Другой проблемой стала магия. Поскольку магия в классическом варианте мне не доступна, то пришлось выяснять, на что я теперь способен. Ну ... выяснилось, что огонь — единственное, чем я могу пользоваться без сопротивления. Иначе говоря, лед, молния или еще что мне не использовать. Зато огонь повинуется мне, как верная собачонка. Я буквально инстинктивно создал "огненный шар". Сам охренел, когда у меня между руками появился шарик из огня, небольшой, но горячий. Я несколько минут соображал, что такое я учудил, разглядывая "огненный шар".

Поскольку я тренирую магию в домашних условиях, то предпочел оставить ее на потом. Да и 14-летний пацан, это ... Скажем так, эмоциональный контроль мягко говоря ... никакой. Это мне Драйг объяснил. Огненная магия отвечает на эмоции своего "пользователя", поэтому если я испытываю сильные эмоции, то и огонь у меня будет сильным. Как-то так.

Призыв Механизма тоже вызвал кучу вопросов. Тяжелая на вид латная перчатка красного цвета с пальцами-когтями и черно-зеленым драгоценным камнем на тыльной стороне ладони. На левой руке. Я поинтересовался у дракона, можно ли переместить перчатку на другую руку. Я правша, вот мне и проще правой рукой орудовать. Оказалось, что достаточно только пожелать. Драйг объяснил, что мой Механизм усиливает силу носителя вдвое каждые 10 секунд. Правда, этот процесс не бесконечен, я могу получать усиления пока мое тело способно выдерживать эту силу. Опять же, усиления можно получить значительно быстрее — отвечая чувствам носителя, Механизм отвечает на это и дает носителю силу. Помимо этого, у Механизма есть ... не знаю, как это правильно назвать. Драйг назвал это режимом Крушителя Баланса, когда Механизм выходит на свою максимальную силу. В этом режиме носитель становится практически непобедимым. Вот только у этого режима есть много ограничений, не говоря уже о том, что достичь Крушителя Баланса очень трудно.

В общем, как-то так.

Два года спустя. Центральная Сибирь

В небе появилась магическая печать. Она представляет собой один круг, потом круг чуть поменьше, пространство между ними заполнено рунами. Потом идет круг в половину радиуса самого большого круга, внутри него стилизованное изображение драконьей морды. Сама печать достигает метров трех-четырех в диаметре.

В центре печати появился сияющий огонек, а следом ... появился человек. Поскольку сама печать оказался перевернута, он тут же полетел вниз. А до земли примерно пятьсот метров. Тишину тайги нарушили крики, перемешанные с руганью на великом и могучем.

* * *

За эти два года мы с Драйгом сдружились. Может он и древний дракон, которому несколько тысяч лет, но и ему хочется иногда самых простых и человеческих вещей. Например, общение. Или посмотреть какой-нибудь фильм — оказалось, что он может теперь видеть, что происходит через мои глаза, а также слышать.

С магией удалось разобраться более или менее. Поскольку огонь слушается меня, как продолжение меня же, то и магией огня я пользуюсь без проблем. С огнем действительно никаких проблем не возникло, кроме того, что с таким упражняться на виду у всех или дома не получится. Пришлось ныкаться по пустырям, чтобы потренироваться. В отношении запаса магической силы, или, как его назвал Драйг, резерва, оказалось, что мне его увеличить весьма трудно — в отличие от обычных человеческих магов, я обладаю с самого начала резервом на уровне сильных магов. Даже больше. Но ... сила есть, а контроль хромает на обе ноги. Драйг один раз был в маге, не так давно. И он рассказал, что маги только три года, обычно, тратят на то, чтобы наработать контроль. И только потом приступают к практике с магией. У меня же огонь без всякого контроля работает на все 100. А вот с остальным... Я немного могу пользоваться общей магией, но именно немного — я узкоспециализированный, напоминаю.

За два года я много практиковался в магии, слушал Драйга, тренировался. В общем, готовился к неприятностям. Всего одна фраза заставила меня заниматься этим с маниакальным упорством — "драконы всегда притягивают к себе сражения". Раз меня ждет жопа, то стоит быть к этому хотя бы минимально готовым.

Найти место, где можно позаниматься магией оказалось трудно, но повезло, что в нашем городе хватает заброшенных мест, в том числе и небольшая промзона. Но опять же ... Как можно увеличить свой резерв? Для этого необходимо потратить весь запас, а потом пытаться выжать все, что можно, хотя бы капельку. Тогда резерв начинает потихоньку "растягиваться" и увеличиваться. Вот только мой запас сил куда больше, чем у простого человеческого мага. А также у меня имеется какая никакая, но защита от магии — точнее я слабо поддаюсь воздействию магии. Если бы был драконом, то человеческие маги мне вообще ничего сделать не могли бы. По словам Драйга. А еще мой резерв сам восстанавливается, постепенно, со временем. А перчатка способна быстро заполнить резерв. Сейчас я способен выдержать три усиления. Причем, как я понял, запас моих сил не удваивается, а возводится в степень.

Круто?

И вот я решил попробовать магию телепортации. Драйг пояснил принцип, но признался, что сам человеческим (!) вариантом печать переноса никогда не пользовался. Так что наш эксперимент проводится на страх и риск. Хорошо еще, что сразу решили оставить "маяк", по которому потом можно вернуться, а то я бы потом домой только пешочком добирался.

* * *

Эксперимент сразу пошел через жопу. Оба виноваты — один перепутал координаты потому, что вообще в этом ничего не понимает, а другой перепутал координаты потому, что ничего толком не видел и просто передал мне, как это все должно действовать примерно. Короче, оба хороши.

Вывалился я где-то ... где-то. В нескольких сотнях метров над землей. Подо мной лес, я стремительно лечу к нему, и ору благим матом. Чтобы притормозить свой "полет", выпускаю с рук поток спрессованного огня, который бьет в землю, попутно сжигая приличный кусок растительности. Спрессованный огонь погасил мою скорость по принципу отдачи. В итоге приземлился я чуть в стороне. И это хорошо, поскольку на том месте, куда бил огонь, сейчас бушует небольшой огненный шторм. Приземление не было удачным, но я хотя бы приземлился на дерево, а не в огонь. Мне огонь не повредит, но вот одежду спалит на раз.

Поднимаю руки и отдаю огню приказ вернуться. Тот послушно вытягивается в струйки и тянется ко мне, после чего втягивается в подставленные ладони. А неплохо я тут приложил, вон какой кратер в земле остался. Плотный поток огня буквально "пробурил" в земле приличную воронку. Будем надеяться, что этого никто не видел.

— Драйг, — спрашиваю, — что это было?

— А ты не понял? В тот момент, когда ты активировал печать, что-то нагло и довольно ловко скорректировало координаты точки переноса. Ты "просел" примерно на полрезерва, значит, мы все еще на том же континенте, но достаточно далеко.

— Не на половину, а на четверть. И то только потому, что переносились не знамо куда. Сам же говорил, что при переносе к "маяку" энергии тратится значительно меньше, — возмущаюсь я.

— В любом случае, ты планировал переместиться на полметра, а не на пару сотен километров.

— Ну да, — оглядываюсь, — Вокруг тайга. Значит, далеко нас занесло. Что ты там говорил про вмешательство?

— Кто-то ... притянул нас, за неимением другого слова. Это началось, когда ты активировал печать. Кто-то быстро и ловко вмешался в процесс и изменил координаты нашего прибытия.

— А ...

— Нет, это уже мы накосячили, как ты выражаешься.

— Мда. Что-то мне от этого легче не стало. И кого мы должны благодарить за это путешествие?

— Спроси что полегче.

Начинаем рассуждать. Меня кто-то притянул в это место. Зачем? Неизвестно и непонятно. Кто это сделал? Тоже неизвестно. Но этот кто-то должен пользоваться магией, иначе он не смог бы вмешаться в процесс. Я вообще не знал, что даже теоретически можно вмешаться в процесс телепортации. Оказалось, что можно.

Преобразовываю глаза и оглядываюсь. Если кто-то магичил в этом месте, то теоретически я могу увидеть остаточные следы. И увидел! Все вокруг буквально сияет от магии! Чуть не ослеп. Что это?!

— Драйг?!

— Я тоже чувствую. Не могу точно сказать. Сам понимаешь почему. Хммм. Часть всей этой силы, разлитой вокруг, явно природная мана. Совсем как в той пещере. Но вот остальное. Мне трудно сказать.

— Я чувствую нечто родное. И это странно. Не могу объяснить. Просто у меня такое чувство, что оно родное. Не знаю почему.

— Возможно. Остается только осмотреться.

После получаса переругиваний и "обнюхивания" окрестностей, нам с Драйгом все же удалось выявить источник этой странной энергии, которая нам показалась родной и знакомой. Пришлось топать. Впрочем, не могу сказать, что имею что-то против. Стоять на том месте, где я устроил костерок, совсем не хочется. Если учесть, что это, по идее, место силы, где струится природная манна, то за ним должен кто-то присматривать.

Но встреча с этими людьми стала для меня полной неожиданностью.

* * *

Капитан Брент Росс, бывший боец спецподразделения "Дельта", ныне сотрудник Паранормального отдела ФБР

Километры пути привычно проходят незаметно. Чтобы не говорили про американскую армию, но есть в ней нормальные солдаты, подготовленные для тяжелейших условий боевых действий. Росса готовили ветераны, солдаты старой закалки, прошедшие Вьетнам, Афганистан 80-х, Ирак 91-го года и Сомали. В отличие от более современных солдат, в том числе и тех, кто находится у него в подчинении. Привыкли, что их вертолетом доставляют прямо в район операции, короткий марш-бросок, наведение авиации или артиллерии и зачистка. Именно так готовят ныне американских спецназовцев. Возможно, именно поэтому капитан выживал там, где гибли такие ребята.

Два года назад его завербовали в ФБР в секретный Паранормальный отдел. У сотрудников отдела оказалась острая нехватка бойцов, а не "умников" и колдунов. Сказал бы ему кто-нибудь раньше, что магия существует, а также ангелы и демоны, то он бы поднял такого шутника на смех. За эти два года ему приходилось сталкиваться с вампиром (повезло, что слабеньким низшим), оборотнями и прочими монстрами из страшилок. Другие группы, пытавшиеся поймать ангела или демона, гибли практически в полном составе. Живьем никого захватить не удалось.

Сейчас двенадцать спецназовцев под его командованием и два прикомандированных мага пробираются по бескрайним просторам русской Сибири. Данная местность уже давно интересует руководство отдела и правительство страны. Излучение, классифицированное как магия, в этом регионе особенно сильно. Маги называют такие места местами силы. Дальше капитан не вникал, оно ему не надо.

Но честное слово! Они бы шли быстрее, если бы не эта парочка магов! Первая взбалмошная девчонка Лола лет 18-19, которая постоянно жалуется, скулит и требует устроить привал. Она его бесит, не говоря уже о том, что одеваться в форму она отказалась наотрез. Натянула кожаные легинсы, высокие ботинки на платформе и толстовку. Тьфу! Второй маг хотя бы не вызывает столько проблем, как она. Томас, больше ему ничего не надо. Уже в возрасте, около сорока-пятидесяти лет, похож на профессора какого-нибудь института. Он безропотно одел форму, хотя и не взял ни оружие, ни бронежилет.

Иногда маги просили остановиться и занимались сканированием окрестностей. Это так для себя перевел Росс. Что-то говорили о сильном магическом фоне и о том, что он какой-то не такой, не правильный. Капитан и сам чувствовал что-то. Словно тайга изменилась. Все тут, вокруг него буквально дышит Силой. Древней, могучей и опасной. Росс нервно сглотнул. Да уж. Он покосился на опять заспоривших магов. Проблема в том, что эти маги слабые. Сильные маги на службу в госструктуры не идут, они состоят в магических ассоциациях. И посылают эти ассоциации посланцев с предложениями далеко и надолго. Это в лучшем случае. В худшем от чрезмерно настойчивого идиота оставалась кучка пепла. Проблема Соединенных Штатов оказалась в самой их истории, как это ни странно. Когда из Европы ехали колонисты, то и маги снялись с насиженных мест. Правда, перебирались через океан только слабые маги и смутьяны, не нашедшие себя в устоявшемся магическом сообществе Европы. А коренных шаманов индейцев целенаправленно уничтожали уже сами маги и колонисты. И сейчас в индейских резервациях живут люди с магическим даром, но они совершенно не обучены, ибо те, кто мог бы их обучить, давным-давно мертвы.

Впрочем, додумать свои мысли капитан не успел. Маги внезапно замерли и побледнели.

— Что случилось? — обратился к ним Росс.

— Что-то очень сильное движется в нашу сторону, — едва слышно прошептала Лола.

— Я бы сказал, что оно пройдет рядом с нами, — в свою очередь высказался Томас, — Если я прав, вектор его движения пройдет мимо нас.

Взвесив все за и против, капитан приказал занять оборону.

Минут через пятнадцать на полянку вышел ... молодой парень? Действительно, самый обычный парень, ему хорошо, если восемнадцать исполнилось. Кроссовки, джинсы, ветровка. Но его глаза — два зеленых океана. Нет ни белка, ни зрачка, только два изумрудных озера с узкими вертикальными зрачками. Короткие темные волосы, простое лицо. Он вышел на полянку, на которой они только что стояли, замер, а потом повернул голову в ту сторону, где лежат в засаде бойцы. И затем ... он по звериному втянул носом. Увидев это, Росс мысленно плюнул на инструкцию взять кого-нибудь живым. Сейчас необходимо завалить ЭТО, чем бы оно ни было. А подумать можно будет потом.

Капитан уже собирался отдать приказ открыть огонь на поражение, когда эта дура, Лола, вскочила на ноги с криком и направила на неизвестного руку. С ее пальцев сорвалась молния и ударила в него. Брент видел, как она на спор вот так укладывала на пол здоровенного мужика, причем объясняла, что специально ограничила силу заряда, так что получился электрошок. Но тут она явно била на поражение. Но этот парень не упал на землю, дрожа в судорогах! Он только чуть вздрогнул, причем, скорее от неожиданности, чем от боли.

В следующую секунду его лицо исказила гримаса ярости, оставив мало человеческого в чертах лица. С его руки сорвался комок огня, быстро принявший форму не то копья, не то тарана, и пробил (!) тело этой дуры, после чего вспыхнул сверхновой, мгновенно испепелив тело этой *пип*.

— Огонь! — подает команду Росс.

Штурмовые винтовки и пулемет обрушивают град смертоносного свинца на парня, но того уже нет на том месте, где он только что стоял. Он с невозможной для человека скоростью отскочил в сторону. Его правая рука засветилась, а затем на ней появилась красная латная перчатка. На вид тяжелая, хотя ему она никаких неудобств не приносит.

Томас взмахнул рукой и отправил в сторону парня огненный шар. Тот фыркнул и поймал шар рукой. А потом этот шар начал истаивать в его руках, пока полностью не втянулся в его руку! Быть того не может! Таким шариком можно легко прикончить человека!

Маг взмахнул обеими руками и земля под ногами парня начала превращаться в трясину. Но его это совершенно не взволновало. Он направил свои руки на землю под ногами и в размякший грунт ударили два потока огня, буквально вытолкнув его в воздух. Рукава ветровки исчезли, сгорев. Но сам парень совершенно не пострадал.