В следующую секунду екай вздрогнул, а на груди у него появились алые пятна. Только потом я разглядела еще и металлические когти, торчащие из ран. Екай посмотрел на свою грудь, всхлипнул и кучей упал на пол. Его сосед с удивлением посмотрел на убийцу — молодого европейца. На его правой руке тяжелая на вид латная перчатка алого цвета. А глаза горят двумя зелеными озерами. В них нет ничего, кроме зеленого цвета. С широкой безумной ухмылкой, он взмахнул правой рукой и разорвал горло екаю. Ударил фонтан крови и двое оставшихся бросились бежать. Но далеко уйти не смогли — в коридоре внезапно появилась девушка в сильно распахнутой юкате. Она и прикончила обоих.

— Так, кто тут у нас? — парень рассматривает меня через прутья решетки.

— Одеяние мико, значит, это жрица. Точнее, онмедзи — охотник на демонов.

— И что?

Внимательно рассматриваю обоих. Девушка явно екай — кошачьи уши и два хвоста. Некомата. Редкий и опасный демон. Вместе с человеком? Да и человек ли он? Эти глаза, в них нет ничего человеческого — океан изумруда с черной ниточкой зрачка.

— ... Не знаю, хозяин, — говорит некомата, — Что будем делать?

Хозяин?

— Да ничего, нам не за них платят. Освободить освободим, и пускай идут на все четыре стороны. Что там с "языком"?

-Жив. Что ему будет?

— Слышишь болезный? Просыпайся. Ты не спящая красавица, а я не принц.

— Вы кто такие?! Сейя-сама ... АААА!!!

Европеец наступил екаю на ладонь и провернулся на пятке, дробя ладонь. Мне нехорошо. И раньше было не очень, когда гибли екаи, а сейчас меня мутит.

— Что с пацаном делали? — европеец говорит таким тоном, что я, не задумываясь, сказала бы правду.

— Дали ему сонное зелье, чтобы спал, пока заказчик за ним не прибудет!

— Молодец. Дальше. Что за Сейя-сама?

— ...

— Парень, я могу гарантировать тебе быструю смерть. Но ты общаться со мной не хочешь. Тогда с тобой будет общаться вот эта красавица. Как видишь она некомата. И имеет внушительный зуб на твой род. Ну?

— Он — кюсо.

— Вас ист дас?

До этого европеец говорил на вполне сносном японском, хотя и с акцентом, но сейчас заговорил на непонятном мне языке.

— Кюсо — это гигантская крыса, которая питается котятами, — пояснила кошка.

— Ага. Значит, он сильный? — с безумной улыбкой спросил этот ... непонятно кто.

— Скорее всего, он — сын колдуньи, которая правила кланом незуми.

— Что ж, контракт неожиданно стал интереснее. Он твой, Куро.

Незуми успел вскрикнуть перед тем, как его тело разорвало на несколько частей. Эта некомата сильна, очень сильна. Не знаю, наверное, даже старший брат не смог бы с ней справиться.

— Теперь ты, — это ... чудовище присело передо мной, с той стороны клетки, — Мне заплатили за то, чтобы вытащить того пацана, что валяется в соседней камере. Но за тебя и твою сокамерницу мне не заплатят. Но у меня сегодня относительно хорошее настроение, так что я дам вам возможность спастись. Как только начнется представление, хватай ее и беги прочь из деревни. А дальше сама.

* * *

Снимаю с решетки деревянную пластину — на самом деле это амулет подавления силы направленного действия. Чтобы, значит, жрица не могла колдовать. Хитро. Мне прям хочется поговорить с таким хитрым изготовителем. Повертев в руках пластину, сдавливаю ее. Может, человек она и оставит без сил, но на драконью силу амулет явно не рассчитан — рассыпался у меня в руках. Одной рукой выдираю решетку. Где-то я эту блондинку уже видел, кстати говоря. Но в упор не помню где. Между тем, жрица кое-как взваливала блондинку на плечо и тяжело пошла к выходу.

Тормознув девчонку, передаю ей каплю своей силы. Ей это сейчас нужнее. Все равно моя сила в чужом теле долго не держится. Куда больший объем передаю Куроке. Кошка сразу впала в экстаз. На нее моя сила действует возбуждающе, не в том смысле, что вы подумали, извращенцы. Нет, девушка становится словно пьяная.

— Так, начинаем. Куро, помни — твоя задача состоит в том, чтобы вынести мелкого из деревни и ждать меня в условленном месте. Помнишь?

— Да-а, хозяин-ня! Курока помнит! Я буду вас ждать! — и эротично облизнулась.

Тяжелый вздох вырвался сам собой. А уж какими глазами на нас в этот момент посмотрела жрица... Еще и покраснела.

Относительно того, почему я не прячу свое лицо — в этом больше нет смысла. Церковь мне "подарочек" сделала, меня теперь каждая собака знает в лицо. Уррроды.

Пора сбацать рок!

"Огненный таран" пробивает потолок и прошивает все двухэтажное здание насквозь. Через дыру выпрыгиваю сразу на первый этаж. Курока активировала свой отвод глаз или что там у нее и сваливает из деревни. Молодец. А на жрицу мне наплевать.

Тот самый страж с привкусом "земли" получает "огненное копье" и дохнет. Вокруг меня мечется охрана из крыс. Мы могли бы просто уйти, но Сарзекс дал конкретные указания — деревня должна быть уничтожена. Чтобы никого не осталось. Во все стороны от меня расходится огненная волна, сжигающая незуми пачками. Дом не выдерживает такого издевательства и начинает складываться. Второй этаж обрушивается, потому что опорные балки, на которых он держится, уничтожены моей площадной атакой. Быстро выскакиваю из дома. У меня нет никакого желания быть погребенным под обломками.

Оказавшись на улице, обрушиваю массированные огненные атаки на деревню. Я бью по площадям. Убиваю мужчин, женщин и детей. Я не садист. Я готов убивать мужчин, женщин, стариков. Но не детей. Но сейчас у меня нет выбора. В этом поселении живут только отморозки. Они будут убивать кого угодно, чтобы доказать самим себе, что они сильны. Таких в живых оставлять нельзя. Да и мне мстители не нужны.

Но вот мои действия посчитали опасными. Против меня вышли две женщины. Одна в белоснежной юкате и холодным привкусом ледяной магии. А другая — бледная женщина в юкате. И у этой второй волосы постоянно в движении. Эта вторая первой и атаковала. Ее волосы резко удлинились и приняли вид колючек, которыми она и попыталась меня проткнуть. Я оскорблен в лучших чувствах. Огонь сжигает волосы, а я на полной скорости несусь к этой дуре. Взмах мгновенно сформировавшегося в руках Драунунгра и на землю падают две половинки. Аккурат в поясе разрубил.

Ледяная дева выдыхает в мою сторону. "Морозное дыхание" — так назвала этот прием Курока, совсем недавно рассказывая мне о тех, с кем я могу столкнуться. Самая сильная атака, доступная юки-оннам. Ставлю на пути "дыхания" стену огня и поворачиваюсь к "помощникам", собравшимся втихаря зайти мне за спину. Парочка каких-то совсем мелких японских демонов. Гротескные и мелкие пародии на людей. У одного всего один глаз и язык постоянно вывален. В тонких дистрофичных руках он сжимает пародию на топор. Или же этот топор сделан лет эдак триста назад. Ударом кулака легко ломаю ему ребра, а потом добавляю "огненную иглу" в лоб. Второй выглядит еще хлеще — глаза у него на ладонях. Попытался применить на мне какую-то гипнотическую атаку, но слабоват он для этого. Не глядя, отовариваю его с ноги, проламывая череп. Против моих берцев и огромной физической силы его черепушка не устояла.

Чую я тебя, чую, юки-онна. Перехватываю меч обратным хватом и бью назад. Судя по ощущениям, лезвие вошло в плоть. Оборачиваюсь. Стоит, в руках созданный изо льда клинок, лезвие Драунунгра вошло ей в грудь над сердцем. Стоит она только потому, что меч не дает ей упасть.

— Сейя-сама... — ее последние слова.

А вон, кстати, и сам крыс. Белоснежный костюм, длинные светлые волосы, лицо ловеласа. И внушительная аура силы. Не прост крыс, не прост.

— Кто ты? Убил моих подчиненных, разрушил мою деревню...

— Всего лишь наемник. Мой наниматель приказал уничтожить деревню. И всех ее обитателей.

— Наниматель? Насчет того библейского демона?

— Быстро сообразил, — выдаю кровожадную улыбку.

— Явно не тот онмедзи, они бы пришли сами. В любом случае, не думай, что я отпущу тебя так легко.

Костюм лопается на нем, расползаясь на лоскуты. Спустя несколько секунд трансформация окончена. Передо мной стоит четырехметровый человекокрыс. Что-то вроде оборотней из западных фильмов, только крыса.

— Посмотрим, справишься ли ты со мной!

— Становится интересно, — оскаливаюсь.

Теперь можно не сдерживаться. Жажда битвы затапливает сознание, окрашивая все в багровые тона. Нет ничего кроме стука сердца ... и жажды боя.

"Геенна" в полную силу раскрывается под ногами этого мутанта. Похоже на столб огня, бьющий из земли. Кюсо выскочил из зоны поражения "Геенны" быстро. Но нельзя сказать, что без потерь — он весь конкретно обгорел, шкура местами горит, но жив. На большой скорости бросается ко мне, лапа вспарывает воздух, пытаясь достать меня. Но меня на том месте уже нет. Без ограничителей я немного быстрее этого крыса. Да и мельче, по мне попасть сложнее. Торможу у него за спиной и замахиваюсь мечом. Лезвие покрывается алой с черными прожилками аурой. Удар оказался достаточно силен, чтобы перерубить лапу ниже колена.

Потеряв опорную конечность, крыс начала падать на землю, но смог опереться одной передней лапой. Но ... он оставил при этом меня без внимания. Клинок, как мне показалось, запел, когда голова кюсо отделилась от туловища.

* * *

(это же время на границе деревни)

Эбана еще раз оглянулся на огромное огненное зарево в деревне. Тануки с редкой специализацией иллюзиониста сразу понял, что этот противник им не по силам. Вот только тупые крысы этого не поняли. И потому они погибнут, а он выживет. Выживет и будет держаться от таких групп в дальнейшем подальше. Опасное это дело, пусть и прибыльное.

— Куда же ты? — раздался мурлыкающий обворожительный женский голос.

Эбана огляделся. Никого. Но он же явно слышал...

— Зачем ты убегаешь?

— Я не хочу умирать!

Он по-прежнему никого не видит.

— Никто не хочет умирать. Но придется. Вы взяли заказ на похищение сына Владыки библейских демонов. Надо ответить.

— Нееет!!!

Последним, что увидел в своей жизни екай, был шар белой энергии, сорвавшийся с изящной женской ручки. И ручка эта принадлежит девушке-некомате. Второй рукой она прижимает к себе того самого мальчонку, которого заказал незуми странный заказчик.

* * *

Кажется, все. По крайней мере, в самой деревне живых не осталось. А вот за чертой деревни чувствуется большая группа. Колонной движутся к деревне. Что за ...? Так, надо уходить, мне совсем не хочется еще и с ними общаться. Там много сильных противников, а я еще далек от полных возможностей своего Механизма. Если и принимать бой, то только насмерть.

— Молодой человек, поможете старику? — раздалось за спиной.

Резко оборачиваюсь — старик, смотрит на меня эдак наивно. Обычный старик. Если не видеть его ауру. Натуральный монстр. Меня прикопает, не заметив. Нет, при помощи Драунунгра и Драйга смогу немного побарахтаться, но все равно сдохну. Не, надо иначе разруливать.

— С каких это пор Нурарихьену нужна помощь?

— Ооо-хо-хо-хо! Так обо мне знают даже за землями Японии. Занятно.

— Слышать доводилось.

— Занятно-занятно. Ну так, подскажите, что тут случилось?

— Местные взяли заказ на похищение. Вот только не того собрались похищать. Воровать ребенка у родителей... Отец, в силу некоторых причин, сам явиться бить им морды не смог, поэтому нанял меня. Я всего лишь наемник.

— Всего лишь? — Нура насмешливым взглядом осматривает выжженную деревню, где все еще где-то что-то горит. Хотя по идее там уже все должно сгореть, такие тут были температуры.

— И что дальше?

— Да ничего. Я сам шел разобраться с этими предателями. И да, передай Люциферу, что тут была целая цепочка посредников. На настоящего заказчика не выйти.

Мда.

— Хорошо.

* * *

(немного позже, на этом же месте)

— Господин!

— Спокойнее, Карасутенгу. У меня был занимательный собеседник.

— Господин, нельзя быть таким безрассудным, — вздохнул екай, — Охрана должна была сопровождать вас, иначе зачем вообще нужна охрана.

— Нет, старый друг, — неожиданно жестко ответил "старичок", — Этот парень в таком случае напал бы, не слушая доводов рассудка. Уж такой он.

— Я чувствовал его ауру, господин. Мы бы справились с ним.

— Ты опытнее в схватках, Карасутенгу, но плохо разбираешься в людях. Он — необычный человек. Он бы дрался до конца, пока бьется его сердце и есть хоть капля сил. Он бы погиб, но многих смог бы забрать с собой, а нам нельзя терять силы. После всех разборок внутри нашего клана, нас осталось совсем мало.

* * *

— Проснулся?

— А? А вы кто? — ребенок потешно протирает глаза.

— Да так, посыльный. Тебе привет от папы.

— Папа? Он вас послал?

— Да. Скоро с ним встретишься.

— Правда?

Ребенок, как есть ребенок. На вид ему лет 8-10, но наверняка он немного старше.

— Правда.

Замолчал. Мы расположились в небольшой кафешке в небольшом городке. Даже близко нет того города, где я с сестренкой квартирую. И так же далеко находится уничтоженная мной деревня.

— А как вас зовут?

— Хм? Максим Волков, наемник.

— Миликас Гремори, демон.

Это он юморнул?

— Ты кушать хочешь?

Покраснел, но квакнувший желудок выдал его с головой. Отчего он покраснел еще сильнее.

— Все с тобой ясно. Сейчас закажем перекусить, я тоже есть хочу.

— Куро? — обращаюсь к некомате по нашей связи.

— Все в порядке, рядом никого-ня.

— Отлично. Точно не хочешь к нам?

— Неа, еще не хватало, чтобы прибывшие демоны меня убить попытались-ня.

— Как хочешь.

Следующие полчаса ребенок со всей детской непосредственностью меня пытал. Его интересовало буквально все, и он постоянно меня спрашивал. Причем некоторые вопросы оказывались неудобными, а некоторые трудными. Ответить на него я могу, но объяснить что это и зачем так, чтобы он понял, оказалось задачкой не простой. Я понимаю, что такого маленького демона в мир людей не выпускали, но мне то от этого не легче.

Спустя полчаса я почувствовал знакомый запах, а потом и увидел ауру "королевы" Сарзекса (она же горничная, она же Грефия). Женщина зашла в кафе. Хм, в этот раз она в летнем платье, взгляд прямо сам собой притягивается.

— Мама!

Ась?! Пока я пытаюсь поднять челюсть с пола, мелкий рванул к Грефии. Та присела на корточки и поймала его. Потом крепко прижала к себе, обнимая. Мда, а вместо маски на лице вполне человеческие эмоции — бездна счастья.

Вот так вот, оказывается, бывает.

* * *

— Да, Наташ, я вернулся.

— ...

— Да, меня долго не было, почти два дня, знаю. Но и ты меня пойми, не я решаю, а тамошние бюрократы. Да плюс дорога.

— ...

— Ладно, у тебя как дела?

— ...

— Домой идешь?

— ...

— Клубная деятельность? Ты ж в клубе своем на птичьих правах?