Кузина из Пустоты
Пролог
Так холодно, но уже не страшно. Страшно было, когда было тело. Сейчас ничего нет, разве что кроме желания жить.
Я знаю, где нахожусь — это Пустота. Осознание приходит постепенно с тем, как распадается моя душа, медленно. Я очень хорошо помню последние секунды своей жизни, помню, как страшно было умирать, знать, что тебя не будет. Господи, как же было страшно! А сейчас легко, больше нечего бояться, но желание жить осталось, только одно желание.
Я так хочу жить! ЖИТЬ!!!!
Больно, странно, ведь тела уже нет!?
Что происходит? Хотелось кричать, но голоса не было, так же как и тела. Такое ощущение, что меня затягивает в водоворот, так трудно дышать. Стоп! Как дышать? То, что я умерла, я знаю точно, видела, как увозят мое тело, только поделать с этим уже ничего не могла. Бесплотное нечто, что я собой представляло, не могло ничего, кроме как беззвучно кричать. Тогда, что со мной происходит?! Было такое чувство, будто что-то рвет мою душу на части, такой боли я не испытывала никогда в своей непродолжительной жизни.
Так тяжело дался первый вдох, будто на груди лежит груз. За вздохом пришла боль, снова боль, когда же это наконец прекратится?
О чем-либо еще, кроме как дышать, думать не получалось, голова отказывалась воспринимать хоть какие-либо мысли, мое сознание опять затягивает темнота только не такая холодная, как раньше — эта была приятной, желанной, знакомой. И я провалилась в нее без страха.
Глава 1
Моя жизнь — безжалостная, как зверь.
Сознание возвращалось медленно и неохотно, вместе с ним возвращались и чувства, самыми яркими были холод, боль и счастье — счастье оттого, что жива. Лежать было холодно и ужасно неудобно, будто лежишь на куске гранита. Надеюсь, это не могильная плита. Улыбнувшись собственным мыслям, открыла глаза и стала осматриваться. Это было большое куполообразное помещение, выложенное из белого камня, голову не было сил повернуть, чтобы посмотреть, на чем же я лежу. Было какое-то чувство неловкости, будто кто-то наблюдает за тобой со стороны. Услышав шаги справа от себя, скосила глаза, чтобы рассмотреть подошедшего. В двух метрах от меня стоял необычный мужчина: у него были шикарные синие волосы до плеч, ярко-голубые, словно изо льда глаза, острый нос и чуть полноватые губы. Он внимательно рассматривал меня. Заметив, что я также рассматриваю его лицо, довольно ухмыльнулся и что-то сказал, я не поняла ни слова. Он снова повторил свою фразу, но и на этот раз она значила для меня не больше чем абракадабра. Подойдя ближе, он больно схватил меня за голову, сжав виски пальцами. Голову словно пронзили миллионы иголок одновременно. Когда он наконец убрал руки, я больше ничего не чувствовала, кроме боли, раздирающей мою голову. Одна за другой на меня накатывали судороги и выворачивали меня словно наизнанку. Когда эта пытка закончилась, я мутными от боли глазами посмотрела на мужчину, который стоял рядом со мной. В его глазах горело безумие, лицо исказила маска гнева. Он больше не казался мне красивым, наоборот, уродливым и омерзительным. Мне стало даже противно смотреть на него, и я закрыла глаза, размышляя о том, где я, куда попала и что это за сумасшедший тип.
-Ну что, мелкая дрянь. Теперь ты не такая гордая, как раньше?! Ничего, теперь твоя семья мне за все заплатит.
Его холодный с чувством удовлетворения голос вывел меня из раздумий о том, где же я оказалась. Факт, что я поняла его речь, стал для меня словно удар под дых. Еще каких-то пять минут назад я не понимала ни слова из того, что он мне говорит. Тем более причем тут моя семья, мы с ним даже незнакомы? Похоже, он псих, но при этом очень опасный псих, надо бы не раздражать его, а то прибьет ненароком.
Что-то мешало мне сосредоточиться, в голове будто бродит кто-то и пытается пробиться к моим мыслям, и с каждым разом его попытки все напористей. Боже, моя голова, она сейчас лопнет. Так, надо расслабиться и успокоиться. Услышав, как мужчина отходит от меня, собирая какие-то вещи, и что-то бубнит себе под нос, я наконец полностью успокоилась и расслабилась, как учил меня преподаватель по боевым искусствам: полностью отрешаясь от происходящего. И тут же на меня нахлынул поток из воспоминаний, чувств, эмоций, но принадлежали они не мне, а девушке, в чьем теле я сейчас находилась. Теперь понятно, почему мне так неудобно в этом теле — оно не мое, мое тело осталось в моем мире, там, где я умерла.
Я четко отделяла ее чувства и воспоминания от моих, но все равно чувствовалась некая двоякость мыслей. Теперь понятно, что он имел в виду, говоря, что моя семья ему заплатит. Но лучше все по порядку. Ее звали Микрайя тэр он Аусцель, семнадцати лет. Микрайя не была человеком — она была каархим. Каархим внешне мало чем отличаются от эльфов, да и физически тоже, только цветом волос. Такие цвета могли быть только у драконов и у каархим, цвет определял предрасположенность к магии, но мог меняться в зависимости от развития тех или иных способностей. Род тэр он Аусцель и тэр иин Схавариай — того самого 'Психа', который убил Микрайю, враждовал веками. Из-за чего была вражда — Микрайя не знала. Обманом заманив Микрайю в храм Феникса, этот 'Псих' легко ее скрутил и начал проводить свой обряд, только не рассчитал того, что у девчонки не хватит сил пережить такой ментальный удар. Он хотел подчинить ее волю, сделать из нее марионетку. Мда, маг-недоучка — проблема для всех, а маг-недоучка, обладающий даром псионика, уже не проблема, а катастрофа. Хотя мне ли жаловаться. Интересно, как он скрыл такой мощный всплеск чистой силы? Если бы не скрыл, то сюда бы уже все маги каархим слетелись, чтобы оторвать этому экспериментатору руки по самые ноги.
Ладно, хватит по полочкам жизнь раскладывать. Чем наш 'Псих' там занимается? Открыв глаза, я скосила их сначала вправо, потом влево, но так ничего, кроме стен и купола, не увидела. Хм, странно, он там спит, что ли, его даже неслышно. Собравшись с силами, я попыталась повернуть голову, мне это удалось только с третьей попытки. Минут через пятнадцать я уже могла не только поворачивать голову, но и двигать руками. Когда я приступила к попыткам сесть, то заметила, что в дверном проеме появился мой мучитель. Он шел медленно, уверенный в своей силе. Остановившись на расстоянии метра от меня, он презрительно рассматривал мое неподвижное тело, ему явно доставляло удовольствие моя беспомощность.
— Вижу, ты уже пришла в себя, надо сказать, быстро. Не ожидал от тебя такой силы, — Его ухмылка начала бесить меня все сильнее, но я сдержалась, чтобы не высказать все, что думаю об этом недоучке. Пока я слаба, нечего лезть на рожон. — Ну что ж, приступим к главному. — Он замолчал, видать, давно ждал такого момента, вот теперь и наслаждается. — Когда восстановишь силы, отправишься домой. Станут расспрашивать, что с тобой произошло, скажи, что заблудилась в лесу, и на тебя напал скром. Такой никчемной и слабой девчонке поверят, — Еще раз окатив меня презрительным взглядом, он продолжил. — В течение старшей луны веди себя как обычно, а потом ты убьешь весь свой подлый род! — На этой фразе он чуть не брызгал слюной, еще чуть-чуть и кидаться начнет, а от бешенства, как известно, не лечат. — Ты всех отравишь на празднике Солариен, вот яд, добавь его в вино, и они ничего не почувствуют, пока яд не начнет действовать.
Он кинул мешочек с ядом, тот приземлился рядом со мной.
-Как только они все умрут, ты тоже умрешь. Можешь принять яд или перерезать себе горло, на твое усмотрение. Наконец мы покончим с вашим родом мерзких предателей.
Его слова ничуть не трогали меня, в таком состоянии мне главное было удержаться хотя бы в сознании, а не то что на всяких ненормальных кидаться с жаждой возмездия. Тем более на меня его приказы не действовали, ведь ритуал он проводил не надо мной, а над Микрайей. Да и семья не моя, вдруг они действительно чем-то нагадили в далеком прошлом тэр иин Схавариай. Я-то не знаю, но вот узнаю обязательно, больно интересно. Еще раз окинув меня взглядом, 'Псих' развернулся и вышел из храма, а я осталась одна со своей беспомощностью и с возникшим счастьем оттого, что снова жива. Тут бы вроде плакать надо, а я радуюсь. Похоже, психические расстройства передаются не только по наследству, но и во время общения с психами. Вздохнув, я снова продолжила попытки сесть, и если уж совсем повезет, то и встать.
В течение всего следующего часа я пыталась привести свое новое тело в вертикальное положение, получалось не слишком хорошо, но главное не сдаваться, а упорства мне хватит. С N-ой попытки у меня наконец получилось встать на ноги. Но приходилось держаться за камень, на котором не так давно лежала, иначе ноги грозили не выдержать моего веса. На мне было платье, в котором еще утром ушла Микрайя, только выглядело оно не очень: все помятое и местами порванное. Да уж, представляю, как я выгляжу со стороны, в таком виде мое место только на огороде ворон пугать. Когда ноги уже не так дрожали, я отпустила камень и побрела в сторону выхода. Походка получалась какая-то дерганная, все-таки к новому телу еще не привыкла. Дойдя до выхода, почувствовала такую слабость, что если бы не вцепилась в косяки, то, наверно, уже упала бы на пол.
От яркого солнца перед глазами поплыли цветные круги, немного подождав, пока они пройдут, пошатываясь, пошла дальше. Я только сейчас заметила, что была босиком, камешки впивались в ноги, раздирая острыми краями кожу до крови. Эти места Микрайя знала плохо, но помнила, что где-то недалеко протекает небольшой ручей, к нему я и направилась. Ручей оказался неподалеку, как только добралась до него, ноги отказались меня держать. Со вздохом опустившись на землю, я зачерпнула воды в ладони и плеснула себе в лицо, проделав несколько раз эту процедуру, поняла, что голова начала четко работать, а мысли больше не разбегаются.
Наклонившись над ручьем, стала рассматривать себя. Из воспоминаний предшественницы я знала как выгляжу, но меня не отпускало чувство, что что-то не так. Сосредоточившись, принялась вспоминать, как выглядела Микрайя: она была среднего роста с изящной фигурой, волнистыми волосами цвета меда. У нее красивое лицо с большими золотистыми глазами... стоп! Глаза! Сейчас же глаза серые практически стального цвета, такой цвет глаз был у моего прошлого тела. Да, правильно говорят, что глаза — зеркало души, видать, с новой душой и новые порядки. Улыбнувшись своим мыслям, стала рассматривать себя на наличие еще каких-нибудь изменений. После непродолжительного осмотра пришла к неутешительным выводам, у меня не только поменялся цвет глаз, но и в волосах я заметила несколько темных прядей. Хм, вот интересно, что я скажу родственникам девушки, ведь Микрайя умерла, а я занимаю ее тело. Притвориться ею вряд ли выйдет, мы слишком несхожи с ней как в характере, так и в поведении, да и внешние изменения не пройдут незамеченными для тех, кто хорошо знал девушку. Как только этот 'Псих' не заметил? Хотя в храме было темно, и если не присматриваться, то можно и не заметить, но с другими это вряд ли пройдет. Придется все рассказать, только нужно подумать кому первому, чтоб ненароком не прибили раньше времени.
Опустив ноющие ноги в прохладную воду, я стала размышлять о том, к кому же обратиться со своей проблемой. Выходило, что придется идти к Корхимиару тэр он Аусцель и по совместительству деду Микрайи. Он был старшим в роду, хотя по меркам каархим еще достаточно молодой. Старшие члены рода тэр он Аусцель погибли лет четыреста назад во время междоусобной войны с тэр иин Схавариай, которая протекает и до сих пор, но в более пассивной форме. Корхимиар был очень сильным магом, и связываться с ним многие боялись, но при этом он никогда не терял трезвости ума. Потому его частенько просили разрешить какой-либо спор в палате магов, где Корхимиар являлся одним из пяти членов совета магов. Должность была очень высокая и престижная, тем более учитывая молодой возраст, остальные же из пятерки совета магов были как минимум на полтысячелетия старше, но все же отдавали должное его силе и уму.
Вынув ноги из воды, обмотала их самодельными бинтами, которые сделала из подола платья, теперь оно малость коротковато, зато не будет мешать идти. Посидев еще немного возле ручья, я с тяжелым вздохом поднялась на ноги, ступни немного ныли, но терпимо. Сориентировавшись на местности, пошла вдоль ручья к маячившему впереди лесу. За лесом должна быть поляна с небольшим озером, в который и впадает ручей, а там уже и до дома недалеко, только в моем нынешнем состоянии это будет долгий путь.
* * *
Не лес, а одно название! Не, ну как можно было назвать лесом ухоженный и распланированный парк? Здесь все было продумано до мелочей: дорожки, деревья, зверьки. К слову о зверьках. Скром, на которого предлагал спихнуть мой неприглядный вид 'Псих', был помесью собаки с какой-то мало привлекательной живностью. Ростом эта зверюга была с доброго кабанчика, но имела очень дружелюбный характер, и если вовремя не сбежать от нее, то тебя могли неплохо повалять по земле или зализать до смерти — так они показывают свою любовь и симпатию. Из воспоминаний Микрайи я узнала, что парк был создан эльфами около двадцати веков назад, как благодарность за борьбу против курения и пьянства, шутка, но если честно, то я просто не знаю, за что так подфартило. Зверей тоже они вывели и привили им чувства любви и преданности к каархим и эльфам соответственно — предусмотрительные они. Эх... одни пробелы в образовании, надо бы заняться этим вплотную, если, конечно, будет такая возможность. В общей сложности со своим черепашьим шагом я преодолела эту лесопосадку где-то за часа два с небольшим. Выйдя на поляну, сразу направилась к озеру. Не добившись должного результата по приведению себя в относительно чистый вид от умывания в ручье, я решила исправить эту оплошность, искупавшись в озере. Сняв с себя то, что еще утром было платьем и самодельные бинты, вошла в воду. Вода была прохладной и снимала напряжение с уставших мышц. Я не стала заходить далеко, тело еще плохо слушалось, а то утону ненароком, обидно будет, тока новую жизнь начала, можно сказать. Вдоволь наплескавшись, я вылезла на берег. Немного обсохнув, стала натягивать на себя драное платье, ноги уже зажили, все-таки хорошая у каархим регенерация.
Пока сохли волосы, стала оглядываться по сторонам. Память это, конечно, хорошо, но увидеть все это великолепие лучше своими глазами. Озеро было небольшим, и солнечный свет придавал ему искристо-золотой цвет. Оно находилось на красивой круглой поляне, которую вокруг обступал лес. От поляны и до дома тэр он Аусцель вела небольшая тропинка, Корхимиар тэр он Аусцель жил в уединенном месте. Микрайя и ее брат Архир жили с родителями в столице каархим Архонтаке. Родители отправили их с братом к Корхимиару, так как сами должны были ехать к темным эльфам, решать проблемы государственной важности, папа дипломат, блин. Оставлять детей одних они побоялись, зная, что тэр иин Схавариай обязательно предпримут попытку навредить им, но, как видно из сложившейся ситуации, это не очень помогло. 'Псих' все правильно рассчитал, на праздник Солариена (Солнца, по-нашему) все должны собраться у старейшего в роду каархим, праздник все-таки семейный. Ну, прям как наш Новый Год, будет много песен, танцев, еды, вина, плясок пьяных шаманов и все тому подобное.
