Планета сказок

— Они такими же и останутся? Серыми? Могут же увидеть, что это не металл.

— Не волнуйся, когда композит застынет, то станет неотличим от металла, ни внешне, ни внутренне. Если будет скол, хотя это вряд ли, то он тоже будет металлическим. Но в отличие от настоящих доспехов, эти будут лёгкими, как обычная одежда. Ещё я взял на себя смелость нарисовать эмблемы, они проявятся, когда вся масса остынет. Эмблемы — ласточки — девушкам понравились. Обе ласточки, одна сельская — с длинным хвостом, другая городская — с коротким, были как живые, не просто нарисованные, а сделанные объёмными.

Кроме самих пластин доспехов, Сергей изготовил ещё и ремешки, их стягивающие, они были такие же гибкие, как и кожаные, но в отличие от тех, были гораздо крепче и их не надо было смазывать жиром (чтоб не трескались и не теряли гибкости, высыхая). Кожаные ремешки доспехов Ситарно имели специфический запах, эти же ничем не пахли. Алина на это указала и попросила исправить. Если лёгкость доспехов ещё можно будет объяснить их эльфийским происхождением, то отсутствие запаха... Добавили цветочный аромат, мол смазка состоит не только из жира. Когда Захаров закончил, он тяжело вздохнул, глядя на оригинальные доспехи, хоть они и были намного хуже тех, что он сделал, но это был подлинник. Сергей продемонстрировал превосходство своего изделия, с размаху ударив по одной из пластин острой стамеской, там даже царапины не осталось!

— А пусть он сделает копию и с этих для Ситарно, я думаю, Айрен оценит и будет рад такой замене, — сказала Айлиона. Алина собралась перевести предложение подруги, как это сделала Найда. Ещё девушка-искин посоветовала сделать мечи. Они не уступят стальным по крепости, а вот по остроте значительно превзойдут. Ещё Найда предложила девушкам взять Захарова с собой. Мотивировав это тем, что в ближайшем будущем бортинженер кораблю не нужен будет:

— Пусть Сергей если сам не поучаствует в турнире, так хоть посмотрит. Ах, как мне бы хотелось тоже увидеть!

— Сергей возьмёт браслет переводчик-коммуникатор, вот и увидишь.

— Ах, как мне бы хотелось почувствовать запахи, потрогать руками... — грустно ответила Найда Алине.

Гравискейт был немного перегружен, всё-таки на нём ехало три человека. Девушек не смущало то, что Сергей крепко их обнимал, крепёж для ног был только на двоих, поэтому Захаров, чтоб не упасть, крепко держался и за Алину, и за Айлиону. Алина как-то не обратила на это внимания, а вот Айлиона покраснела и теснее прижалась к тоже покрасневшему Сергею. Алина не стала проводить свой обычный манёвр и лететь в башню к Грассилино, а направила гравискейт прямо к Ситарно, но сделала это только тогда, когда хорошо стемнело.

Капитан дворцовой стражи ещё не ложился и при свете магического светильника полировал меч, когда в распахнутое окно влетели принцесса, её подруга и ещё какой-то молодой человек с большим мешком за плечами. Влетели на узкой доске, на которой непонятно как уместились (Ситарно ещё не видел гравискейта).

— Айрен, смотри! — закричала Айлиона, а юноша достал из своего странного мешка, с множеством наружных карманов, разобранные комплекты доспехов и сказал извиняющимся тоном:

— Вот, я не стал собирать, потому что боялся ошибиться.

Ситарно увидел, что там и его доспехи, но взяв их в руки, почувствовал необычайную лёгкость латных пластин. Удивлённо повертев, поинтересовался, что с ними сделали. Сергей, которому теперь переводчик не требовался — браслет всё исправно переводил, взял одну пластину доспеха и с размаха попытался пробить её кинжалом, что снял со стены, кинжал сломался. Затем предложил Ситарно ударить мечом, капитан усмехнулся:

— Моим мечом я перерублю её пополам!

— Бейте! — улыбнулся Захаров, Ситарно размахнулся и ударил. Меч отскочил от пластины, не причинив ей вреда, а вот капитан с трудом удержал своё оружие и сокрушённо посмотрел на затупившееся лезвие. Сергей достал из рюкзака (его и принял капитан за странный вещевой мешок) свёрток и развернул, там были три меча. По виду они мало чем отличались от местных — форму и размер Сергей подсмотрел во время своего многочасового наблюдения за городом. Ситарно взмахнул лёгким клинком, совсем не похожим на металлический, попробовал остроту и удивлённо поднял брови:

— Острый! Но на эльфийскую заточку не похоже, да и гномы не так точат, что это? К тому же слишком лёгкий, он легко сломается!

— Мономолекулярное лезвие! — гордо ответил Сергей и тут же поправился: — Семь молекул, мономолекулярной остроты на нашем принтере не добиться, всё-таки устаревшая модель.

Взяв у Ситарно меч, Захаров несколько раз ударил по клинку капитана, удары оставили глубокие зазубрины.

— Не расстраивайся, Айрен, — сказала Алина, увидев как погрустнел капитан, — Серёжа этот меч сделал для тебя, у нас такие же. Вот посмотри!

Ситарно осторожно взял меч, взвесил его на руке и задумчиво произнёс:

— Лёгкий, достаточной силы удара не обеспечит, но это и не надо при его-то остроте, — коротким выпадом капитан побил пластину панциря, что висел на стене, и продолжил говорить: — Замах не нужен, а вот пока противник замахнётся...

Меч, блестя словно рыбка, заплясал в руках Ситарно, выполняющего замысловатые связки и перебрасывавшего клинок из одной руки в другую.

— Вот так! Для вас главное не сила удара, а техника выполнения. И продержаться первые секунды, может несколько минут, пока ваш противник не выдохнется, ну и под удар не подставится! Уклоняйтесь, финтите, помните — время работает на вас. Впрочем, время ещё есть, техникой мы и займёмся, — Ситарно посмотрел на девушек и криво улыбнулся: — Но, наверное, всё напрасно. Алина, хоть ты достала нужные вам с Айлионой доспехи, но всё же, вас не допустят, даже если вы назовёте свои настоящие имена — девушки в таких турнирах на участвуют, а инкогнито... Я же вам объяснял.

— Я бы не отказался с вами потренироваться, — вмешался в разговор Сергей, при этом обращаясь к Ситарно, — я тоже неплохо фехтую. Правда, не так хорошо как Алина, она-то занималась в спортивной секции, а я у инструктора исторического фехтования. Там современных приёмов не разучивают, стараясь сохранить историческую достоверность.

— Вообще-то у меня есть мысль, ты, Серёжа, пока поговори с Айреном, а мы отведём гравискейт к Грассилино.

— А капитан не будет возражать? Всё-таки я покинул корабль без разрешения, да и... — начал Захаров, вспомнив приказ ван Вейдна, который сегодня нарушил. Алина его попыталась успокоить:

— До утра тебя не хватятся, да и потом тоже вряд ли. В шахматы ты не играешь, все уже привыкли, что ты безвылазно сидишь в своей мастерской. К тому же корабль стоит и особой надобности в бортинженере нет, а потом, когда хватятся, что-нибудь придумаем.

— А не разбудите ли вы мага? Время-то позднее, оставляйте свою летающую доску у меня, — предложил Ситарно.

— Нет, не разбудим, с тех пор, как я ему подарила электронный телескоп, Грассилино до утра не спит, звёзды рассматривает. Серёжа, ты же знаешь какое разрешение у телескопа, куда там местным оптическим!

— У научников стянула? — с укором спросил бортинженер, это хоть было не его подотчётное оборудование, а научной экспедиции, но всё же, выносить приборы с корабля... Непорядок!

— Не-а, — отмела обвинения Алина, — выменяла!

— На что же? — поинтересовался Захаров.

— Походная сумка, там продукты не портятся и долго остаются свежими примерно дней десять, — улыбнулась Алина, — у Храмова и выменяла. Он теперь эксперименты ставит, напихал туда всякой дряни — гнилых и свежих овощей, мяса разного тоже — и пытается определить, почему свежие продукты не портятся, а гнилые совсем не сгнивают, и почему они друг на дружку влияния не оказывают.

— Алина! Но это тоже очень ценная вещь! А ты её здесь стянула, что о нас местные подумают! — обеспокоился Захаров.

— Я её честно купила! — Алина возмутилась тем, что её обвиняют в воровстве.

— Такие походные сумки есть у каждого третьего, если не второго, здесь это не редкость и стоят они недорого, — заступилась за подругу Айлиона и посмотрела на Ситарно, тот кивнул, подтверждая слова принцессы.

— Айрен, ты приютишь Сергея, мы с Айлионой завтра с утра забежим, а сейчас мы к Грассилино, нам ещё переодеться надо, да и... Завтра расскажу! — Алина вскочила на гравискейт и толкнула не сводившую глаз с Сергея Айлиону, чтоб та заняла своё место на летающей доске.

Гравискейт унёс девушек, а Сергей, глянув на Ситарно, со вздохом сказал:

— Знаете, я полжизни отдал бы, чтоб поучаствовать в настоящем рыцарском турнире!

— Я не знаю, что придумала Алина, чтоб осуществить свой замысел, а вот для вас... Есть возможность принять участие, доспехи-то вы себе сделаете, не хуже наших, — Ситарно многозначительно взвесил на руке копию своего латного комплекта.

Мэтр Грассилино, как и предполагала Алина, не спал. Он изучал небо с помощью чудесного прибора, это был не обычный телескоп, в его окуляр не надо было смотреть — изображение выводилось на небольшой экран. Грассилино не только рассматривал, а и составлял карту звёздного неба, распечатывая изображения рассматриваемых участков на небольшом принтере. При этом мэтр время от времени восклицал:

— Какая точность! Так не зарисуешь! И самое главное, здесь есть невидимые в обычные телескопы звёзды! А что это нам даёт?

Метр, подняв палец, адресовал свой вопрос ученику, склеивающему отдельные листы в большую карту звёздного неба. Парень не разделял восторгов своего учителя. Была уже поздняя ночь и отчаянно хотелось спать! Глядя на мэтра осоловевшими глазами, ученик выразил свое непонимание пожатием плеч — руки-то были заняты.

— На карте, мною составленной, есть невидимые звёзды, также оказывающие влияние на судьбы людей! До сих пор гороскопы составлялись только по тем звёздам, что видны! Вот отсюда и неточность предсказаний! Понял? Нет? Я сделал эпохальное открытие! Гороскопы теперь будут...

Мэтра прервали влетевшие в окно Алина и Айлиона.

— Это гениально! Ваше имя, мэтр, будет вписано в историю астрологии и астрономии золотыми буквами! — начала говорить Алина ещё в воздухе. Гравискейт опустился на пол, Алина продолжала свои славословия, Грассилино благосклонно кивал. Если бы эти слова говорил кто-то другой, это можно было бы воспринять как лесть, но Алина... Девушка уже не уступала мэтру в умениях, а в силе даже превосходила, и её слова и светящийся в глазах восторг были мэтру приятны. Пока Алина обхаживала Грассилино, Айлиона достала из сумки, висящей через плечо (точно такой, на которую Алина выменяла телескоп), пирожки и протянула ученику мэтра:

— На, Краслин, поешь. Чувствую, что наш учитель, увлечённый своими эпохальными исследованиями совсем забыл об ужине. Он-то ладно, а вот ты... Ешь давай, мэтру тоже хватит, его Алина угостит.

Парень благодарно посмотрел на девушку. Принцесса и её близнец совсем не были похожи на других дворян. Сам Краслин не был знатным, если бы это было так, то он бы учился в одной из академий, но простолюдинов туда не берут. Талантливого парня заприметил Грассилино и взял в ученики, при этом надо было выполнять ещё и обязанности слуги. К новым ученицам и Краслин, и второй ученик мэтра отнеслись настороженно — одна была принцессой, а вторая так на неё похожей! Но так было вначале, Алина оказалась нормальной девчонкой, совсем не задиравшей нос, да и принцесса... Если сразу смотрела немного свысока, то потом, глядя на поведение своей то ли подруги, то ли сестры (так похожими могут быть только люди, связанные родством), тоже стала относиться к ученикам, почти слугам мэтра, как к друзьям. Вот и сейчас, пока одна отвлекала мэтра, вторая накормила парня вкусностями, которых он до сих пор и не видел! А Алина продолжала обхаживать придворного мага:

— Вот, мэтр, попробуйте этих пирожков! Нельзя же так — без ужина! Надо так, сначала поужинать, а потом открытие сделать! К тому же эти изображения не достойны быть иллюстрацией к вашему гениальному открытию! Бумага серая, да и сами картинки... Я вам принесу цветной принтер и мелованную бумагу! Ваше открытие будет достойно представлено!

Скороговоркой всё это выложив, Алина тихонько добавила:

— Надеюсь, Храмов и вторую сумку уже распорол. Отдаст принтер за третью.

Грассилино, благосклонно кивая, взял пирожок и, надкусив, спросил:

— Я так понимаю, что у одного из принцев увели, только для них так тесто вымешивают и делают таким сладким, — Айлиона потупилась, Алина развела руками:

— Так для Айлионы такого не делают, только булочки без начинки и не такие нежные. Вот и приходится справедливость восстанавливать!

Маг покачал головой, но пирожок съел, после чего сказал:

— Ну, говори, хитрюга, что ты от меня хочешь, ведь неспроста же затеяла этот разговор.

— Ваша проницательность... — начала Алина и, увидев, как заулыбался Грассилино, выпалила: — Мэтр, дайте мне и Айлионе подтверждение, что мы знатные рыцари! Мы хотим участвовать в турнире!

У Грассилино полезли на лоб глаза. Он растерянно посмотрел на девушек:

— Но зачем вам это надо? Зачем вам участвовать в рыцарском турнире? Вы же девушки! Сами против рыцарей не выстоите, а магию применять нельзя, там за этим строго следят, да и блокирующие амулеты вокруг арены стоят!

— Выстоим! — ответила Алина и стала рассказывать, для чего это нужно, и что она для этого уже сделала. Краслин, слушая, перестал жевать, а Грассилино всё выше и выше поднимал бровь. Когда Алина закончила, маг улыбнулся:

— Замечательная шутка получится! Даже если ни одна из вас не выиграет, забавно выйдет!

— Мэтр, а вы не боитесь гнева короля? — спросила Айлиона, засовывая пирожок в открытый рот Краслина. — А ты молчи о том, что услышал! Отец будет очень разгневан, что его планы нарушены! — последние слова Айлиона сказала, обращаясь к Грассилино.

— Маритоса давно пора поставить на место, он последнее время, всё меньше слушает советников, — строго сказал Грассилино, опустив и даже нахмурив брови. Оглядев притихших девушек и старавшегося быть совсем незаметным Краслина, маг пояснил: — Я тоже против этого брака. Мало того, что это нарушит равновесие между партиями внутри Зирны и может привести к гражданской войне, это может спровоцировать соседей к нападению на нас. Занара, Картана и Вирата объединятся и нападут, потому что они, вместе взятые, будут слабее объединившихся Зирны и Гушлара. А есть ещё орки Ашлоны, они решат, что Гушлар, поддержанный Зирной начнёт наступление на их земли. Так что если вам, девочки, не удастся выиграть турнир, ваше выступление послужит королю намёком на его ошибочные действия.

— Знаешь, Айлиона, я не сомневалась в том, что Грассилино подтвердит наше право как дворян участвовать на турнире, — задумчиво произнесла Алина, когда они с Айлионой спускались по лестнице в башне придворного мага. Айлиона с любопытством поинтересовалась:

— То, что ты попросишь Грассилино, я и так догадалась. Я бы не решилась, а вот второй кто? Надо же два поручителя!

Адина промолчала, только хитро улыбнулась.