Большинство студентов смотрели на нарастание темных грозовых облаков над финансовым районом города в ясный солнечный день, и многие из них придерживались иллюзии безопасности, которую обеспечивали различные выступы. Послышался раскат грома, когда масса облаков росла. Те, кто ждал поездки, смотрели в свои телефоны, поскольку видео транслировалось из офисных зданий вокруг Медхолла.
Посреди парка перед этим зданием стояла высокая элегантная женщина. Ее платье лучше всего можно описать как рубиново-красное, переходящее в самый черный черный, с подолом, вырезом и рукавами с серебристой строчкой. Сама женщина была высокой и царственной, ближневосточной национальности, ее волосы были такими темно-рыжими, что вполне могли быть черными. Один красный глаз и один зеленый глаз смотрели на здание без интереса. В руках у нее ничего не было, кроме чашки с каким-то напитком. Аура зарождающегося насилия исходила от нее, пока она смотрела и ждала.
Люди, которые обычно собирались толпиться в парке после работы или перед тем, как явиться на работу, не задерживались; Вместо этого они быстро вошли в здание или покинули его самым удобным способом. Сегодня Медхолл привлек к себе большое внимание множества существ, которые заставили многих людей очень, очень нервничать.
Тейлору пришлось сопротивляться порыву фейспалма.
"Я буду здесь очень быстро", — сказала Натали небольшой избранной группе вокруг нее, привлекая их внимание. "Это уже не такой уж большой секрет, но я дракон. Думал, вы, ребята, должны это знать, ведь вы можете хранить секреты. Что от них осталось". Она приподняла бровь из-за отсутствия реакции.
"Думаю, вся школа знает", — добавила Вики с ухмылкой. "Большинство видели неотредактированную версию видео, которое было размещено в Интернете. Большинство также достаточно вежливы, чтобы ничего не говорить об этом, и, возможно, даже помогают скрыть связь между вашими личностями".
Натали огляделась на одобрительные кивки группы. Быстро обняв Вики, она рассмеялась. "Это было неприятно", — сказала она после того, как ее смех утих. Она повернулась к Карлосу, Дину и Деннису. "Для сведения вашего босса: да, это связано с тем, что меня подстрелили. Да, они пытаются свести к минимуму нанесенный ущерб. Нет, я не знаю, что сделает Тиа. Ее характер легендарен, и она способный к разрушению в библейском масштабе, если его спровоцировать ".
"Настоящая гнев Божий?" — спросил Деннис с глупой ухмылкой.
"В самом буквальном смысле, который вы можете себе представить", — ответила Натали. "Чумы включены. Но я думаю, ей нравится здесь кофе..."
// \ // \ // \
"Мне это не нравится", — прорычал Брэд, наблюдая за одинокой женщиной, стоящей в центре площади Медхолл. "Проклятый негр из песка, ведёт себя так, будто это место ей принадлежит".
"К сожалению, до тех пор, пока она что-то не сделает, — заявил Макс, — даже вежливая просьба уйти лишь подтверждает ее точку зрения".
Джеймс сидел в углу офиса и разговаривал по телефону, слушая все, что ему говорил собеседник. Через пару минут звонок закончился, и он вернулся в группу.
"Два предмета, ни один из них не годится. Во-первых, Виктор потемнел, как и Отала. Не знаю, куда они пошли. У меня есть несколько пехотинцев на их поиски. Во-вторых, у нас есть около десяти минут до К нам прибывают ФБР, DEA, BATF и Секретная служба, а также местная спецгруппа СКП. Федеральные ордера были выданы около двадцати минут назад, и BBPD и СКП могут закрыть эту территорию ".
"Тогда пора выпутаться", — сказал Макс. "Все знают это упражнение. До туннелей, каждый в отдельное убежище. Феня, Криг; через двенадцать часов мне понадобится твоя помощь с этим" маленьким поручением ". Hookwolf, Menja, Cricket ... Почему вы все смотрите в окно? " Макс, испугавшись того, что вот-вот увидит, медленно обернулся.
Если один ухмыляющийся медный дракон был устрашающим, то пять цветных драконьих голов, каждая из которых щеголяла дикой ухмылкой, почти заставили его опорожнить кишечник.
"Ах, ах, ах", — увещевал его рыжий. "Мы не можем допустить, чтобы ты ушел, пока я не попрошу тебя сдаться, Кайзер ". Голос был несомненно женственным и обладал теми же качествами, что и многие могущественные и способные женщины. Они знали, что в их руках, что ты их игрушка, и все это было игрой, в которую нужно было играть, иначе это было бы очень болезненно.
Глядя на пять голов, каждая из которых была больше любой из его машин, весьма вероятно, что боль будет смертельной и у него будет много острых зубов.
Макс понял, что остальные его лейтенанты уже ушли, оставив его одного, чтобы встретиться с чудовищем. Он заметил, что одна из голов смотрит вверх на крышу, примерно в то же время, когда он услышал что-то там внизу.
Вскоре Макс обнаружил, что смотрит на Эмили Пиггот, среди всех людей, и ее команду бойцов специальных операций, все из которых что-то указывали на него, начиная от распылителей пены для сдерживания и заканчивая FN P90. Он очень медленно поднял руки.
"Максимилиан Андерс, вы арестованы по многочисленным обвинениям", — заявила Эмили с очень самодовольным выражением лица. "У тебя есть право хранить молчание..." Его руки были закинуты за спину и скованы наручниками. К его удивлению, когда Эмили закончила читать, к его шее был прикреплен ошейник.
"Мы знаем, кто вы. Любая попытка использовать ваши парачеловеческие способности приведет к активации ошейника", — объяснила Эмили. "Вы выживете только потому, что почти каждое трех писательское агентство хочет, чтобы вы были живы. Вы понимаете, что я только что сказал вам, мистер Андерс?"
Макс Андерс, также известный как Кайзер, кивнул. Он получил последний взгляд, когда Эмили Пиггот помахала дракону за окном, прежде чем его вытащили на крышу. Тот факт, что там не было транспорта, был шоком, но не таким, как в мире Movers.
Однако помогло то, что Макс мог слышать один приближающийся.
// \ // \ // \
Криг и Фенья, достигнув назначенного убежища, упали от истощения. Там, внизу, в туннелях, были твари, маленькие, злобные твари, которые беспокоили их с тех пор, как они попали в старые туннели для контрабанды, и до того, как они подошли к докам.
"Клянусь, я все еще слышу их", — пробормотала Фенджа, вытаскивая аптечку. "Все шипит и плюется".
"Неважно, — сказал Криг, глядя на свой телефон. "Они были вооружены до зубов камнями и острыми палками, а также современным оружием с глушителями. Они также были очень мотивированы и обучены".
Феня сняла костюм и начала наносить мазь для оказания первой помощи на различные синяки и рубцы. Она не смогла использовать свою силу с большим эффектом в туннеле, но ее броня выполнила свою работу, для которой была предназначена, — остановка входящего огня. "Мне пришло в голову, что они собирались не убить нас, а сделать нас несчастными", — сказала она, прежде чем втянуть воздух, когда один синяк повредил больше, чем она ожидала. "Мой шлем не обеспечивает хорошей защиты моего лица. Если бы они стреляли на поражение, они бы прицелились туда, а не на более гибкие части, такие как цепь и кевлар, которые могли бы остановить пули, но которые все еще причиняли бы адскую боль".
"Да, я заметил это", — сказал Криг. "Теперь у нас другие проблемы. Макс не успел выбраться вовремя; СКП арестовала его, а ФБР и DEA проходят через Медхолл с тонкой зубчатой ??расческой. Нам нужно будет договориться с Брэдом, чтобы его арестовать. его из тюрьмы СКП, и скоро ".
— — — — — — — — — -
В уединенном месте, в полном одиночестве, Тиамат улыбнулась, довольная сегодняшними результатами. Никакого имущественного ущерба, кроме того, что она сделала, когда сидела перед Медхоллом. Такер и его отряд безумных последователей были действительно полезны, они нашли оба убежища, которые использовали беглые члены Империи, и грабили арсеналы, которые пропустили правительственные люди.
Когда-то она подумала бы, что хорошо быть королевой. Теперь было хорошо, что я только что сделал что-то хорошее, а не добавил к груде страданий, с которыми жили люди из Броктон-Бей.
Империя 16 — Арденны II.
5 апреля 2011 г., 17:00 Лима (восточноевропейское время)
В отличие от других случаев, дракон не исчез с площади. Она осталась, проделав замечательную работу, не повредив ничего, пока просто сидела там. Конечно, отдельные головы смотрели по сторонам, а красная говорила с кем-то на крыше здания Медхолла, но она просто тихо сидела там, занимаясь своими делами. Это не мешало даже людям, которые обычно выходили из здания через парадные двери.
— — — — — — — — — -
"Не думаю, что нас должным образом представили", — сказала Эмили голове красного дракона, наблюдавшего за ней. "Вы можете называть меня Андрасте, и я представляю группы реагирования парахуманцев, или СКП".
"Большинство знают меня как Тиамат, Королеву цветных драконов, Аватара Жадности, Тирании и Зверства", — тихо проговорила Тиа в ответ, — "хотя сейчас верным остается только первое".
"Я понимаю, что попытки заставить вас двигаться будут контрпродуктивными, — сказала Эмили, — и на самом деле только повредит область, но не могли бы вы переместиться? Ваше присутствие очень разрушительно".
"Мне очень жаль, офицер", — ответила Тиа. "Однако этот бизнес еще не закончен". Рыжая наклонилась ближе, чтобы прошептать. "Последователи Кайзера планируют несколько акций", — сказала она на удивление тихо для чего-то такого большого. "Один будет отвлекать, другой — попытаться вырвать его из вашего места заключения. Также может быть пара других действий".
Эмили кивнула. "Спасибо за предупреждение. Могу спросить, как вы это узнали?"
Рыжая Тиамат усмехнулась, а затем показала Эмили свое правое ухо, в котором был наушник. "Чудеса современной техники, — сказала королева драконов, — и очень хитрые и умелые миньоны". Последовала пауза, когда что-то коснулось наушника bluetooth. "Группа обычных приспешников Кайзера вот-вот навредит". Рыжая Тиамат посмотрела на Эмили, когда она собиралась позвонить ей. "Подождите, а затем позвоните".
Даже на вертолетной площадке на крыше они оба слышали визг шин, когда из-за угла показывала пара обычных белых фургонов. Когда они проезжали ливневую канализацию, произошла быстрая вспышка огня, в результате чего у обоих фургонов вылетели шины, в результате чего они резко остановились. Задние двери ведущего фургона открылись, и первый человек ступил во внезапно открывшийся люк, что-то толкнуло его снизу.
Второй фургон разгрузился, и в канализации раздалось несколько ударов, за которыми последовала пара дымовых гранат. В течение довольно беспокойных двух минут было много проклятий, пронзительного шипения и плевков, а имперские муки открывались из любого оружия, которое у них было, которые перемежались гораздо более контролируемым огнем всех, кто их атакует.
Когда дым рассеялся, вокруг лежало довольно много членов Империи без сознания, и абсолютно не было никаких признаков того, что на них напало.
Бровь Эмили изогнулась за козырьком. "Я впечатлен. Также напуган тем, насколько зверски эффективен".
"Такер был бы рад это услышать", — ответила Тиамат. "Он и его команда очень много работали, чтобы стать такими. Они довольно хорошо приспособились к современному оружию".
— Значит, союзники-люди?
"Нет, кобольды. Я объясню завтра утром в здании СКП".
"Так отмечено". Тиамат слышала, как СКП общается с женщиной перед ней. Когда приземлился транспорт СКП, было немного больше шума, и отряды Эмили погрузили на борт Макса Андерса.
Обратный полет к буровой установке прошел тихо, Макс Андерс твердо верил в свое право хранить молчание.
// \ // \ // \
Среда, 6 апреля 2011 г., 08:00 Лима (EDT)
Утро принесло в город Броктон-Бей странное жуткое ощущение. То, что Макс Андерс и несколько десятков человек в Medhall Pharmaceuticals были арестованы по многим и разнообразным обвинениям, от обвинений в федеральном терроризме до местных уголовных преступлений, было всем, о чем говорили в новостях, наряду с вопросом "Что теперь будут делать остатки Империи 88?" "
Именно этот вопрос волновал каждого офицера правоохранительных органов на всех уровнях Броктон-Бей. Макс Андерс, также известный как Кайзер, провел тихую ночь в камере содержания на Риге, которая будет выброшена за борт, а затем взорвана, если системы наблюдения обнаружат, что он использовал его способности, или если система наблюдения будет нарушена. Тот факт, что ему это сказали, был одной из причин, по которой он вел себя прилично после того, как позвонил в свою команду юристов.
На свободе все еще оставалось шесть Парахуманов Империи; Крюковолк, Феня, Менья, Криг, Крестоносец и Алебастр. "Вполне вероятно, что они попытаются чем-то вырваться из-под удара Кайзера", — сказал Майк Реник СКП и Протекторату в конференц-зале вместе с ним. "Поскольку мы закрыли все кроты Империи, о которых знали, когда все перебрались на Медхолл, они, вероятно, сначала попробуют здесь, поскольку это стандартная рабочая процедура".
"Что, — добавил Штурм, — знает каждый злодей".
"Да, спасибо Штурм".
"Мы будем усиливать безопасность здесь, как если бы это было так", — добавила Эмили. "Мы немного усилим мониторинг на буровой установке и вокруг нее, но ее изолированный характер делает ее очень сложной целью".
"Жаль, что мы не смогли заставить эти корабли помочь", — предположил Триумф.
"Мы спросили", — заявил Оружейник. "Неподалеку находятся строительные работы. Г-жа Уэльс сказала, что проведет дополнительный мониторинг, хотя и сказала, что ее реакция может быть немного медленной".
"Весь персонал Протектората и ГВП находится в оранжевом состоянии готовности до дальнейшего уведомления", — сказал директор Реник, получив несколько стонов от собравшихся. "Я тоже в этой группе", — добавил он. "Чем раньше мы сможем вывести отсюда Кайзера и уложить в плен остальную Империю, тем лучше".
"Что может помешать какой-то другой банде Парахуманцев?" — спросил Бесстрашный. "Наверняка кто-то заметил образование здесь вакуума и хочет этим воспользоваться".
"Члены элиты были замечены в разведке мест", — ответила мисс Милиция. "И послов Accord иногда видели в городе. Однако нет никаких признаков того, что они движутся и претендуют на территорию. И всех беспокоит, Зубы, в последний раз были замечены движущимися на запад".
"Хорошо, я укушу", — рявкнул Штурмовик, — "и задам вопрос, который никто другой не задает . Почему банды Парахуманов не приходят сюда?"
"Вот почему", — заявил директор Реник, активировав один из экранов позади себя на своем планшете. Появился образ, состоящий из всех восьми известных населению города драконов. "Похоже, никто не желает сносить дракона, не говоря уже о нескольких драконах, в городе, который они называют своим домом".
— — — — — — — — — -
После основного утреннего брифинга Эмили и директор Реник оказались в другом конференц-зале меньшего размера. Они приехали немного раньше назначенного срока, что дало им время обсудить все заранее.
"Вчера вечером у меня была возможность найти имя Тиамат", — сказал директор Реник, садясь. "Большая часть того, что я нашел, было месопотамской мифологией или работами нескольких творческих авторов".
