Планета сказок

— Как? Это надо у вас спросить, уважаемый Вумолон, это ваша обязанность, ведь этот полёт, несомненно, магическое действие. Ну а свита... Прибудет позже, обычным порядком. Принцесса со своими особо приближёнными прибыла раньше, чтоб сделать заказ и позаботиться о местах в гостинице. Как она сказала, будет не менее сорока персон!

— Э-э-э-э... Надо сообщить Марупону, что к нему идут, вернее, летят столь важные особы с большим заказом! — деланно забеспокоился гном-маг, стараясь по-быстрому перевести тему столь неприятного для его профессиональной квалификации разговора — как эти девушки могут здесь летать? Дорутон кивнул, действительно, он сам только что упрекал своего подчинённого в невыполнении своих служебных обязанностей, а сам поступил почти так же. Ведь дежурный на вратах должен сообщить и в трактир, и в гостиницу о путниках, решивших там остановиться. Охрана заставы — это одно, а коммерция не менее важна, даже неизвестно, что значимее! Открыв небольшой ящичек, прикреплённый к стене, гном достал предмет, который Алина, если бы увидела, назвала бы старинной телефонной трубкой. Дорутон постучал по выступающим из телефонной трубки драгоценным камням, набирая определённую комбинацию, и поднёс её к уху, при этом несколько раз проговорив:

— Старший страж врат вызывает Валатара Марупона!

Довольно долго, если судить по реакции Дорутона, не было ответа, а потом страж ворот гневно закричал в трубку:

— Опять спишь, бездельник! Там к тебе направляются три миррэ, одна из них принцесса, хотят сделать большой заказ. Если ты окажешься не на высоте, то я не буду возражать, если они тебя заморозят! Как заморозят? Они все ведьмы, сам увидишь!

— Ну подруга, ты меня удивила! — восхитилась Исалина, когда девушки летели от надвратной башни к входу в трактир. Ведьма восхищённо прицокнула языком: — Уличить гнома в незнании инструкций...

— Я не уличила, а только указала на некоторые несоответствия, — улыбнулась Алина, — уверена, что гном знает свои инструкции даже лучше, чем на память. Просто, даже в самой хорошей инструкции, невозможно всё предусмотреть, а когда твоя жизнь, а на корабле это именно так, регламентируется разными инструкциями и правилам, поневоле начинаешь в них выискивать лазейки.

— Какая у тебя тяжёлая жизнь! — искренне посочувствовала Эрилина. Алина засмеялась:

— Да не такая уж и тяжёлая, просто надо приноровиться обходить дурацкие запреты.

— Но я всё равно в восхищении! Пройти гномью заставу и не заплатить пошлину — это будет покруче, чем применять магию в Застрийском ущелье! — продолжала восторгаться Исалина. — Если ты что-нибудь этакое отчебучишь ещё и у них в трактире, то гномы тебе памятник поставят, в полный рост! Надо отдать им должное, они уважают чужие знания и умения и способны их оценить.

— Но при этом страшно задирают нос, считая, что внимания достойны только их знания и умения! — высказала своё мнение Эрилина.

— Ну что ж, продолжим удивлять, — пообещала Алина и заявила: — Для начала распахнём ногой дверь в их ресторан, или как вы их тут называете — трактир.

Девушки как раз подлетали к резным дверям гномьего трактира. Алина не стала распахивать их ногой, как не стала бить в них своей алидкой, она вытянула руку — и двухстворчатые двери открыл удар воздуха. Ведьмы, сдвинув алидки, так и влетели в широкую дверь и направились к стойке. За стойкой с открытым ртом застыл гном, одетый более нарядно, чем старший страж ворот, и с бородой, заплетенной во множество косичек. У уха он держал что-то очень напоминавшее старинную телефонную трубку (такие Алина видела в музее развития техники), сходство дополнял витой шнур, уходящий от трубки куда-то под прилавок.

— Ух ты! — восхитилась Алина. — Какой раритет!

Растерявшийся гном попытался спрятать трубку под прилавок. Но Алина, стремительно подлетев, успела выхватить интересующий её предмет из рук гнома-трактирщика, при этом девушка не переставала восторгаться:

— Это не просто раритет, это антиквариат! Можно сказать, произведение искусства!

Телефонная трубка, которую вертела в руках Алина, длина шнура позволяла это делать, вдруг заговорила голосом старшего стража ворот:

— Понял, Марупон? Они сейчас будут там у тебя! Как понял? Отвечай!

На трубке загорелся один из драгоценных камней, украшавших это переговорное устройство, как вначале думала Алина, и девушка, не думая, придавила этот зелёный огонёк пальцем, после чего сообщила:

— А мы уже здесь!

Не получив ответа, девушка некоторое время ждала, потом снова нажав на импровизированную кнопку, услышала растерянный голос старшего стража ворот:

— А? Что? Кто? Кто на связи?

Алина уже уверенно придавила этот драгоценный камень и ответила:

— Алло, на связи принцесса Алина! Как слышимость? Приём.

Снова проделав те же манипуляции, девушка вместо ответа гнома, услышала его растерянное сопение. Алина некоторое время вслушивалась в эти звуки, а затем, переключившись на передачу, отчитала растерянного гнома:

— Система связи у вас, я бы сказала, не соответствует её внешнему виду! Приём и передача у вас не дуплексные, а полудуплекс, причём на крайне примитивном уровне. А для передачи информации, в данном случае — голосового сообщения, требуется специальный запрос и разрешение, — девушка пощёлкала драгоценным камнем-переключателем. Кроме гнома за стойкой в трактире находились ещё трое гномов, и все они ошалело смотрели на девушку. Алина невозмутимо, вернула драгоценный переключатель этого переговорного устройства на передачу и попеняла невидимому, но очень громко сопящему (когда была его очередь говорить) собеседнику: — Такая примитивная организация связи требует определённого протокола общения. При окончании сообщения надо сообщить об этом словом "приём", понятно? Или у вас нет на этот случай инструкции? Непорядок! Вы этот недостаток должны устранить в ближайшее же время!

Алина строго посмотрела на притихших гномов, вначале они пробовали что-то возразить, но, видимо, упоминание, что для столь важного дела, как разговор с помощью этого переговорного устройства, не написана соответствующая инструкция (может, и написана, но в ней не всё учтено), их совсем смутило. Краем глаза девушка заметила, как Исалина и Эрилина прилагают титанические усилия, чтоб не захохотать, эльфийка обеими руками зажимала себе рот, а по её щекам катились слёзы. Алина победно оглядела гномов и передала телефонную трубку гному, стоящему за стойкой, при этом похвалила внешний вид самого устройства:

— Должна вам заметить, что ваш старинный телефон, так раньше назывались такие аппараты, сделан со вкусом и в классическом стиле. Инкрустация бриллиантами, да и кнопки из драгоценных камней — оригинально, к тому же сами камни подобраны со вкусом. Шнур — это, конечно, анахронизм, но его длина вполне достаточна, чтоб говорящий, я имею в виду вас, уважаемый, мог свободно перемещаться по зоне своего рабочего места.

Пока Алина высказывалась насчёт переговорного устройства гномов, все три девушки продолжали парить на своих алидках, хоть и невысоко, но всё же не касаясь пола. Когда Алина закончила говорить, подала голос Исалина:

— Милейшие, может, кто проявит галантность и примет у принцессы её летающее средство? Или так и будем сидеть, проявляя неучтивость?

Смутившиеся гномы бросились к Алине, желая проявить эту самую галантность и взять у неё алидку, но в итоге летающая доска оказалась у каждого в руках: свои им подсунули Исалина и продолжающая хихикать Эрилина. Повинуясь взмаху руки верховной ведьмы, гномы поставили алидки под стену, у вешалки. Исалина, взяв инициативу в свои руки, сделала заказ, пока она разговаривала с гномом за стойкой, Эрилина с восхищением сказала Алине:

— Знаешь, гномы очень самоуверенный народ, их трудно смутить, а тебе это удаётся уже второй раз! И делаешь ты это в той области, где они считают себя непревзойдёнными знатоками!

Алина пожала плечами, об инструкциях и различных правилах, а самое главное, о том, как их обходить, она уже говорила. Девушки заняли места за столиком и дождались Исалину, та подошла вместе с молоденькой девушкой-гномом, принесшей кофе и пирожные. Исалина заявила, что она для мужчин заказала нормальный ужин, а сама не намерена плотно ужинать.

— Фигуру надо беречь! — заявила ведьма. Алина вздохнула — даже в стране чудес чудес не бывает, и если хочешь быть стройной, надо проявлять сдержанность в еде, а то и вовсе сидеть на диете. Наверное, поэтому Исалина и решила ограничиться чашечкой кофе. Не успели девушки допить этот напиток, как распахнулись обе створки двойной двери и в трактир вошли выстроившиеся в ряд Марк, Гуталамо и Сауторн, а за ними и все остальные. Исалина помахала рукой, показывая гному за стойкой, что можно выносить заказ. Вошедшие только сели за предложенные им столики, как в трактир вбежал запыхавшийся Оуктурналур и что-то стал говорить сидящим в углу гномам, тех словно ветром сдуло. Гном из-за стойки, а за ним и те, что были на кухне, устремились на улицу. Исалина громко возмутилась:

— Э-э-э! Почтенные, а кто наш заказ принесёт?

Уже добежавший до дверей Марупон, махнул в сторону кухни рукой и оттуда появилось несколько гномок, вынесших подносы с заказанной едой. Исалина, посмотрев на Марка, спросила:

— У вашей машины остались только Айлиона и Сергей? Как бы эти гномы не разобрали ваше самоходное транспортное средство, я так поняла, что оно поразило их воображение даже больше, чем умение Алины трактовать разные инструкции.

— Айлиона закрылась изнутри, к тому же Лавит оставил у краулера четырёх своих воинов, как я понял, он чего-то подобного от гномов и ожидал, — пояснил Азман. Алина, допив свой кофе, поднялась и, подозвав одну из гномок, заказала ещё чашечку кофе, несколько бутербродов и пирожных, всё это взяла и пошла к выходу. Исалина поняла, для кого это всё девушка заказала, пошла вместе с ней, объяснив зачем:

— Надо же будет кому-то любопытствующих гномов от дверей отгонять, боюсь, четырёх воинов они просто затопчут.

— А тебя не затопчут? — поинтересовался Марк, направляясь вслед за девушками. Исалина лишь презрительно хмыкнула. Пояснила Эрилина:

— Она ведьма, а ведьм уважают и боятся, особенно гномы.

Гномы суетились около краулера, безуспешно пытаясь заглянуть под него (самоходный сарай прочно стоял на земле, его генераторы поля, гасящего гравитацию, были отключены), казалось, что ещё немного — и гномы начнут его разбирать, чтоб посмотреть, как он устроен. Воины Гушлара уже не пытались отогнать любопытных бородачей, слишком тех было много. Гвардейцы Гуталамо встали плечом к плечу у входного люка-двери, всем своим видом показывая, что скорее погибнут, но внутрь никого не пустят. Девушки подошли к входной двери-люку, и Алина приложила руку к сенсорному замку (она не стала сообщать отважным воинам, чтоб тех не обидеть, что дверь откроется только тому, чей отпечаток ладони занесен в память компьютера), дверь, со слабым шипением пневматики, открылась, подавшись на рычагах вперёд и в сторону, вызвав восторженную реакцию гномов:

— О-о-о! Никакой магии! Амулеты молчат!

Амулеты-индикаторы применения магии были почти у всех гномов, и они смотрели на эти приборы (по-другому назвать эти вещички было нельзя, так как они имели циферблат со стрелками), проводя ими вдоль бортов краулера. Эти действия низкорослых бородачей вызвали хихиканье Алины. На вопрос удивлённой Исалины — чем вызвана такая реакция, Алина ответила:

— Этот их телефон, а сейчас эти приборчики... Очень мне это всё что-то напоминает... Ремонтная бригада с дефектоскопами, исследующая обшивку корабля!

Исалина пожала плечами, объяснение Алины ей ничего не сказало. Она встала в дверном проёме и прикрикнула на гномов, пытающихся заглянуть вовнутрь:

— А ну, назад! Иначе сейчас колдану! Сразу все инструкции позабудете!

Угроза была страшной и сразу подействовала, гномы отошли на пару шагов и стали о чём-то перешёптываться. К подошедшему Марку обратился Дорутон Оуктурналур:

— Не расскажите ли, уважаемый, какой принцип работы вашего чудесного механизма! Тут ведь нет магии!

— Вы совершенно правы, магии здесь нет, только механика и... — Марк замялся, задумавшись, он, под руководством Исалины, уже начал изучать местный язык и достиг определённых успехов, но как перевести слово электроника, не знал. Да и есть ли в местном языке такое понятие? А как объяснить действие генератора поля, гасящего гравитацию? Но Азман (всё-таки первый навигатор, а не кто-нибудь!) нашёлся и пояснил, окончательно сбив гнома с толку:

— Это лучше показать, объяснять долго. Если мы не потревожим Сергея, а он ранен и ему нужен покой, то я вам покажу. Если коротко, не вдаваясь в подробности, то принцип действия нашего краулера, ну этой самодвижущейся машины тот же, что и у летающих досок наших девушек, но без магии!

Пока Оуктурналур соображал, как такое может быть, а похоже, так оно и было, ведь на летающие доски ведьм хризолан Застрийского ущелья не действовал, Марк проскользнул в краулер и рассказал о своём затруднении Алине. Она стояла у сиденья, превращённого в больничную койку, где раньше лежал раненый Захаров. Было похоже, что ему намного лучше, потому что он уже не лежал, а сидел и слушал Алину, рассказывающую о гномах. Азман, глядя на бортинженера, удивился — при всех достижениях современной медицины на лечение такой раны ушло бы не меньше недели. А тут... Какие-то травки и...

— Лечебные заклинания, — сказала Алина и, видя недоумение первого навигатора, начала объяснять: — Целебная трава, лечебные заклинания и ещё... Айлиона напрямую подпитывала Сергея энергией, восстанавливая ауру. Такого маги сделать не могут, так только ведьмы умеют.

— Все ведьмы так могут? — поинтересовался удивлённый Марк, Алина, с улыбкой глядя на своего старшего коллегу (по профессии, а не по призванию), улыбнулась:

— Ведьмы тоже не все, для тебя Исалина тоже может такое сделать, а вот для других вряд ли.

— А ты для своего Лавита. Да? — догадался Азман. — То есть те ведьмы, которые...

Марк не закончил говорить и посмотрел на Исалину, появившуюся в дверном проёме, та кивнула:

— Именно так, ведьма, которая нашла свою пару!

— Это как? — не понял Азман. Алина терпеливо растолковала:

— Марк, не надо притворяться таким тупым! Если ведьма нашла свою пару, это значит, что она любит и сама любима! Только в этом случае ведьма может иметь детей.

— Это как? — снова спросил растерянный первый навигатор, Айлиона, взяв Захарова за руку, засмеялась, копируя Алину:

— А то ты не знаешь, как? Вы чем с Исалиной занимались всю ночь на постоялом дворе, там, где на нас разбойники напали? Да и день прихватили? А?

— А мы... Я... — совсем растерялся Марк, Алина всплеснула руками:

— Какой ужас! Он один всю ночь этим занимался...

— А Исалина в это время на огороде была, — захихикала Айлиона. Марк стоял красный от смущения, он промолчал, чтоб не нарываться на острые язычки сестёр. А спросил Сергей:

— А зачем она на огород ходила, да ещё ночью?