Какого?.. Так нам не добраться вовремя.
"Рит, осторожнее, не забывай, что ты не один".
Что? Повернувшись к наемникам, я замер. Оборотень окончательно потерял свой человеческий облик. На месте Раторо стоял огромный черный волк с серебряной шерстью на передней правой лапе.
— Не двигайся.
Голос Наимэ звучит спокойно, но негромко. Неужели эта псина настолько себя не контролирует в зверином обличии?
— Раторо снял третью ступень печати зверя. Сейчас мы для него не больше, чем помеха. Он жаждет крови.
"Третья ступень..." — Смерть невидимой рукой коснулась моего виска. — "Прости, Рит, но мне придется уступить место сестре".
"Что? Нет! Стой!"
"Она сбежала. Как всегда. Моя сестра такая глупая". — Ее смех разлился в моей голове, как терпкое и густое вино.
"Зачем?"
Я, не отрываясь, смотрел на лапы волка, боясь поднять взгляд и встретиться с желтыми глазами и вытянутыми зрачками, заполненными жаждой убийства. Сейчас мой взгляд убьет его быстрее, чем он двинется с места. В таком неуравновешенном состоянии, я плохо контролирую свою силу.
"Тебе придется использовать мою силу". — Она затягивает мое сознание, мой разум в глубины своей мертвой темноты. — "Ты ведь знаешь, что нужно сделать".
"Знаю".
— Держи его, как хочешь, но если он мне помешает, или постарается напасть на меня, то я его убью.
Я слишком хорошо знаю, что такое неконтролируемый зверь. Туарисар хоть и дарид, но его сила не менее опасна, чем у оборотней. Особенно неконтролируемая сила.
— Тогда тебе лучше не приближаться к нам.
Столько холода и жестокости в голосе. При иных обстоятельствах я бы не стал сдерживаться и убил бы его. Убивать на самом деле легко, особенно для нас. Кланники живут ради смерти, во всех смыслах. А эти двое для меня лишь случайные помощники. Та, кто значил для меня что-то намного большее, умерла сегодня, дважды.
— Мне в другую сторону. — Мои губы растянулись в кривом оскале. — Когда огненный поток прекратится, вы с оборотнем побежите в сторону Школы. Я догоню вас позже.
На самом деле я буду слишком беспомощен, и держать рядом с собой тех, кто с удовольствием перегрызет тебе горло, не намерен. Надеюсь, что буду просто обессилен, а не утону в этой мертвой бездне. Все-таки эта сила обоюдоострый меч.
"Думаю, двух или даже трех тебе будет достаточно, чтобы восстановиться, но на это потребуется несколько минут". — От ее сладкого и тягучего голоса по моему телу стала распространяться сила. Сила Покоя.
"Две вполне достаточно". — Ненавижу это, но отказаться уже не в силах.
"Если они есть у них, то они твои, иначе я поделюсь с тобой".
Она снова меня провоцирует. Я так устал от этой ноши.
Сила заполнила каждую клеточку моего тела, заставляя вскипать кровь. Если сейчас же не освободиться от нее, то я просто перегорю. Вот только избавившись от силы Покоя, я потрачу почти всю свою.
Не поднимая глаз, я вышел из ниши и остановился под небольшим балконом, который укрывал меня от огненного дождя. Расслабившись, сконцентрировался на своих ладонях. Кровь обжигающим потоком неслась по моим жилам, сгоняя всю силу в руки. Закрыл глаза и отпустил сознание, позволяя ему окунуться в темноту, где звезды больше не мерцают, ведь они мертвы. Я погружаюсь в мир, где уже все давно мертво. Даже воздух.
Руки налились свинцовой тяжестью, приоткрыв глаза, я вышел под дождь, обходя угол дома и останавливаясь напротив стен Школы Магии. Огонь не причинял мне вреда, безвольно скользя по мерцающей оболочке, которая окружала меня. Но в этом мерцании так много черных пятен.
Подняв ладони к небу, я широко распахнул глаза. Свет, который стремится к небу, исходящий из меня, он черен. Чернее темноты во мне. Я Повелитель Мертвых Пустынь, они накроют магов, напавших на нас, и погребут их в тишине. В тишине, которая не пропускает воздух, свет, жизнь... Они заберут их души. То, что теперь принадлежит мне.
Вот за что кланники боятся таких, как я, за что ненавидят. Мы не просто Жнецы Смерти, я могу поглощать чужие души. Высасывать их, вбирая в себя такую пьянящую силу. Это эйфория, от которой невозможно отказаться — Сила Покоя.
Я единственный в клане за последние несколько сот лет, кто обладает этой силой, и я умышленно обрек своего старшего брата на эту участь. Теперь есть еще кто-то, кто может разделить мое желание, мою жажду, мою боль.
Темнота сгустилась над площадью, закрывая свет и отрезая звуки. Даже шум битвы за стеной кажется очень далеким. Она вызвала резонанс в силовом поле, которое обволакивало стену, не позволяя никому проникнуть на территорию города без приглашения.
Огненный дождь потонул во тьме. Я выпускал прорву энергии, позволяя этой мертвой тишине поглотить все вокруг. Я почти поддался желанию отдать все, когда мимо меня пронесся иссиня черный волк с серебряной лапой и наемник. Они не оборачивались и неслись как сумасшедшие вперед, не решаясь остановиться. Правильно, иначе были бы убиты. Сейчас я на пределе.
Опустив руки, я слегка усмехнулся и осел на мостовую. Слишком много сил потрачено. Мне нужно восстановиться.
"Они уже мои". — Ее слегка затуманенный безумием смех привел меня в норму. — "Правда, у них не у всех были души, но парочку, как и обещала..."
"Это не тот о ком мы думали". — Я лежу спиной на земле и рассматриваю завораживающие виды облаков в черной пелене. — "Мертвая Пустыня отреагировала не так, эта магия мне знакома".
"Невозможно..." — Она осипла? Почему так неуверенно? — "Я точно знаю, что становится с теми, кто делит мою судьбу. Ваши души растворяются во мне".
Растворяются... что ж, вполне возможно. Чем больше я беру ее силы, тем больше отдаю своей души, своих чувств, но не воспоминаний.
"Душу можно заменить чужой".
Я смеялся лежа на камнях под звуки битвы и магических взрывов.
"Души. Ты обещала".
* * *
Какого Аллаха тут творится?!
Тяжело идти, воздух будто бы давит, зажимая в тиски. Наверняка дышать невозможно. Гребаный кланник, какого хрена он творит?
Добравшись наконец до двери из темного дерева, которая вела в Школу, я замерла. Вот если здесь нет никакого охранного заклинания, тогда я поверю в чудо. Даже не так, в справедливое чудо, а то бывает, как кто-нибудь отчудит, не будем тыкать пальцем в небо, потом расхлебывай. Нам такое чудо точно не подходит.
Осторожно взявшись за ручку, я потянула дверь на себя. Меня обдало жаром. Сгруппировавшись, я резко отпрыгнула и сделала сальто назад.
Приземлилась неудачно.
Ноги держат не очень уверенно, поэтому во время приземления я поскользнулась на одном из камней и растянулась во весь рост. Все эти кульбиты заняли не больше шести секунд, хотя в обычное время не более двух. Заклинание Горрита делает воздух слишком упругим, можно даже сказать твердым, но оно же меня и спасло. Сила кланника не только воздействовала на движущиеся предметы, но и на магию. Огненный сгусток с ярко-фиолетовыми лентами, которые пронизывали его насквозь, вылетел из двери и на максимальной черепашьей скорости пронесся надо мной.
Интересно, а что бы от меня осталось, если бы он попал? Кучка пепла или мокрая лужа? Беее, ну и мысли. Я всегда знала, что по мне дурдом "Улыбка" плачет горькими слезами не в силах дождаться.
Поднявшись с земли и проследив за траекторией полета шара, я быстро собрала то, что от меня осталось, и на полной скорости стала пробиваться сквозь густой воздух к дверям. Нужно успеть скрыться иначе осуществится мое желание, и меня кремируют после смерти.
Этот ярко-оранжевый сгусток с фиолетовыми лентами медленно, но верно приближался к той черной тучи, что чуть не размазала меня тонким слоем по двору школы. А я не менее медленно, чем шар, старалась добраться до спасительного проема, дабы скрыться в недрах Школы.
Взрыв произошел на удивление сильный и мощный. Даже сила Покоя сдала свои позиции или это действие заклинания закончилось? Черт, вот только мне еще чуть-чуть оставалось до двери, когда меня в приоткрытый проход вместе с дверью внесло взрывной волной. Странно, но звука от взрыва я так и не услышала.
Приземление на этот раз оказалось еще хуже предыдущего. Меня впечатало в стену. По-моему, половина ребер у меня сломано. Хорошо хоть, не больно, но вот смогу ли теперь двигаться?
Я лежала возле стены на сломанной в нескольких (я даже задумываться не буду в скольких) местах руке и апатично разглядывала воронку, которая образовалась в результате взрыва, и смерч, который поднимался из нее. Он сверкал ослепительно сиреневыми молниями на фоне пурпурного неба. Сам воздух, образующий смерч, был непроницаемо черным и тяжелым. Твою ж за ногу. Как все хреново. Я хочу горячую ванну, бутылку очень крепкого вина и тайский массаж. Вот только все это точно будет лишь в следующей жизни, а пока я до нее доберусь, то буду похожа на зомби месячной давности.
— Б@ть!
Тьфу, ты.
Поднявшись на ноги, я внимательно осмотрела свою руку. Она оттопырилась в правую сторону под каким-то странным углом — ключицу, наверное, сломала и, вдобавок, выбила плечо. Ну, с ключицей уже ничего не поделаешь, а вот остальное...
Резко дернув на себя плечо левой рукой, я вставила кость на место. Так, пальцы шевелятся. В локте рука сгибается, но при этом отходит чуть вправо. Мдааа... Видимо, вмешательство Альерху подтолкнуло тело не только к быстрому окоченению, — раза в три быстрее, — так еще я и хрупкая. Точно несвежий зомби, их кости такие же хрупкие. Блин, мне бы до конца добраться.
Давление от силы Покоя уже прошло, и я могу нормально двигаться. Бросив еще один быстрый взгляд на смерч, который наконец покинул пределы воронки и устремился к воротам, побежала вглубь Школы. Мне осталось совсем чуть-чуть, и я окончательно угроблю это тело, но главное, успеть.
По планировке она почти не отличалась от той, в которую ходит Архир. Поэтому примерное расположение я знаю, но лишь примерное. В мою задачу Школа Магии не входила, поэтому данный план местности мной не рассматривался.
Не знаю, в каких дебрях я была, но как только выбралась к основным аудиториям, то застряла. Охрана у этого главного злодея и правда не из пустых. Ну, хоть в этом он умнее. Вот только мне от этого только хуже, так чему ж я дура радуюсь то?
Меч приходилось держать в левой руке, а в правой — тризубу. Ягату пока трогать не стала, слишком узкий коридор, траекторию полета придется очень сильно корректировать. Трое теснили меня, вынуждая подставлять под удары клинков руку. В итоге правая рука превратилась в хорошо нашинкованную капусту, слава Богу, хоть кость цела. Что больше всего меня удивляло, так это то, что пальцы продолжали двигаться, несмотря на то, что мышцы разрублены. Интересно, по какому принципу оживляют мертвецов?
О черт, не вовремя задумалась, теперь во мне еще одна дырка, прямо в сердце. Уроды!
— Рррр...
Я кинулась на них как обезумивший бизон. Без подготовки и тактики. Как бросается обезумевшее от боли животное. Ненавижу!
Пригнувшись, я резко выбросила руку с зажатым мечом вперед, нанизывая одного из нападающих, как мясо на вертел, и перерезая заодно позвоночник. Не вынимая лезвия из тела, я прикрывалась им, лишь изредка высовывалась из "укрытия" и наносила жалящие удары тризубой двум оставшимся противникам по тем местам, до которых могла дотянуться. Черт, я так долго не протяну, мне срочно нужна помощь. Но так как чудес не бывает и бравый отряд "Коммандос" уж точно неманерен меня спасать, тогда придется, как обычно все делать самой. Терять то уже нечего.
Убрав за голенище сапога тризубу, я вытащила ягату, надеюсь, места хватит для небольшого замаха. Выпрямившись и чуть отклонившись назад, я пинком отшвырнула тело, оно же бывший щит, в тех двоих и тут же вдогонку со всей силой, которая во мне осталась, заодно вынимая из тела меч, кинула ягату. Рука немного отклонилась вправо и сарта летела не совсем по той траектории полета, которую я рассчитывала. Но получилось даже лучше. Один из нападающих отпрыгнул назад и влево, дабы не быть прижатым телом, и сарта настигла его как раз в точке приземления. Лезвие вошло в подбородок, раздробив челюсть и нос, распоров немного шею. Не останавливаясь, я рванула вслед за ягатой и напала на второго. Лезвие меча вошло ему прямо под подбородком. Оставив оружие в шее противника, я выхватила тризубу и прыгнула в сторону первого. Сарта хоть и принесла ему сильные травмы, но все же не убила. Эти дариды на редкость живучие твари, как тараканы. Он не успел меня остановить, я попала лезвием ему в глаз, а нажав всей своей массой, да еще и при ускорении, проломила череп одним из ответвленных лезвий тризубы.
Фуу, если так пойдет и дальше, то я точно долго не протяну.
— А мне казалось, что в таком состоянии подобное невозможно.
— Так ты стоял и наблюдал? И даже не собирался мне помочь?
Поднявшись на ноги, я выдернула тризубу из черепа и, отряхнув ее от ошметков, убрала обратно за голенище. Сарта поддалась с большим трудом, но убирать ее я не стала. Не оборачиваясь, дошла до второго трупа. Меч я тоже не стала убирать, еще пригодится. Обернувшись наконец к Уру, стала внимательно его рассматривать. Одежда вся в подпалинах, крылья в копоти, волосы дыбом, глаза горят, как у совы, которую долбануло разрядом, а руки покрыты белой пылью до локтей.
— Я хотел, но смерч мне помешал.
Его улыбка выдала его с головой.
— Там много еще осталось. Варгу понравится, только смотри в пылу меня не задень, я хоть и труп, но хрупкая.
Бывший дракон согласно кивнул и выпустил клыки, пронзив нижнюю губу, заставляя кровь окрашивать подбородок и грудь в красный цвет. Ур уже практически полностью под властью варга, если он не соберется и не возьмет верх над ним, то я снова останусь единственной в своем роде. Варги слишком безумны, одни они не могут жить, только убивать. Они давно забыли вкус жизни, забыли, что такое дышать. Варги знают лишь смерть и жажду, жажду безумия.
— Не потеряй для себя кое-что важное, Уриниян.
Подмигнув ему, я направилась дальше вглубь здания. Надеюсь, он справится. Хотя это уже не так уж и важно.
* * *
Я сражался как сумасшедший и не мог остановиться. Мои ипостаси зверя рвали меня на кусочки, заставляя сражаться все более и более неистово. Такое уже случалось со мной, когда я был ребенком. Риту часто доставалось, если он в тот момент находился рядом. Я не мог контролировать свое преображение. Это очень трудно, когда вдруг резко обостряется нюх или слух, или вдруг пропадает голос, а вместо него вырывается звериный рык.
А самое главное, что это очень страшно, страшно, что ты можешь не остановиться вовремя и разорвать кого-нибудь когтями или клыками.
Сейчас, когда на меня нападают такие же Дариды, как и я, которые предали свои слова и вступили в союз с этой мразью, я чувствую то же самое. Чувствую, что теряю контроль и начинаю частичную неконтролируемую трансформацию. Это больно, но вместе с болью приходит и чувство облегчения. Звериные инстинкты и способности. Я давно не нуждался в них. Что ж, надеюсь, потом не пожалею об этом.
