Кто я?

Он подошел к директорскому столу и стал осторожно просматривать лежащие там бумаги. Атан старался особенно-то их не трогать, дабы не дать директору повода для подозрений, да и вдруг на стол было наложено какое-нибудь заклинание... Но ничего интересного он так обнаружить и не смог. Пару писем из министерства, не содержащих ничего полезного. Рабочие планы учителей, поданные на заверение директору... в общем, ничего особо важного.

Также ничего стоящего его внимания не обнаружилось и на полках: книги, мыслислив, опять книги... И ничего, что могло хотя бы в какой-то мере указать на наличие чего-то стоящего. Да и вообще, о чём отец думал, отправляя его на поиски того, чего он даже в глаза не видел, и не представлял, чем это, может быть!

В общем, пора уже было убираться отсюда, пока Дамблдор не пришел. Он подошел к двери и взялся за ручку, повернул её, надавил на дверь, но она не открывалась. Видимо дверь, каким-то образом заперлась, когда выходил тот незнакомец, или же Дамблдор сам запер её, узнав, что в кабинете посторонний. Всё возможно...

Послышались тихие шаги. Директор явно был не один, скорее всего, его сопровождали несколько учителей. Так, кавалерия спешит на помощь... Они были уже совсем близко... Вот прозвучал голос Дамблдора — "Вишневое мороженое". Тут же горгулья отпрыгнула и дверь открылась. Атан вжался в стену, стараясь, чтобы проходящие мимо не смогли задеть его, это бы всё испортило. Он был прав — Дамблдор действительно зашел не один, его сопровождали Северус Снегг и Минерва МакГонагалл, два декана, видимо самые доверенные его люди. На плече у Дамблдора сидел феникс.

Когда профессора проходили мимо него, парень постарался не дышать, он видел, как профессор Зельеварение оглядывает стены:

— Я думаю, что он всё ещё здесь, — напряженно сказал он Дамблдору.

Директор обернулся, но промолчал. Атан решил не дожидаться продолжения разговора и выскользнул в закрывающуюся дверь. Конечно, было бы любопытно послушать, о чём они переговариваются, но своя безопасность была дороже.

Он уже был перед дверью в главный зал, как увидел компанию учеников, стоящих у дверей и громко о чём-то спорящих. По голосам он сразу догадался, кто это был — конечно же, вездесущие Грейнжер и Уизли, а также Малфой со своей свитой. Они стояли так, что полностью загораживали проход в подземелья, и парень просто не мог проскользнуть мимо них, не задев кого-нибудь. И угораздило же их начать ссорится именно здесь! Разве нельзя было выбрать более подходящее для этого место? Ну, например, на улице, там бы и учителя не засекли... За всё то время, что он пробыл в Хогвартсе, он уже привык, что как только эта троица появляется в одном помещении, они просто не могут пройти мимо, не затеяв очередной ссоры. Впрочем, сказать к чести Гриффиндорцев, в основном инициатором всех этих разборок был Малфой, он просто не мог упустить случая, чтобы не поиздевается над кем-нибудь из них. С особенной же прытью он, казалось, работал на Зельеварении. Правда, не всегда все его планы удавались, особенно Малфою-младшему не повезло на сегодняшнем уроке...

Сразу надо сказать, что учеников на Зельеварении среди старшекурсников было немного. Причина была проста: придирчивый профессор отказывался учить студентов, получивших по СОВ меньше чем "великолепно". А потому, из всех факультетов под его требования попали лишь десять человек, большинство из них — пять

— было со Слизерина, четыре Рейвенкловца и лишь одна Гриффиндорка. Из Хаффелпафа же никто сюда так и не попал, студенты мадам Спаржеллы предпочитали работу на свежем воздухе вместе с растениями труду над котлом в пыльном подземелье. Атан был среди первых "счастливчиков", и потому сейчас стоял рядом со своим котлом и старался вспомнить, как же готовилось зелье Роста, увеличивающее предметы в два раза. Сегодня профессор Снегг решил сделать им сюрприз и каждому задал приготовить индивидуальное зелье, одно из тех, что они проходили в прошлом году. Наконец, он вспомнил, из чего оно состояло, и всё пошло хорошо, пока не раздался стук в дверь, и в неё не вошла Гермиона Грейнджер.

— Извините, профессор, я опоздала, — произнесла девушка.

— Я это понял, мисс Грейнджер, пять баллов с Гриффиндора, и кто вам дал право опаздывать на мой урок? — грозно спросил Снегг, останавливаясь рядом со своим столом и угрожающе смотря на неё. Она нервно сглотнула. Но всё же не так уж и плохо, он снял всего пять баллов, а это она быстро восполнит, правильно приготовив зелье.

— Понимаете, меня задержала профессор МакГонагалл...

— Нет, не понимаю! — отрезал он. — И ещё минус пять баллов с Гриффиндора за нелепые оправдания! А теперь садитесь на своё место и начинайте готовить зелье...— он задумался, видимо выбирая, какое бы такое очень уж сложное зелье для неё выбрать: — Старости!

Грейнджер молча пошла на своё место, она не возмущалась за неправильно отобранные баллы, понимая, что это приведёт только к потере ещё больших. Само её место располагалось прямо за Малфоем и перед Атаном; наверное, сама она никогда не села бы здесь, но это выбрал Снегг, а с его решением спорить никто не хотел.

Атан вновь вернулся к приготовлению своего зелья. Оно было довольно сложным и требовало к себе постоянного внимания, он и так отвлёкся на эту сценку. Но, как видно, она ещё не закончилась...

— Да, мисс Грейнджер, — вновь раздался раздраженный голос Снегга.

— Профессор, для зелья Старости требуется кровь Огненной саламандры, а у меня её нет! — храбро, без запинки произнесла она. Снегг недолго изучающе смотрел на неё, словно обдумывая, можно ли ей доверить подобную ценность, и не лжет ли она.

— Ладно, возьмите кровь у меня со стола. — Наконец нехотя произнёс он, и девушка, не дожидаясь дальнейших слов, ловко соскочила со стула и быстро подошла к преподавательскому столу. Там она потратила несколько минут на поиски нужной её колбы и, наконец, видимо обнаружив искомое, она бережно взяла склянку и направилась на своё место. Конечно же, под ноги себе она не смотрела и зря, так как Малфой, мимо чьего стола она как раз проходила, пользуясь тем, что Снегг отвлекся, выставил свою ногу в проход...

Эта пакость с подножкой была стара как мир, но на этот раз она сработала. Девушка резко покачнулась... Она не упала: видимо, природная ловкость помогла ей удержатся на ногах, и даже смогла удержать колбу с кровью саламандры, но перед этим чуть-чуть крови вылилось в котёл Малфоя. Атан и девушка это ясно увидели, но сам шутник этого не заметил, да и всплеска не услышал, так как в этот самый момент раздался голос Снегга.

— Мисс Грейнджер, минус пять баллов с Гриффиндора за вашу неаккуратность! Не могли бы вы в следующий раз ходить, смотря себе по ноги, иначе я заставлю вас лично добывать этот компонент, доставив сюда десятка два саламандр!

— Да, профессор, — пробормотала она, бросив злой взгляд в сторону Малфоя, тот же ответил ей насмешливым взглядом, мол, и что ты мне сделаешь? И Гриффиндорка пошла к своему месту, она и так опоздала, и на приготовление зелья времени могло и не хватить, а, зная характер профессора, вряд ли он бы принял подобное оправдание.

Остальные полтора часа урока прошли относительно спокойно. Казалось, у Снегга было очень хорошее настроение, поскольку придирался он совсем немного, и то только к рейвенкловцам и Грейнжер; он же, а также Блейз, Малфой и Нотт вообще остались незамеченными. Впрочем, парня всё равно нервировали злобные взгляды профессора, которые он изредка кидал и в его сторону. Атан прекрасно понимал, что от саркастических реплик Снегга его спасает одно, а именно — принадлежность к Слизерину, будь он на другом факультете, то и он бы был удостоен парочки острословных замечаний.

Под конец Снегг и вообще сделал всем им подарок — сел за свой стол и занялся проверкой письменных заданий, выполненных учениками за лето.

Уже под конец урока он вновь поднял свой взгляд он пергаментов:

— А теперь положите пробирки со своими зельями, — если их, конечно, можно так назвать, -мне на стол. О нет, мистер Малфой, вы подождите, я хотел бы посмотреть, как сварено зелье, возможно, это было бы полезно многим неучам, присутствующим здесь, именующим себя студентами.

— Посмотреть, как оно сварено? — переспросил Малфой.

— Да, надеюсь, вы не против практического испытания?

— Нет, конечно же, не против. — Будучи Слизеринцем он просто не мог признаться в том, что с удовольствием бы избежал этой "практики". Конечно, он знал, что сварил зелье правильно, но вдруг...

И Атан знал, что это самое "вдруг" присутствовало, оно появилось в виде крови Огненной саламандры, случайно пролившейся в котёл. Парень увидел, как сидящая перед ним Гриффиндорка тоже смотрит на Малфоя и эту самую колбу с зельем, которую он держал в руках. И судя по всему, она уже готова его остановить и во всём сознаться — вот что значит грифффиндорское благородство и никакого чувства самосохранения... Что же придётся её остановить, он не хотел, чтобы она брякнула что-то лишнее, вот только не потому, что ему было жаль её, просто интересно было посмотреть, что же эта кровь сделала с обыкновенным зельем Силы, приготовленным Малфоем.

Так, надо спешить, понял Атан, видя, что она уже тянет руку, стремясь признаться. Он достал свою палочку и направил её на одну из колбочку с зельем, стоящую на её столе и тихо прошептал: "Ступефай!". Тут же колбочка разлетелась вдребезги, а жидкость из неё растеклась по парте. "Интересно, а что же там всё-таки было?" — мелькнуло в голове у парня, впрочем, он мог об этом узнать, просто вспомнив рецепт приготовления зелья Старения. Но сейчас ему это делать не хотелось — ведь цель была достигнута, гриффиндорка забыв обо всем, стала вытирать зелье так предусмотрительно лежащей рядом со столом тряпкой.

Больше никем этот маленький инцидент замечен не был, так как всё внимание сейчас было приковано к Малфою, который секунду назад храбро преподнес горлышко колбы ко рту и выпил один глоток зелья.

Что же, к разочарованию Атана ничего страшного с юным Малфоем не произошло. Ни пены изо рта, ни рвоты, ни смена цвета кожи... в общем, ни одного из тех последствий неправильно приготовленного зелья, что так широко "рекламируют" в учебниках. Похоже, кровь никак не повлияла на его состав...

— Так, а теперь, мистер Малфой, поднимите ваш котёл с зельем и поднесите его к моему столу. Вот так аккуратнее, не пролейте... — комментировал его действия Снегг, правда, нельзя было сказать, что он очень уж доволен, хотя он очень уж хорошо умел скрывать свои чувства.

Малфой же не скрывал своего довольства, он даже поднял котёл у себя над головой, показывая, сколько в нём силы, под конец же он вообще решил поддерживать его лишь одной рукой за дно, показательно оставив другую свободной.

И всё вроде бы шло хорошо, пока он не подошел к столу своего декана... Тут котёл покачнулся и буквально соскользнул с руки Малфоя и упал на профессорский стол, зелье же вылилось прямо на Снегга, окатив того с ног до головы... И тут раздался нервный смешок одного из рейвенкловцев, потом засмеялся ещё один и ещё одни... Но весь их смех пропал, как только они посмотрели в глаза мокрого профессора, которые сейчас, казалось, напоминали два ярких уголька...

"Хорошо хоть оно остыло, иначе бы Снегг стал как варёный рак, а точнее, летучая вареная мышь..." — подумал Атан, наблюдая, как злой профессор медленно встаёт со своего стула и идёт прямо к провинившемуся ученику, благоразумно отступавшему к стене... Впрочем, на самого Малфоя тоже стоило посмотреть, с ним явно было что-то не то. Причём это была не просто бледность, точнее не только она. Кожа Малфоя стала быстро покрываться испариной, которая, быстро появляясь, начала покрывать каждый сантиметр его кожи,... Да и судя по тому, как эта влага стекает по лицу Слизеринца, это была вовсе и не испарина, а слизь, светло-зелёными потоками стекавшая с лица и из-под мантии парня... Малфой тоже это заметил, он остановился и в изумлении уставился на свои руки...

— Чёрт, что это такое... — его голос был полон недоумения и страха, он явно не понимал, что с ним происходит. Атан тоже не понимал, что это было, зато понимал почему — вот они и последствие испорченного зелья. Что же, совсем не плохо, Малфой теперь эдакий мальчик — слизень...

Снегг тоже заметил, что с его учеником что-то не так, он даже забыл про мокрую мантию и волосы и в полном изумлении смотрел на то, как под ногами Малфоя начинает собираться лужа из этой самой слизи. По классу опять пронеслись нервные смешки и, так же, как и в прошлый раз, они остановились под стальным взглядом профессора.

— Нотт, быстро сходи за мадам Помфри, скажи, что тут понадобится протевослизевое зелье! Быстро я сказал! — прикрикнул он на парня, который лениво стал выбираться из-за парты, видимо желая, побольше понаслаждаться слизеиспусканием Малфоя. Больше тот не ленился, напротив он с чрезвычайной поспешностью вылетел из кабинета, видимо поняв, что в таком состоянии, профессора Снегга стоит опасаться вдвойне. — А вы что все расселись? Сдали зелья и покинули кабинет. Все, я сказал, и меня не волнует, что вы его не закончили, мисс Грейнджер! — рявкнул он, видимо, неправильно истолковав поднятую руку девушки, та же лишь хотела признаться, что случайно испортила зелье Малфоя.

"Да, Гриффиндорцы не умеют во время смываться с места преступления!" — подумал Атан, быстро собирая свои вещи и оставив зелье на столе, поспешил вон из кабинета. И всё же, проходя мимо Грейнджер, он прошептал:

— На твоём месте я бы поскорее убраться отсюда, если ты, конечно, не хочешь лишить свой факультет с полсотни баллов, — и последовал дальше, не дожидаясь её ответа.

— Я не собираюсь слушать советы от какого-то Слизеринца! — сказала она его удаляющейся спине, ответом ей было лишь равнодушное пожимание плеч. Но всё же, не следуя своим же словам, она собрала вещи и отнесла свой образец зелья на стол Снеггу. Потом ещё раз посмотрела на заплывающего слизью Малфоя и покинула кабинет вместе с несколькими также задержавшимися рейвенкловцами. " Я не слушала этого гадкого Слизеринца! И я сообщу о зелье потом, когда Снегг остынет..." — твердила она сама себе. Уже при выходе их застиг голос профессора:

— Минус пятьдесят баллов с Рейвенкло за несвоевременное веселье и десять баллов с Гриффиндора за медлительность!

"А может быть, и не сообщу..." — подумала она.

Больше сегодня он Малфоя-младшего не видел. Но, как видно, его уже выпустили из магпункта, и с ним было всё в порядке. И теперь он просто жаждал разобраться с виновницей всего этого — Грейнжер. В другой момент Атан не стал бы даже пытаться их разнимать, напротив он бы с удовольствием понаблюдал за всем этим, но сейчас всё это мешало, сильно мешало... Поэтому надо было что-то сделать. Жаль, в замке нельзя было применять Запрещённые проклятья, а то одно Империо, примененное ну да хотя бы к рыжему — и все дела, путь был бы свободен... А так...

Но как оказалось, парню не надо было самому беспокоится об освобождении пути, события развивались в нужном направлении и без его участия.