Взвод "пиджаков"

Середина осени, территория империи Вильм, пятнадцать километров от ее столицы — Алмии.

Автобус не перевернулся только чудом, хорошо что скорость была не столь велика. Вместо асфальтированной трассы под колесами неожиданно возникла разбитая грунтовка, которую со всех сторон обступал близкий смешанный лес. Хотя вообще-то должны были стоять жилые дома, склады и придорожные торговые центры, которых так много на выезде из Москвы.

Машину во все стороны замотало на ухабах, а близкие ветки заскребли по стеклу, в которое Илья со всего маху ударился головой. Стекло, впрочем, выдержало, голова тоже.

— Твою за ногу, — зашипел парень, схватившись за спинку переднего кресла. — Что за хрень? Нас что, на обочину выбросило? — Он недоуменно уставился в мельтешение веток за стеклом.

— Писец, — ёмко сказал Рома, перегнувшись через подлокотник. — Кажется, приехали.

Автобус проехал еще несколько десятков метров и остановился, не глуша мотор. Открылась передняя дверь и водитель первым выбежал наружу. За ним выскочил сидевший у двери Добрячков. Студенты прилипли к окнам, рассматривая окружающий пейзаж и пытаясь сообразить, что же произошло. Сумрак, затем вспышка, а теперь вот это...

— Ром, — почти жалобно сказал Илья, потирая гудящий после удара лоб. — А мы, кажись, не приехали. Мы попали... Деревья-то снаружи все осенние. Половины листвы нет, а та которая осталась желтая и красная... Это что, прикол такой?

— Ага, розыгрыш, — отозвался сосед. — Погоди, сейчас товарищ подполковник все расскажет. Дела...

Из открытой двери ощутимо потянуло холодком, погода снаружи была явно не летняя. Снаружи виднелись близкие березы с полуоблетевшей листвой, грустные осины и нахмуренные ели. Глушь. На пригороды Москвы не похоже совершенно. Народ загомонил, но наружу пока никто не спешил.

Обратно в автобус подполковник забрался вместе с водителем. Тот снова уселся за баранку, а офицер встал в проходе и, перекрикивая гомон голосов в салоне, закричал:

— Тихо! Помолчите все.

Дождался, когда шум смолкнет и тогда продолжил. Илья удивился тому как изменился его голос. Никакой былой глумливости, серьезность предельная. Лицо у офицера словно застыло.

— Народ, произошло ЧП, — сказал он спокойным голосом. — Снаружи сплошной лес, автобус стоит на узкой грунтовой дороге. Холодно, трава пожухлая, деревья в осенней листве... нихе...ничего не понятно, одним словом. У кого-нибудь есть рациональные мысли по поводу случившегося? Вариант с попаданием в другие миры и времена не предлагать, товарищ подполковник до него и сам догадался.

— Рациональных соображений нет, — резюмировал он через некоторое время. — Неудивительно. Тогда слушайте мою команду, товарищи студенты. Отставить панику и прочие сопли и слезы, всем сидеть на местах спокойно. Едем дальше, дорога куда-нибудь приведет. При появлении умных, я подчеркиваю умных и по делу мыслей доложить мне. Выполнять! Трогайся потихоньку, Василий Петрович, — наклонился он к водителю.

Автобус, урча дизелем потихоньку поехал вперед. Разговоры примолкли, на смену первому возбуждению от произошедшего начал потихоньку подкрадываться страх. Илья вглядывался в окружающие деревья, пытаясь не дать развернуться противному холодку в груди. Что за ерунда, где он оказался? Где еще на Земле может быть осенний лес средней полосы в июле месяце. Может в Канаде? Да нет, фигня, нет сейчас в Канаде осени. Но Добрячков прав — паниковать бессмысленно. Может вскоре произойдет еще одна вспышка и они снова окажутся дома? Глюк такой коллективный, бывает...

Лес вскоре кончился, и автобус выехал по дороге в неширокое поле со скошенной травой и несколькими невысокими стогами. Приглядевшись в окно, Илья увидел поодаль деревянные сельские дома с крытыми соломой крышами, рядом с ними стоят грузовики какого-то допотопного вида, заметны фигурки людей. Цивилизация блин, слава Богу. Сейчас все выяснится.

Водитель решил так же, поэтому машина немного набрала ход, направляясь по изгибающейся в сторону домов дороге. Но тут же резко затормозила и автобус встал как вкопанный посередине пути. Спустя несколько секунд дверь открылась и в салон вошли двое мужчин.

Странности этого дня продолжали множиться. Вид у вошедших был специфический... Илья успел их разглядеть, пока они удивленно осматривались в салоне. Пожалуй, как у заигравшихся и спутавших роли реконструкторов. Что-то военное, но что? Форма ни на что внятное не похожа. Гибрид из средневековых лат и камуфляжа, скрещение ужа с ежом. Один в простой металлической каске, похожей на солдатские времен второй мировой, другой вовсе без головного убора, голова сверху замотана грязными бинтами со следами крови. На груди и животе у обоих что-то вроде древнеримских анатомических нагрудников поверх защитного цвета плотных рубах, только не золотистого как у легионеров в кино, а буро-зеленого цвета, закрепленных на спине системой ремней. На поясах какие-то подсумки, у одного из вошедших сбоку висят кобура и командирская планшетка. На ногах зелено-бурые пятнистые штаны и черные сапоги, выглядевшие как обычные кирзачи. А в руках — в руках автоматы. Но не Калашникова, это точно, скорее уж они похожи на ППШ, только с длинными прямыми коробчатыми магазинами и гладким стволом.

— Недд тровим трииан Вильм?! — Заорал тот из вошедших, что был с забинтованной головой и сумкой-планшетом.

— Вы кто такие? — Спросил его Добрячков, слегка поморщившись.

Мужик снова громко что-то спросил, но прервался на полуслове уставившись на форму подполковника. Внимательно осмотрел ее, затем перевел взгляд в салон, на притихших студентов.

— Уур лрррил таанер рил? Ель за?

— Вы говорите по русски? — Не унимался подполковник. — Где мы?

Тот, не ответив, повернулся к своему товарищу и они перебросились несколькими фразами. Затем забинтованный коротко махнул рукой в сторону открытой двери приглашающим жестом. Дескать, все на выход.

— Подожди. Мы из России, из Москвы. Россия, это вам что-нибудь говорит? — Сделал еще одну попытку офицер. — У вас тут что, кино снимают?

"Зря это он", — подумал Илья. — "Не похожи они на киношников или реконструкторов. Очень уж...аутентично выглядят. Грязные, как будто целый месяц в поле ночевали, лица изможденные, глаза запавшие".

Раненый мужик пререкаться с подполковником не стал. Просто поднял вверх руку с автоматом и нажал спуск.

Грохнуло резко, оглушительным щелчком. Полетели с потолка вниз и в стороны осколки треснувшего пластика и ощутимо потянуло едким запахом сгоревшего пороха. А стрелок снова повторил свой жест в сторону двери — все на выход. Взгляд у него при этом был горящий, с легкой безуминкой, складывалось ощущение, что всадить пулю в любого из сидевших в автобусе ему ничего не стоит. Добрячков, видимо, это понял, поэтому команда "народ, выходим", не заставила себя долго ждать.

На обочине дороги выходивших по одному из автобуса студентов ждало еще пятеро бойцов все в той же странной форме. Трое с винтовками, двое с такими же как у раненого командира автоматами. Покинувших автобус студентов, водителя и подполковника окружили со всех сторон, построив жестами и окриками в подобие колонны военнопленных, и повели к видневшимся впереди деревенским домам.

— Нас часом не на расстрел ведут? — Испуганно спросил комвзвода, Саша Поталов, пристроившись рядом с Ильей и Ромой. — Мне все это очень, очень не нравится.

— Не знаю, — Илья из всех сил пытался отогнать от себя липкий страх. — Это не террористы точно, вряд ли мы им как заложники нужны. Никаких требований они не выдвигают. Бежать, думаю, не вариант — некуда, да и чистом поле пуля быстро догонит.

— Хреново, — кивнул Ромка. — У меня ощущение, что я опять в скайрим играю. — Легионеры долбанные в нагрудниках... Только теперь я в натуре в повозке. А дракон не прилетит.

— Не дрейфь раньше времени, — попытался улыбнуться Илья. — Нас не связали, за своих врагов примут вряд ли. Подержат где-нибудь до выяснения...

Когда колонна приблизилась к деревне, стало ясно, что они тут не одни. В ближайших к дороге дворах стояло и сидело где придется немало народу. Из них кое-кто в той же, что у остановивших автобус "реконструкторов" потрепанной "военной" форме, некоторые с перевязками на теле. Другие носили гражданскую одежду — длинные плотные то ли рубахи то ли пиджаки, мешковатые штаны, костюмы, напоминавшие нечто дореволюционное. Или вообще серые штаны и какого-то крестьянского вида верхнюю одежду, при виде которой в голове Ильи сами собой всплывали когда-то услышанные, но малопонятные слова вроде "армяки" и "картузы". Юноши, среднего возраста мужчины, пожилые — мужчины всех возрастов. Ни одной женщины среди них видно не было. Отдельно выделялась охрана — около взвода вооруженных бойцов. Студентов завели в ближайший двор и оставили под охраной вместе со всеми.

Сидеть пришлось не менее часа. Добрячков собрал взвод у поленницы в углу крестьянского двора и о чем-то тихо разговаривал с водителем автобуса. Двор выглядел недавно покинутым — все в порядке, но совершенно пусто, ни живности в курятнике, ни шевеления в доме и сараях. Ясности о происходящем по-прежнему не было никакой. Выглядели местные совершенно обычно — европейские лица, нормальное телосложение. Вот только одежда странновата и ни на одном из знакомых студентам языков они не разговаривали. Парни пробовали было начать общение первыми, используя свои небогатые лингвистические познания — глухо, никакого понимания нет. Хотя на студентов косились с интересом и отвечали им на непонятном языке с охотой — местные не скрывали любопытства.

— Смотри Илюх, — тронул парня за рукав Ромка. — Видал такое?

За широким полем, навскидку в паре десятков километров от них, за кромкой леса в ясном голубом небе начала быстро набухать чернильно-черная туча. Одна-единственная, она разрасталась из мелкого черного пятнышка без всяких видимых причин, принимая все большие размеры. А потом вдруг ее рост резко, как по команде прекратился. Минута, и в чреве облака засверкали молнии. Но не как при обычной грозе, а сплошь, иногда даже по несколько штук сразу, так что черное облако выглядело постоянно подсвеченным изнутри сплошными грозовыми разрядами, бившими в землю сплошным потоком. Вскоре до парней донеслись сильные раскаты грома, следовавшие один за другим, как будто за лесом вела беглый огонь батарея гаубиц, а на землю вдобавок к молниям из облака вертикально упал вниз сплошной белый столб дождя или града. Выглядело зрелище жутко...

— Дела... Нет, такой чертовщины я еще не видел. Что у них тут вообще происходит?

— Вот и я о том же, — озадаченно сказал Ромка. — Причем местные такое уже явно видели... Смотрят встревоженно, но без удивления.

Странная гроза грохотала с полчаса, а потом туча съежилась и исчезла как по мановению волшебной палочки. Тем временем к сидевшему у забора Добрячкову подошел взявший их в плен командир вместе с сухощавым благообразным старичком в растрепанном сером костюме и в темных очках со сломанной, перевязанной нитками дужкой. Старичок молча порылся в перекинутой через плечо сумке и протянул подполковнику маленький синий кристалл на толстой суровой нитке, показав жестом, что его надо одеть на шею. Затем он обошел весь взвод, протянув каждому из двадцати восьми собравшихся в кучку студентов и водителю автобуса подобное украшение. И лишь после этого сказал по-русски раненому командиру.

— Можно говорить тан Нильд. Они поймут.

— Что? — Опешил подполковник. — Так вы знаете русский язык?

— Нет. Просто вы теперь понимаете наш, а мы понимаем вас. Это старые амулеты понимания из Торонга.

— Где мы и что здесь происходит? Почему нас задержали? Какие амулеты? — Поспешил с расспросами подполковник. — Объяснитесь, мы совершенно ничего не понимаем.

— Не спешите. У меня тоже к вам куча вопросов, — ответил Добрячкову мужик. — Начнем сначала. Меня зовут Нильд, воинское звание тан, я боец вооруженных сил империи. А кто вы такие, еще предстоит разобраться. Поутру маги сожгли на нельском шоссе автоколонну, в которой везли имущество эвакуирующегося из города имперского института связи. Профессор Осип успел прихватить из горящей машины амулеты понимания, поэтому, на ваше счастье, мы можем поговорить. Кто вы такие? Вы маги Крейса или их агенты?

— Маги? Крейс? — Напрягся Добрячков. — Мы ничего об этом не знаем. — Тан Нильд, вы что-нибудь слышали о России? Это крупное государство на планете Земля, мы оттуда. Как мы сюда попали и где мы находимся, я не имею никакого понятия.

— Что-то такое я и думал, — кивнул головой Нильд. — Автобус, на котором вы прибыли не похож на творение магов совершенно. Это явно машина, причем весьма сложная и совершенная, таких нет даже в империи, насколько я знаю. Вы тоже выглядите странно, носите непонятные приборы — показал он на мобильник в руке Сашки. Телефон, как студенты уже успели убедиться, совершенно не ловил ни сеть, ни GPS. — Все это очень интересно. В другое время я бы поговорил с вами и отправил по инстанциям. Но сейчас все это совершенно не важно.

— Почему? — Мрачно спросил подполковник. Кажется, он начал догадываться о чем-то весьма неприятном.

— Потому что у нас тут война, если вы не заметили. Только что закончилась магоподготовка Крейсов. Значит, они готовы идти на прорыв фронта. А у меня есть категорический приказ — сформировать из трусов, паникеров, легкораненых, гражданских, да хоть из черта лысого сводную дружину, которая удержит позиции в деревне до подхода подкреплений, если фронт рухнет. Сейчас только это имеет значение.

— Причем здесь мы? — Пожал плечами подполковник.

— Притом, что я намерен данной мне властью временно мобилизовать вас в вооруженные силы империи Вильм.

— С ума сошли? — Громко сказал Добрячков. — Я все понимаю, но мы не граждане вашей империи и не ваши солдаты. Для нас эта война — чужая.

— Плевать, — коротко ответил Нильд.

— Слушайте, то что вы говорите, это бред, командир, — не сдавался подполковник. — Мы из другого мира, имперским командирам и руководству захочется поговорить с нами. Вам же влетит за то, что вы оставили нас на передовой. И кроме того — три десятка не обученных гражданских много не навоюют. Мы же вам только помехой будем.

— Тебя как зовут? — Спросил Нильд.

— Иван Сергеевич Добрячков, — ответил офицер. — В моем мире у меня было звание подполковника. Ладно, я еще смогу вам помочь, мне приходилось воевать. Но эти — показал он рукой на студентов — они же просто мясо. Погибнут без всякого толка сразу же. Отправьте их в тыл.

— Так вот, Иван Сергеевич, — настойчиво продолжил тан. — У меня здесь две трети мобилизованных — показал он широким жестом на людей во дворе, — необученное гражданское мясо. А они, в отличие от вас, мои сограждане. Не вижу никого смысла отправлять их в бой, а вас в тыл, это элементарно не справедливо. Кроме того в нынешней мешанине частей я не уверен, что вы доберетесь до Алмии, не попавшись магам. Сейчас на фронте такая обстановка..., — рубанул воздух рукой Нильд. — Этого я позволить не могу, возможно, вы знаете что-то ценное. Поэтому предложение мое простое — вы надеваете форму, берете оружие и встаете в строй. Мы вместе выполняем приказ. Потом, когда нас через два-три дня заменят регулярные части, я докладываю об обстоятельствах вашего появления и отправляю в тыл.