня? Но мне всё это не нужно, так что жертвой вашего обмана остаётесь только вы сами... И это заставляет меня спросить: а что, собственно, вы здесь делаете? Зачем вы вызвались изучать предмет, который вам неинтересен? Вы не справляетесь? Так и скажите, и я незамедлительно освобожу вас от моего предмета. Это возможно и это не приведёт ни к каким последствиям... Желающих нет? Я почему-то так и думал. А теперь... Палочки сдать! На полигон! Бегом марш! К подготовке полосы препятствий приступить!

Полигон для экзамена Том не подготовил — всё время что-нибудь отвлекало, так что с прошлого раза там почти ничего не изменилось... И это было очень кстати. В принципе, особой спешки не было — до экзаменов оставалось чуть меньше месяца, а за пару-тройку вечеров Том и сам бы навёл там порядок... Но зачем, если обязательно найдутся залётчики, которые остро нуждаются в облагораживающем действии труда?

И они нашлись. И теперь приводили в порядок полосу препятствий для первого курса без помощи магии. Том же, поскольку дело обещало затянуться, а бесконечные нравоучительные речи в стиле Дамблдора у него пока не получались, решил совместить приятное с полезным и занялся тренировкой. Всё-таки в последнее время поддерживать форму получалось с трудом... И если с обычной зарядкой проблем не возникало, то прогнать весь комплекс упражнений бойца SAS получалось гораздо реже, чем стоило, и потому Том воспользовался возможностью на полную. Он, правда, не учёл, что спецназовских тренировок маги, да и большинство маглов, никогда не видели — и все, побросав работу, смотрели на него... Правда, хватило одного недовольного взрыка, чтобы все вернулись к работе.