Ролевик: Адепт мира Тьмы

— Вылетаем немедленно.

Показавшаяся очень быстрой обратная дорога в порт, за время которой мы успели переброситься парой слов. Почти такой же самолёт, как тот, который доставил нас с Сентинэром в Аскер, уже дожидался нас. Привычно погрузившись внутрь, я занял одно кресло — и в результате напротив меня, плечом к плечу, оказались оба соратника.

— Ваш обед.

В самолёте после взлёта и разгона обнаружилась и стюардесса. Ладная такая девушка... Но меня куда более заинтересовал поднос с едой. Суп какой-то вроде борща, каша забавного розового цвета, и сок.

*Приятного аппетита :)

Минут через десять, сытый и довольный, я откинулся на спинку кресла и расслабленно посмотрел на парочку. Правда, они почему-то от моего взгляда дёрнулись. Ну и ладно.

— Я думаю, стоит всё-таки познакомиться.

— А я так не думаю. Нам не о чем говорить. — гордая эльфийка. Надменная эльфийка...

Как меня это задолбало ещё на Земле. "Высшая раса", мать их и папу.

— Да вроде есть о чём. Что вы знаете про... Кстати, а как вообще обозначили тему этих странных случаев?

— Странные случаи. — фыркнул агент.

— Именно что случаи. Один за другим, и все как на грех случайные. Не подкопаться. Просто бац — и что-то случается. Программа "Случай" — вот так это назвали. Кстати, а каким образом в неё попал ты?

— Очень просто, Хар. Я маг, как и все те, с которыми произошли "случайности". Но, в отличие от них, своими силами я владею.

— Что значит "маг"? — эльфа навострила уши.

— А ничего особенного. Я могу управлять кое-какими силами, что-нибудь делать с их помощью...

— Например?! — азартен этот парень, даже чрезмерно.

— Ты действительно хочешь это узнать? — Голос Страха, в замкнутом помещении, да ещё маленьком, действует во все стороны. Брр, аж мороз по коже. Их тоже тряхнуло — впрочем, люди здесь все серьёзные, на понт, даже такой, не взять. Поэтому Хар лишь встряхнулся.

— Хочу! Рассказывай.

— Вот это было одно из простейших заклинаний менталистики. Проекция эмоции. Один из случаев, некто Иэр Етанус — такое же простое энергетическое заклинание огнешторма. Мощное, но простое... Подозреваю, что впереди нас ждёт что-то наподобие. Полтергейст, например.

— Что? Я не понял слово.

— Э... — я попробовал подобрать синоним: — Одушевлённые предметы, так понятней?

— Не понимаю. — развела руками эльфа.

— Просто представь человеческую сущность в предмете, которой к тому же немного доступна магия наподобие этой.

Собеседники задумались.

Когда мы выгрузились рядом с развалинами Нэаста, я, уже войдя в транс, первым делом огляделся. Слова открывающего сверхчувства заклятия сами прыгнули на язык... Тот, кто его написал, явно видел то же, что и мы.

— Белый снег, серый лёд,

Город в дорожной петле...7

Открывшийся под мерный речитатив заклятия транс Прозрения дал мне возможность увидеть вероятности будущих исходов нашей вылазки... Лучше бы я их не видел. Если не ЭТО называют Рок и Фатум, тогда что?! И самое паршивое — я просто не увидел путей, позволяющих обойти неудачу. Провал миссии уже предначертан... Но не предсказана гибель. По крайней мере, моя. Что ж... Остаётся только возможность пройти этот чёртов путь до самого конца.

Каким зловонным ветром меня занесло в эти развалины?! Это только издалека... ну, как минимум, снаружи, они выглядели живописно, а изнутри это просто огромная груда мусора, через которую очень сложно идти! Вдобавок, полученные при выходе из самолёта теплые вещи нифига не по размеру... И мне, блин, холодно!

"Спокойствие, только спокойствие."

Да, вспоминаешь про, вполне возможно, поджидающего за углом сумасшедшего мага Духа — и разум сразу становится собранным, сконцентрированным, и готовым... Разнести все тут к последней матери! Силы уже проснулись и готовы в любой момент рвануться в бой, щупальце разума заполошно шарит вслед за моим взглядом...

Опа... Здесь что-то есть... Или не что-то, а кто-то? Ведь почувствовал его я именно разумом. И почувствовал именно чужой разум. Причём это был не разум искажённого.

Возьмите фотографию, сомните её, порвите на множество мелких кусочков, а потом разбросайте по ровной поверхности. Например, по столу. А потом — соберите всё в горсть. Что вы сможете увидеть на этой всё ещё фотографии? Максимум — несвязанные и непонятные элементы, остальное для вас не будет иметь смысла. Примерно так же выглядит и искажённый разум.

Здесь же... Здесь было что-то похожее на меня — не просто разум, а дисциплинированный разум. Чёткий, строгий. Почти понятный. Я попытался прочувствовать его полнее...

Забавно. Он тоже воспринял меня... Как-то по-доброму, что ли? Враждебности в нём не чувствовалось. И я чувствовал, что он тоже пытается понять меня...

Тонкие границы внешнего пузыря разума буквально звенели, пытаясь воспринять ещё больше информации о неизвестном соседе. Я уже с минуту стоял на месте, а с обеих сторон меня закрывали телами эльфа и агент. Сжатые и готовые ко всему... И ничего не понимающие. Свет с ними, у меня своя задача.

Так, а что это за малозаметные всплески на поверхности его сознания? Обычные ощущения и эмоции просто передаются, вынуждая эмпата чувствовать тоже самое... Если это его мысли, то...

Додумать я не успел. В моём сознании произошёл какой-то странный сдвиг... Как будто включилась какая-то доселе неработающая машина. Как вспышка света из-за открывающейся двери...

"Ты кто?" — его мысль стала моей. А моя — отправилась к нему.

"Я — маг. А ты кто?"

"Не знаю". Лёгкое ехидство. Любопытство.

"Но и не человек точно."

"Почему не человек? Разум у тебя человеческий"

"Да? А тело уже нет." Краткое сожаление.

"Почему? Ты ведь был человеком?"

"Я... Я не помню." Растерянность.

"Мы тебе поможем." Уверенно заявляю я.

"Правда? Хорошо."

— Семь великих древ... — ошарашенно прошептала эльфа. Агент просто сглотнул.

Ещё бы. На ближайшую горку мусора, с меня высотой, запрыгнул... Упырь! Человекоподобное существо с длинными, до земли, когтистыми лапами, длинной крокодилообразной мордой, покрытое серым мехом... Полезная здесь вещь этот мех, однако.

Я открыл рот, мысленно уже сделав Фатуму ручкой, и... закашлялся, вдохнув холодный воздух. Чёрт! Как... Как неудачно!

—

* * *

* **! — громко и непечатно выругалась рядом Сеннара. И мало того, она запустила, как мне показалось, с поверхности рукава своего кафтана, странное, плюющееся зелёными искрами облачко.

"Биофаг?! Нет!!" Ментальный вопль ужаса и отчания заставил меня содрогнуться.

Он... Даже не попытался увернуться. Да и не успел бы. Облачко преодолело расстояние между ними за доли секунды. И последнее его "Нет" прозвучало уже после удара.

Корчащееся тело, на глазах теряя форму и расплываясь непонятной прозрачной лужей, скатилось по куче мусора к нам. Через секунду он расплылся полностью, а я наконец перестал кашлять и смог говорить. Точнее, орать на стоящую рядом.

— Он был человеком! Разумным! Мало того, магом! — Впрочем, чувства — ярость и ненависть — оставались где-то снаружи.

— Он был монстром! Он оскорбил законы природы! Так что туда ему и дорога. — мстительно произнесла эльфийка.

"Убивать Магов... Нет уж!"

Цельнолитое из мифрила, как казалось до этого, сознание задрожало, угрожая потерей концентрации. Неконтролируемый всплеск магии...

"Сеть подчинения... Надо же." — отстранённо подумал я, наблюдая за странным сплетением потоков Разума, обхвативших мою правую кисть. Перевёл взгляд на девушку...

И потоки рванулись к её прелестной головке, вытягиваясь и формируя Сеть. Пришла поэтичная ассоциация этих потоков с ядовитыми змеями, готовыми вцепиться... Вцепиться... Захват!

Она застыла на месте, пока Сеть неумолимо и очень быстро брала под контроль её разум и сознание. Нет, ничего особо страшного — ни разрушения основных механизмов, ни парализации личности... Просто некоторые постулаты и блоки в сознании заменятся другими. Ничего особенного.

Шшш... Отлично. Заклинание закончило действие, но она всё ещё стоит. Всё-таки нелегко ей сейчас — я даже немного посочувствовал, зная, как выглядит результат моих действий с её стороны. И только после этого я позволил осознанию сделанного дойти до меня.

Твою мать! Это же уровень мастера магии Разума! Челюсть попыталась отвалиться — но я сумел её удержать, и попытался успокоится. Ну да, четвёртый уровень. Неполный четвёртый. Но за что эту сферу можно уважать и бояться — маг Разума, превзойдя уровень ученика, физически способен осуществить заклинание любого уровня. Даже всего лишь Посвящённый вроде меня способен замахнуться на телепатию или контроль сознания. Далеко не факт, что у него получится — но ведь иногда получается! Это совсем не сфера Сил, где попытавшись объять необъятное, можно испариться на месте или, вульгарно выражаясь, надорвать себе... чего-нибудь. Хотя скорее плетение заклинания просто развалится, если просветлённости мага не хватит. А разумник просто не сможет сделать что-то... Или сделает что-то не то. Например, при попытке немного подчистить недавние воспоминания вместо этого полностью разрушит память. Не дай магия!

— Г-господин?

Аж гора с плеч. Сознание цело, память тоже... Заклинание, похоже, сработало как надо — или почти так. Посмотрел на резко изменившуюся эльфу — покорность, страх и обожание в доселе гордом и бесстрастном взгляде "высшего существа". Вздрогнул. И стал искать в глубинах своего сознания остатки совести — я ведь фактически вышиб ей мозги! Совести не нашлось. Только мстительное удовлетворение. Эх... Покойся с миром, собрат.

— Заканчиваем здесь. — сообщил я соратникам и махнул рукой в сторону лужи, которая ещё несколько минут назад была тем, кто мог бы стать первым учеником моего магического ордена. Сферы Жизни и Разума, похоже... Как жаль.

Часть 3. Что делать?

Как выяснилось, считать задание оконченным я стал преждевременно. Даже слишком преждевременно...

Эльфа шустро метнулась к лужице останков, произвела над ней какие-то манипуляции, и вернулась обратно, пожирая меня преданным взглядом.

— Сделано, господин.

Стоящий позади Хар недоумённо посмотрел на неё. Перевёл взгляд на меня — и призадумался.

Внезапно ожила клипса радиосвязи.

Я мельком подумал, что похож на дикаря — две клипсы в ушах, ещё одной в носу не хватает.

— ...Макс, Сеннара, Хар, мать вашу, выходите на связь!

— Здесь Макс и все остальные. Встретили местного. Контакт установлен мной, потерян из-за своеволия Сеннары.

— Что за местный?! — требовательно, хоть и с толикой непонимания, спросил Сентинэр.

— Не знаю. Я смог установить с ним ментальную телесвязь, но он не помнил ничего. А выглядел он как двуногий мохнатый крокодил.

Не знаю, что он подумал, но не сказал он ничего.

— Хорошо, продолжайте движение. Координаты ещё одной засечки, по образцу этой, отправлены.

Перед моим взглядом развернулась прозрачная карта. Мы здесь, новая отметка чуть глубже к центру бывшего города. Недалеко, минут двадцать хода.

— Есть. — просто ответил я и отключился.

Двинулись.

Хар, чьи брови поднимались всё выше по мере наблюдения за эльфой, в итоге не выдержал.

Два быстрых шага — и он оказывается рядом.

— Что с тобой, Сеннара?!

Чистый недоумённый взгляд был ему ответом.

— Ничего... Господин недоволен?

На последних словах в её голосе послышалась неумело скрываемая дрожь.

— Нет.. — Хар ошарашенно отшатнулся. Перевёл взгляд на меня...

— Что ты с ней сделал, сволочь?!

Орать он умудрялся, удерживая меня в воздухе за шиворот одной правой рукой — потому что на его левой руке висела эльфа.

Впрочем, мы с эльфой лёгкие, и даже держать нас одновременно не так уж сложно... А вот отвечать, когда тебя держат за горло — да. Сила, казалось, забурлила во мне, когда я вспомнил прошлый свой бой. Точнее, прошлое поражение...

И без того холодный воздух остыл ещё больше, покрыв лицо агента инеистой маской, закрывая ему дыхание и вымораживая открытое лицо. Ещё немного — и льдом покроются его глаза... Я просто стягивал тепло из воздуха, останавливая торопливый бег мельчайших частиц, и переправляя энергию в защитный кокон вокруг меня и эльфы — чтобы не попасть под собственный Абсолютный Холод.

Всё же, парень не решился дожимать до конца. Беззвучно выругавшись — из-за отсутствия воздуха в лёгких, он отбросил нас и стал лихорадочно тереть лицо, пытаясь избавиться от нарастающей ледяной корки.

Я поднялся, поднял эльфу — она с готовностью уцепилась за мою руку — и шагнул к уже понемногу оттаивавшему Хару.

— Что за команда, я фигею... Одна лупит по всему что видит, второй душит своих...

— Сам-то не лучше. — прохрипел Хар изуродованной льдом глоткой, не прекращая массажа.

— Помоги ему. — кивнул я эльфе. Она кивнула и шагнула к Хару. Закрыла его лицо ладонями... Изменение Сил я почувствовал, хотя и совершенно непонятное. Потом её руки переместились на шею — ещё волна. И ещё чуть ниже. Она закончила и шагнула назад, ко мне.

— Спасибо, Сеннара. — уже нормальным голосом ответил Хар.

— Какими бы уродами мы не были, нужно идти дальше — задача важнее. Все разговоры потом, после возвращения.

Угрюмый кивок Хара и звонкое "Да, господин!" сложились в одно подтверждение.

Ничего ж себе... В-общем, отметка была что надо... Век бы её не видать.

Десяток разнокалиберных монстров, одним из которых наверняка мог быть и тот упырь, стояли вокруг невысокого парня в чёрном плаще. Парень стоял спиной, и подробностей чародейства видно не было.

Наша троица подобралась довольно близко, прячась за присыпанными снегом балками и обломками развалившегося здания. Близко, чтобы видеть — но недостаточно, чтобы разобрать странные звуки. Воспринять ни одним из магических чувств его действия я не смог — зато невооружённым глазом были видны какие-то странные искажения вокруг него и стоящих рядом монстров — как столбы горячего воздуха.

— Стойте здесь, я попробую выйти на контакт. — прошептал я, обращась к замершим чуть позади соратникам.

Контакт... Мягкий контакт... Я сосредоточился и потянулся к разумам стоящих впереди.

Спокойствие... Собранность... Интерес... Ничего страшного в монстрах нет. А в парне?

При попытке коснуться его ментальной сферы меня, мягко выражаясь, отшвырнуло в сторону. А когда я собрал мысли обратно — то вся эта банда неслась в мою сторону с желанием убивать.

— Хшшш!

Моё прикрытие нанесло свой удар... Впрочем, трассы выстрелов огнестрела и уже знакомые искряшиеся клубки пропали в искажениях, по-прежнему окружающих тела монстров, сумев в итоге лишь отвлечь этих бегущих тварей. Ну, спасибо им и за это... Теперь моя очередь.

Сложить мысленно в один бутерброд две воздушные ударные волны и Абсолютный Холод. Сконцентрироваться...

"Konnt ihr mich horen?! — Wir horen dich!