Полтора воинственных метра или берегитесь злобного Дракона!

Я прямо обалдел. Неужели Мортифор связался с демоном? Ну не с драконам же он, в конце концов, якшается?! И тут меня осенило:

— Она что у тебя? Вампирка?

— Есть немного, — горько согласился побратим и махнул рукой. — Давай, что ли поедим, раз обоим сегодня ничего не перепало.

— Давай, — горестно вздохнул я.

Мортифор велел накрыть на стол и мы устроились за небольшим столиком в приёмной.

— Нет, ну какое коварство! — в который раз возмутился я, вспоминая утреннюю незнакомку.

Мортифор вздохнул и налил мне вина.

— Выпей, — протянул он мне бокал и авторитетно заявил: — Помогает.

— Угу, — хмыкнул я. — Ты с этой тварью не встречался!

Мортифор взглянул на меня так, что мне на секунду показалось, будто он полностью понимает мои чувства.

— И что ты собираешься делать? — вкрадчиво спросил он.

— Как что? Убью дракона, но сначала найду эту тварь!

— И убьёшь? — насторожился друг.

— Нет, — поморщился я. — Выясню, на кого она работает, а потом заберу с собой.

— Зачем?

— Запала в душу зараза! Хочу её.

— Она же тебя с обрыва спустила! — мягко попомнил Морти. — Затем рисковать? Вдруг она тебя снова спустит или ты рискуешь вообще не проснутся.

— А я её всё равно хочу! — капризно выдохнул я.

Что таить? Чем-то меня эта паразитка зацепила. Знаю, что она гадость, и что я ещё хлебну с ней всякого, но одной моей иррациональной части всё доводы рассудка были до голубой звезды. Увезу её. Хоть силой, но увезу!

Непонятно только, на кого она работает. Вроде тогда о Драко она отозвалась очень даже презрительно. Хотя она может оказаться великолепной актрисой. Тем более, что расспрашивала-то в основном о драконах. Но почему тогда не убила? Рука не поднялась? Не верю!

Если она работает на врагов Драко, то зачем было тащить меня в овраг? Можно же было просто объединиться! Зачем она провернула со мной весь этот сыр-бор. Кому ещё, кроме драконов, нужно было вывести меня из строя?

— О чём задумался? — спросил меня Мортифор, всё это время внимательно следивший за моими умственными потугами.

— О девочке, — признался я. — Я просто не понимаю, на кого она работает и зачем устроила со мной такую сложную комбинацию.

— А если это просто неудачная попытка убийства?

— Я не верю, что она могла обложатся, — поморщился я. — Не такой у неё характер.

— Может, тебя спасли Высшие силы? — предположил Морти.

— Ага! Как же! — хмыкнул я. — Ты ещё скажи высшее провидение.

— Ты должен убить только главного Дракона или бастардов тоже?

Спросил меня Мортифор. Хм, а вот это уже интересно!

— Странно, та девочка тоже об этом спрашивала, — внимательно посмотрел я на Мортифора. — А какой в этом твой интерес?

— Обыкновенный, — пожал плечами друг. — По твоему заказу я оценю степень угрожающей этому миру опасности. Ведь ты работаешь на эргов, а они простой чисткой драконов не занимаются. Я уже обращался к тебе с просьбой уничтожить Драко, и ознакомился с работой системы.

Мортифор спокойно смотрел мне в глаза, и я не чувствовал фальши. Видно, мне показалось. После той девочки я стал слишком подозрительным. Надо будет взять отпуск. А ещё лучше отойти от дел и завести семью. Хватит с меня драконов!

— Рай, — оторвал меня от моих размышлений Мортифор. — Что мне делать с моими людьми? Подскажи, пожалуйста. Эргам нужно уничтожение мира?

— Честно говоря, я не знаю. Но из контекста понял, что они просто хотят что-то забрать, а драконы им сильно мешают. Если я убью её, то скорее всего всё решится тихо и мирно. Но не волнуйся, в ближайшее время я постараюсь выяснить судьбу Геи и, конечно же, предупрежу тебя.

— Спасибо, — прижал Мортифор кулак к сердцу.

— Не за что, друг, — улыбнулся я.

— А теперь, может, отдохнёшь? — улыбнулся Мортифор.

— С удовольствием, — ухмыльнулся я.

— Прислать тебе девочку?

Соблазнительная идея! С другой стороны на территории оборотней обитают только оборотни, а они все отличаются высоким ростом, а сейчас мне хотелось чего-то маленького и хрупкого, о чём я и известил Мортифора.

— Что ж, пошлю кого-нибудь в человеческое селение, постараемся подобрать что-нибудь по твоему изменившемуся вкусу, — улыбнулся Мортифор и встал с кресла. — Идём, я проведу тебя в твои комнаты.

Подсознательно мы делим врагов

на съедобных и несъедобных.

"Пшекруй"

Балаур Светлана Александровна, урождённая княжна Драко, правящая глава дома Драконов.

Вот блин! Попала так попала! Вселенная бесконечна, шанс встретить случайного прохожего дважды — ничтожно мал, а о вероятности того, что он может оказаться хорошим знакомым твоих близких вообще молчу! Всё-таки Вселенная — это тебе не деревня. Но мне, видно, как всегда везёт не по-детски! Это ж надо чтоб так подфартило! Охотник на драконов — кровник Мортифора! Ну разве так в жизни бывает?!

Факт, что Мортифор готов был заплатить любые деньги за моё убийство тоже не особо поднимал настроение. Ещё больше огорчало то, что теперь Райдер охотится за мной по заданию хозяев. Интересно, а как можно убить эрга? Нет заказчика — нет проблемы. Вопрос только, где найти охотника на эргов? И существуют ли такие? Надо будет выяснить это у Мортифора либо из книжечки. Ох, попала, так попала!

За дверью разговор становился всё интересней и интересней, но что будет если Райдер сюда войдёт?

"Капут будет!" — услужливо подсказало левое полушарие.

"И не говори! — почти впервые согласилась с нею левая половина мозга. — Они там сейчас как раз дошли до твоего описания, и кажется, Мортифор о тебе догадался!"

"Не к добру это!" — привычно передостерёг спинной мозг.

Впрочем, я и без него чувствовала, что дело пахнет керосином. Надо рвать отсюда когти. Хоть я и во вкусе Мортифора, но вряд ли он не открутит мне голову после услышанного, ну а если мы ещё и с Райдером столкнёмся, то настанет Армагеддон.

Тихонько соскользнув с кровати, я стала как можно тише одеваться. Слух у Мортифора великолепный, если почувствует неладное не знаю, чем всё обернётся. Лучше по-тихому смыться, подумать о решении проблемы и встретить её лицом к лицу, но одетой и вооружённой. Веские оргументы типа ортов за поясом придают чувство уверенности в завтрашнем дне.

А вот и мой родной карниз! Какое счастье, что я могу гулять по нему беспрепятственно. Осторожно проскользнув мимо окна приёмного покоя, я заскользнула в соседнее. Всё-таки какая прекрасная у оборотней привычка проветривать комнаты в жаркие дни! Чтобы я без неё делала?

"Висела бы как летучая мышь на карнизе!" — буркнуло левое полушарие.

В соседней комнате, я сняла со стола вазу и проложила к стене. Послушаем разговор дальше. Конечно, находится близко от охотника на драконов очень рискованно, но с другой стороны упустить такой важный и интересный разговор крайне неосмотрительно.

Значит, бастарды ему не нужны. Уже хорошо. Хоть Норри с Виком не придётся бегать по всей Гее, и мне за них волноваться не придётся. Отвечать за свою шкуру всегда проще, чем за чью-то. Ответственности меньше и можно порой рискнуть. Интересно, если я разрешу забрать эргам то, что им здесь нужно, они отстанут от меня? Надо будет уточнить, можно ли сесть с этими сущностями за стол переговоров. Почему не решить проблему мирно? Впрочем, я очень мало надеюсь на такой исход. С моми-то везением.

Когда Мортифор предложил Райдеру проводить его до покоев, у меня отлегло на сердце. Если супруг не хочет оставлять Райдера без присмотра, значит, беспокоится о моей целости и сохранности.

"Либо о сохранности своего замка, — тихо заметило левое полушарие. — Ведь если вы столкнётесь на узенькой тропке, тот может и не выстоять!"

"Замечательно! — фыркнуло правое полушарие. — Только ты могло так успокоить хозяйку!"

"Я реалистка!" — хмыкнули с левой стороны.

Когда шаги мужчин затихли в коридоре, я осторожно высунулась наружу. Никого. Ура! Но куда пойти? К себе? Так у нас общие с Мортифором покои. Спрятаться у Вика? Так я не знаю, где они? Тут в конце коридора появился охранник. Высокий плечистый оборотень в кожаных доспехах.

— Эй! — окликнула я его. — Не подскажешь, где в замке разместились мои братья?

— Никак нет, Ваше Величество! — гаркнул он так, что я прямо подпрыгнула на месте.

— Тихо ты! — шикнула я. — Твои вопли режут мне слух!

— Извините, моя госпожа, — покоянно склонил оборотень голову, но я увидела мелькнувшее в глазах злорадство.

— А где находятся покои кровника Мортифора?

— Идёмте, я вас провожу! — обрадовался вервольф.

— Не надо! — остановила я его. — Ты мне просто скажи, а я если захочу, сама дойду.

— На этом этаже в западном крале, — махнул рукой оборотень, но по его хитро сверкнувшим глазам, я поняла, что что-то здесь нечисто. Уж не врёт ли он мне? Скорее всего. Я огляделась, от королевских покоев четырьмя лучами расходились коридоры. Два из них, были строго противоположны, два шли под углом и через двадцать метров куда-то сворачивали. Там, наверно, опять развилка. Оборотень показал мне на прямой, освещённый коридор, но что-то на сердце подсказывало, что туда идти не стоит.

— Вот ты где! — вынырнул из восточного коридора Мортифор и, подхватив меня под локоть, втолкнул обратно в свои покои. ­— Ну и как это понимать?! Рыкнул он! Как много нового я узнаю о тебе с каждым днём!

— Кто бы говорил! — огрызнулась я. — Я понимаю, что у каждого свой скелет в шкафу, но у тебя, Морти, их там целое кладбище!

— Ты тоже не мягкая и пушистая!

— Ну конечно! Я ведь гладкая и чешуйчатая!

— С каких это пор ты мне врёшь, Света?! Почему ничего не сказала про Райдера?

— Чтобы ты волновался? — невинно хлопнула я ресницами.

— О, как будто я сейчас меньше волнуюсь! — прошипел Мортифор. — Ты представляешь, что я ощутил, когда понял, что охотника на драконов и его мишень разделяет всего лишь хрупкая деревянная преграда!

— Как будто мне прекрасно было от этого осознания! — парировала я.

— А когда ты смылась через окно, у меня чуть все блохи не подохли!

— А они у тебя есть? — заинтересованно глянула я на его шевелюру.

— Света, не переводи тему! Когда я вёл Райдера в его комнату, то перед каждым поворотом у меня сердце замирало, казалось, вот сейчас повернём, а там ты. Никогда не сбегай из покоев без моего ведома, особенно если по замку ходит Райдер. На сегодняшний момент он один из лучших в своём деле!

— Это меня успокоило! А каково мне было в замкнутом пространстве сидеть и гадать, зайдёт он сюда или нет?

— Я бы не пустил!

— Я тебе верю, но мне всё равно было страшно!

— О! Это хорошая новость! — обрадовался Мортифор. — Если ты боишься, значит, не будешь делать глупости.

— Я их и так стараюсь не делать.

— Просто порой так получается, — фыркнул Мортифор.

— Что прикажешь делать? — буркнула я. — Как нам прожить с Райдером в замке и не столкнуться? Посадишь меня на цепь?

— Идея хорошая, но малоосуществимая, — с огорчением покачал головой Мортифор. — Тебя ведь не удержишь под замком. Давай-ка быстренько собираться и сматываться отсюда. Утром слуги скажут Райдеру, что я отбыл по срочному делу.

— А он поверит? — с сомнением взглянула я на оборотня.

— Ну, такое бывает, — пожал плечами спутник и коротко добавил: — иногда.

Прекрасно! Ну что ж! Да здравствуют старые добрые времена! Снова неприятности на хвосте и снова мы драпаем от них в лучших семейных традициях. Только теперь в нашей компании пополнение. Точнее замена вспыльчивой Ладушки на вдумчивого Мортифора. Мы поспешным шагом завернули за угол и прошли буквально метров сто, когда столкнулись нос к носу с Каутинусом.

— Мой лорд, — поклонился он, — миледи, — одарил он меня кивком и тут же обернулся к Мортифору: — У нас проблема, милорд, лорд Виктор уединился в спальне с младшей дочкой Цезаря Куон Альпинус Отиса, нынешнего дипломата Волыменского княжества.

— Я знаю, кто такой Цезарь, — перебил Каутинуса Мортифор. — Проблема в чём? Ближе к теме.

— А проблема в том, что этот самый отец как раз приехал повидать дочурку и застал их на месте преступления. Там такой шум поднялся. Он всех Драко до седьмого колена помянул. А вы же знаете, что покои юной Церцеи располагаются как раз рядом с комнатой лорда Райдера...

— И? — подобрался Мортифор. Мне тоже резко поплохело. Вот так засада. Если братик столкнулся с охотником на драконов, то дело пахнет керосином.

— И он вышел из комнаты поинтересоваться, что за шум, — вжал голову в плечи Каутинус.

— И чем всё кончилось? — испуганно прошептал супруг.

— Пока не знаем, — пискнул королевский советник, на всякий случай отступая подальше от нас.

В этот момент с противоположного конца коридора нам навстречу выскочил Вик. Поравнявшись с нами, он притормозил и прошипел:

— Что у тебя за беспредел в замке, зятёк? Почему какой-то псих с длинными чёрными волосами гоняется за твоими гостями с секирой наперевес?

— Что? — опешила я.

— Где он сейчас? — побелел Мортифор.

— Чуть дальше по коридору, — махнул рукой Вик. — Сейчас здесь будет.

— Вот дерьмо! — рыкнул оборотень и, наказав: "Прячься!", схватил меня под локоть и втолкнул в первую попавшуюся дверь.

Краем глаза я успела заметить, как Мортифор пнул Вика ногой под зад со словами: "А ты беги дальше!".

— Никуда я не пойду! — прошипел за дверью Вик. — Мы в ответе за тех, кого приютили! Гостей беречь надо!

— А я тебя и берегу, поэтому и советую тебе бежать! Это охотник на драконов! — приглушенно ответил ему Мортифор.

— А что он здесь делает? Специально что ли пригласил?

Мортифор никак не ответил на обвинения кузена, потому что в этот момент на сцене появился Райдер.

— Вот ты где, скотина! — заорал он.

— Я не скотина, я — гад! — огрызнулся Вик. — Биолог недоделанный!

— Паразит!

— Я же сказал тебе, что отношусь к гадам, дебил!

— Сейчас станешь трупом! — взревел Райдер.

— Райдер, стой! — крикнул Мортифор.

— Морт, с каких пор, у тебя по замку бастарды драконов гуляют?!

— Дипломатическая миссия, — парировал супруг. — Это дипломат.

— Вот и я заметил, как он связи налаживал с дочкой дипломата!

— А тебе какое дело? — рыкнул Вик. — Что так ты взъелся? Завидно, да?

— Убью!

— Рискни здоровьем!

— Не сметь!!! — рявкнул Мортифор так, что даже я по другую сторону двери стала по стойке смирно. Вот это командный голос! В школу бы его, старшим классам лекции читать!

Вдруг сзади по моему плечу вежливо постучали. Я недоумённо обернулась и столкнулась нос к носу с госпожой Морой Канис Руфус Авидус, моей несостоявшейся соперницей и убийцей. Блин! Похоже, у меня милое, ненавязчивое хобби — влипать в неприятности! Из комнаты не выскочишь — там Райдер, и здесь не останешься — тут разгневанная соперница, а это ещё опасней чем охотник на драконов!

— А ты что здесь делаешь? — опешила я. Вот кого-кого, а её я видеть здесь ну совсем не ожидала.

— А ты что думала, дочку знатного вельможи так легко отстранить в сторонку? — презрительно хмыкнула та, наступая на меня. — Я здесь жду, когда мой папаша разберётся со всем этим недоразумением. Как видишь, не так-то легко не учитывать интересы моего рода.